𝐋𝐈𝐅𝐄𝐋𝐈𝐍𝐄

Поездка была быстрой, но тихой. Кажется, мы все в напряжении от того, что потенциально можем найти в секторе 8. Единственный раз, когда кто-то заговорил, это когда Монти крикнул, как близко мы подошли, его глаза были устремлены на устройство слежения в его руке. Когда мы приехали, мое сердце колотилось в груди. Я была в ужасе от того, что все это было подстроено, и мы все шли навстречу своей смерти. "Расслабься." — прошептал Беллами, положив свою руку на мою, когда марсоход остановился. Я посмотрела на него с натянутой улыбкой, слегка кивнула ему и взяла пистолет, следуя за всеми выходящими из машины. Как только мои ноги коснулись земли, Беллами и Октавия обсуждали тот факт, что мы в настоящее время находимся на границе Ледяной нации, и что их территории простираются на многие мили, поэтому здесь нет льда. «Хорошо, что нам осталось пройти всего 200 метров». — объяснил Монти, глядя на устройство слежения, и пошел вперед. Беллами вытянул руку, заставив Монти остановиться: «Помедленнее». — проинструктировал он, осматривая лес. «Помните, правила ведения боя — это несмертельная сила». Он поправил пистолет в руке, на мгновение его взгляд упал на меня. Беллами ненавидел то что я приходила в такие места. Я знала, что это его нервирует, но я более чем способна справиться сама. «Плотный строй по моей команде. Рейвен, оставайся в машине». — приказал он, повернувшись и взглянув на Рейвен, которая только что присоединилась к нам. Она издала воздушный смех: «Да, уже бегу». Октавия встала на сторону Рейвен: «Нам нужно все оружие, которое у нас есть». Я взглянула на Беллами, давая понять, что согласна с двумя другими девушками. Мы понятия не имели, что произойдет в этом лесу, и нам нужно было быть готовыми. "Они идут." Монти объявил: «120 метров». Мое сердцебиение ускорилось, когда я посмотрела на лес, мои руки начали потеть, когда я схватила пистолет. «110». Монти попытался сделать еще шаг вперед, но Беллами снова оттолкнул его. На этот раз он поднял пистолет, направив его в сторону леса, а воздух наполнился голосами. Монти бросил на него взгляд: «Они наши люди. Что ты делаешь?» - отрезал он. Беллами посмотрел на него: «Мы надеемся, что это наши люди». Мы все восприняли это как сигнал занять позицию. Октавия обнажила свой меч, а остальные подняли оружие и сосредоточились. «По моей команде». — приказал Беллами. Я стояла справа от Беллами, Миллер — с другой, и направила пистолет на вход в лес. Не прошло и минуты, как в поле зрения появились люди. Однако это были не наши люди. Они сидели на белых лошадях и говорили на языке, отличающемся от нашего. Вы почти могли услышать тревогу, охватившую всех вас в тот момент. «Ледяная нация?» — прошептал Беллами, все еще держа пистолет наготове. Октавия кивнула, стиснув челюсти: «Да. Белая боевая раскраска». Затем она снова вложила меч в ножны, подняв руки вверх в знак капитуляции: «Сохраняйте спокойствие». — проинструктировала она нашу группу, сделав небольшой шаг вперед. Я держала пистолет наготове, следя за тем, чтобы никто из них ничего не предпринял, когда они остановились перед нами. Один из мужчин на лошадях пробормотал что-то на их языке, его голос был резким и злым. «Скайкру!» Ответила Октавия, что навело меня на мысль, что он спросил, кто мы. Затем она сказала что-то еще, что заставило их перешептываться между собой. Октавия не обернулась, говоря нам: «Они думают, что мы ищем Ванхеду». Беллами был первым, кто выразил наше замешательство: «Кто это?» "Я не знаю." — пробормотала она, ее голос звучал сквозь стиснутые зубы, когда один из мужчин Ледяной нации спешился с лошади и направился к нам. Беллами коротко посмотрел на меня: «Держись рядом». Я кивнула, сделав небольшой шаг ближе к нему, не отрывая глаз от члена Азгеды. Монти перевел наш взгляд на что-то на поясе мужчины: «Посмотри» он объявил: «Это маяк». Никто из нас не был готов сделать шаг, слишком боясь результата. Кроме Джаспера. Он был единственным из нас безоружным, никто из нас не доверял ему настолько, чтобы позволить ему иметь оружие, поэтому, когда он начал идти вперед, у меня упало сердце. "Вернись сюда!" — рявкнул Беллами, гнев просачивался сквозь его слова. Джаспер проигнорировал его, продолжая идти к Ледяной нации. "Джаспер!" Я огрызнулась, как будто ругая ребенка, и в этот момент я закричала: «Стой!» Но безрезультатно. Остальные члены группы передавали аналогичные сообщения. Октавия попыталась протянуть руку и схватить его, пока он проходил мимо нее. — Джаспер! — огрызнулась она, когда он вырвался из ее хватки. «Всё нормально, — пробормотал он, — я разберусь». Он подошел ближе. Возможно, он не был вооружен, но тем не менее представлял для них угрозу. Страх присутствовал в голосе Беллами, когда он обратился к Октавии: «Скажи им, что мы соблюдаем перемирие, установленное Командором. Сделай это сейчас». Октавия быстро произнесла это предложение, явно так же обеспокоенная, как и все мы. Джаспер остановился перед мужчиной, даже не колеблясь ни на мгновение, когда протянул руку и схватил маяк: «Это принадлежит нам». — пробормотал он, прежде чем повернуться к нам. Мои глаза широко раскрылись, когда мужчина из Ледяной нации схватил Джаспера прежде, чем он успел сделать и два шага, мгновенно вытащив нож и приставив его к горлу Джаспера. Все наши пушки за миллисекунду поднялись и нацелились прямо в Ледяную Нацию. Мужчина крикнул что-то на их языке, в то время как остальные его люди направили на нас свои стрелы. "Отпусти его!" — крикнул Беллами на тригедасленге. "Мы можем помочь друг другу!" — закричала Октавия, пытаясь разрядить ситуацию. Однако Джаспер, будучи Джаспером, просто должен был усложнить жизнь остальным из нас. Когда мы все пытались его спасти, у него хватило наглости тихонько рассмеяться. Мы все остановились, слегка опустив оружие. Мужчина из Азгеды посмотрел на Джаспера, выкрикивая что-то, чего я не могла понять. Однако я поняла, что он сделал дальше. Одним быстрым движением он провел лезвием по шее Джаспера, до крови. Этого было достаточно, чтобы остальные начали стрелять. Беллами выстрелил в человека, державшего Джаспера, заставив его упасть назад, в то время как мы с Рейвен позаботились о двух других мужчинах на лошадях. «Не стрелять!» Беллами закричал, заставив всех нас мгновенно остановиться. Наши глаза горят адреналином. Через долю секунды мужчина, который держал Джаспера, начал отталкиваться от земли с клинком в руке. — Джаспер, пригнись! Октавия закричала, из-за чего Джаспер пригнулся. В ту минуту, когда он ушел с дороги, Октавия метнула меч ему в грудь. Не было времени расслабляться, когда по радио раздался голос Кейна, зовущий Беллами. Я выдохнула и бросилась к Джасперу, Октавия была рядом со мной. «Я уделал его». Джаспер хмыкнул, прижимая руку к ране на шее. Я пристально посмотрела на него, обхватив его рукой, Октавия схватила свой меч, прежде чем сделать то же самое с другой стороны. — О чем, черт возьми, ты думал? Миллер огрызнулся. Голос Джаспера становился невнятным, когда он говорил: «По крайней мере у нас есть маяк» Монти посмотрел на устройство в своих руках: «Да, но где они его взяли?» Мы с Октавией подошли к машине, ведя за собой Джаспера. «Ему нужна помощь». Я заявила, когда Беллами объяснял по радио, что только что произошло с Кейном. «Не двигайся». — сказала я Джасперу, накладывая на его шею повязку из аптечки, которую схватил Миллер. Беллами подошёл к нам, явно потрясенный происходящим. На самом деле я не обращала внимания, но слышал что-то о том, что Кейн хотел, чтобы Беллами встретился с ним в секторе 4. Я понятия не имела, что он там делал, но у меня не было времени беспокоиться об этом. «Отведите его домой!» — крикнул Беллами, обогнув марсоход с нашей стороны. Голова Джаспера покачивалась, продолжая терять кровь, его глаза начали опускаться. — Со мной все в порядке, спасибо, что спросил. - пробормотал он. Я взглянула на него, продолжая наматывать повязку на его шею, закрепляя рану. Беллами проигнорировал Джаспера, вместо этого взглянув на Миллера: «Миллер, хватай одну из их лошадей. Рэйвен, раз ты не умеешь ездить, ты сидишь сзади». Затем он посмотрел на меня, обдумывая приказ, который собирался мне отдать. «Я могу прокатиться сама». — заверила я, уже направляясь к одному из белых животных. Беллами кивнул, его лицо было полно неуверенности, когда он посмотрел на Монти: «Монти, ты со мной». Я помогла Джасперу сесть на лошадь Октавии, прежде чем сесть на свою. «Хорошо, — позвала я, глядя на остальных друзей, — поехали».

***

Мы успели вернуться в Аркадию вовремя и как можно скорее доставили Джаспера в медицинскую палату. Мы оставили его в руках Эбби и Джексона, благодарные, что успели вовремя. Позже той же ночью я стояла перед одним из немногих зеркал, которые были у нас на Ковчеге. Предполагалось, что я направляюсь в столовую, чтобы встретиться с Рейвен, но что-то отвлекло меня, прежде чем я успела выйти за дверь. Это было мое отражение. Однако это было не похоже на меня. Я устало вздохнула, подняв кончики волос и держа их перед лицом. За те месяцы, что мы провели здесь, они стали длинными, и я устал от них. Я взглянула на ножницы, лежащие на краю раковины. Мне нужны были перемены, как я сказала Беллами, я уже не тот человек, которым была раньше. Я взяла инструмент, ухватила прядь волос и без колебаний подстригла кончики. Это были просто волосы, это не имело большого значения. Но для меня это было похоже на новое начало. Я уже не была той Эйверли, которой была, когда мы приехали сюда, слишком многое со мной произошло с тех пор. Поэтому, когда я смотрела, как мои локоны падают в раковину, мне казалось, что я смываю спрятанных в них демонов. Пришло время изменить себя, и это был первый шаг. Двадцать минут спустя, войдя в столовую, я почувствовала себя отдохнувшим. Это было что-то незначительное, но для меня имело значение. Рейвен над чем-то работала, когда я скользнула на сиденье напротив нее. Она на мгновение взглянула на меня: «Как приятно, что ты присоединилась ко мне». — пробормотала она, явно раздраженная тем, что я опоздала почти на тридцать минут. Я тихо рассмеялась: «Извини, я…» Именно тогда ее голова резко взлетела вверх: «Твои волосы!» — воскликнула она, наклоняясь через стол, чтобы слегка схватить прядь. Я слегка улыбнулся ей и кивнула: «Мне просто нужны перемены». Рейвен снова села и мягко улыбнулась мне: «Теперь ты больше похожа на него». Него. Ей не нужно было произносить его имя. Она говорила о Финне. Я почувствовала, как мое сердце сжалось при упоминании его имени. Но она была права: я была похожа на него больше, чем когда-либо. Я подумала то же самое, глядя на себя после того, как поднесла ножницы к своим локонам. Я заставила себя улыбнуться, взглянув на то, что она делает, пытаясь изменить разговор: «Над чем ты работаешь?» Она пожала плечами и взяла в руки еще один инструмент: «Просто бездельничаю». Я засмеялась, поворачиваясь и хватая ведро с вещами для себя, чтобы работать над ними. Со времен Горы Везер все в Аркадии стало результатом коллективных усилий. Моя работа была назначена медицинской, но, кроме того, от нас всех ожидали, что мы будем помогать с инвентарем. Поэтому столовая тоже превратилась в склад. Здесь собраны все припасы с горы Везер, ожидающие, чтобы их просмотрели, систематизировали и в конечном итоге купили или обменяли. — Ты видела Джаспера? — спросила я, начиная обшаривать мусорное ведро. Рейвен вздохнула и кивнула: «Да», - ответила она, - «Эбби отпустила его». Я остановилась, когда к нам присоединился мальчик, мгновенно проходящий мимо одного из мусорных баков, стоящих на столе. «Он был приставлен ножом к горлу». Я прошептала, стараясь, чтобы мальчик не подслушал: «У него был нож к горлу, он улыбается и может свободно ходить». Рейвен кивнула в знак согласия: «Я пыталась, но Эбби, похоже, не слишком беспокоилась». Я сложила одно из вытащенных одеял: «Я постараюсь найти его позже». Именно тогда к нам присоединилась Джина, одна из наших новых подруг из Аркадии. «Привет», — улыбнулась она, ставя напитки перед нами с Рейвен. - Спасибо, - усмехнулась я, поднося стакан к губам. Именно тогда мальчик рядом с нами, его звали Макаллан, привлек все наше внимание. Он взял браслет, пытаясь спрятать его в карман. Рука Рейвен вылетела прежде, чем он успел продвинуться дальше: «Не так быстро». — пробормотала она, наконец, повернувшись и взглянув на него. У Джины был напряженный взгляд, не похожий на ее обычно счастливое поведение: «Я говорю, мы его отпустим». Я сдержала хихиканье, когда лицо мальчика вытянулось, и он тут же начал умолять: «Да ладно, ребята, что вы за это хотите?» Мы с двумя другими девушками переглянулись. "Одна песня." Ответила Рейвен, прекрасно зная, что у этого ребенка один из лучших голосов в лагере. Он кивнул, слегка улыбнувшись всем нам, прежде чем подойти к пианино с браслетом в руке. Когда он начал петь, комната, естественно, успокоилась. Он пел песню, которую мы слушали сегодня в Ровере. Песня, которую я напевала, раздражая Беллами. Теперь это звучало совсем по-другому. Я продолжала делать то же самое, поднимая глаза только тогда, когда Эбби села рядом с Рейвен. По выражению ее лица я поняла, что она хочет поговорить с Рейвен наедине. Я молча отошла, присоединившись к Джине, которая наливала еще напитки. Она улыбнулась мне, когда я начала ей помогать: «Ребята, вы сегодня что-нибудь нашли?» — спросила она, протягивая мне полный стакан, чтобы я поставила его на поднос. Я покачала головой, пока не желая делиться нашей стычкой с Ледяной Нацией. — Ничего особенного. Джина кивнула: «Где Беллами?» Я посмотрела на нее: «Он и Монти встретились с Кейном. Не совсем понимаю, о чем речь». Я ответила, и это была правда. Я действительно понятия не имела, где находится Беллами, и это меня беспокоило. Джина выглядела так, словно собиралась что-то сказать, но если и сказала, то я этого не расслышала. Вместо этого мой взгляд сосредоточился на фигуре, вошедшей в комнату. Это был Джаспер. Его шея была перевязана, и выглядел он нормально, но лицо говорило совсем другое. Мы с Рейвен обменялись обеспокоенными взглядами, стоя и наблюдая, как он быстро движется по комнате, его взгляд упал на все вещи Горы Везер. — Эй, — пробормотала я, и мы с Рейвен встали, пытаясь преградить ему путь. "Расслабься." - проинструктировала его Рейвен, протягивая руку, чтобы удержать его, Джаспер протиснулся мимо нас обоих, направляясь к мужчине, который держал кучу одежды. Он вырвал их из рук мужчины: «Они принадлежат людям». — огрызнулся он, прежде чем засунуть их обратно в грудь мужчины. Мы с Рейвен теперь были рядом с ним, пытаясь его успокоить. Это было бесполезно, Джаспер был так расстроен, что ничто не могло его поколебать. Затем его взгляд остановился на Макаллане, играющем на пианино, его лицо потемнело: «Как и это пианино». — прошипел он, не теряя времени, бросаясь к нему. "Джаспер!" - кричала я, пытаясь схватить его, прежде чем он успеет продвинуться дальше. Он выскользнул из моей хватки, отправив свое тело в тело Макаллана. "Расхитители могил!" - крикнул он, когда он и другой мальчик полетели на землю. Крики удивления раздались по комнате, когда два мальчика боролись на земле. Люди столпились вокруг, пытаясь прекратить спор. Я протиснулась сквозь толпу и оказался впереди толпы. — Джаспер, стой! — рявкнула я, все больше злясь. Макаллану удалось оттолкнуть от себя Джаспера, но когда Джаспер вернулся за добавкой, младший мальчик ударил его по лицу. Я восприняла это как шанс вмешаться. Как только мужчина схватил Джаспера, я схватила Макаллана за руку и потащил его прочь. "Остановись." — прошептала я, глядя на него умоляющими глазами. Он посмотрел на меня, его глаза были дикими, а дыхание было затрудненным, но, тем не менее, он кивнул. "Достаточно!" — закричала Эбби, заставив всех в комнате замолчать. В момент затишья я отошла от Макаллана и направилась к Джасперу: «Пошли!» — сказала я, схватив его за руку и выдернув из комнаты. «Отведи его в палату!» Эбби позвала меня вслед: «Я скоро приду». Я не ответила, я была слишком зла, чтобы это сделать. Но я отвела его прямо в больницу, гнев просачивался сквозь меня. Джаспер за всю прогулку не произнес ни слова, но, усадив его на одну из кроватей, он тихо рассмеялся. Я подавила желание огрызнуться на него и вместо этого сосредоточилась на приготовлении новой повязки для его раны. Я порылась в ящиках, собирая припасы, чтобы Эбби могла с ним поговорить, когда придет сюда. «Ты не можешь продолжать так себя вести». — пробормотала я, быстро взглянув на него и начав резать марлю. Джаспер уставился на меня: «Как так?» — спросил он, явно притворяясь глупым. Я прочистила горло, пытаясь подготовиться к тому, что хочу сказать дальше, но при этом не показаться бесчувственной. — Мы все теряли людей, Джаспер. И я знаю, что ты любил Майю, но ты не можешь позволить этому разрушить тебя. Он невесело рассмеялся: «Ты не знаешь, каково это, никто из вас не знает». Мои руки замерли, когда я посмотрела на него, пытаясь найти намек на юмор на его лице, он, должно быть, шутил надо мной. «Я знаю лучше, чем кто-либо». Наконец я сказала, снова глядя на свою задачу: «Я знаю, каково это, и знаю, что это меняет человека, но…» — Что бы ты сделал, если бы потеряла Беллами? — спросил он, глядя прямо перед собой и даже не глядя на меня. Я подняла глаза, желая, чтобы он посмотрел мне в глаза: «Я бы не стала так себя вести. Я бы не стала подвергать своих друзей опасности в погоне за какими-то острыми ощущениями». Я ответила без колебаний. Джаспер повернулся и посмотрел на меня, и на его лице появилась насмешливая улыбка: «Ты этого не знаешь». Я покачала головой и начала резать кусочки медицинской ленты: «Я это знаю». Он снова засмеялся, прежде чем изменить ход разговора: «Я завидую твоему брату». Я почувствовала, как мое тело напряглось, когда я полностью прекратила то, что делала. Делая это, мои руки начали слегка дрожать от страха того, к чему идет этот разговор. «Мой брат мертв, Джаспер». Я ответила, мой голос был холодным. С его губ сорвался смешок: «Именно». Наконец я посмотрела на него, мои сердитые глаза встретились с его глазами. «Ему было бы стыдно за то, что случилось с Горой-Уэзер, за то, что сделали твой парень и Кларк». Джаспер теперь выглядел с отвращением. Я бросила рулон ленты в руке, слегка вздрогнув от звука металлического подноса, разнесшегося по комнате: «Хватит!» — рявкнула я дрогнувшим голосом: «Просто остановись». Именно тогда в комнату вошла Эбби, ее взгляд метался между нами двумя, пытаясь понять, что происходит. Я быстро подняла руку, чтобы вытереть единственную слезу, скатившуюся по моему лицу: «Все готово». — пробормотала я, не теряя больше времени, проходя мимо нее, пытаясь выбраться из комнаты, спастись от Джаспера. Когда я помчалась по коридору обратно в свою комнату, я не могла не горевать. Не из-за моего брата, а из-за Джаспера, которого я когда-то знала. Смерть Финна изменила меня, но я знала или, по крайней мере, надеялась, что в глубине души я все еще остаюсь собой. Я не думала так о Джаспере. Самоотверженный, веселый мальчик в очках исчез. Вместо этого на смену ему пришла сломанная оболочка человека, у которого не было желания жить.