Зауниты

- Смотри, тут нет ничего сложного. - Ты шутишь, что ли?! Да я ничего сложнее в жизни не видела! - Не драматизируй. Это все придет с опытом. - Опыт-шмопыт... - Тихо. Мы почти закончили. Теперь бери вот это и держи вот здесь. - Э, я боюсь! Оно меня ошпарит! - Я буду аккуратен. - Виктор взял полотенце и обхватил им железную кастрюльку, затем начал выливать содержимое в стакан, над которым Джинкс обеими руками держала ситечко, отвернувшись и зажмурившись. - Как ты можешь боятся обжечься, если ты работаешь со взрывоопасным химтеком? - Выгнул бровь Виктор. - Вот именно, взрывоопасен! А не ошпароопасен! - Ученый поморщился от такой формулировки, но Подрывательница в своем словарном запасе держала много выдуманных слов. Разлив анисовое молоко, Виктор отнес полотенце, но когда он повернулся, оба стакана стояли пустыми. - Что... Это был мой стакан! – Воскликнул Виктор. - В большой семье клювом не щёлкают! - Девчонка довольно вытерла рот. - Здесь нет никакой семьи и ты не... хм... ладно, все, отвлеклись и хватит! Покажи мне, что ты там начертила. - Настроение моментально испортилось. - Пошли, зануда. - Хмыкнула Джинкс и убежала. Виктор зашел в лабораторию, что была восстановлена после погрома, став даже лучше, конечно же благодаря помощи Джейса. Над постаментом с хекс ядром теперь был закреплен хекс коготь и еще несколько манипуляторов. Причем перчатку управления когтем Виктор в присутствии Джинкс не снимал. - Смотри! - Она указала на несколько разрисованных фломастерами листков. - И что это? - Скептически всматривался в каракули ученый. - Ну ты тупизень! Это же с твоей ноксианской книженции инфа. Вот здесь... - Она полезла в стол и достала оттуда древнюю книгу, вид которой шокировал Виктора. - Ты что... рисовала в ней? - Почти прошептал он, осторожно листая разрисованные страницы. - Я же ее в Научной библиотеке Университета Пилтовера брал! - Да ладно тебе, я все самое важное вырвала. - Она снова полезла в стол и вытащила стопку страниц, что заставило побледнеть и без того бледного Виктора. - Не драматизируй! - Перекривляла его Джинкс. - Зато я все перевела! - Все перевела?.. Всю книгу? - Ага! - Улыбнулась Джинкс. - А как ты... - Ученый все сильнее и сильнее отрывался от реальности. - А это было сложно? - Я эту книгу две недели переводил! - Фиговый из тебя переводчик! - Засмеялась Джинкс и запрыгнула на стол, разложив разрисованные бумаги перед собой. - Короче, эта фиговина, Аркейн, не простая магия, а метемагия! То есть, у нее есть циферки и формулы. - Заумно начала Джинкс. - Я и так это знал... - Цыц! Не перебивать, а то взорву все! Так... где я была? Ах да, циферки. Так вот… что ты, и твои дружки из Универа не доперли, так это о головах у этих циферок. - Что? - Виктор совсем не понял смысла утверждения Подрывательницы. - Головы. Ну бошки! Они умные, короче. Эти все руны, они могут и сами парадами ходить, и не только сами по себе, но и смотреть, если ли у них зрители... - Зрители... подожди, что? Какие парады? - Вот эти. - Джинкс тыкнула пальцем в листок с каракулями. - Матемагия не только делает то, что ты хочешь, но и делает то, что хочет сама! - Ты имеешь ввиду, что Аркейн может... действовать автономно? Реагировать на внешние раздражители и приспособляться к ним? - Не делай удивленную морду, эта штука уже была здесь, когда я появилась, а другие хекс ядра на нее не похожи. - Она кивнула в сторону измененного ядра. - Откуда оно вообще взялось? Кто ее такой сделал? - Это... эксперимент... Изменения произошли после контакта Аркейна с кровью. - Тяжело выдохнул Виктор, словно признавшийся в тяжком преступлении. - Ага! Кровь! Кровь то откуда течет? Из тела, а тело это что, организм, а организм – это что? - Что?.. - Немного растерялся от такого вопроса Виктор. - Органика! Тут как раз и книжка твоя пригодилась. И самое главное, это глава про такую жуткую фигню, как Бездна. Ты ведь понял, что это вообще такое? - Лукаво усмехнулась девчонка. - Не до конца... - Эх ты... А еще ученым себя называешь! - Тихо. Я думаю. - Виктор внимательно рассматривал хекс ядро, а затем посмотрел на химпротез, лежавший в специальной колбе. - Мы уже научились применять Аркейн в различных простых механизмах... Что если применять его в связке с химтеком? - Эй, алло! - Джинкс указала на лежащую рядом ракетницу. - Нет... В твоем изобретении они действуют раздельно. Химтек как взрывчатка, хекстек как механизм запуска. Но я говорил о настоящем сплаве. Механизме, наделенном гибкостью химтека, и автономностью хекстека! - Виктор начал быстро что-то записывать. - Теперь я тебя не понимаю... - Немного раздраженно ответила Подрывательница, но изменилась в лице, вспомнив о битве ее толсторукой сестры с огрихой. - И ты называешь себя ученой? - Усмехнулся Виктор. - Я называю себя Джинкс! Ну а пока ты снова ушел в свой мирок бесконечной работы, я быстренько побегу к… друзьям! А то если здесь сидеть слишком долго, можно с ума сойти от скуки, ха! Пока-пока! - Хорошо, я тоже должен уйти, так что... - Повернувшись к девчонке, он никого не обнаружил, и потому, прихватив свои исписанные бумаги, направился на улицу. Ученый вышел из переулка Высоких деревьев и направился к центру города. Пройдя университетскую площадь, он оказался в квартале ремесленников, и быстро оглянувшись, направился к мастерской Корина Ревека. Звякнул колокольчик над дверью, и Виктор, по привычке, чуть сильнее чем нужно оперся на трость. Хозяин магазина обрадовался такому посетителю и с широкой улыбкой вышел из-за прилавка. - Мистер Виктор! Давненько вы к нам не заглядывали! - Он подошел к парню и повел его в другую комнату, которая была гостиной дома мистера Ревека. - Садитесь, я приготовлю чай. - Старик ушел на кухню, и в этот момент по ступенькам со второго этажа быстро спустилась молодая девушка, одетая в белоснежное платье. В ее золотые волосы были вплетены голубые ленты, в цвет ее глаз. - Виктор! Как хорошо, что ты зашел! Я как раз собиралась в театр. - Девушка обняла гостя и села напротив. В этот момент в гостиную зашел хозяин лавки и укоризненно посмотрел на нее. - Орианна, веди себя прилично! Простите мою дочь, сегодня в театре выступают Ноксианские танцовщицы, а бедная девочка без ума от них. - Покачал головой мистер Ревек. - Ноксианские танцовщицы?! Папа, это же балерины! Самые прекрасные, самые искусные!.. Так, все, не время болтать, мы опоздаем! - Мы? - Удивленно спросил Корин. - Да, мы с Виктором идем в театр, ему давно уже следовала культурно отдохнуть. - Девушка обхватила Виктора за руку, который немного порозовел и неловко улыбнулся. - Но мистер Виктор хотел со мной что-то обсудить. - Настаивал отец. - Вы все еще сможете встретится, так что не переживай, это всего лишь театр, да и к тому же... - Орианна продолжала спорить с отцом, пока Виктор не задумался, а действительно ли ему нужен именно Колин Ревек? Конечно же он был признанным мастером всего, что касалось химпротезов конечностей. Именно старый мастер научил Виктора всему, что он сейчас знал. Однако Корин не был знаком с хекстеком, да и постигать он его не хотел, и потому вряд ли он будет хорошим помощником во всем, что касается хекс технологий. С другой же стороны есть Орианна Ревек, гиперобщительная и позитивная девушка. Она была не только добра сердцем, но и обладала острым умом. С раннего детства она работала подмастерьем своего отца, и теперь мало чем отличалась по мастерству с ним. Что было действительно плюсом, так это ее тяга к хекс кристаллам. Она не только разбиралась в химтеке, но и стремилась познать хекстек. Ее стремление может стать первым шагом на пути к соединению этих двух технологий. - Извините, мистер Ревек, но я соглашусь с предложением Орианны. Я давно хотел куда-то сходить, но не решался, и если вы позволите, сегодня я буду сопровождать вашу дочь. - Парень учтиво наклонил голову, и выпрямился, снова забыв опереться на трость. - Если вы так этого желаете, то ничего не поделаешь, я согласен. - Немного разочаровано протянул мистер Ревек, но все таки улыбнулся. - Спасибо, отец! - Девушка просияла, и они с Виктором покинули магазин. - Какая же ты взрослая стала... - Корин с грустью посмотрел на фотографию маленькой Орианны, и ушел на кухню, выключать засвистевший чайник. *** - А ну всем встать, уроды! - Проревел надзиратель, зайдя в тоннель. Потолки здесь были низкие, ведь сама пещера была выбита в скале вручную, из-за этого находиться здесь было очень душно, однако других "мест отдыха" у заключенных Дреджа не было. - Я что сказал вам, черви?! Живо наружу! - Охранник, вместе со своими коллегами, начал пинать ближайших заключенных, что с трудом поднимались на ноги, но встать - это здесь главное. Если ты можешь встать, значит, ты можешь работать. Если ты не можешь встать, соответственно, не сможешь работать, а тех, кто не работает в шахтах, ждет только смерть. Причем баронесса Восс давно поняла, что некоторые специально не вставали, для того, чтобы их убили, ведь выйти от сюда все равно никто живым не может, и потому приказала пытать тех, кто так делал. А их растерзанные тела, подвешенные в "местах отдыха", демонстрировались всем заключенным, что бы ни у кого не было даже мысли, что в тюрьме Дредж смерть приходит легко. - Эй, эй-эй! Очнись, здоровяк! Зверь пришел, на работу нам надо! - Тело недавно прибывшего пленника, сильно избитого и полуживого, бросили в жилую пещеру, и за ним начал ухаживать местный врач, а точнее старик, проживший здесь уже несколько лет, что для Дреджа необычайно долгий срок. У старика был помощник: пацан, что надеялся прожить так же долго, как и Доктор. Пацан-то и караулил здоровяка, и вот, наконец, новичок начал приходить в себя. - Кто ты? - Прохрипел мужчина. - Я Ур, меня Уром звать, но ты вставай, вставай! - Паренек умоляюще тянул громилу за руку, пока к ним не подбежал Зверь. - А ну с дороги, крысеныш! - Надзиратель пнул пацана в бок, а затем навис над лежавшим мужчиной. - Ух ты, новенький! Ай ай ай, и дня не проработает, а шкуры лишится! А ну, ребята! - К нему подошли еще несколько надзирателей, но в этот момент за ними прозвучал хриплый голос: - Оставьте его. Баронесса Восс приказала этого держать живым. - Доктор подошел к надзирателю, пристукивая палкой, что была ему вместо трости. - Я прекрасно знаю приказы баронессы! - Рявкнул Зверь. - Оставаться в живых не значит бездельничать. Особенно если раб такой здоровый. - Завтра он будет работать, но сегодня... - Не беспокойся, старик. Я сделаю, что он хочет. - Пленник перебил доктора и поднялся на ноги. - Я ничем не отличаюсь от других. - Его голос был глубоким, размеренным и уставшим. Мужчина быстро направился к выходу и исчез в нем. Надзиратели и доктор проводили его взглядом, и наступила тишина. Зверь повернулся к доктору, хмыкнул, и последовал за пленником. - Ну че встали, придурки? Вам тоже повторять?! - Зарычал надзиратель, зыркнув на застывших подчиненных. Те встрепенулись, и побежали за своим командиром. Когда пленник вышел наружу, он оказался в огромном подземном комплексе, что походил на карьер под землей. На разных уровнях этого карьера было множество пещер, некоторые из которых являлись жилыми, а некоторые вели на другие уровни Дреджа или прямиком в шахты. Но с одной стороны карьера не было ни шахт, ни пещер. Там была широкая насыпная дорога, резко уходившая вверх. Это было начало пути наружу, дорога к выходу из Дреджа. Первым делом пленник обратил внимание на подобие блок поста, находившегося на той дороге. У охранников, что дежурили там, было странное оружие в руках. Оно было похоже на Пилтоверские винтовки, но только куда массивнее, и обвивали их большое количество зеленых трубок. Возможно, оно не огнестрельное, так как мужчина не видел здесь ни одного источника огня. Все вокруг освещалось химлампами. - Доктор говорил, что тебе еще долго нужно будет восстанавливаться... - Мужчина услышал голос паренька-помощника. - Доктор ошибался. - Не поворачиваясь к нему, ответил он. - Ну тогда... я рад, что ты в порядке. - Неловко закашлял паренек. - Ты назвался именем Ур. Это правда твое имя? - Неожиданно спросил мужчина. - Да... - Скорее спросил, чем ответил Ур. - Оно мне не нравится, но что поделать... - Не разбрасывайся такими словами. Многие великие воины пожелали бы себе такое имя. Достоин ли ты носить его? - Мужчина наконец посмотрел подростку в глаза, от чего тот поежился. - Я не знаю... Что оно значит? - На староноксианском это значит "Древний". - Отрезал он и закончил объяснение. А мальчик и вовсе не понял, что такого почетного в имени “Древний”. Но вот узники вошли в широкий и хорошо освещенный туннель. На доске, прибитой к опоре, была цифра семь. Значит седьмая шахта. Она была самой безопасной шахтой, и потому многие из их группы начали улыбаться, так как ни ядовитых газов, ни обвалов сегодня быть не должно. Заключенным начали выдавать кирки и мотыги для работы, мальчишке дали мотыгу, а мужчине большую корзину для выноса крупных камней. Ноксианец сначала был озадачен таким свободным отношением к пленникам, ведь они, не скованные цепями, могли поднять бунт. Но вскоре мужчина обнаружил на поясах охраны колбы с фиолетовой жидкостью. Мерцание, или Сияние, как-то так его называли. Мужчина помнил, что этот облюбованный аристократией Ноксуса наркотик в больших количествах вызывал сильные мутации и придавал нечеловеческие силы и возможности. Вот только долго с такими мутациями не живут. Так насколько будет отчаянна охрана, чтобы принять это вещество? Или тут что-то другое... - Ну и что это тут за медленный танец? Шевелите конечностями, а не то лишитесь их! - В шахту вошел Зверь, чем сразу испортил многим настрой на спокойный день. - Че, думаете, сладкая жизнь началась? Вас сюда сдохнуть отправили, а не на заработки, хе! - Зверь выхватил дубинку и начал лупить ей первых попавшихся узников. - Работать! Работать! Работать! Ноксианец сразу отметил этого бритоголового молодчика. Судя по всему, он выполнял функции начальника охраны. И своим положением явно пользовался по максимуму. Мужчина знал, что страх - это главное оружие для завоевания подчинения, но это была тонкая грань, которую этот парень точно нарушил. Теперь он вызывает не только страх, но и ненависть, и когда ее становится слишком много, даже самый страшный человек не сможет удержать толпу. Мужчина просто наблюдал за его действиями, и вот, наконец, совершенно предсказуемо, тот перестарался. Один старик не смог вовремя защитится, и дубинка ударила того по голове, что слишком быстро дернулась в сторону, и дряхлое тело замертво рухнуло на камни. Вся работа вмиг остановилась. Все смотрели на обмякшее тело. Как заключенные, так и охранники. - Ну чего уставились?! Хотите отправиться за ним?! Шевелитесь! Люди постепенно начали возвращаться к работе. У заключенных на лице появилась злость, а у охранников страх. Мужчина даже улыбнулся, ведь как иронично, что старания этого "зверя" имеют совершенно противоположный эффект. Похоже, судьба подарила Ноксианцу отличный шанс, даже если ему пришлось пройти через предательство командиров, чтобы получить его. "Похоже, у этого места все же есть потенциал". - Мужчина нагрузил еще одну глыбу и потащил ее на выход.