Тайны Шарлотты

Этим утром я проснулась у Виктора. Он отдал мне свою кровать, а сам лёг на диване. Голова трещала, а от яркого солнца становилось тошнотворно. — Таблетку? — Эм, нет, спасибо. Хватит с меня медицины… — Не дури. Вчера ты перебрала, а сегодня голова должна работать. Болеутоляющее — это не просьба, это необходимость. — Обойдусь чашкой кофе. Найдётся? — Конечно. Виктор выглядел на удивление довольным и даже радостным, пока наливал кофе в белую кружку с дурацкой надписью. — Мне стыдно перед тобой за вчерашнее, Вик. — Тебя травила собственная домработница. К счастью, это оказалось всего лишь успокоительное, а не яд. При всём желании прикрыть тебя, я не смогу делать это вечно. Думай головой. — Виктор, я не школьница, чтобы ты меня отчитывал. Ты помог, и спасибо тебе за это, но я могу и сама справиться. Подцепив пальцем свою сумку, я направилась к выходу. — А кофе? — Можешь выпить сам. Меня ждёт разговор со Стеффанией. — Ну уж нет, Линда! Дай мне две минуты, и поедем вместе. Нужно собраться. Мы уже ехали в машине, когда Виктор не выдержал и выпалил: — Твоё поведение немного пугает. — Иногда оно пугает и меня саму. Это не новость. — Тебя словно мотает из стороны в сторону, и ты никак не можешь прибиться к одному из берегов. — Интересное сравнение. Но чтобы ты знал, я не пытаюсь стать прежней. Я смирилась со своей участью и вряд ли проживу здесь долго. Меня травили в собственном доме, так что достать меня в другом месте не составит труда. — Что ты такое говоришь… — откашлявшись, поправил он. — Да ладно тебе, я ведь не ребёнок. Вечно оберегать меня никто из вас не сможет. Вопрос времени, когда до меня дотянутся их руки. — Не говори ерунды, — резко отозвался он, крепче сжимая руль. — Ты сейчас не жертва, а свидетель. И если продолжишь так рассуждать, очень скоро станешь мишенью. Это оскорбляет не только меня, но и всю работу, которую я делаю. — Благодаря тебе это дело не прикрыли через неделю. Я до сих пор не понимаю, как мы держимся на плаву почти без информации. — Сложно. Но ситуация со Стеффанией всё меняет. Как и найденное кольцо, кстати. По нему есть небольшая зацепка. Барнетт вечером заедет. — А что делать со Стефф? — Ничего лишнего. Я почти уверен, что она не сама до этого додумалась. Веди себя как обычно. Скажи, что чай закончился, но тебе срочно нужен именно тот, потому что только он помогал нормально спать. Пусть выведет нас на поставщика. Работай тонко. — Звучит просто, но как мне не сомкнуть руки на её шее при встрече, ума не приложу… — Устрой ей генеральную уборку в другом крыле дома. — Может, ещё на север сослать? — У меня методы жёстче, но пока обойдёмся этим, — усмехнулся он уголком рта. За беседой мы не заметили, как добрались. Сев у окна, я собирала крупицы истины. Кольцо ей подарил ухажёр — весьма взрослый и серьёзный мужчина. Слал цветы и, конечно, знал, что её сердце занято другим. Но убил ли её этот же человек? Разве можно своими руками застрелить того, кто тебе дорог? Вспоминая Рика, я неосознанно задалась вопросом: смогла бы я пустить пулю ему в грудь, увидев рядом другую женщину? Камень на сердце стал ещё тяжелее. Мне вдруг отчаянно захотелось увидеть его наглую рожу.