* * *
Было утро. С улице доносится мирный звук машин, проезжающих под окнами многоквартирных домов и мимо магазинов. Были также слышны голоса горожан, что шли на работу, в школу или в университет. Если прислушаться, то можно услышать звуки пения птиц, что сели на крыши или провода. Это был бы очень хороший и мирный день для одного подростка, что крепко спал, если бы не внезапный звон будильника. От неожиданности тот вскочил на своей кровати и тут же выключил будильник, не успев прийти в себя после внезапного пробуждения. Он медленно моргал, пытаясь осознать себя, и зевнул, потирая глаза. Это был очередной день подростка, по имени МК. Нет, это не совсем его имя. Настоящее было слишком длинным на его взгляд, да и это сокращение, что сначало было шуточным в его детстве, сильно въелось в его личность. Настолько, что оно почти стало его именем. МК не сильно беспокоился об этом. Подросток еще раз зевнул, садясь в своей кровати и позволяя своим ступням опуститься на пол. Он сонно огляделся, натыкаясь на свой альбом, что лежал на прикроватном столике открытым. Хотя брюнет ясно помнил, что уснул вместе с ним. Должно быть, его отец, Пигси, зашел проверить его и застал его спящим. Как неловко получилось. МК слабо покраснел и решил поспешно закрыть свой альбом, даже если он всегда показывал другим свои рисунки. Ему нравилось рисовать тех, кто ему очень нравится, а иногда даже немного фантазировать на эту тему. Его карие глаза наткнулись на свой первый рисунок, что он нарисовал около года назад, когда ему подарили этот альбом. На бумаге были нарисованы немного молодая его копия, что со счастливой улыбкой держал демона-птицу за руку, когда они вместе куда-то шли. Демон-птица лишь ласково смотрел на него своими тусклыми золотыми глазами. Хотя, МК нарисовал их более яркими, блестящими. Что-то в нем говорило, что этот взгляд куда больше шел демону. Этот рисунок был сразу же нарисован, когда дядя Сянцзян подарил ему этот альбом и новые мелки, в тот, в день его рождения. Конечно, МК точно не знал, действительно ли тот день был его днем рождения, ведь он не помнил этого. Ну, своего дня рождения. Но он считает это не важным! Даже если он знал, почему Пигси договорился с дядей Сянцзяном о том, чтобы тот провел с ним время в тот день, подросток был невероятно счастлив! Его пятнадцатилетие прошло просто удивительно! Демон-птица сначало отвел его на «Обезьяна Полицейский против Легендарного Вора», после этого сходили в маленький ресторанчик, а после провели оставшееся время в аркаде! МК по правду считает этот день самым лучшим в своей жизни! Подросток не мог сдержать растущей улыбки на губах, когда он смотрел на этот рисунок от которого его сердце потеплело. Словно в трансе он перевернул страницу и увидел следущий рисунок: это зал ресторана Пигси, где он и дядя Сянцзян с Тэнгом сидели за прилавком на барных стульях и разговаривали. Здесь Тэнг помогал ему с историей, но затем эта роль перешла на демона-птицу, ведь оказалась, что он жил в то время! Для МК и историка это показалось очень удивительным, ведь, по их догадкам, демону может быть точно сто лет, если немного больше. Так что, дядя Сянцзян хоть и с их умоляющими взглядами, но рассказал о том времени, с который у МК была проблема и по которой тот сдавал тест в школе. Подросток был так поглощен этим, что едва осознавал своё окружение. Будто это не скучный урок истории, а рассказ о великих поступках Царя Обезьян, никак иначе! Удивительно для взрослых и самого МК было то, что после этого, на том тесте он набрал самый высокий балл в своем классе. После этого Тэнг часто приставал к демону-птице, чтобы бы тот рассказал о других эпохах истории Китая. Даже если по словам самого Сянцзяна что он не помнит этого или же "не жил" тогда. МК честно сознается, что даже немного ревновал историка к дяде. На следующей странице был изображен МК и Сянцзян в один из их ежемесячных "дней отдыха", где они кормили уток в озере в каком-то парке различными зернами. По словам демона-птицы, уток и других птиц нельзя кормить хлебом, потому что из-за него у них будет избыточный вес, проблемы с желудком и многое другое. Подросток этому был немного удивлен. После этого они прогуливались по парку, где МК ходил по забору, сохраняя равновесие. Сянцзян был против того, чтобы он ходил по забору, ведь "ты можешь упасть и ушибиться", но брюнет был непреклонен и демону пришлось смириться и внимательно наблюдать за ним, чтобы этого не произошло. Сердце подростка всегда теплело от того внимания, что дарил ему дядя Сянцзян. МК перевел тогда взгляд на голубой камень, что висел на шее демона, что очень походил на его собственный, и спросил, что это. — А, это? — Сянцзян на секунду опустил взгляд вниз, чтобы взглянуть на указанный камень, что выглядывал из под его куртки. После нескольких секунд молчания он взял его в руки и полностью вытащил на свет. Голубой камень блестнул под лучами солнца и если бы МК тогда пригляделся внимательнее, то мог бы увидеть китайские иероглифы, которые он не узнавал. Должно быть, они были очень древними. — Это Амулет Памяти. — Амулет Памяти? — повторил подросток, моргнув, от чего иероглифы, которые он видел, исчезли. — Да. У меня... Проблемы с памятью и этот амулет помогает мне сохранить их, — медленно ответил дядя Сянцзян. Он говорил это так медленно, будто не хотел об этом говорить или же что-то умалчивал. Однако МК было любопытно. Что взять с ребенка? — Проблемы с памятью? И как этот камень помогать вам сохранить воспоминания? — с чистым любопытством спросил он. — Ну... Это сложно объяснить... — демон-птица провёл пальцем по камню, будто в раздумьях. — Амулет Памяти, это одно из моих первых творений, которые я когда-либо либо создавал. По начало он был создан лишь для хранения копий хороших воспоминаний, затем уже как хранилище всех моих воспоминаний. МК задумчиво жевал губу, смотря перед собой и заложив руки за спиной. — А как это работает? — Ну... Представь себе дорогую видеокамеру, которая снимает изображения и звуки в очень хорошем качестве, — начал дядя Сянцзян. Его глаза немного сверкнули золотым блеском, когда он говорил. — Затем, давай представим, что эта видеокамера снимает не только изображения и звуки вокруг себя, но и запах, вкус и тактильные ощущения с эмоциями. — Последнее звучит сложно... — пробубнил подросток в смущении. Он услышал легкий смех от демона-птицы. Тот смеялся редко, что очень грустно, ведь его смех очень красивый, как и его голос. МК не раз ловил себя на том, что завороженно вслушивался в него, будто в неком успокаивающем трансе. — Я знаю, малыш, но по-другому я не смогу объяснить, как он работает, — на губах дяди играла легкая улыбка, когда он ласково смотрел на подростка. — Именно так и работает Амулет Памяти. Он постоянно "снимает" всё вокруг себя. Если он висит на мне, то и еще "снимает" мои эмоции и чувства. МК задумчиво мычал, переводя взгляд обратно на камень. Иероглифы опять слабо сверкнули на свету, когда дядя Сянцзян потрепал его по волосам. Также ему показалось, что тот что-то недоговаривает на счет своего Амулета Памяти. Ему кажется, что камень предназначен еще для чего-то. — А что это за иероглифы? — не удержался и спросил он, подняв на него взгляд. Демон-птица моргнул и в замешательстве посмотрел на него. — Иероглифы? — повторил он, приподняв в бровь и слабо краснея. Он всегда так делал, когда его застоют в расплох или удивляют. — О чем ты? — Ну, белые, древние китайские иероглифы в этом камне, — объяснил МК, смотря на него. Дядя Сянцзян стушивался еще сильнее. Было видно, что он явно не понимал, что имеет ввиду подросток. Он даже поднял камень, чтобы взглянуть на него. Даже если демон-птица попытается, то он сможет увидеть только белый, едва заметный туман. — Я не могу вспомнить, чтобы когда-либо видел то, о чем ты говоришь, малыш, — неловко сказал демон, поджимая губы. Подростку показалось это довольно странным. Но видя, как неловко себя чувствует его дядя, ему самому стало неловко. — Слушайте... Вы говорили, что птицам нельзя есть хлеб, ведь они будут страдать ожирением, а также проблемами в желудке... — медленно заговорил МК, — а вы тоже птица. Значит, вам нельзя есть хлеб? От такого вопроса дядя Сянцзян замер на месте и моргнул, переводя на МК взгляд. Он смотрел на него несколько секунд в тишине и затем засмеялся. Когда демон-птица громко смеётся, то он обязательно прикрывает рот рукой. Эта привычка, которую МК заметил за дядей. — О боги, малыш, — сказал демон между хриплым смехом, хватаясь за живот. Подросток улыбнулся, уперев руки в бока, явно гордясь собой, что поднял другому настроение. Ему всегда нравился смех других, но вот от дяди он звучал еще более особенно. Может, из-за редкости? После этого, когда начало темнеть, дядя Сянцзян вернул его обратно домой, к Пигси и Тэнгу. Тот так и не сказал, можно ли ему есть хлеб или нет. МК немного проживал губу, снова переворачивая страницу. После нескольких страниц он наткнулся на рисунок, где был изображен он и дядя Сянцзян, который помог ему найти Пигси и Тэнга в торговом центре. Этот рисунок он не особо любил показывать. Что-то в нем считал его чем-то... Личным. Драгоценным. Он не мог до конца объяснить это. МК в первое время, да и сейчас не понимал, почему его так сильно тянуло к демону-птице. Он чувствовал себя более... Спокойным и самим собой, рядом с другим? Может даже чем-то похожим на него. Подросток не мог этого объяснить. Поэтому он решил забить на это и продолжать проводить время с дядей Сянцзяном. Какое это имеет значение, если ему хорошо с ним, как и самому демону? Хотя Мэй считала его времяпровождения с ним странным. Дескать, "чего ты общаешься со взрослым, если у тебя есть я?" "Со взрослыми скууучно, давай лучше пойдем в аркаду!" И множество других случаев. Она также считала странным, что он при всех называет Сянцзяна своим дядей, а Пигси отцом. МК же на все её слова лишь в недоумении моргал, смотря на неё. Он не считал это странным. Ему было хорошо с демоном-птицей и с его приемным отцом. Что в этом такого, что он называет их дядей и отцом? Хотя... Мэй называет своих родителей мистер и мисс, редко когда мама и папа... Подросток вздрогнул, когда услышал громкий голос Пигси, который требовал, чтобы он встал и начал работать. — Э, я иду, Пигси! — нервно крикнул он в ответ, спешно закрывая свой альбом. Он поспешил в ванную, чтобы умыться, почистить зубы и расчесать свои волосы. После этого он переоделся в свою рабочую одежду с логотипом ресторана Пигси и поспешил вниз, на ходу завязывая свои волосы красной банданой. МК чуть не упал на последней ступеньке, но быстро восстановил равновесие и поспешил в зал. — Прости, Пигси! — поспешно извинился он, неловко чеша свой затылок. Привычка, которую он невольно перенял у дяди. Демон-свин обернулся на него, затем закатил глаза, продолжая упаковывать заказы. — В следующий раз, чтобы сразу спустился сюда, понял? Подросток немного выдохнул с облегчением и кивнул, широко улыбаясь. — Сюда заходил дядя? — спросил он, садясь за барный стул, пока ожидал заказы, чтобы отвести их. Сам брюнет не очень хорошо их упаковывал, поэтому этим занимается Пигси, пока он не научится. — Нет. Что он будет здесь делать в такую рань? — с легким раздражением ответил демон-свин. — Ну, как-то раз он пришел в это время, — сказал Тэнг, указывая деревянными палочками для еды на настенные часы. Сейчас было пол девятого утра. Пигси закатил глаза, заканчивая с упаковкой последнего заказа на этот день. — И что? Не всё ему приходить сюда! Улыбка МК стала не такой широкой от их слов, но всё ещё была, пока он осторожно брал заказы и укладывал их в специальный портфель. Так как он еще был молод для получения водительских прав, то ему приходится развозить заказы на своем велосипеде, а иногда даже пешком, если на улице был дождь. Правда, ему было не особо хотелось ехать на велосипеде, поэтому он решил идти пешком. Тем более, заказов было не так много, да и все они находились в более и менее близости к району в котором был ресторан Пигси. Пока он клал заказы в портфель, краем сознания он думал. Пигси относился к Сянцзяну не очень однозначно. С одной стороны, он заботился и проводил время с ним, а также в не очень удачные дни ресторана приходил и заказывал много порций еды, а некоторые даже брал с собой с дополнительной оплатой. Чем очень выручал Пигси. С другой стороны, демону-свину очень не нравилось, когда МК так много говорил о нем, как о Царе Обезьян. Иногда ему кажется, что тот немного ревновал подростка... Хотя МК отбросил эту мысль, как одну из самых глупых. Должно быть, Пигси просто беспокоился о нем, пока он был с дядей Сянцзяном. У Тэнга же отношение к демону-птице было сначало безразлично-любопытное, ведь тот был создателем того амулета защиты, который он увидел некоего "господина Мо". Позже, после той помощи с уроками, это переросло в чистое любопытство. МК, конечно, считал себя довольно умным, но не до конца разбирался в отношениях. Он считал близких к нему людей друзьями и даже подобием семьи, которую он не помнил. Хотя, его почему-то сильно тянуло именно к демону-птице. Но, опять же, он решил отбросить это. В этом ведь нет ничего плохого? Конечно, ведь они хорошо проводят время и он счастлив! МК надеяться, что дядя Сянцзян тоже счастлив. Подросток покачал головой, выходя из своих мыслей и надел на спину портфель, направляя к выходу. — Я ушел, Пигси, Тэнг! — крикнул он напоследок, широко улыбаясь и уже надевая наушники. — Будь внимателен на дороге! — крикнул ему вслед демон-свин. — Конечно! После этого МК включил музыку и под неё направился в путь. Подросток немного подпевал под музыку, слабо пританцовывая, но не забывая о заказах, которые он нёс за спиной, а также про прохожих, которых он ловко обходил. Так он и дошёл через несколько минут до первого заказчика. С широкой улыбкой МК вручил им их заказ и направился к следующему. Всего заказов сегодня было около пяти. Это не мало, но и немного, однако это всё равно неплохо, ведь ресторан Пигси становился всё популярнее и популярнее. Хоть и небольшими шагами, однако это был отличный результат! МК счастливо улыбался, когда заиграла другая музыка, что была любимой его дядей. Дядя Сянцзян не был особым меломаном, с его слов, однако он мог слушать музыку под своё настроение или просто как фоновый шум, когда он работал. МК много времени потребовалось, чтобы узнать его любимую музыку и найти её, чтобы она тоже была у него. Даже если для него она была очень скучной, но она на удивление успокаивала. Как и вся музыка, которую слушал демон-птица. Зачем ему нужно столько успокаивающих песен?.. Это довольно странно на взгляд подростка, но он решил пока не говорить на эту тему. Должно быть, они нужны, чтобы успокоиться после тяжелого рабочего дня. Насколько МК примерно узнал, работа дяди была немного... Стрессовая, даже если доставляла ему удовольствие. Хотя он так и не узнал, кем дядя работает. Было где-то одиннадцать часов утра, когда МК закончил с доставкой на сегодня. Если, конечно, внезапно кто-нибудь еще что-нибудь не закажет. Но, по крайней мере, подросток сейчас освободился и может прогуляться. Может, даже повеселится! Правда деньги он оставил дома... МК выдохнул и включил свой телефон, который ему подарили на четырнадцатый день рождения. Он был довольно примитивным и старым, но подросток почти не сидит в нем. Только слушает музыку, звонит или переписывается с Мэй, да использовует в нем навигатор. Интересно, а у демона-птицы есть телефон, хотя бы такой? Если да, МК точно нужно получить его номер, чтобы переписываться! Он будет спрашивать, как дела, высылать веселые картинки, видео, даже фотографии своей жизни..! МК замер, стоя у светофора, который показывал красный свет, когда внезапно в его разуме вспыло воспоминание. Ему вспомнились слова Мэй о том, что ненормально общаться с взрослым, как со своим ровесником и даже другом... Это взрослый человек. У него работа, может, даже личная жизнь. Семья. Зачем ему возиться с таким подростком, как МК, который по сути был сиротой, который не знал своего возраста, имени и прошлого?.. Внезапно он чувствует себя виноватым, когда думает об этом, но тут же отдергивает себя. Дядя Сянцзян совсем не протестовал против их времяпровождения, наоборот, он лишь потакал ему. Дарил подарки. Внимание. Даже если это всё может сделать Пигси... Однако эти предательские мысли лезли в его голову. Он навязчивый? Отвлекает Сянцзяна от его дел? Жизни? Предает ли он своего отца, заменяя его банально незнакомцем, который тогда просто помог ему найти Пигси и Тэнга?.. На сердце стало тяжело и он сглотнул, невидяще смотря на экран своего телефона. Может... МК тут же покачал головой, убирая наушники и телефон в карман. Он не мог этого сделать, даже если это было "надо". Он не хотел этого делать. Подросток выдохнул и похлопал себя по щекам, чтобы отгонять эти глупые мысли и подбодрить себя, прежде чем сделать шаг. Он вскрикнул и зажмурился, когда его внезапно ударили в спину. МК пришел в себя после нескольких секунд, откашливаясь и потирая глаза, сжимая свой бок. Ему казалось, что его перекинули через всю дорогу, а по пути он ещё удалился обо что-то. По другому он не мог объяснить, почему его спину так болела. МК сдержал стон, когда его резко схватили за волосы, вынуждая поднять голову. Его карие глаза, на которых выступили слабые слезы, проморгались и он увидел незнакомого мужчину. Приглядевшись, он понял, что уже где-то видел его, но не мог вспомнить. Даже если тело и внешность другого были скрыты под плотным и длинным черным плащом, можно было легко заметить уши, прижатые к голове и кошачью морду, которая сморщилась в рычании, а зрачки сузились. Точно... Он вспомнил. Пусть Пигси и Тэнг не подпускали его к телевизору для просмотра новостей, но МК успел мельком увидеть, как какого демона арестовывали из университета, где была лекция историка, и садили в специальную машину. Кажется... Это был..! Подросток тихо вскрикнул, когда его сильно дернули за волосы и он инстинктивно обхватил чужую лапу. — Это ты тот самый мальчишка? — услышал он вопросительное рычание другого. Он сжал зубы и через силу открыл глаза. Когда он успел их закрыть?.. — К-кто вы?.. — хрипло спросил подросток, смотря на морду демона-рыси, что рычал на него, показывая свои зубы и острые клыки. — Кто я? — повторил демон, затем злобно рассмеялся, почти впиваясь своими когтями в кожу головы мальчика. — Ох, разве ты не знаешь, мальчишка? Я тот, кого твой родитель посадил в тюрьму! МК в замешательстве моргал, смотря на мужчину с непониманией и страхом. Родитель?.. Но Пигси не смог бы этого сделать... — Ох, мальчишка не понимает? — раздался еще один зловещий смех, смешанный с рычанием. Его лапа, что всё ещё сжимала его волосы, начала подниматься и в итоге МК сейчас висел в воздухе, слабо подрагивая и цепляясь за держащую его лапу. — Тогда мне не остаётся ничего, кроме как заставить тебя понять это! С этими словами, демон со всей силы швырнул его в стену жилого дома. МК громко вскрикнул от ужасной боли. На мгновение в глазах потемнело, а дыхание вырвалось из его груди, когда тяжело приземлился на землю. МК с силой сжал зубы, моргая, пытаясь приподняться, не смотря на ужасную боль в спине. На мгновение ему показалось, что его позвоночник и даже бедра были сломаны или треснуты. Иначе почему было так больно?.. Ему не дали прийти в себя, когда он его резко ударили ногой в бок. В этот раз улетел не так далеко, лишь на середину треснувшей дороги, но всё равно это было очень больно. МК пытался вдохнуть воздуха сквозь сжатые зубы, когда он опустил взгляд внизу. Его карие глаза наткнулись на голубой камень, что выглянул из его футболки и был треснут. Кажется, в первый удар боль не была такой сильной, как в последующие... Должно быть, этот амулет действительно защитил. Даже если так быстро треснул... Подросток чувствовал, как его поглащает всё больший и больший страх, когда он выдохнул и дрожащей рукой сжал камень. Его мысли были заняты мольбой, чтобы создатель этого камня пришел и защитил его. Сердце МК билось настолько сильно и громко, что заглушало любые звуки и голоса в ушах. Кажется, тот демон что-то говорил ему и даже опять наносил удары по его телу, явно не сбавляя своей силы. Он хотел сопротивляться, но не знал как. Ему было так страшно и больно в этот момент. Всё, что МК мог сделать, это сжимать свои зубы и кусать щеки, пытаясь сдерживать вскрики, стоны боли и слезы в глазах. Даже если он почти ничего не мог сделать, но по крайней мере, подросток старался не доставлять извращённое удовольствие демону-рыси в его избиении. Также он молился сломанному камню, чтобы его защитили. Да, это было абсолютно глупо, что можно взять с ребенка, который только начал становить взрослым? МК с трудом сдерживал стоны и слезы боли, когда через несколько мгновений избиений его схватили за горло и подняли в воздух. Он едва мог сделать вдох, когда его шею сжимая большая и мощная лапа демона. В его ушах звучал звон и громкие, быстрые стуки его сердца. Ему казалось, что оно билось также сильно, как у маленького зверька, которого загнал в угол хищник. — Если бы не твой родитель, я бы наконец отомстил этим змеям и закончил долг нашей семьи! Но нет, надо же было этой мерзкой птице появиться и вручить этот чертов камень мальчишке! — рычал в лицо ему демон-рысь. Было видно, что ему плевать на то, что подросток банально не слышал его. Всё, что его волновало, это месть. Не важно кому, лишь бы тому, кто хоть как-то, но связан с объектом его мести. — Какое счастье, что на тебе была лишь слабая копия этого камня..! Всё чего прямо сейчас хотел испуганный МК, это чтобы его дядя был рядом. Защитил его от опасности и заключил в кокон из своих крыльев. Чтобы он перебирал его волосы и тихо мычал ему какую-то птичью песню. Когда поле зрение подростка начало постепенно темнеть, а тело наливаться свинцом, внезапно раздался свист с последующим за ним звонким звоном и визгом демона-рыси, который от неожиданности отпустил его шею. МК закашлял, хватаясь за своё горло и глотал ртом воздух, с трудом опираясь о землю своей дрожащей рукой. На глазах выступили слабые слезы боли, когда он поднял голову. Его сердце на мгновение замерло, а затем забилось вновь, когда подросток увидел демона-птицу. На секунд МК стало спокойно от этого, но затем немного тревожно, когда он пригляделся. Дядя Сянцзян выглядел взбешенным. Нет, даже безумный. И пусть его глаза, что сияли каким-то потусторонним светом, всё ещё выглядели как глаза человека, но вот их пустота пугала, как и то расширяющееся, то сужающиеся зрачки. Как и язык его тела. МК никогда не видел демона-птицу хотя бы в полу птичье форме. Что... Было даже хорошо. Птичьи лапы на руках и ногах, а также острые, черные когти внушали страх и странный трепет в сердце. Однако больше всего они устрашали. Они выглядели такими... неправильными. Искаженными и чужими на теле Сянцзяна. И дело даже не в том, что МК никогда их не видел! Сам их внешний вид буквально говорил об этом. И это еще больше пугало его юное сердце. Если не самого демона-рыся. МК наблюдал своими затуманенным от боли и испуганными глазами, как демон-птица ни разу не обернулся на него, когда приземлился на дорогу после того, как ударил демона своим коленом, отправив его прямо в то здание, куда с самого начала отправили МК. Какая карма. Подросток сжимая свои зубы, дрожа всем телом, когда принимал положение полусидя, опираясь одной рукой, а другой сжимая своё горло, всё ещё откашливая и морщась. Его взгляд внезапно наткнулся на Амулет Памяти дяди Сянцзяна. Голубой камень светился слабым голубым светом, буквально приковывая взгляд МК. В ушах всё ещё звенело, а также стучало сердце, так что он едва слышал то, о чем говорил демоны, но смысл каким-то чудом доносился до его испуганного сознания. Однако его взгляд был прикован к камню, внутри которого с каждым мгновение иероглифы становились всё ярче и почти читаемыми, если бы МК знал их значение. Как-будто они каким-то образом были связаны с текущим состоянием Сянцзяна. Он моргнул, когда через мгновение Амулет Памяти скрылся из его поля зрения, после того, как их владелец встал к нему спиной. Его сердце замерло, а глаза расширились, когда МК наблюдал, как его дядя начал поднимать своё копьё, концом вниз на потерявшего сознание демона. Он точно не понимал, что другой хотел сделать, но явно что-то очень плохое. — Д-дядя... — с трудом прошептал МК, отчаянно смотря на спину демона-птицу. Его голос был слабым и хриплым от того, что его едва не задушили. Он надеялся всем сердцем, что Сянцзян услышит его. Каким-то чудом. Даже после одного слова его пронзил кашель, от которого на глазах навернулись слезы. Он тяжело дышал, наблюдая со слабым облегчением, что демон-птица услышал его и обернулся к нему, убирая своё копьё. Дядя Сянцзян начал осторожно подходить к нему, постепенно опускаясь ниже, почти на колени, будто не желая напугать МК. Тот не мог сдержать вздрагивания от его движений. — Всё хорошо, малыш, — медленно сказал демон-птица, выделяя каждое сказанное слово, будто желая, чтобы их смысл дошел до испуганного разума подростка. Дядя примирительно поднял свои птичьи лапы, очень мягко смотря на него. — Теперь ты в безопасности. Больше нечего бояться. МК дрожаще смотрел на него несколько мгновений. От его слов ему почему стало легче и стена, которую он построил во время этой ситуации, сломалась. Его нижняя губа задрожала и он всхлипнул, найдя в себе силы, чтобы броситься на шею демона-птицы. Руки подростка вцепились в куртку другого, а лицо прижалось к чужой шее, когда он позволил слезам навернуться на глазах и течь по щекам. Он дрожал всем телом, приглушенно всхлипывая и бормоча сквозь рыдания бессвязные слова, когда птичья лапа легла на его голову и начала поглаживать по волосам. МК почувствовал объятья на своем теле и как дядя сильно прижимал его к себе, позволяя ему рыдать в шею и цепляться. МК на мгновение показалось, что он полностью отрекся от реальности благодаря тому, как крепко и надежно держал его демон. До его разума едва доносились звуки голосов, шагов. Всё, что он замечал, это как Сянцзян зашевелился и встал, всё ещё прижимая его к себе. Подросток напрягся на движение и сильнее обхватил другого руками и ногами. Он почувствовал, как лицо демона прижалось к его волосам, тихо бормоча: — Всё хорошо, малыш. Давай отнесем тебя домой, хорошо? Вместо ответа МК лишь усилил свою хватку, всхлипывая. Его разум всё ещё был погружен в страх и тревогу, а сердце быстро билось в его груди, но, по крайне мере, теперь он был в безопасности в бережных лапах своего дяди. Краем сознания он замечал, что демон-птица куда-то нес его, но он знал куда. В ресторан его отца. На мгновение ему пришла в голову мысль, как тот отреагирует, когда увидет их, его, в таком состоянии? Разозлится? Расстроится? Испугается? МК не знал. Но... Что он знал, так это то, что он был в безопасности с дядей. От этой мысли ему стало легче. Он всё ещё дрожал и всхлипывал, но по крайней мере, теперь не рыдал. МК вдыхал слабый, едва уловимый запах демона, пока тот быстрым шагом нес его. Сянцзян пах как природа после хорошего дождя в летний день. Также ещё чувствовались нотки свежевыжатых ягод. Довольно приятный запах, пусть и почти едва уловимый, пока подросток не находился вплотную к нему. Когда они прибыли в ресторан Пигси, слезы перестали течь из глаз МК, но вот дрожь и тихие всхлипы остались. Однако он более и менее, но успокоился. Подросток закрыл глаза, слыша голос дяди и Тэнга, которые беспокоился не только о состоянии МК, но и самого демона. С учетом того, что тот был сильно взьерошен и так и не вернулся в свой более человеческий облик, то да. Беспокоиться есть о чем. Насколько МК знал от Пигси, демон не может контролировать свой облик, когда он испытывает какой-то стресс или же сильные эмоции. Он краем сознания замечал, как Тэнг мягко усадил Сянцзяна на стул и ободряюще сжал руки самого подростка. МК инстинктивно напрягся, но через несколько секунд расслабился, хотя он всё ещё был напряжен и продолжал цепляться за демона. Подросток услышал, как Пигси вернулся с аптечкой и начал обрабатывать его раны, до которых он мог добраться, пока он сам напрягался и цеплялся за дядю Сянцзяна ещё сильнее. МК чувствовал себя немного уязвимо, когда руки демона ушли, как и крыло, чтобы его приемный отец мог позаботься о ранах. Точнее, о синяках и совсем немного царапин. Удивительно, но, по словам Пигси, ничего не было сломано, как бы он не ощупывал позвоночник и рёбра ребенка. Никто не видел, как брови МК морщились, когда его пронзала боль. Он мог потерпеть это. Он же сильный. Он теперь не ребенок. Когда его раны были обработаны и забинтованы, МК немного расслабился, а затем начал немного засыпать, когда руки дяди вернулись обратно, а крыло немного скрыло его тело. Своим сонным и всё ещё напуганным сознанием он слышал разговор между взрослыми, а затем опять звуки открывшейся аптечки. Должно быть, его отец потеплел к другому достаточно, чтобы обработать его раны. Это заставило МК слабо улыбнуться в шею дяди. Значит, он не предал Пигси тем, что буквально бегал за демоном, как за Царем Обезьян?.. Маленькая слезинка облегчения навернулась на глазах подростка, когда продолжал цепляться за Сянцзяна, пока тому обрабатывали раны. Он даже постепенно проваливаться в сон, когда почувствовал облегчение, а также то, как тело другого расслабилось. Должно быть, не только у него одного были плохие мысли. МК был на грани между царством снов и реальности, когда демон-птица встал и понес его наверх. Он слышал тихие шаги Тэнга и Пигси, которые шли рядом и, должно быть вели их обоих в квартиру подростка. Краем сознания он вспомнил, что так и не прибрался там. Стыдно показывать свой бардак дяде... Но, должно быть, тот был слишком уставшим и измотанным, как сам МК, раз ничего не сказал. Или просто не хотел говорить, кто знает? Однако потом эти мысли не имели значение, ведь подросток провалился в сон. Он едва осознавал, как осторожно дядя перебирал своими когтями пряди его волос, распутывая и мягко массируя кожу головы. От этого, казалось бы, простого действия, МК чувствовал себя умиротворенно. Будто и не было никакого нападения. Маленькая слезинка облегчение пробежалась по его щеке.* * *
Глаза МК начали медленно открываться с тихим мычанием. Он сонно моргал и его взгляд наткнулся на уже знакомый голубой камень, который висел на шее демона-птицы. Он чувствовал вес рук и крыла на себе, но это была даже приятная тяжесть. Его разум всё ещё был сонным и он не сразу понял, почему дядя Сянцзян спал рядом с ним. Однако после нескольких секунд в его разуме всплыло воспоминание от которого его бросило в дрожь. МК прикусил щеку изнутри, чтобы сдержать себя от хоть какой-то реакции на это. Его сердце предательски забилось быстрее, а дыхание спёрло. Словно почувствовав страх подростка, руки демона сильнее сжали его, прижимая ближе к своей груди. Брюнет прерывисто выдохнул через сжатые зубы и, смаргивая слезы, вновь взглянул на Амулет Памяти. Чем дольше он смотрел на голубой камень, тем более чувствовав, что успокаивается. Его дыхание выровнялось, как и сердцебиение, наравне с тем, как воспоминание того нападения немного размывались. -По началу он был создан лишь для хранения копий хороших воспоминаний, затем уже как хранилище всех моих воспоминаний.- Краем сознания это заставило МК задуматься: если Амулет Памяти его дяди работает как камера, то можно ли на него "загружать" воспоминания, как через флешку или карту памяти? Звучит, конечно, абсолютно, но... МК так не хотел помнить этого нападения. Этот страх, ужас. Свою беспомощность. Свою... Слабость. Он так не хотел этого помнить, чтобы продолжать жить, как ни в чем не бывало. Подросток слабо вздрогнул, когда почувствовал движение и расслабился только после того, как рука его дяди легка на его голову и начала перебирать в который раз его волосы. Также он почувствовал, как демон прижимается к его макушке своим носом, обдувая его мягким дыханием. Его дядя спал точно также, как и бодрствует. Едва дыша и почти неподвижно. — Дядя?.. — тихо спросил МК, не поднимая взгляда с камня. Над собой он услышал вопросительное мычание с последующим за ним почесыванием кожи головы. — Э, может ли ваш Амулет Памяти... — он замялся, не зная, как задать вопрос так, чтобы он был понятен другому. Подросток почувствовал, как Сянцзян ободряюще похлопал его по затылку. После нескольких секунд молчания, он продолжил, — если ваш Амулет служит для хранения ваших воспоминаний путем их "записывания" то... Можете ли вы "загружать" туда воспоминания?.. Рука дяди Сянцзяна замерла, как и он сам. Было такое ощущение, что тот превратился в статую от его вопроса-догадки. Такое чувство, что демон понимал, к чему клонит ребенок. Так повисла тишина, которая прерывалась лишь тихим дыханием МК, который немного опустил взгляд вниз, чтобы не смотреть на камень. Он чувствовал себя виновато за этот вопрос, но ему нужно знать. Ему не приходила в голову мысль, что это неправильно и плохо. Он просто хотел... Хотел... — Да, — ответил Сянцзян после минуты молчания своим хриплым после сна голосом. Было видно, что он о чем-то сильно думал это время, прежде чем дать ответ. — Вы... — начал МК, но тут же замолчал, не в силах сказать свою мысль. Он немного поджал под себя ноги, прижимаясь ближе к другому, пряча лицо в изгиб шеи и ключицы. Ему было по странной причине трудно говорить об этом. Словно сама его сущность сопротивлялась этому. — Можете ли вы, эм... — подросток прикусил губу, чувствуя, как его сердце невольно забилось быстрее. Опять повисло молчание. Только в этот раз она была смесью неловкости и тревоги, чем напряжения. Руки Сянцзяна немного усилили хватку на нем и прижали ещё ближе к себе, почти сжимая и не оставляя даже сантиметра для свободы, но МК был не против этого. Он чувствовал себя в странной безопасности в этот момент. — Вы... Можете перенести воспоминание этого... Момента... В свой Амулет Памяти?.. Ему стоило много усилий, чтобы наконец спросить об этом. Даже если и звучало это немного размыто, но он просто не мог говорить об этом, не вспоминая и не дрожа. — Ты уверен в этом? — тихо и мягко спросил дядя в его волосы. Он не видел выражение лица другого, что хорошо для обеих сторон. Он бы наверняка увидел затуманенные тусклые золотые глаза, которые будто погрузились в собственные, далёкие воспоминания и чувства. МК сжал губы в тонкую линию и рвано кивнул, зажмурившись на мгновение. Если эта процедура будет болезненной, но если это будет гарантировать, что он не будет этого помнить, то стоило потерпеть. — Этот... "Момент", не совсем исчезнет из твоей памяти, малыш, — начал демон, тихо выдохнув. — Он всё ещё будет, но это будет больше похоже на сон, который тебе приснился когда-то давно. Однако он останется, пусть и будет всплывать в твоих снах. Подросток открыл глаза и снова взглянул на Амулет Памяти. Слова дяди звучали так, будто он много раз проходил через это. Или проходит сейчас. Через какое-то время тишины, губы МК открылись: — Я согласен.* * *