Я следовала за Кларк и Уэллсом, Беллами и Мёрфи следовали за мной. С каждым шагом я чувствовала себя все более и более обескураженной. Густой лес, казалось, не становился менее запутанным, чем дальше мы продвигались. Я понятия не имела, как мы собираемся найти Джаспера
"Эй, зачем так бежать?" Беллами позвал после примерно тридцати минут молчания, из-за чего Кларк, Уэллс и я, в свою очередь, притормозили. «Удар капьем в сердце смертелен». Теперь он размахивал ружьем в воздухе, словно хвастаясь им.
«Убери пистолет, Беллами». — приказал Уэллс, заставив Мерфи шагнуть вперед и толкнуть его.
Я закатила глаза с фырканьем. "Не могли бы вы двое замолкнуть?" — рявкнула я, вставая между двумя мальчиками.
«Держись подальше от этого урода». Мёрфи хмыкнул, слишком близко подойдя к моему лицу, чтобы успокоиться.«Это твой брат прятался в шкафу?…» Он замолчал на мгновение, самодовольное выражение закрыло его лицо, когда он поднял брови. «Подожди, извини, это была ты».
Я сжала кулаки по бокам, честно пытаясь сопротивляться удару этого парня прямо в нос. Беллами, который, похоже, был взволнован комментариями Мёрфи, встал между нами, слегка оттолкнув его от меня. — Мерфи, хватит. — приказал он хриплым и гневным голосом.
«Джаспер кричал, когда его перенесли, — начала Кларк, игнорируя все, что только что было сказано, — если бы копье попало ему в сердце, он бы умер мгновенно. Это не значит, что мы можем терять время».
Беллами рванулся вперед, схватив Кларк за руку, когда она начала двигаться: «Как только ты снимешь этот браслет». Беллами ухмыльнулся.
Кларк вырвала ее руку из его хватки: «Ковчег будет думать, что я мертва, если я мертва. Понятно?»
Беллами выглядел слегка ошеломленным, но ухмылка все еще оставалась на его лице: «Отважная принцесса».
«Почему бы тебе не придумать собственное прозвище?» Все наши головы повернулись, чтобы увидеть Финна, направляющегося к нам. Как бы я ни злилась на своего брата, я не могла сдержать улыбку, которая расплылась на моем лице.
— Вы называете это запасным планом? — спросил Финн, не обращая внимания на шокированные выражения на наших лицах. «Мы должны сосредоточиться, покрыть больше территории. Эйверли, Кларк, вы двое пошли со мной».
Другая рука схватила меня за руку и оттащила от брата и Кларк. «Она со мной». — заявил Беллами.
Я повернулась, чтобы посмотреть на него, в замешательстве нахмурив брови. "С чего бы?"
Мой брат шагнул вперед. «Она идет со мной». – возразил он.
Беллами сохранял нейтральное выражение лица, не отпуская мою руку. «Более разумно разделиться на группы по два человека».
«Тогда Эйверли может пойти с Уэллсом». Выстрелил в ответ Финн.
Я вздохнула, чувствуя себя частью собственности. — Я пойду с Беллами. — вмешалась я, к большому разочарованию брата. «Все будет хорошо».
Финн стиснул зубы, переводя взгляд с Беллами на меня, прежде чем сломаться. «Если ты хоть немного обидишь ее, я убью тебя, Беллами».
Беллами закатил глаза. «Она будет в порядке».
Мы с Финном встретились взглядами, и я слегка кивнула ему, давая понять, что все в порядке. Он бросил последний тяжелый взгляд на Беллами, прежде чем они с Кларк повернулись и ушли.
Как только они скрылись из виду, Беллами отпустил мою руку, вместо этого решив положить свою руку мне на спину, пытаясь вести меня в нужном направлении. Стиснув зубы, я оттолкнула его руку.
Он издал хриплый смех позади меня.
Он на мгновение замолчал, пока мы продолжали идти, увеличивая дистанцию между собой и другими мальчиками. Даже не видя его, я могла сказать, что он о чем-то думал.
"Чего ты хочешь от меня?" спросила, поворачиваясь, чтобы посмотреть на него.
Он сделал паузу на мгновение, глядя на меня с веселым выражением лица. "Кто сказал, что я хочу что-то от тебя?"
Я положила руки на бедра. «Почему еще ты потребовал бы, чтобы я, из всех людей, пошла с тобой?»
«Может быть, я просто хотел познакомиться с тобой, Эйверли. Учитывая, что ты лучший друг моей сестры и все такое».
Он был ужасным лжецом.
"Ладно." – бросила я вызов, отворачиваясь от него. «Не говори мне».
Прошло несколько секунд, прежде чем его рука снова схватила меня за локоть. "Хорошо." — вздохнул он с выражением поражения на лице. «Есть кое-что, что я хотел спросить у тебя».
Я попыталась скрыть удовлетворенную улыбку, когда повернулась к нему лицом. — Да, Беллами?
Казалось, что он скорее задал бы этот вопрос кому-нибудь другому, но, похоже, я была единственной, кто знал ответ. «С ней все было в порядке? После того, как ее заперли… какой она была?»
Конечно вопрос был про Октавию. Беллами, может быть, и был задницей, но я должна была восхищаться его любовью к своей сестре. Он и я были двумя людьми, которые любили одного и того же человека, даже если мы не ладили.
Я собиралась заставить его настаивать на моем ответе, но, судя по выражению его лица, я не могла этого сделать с моральной точки зрения. «Она была в порядке». Я изучала его лицо на мгновение, сердце немного смягчилось. «Она много говорила о тебе. Она восхищается тобой».
Его лицо расслабилось. "Правда?"
"Да." Я ответила со вздохом. — Но она явно забыла упомянуть, какой ты козёл.
Это нарушило молчаливое перемирие, которое только что установилось между нами двумя на последние несколько мгновений.
Глядя на меня, Беллами толкнул меня вперед, чтобы я больше не смотрела на него. — Пошли, принцесса.
«Кто сказал что нам именно туда?» – спросил Мёрфи.
Через несколько мгновений после того, как Беллами и я закончили наш разговор об Октавии, Кларк и Финн нашли нас с новостью о том, что они обнаружили кровавый след.
"Никто." — возразил Беллами. «Космонавт думает что он лучше знает».
Чудак Беллами вернулся.
«Это называется раззуть глаза». Уэллс ответил, сытый по горло этими двумя: «Попробуй, может и у тебя получится».
— Вам что жить надоело, будьте тише? — разочарованно спросил Финн. Все замолчали от его слов, когда он остановился, потянувшись вперед, чтобы коснуться ветки, которая мгновенно обмякла. Наклонившись, он положил пальцы на камень, подняв их, чтобы показать кровь.
Мы были близки.
Словно по сигналу, громкий звук прорезал воздух, заставив всех нас повернуться в том направлении, откуда он исходил. "Что это было?" — спросил Мёрфи с явным страхом в голосе.
Кларк повернулась к Беллами с обеспокоенным выражением лица. «Сейчас самое время достать этот пистолет».
И тогда мы все побежали, даже не обсуждая. Мы не знали, что случилось с Джаспером, но было очевидно, что если мы не доберемся до него в ближайшее время, может быть слишком поздно.Через пару минут бега мы оказались на поляне. Там было пусто, если не считать большого дерева, стоявшего посередине. На этом дереве был привязан Джаспер.
Я почувствовала, как мое сердце сжалось, когда мы все нерешительно начали двигаться к Джасперу. Нам нужно было спустить его оттуда.
На полпути к Джасперу земля подо мной внезапно прогнулась. Мое сердце, казалось, было в моем горле, когда мое тело рухнуло вниз. У меня даже не было времени закричать.
Я захлопнула глаза, но прежде чем ощутила удар о землю, чья-то рука схватила меня за них.
Нерешительно я посмотрела на дыру, над которой болталась. Прямо подо мной была установлена серия острых шипов. Это была ловушка...
С прерывистым дыханием я посмотрела на того, кто держал меня... единственного, кто сохранял мне жизнь. Это был Беллами.
Он короткое мгновение смотрел на меня, его рука сжалась вокруг моей, прежде чем он дернул меня вверх. Финн бросился в его сторону, схватив меня, когда я приблизилась к вершине. Мой брат заключил меня в объятия прежде, чем я успела произнести хоть слово.
Я обхватила трясущимися руками брата и посмотрела на Беллами, тихо говоря «Спасибо».
"Ты в порядке?" — спросил Финн, вырываясь из наших объятий, чтобы проверить меня на наличие травм.
Я кивнула, откидываясь на пятки.
"Я в порядке." — заверила я. — Иди помоги Джасперу.
Финн кивнул и встал, прежде чем предложить руку, чтобы поднять меня на ноги. «Я заберусь туда и срежу виноградные лозы». Он объявил группе.
— Да, я с тобой. — предложил Уэллс.
"Нет." Мой брат сразу же отказался от помощи другого мальчика: «Оставайся с Кларк и Эйверли. И присматривай за ним». — приказал он, кивая на Беллами. Затем он жестом пригласил Мерфи следовать за ним. — Ты, пошли.
Финн и сопротивляющийся Мерфи начали направляться к дереву Кларк сказала: «Его рану вылечили».
"Вылечили?" Уэллс спросил: «Зачем им спасать ему жизнь?»
«Может быть, любят, чтобы его обед дышал». — предложил Беллами, от чего по моему телу пробежали мурашки.
«Может быть, они пытаются поймать нас». Когда слова сорвались с губ моего брата, мое сердце упало в живот.
Я обхватила себя руками, страх захлестывал меня. «Хорошо. Пожалуйста, поторопитесь». Я подтолкнула их двоих, мои глаза пляшут по лесу.
Финн кивнул, когда они с Мёрфи начали взбираться на дерево. Нервно я дернула свои пальцы, пока они изо всех сил старались поторопиться по дереву к все еще стонущему Джаспер.
— Поторопись, Мёрфи. – Финн подтолкнул его, пока они срезали лианы, которые удерживали Джаспера на месте. Я в отчаянии провела рукой по волосам. "Будь осторожен!"
Нервы, которые я чувствовала, были быстро охвачены чистой паникой, когда из густой растительности донеслось рычание. Я сделала паузу, как и все остальные, пока мы пытались убедиться, что действительно что-то услышали.
"Что это было?" Первым спросил Уэллс, пока мы все медленно кружили, пытаясь определить источник рычания.
"Земляне?" — спросил Мерфи с дерева, его голос слегка дрожал.
Внезапно размытое движение привлекло мое внимание, заставив меня замереть, и страх охватил мое тело. "Не земляне!" — заявила я, все еще широко раскрыв глаза, и подняла дрожащую руку, указывая на большое животное, которое кралось к нам. «Определенно не земляне».
От остальной группы послышалась череда вздохов и проклятий, когда они заметили то, на что я указывала.
«Беллами, оружие». Закричала я, мой голос охваченный ужасом, когда животное побежало к нам более быстрым шагом, оскалив зубы.
Беллами выглядел таким же напуганным, как и я, когда потянулся к поясу за пистолетом. Мои глаза следили за его движениями, и я почувствовала, как на меня нахлынуло замешательство, когда Беллами отвел руки назад, не показывая оружия.
Он посмотрел на меня с ошеломленным выражением лица: «Я не…»
Его слова оборвались, когда откуда-то позади нас раздались выстрелы. Мы вдвоем обернулись и увидели Уэллса с пистолетом Беллами.
Уэллс стрелял выстрел за выстрелом, промахиваясь почти каждый, что только злило животное.
Животное бежало к нам в этот момент, прямо в нас с Беллами. Я
отшатнулась в страхе, когда Уэллс продолжал стрельбу. "Беллами!" Я умоляла, почему-то веря, что он может сделать что-то, чтобы остановить все это. Мы смотрели, как шевелятся кусты вокруг нас. Животное спряталось, но готово было напасть в любой момент.
"Уэллс стреляй!" — закричал Финн с дерева, в его голосе слышалась тревога.
«Я не вижу его…» Уэллс был прерван злобным рычанием, когда животное, наконец, выпрыгнуло из кустов… прямо на нас с Беллами.
Я зажмурила глаза, когда мы с Беллами отпрянули назад, мы оба ждали момента, когда существо коснется наших тел. Мы вдвоем прижались друг к другу, готовясь к неизбежной боли, которая вот-вот обрушится на нас.
Но по счастливой случайности этот момент так и не наступил. Последний выстрел эхом пронесся по воздуху. Животное упало на землю к моим и Беллами ногам, сделав последний судорожный вздох, прежде чем умереть.
Все мы, и на земле, и на дереве, в шоке смотрели на мертвое животное. Мы были так близки к тому, чтобы стать его ужином.
Беллами всё ещё держал меня за руку, сжимая. Он не собирался отпускать её, поэтому я отстранилась и посмотрела на Уэллса, который все еще стрелял из пустого пистолета. — Можешь остановиться сейчас. Я сказала ему, мое дыхание затруднено.
Беллами посмотрел то на Уэллса, то на Кларка, на его лице отразилась злость. «Теперь она видит тебя»
***
Моя рука, крепко обхватившая Джаспера за талию, все еще дрожала, спустя почти час после того, как на нас чуть не напало это животное, и я не могла заставить ее остановиться.
— Ты в порядке?— Я повернулась. чтобы посмотреть на Беллами, который шел позади меня, он и Мёрфи несли дикое животное, теперь, конечно же, мертвое.
Я повернулась и кивнула, не желая, чтобы он больше смотрел мне в лицо. Потому что правда была в том, что я была не в порядке... совсем нет. За последние два дня меня отправили на новую планету, я воссоединилась со своим близнецом, чуть не потеряла Октавию из-за гребаного морского монстра, видела, как моему новому другу проткнули грудь люди, которые хотят нас убить, и о да, меня чуть не разорвало в клочья бешеное животное.
Я не хотела ничего ему говорить, поэтому еще крепче вцепилась в Джаспера, пытаясь скрыть свою дрожь. "Да."
Финн, который был с другой стороны от Джаспера, слегка повернул голову, чтобы посмотреть на меня с беспокойством. Я слегка покачала ему головой, чтобы сказать, что я не хочу говорить об этом.
"Я вижу лагерь!" Кларк позвала впереди. Это добавило немного бодрости духу в каждый из наших шагов. Темнело, и большинство из нас голодало. Не говоря уже о том, что нам нужно было оказать Джасперу медицинскую помощь как можно раньше.
Когда мы добрались до места, которое должно было стать нашим временным домом, кто-то объявил о нашем прибытии. Десятки голов повернулись к нам, каждая из них отчаянно хотела увидеть, как мы выжили.
Я игнорировала их взгляды, мы с Финном проносились мимо любопытных лиц, направляясь в шаттл.
Кларк, Октавия и Монти следуют за нами, неся с собой охапки припасов. У нас было не так много, но у нас было достаточно, чтобы делать.
Джаспер тихонько всхлипнул, когда мы с Финном осторожно уложили его. Я почувствовала, как мое сердце сжалось от его выражения. Ему было ужасно больно.
Схватив кусок ткани, я окунула его в кастрюлю с пресной водой и легонько провела ею по лицу Джаспера, пытаясь удалить кровь и грязь что накопилась.
Угрызения совести нахлынули на меня, когда я подумала о том, через что он прошел за последние несколько часов... мы не должны были оставлять его.
«Мы все были бы мертвы». — объявил Финн рядом со мной. Он читал выражение моего лица... и, возможно, мои мысли.
"Что?"
Вздохнув, он взял тряпку из моей руки и окунул ее обратно в воду. «Если бы мы пошли за ним сегодня раньше, мы все были бы мертвы. У нас не было выбора».
«Финн прав». — объявила Кларк, раскладывая припасы перед собой, ее глаза сканировали их. «Мы поступили правильно».
"Правильно для кого?" — пробормотал Монти, его грустные глаза смотрели на лучшего друга.
"Для всех." — заявила Кларк, ее глаза метнулись ко мне. «Эйверли, подержи свет. Нам нужно промыть эту рану».
Слегка кивнув, я взяла фонарь, включила его и поднесла к ране Джаспера. При ярком свете это выглядело еще хуже.
«Это будет больно». — прошептала Кларк Джасперу, ее рука нависла над кровавым месивом на его теле.
Моя свободная рука протянулась, схватив руку Джаспера, и я крепко сжала ее. Октавия расположилась у головы Джаспера.
Моя свободная рука нашла руку Джаспера и крепко сжала ее. "Вот так."
***
Крики Джаспера, прорезавшие ночное небо, все еще звучали в моих ушах, когда я выходила из десантного корабля в поисках еды. Нам потребовалось менее десяти минут, чтобы полностью очистить Джаспера, но его крики агонии на этом не закончились. В какой-то момент Финн исчез, и Кларк настояла, что собирается остаться еще ненадолго. Монти настаивал, что никогда не уйдет. Что касается Октавии, я тоже не совсем поняла, куда она делась.
Итак, это оставило меня в покое, когда я направилась туда, где собралась остальная часть группы. По ночному небу пронеслась громкая болтовня.
Свежий воздух ударил в меня вместе с запахом жареного мяса. Мой желудок заурчал от запаха, жаждая какой-то еды. Нетрудно было определить источник запаха... Беллами и Мёрфи приготовили животное, которое мы убили ранее.
Но не только это зрелище заставило мою челюсть отвиснуть от шока. Что имело значение, так это то, что они вдвоем заставляли людей снимать браслеты в обмен на еду.
"Что за идиоты?!" Я прошептала себе, ноги уже двигались не думая, что я собираюсь сделать.
Когда я остановилась перед ним, Беллами посмотрел на меня с самодовольной улыбкой. — Проголодалась?
— Какого черта ты делаешь, Беллами?
Он передал кусок еды одному из мальчиков, который только что снял браслет. «Разве не видно?»
Я посмотрела вниз на растущую кучу выброшенных браслетов. «Ты что, сошел с ума? Так нельзя».
Мёрфи посмотрел на меня, подняв брови. «Похоже, мы можем».
Я покачала головой, скрестив руки на груди. «Я не сниму свой».
"И почему это?" спросил Беллами. — У тебя есть кто-то на Ковчеге, беспокоящийся о тебе? Парень? Родители? — спросил он с едва заметным намеком на улыбку на лице.
Я усмехнулась. "Очевидно нет."
Он продолжил. «Ты хочешь, чтобы те самые люди, которые тебя заперли...»
— Прекрати задавать глупые вопросы. Меня это не касается, но…
— Никаких «но». Сними его. — сказал Беллами, наклоняясь, чтобы схватить меня за запястье.
"Эйверли!" Я повернулась к брату, зовя меня по имени. "Ну давай же." он кивнул в сторону леса, с двумя кусками мяса в руке и браслетом.
Улыбка расползлась по моему лицу, когда другие дети начали замечать неповиновение Финна и быстро последовали его примеру.
– «Похоже твой план не сработал» Улыбнулась я смотря то на него то на брата. Гнев отразился на лице Беллами, когда он огляделся, видя, как его план рушится прямо у него под ногами.
Когда один из детей потянулся за палкой, Беллами схватил его за запястье, дернул его назад, прежде чем ударить бедного мальчика кулаком в лицо.
Мальчик рухнул на землю, испустив тихий стон боли, когда Мёрфи издал низкий свист. "Дерьмо."
— Какого черта, Беллами? — рявкнула я, отталкивая его от лежащего на земле мальчика. "Что с тобой не так?"
Он посмотрел на меня, на его лице не было ни следа раскаяния. «Следуй правилам или ты будешь на его месте».
Стиснув зубы, я не сводила с него глаз. — Кто, черт возьми, вообще поставил тебя во главе?
Вместо того, чтобы ответить мне, Беллами только покачал головой, прежде чем оттолкнуться от меня. Он ничего не сказал, направляясь к деревьям.
«Придурок», пробормотала я себе под нос, все еще кипевшая, когда опустилась на колени рядом с мальчиком, которого ударил Беллами. "Ты в порядке?"
Он сел, схватившись за щеку. "Да, нормально."
«Он идиот». Я посочувствовала, одарив мальчика жалкой улыбкой.
Он издал тихий смех.
«Возможно, ты одна из немногих людей в этом лагере, кто его не боится».
Я закатила глаза. Неужели все действительно боялись Беллами?
"Держи." — пробормотала я, потянувшись и схватив кусок мяса, прежде чем передать его мальчику. "Ешь".
Он улыбнулся мне. «Спасибо. Я Купер».
Я протянула руку, чтобы вытащить его с земли. "Эйверли."
Купер ухмыльнулся мне, откусывая от еды. Мой собственный желудок заурчал, напоминая о том, что я тоже голодная.
«Я должна найти своего брата, Купер. Но дай мне знать, если Беллами снова достанет тебя».
Он рассмеялся, откусывая еще один кусок. — Спасибо, Эйверли.
Большая часть моего гнева утихла к тому времени, когда я наконец нашла Финна на окраине лагеря.
— Эй, — тихо пробормотал он, когда я села рядом с ним и взяла дополнительную порцию мяса.
Я фыркнула, прислонившись головой к дереву позади нас. — Беллами только что ударил подростка, — объявила я, прежде чем откусить первый кусочек настоящей еды с тех пор, как мы сюда спустились.
Финн фыркнул. — Почему меня это не удивляет?
На мгновение мы погрузились в комфортную тишину, пока я смотрела вверх. «Здесь красиво», — прокомментировала я, оглядывая деревья и звезды в небе. Это были те самые звезды, на которые я смотрела каждый день на Ковчеге, но почему-то здесь они казались более красивыми.
«Это шанс для нас, я думаю здесь нам будет хорошо, Эйв». – признался Финн, глядя на меня с искренним выражением лица.
Я слегка улыбнулась брату. — Я очень надеюсь, что ты прав.
