Глава 5 "Время воспоминаний о былом"
6 июля 2023 г., 19:00
«Дорнхэм — один из самых древних дворцов Империи. Построен в 6668 году Первой Эпохи по приказу Второго Императора Нимерийона «Жестокого» (6518-7018). Считается оплотом мира и справедливости, последним рубежом обороны на случай войны и красивым замком. Но все не то, чем кажется.»
«Двадцать лет назад Толпы народа спешат в круглое высокое здание на главной площади города — Форум Альвиса. Люди предъявляют билеты и проходят в большое помещение с амфитеатром. С остекленного потолка льется солнечный свет, попадая на центр залы, посреди которой располагается белокаменный пьедестал. Через несколько минут звучит звон колокола, создания уже собрались и расселись по местам. Волшебники тушат весь свет, помещение погружается во мрак. Видно лишь пьедестал. В это время к черному входу подбегает мужчина в синем мундире с плащом. Он стучится в дверь четырежды и заходит внутрь. — Дрейк, вы едва не опоздали. Проходите быстрее, колдуны уже готовы, — шепчет стоящий у входа драконорождённый парень — организатор мероприятия и директор Форума Эрл Ядоклык. Дрейк проходит под амфитеатр и встает на подиум, очерченный чередой символов. — Вы готовы? — парень кивает — Тогда начинаем! Удачи. Колдуны обступают подиум и читают заклинания. Круг загорается ярко-красным светом, и путник телепортируется прямо на пьедестал. Публика ликует, аплодисменты льются со всех сторон. Сегодня Дрейк — успешный архитектор, оратор и меценат. Ему тридцать пять, будущий лорд молод и уже обласкан славой. Волосы еще не такие длинные и более ухоженные, глаза горят огнём счастья и азарта. Парень подходит к мраморной трибуне и раскладывает текст речи. — Добрый вечер, друзья. Я рад появиться здесь сегодня, — из-за магии голос разносится по всему помещению — Благодарю вас всех за ваши голоса в мою поддержку. Благодаря вам я теперь член Сената нашего прекрасного города. Но пришел я не за этим. Сегодня я хочу представить мои планы, которые собираюсь проводить в ближайшие годы. Чтобы вы увидели то, за что голосовали. Хочу начать с этого, — Дрейк указывает на потолок. В этот момент там появляется магическая проекция моста, по которому течёт вода. — Рад вам представить систему акведуков. Ранние цивилизации пользовались такими системами для водоснабжения города. И они проявляют большую эффективность, нежели другие системы… Выступление прошло великолепно. Дрейк представил доменные печи и протезы конечностей. После того, как все разошлись, парня поймал на выходе Альвар Хартман. — Дрейк, подожди. К тебе гость из Дворца. — мягко произнес пожилой мужчина в красном мундире. Гость из Дворца! Для архитектора это очень хорошая возможность получить одобрение Императора или государственный заказ. Парень повернулся и покорно направился за маркизом. Всю дорогу с лица Бембо не слезала улыбка, он еще не получал таких приглашений. Ближе ко входу в ложу молодой мужчина поправил воротник-стойку и попытался состроить серьезное или хотя бы умное выражение лица. Двое прошли в Императорскую ложу. Внутри сидел парень двадцати лет, одетый в красный фрак. — Приветствую вас. Меня зовут Яков фон Мюллер, я секретарь принца Телмара. Вы великолепно выступили сегодня. Я впечатлён вашим умением завлекать людей, — гордо произнес мужчина — Протезы особенно интересны принцу, хоть ему всего пятнадцать. Я даю добро на реализацию всего, что вы задумали. Еще Его Высочество собирается рекомендовать вас Его Величеству не только как изобретателя, но и как архитектора. Императорский Музей и Дворец нуждаются в реставрации. В ближайшем будущем мы с вами свяжемся. Яков развернулся на каблуках и вышел из ложи.» — Вот же где я его видел. Он сильно постарел за это время, — подумал Дрейк. — Давно не видели вас здесь Бембо. Я рад снова с вами встретиться. После вашего увольнения ваша команда перестала справляться, — радостно прошептал Яков, выведя Дрейка из глубин воспоминаний. Четверо прошли внутрь Дворца и, пройдя через холл, завернули под широкую лестницу, идущую далеко вверх. Там оказалась каморка. Уже внутри нее Яков продолжил: — Ваше Величество, я беспокоился о твоем сохранении. Благо, что ты с Эрандиром. После твоего побега, этот кто-то превратился в тебя. Никто ничего не заметил, но я тебя знал еще, когда ты под стол пешком ходил, я заметил некоторые изменения. Поддельный ты стал холодным, хитрым, циничным и, даже злым. Но на публику подделка хорошо играет тебя, — беспокойно проговорил секретарь. — Все как я и рассчитывал. Надеюсь, изменений в плане церемонии нет? Иначе нам придется торопиться. Мы с Курфюрстом наняли Дрейка для убийства. — К вашему счастью, пока нет. Ладно, идите на пятый этаж, вот ваша комната. Багаж уже отнесли. После похорон я еще с вами всеми свяжусь, — Яков протянул четыре ключа с номером — 578. Троица оставила распорядителя в каморке и стала подниматься по лестнице. Дворец поражал своей красотой. Лепнина на стенах, атланты и множество зелени будоражили воображение. Снаружи кажущийся неприступным, Дорнхэм изумлял изяществом и величием внутри. Подъем на пятый этаж затратил силы и так уставших путников. Дрейк валился с ног, мышцы болели, зелье не лечило усталость. Телмар подошел к двери комнаты и отпер её. Троица попала в роскошную гостиную. Обстановка не хуже, чем в музее. Современный интерьер хорошо дополняли роскошные вазы с цветами, дорогие полотна и древнее оружие времен Первой Эпохи. Дрейку даже было страшно здесь что-либо трогать, вдруг что-то сломается, а это вещь самого первого Императора! — Дрейк, мы позаботились о костюме для тебя. Ты ведь в высоком обществе, — спокойно произнес Эрандир. — Когда же ты успел снять мерки с меня? — удивился Бембо, вскинув брови. — Скажи спасибо Телмару. Когда он тебя провожал ночью, он наложил заклинание портного на тебя. — Что же еще ты сделал, пока я был в полусне? — иронично спросил лорд. Телмар усмехнулся и подмигнул. А затем он извлек из чемодана, лежащего на полу у входа, темно-зеленое одеяние — парадный мундир и развернул. — Я подумал о зеленом, он идет к твоим глазам, — пояснил Телмар. Дрейк подошел поближе и осмотрел костюм. Сине-красно-синие лампасы на брюках говорили о титуле владельца. Эполеты на плечах подтверждали статус. Шелковая ткань оказалась мягкой на ощупь, одежда из нее должна хорошо сидеть на фигуре. Все буквально кричало о богатстве и статусе, которого правда не было. — Боги, это великолепно! Мне нравится. Спасибо тебе, Телмар! — по-детски радостно воскликнул Бембо. — Всегда пожалуйста. Иди переодевайся! Скоро похороны о-отца… — помрачнел принц. Лорд утешающе похлопал друга по плечу и отправился в свою спальню. Спустя какое-то время парень вертелся у зеркала, осматривая себя в костюме. А в голове всплыли новые воспоминания. «На следующий день после выступления на Форуме Альвиса. Дрейк также вертелся у зеркала, осматривая новенький костюм сенатора, пока мама поправляла воротник рубашки. Длинный черный плащ в пол закрывал черную рубашку с синим платком у шеи. Черные узкие штаны были подпоясаны синим ремнем и заправлены в синие сапоги. — Это твое первое заседание в Сенате, солнышко. Порви их там всех! Не падай в грязь лицом, все будет хорошо, — подбодрила мама. — Я уверен у тебя все получится, если ты дошел до поста, то дойдешь и до главы Сената, сынок, — похлопал по плечу отец. Парень обнял родителей: — Я вас так люблю. Я не опорочу наше доброе имя. Затем он взял папку с документами и отправился на заседание. Люди на улице восхищенно глазели на одеяние и останавливались, чтобы подбодрить новоиспеченного сенатора.» — Дрейк, ты готов? — спросил зашедший Телмар. — Давай помогу. Принц приблизился и начал поправлять черную ленту и знаки гильдий. — Тебе очень идет, — парень, будто случайно, погладил плечо друга. — Что же, пойдем, — ответил Бембо. — Нетерпится распрощаться со всеми формальностями. Телмар тоже был в мундире, но уже в черном, будто траурном. Красно-зелено-красные лацканы говорили о титуле барона, что уже выше лорда. Парни вышли в гостиную, где их встретил Эрандир в черном костюме с бирюзовым плащом и бирюзовыми лацканами Курфюрста. — Какие же мы красавцы. Сразим девушек наповал! — усмехнулся Телмар. И троица отправилась вниз. По пути Дрейк встречал завистливые и презрительно-снисходительные взгляды всех, включая даже девушек. Заметив это, парень автоматически стал заламывать руки, поправлять зеленые волосы и покусывать губы. «Сенат располагался в здании из черного мрамора с серым гранитом. Оно будто давило на молодого Бембо, подавляя все воодушевление и нагоняя лишь страх. Внутри его встретили похожие взгляды, те же, что встретят в будущем. Сглотнув, парень распахнул большие двери, ведущие в полупустой Зал Заседаний. Взор устремился на полукруглый стол с трибуной перед ним. Сенаторы встретили Дрейка надменными взглядами и усмешками. Сенатор поправил костюм, поднял голову и уверенно прошел к своему месту за столом. Лишь маркиз, восседавший позади всех на троне, одобрительно и дружественно подмигнул. Через десять минут заседание началось. — Давайте определим повестку дня! Нужно начать с поздравлений нашего нового сенатора. Дрейк Авереску, я вас поздравляю с назначением! — начал Альвар. — Мы начнем с ваших предложений… После заседания сенаторы смотрели не так пренебрежительно и большинство даже одобряло предложения коллеги.» Сейчас лорд надеялся на схожий исход. По пути их догнал Самуэль и отправился следом. Группа спустилась до второго этажа и направилась в Зал Памяти. Они попали в просторное помещение, посреди которого стоял гроб с телом Миртэля Великолепного. Помимо этого, у стен располагались статуи всех предыдущих Императоров по порядку. Последняя статуя была закрыта черной тканью, на постаменте вырезана подпись: «Миртэль Оберхельм (2700-3480) Не уходи смиренно вдаль…» Телмар резко помрачнел, глаза будто впали, а скулы заострились. Он подошел к гробу отца. Миртэль совсем не изменился с тех пор как Дрейк пропал. Все тот же добродушный взгляд и легкая ухмылка на старческом лице. Усы остались черными, волосы только тронула седина. На голове покоилась золотая корона с рубинами — личная корона Императора, в руках он держал двуручный меч с золотым эфесом. На него надели красный камзол с черным кожаным доспехом, начищенные до блеска сапоги и Императорский плащ. Бембо заметил, как глаза Телмара наполнились слезами, он подошел ближе и приобнял друга за плечи. — Тише, тише, мой Телмар, — попытался снять напряжение Дрейк. — Все будет хорошо, пойдем присядем. Не стоит мучать себя. Парень немного расслабился и покорно пошел в сторону стульев, расположившихся позади гроба. Когда все собрались, в зале потушили весь свет. Остался лишь проем в потолке, из которого лился магический белый луч, прямо на гроб Императора. В зал прошел Яков и поддельный Телмар вместе с ним. Они подошли к трибуне у гроба. Яков положил перед незнакомцем пергамент с речью, и лже-Император заговорил: — К великому сожалению мой отец ушел в другой мир два дня назад. Надеюсь, вы скорбите вместе со мной. Ведь, эту боль не передать словами. За 680 лет правления он успел сделать многое для нашего народа и государства. Он стал гарантом Свода Законов, при Миртэле народ заполучил равные права и обязанности пред законом. Император заботился о безопасности границ, не ущемляя права других государств. Он поспособствовал установлению хрупкого мира, более чем на сотни лет. При нем не произошло ни одной войны. Но не только этим Миртэль всем запомнится. При всем своем увлечении политикой, он все равно оставался с семьей. Я запомню его как прекрасного наставника, друга и отца. Я думаю он отправился в лучший мир. Дрейк видел, как настоящий Телмар закрыл рот кулаком, чтобы никто не слышал его всхлипов. Все его тело сотрясалось в немом плаче, по щекам лились слезы, волосы закрыли лицо. — Я должен быть на его месте, а не этот мерзавец. Это мой отец, а не его, — услышал голос в голове Бембо — это был магический заговор, позволяющий говорить в разуме другого человека. Лорд сильнее обнял друга и прошептал: — Я убью его, обещаю тебе, мой Телмар. Он получит по заслугам. В этот момент Яков произнес: — Проводим же Императора в последний путь. Он взял закрытый гроб за ручку, к нему присоединился Эрандир, ненастоящий сын и секретарь Миртэля — Персиваль фон Мюллер, как его представил Телмар. Группа с гробом отправилась вниз по лестнице. Остальная процессия медленно потянулась за ними. Дрейк видел, как люди плакали. Вся процессия с грустью провожала бывшего суверена. Похоронная процессия вышла на улицу и отправилась к Хельму, вытекающему из стены Дворца. Там уже ожидал корабль. Гроб погрузили туда. — Прощай, папа, — прошептал Телмар, идущий с лордом. Корабль поднял паруса и тронулся в путь. — Миртэль поплывет на Фруктовые острова. В свое время Его Величество встретил там свою жену, которой уже давно нет с нами. Поэтому император завещал похоронить его рядом с женой на этих островах. — произнес Эрандир, подойдя к Дрейку. Остальной день прошел как в тумане. Самуэль помог отвести Телмара в спальню, где у последнего началась истерика. Он бился в рыданиях, закутавшись в одеяло, прямо в одежде. Голиаф с Бембо успокаивали друга, пока тот не заснул.
