Будни Асгардской служанки

С тяжелым сердцем Аста закрыла двери купальни. И пару секунд просто стояла, боясь повернуться. Он ведь сейчас снова должен раздеться? Девушка глубоко вдохнула, заставляя себя успокоиться и повернуться. — Плюс один за смелость. Думал, ты сбежишь, – посмеялся бог. А Аста нахохлилась. Он что, подшучивает над ней? — С чем вам требуется помощь, Ваша Све... Локи? – девушка вежливо склонила голову. — Подготовь одежду, а потом помоги с руками и волосами, – уже не глядя на нее, он избавился от остатков одежды и нырнул в воду. Служанка поклонилась, давая понять, что поняла приказ и направилась к шкафу. Аккуратно разложив чистую одежду на небольшой софе, девушка несмело приблизилась к столику сбоку. Тут стояли различные склянки и баночки. Открыв пару из них, Аста понюхала, пытаясь понять, какие именно ей нужны. В итоге она нашла очень приятно пахнущее масло для волос. Похожим она и сама пользовалась дома, благодаря ему волосы были мягкие и шелковистые, а еще очень послушные. Взяв именно эту бутылочку, она повернулась к бассейну и встретилась взглядом с зелеными глазами, лениво наблюдающими за ней. Тут же смутившись, она отвела взгляд и быстро подошла к краю бассейна, поближе к мужчине, присаживаясь. — Можно начинать? – тихо спросила она, выливая немного масла себе на ладонь. Дома Аста часто помогала похожим образом своей старшей сестре. У них, конечно, были слуги, и много, но сестра никогда не позволяла прикасаться к своим волосам никому, кроме Асты. Однажды она спросила у сестры почему и получила очень странный, уклончивый ответ: "От твоих рук, сестричка, мысли успокаиваются". Тогда как и сейчас, Аста не особо поняла, что это значит. Поначалу она даже обрадовалась, подумав, что у нее открылся новый дар и побежала к матери об этом рассказать, но получила лишь тяжелый вздох и поджатые губы. Сестру тогда наказали за то, что она глумится над младшей. И как-то постепенно, все забылось. Вот только сестра упорно продолжала каждый раз просить Асту помочь ей. — Начинай, – равнодушно откликнулся принц, подсаживаясь спиной к ней поближе. Под водой, по краям бассейна были небольшие выступы, на которых можно было посидеть и расслабиться. На одном из них и устроился принц. Вода сейчас доходила ему до груди. Распределив масло равномерно по ладоням, уже привычным движением, Аста запустила пальцы в темные влажные пряди. Легкими, массирующими движениями, она сначала прошлась по коже головы и корням волос, постепенно спускаясь вниз. А потом еще пару раз повторила все это, чтобы масло лучше распределилось по длине. Параллельно, девушка залюбовалась темными прядями в своих руках. В Асгарде почти все имели светлые, золотистые волосы. Такой темный цвет можно было встретить очень редко и как правило – у послов из каких-то других миров. И еще у младшего принца. Молодой особе вдруг стало любопытно, не специально ли он их затемняет, чтобы выделяться на общем фоне? Чуть нахмурившись, она попыталась представить Локи со светлыми волосами, но как бы Аста не напрягала свое воображение, у нее не получалось. Перед глазами постоянно вставал совершенно другой, не похожий на принца, мужчина. Закончив, Аста взяла сухое полотенце и обтерла руки, стирая остатки масла с пальцев. Принц в этот момент повернулся, изучая девушку долгим, задумчивым взглядом. Но она усиленно делала вид, что этого не замечает. — Вы хотели еще помощи с руками? – девушка протянула руку ладонью вверх, ожидая, когда он положит в нее свою. — Ты инструментов не взяла, собираешься проделать все зубами? – он поднял бровь. — Мне не нужны инструменты, – стараясь полностью игнорировать его подколки, девушка продолжила ждать. Явно заинтересовавшись, принц вложил свою ладонь в ее. Невольно Аста подметила, какие у него красивые и длинные пальцы. Он явно ухаживал за своими руками. Идеальная мягкая кожа явственно выдавала в нем представителя высшего сословия. У прачек или поварих таких рук не бывает. Единственное, что выбивалось – мозоли на внутренней стороне ладоней. Видимо, он заработал их на тренировках. Вздохнув и собираясь с мыслями, Аста сложила пальцами свободной руки особый знак и прошептала заклинание. В этот же момент, ногти принца сами подровнялись и отполировались. Все лишнее, мгновенно исчезло. — Занятно, – протянул младший наследник, оглядывая свою руку и одновременно протягивая ей вторую, с которой девушка проделала то же самое. — Почему раньше не сказала, что владеешь магией? Из какой ты семьи? Аста уже открыла рот, собираясь ответить, но ее прервал громкий крик из гостиной. — Локи! – высокий светловолосый мужчина едва ли не пинком распахнул двери купальни, заставив служанку в ужасе замереть. Не сразу она признала в нем наследника Асгардского престола. Аста быстро подскочила на ноги, присев перед ним в поклоне. Только тут Тор обратил на нее внимание. — Новая, что ли? – он кивнул на девушку, после чего вдруг рассмеялся. — Чем ты так провинился перед Бирной, что она тебе ребёнка подсунула? — Похоже, я чем-то провинился перед матерью, – пожал плечами Локи, и нисколько не обращая внимания на Асту, вылез из бассейна, приближаясь к одежде и полотенцам на софе. — И она говорит, что совершеннолетняя. — Да ну? – не поверил Бог грома, чуть подходя к девушке и внимательно ее осматривая. Асте было очень неприятно, что они обсуждают ее так, словно ее тут нет. Она нервно переступала с ноги на ногу, не зная, куда деть руки. — Хочешь поменяться? На недельку или две? – вдруг предложил брату Тор. Аста от такого заявления едва воздухом не подавилась. Они думают, что могут передавать ее друг другу, как какую-то игрушку?! Забыв о смущении, девушка гневно посмотрела на них обоих по очереди. Тор ждал ответа младшего брата, а тот безмятежно натягивал на себя брюки и заметив ее взгляд, чуть улыбнулся. — Да зачем она тебе? Она же ничего не умеет, – протянул он. Девушка обиженно поджала губы, снова начиная сверлить взглядом пол. Обидно стало до слез. И вслух ничего не скажешь, это ведь принцы, они если захотят, могут превратить ее жизнь в ад. Аста несколько раз моргнула, пытаясь избавиться от слез в уголках глаз. — Ну вот, ты ее расстроил, – прокомментировал светловолосый мужчина, осуждающе глядя на Локи. Тот лишь закатил глаза, тяжело вздохнув. — Отдай девочку мне, чтобы она не плакала. Я ее всему научу и верну тебе через недельку. Асте показалось, или в словах наследного принца проскользнул какой-то грязный намек? Она снова подняла глаза, но старший Одинсон стоял к ней спиной. Зато усмешка ее господина, направленная брату, говорила лучше всяких домыслов. Похоже, не показалось. Девушка снова начинала злиться. Так вот как наследники престола относятся к девушкам из низших слоев?! И над Астой они так издеваются, потому что думают, что она по происхождению не выше черни с кухни? А если они узнают, из какой она семьи, тоже будут с ней так обращаться? Почему-то она подумала, что вряд ли. Девушке стало противно и обидно, и за себя, и за других девушек, которым не так повезло с семьей, как ей, и которые вынуждены были все это терпеть. Словно грязью облили. Решительно сделав шаг вперед, она кашлянула, привлекая внимание принцев: — Ваша Светлость, будут еще распоряжения или я свободна до обеда? – твердо спросила она, особо выделив голосом обращение. — Свободна, – ответил он и Аста сразу же, быстрым шагом, покинула купальню и, схватив со стола поднос с остатками еды, выбежала из покоев младшего принца. Идя по коридору, девушка едва сдерживала гнев. И похоже, все придворные, встречающиеся ей на пути, это чувствовали, уступая дорогу. Хотя обычно, по правилам, это она должна была их незаметно обходить. Теперь-то ей уже можно уволиться? Ну и что, что придется сказать матери, что она даже пол дня не смогла выдержать. Ну и пусть она в конец разочаруется в своей дочери и уже окончательно поставит на ней крест, как на неспособной даже к таким простым вещам. Но должна ли Аста терпеть подобного рода унижения, чтобы заслужить признание семьи? Никто из принцев ее даже за человека не считает, и как следствие, уважения у них к ней, как к табуретке. Зайдя на кухню, служанка увидела Бирну, о чем-то беседующей с поварихой по имени Амма, которую девушка видела раньше. Аста поставила поднос на свободный стол и уже собиралась уходить, как сзади ее окликнул громкий голос. — Стоять! – Бирна неторопливо подошла к девушке, осматривая ее с ног до головы. А потом, тяжело вздохнув, попросила идти за ней. Асте не оставалось ничего, кроме как подчиниться. Женщина вела ее по коридорам в ту часть дворца, где юной служанке еще не приходилось бывать. Закончился путь на неприметной двери, зайдя в которую, Аста увидела небольшой, но уютный кабинет. Видимо, это кабинет Бирны. Так как она была главной над всеми служанками, он ей полагался. Кивнув девушке на диван, женщина и сама уселась рядом. — Ну рассказывай, что он уже успел вытворить? – устало протянула она. В ответ на непонимающий взгляд Асты, Бирна пояснила: — У тебя вид такой, словно ты с войны вернулась. От такого заявления, девушке стало не по себе, она даже попыталась пригладить волосы. — Ничего такого, не думайте об этом, – почему-то вопреки своему желанию уволиться, начала оправдываться Аста. — О чем мне думать, я сама решу, – осадила ее Бирна, но тут же смягчилась, — Я этого несносного мальчишку с пеленок нянчу и прекрасно знаю, на что он бывает способен. Рассказывай, а я придумаю, как тебе помочь. Взглянув в неравнодушное лицо старой богини, Аста вдруг почувствовала острое желание расплакаться и рассказать ей все. Глаза уже начали наполняться слезами и она невольно всхлипнула. Но вопреки всем желаниям и слабостям, смолчала. Можно, конечно, рассказать все Бирне, и она даже вполне искренне попытается ей помочь, но станет ли девушке легче от того, что младший принц получит взбучку? Скорее всего, наоборот. Если она хочет здесь остаться, нужно как-то самой попытаться решить свою проблему. И да, Аста решила остаться, и во что бы то ни стало продержаться на этой работе один месяц, а потом, доказав и себе, и всем вокруг, что для нее это не невозможная задача, можно будет и уйти. Может, после этого она не будет чувствовать себя такой бесполезной обузой для всех? — Благодарю вас за беспокойство, но я должна сама с этим справиться, – прошептала девушка. Однако слезы все равно уже полились. Их у Асты сдержать не получилось. Ей показалось, что в глазах Бирны, впервые за все их знакомство, мелькнуло подобие уважения. Понаблюдав за Астой немного, она все-таки тоже сдалась, не став дальше допрашивать и обняла девушку, чуть погладив по голове. — Поначалу всем бывает трудно. И мне было. Этот период надо просто перетерпеть, потом станет легче, – тихо утешала она, мягко поглаживая Асту по голове. — Что бы он тебе ни сказал, не воспринимай близко. Локи со всеми новыми лицами такой ершистый. Границы прощупывает, изучает, насколько далеко может зайти. Скоро поймет и потеряет к тебе интерес. Станет спокойнее. — Спасибо, – вполне искренне поблагодарила Аста, отстраняясь. Ей и правда стало полегче. Даже появились силы вернуться к своим обязанностям. Бирна, поняв, что девушка пришла в чувство, не стала ее больше задерживать и отпустила обратно, продолжать работу. До обеда Асте нужно еще навести порядок в покоях принца. Не без опаски, она снова подходила к дверям покоев Локи, но быстро расслабилась, когда поняла, что никого здесь уже нет. Молодой служанке не потребовалось много времени, чтобы расставить все не на своих местах лежащие вещи в каждой комнате и прошептать заклинание очищения, которое тут же избавило комнаты от пыли и грязи. В спальне девушка с небольшим трудом, но все-таки сменила постельное белье. На кровати таких гигантских размеров, как у младшего принца, это было трудно. В итоге, закончив, девушка собрала целую корзину всего, что необходимо отнести в прачечную и у нее возможно даже останется время чтобы самой поесть перед обедом! И что там говорил Локи про то, что она ничего не умеет? Настроение девушки неуклонно пошло вверх. Она определенно со всем справится и сможет проработать здесь месяц. А принца можно и игнорировать, отвечая только по делу. Об этом думала Аста, пробуя вкуснейший суп, налитый ей Аммой на кухне. От потрясающей еды, все печали и вовсе покинули разум девушки. И даже после, в большом обеденном зале, стоя с кувшином вина у стены, служанка не вздрогнула, когда оба принца прошли мимо, подозрительно долго задержав на ней взгляд. Но похоже, это заметила царица, которая шагнула навстречу своим сыновьям, обнимая каждого по очереди. Óдин, сидящий во главе стола, просто поприветствовал принцев величественным кивком. Тор с Локи заняли места по правую руку от правителя, а для Фригги видимо предназначалось одно место слева. Аста задумчиво разглядывала необычную архитектуру этого места, когда царица вдруг обратилась к ней, заставив всех остальных членов королевской семьи тоже одарить служанку вниманием. — Аста, дорогая, сегодня ведь твой первый день? – с теплой улыбкой спросила Фригга, останавливаясь напротив нее. Девушке ничего не оставалось, кроме как присесть перед царицей в глубоком поклоне и пролепетать подтверждение. Видимо, Фригге понравилась ее кротость, поскольку она еще раз одарила ее улыбкой. А потом, обернулась к Óдину, словно говоря ему, но при этом было очевидно, что ее слова куда больше предназначались ушам принцев. — Аста – дочь Асдис. Я рассказывала тебе, что она будет служить во дворце. Так как Асту только что фактически официально представили Всеотцу, она снова вежливо поклонилась, уже ему. Краем глаза, служанка видела, как Тор на секунду прикрыл глаза, видимо осознавая свою ошибку. Локи же напротив, никак не изменился в лице. — Надеюсь, мой сын хорошо тебя принял? – Фригга снова повернулась к Асте. А у той перед глазами снова возникла сцена их первой встречи. Как он предстал перед ней совершенно голый. — Все хорошо, Ваше Величество, благодарю за беспокойство, – ответила девушка. — Если тебе что-то потребуется, не стесняйся, обращайся ко мне, – разрешила царица, этим обозначая конец их диалога. Аста еще раз благодарно поклонилась, пока Фригга присоединялась к своей семье. Локи в этот момент чуть приподнял кубок, давая понять, что он пустой и молодая служанка поспешила к нему. Налив вина, она снова отошла в сторону. Больше, до конца обеда, к счастью на девушку никто не обращал внимания. Только пару раз еще ей пришлось наполнить бокалы Всеотца и Тора. Когда трапеза закончилась, Аста осталась, чтобы помочь остальным слугам убрать со стола и на выходе, с удивлением обнаружила, что младший принц ждал ее в коридоре, прислонившись спиной к колонне. Сложив руки перед собой, она подошла к нему. — У вас есть для меня какие-то поручения, Ваша Светлость? – осторожно спросила она. — Нет, просто хочу поговорить, – мотнул он головой, скользя взглядом по лицу девушки. Видимо хочет понять, насколько она обижена на данный момент. Но Аста никаких лишних эмоций проявлять не собиралась. — Почему сразу не сказала, что ты дочь Асдис? — Знакомы с моей матерью? — удивилась девушка. Нет, наверняка он знал подругу Фригги и слышал об их семье. Но разве это могло повлиять на его отношение к Асте? — Она была моим учителем магии в юности, – чуть улыбнувшись, ответил Локи. Аста замерла, глядя на него. Раньше она никогда не видела у принца такой открытой улыбки. Видимо, с ее матерью он тоже, как и Фригга, был довольно близок. Вот только сама Асдис никогда не упоминала при дочери о своей связи с принцем. Это было странно. Есть ли взаимосвязь между этим и тем, что ее назначили служанкой именно в его покои? Асте стало любопытно. Нужно будет обязательно спросить у матери об этом. — В любом случае, предлагаю начать все сначала. Надеюсь, ты сможешь простить моего брата за излишнюю грубость. И меня. Забудем? Он чуть склонил голову, заглядывая ей в глаза. Конечно, ничего кроме как согласиться, Аста не могла. Но пусть даже не думают, что она забудет. — Конечно, Ваша Светлость. И вы извините меня, что я ничего не умею. Но обещаю всему научиться, — против воли Аста решила уколоть принца его же словами. Конечно же, он уловил ее намек и усмехнулся. — Уверен, так и будет.