Зауниты

Баронесса Восс нервно крутила сигарету между пальцами. Еще никогда прежде ей не приходилось иметь дело с Ноксианцами. Она слышала, что там у них случился какой-то переворот, но чтобы сам генерал Свейн, тот самый, что командовал войсками Ноксуса в Ионии, написал ей письмо? Такого еще не было. Заключив с ним сделку, баронесса получила целое состояние, а ее цель заключалась просто в “хранении” одного Ноксианца, которого она получит от Стича и доставит в тюрьму Дредж, что принадлежала семье Восс. Что может быть проще? Вот только что-то не давало девушке покоя. Какая-то чуйка, образовавшаяся за время жизни в статусе Химбарона. Но сундучки с золотом это чувство быстро заглушили. - Квайк! Что ты там возишься? Они уже опаздывают на двадцать минут! - Недовольно воскликнула баронесса, впившись взглядом в горбатого мужичка, боязливо потирающего руки. - Нет-нет, госпожа! Все верно! Это, должно быть, просто небольшая задержка... - "Небольшая задержка"? Ну смотри, если ты опять что-то напутал, я брошу тебя в Воющую шахту! Будешь кожу с себя как тряпье скидывать! - Не надо в Воющую шахту, госпожа! Они уже едут! - Он указал крючковатым пальцем на мостовую, и действительно, из зеленого тумана появились две хекс-машины: одна с большим железным кузовом, а вторая, судя по пилтоверскому дизайну, принадлежала Химбарону Стичу. Машины подъехали к группе людей, и из кабины грузовика выскочил бритоголовый здоровяк, что почтительно открыл дверь в автомобиле Химбарона. Громила поклонился, и из машины выпрыгнул старый йордл, у которого вместо рук были два химпротеза, что были слишком большие для его маленького тельца, и поэтому йордл их держал вечно согнутыми, словно он вот-вот что-то собирался схватить. - Здравствуй, Стич. - Баронесса улыбнулась, а вся ее свита поклонилась. - Привет, Восс! Прости, что задержались. Эта собака убила двух моих людей, даже под лошадиной дозой сульфазина! Но ничего, мы ему зубки-то повыбивали! И косточки... - Голос у него был похож на воронье карканье, и баронесса совершенно не любила слушать болтливого йордла. - Давай ближе к делу. Вытаскивай его, и покончим с этим. У меня дурное предчувствие. - Нахмурилась баронесса. - Ох, не беспокойся, Старшая дочь, Ноксианцы свое слово держат, и хитрость... хе-хе... не их стиль! - Не называй меня так. - Грозно протянула девушка, но Стич лишь развел железными лапами и свистнул своим людям. Послышались крики и ругань. Из кузова начали кого-то доставать, и вот перед баронессой предстал тот самый пленник, что должен был отправиться в шахты Дреджа еще двадцать минут назад. - Эээ... а он точно только двоих убил? - Баронесса выгнула белую бровь, глядя на двухметрового, широкоплечего и массивного человека, полностью скованного цепями и полусознательно глядевшего на нее. - Людей-то да, только двоих пришиб, а так это животное десяток моих Химберсерков поломало! Одного он на две части разорвал! Как жаль, что его не отдадут мне... Я бы с ним немного поэкспериментировал. - Раздался хриплый смех, больше похожий на стрекотню какого-то огромного насекомого. Баронесса скривилась и закатила глаза. - Все-все, я поняла. Только вот ты бы лучше так не хохотал, а то сколько ты уже Химберсерков потерял? - Не напоминай! - Злобно пискнул Химбарон. - Сплошные убытки! Ладно уж дети, их в Зауне как собак нерезаных, еще с десяток отловлю, а вот костюмчики с химтеком мне в копеечку влетят! Непорядок! - Ты-то уж выкрутишься. - Кивнула баронесса, и махнула рядом стоящим охранникам с дубинами. - Так, этого выключите, и кладите в тачку. У нас еще полно забот. - Сделаем. - Наклонил голову один из охранников и ударил дубинкой скованного Ноксианца по голове, но тот, словно проигнорировав боль, лишь уставился в одну точку, тяжело дыша. - Ух ты. - Хохотнул головорез. - Крепкий попался. Сейчас повеселимся! - После серии ударов Ноксианец все так же оставался в сознании, истекая кровью, но продолжал смотреть в никуда. Баронесса Восс, которой это представление уже поднадоело, наконец, выкрикнула: - Хватит! Мы этим и у себя заняться можем! Грузите его так, потом разберемся! - Пока головорезы запихивали пленника в тачку, что была слишком маленькая для такого тела, Восс прощалась со Стичем. - Твоя работа выполнена, дальше я сама. - Да, конечно, все сама. Вся в отца пошла, чертовка! - Застрекотал тихим смехом йордл. - Гены. - Девушка пожала плечами. - Это верно! Ты папина дочка! Ну а как там младшенькая Фрея? Головой-то думать начала? - Растянул улыбку Стич. - Ох, не спрашивай. - Махнула рукой Восс. - Хех, не буду. Ну ладно, бывай! - Йордл запрыгнул назад в авто, и обе хекс-машины помчались прочь, снова скрывшись в зеленом тумане. Баронесса проводила их взглядом, а затем развернулась к своим людям. - Ну что вы там копаетесь? Привязали и пошли! - Она начала дальше раздавать команды, а Квайк, горбатый мужичок, засеменил за ней, удивленно таращась ей в спину, ведь всем в Шахтах под страхом смерти было запрещено говорить об ее отце, Химбароне Восс, что был убит не кем иным, как собственной дочерью. *** Все сегодняшнее утро шел дождь, и поэтому земля на кладбище превратилась в сплошное месиво. Кто бы захотел марать дорогую обувь в столь неприятном месте? Но все же сегодня на кладбище Пилтовера было очень людно. Сотни людей собрались, чтобы провести в добрый путь несколько десятков Миротворцев, павших во время освобождения Променада, отныне ставшего нижним уровнем Пилтовера. Здесь присутствовал и Джейс Талис с советниками, и представители торговых домов Пилтовера, и Миротворцы, ну и конечно же семьи погибших. Перед ними лежали черные гробы с символикой Города Прогресса на крышках. Некоторые были закрыты, а некоторые демонстрировали лица павших. Но вот шум затих, и вперед вышел Главный Советник Талис. - Дорогие родные и близкие храбрых Миротворцев! Дорогие друзья! Сегодня мы провожаем настоящих героев, защитников Прогресса. На протяжении всей истории нашего Великого города многие хотели уничтожить его. Стоило лишь нам показать слабость, как враги тут же пользовались ей и стремились стереть нас с лица Рунтерры. Этого не случилось. Это и не случится, потому что всегда на их пути вставали простые граждане Пилтовера, во что бы они ни были одеты: в гражданское платье или в миротворческую форму. К сожалению, гибнут действительно лучшие. Гибнут в первую очередь, потому что никогда не прячутся за спины своих товарищей. Но они погибли не напрасно: они защищали интересы своего дома, они защищали интересы Пилтовера, они защищали интересы своего народа. И народ не забудет своих героев. Вечная память и вечная слава героям Города Прогресса! Когда он закончил, почетный караул произвел салют из трех выстрелов в хмурое небо над городом, и постепенно гробы начали опускать в могилы. Теперь каждого павшего окружали скорбящие друзья и близкие, но у одного гроба все же не было скорбящей семьи. Возле него стоял один единственный человек: молодой парень, с пышными каштановыми волосами и тростью, на которую он навалился всем тонким телом, словно без нее он просто замертво рухнет наземь. К молодому человеку подошел сам Советник Талис, став рядом с ним и посмотрев на мертвое и загримированное лицо Миротворца Вильяма Вита, что спокойно лежал, и будто бы просто спал, не слыша многоголосый плач в округе. - Ты как? - Джейс, славившийся своим красноречием, не нашел ничего другого, что можно было спросить у своего товарища, который совсем недавно, хоть и при самообороне, но убил человека. - Держу себя в руках... - Безжизненно ответил Виктор. - Если тебе нужно с кем-нибудь поговорить, только скажи, я рядом. Не нужно хранить такое в себе, или это просто убьет тебя... Я знаю, о чем говорю... - Тяжело вдохнул Джейс и закрыл глаза. - Я справлюсь. - Еле заметно пожал плечами Виктор. - Уйдя в науку, ты только сделаешь хуже... Но все-таки делай, как знаешь. Только мы способны решить наши проблемы, но иногда решение можно найти, даже просто поговорив о них с другими. - Хорошо. - Кивнул ученый, даже не обернувшись к товарищу. Джейс, понимая, что друг еще не готов говорить об этом, снова посмотрел на мертвеца. - Удивительно, почему никто к нему не пришел. Такой молодой... я даже помню его, он завел странную дружбу с госпожой Феррос. - Все его родные и друзья лежат немного дальше отсюда. Он был последним живым кадетом Института Правопорядка выпуска девятисот девяносто второго года. Теперь же ни кадетов нет, ни Института... - Мы все восстановим. - Уверенно заявил Талис и выпрямился. - Мы отстроим Институт! Молодые снова будут обучаться, и станут Миротворцами. Теперь, когда мы вернули Променад, безопасность Пилтовера увеличится в разы, и мы снова станем на путь прогресса! - Ты немного увлекся... - Наконец, на лице Виктора появилась слабая улыбка. - Да, ты прав, извини. Но как бы там ни было, жизнь будет налаживаться. Миротворцы снова вернулись под руководство Совета, и дом Феррос получил заслуженную награду за помощь... - Да, да, знаю. - Ученый перебил Джейса и снова отвернулся. Талис немного помолчал, прежде чем тяжело выдохнуть, и положил руку на плечо товарища. - Виктор... я... я хочу тебе верить, но и ты пойми, столько совпадений и путаницы не могут не вызывать вопросов. В этом я понимаю госпожу Феррос. Но я на твоей стороне. Ты мой друг, даже больше, но я ведь тоже должен знать, ради чего ты подвергаешь себя опасности и впутываешься в какие-то авантюры! - Не выдержав, Джейс высказал свои тревоги, надеясь, что хоть так Виктор сможет понять его. - Джейс... я... понимаю... но... мне нужно время. - Вымучено ответил ученый. - Время? Тебе нужно... успокоится после случившегося? - Предположил Джейс. - Нет... Да! В общем... - Собравшись с мыслями, Виктор изменился в лице и приблизился к Талису, заговорчески осмотревшись по сторонам. - Я сейчас работаю над кое-чем. Я пока не готов рассказать тебе всего, но я уверен, что нахожусь на пути грандиозного открытия, которое сможет сравниться с открытием хекстека, или даже превзойти его! Я нашел того, кто поможет мне с этим. - Твой друг из Зауна? - Немного сердито спросил Джейс. - Что? Нет... нет, мой друг местный, я не могу сказать многого, Джейс. Но прошу тебя, поверь мне. Все, что мне нужно, это немного времени и отсутствия внимания, и я обещаю тебе, то, что я представлю, поразит даже тебя! - Глаза Виктора расширились, а лицо приняло немного одержимое выражение. Джейс поначалу растерялся, но, немного подумав, ответил: - Как я и говорил, я на твоей стороне. Я доверюсь тебе, но прошу, не делай глупостей. – Беспокойство на лице Джейса вдруг сменилось на хитрую ухмылку. – Если все действительно так, как ты говоришь, то однажды ученый Виктор сможет даже стать советником Виктором! - Джейс хлопнул друга по плечу, заметив, что тот уже и не опирается на свою трость, а просто держит ее в руке. Ученый, заметив взгляд советника, снова уперся на трость и, быстро попрощавшись, направился к выходу. Талис еще долго провожал его взглядом, пока рядом не заговорил вальяжный женский голос: - Странно, не правда ли? - Джейс обернулся и увидел рядом главного агента дома Феррос собственной персоной. Камилла тоже смотрела на удаляющегося ученого и подошла к Джейсу вплотную, возвысившись над ним и приняв официальный вид, хотя сделать это было сложно, так как лезвия, что служили заменой ее ног ниже коленей, глубоко вонзались в промокшую землю. - Госпожа Феррос. Рад видеть вас здесь. - Кивнул ей советник. - Не кажется ли вам, советник, что господин... Виктор, ведет себя странно? - Настойчиво повторила она. - События, в которые Виктор был вовлечен, стали тяжелой ношей для него. Думаю, это объясняет изменения его поведения. - События, конечно же, тяжелые, но вот только есть много улик, что указывают на явные несостыковки в его показаниях. - Не переживайте, следователи допросят его еще раз. - Разумеется. Но теперь я буду вынуждена настаивать на своем личном присутствии во время допроса. - Простите, но это невозможно. Этим делом займутся наши следователи, а лица, не имеющие отношения к Следственному Отделу Миротворческого Корпуса, не допускаются к подобного рода мероприятиям. - О, не волнуйтесь, я думаю, мы найдем решение этой проблемы. - Камилла ухмыльнулась и бросила взгляд на убитого Вильяма. Ее лицо помрачнело, а глаза, сиявшие голубым светом хекс самоцвета, загорелись золотистым цветом. - Виновные будут наказаны по всей строгости закона! Ничего больше не говоря, Камилла тоже удалилась, а Джейс, устало вздохнув, потер лицо и тихо выругался, ведь если Камилла решила взяться за Виктора, то самостоятельно ученый вряд ли сможет противостоять жестокости и хитрости механической женщины, и поэтому другу надо хоть как-нибудь, но помочь. *** Вооруженный копьем подросток жался все ближе к почти потухшему костру. В карауле он был не более двадцати минут, но пареньку казалось, что он уже сидит тут несколько часов, отморозив себе все, что только можно. Рыскуны еще не вернулись, а значит новых палок для костерка он не получит. Вдруг мальчик услышал какой-то треск, доносящийся из темноты тоннеля. Направив копье в ту сторону, подросток стал выжидать, пока не услышал слабое позвякивание. Через несколько секунд на свет неторопливо вышла игрушечная обезьянка, хлопая в тарелочки. - Что... - Прошептал мальчик, совсем растерявшись. - Бу! - Кто-то подкрался сзади и схватил часового за ребра. Тот по девчачьи взвизгнул, подпрыгнул и упал, быстро отползая. Туннель заполнил истерический девчачий смех, ибо Джинкс тоже упала, держась за живот и задыхаясь от хохота. - Ннн... не смешно!.. - Выдавил из себя тяжело дышавший парень. - Ты... еще и... ой... - Качаясь, девушка ни как не могла прийти в себя, пока возле них не зазвучал третий голос. - Джинкс? - Эхех, хух, да... - Успокоилась Подрывательница. - Привет, Рик. Ты зачем Пипа опять на дозор отправил? Он же и мокрицу испугается! - Это всего раз было! - Обижено встрял Пип. - Цыц! Так это... ребят маловато, вот и ставлю всех, чтоб другие откиснуть успевали. Тебя же все ищут сейчас. - Я всегда популярна! - Джинкс поднялась, и к ней подошел высокий и невероятно худой парень. На нем был зеленый пиджак, малиновые брюки, что были подстрелены чуть ли не до колен, и совсем не понятно откуда взявшиеся дорогие пилтоверские туфли из кожи ящеров Шуримы. - Ты чего не заорал, когда непонятную фигню увидел? - Джинкс снова посмотрела на Пипа. - Тебя же сюда впихнули, что б перед тем, как шлемоголовые тебя прибьют, ты заверещал, и ребятки свалить успели, а так выходит, что и ты труп, и все наше логово разнесут! - Да я... Да я... Да я отвлекся просто! Холод тут собачий! Вот и решил погреться. - Ну а свитер твой где? - Марка забрала... - Потупил взгляд подросток. - Опять, что ли, вещички у других отбирает? Ну все, я у нее одежки украду, когда купаться будет, и в кабинку крысу брошу! Вот это умора будет! Хе-хе! - Пип от такого плана приободрился, и даже заулыбался. - Ну ладно, шуруй в логово, и зови сюда Миру и Мара, только давай-ка шустрей! - Послушав приказа Подрывательницы, подросток помчался прочь. Когда его шаги стихли, длинный парень обратился к Джинкс: - Слышь, Безбашенная, у нас тут проблем выше крыши, а ты пропадаешь где-то. Без тебя совсем не справляемся! - Че такое? Соседи спать мешают? - Хмыкнула девчонка. - Прям в точку. После того, как Верхние прибрали к рукам Променад, куча народа вниз пошла, и кое-кто в пещеры тоже подался. Так что скоро это будет не секретное логово весельчаков с гранатами, а дворик придурков посреди понастроенных трущоб! - Рассерженно воскликнул парень. - Вот вечно ты нагнетаешь! Кому придет в голову сюда лезть? Да и так все знают, что тут шпана ошивается, да не простая, а джинксанутая! Хе-хе! - Товарищи услышали пару приближающихся людей, и вот к странной парочке присоединилась точно такая же странная парочка: девушка и парень, Мира и Мар. У девушки на голове была сплетена куча мелких косичек, торчащих в разные стороны, а одета она была в самодельный комбинезон, сшитый из лоскутков тканей разных цветов. Парень же выглядел и был одет на манер Рика, только намного ниже ростом вышел, и если длинный носил пиджак на голое тело, то у Мара была еще и пожёванная молью водолазка, которую он очень любил и практически никогда не снимал. - Здорово, братва! - Воскликнула Джинкс и обняла прибывшую парочку. Те, в свою очередь, тоже радостно засмеялись и прижали девчонку ближе к себе. - Джинкс! Ты где пропадала?! У меня столько новостей! Ты даже не представляешь! Столько случилось! Столько случилось! - Быстро затараторила Мира. - Хорошо-хорошо, но потом! Раз уж все в сборе, то у меня к вам важная просьба. - Подрывательница скорчила кислую мину. - Как не прискорбно было бы вам такое объявлять, но пока меня не будет, постарайтесь не отсвечивать. - Это как так? - Округлил глаза Мар. - А так, что ничего не взрывайте и никого не бейте... брр, это точно я говорю? - Но почему? - Выгнул густую бровь Рик. - Сейчас шлемоголовые будут рыскать по Зауну как бешеные. Спрятаться можно будет либо в Шахтах, либо здесь. - Так, а что ты делать будешь? Разве не взрывать Верхних? - Немного разочаровано спросила Мира. - Ммм... не. Не сейчас, короче. Появился тут один паренек в Пилтовере. Полный псих, просто еще не знает об этом. Я с ним дружить буду, и помогу понять, что жить без правил куда лучше, чем на богачей пахать! - А какой с него прок? - Пожал плечами Рик. - Вот именно! Этот лохматый маньяк прямо одержим экспериментами! Он мне Синджеда напоминает... мини-Синджеда... Но у этого красавца есть все шансы его переплюнуть. И если тот обхимиченый дед зажал мне формулу для Дробилок, то этот мне изобретет новую! - Так уж и изобретет? - Скептически скривилась Мира. - Ну... я ему помогать в этом буду... И слететь с катушек заодно. И если вообще повезет, то он у нас тут столько дел творить начнет, что мы Заун в одну гигантскую гранату превратим, и взорвем ее! - Как скажешь... - Да блин! Че это вы такими нудными стали?! Да, это тебе не мелочь из карманов тырить, но я-то тоже не промах, так что сделаю все, как надо! - Джинкс начала разминаться, словно перед забегом, и вдруг действительно подпрыгнула и молнией умчалась во тьму. - Еще один Синджед? Нафиг он нам тут нужен? - Пробормотала Мира. - Ага, будто одного такого чокнутого мало! - Рассержено воскликнул Мар. - А ты попробуй переубедить Джинкс. Давай, скажи ей, что план фигня, и еще один поехавший нам не нужен. - Это нам не нужен. А для нее, чем больше психов, тем лучше. - Хмыкнул Рик. - Не лучше, нормальнее... - Вздохнула Мира, и троица зашагала обратно.