Глава 8
8 февраля 2023 г. в 12:53
Примерно часов с десяти я торчу в центре этого проклятого парка. Майк опаздывает. Удивительно, когда мы поменялись ролями.
Шелест листьев, смех детей, крики взрослых… Всё настолько надоело, что кажется несуществующим.
Всё же через пару минут подходит Майк и невнятно здоровается. Молча киваю и жду, что же он будет говорить кроме приветствия.
-Эшли, нам стоит поговорить. Я обещаю, что не сорвусь, но это мне надоело.
-Надоело? – с наглой улыбкой смотрю тому в глаза. – Надоело значит.
-Давай без придирок, прошу тебя.
-Ладно, понятно. Давай сядем, мне неудобно стоя.
Тот согласно кивает и усаживает меня на ближайшую лавку. Откровенно говоря, говорить мне не хочется. Я и не слушаю его речей, в конце-то концов. Разум заполнен чем-то иным. Точнее даже кем-то.
-Да о чём ты думаешь?
-О Кассандре, - резко ляпаю я и сразу же жалею.
-О ком?
-Ну… Я рассказывала тогда, забыл?
-Эшли, - тот берет меня за руку и вздыхает, - её нет в городе, понимаешь?
Вопрос оставляю без ответа и осторожно вытаскиваю свою руку из его. Эта грубая ладонь теперь мне противна, хотя ещё пару недель назад я была от неё без ума.
Спустя пару минут неловкой тишины, тот вдруг произносит:
-Ты давно была у психолога?
-Чего это ты так? – этот вопрос меня настораживает.
-Ты же наблюдалась у него из-за…
-Я поняла. Хожу я, хожу.
Как же хочется от него отвязаться. Как можно быстрее. Но нескоро у меня это выйдет.
Кстати, о психологе я наврала. Была я последний раз там около месяца назад. Да и зачем? Сейчас всё пошло куда лучше, по крайней мере, я так чувствую.
Запрокидываю голову и смотрю на небо. Белоснежные облака неспешно шествуют по голубому небу. Когда-то они упрутся в вершину какой-нибудь горы, которых в нашей стране немало. Даже на окраине этого парка можно увидеть одну из них. В честь неё парк и назвали. Всегда люблю смотреть на горы, а когда была жива мама, мы даже ездили на озёра, откуда открывались шикарные виды. Тишина, многовековые сосны и горы. Да, было хорошо. А сейчас ничего такого уже нет. И навряд ли будет.
Какие-то птицы копошатся в листве дерева, которое раскинуло свои ветви прямо над этой лавочкой. Да, с ней связано много воспоминаний. Именно тут Майк впервые позвал меня на свидание, именно тут мы впервые поцеловались… Да, сотни приятных моментов. Но сейчас они ни к чему.
Кассандра. Чёрт. Она мне нужна. Я обещала прийти.
-Эшли? Ты уснула? – слова как громом поражают меня и выбивают из этого состояния.
-Ай? Не-а, а что?
-Я уже три раза тебе задал один и тот же вопрос. И ты все три раза мне проигнорировала.
-А… А можно ещё раз?
Тот тяжко вздыхает. Да, знаю его этот вздох. Ещё разок по нему ударить, и он психанёт. Окончательно.
-Давай встретимся сегодня вечером? Часов так в шесть. А? Или снова забудешь?
-Ладно, давай. Я не забуду.
Тот согласно кивает и снова начинает пялить в какую-то одну точку. Выждав около пятнадцати минут такой тишины, осторожно встаю и, холодно попрощавшись, ухожу. Надоело. Не хочу тут находиться, ещё и согласилась на встречу. Ну да ладно, разок сыграть стерву ещё можно.
Можно ли?..
***
-Крис! Да прекрати, ради бога! – рыжая пытается выпутаться из моих объятий, громко хохоча.
-С чего бы? – от её яркой макушки даже рябит в глазах, но я всё равно настырно продолжаю её держать, несмотря на то, что меня уже пару раз царапнули ногтями. Случайно, скорее всего.
Вдруг та резко оборачивается и выдаёт, глядя прямо мне в глаза:
-А кто знает? Щекотно так-то.
Этой реплики я не слышу. Попав взглядом в её чистейшие голубые глаза, из головы вылетает всё. Бездонные небесные глаза. Почему-то мне хочется смотреть в них целую вечность. Понятия не имею, с какого перепугу. Да это и неважно.
-Крис, эй, отпусти уже, ей-богу, - та, воспользовавшись моим замешательством, вырвалась и, тяжело вздохнув, убрала волосы за ухо.
Еле-еле очухавшись, осторожно опускаюсь на ковёр, на котором я вечно и сижу. Удивительно. Буквально за неделю она превратила меня в какую-то мягкую девчонку, которой я никогда не была. Удивительно.
-Кась, а ты хоть с кем-то общаешься? Ну, по интернету там, например.
Рыжая пару минут помялась и неуверенно произнесла:
-Нет…
-Совсем? Ты реально всегда одна здесь?
-Да одной как-то привычнее.
-Привычнее? – удивлённо подвигаюсь к ней, не отрывая взгляда от её фигуры.
-Да. Понимаешь, мне тяжело с людьми. Они меня не понимают. Не понимают моего внутреннего мира и тому подобного. Не понимают ничего, - помолчав, та добавляет – Они вообще противные. Ненавижу людей. И человечество. Осудят за что угодно.
-То есть?..
-Тебе так хочется знать? – та резко переводит взгляд на меня, и в её глазах мелькает огонёк злобы и желания отомстить.
-Кась, я не хотела…
-Да прекрати, тебе же хочется, я вижу. Ну так слушай.
Рыжая усаживается на край дивана и начинает:
-С самого моего появления в этой проклятой, а иначе я её и не назову, школе я не понравилась никому. Мы ведь приезжие, из другой провинции. Да ещё и французы наполовину. Понимаешь, как меня возненавидели?
Да, в этом Кассандра была права. В нашей школе второй официальный язык не любил никто. Чистой речи на французском от нас было тяжело добиться. И стоило появиться чистокровному или полукровному французу, как ему сразу же светило изгнание. Изгнание из группы людей, из класса, а в итоге и вообще из школы. Как-то одну девочку довели настолько, что она повесилась. Сразу после уроков. Пришла домой – и повесилась. Никто даже не понял, почему.
В ответ на вопрос Кассандры я молча киваю, продолжая слушать.
-Так вот, моментально от меня отвернулись все. И так на протяжении пяти лет со мной никто не общался. Да и кому нужна девочка-отличница, к тому же ещё и француженка? Статус важнее людей. Вот и обитала я всегда одна на первой парте впритык к доске. Как только мне не мстили. И ручки крали, и тетради портили, и одежду. Но это дело уладил отец, заставив через администрацию их родителей платить. А городок-то бедный. Но заплатить пришлось немало. За это меня возненавидели сильнее. Понимаешь, каково это? Они не трогали, не били, но вечно шептались за спиной. Идёшь по коридору, а сзади вечное «шу-шу-шу».
Так и проходила я до седьмого класса. И только тогда со мной начали разговаривать. Одна-единственная девочка отважилась пожертвовать своим статусом и заговорить со мной. После неё подтянулись и остальные. Но в словах каждого я слышала притворную ложь. Ложь, полную злобы и желания отомстить. Забраться поглубже в душу и ударить. Сильно. Как можно больнее. Пусть пострадает эта «Рыжая», ей не впервой. И вообще, рыжих ведьм же сжигали на кострах. Слава богу, ума хватило не поджечь мои вещи и меня заодно. Наверно, помнили каких «люлей» им вставили, когда их родителям пришлось платить ущерб в два раза больше месячной зарплаты.
Но людям я так и не начала доверять. И даже благодарна отцу, что он запер меня дома. Без них лучше. Спокойнее, по крайней мере.
Кассандра, тяжко вздохнув, отводит за ухо огненно-рыжую прядь и молча смотрит на меня.
-Кась, я… Я правда не хотела. Я не знала…
-Да ладно, когда-то я хотела рассказать это именно тебе. Я же видела тебя в коридорах. Такая популярная, со всеми общаешься… Для четырнадцатилетней очкастой девчонки ты была идеалом. Я старалась стать как ты, но у меня ничего не вышло. И слава богу.
Да, слава богу. Она даже не представляет, чем мне давалась эта популярность. Какими жертвами. Чего только я не делала. Да и до сих пор это делаю.
Случайно бросаю взгляд на дисплей телефона, на котором отчетливо видно: 8.30 p.m. Майк. Я забыла. Ну и к чёрту. Он мне надоел до невозможности. Да и тут я нужнее.
Поставив в телефоне режим «не беспокоить», сажусь возле Кассандры и осторожно обнимаю ту за плечи. Та слегка вздрагивает и удивленно смотрит на меня.
-Ты…
-Ты хотела сдружиться с той известной девочкой из коридора? У тебя получилось. Я всегда буду рядом, не волнуйся. Конечно поздно, но, думаю, я смогу наверстать упущенное?
Кассандра, мягко улыбнувшись, крепко обнимает меня. Закрываю глаза и чувствую некую теплоту внутри. С ней хорошо. Она как раз тот, кого я искала. Кого я так долго не могла найти.