На круги своя

      На третий день послеразводная эйфория начала стихать, а на пятый и вовсе перестала о себе давать знать. И почему эта сволочь, послеразводная эйфория, так непостоянна? Хочется взять, крепко её связать и не давать ей сдвинуться с места, но уже поздно, потому что эта скотина скрылась за горизонтом.       Беспричинное удовольствие прошло; чипсы, как оказалось, намного вкуснее, если, кроме них, есть что-то менее вкусное; с казино в нижнем двигателе корабль-череп летает медленнее, чем хотелось бы — в конечном итоге, Хейтеру, Сильвии и Вондеру пришлось в три лица закрывать это предприятие, на что ушёл весь день; игры проходятся лучше, если соблюдать хоть какой-то режим сна; дурацкое решение суда по поводу армии, пусть оно и сделало репутацию Хейтера у дозоров ещё лучше, не даёт нормально развернуться и замутить что-то по-настоящему эпичное; самомнение лучше, когда всегда есть, за чей счёт самоутвердиться; когда весь сквад в сборе, жизнь, оказывается, намного веселее. Хейтер попытался придумать, чего бы такого крутого сотворить, но сам же отвергнул все свои идеи, и (просить о помощи он всё ещё не любил), скрепя зубами, обратился за помощью к Вондеру — так как Вондеру было очень интересно вблизи наблюдать за переходной стадией недавнего злодея, странники — прежде всего Вондер, потому что Сильвии все ещё было тяжело обращаться с замечательным характером Хейтера — постоянно ошивались на корабле-черепе. Вондер — чего от него ожидать — предложил Хейтеру не дома околачиваться, а вылезти с ним и Сильвией на денёк-другой за пределы корабля-черепа. Хейтер, конечно же, сказал Вондеру, что его идея никуда не годится, да и вообще, он и сам об этом подумывал, но уговаривать его не пришлось. Только Хейтер настоял на том, чтобы, раз уж Вондер решил, чем они будут заниматься, странник хотя бы дал ему исключительное право на выбор направления путешествия.       — А если чисто теоретически, то какую планету ты бы выбрал на моём месте? Не то что бы мне очень был нужен твой совет — просто любопытно, — попросил совета Хейтер.       — Зависит от того, чего тебе, собственно говоря, хочется, — ответил Вондер, — для развлечений хорошо подойдёт Фунулон. Для того, чтобы постичь дзен помощи другим, можно отправиться на Блуу, для новичка это самый лучший вариант.       — Для новичка? Да какой я новичок! А даже если я и новичок, то я многим опытным форму дам! Придумай что-то посложнее!       — Жаждешь вызова? Мне нравится твой настрой! Как насчёт Шмарса? Очень своеобразное общество, там очень тяжело найти кого-то, кто принял бы помощь от чужака.       — Шмарс? Знаю, не самое поганое место, но я там не так давно был. Придумай что-то поновее, что ли? Я люблю новые впечатления!       — Может, проведаем Джэнет?       — И там я тоже был! Более того, меня там все знают, а я хочу оказать впечатление на новые лица! Как насчёт?.. — Хейтер открыл телефон и принялся что-то усердно искать. — Третьей от своей звезды планеты системы XR15VK? И кто вообще это название придумал? Хотя нет, мне название не нравится! Знаешь ли ты ещё какие-то максимально изолированные планеты? Где, как не на них, обо мне знать не знают, и я могу создать хорошее первое впечатление?!       — А почему ты считаешь, что нельзя увидеть что-то новое в старом месте? Поверь мне, у одного и того же объекта может быть и не одна сторона, которую было бы очень интересно исследовать!.. Третья от своей звезды планеты системы XR15VK? Звучит знакомо… Впервые встречаю ещё кого-то, кто не только знал бы эту планету, но и помнил её местоположение! Если хочешь что-то похожее на третью от своей звезды планету системы XR15VK, но с более запоминаемым названием… Кстати, чем тебе не нравится название?.. Впрочем, можем слетать на Зизикс! Этой планете… Этой планете… — Вондеру было тяжело заставить себя продолжить предложение. — Пришлось очень тяжело, но я подозреваю, что зизиковские подземные черви… Не должны были сильно пострадать, и они точно нуждаются в помощи!..       — Помогать подземным червям? Ты это серьёзно? А они хотя бы в состоянии понять, что им была оказана помощь?       — Об этом нам с тобой ещё предстоит разговор, но, раз уж планету для посещения выбираешь ты, то, так уж и быть, оставим Зизикс на следующий раз.       Хейтер изрядно утомился слушать Вондера — ничего личного, он в принципе не любил продолжительно слушать других — и, чтобы развлечь себя, сам начал вводить в интернет такие и эдакие запросы, чтобы найти планету, где о нём знать не знают, и чтобы название было вменяемым, а не «треться от своей звезды планета системы XR15VK» — сами пусть такие топонимические шедевры запоминают.       — А что скажешь по поводу Сергиара? Бывал там, норм местечко? Я тут разузнал, что тамошнее титульное население всё это время находилось в спячке в коре северного полушария своей планеты, а бур доминатора пробил Сергиар со стороны южного полюса, и, соответственно, как минимум часть населения должна была остаться в живых! Не знаю, какой дурак придумал эти сезонные спячки, но нам это точно на руку! Зови свою подругу, я знаю, чем мы сегодня займёмся!       — Сергиар? Да эта же планета была у меня в планах уже очень долгое время! Спасибо, что напомнил!.. Правда, может быть, придумаешь и запасной план?.. Мало ли, вдруг твои расчёты не верны, и на самом деле?.. Ну, ты понимаешь…       — Если ты намекаешь на то, что титульное население Сергиара могло поголовно вымереть, то нет, мои расчёты верны, можешь и не сомневаться! Да и вообще, крутым парням вроде нас запасные планы не нужны! Ещё чего — запасные планы придумывать!       После этого диалога они, ожидая, пока Сильвия вернётся из самостоятельной вылазки, играли в какой-то файтинг. Хейтер при игре несколько раз драматично объявил Вондеру, что тот ему больше не друг; страннику просто попался более удачный джойстик; он просто играет нечестно; это просто день такой; да и вообще это всё игра дурацкая — а Вондер сначала просто прикусив губу улыбался, а под конец начал на полу со смеху кататься, чем ещё больше провоцировал Хейтера продолжать проявлять эмоции. Затем в комнату зашла вернувшаяся из мини-путешествия Сильвия, выхватила у Вондера из рук джойстик, и стала новым объектом излияния эмоций Хейтера.       Но Сильвия, в отличие от Вондера, не видела в обидках Хейтера ничего очаровательного (хотя она тоже находила их смешными и даже и не пыталась этого скрыть), и отвечала ударом на удар. Хейтер говорил ей одну гадость — она тут же придумывала другую или переводила стрелку на него. Ни одна из сторон и не собиралась проигрывать или идти на компромисс, и они не могли бы так просидеть целую вечность только из-за того, что это не было физически возможным. Сидеть так вечно было нельзя, а вот просто очень долго — да пожалуйста, и Вондер долгое время не только не пытался их рассадить, но и помогал соперникам поддерживать силы в бою, принося им снэки и играя болельщика то за одну сторону, то за другую: если это и есть переход их отношений от стадии интенсивного взаимного игнора к чему-то более дружескому, то пусть так оно и будет.       Когда голоса конкурентов уже начали стираться, а снэки кончаться, Вондер решил их остановить:       — Ребята, мне очень нравится, что вы так хорошо вместе проводите время, но давайте лучше обсудим ближайшую поездку на Сергиар? Это же наше первое совместное путешествие, как никак!       — Вы уже что-то успели запланировать? — спросила Сильвия.       — Да, будем резать понты на Сергиаре! И помогать остальным, конечно же! Резать понты, помогая! — сказал Хейтер.       — Как прямолинейно, однако! Даже и не пытаешься скрыть своих истинных намерений! Не знала, что когда-то скажу что-то подобное, но мне это в тебе нравится! А чем обусловлен такой выбор планеты?       — Да так, просто тамошний самый разумный вид в буквальном смысле этого слова проспал все события, и мы хотим заполнить этот пробел в их знании истории! Ну и продемонстрировать себя, конечно же! — ответил Хейтер.       — Мне нравится эта идея, но давайте вернёмся к ней часов через двавосемь. Мне нужно отоспаться, а там поедем! А остальное, как это обычно и происходит, решим уже на месте.       — Поспать часов двавосемь? Сил, но ты ведь столько всего пропустишь! — сказал Вондер.       — Часов двавосемь? Да у тебя подход прямо, как у меня! — сказал Хейтер. — Од… Од… Почему это так сложно сказать-то?! Одобряю!       Пока Сильвия и Хейтер спали, Вондер связался с одним из дозоров и при его помощи направил курс корабля на нужную планету. Когда те проснулись, корабль-череп уже был возле Сергиара.       — То есть, ты просто так взял, и предпочёл космический корабль моим двум да орблачному соку? — задала риторический вопрос Сильвия. — Хотя меня в принципе всё устраивает, так даже проще! Давай высаживаться, что ли?       — Ты не понимаешь, это же наше первое групповое приключение! — сказал Вондер. — Этот день должен быть абсолютно особенным! Мы должны ответственно подойти к выбору точки высадки!       — Давайте просто упадём там, где народу побольше, и не будем заморачиваться! — поддержал то ли Вондера, то ли Сильвию Хейтер.       Наша тройка и дальше бы летела на корабле-черепе, но, во-первых, целый крупный корабль для перемещения внутри атмосферы планеты был бы излишен; и, во-вторых, так как титульное население Сергиара было скорее всего не осведомлено о новейшей истории Галактики, вид корабля-черепа только бы их испугал — и поэтому им пришлось переместиться в пузырь из орблачного сока. Хейтер без какого-либо физического сопротивления залез в пузырь за Вондером и Сильвией, но до последнего кряхтел о том, как его натуру угнетают тесные и ненадёжные стены пузыря.       Поиск места высадки не занял много времени, потому что большая часть выжившего населения планеты была собрана вокруг огромной дыры со стороны южного полюса.       — Вот видишь, Вондер? Мои расчёты оказались верны! Выкуси! Большая часть сергиарцев жива! — сказал Хейтер.        Путешественники высадились в самой гуще столпления вокруг огромной дыры. Хейтер был слишком растерян, чтобы сосредоточить на чём-то свой взгляд, а Вондер судорожно искал, кому бы помочь и с кем бы познакомиться — в конце концов, ради этого они сюда и приехали. И внимание Вондера упало на нуждающуюся в помощи с перемещением багажа пожилую сергиарку.       — Здравствуйте, не нуждаетесь ли в помощи? Позвольте представиться, я Вондер! А это мои друзья, Сильвия и Хейтер! Как поживаете?       Пока Вондер вёл с сергиаркой беседу ни о чём, Хейтер спросил у Сильвии:       — А зачем он задаёт ей столько бестолковых вопросов? Это так всегда надо делать?       — Это называется светская беседа, — ответила ему Сильвия, — Это неформальный вежливый разговор без особой информационной ценности. Так во многих местах принято начинать разговор при общении с малознакомыми людьми. Ты, видимо, совсем с другими людьми раньше не общался?       — Конечно же, общался! Но когда дело доходило до этих дурацких — как ты там сказала — светских бесед, Пиперс решал эту проблему за меня.       — Эй, Хейти, тут твоя помощь нужна! Но для начала представь себя!       — Мне представиться всеми титулами сразу, или только половиной? — спросил у Вондера Хейтер.       — Как сам считаешь нужным, — ответил Вондер.       — Приветствую! Вы имеете честь иметь дело с Герцогом Восстановления, Императором Добра, Монархом Хаоса, все ещё Величайшим В Галактике и просто Супер-Звездой Номер Один, лордом Хейтером!       Сказать, что сергиарка от такой самопрезентации потеряла дар речи — ничего не сказать.       — При ведении неформальной беседы всё-таки лучше представляться попроще, — мягко намекнул Хейтеру Вондер.        — А если проще, то просто лорд Хейтер, — продолжил после замечания Хейтер, — И да, не поправляй меня! Я это некогда первое место в рейтинге злодеев — значит, и с такой ерундой как презентация себя и без всякой там помощи справлюсь! Так с чем вам там нужна была помощь? Кстати, хотите, я вам расскажу о том, как я в одно лицо разломал весь корабль Доминатора?       — Это, конечно же, очень интересно, но это не то, с чего стоит начинать беседу, — сказал Вондер и вручил Хейтеру какой-то листок бумаги, — вот примеры вопросов, которые обычно задают при начале разговора с новыми знакомыми.       Всё ещё не совсем отошедшая от шока пожилая женщина несколько расслабилась и тихо засмеялась.       — Эмм… Что вы думаете о сегодняшней погоде? — Хейтер задал один из вопросов, которые были записаны на листочке.       — Весьма приятная погода, — ответила сергиарка, — а вы как считаете?       Хейтер вместо того, чтобы ответить, заново потянулся к листку бумаги, чтобы задать ещё один вопрос из списка, но потом плюнул на это дело, и сразу перешёл к сути:       — Так с чем вам там нужна была помощь? Просто передвинуть вот эту вот кучищу вещей? Это я мигом! Вондер, каким способом мне стоит переместить эту груду вещей, чтобы это смотрелось максимально сногсшибательно?       — Если чисто прикинуть, то если ты просто передвинешь их при помощи магии, то это уже будет очень впечатляюще. Хотя суть хороших дел заключается не в том, чтобы кого-то впечатлить       Хейтер словно завис в мыслях о том, как бы так впечатлить сергиарку, но потом, как и порекомендовал Вондер, при помощи магии оторвал вещи от земли. Затем Хейтер, все ещё при помощи магии удерживая вещи в над землёй, опять впал в свои мысли, после чего опять вернулся в реальность, поднял вещи так высоко, что они едва ли были видны, и из этой же позиции переместил их в находящийся за десять метров от себя пункт назначения.       — А подымать так высоко было обязательно? — спросила Сильвия.       — Абсолютно необходимо! — ответил Хейтер.       После этого пожилая женщина щедро, не скупясь на хвалебные слова, поблагодарила Хейтера, а тот, решивши, что уже знает её достаточно хорошо, чтобы перевести беседу в более интересное для себя русло, начал свой рассказ о том, как он круто одолел Доминатора. Хотя пожилая женщина скорее всего даже и не знала, кто такая Доминатор, она решила проявить снисходительность к оказавшему ей помощь скелету и выслушать его рассказ.       — Всё на самом деле так и было? — спросила у Вондера и Сильвии сергиарка, когда Хейтер на мгновение отвлёкся.       — Ну почти, — ответил Вондер.       — Его рассказ не лишён доли истины, — ответила Сильвия.       — Ну как тебе, Вондер? — сказал Хейтер. — Я просто помог ей переместить сумки, и этого хватило, чтобы сразить её своим великолепием! Даже заставлять не пришлось! Даже её жалкую планетку захватывать не нужно было! Как легко-то вышло! Всё, пошли к красивым девушкам, хочу им с чем-нибудь помочь!       — Помогать по признаку внешности это не очень хорошо, — сказал Вондер.       — Зато весело! Хотя ладно, давай лучше что-то масштабное сотворим. А красивые девушки пусть подождут! — сказал Хейтер. — Эй, прохожий, какие у вашей планеты есть глобальные проблемы? — Хейтер набросился на случайного прохожего. — Такие, которые не дают всему вашему народу спать ночами!       Прохожий опешил от такого неожиданного обращения и отпрыгнул в сторону, но быстро вернулся в себя, дрожащими пальцами достал из кармана телефон и показал пришельцу статью о том, что важный для сергиарской экосистемы вид шмелей находится на грани вымирания из-за того, что популяция маков южного полушария во время сезонной спячки была уничтожена неизвестным посетителем.       — То есть, нужно просто найти планету, на которой так же произрастает этот вид мака, и привезти на Сергиар его семена? Я знаю, как это можно устроить, можешь и не сомневаться! — сказал всё тому же случайному прохожему Хейтер.

На корабле-черепе

      — Ааа, это просто катастрофа, у меня больше нет доступа именно к нужной базе данных! Теперь этот прохожий будет считать, что я лох, не умеющий сдерживать своих обещаний! Ну вот! — завопил Хейтер.       — Меня тоже огорчает уязвимое положение сергиарской экосистемы, но чего тебе так важно, что о тебе подумает один прохожий? — сказала Сильвия.       — А то, что он рассказал об этом всему сергиарскому интернету! Вот, посмотри! — Хейтер сунул Сильвии в лицо экран своего телефона. — Да и даже если бы об этом знал только один прохожий, то какая разница! Мне важно, что обо мне думают все до единого!       — Ого! Вот это ты влип! — Сильвия была удивлена, когда увидела пост с миллионами просмотров. — И что ты можешь сделать, чтобы получить доступ к этой базе данных?       — Если в теории, то начать умолять Пиперса поделиться доступом хотя бы к части данных. А если на практике, то пошёл он к флёрту — ни за что ни по какому поводу к нему не обращусь! Пусть сам ко мне первым обращается!       — То есть, тебе своя хрупкая самооценка важнее жизней живых существ?       — Если тебе нравится эта формулировка, то да! Вот уж через что, но через себя я точно не переступлю!       — То есть, нам с Вондером придётся расхлёбывать заваренную тобой кашу, или бросить на произвол судьбы целую экосистему?       — Получается, что так! — ответил Хейтер.       — Ты, может быть, и отказался от зла, но ты всё так же не выносим! Если раньше ты был условно злым мудаком, то теперь ты условно добрый мудак, — сказала на последок Сильвия.       — Добрый мудак? Звучит круто! — ответил Хейтер. — И да, наши чувства абсолютно взаимны! Я тебя тоже выносить не могу!