Часть 24
1 марта 2023 г., 19:00
Глаза Эллиота были похожи на два темных колодца, и Найт переворачивался, бесконечно падая каждый раз, когда смотрел в них. В маленьком кабинете, в который Зверь пригласил их на следующее утро, не было ничего интересного. Стол, заваленный бумагами, необходимыми для клубных налогов, полка с папками и два стула. Эллиот сидел в одном из них посреди комнаты и переводил взгляд с Рыцаря на Чудовище, согнув плечи и положив руки на колени.
— Он здесь? — спросил Зверь.
Эллиот взглянул в сторону, и его губы скривились.
— Да.
Чудовище подняло руки и хлопнуло по стене, заставив Эллиота вздрогнуть, как будто он ожидал агрессии в следующий раз.
Найт наблюдал за ним, чувствуя себя сбитым с толку без нашивок, но он тоже не выспался, не с Эллиотом снова в его постели и таким искушением, что любой проигнорировал бы свою потребность в отдыхе, чтобы иметь его. Было странно приятно просыпаться рядом с ним, и хотя Фейн пролил кофе Эллиота на постельное белье, в целом утро было приятным. Мирным. Они смотрели документальный фильм о львятах и ели печенье на завтрак. Если бы не звонок Чудовища, Найт, возможно, забыл бы, что они двое были в квартире не одни.
— Надень на него наручники, пока Лоран не пришел. Я не рискую, даже рискуя потерять тело Эллиота, — сказал Зверь.
Эллиот прочистил горло.
— Я бы предпочел не терять свое тело.
— Ты не потеряешь свое тело, — твердо сказал Найт и посмотрел на Зверя. — Боже, разве ты не видишь, как он уже напуган?
Зверь сложил руки на груди.
— Он взрослый мужчина. Надень на него наручники.
Эллиот смотрел между ними, бледный и с сжатым ртом.
— Это… допрос? Он не может чувствовать то, что чувствую я. Ты бы мучил только меня.
Желудок Найта провалился в бездну, и он рванулся вниз перед Эллиотом, ободряюще сжимая свои бедра.
— Хватит фантазировать. Никаких пыток не будет. Ты в безопасности со мной, помнишь? — Он вытащил свои наручники, показывая их Эллиоту, чтобы он мог сначала ознакомиться с ними. — Просто предосторожность.
Эллиот глубоко вздохнул и кивнул. Его глаза внушали столько доверия и оставляли его таким беззащитным. Ни намека на сопливого графа и его холодную манеру поведения. Найт помассировал запястье Эллиота и надел на него наручник, опасаясь слишком сильно сдавить его. Затем он потянулся и надел наручники и на другое запястье. Он ухмыльнулся Эллиоту, просто чтобы успокоить его, и встал, положив руки на плечи Эллиота.
— Это довольно горячо.
Эллиот подавил улыбку, но единственный взгляд на Чудовище снова сделал его выражение более серьезным.
— Это так, — прошептал он.
— Пойдем, рыцарь. Он не из стекла. Надень на него наушники, чтобы мы могли поговорить.
Найт вздохнул и снял со стола MP3-плеер. Он надел Эллиоту на уши большие наушники и включил музыку. Настроив звук так, чтобы он был достаточно громким, чтобы приглушить любой разговор, но не причинить боли, он надел наушники на голову Эллиота.
Улыбка Эллиота стала шире.
— Он тоже это ненавидит.
При этом даже Зверь ухмыльнулся, и Найт наклонился, чтобы поцеловать соблазнительные губы Эллиота.
— Хороший мальчик, — сказал он, хотя Эллиот уже не мог его слышать. Как только это было сделано, он потянулся и присоединился к Зверю у стола, только теперь нервничая из-за предстоящего разговора. Новость о том, что Найт потерял свою нашивку VP, еще не распространилась, так что, возможно, дело было в этом.
— Лоран скоро будет здесь. Нам нужно как-то вытащить этого ублюдка Фейна из Эллиота.
Найт выдохнул с большим облегчением, чем он ожидал.
— Слушай, этот ублюдок продолжает насмехаться над ним. Он заставляет его причинять себе боль и отказывается от еды или питья просто так. Я пытаюсь быть позитивным здесь, но это чертовски сложно.
— И это только со вчерашнего дня. — Зверь смотрел на Эллиота суровым взглядом. — Что, если он завладеет его разумом? Что, если он просто пытается отгрызть твой член.
Последняя часть заставила Найта задуматься, потому что, несмотря на то, что это была шутка, ни один мускул на лице Чудовища не дрогнул. У Найта заболели яйца от одной мысли об этом.
— Иисус Христос! Это не смешно. И он не собирается завладевать его разумом. Это невозможно.
— Ты только что сказал, что Фейн завладел его телом. Лоран слышал, как Фейн говорил через него.
— Да, но он говорит, что все еще там. Не то чтобы они слились или что-то в этом роде. Эллиот совсем не похож на Фейна.
Зверь обеспокоенно посмотрел на Найта.
— Думаю, нет. Как у тебя дела с родословной?
Вопрос застал Найта врасплох, и он потер лоб, мгновенно вспомнив о глубоком укусе, который он так старался игнорировать.
— Это чертовски дерьмово, учитывая все обстоятельства. Но, по крайней мере, я могу рассказать Эллиоту о его наследии, вот и все. Он изменит свое имя, как только все это закончится. Три Мерсье. Разве это не было бы здорово?»
— спросил он, пытаясь быть уверенным, несмотря на все темные мысли, затуманившие его голову.
— Четыре, поскольку Лоран настаивает на этом, а меня не так волнует моя фамилия, чтобы отказывать ему в удовольствии. Джокер сожрет меня заживо своими комментариями, как только узнает.
Рыцарь ухмыльнулся.
— Ой. Смотри, кто испугался.
— Ты такой осел, ты знаешь это? — Сильно татуированные руки Зверя напряглись. — И ты даже не скажешь, что с вами двумя. Ты ссоришься, ты миришься, он режет тебя, он нападает на Лорана, ты обращаешься с ним как со стеклом. Я больше не могу идти в ногу.
Ухмылка сползла с лица Найта, и он прислонился к стене, встретив взгляд Эллиота через всю комнату. В них было так много надежды, так много доверия, что это уже давало трещину в спокойном фасаде Найта.
— Все сложно. Он хрупок, и никто никогда не обращался с ним правильно. Никто не предложил свою помощь, знаешьли.
Зверь покачал головой.
— Хрупкий'? Он всегда ищет хорошую задницу, если ты спросишьменя. Так ты собираешься быть его спасителем? Его белый рыцарь?
Найт предположил, что он заслужил это последнее слово после своего собственного комментария ранее.
— Так что у него вырастают шипы, как только он чувствует, что на него напали, и у него мерзкий вкус на мужчин — или был до сих пор — и он огрызается на всех, потому что не знает, что еще делать. Но когда вы проявляете к нему доброту, он превращается в милейшего парня. Я не собираюсь подводить его.
— Под чем ты имеешь в виду вытащить из него Фейна, поселить его здесь навсегда, найти ему бойфренда или убедиться, что он не умрет?
Найт нахмурился, отворачиваясь от Эллиота, потому что он слишком сильно отвлекал. Мысли шептались внутри его черепа, говоря ему так много противоречивых вещей, что он сам не знал, что чувствовать.
— Послушай, Чудовище, я знаю, что это немного безумно, хорошо? Но он другой. Он хочет слушать то, что мне нравится, и он тоже увлекается историей. Мы можем говорить об этом целую вечность.
Зверь сидел за столом и постукивал по нему пальцами.
— Значит, он тебе нравится. Это я понял. — Он покосился на Найта. — Ты ведь… не злишься, что я сейчас так много времени провожу с Лораном, верно?
— Что? Почему? — спросил Найт, желая сосредоточиться на второй части комментария Чудовища.
— Потому что ты приходил ко мне с любыми новыми находками в твоей семье. Давай, рыцарь. Ты тут уклоняешьсяот сути. Парень явно влюблен в тебя , так что, если ты этого не видишь, я должен объяснить тебе это по буквам. Он понимает, что у тебя не бывает парня?
— Мы снова трахаемся, — сказал Найт, чувствуя повсюду горячие иглы. Его мозг пытался придумать альтернативу тому, что он чувствовал, но нельзя было отрицать, что его либидо в последнее время было низким, только чтобы внезапно вспыхнуть в тот момент, когда он и Эллиот были рядом.
— Это не ответ на мой вопрос. Если ты хочешь, чтобы он стал твоим другом, не обманывай его. Ты же сам сказал, что у него нет ни друзей, ни семьи, и куча дерьмовых бывших парней. Он будет цепляться за тебя, и все полетит к чертям.
Найт сглотнул, чувствуя удары жара и холода внутри своего тела. Он ненавидел такую неопределенность.
— Слушай, я знаю, что его лицо не такое красивое, как у твоего Лорана, и что он такой неуклюжий, и что иногда он может быть гигантским мудаком, но… я не знаю. Когда он рядом, я просто не могу удержаться. Как будто он самый горячий парень на планете, хотя логически я знаю, что это не так.
Зверь долго молча наблюдал за ним, затем снова взглянул на Эллиота.
— А что, если бы ты сделал его своим? Вызывает ли эта идея желание воткнуть нож себе в глаз? Это было бы похоже на то, когда ты не мог пообещать Джордан не заниматься другими парнями?
Найт облизал губы, внезапно чувствуя себя неловко.
— Ты не можешь сравнивать его с Джордан. Она была немой и пустой, как пивной бочонок после вечеринки. Когда я с ним разговариваю, искры летят, знаешь ли. Это так странно. Я... перестал трахать других людей, когда он пришел сюда, — смущенно признался он. Это был не тот, кем был Найт. Найт трахал кого хотел и когда хотел. Кто-нибудь, кроме Джейка, заметил изменения?
Зверь откинулся на спинку стула, сложив руки на коленях.
— Это то что? Больше двух месяцев? Никто другой? Не в поездках за город?
— Мне просто не хотелось, ясно? А ты? Я знаю, прошло всего несколько месяцев, но как ты собираешься спать с одним человеком всю оставшуюся жизнь? Как люди так живут?
Зверь вздохнул.
— Мой член не размягчался ни перед какими горячими людьми, кроме Лорана, но ты просто делаешь этот выбор, Найт. Бьюсь об заклад, люди иногда корчат глаза Лорану или приближаются к нему в городе, если не знают, кому он принадлежит, но я ему доверяю. Это вопрос самодисциплины. Помнишь, когда тебя разорвали для той фотосессии много лет назад? Ты по-прежнему хотел есть хлеб и мороженое, но решили не делать этого. И если бы у меня была возможность заняться этим с кем-то другим, я бы тоже этого не сделал, потому что это разбило бы сердце Лорана. Я знаю, что это чертовски глупо, но это так, когда ты заботишься о ком-то больше, чем о себе.
Найт тяжело сглотнул и не стал смотреть на Эллиота, хотя очень хотел.
— Я… не думаю, что он был бы готов к открытому отношениям.
— Вот твой ответ. Другое дело, что ты с этим сделаешь.
Дверь распахнулась, и в комнату ворвался Лоран, тяжело дышащий и покрасневший.
— Извините, что я так поздно, в моей комнате была авария с электричеством. Я пытался разобраться с проводкой, как показал мне Найт, но… у меня ничего не получилось, — пробормотал он напоследок и поднял три перевязанных пальца.
Рот Зверя открылся, и он выскочил из кресла, схватив раненую руку.
— О чем, черт возьми, ты думал? У нас сейчас в квартире оголенные провода?
— Может быть, просто позволь мне разобраться с этим в следующий раз, Лоран? — сказал Найт, тоже подходя к ним. — Что случилось?
Лоран вздохнул, позволив Чудовищу осмотреть свою руку.
— Свет перестал работать, поэтому я предположил, что проводка отключена. У меня был небольшой шок. Я признаю, что, возможно, я слишком стремился применить свои навыки на практике. Я выключил выключатель перед уходом.
Найт нахмурился.
— Ты сначала проверил лампочку?
— Верно. Должно быть, в лампочке закончилось электричество. Как я мог это пропустить?
Зверь застонал и прижал Лорана к груди.
— Никогда больше не берись за электричество в одиночку, ладно?
— Слушай его, Лоран. Наблюдать за тем, как я работаю, и задавать вопросы, еще не значит научиться обращаться с проводкой, — сказал Найт, забавляясь только тем, что ничего серьезного не произошло.
Лоран кивнул, весь взволнованный, но его внимание, наконец, переключилось на Эллиота, и он только сильнее прижался к объятиям Чудовища. После их разговора со Зверем Найт мог представить, как бы он себя чувствовал, если бы призрак, скажем, Мартина бродил вокруг, пытаясь убить Эллиота. Он обнимал Эллиота так же, как Чудовище обнимало Лорана.
Лоран нахмурился.
— Я по-прежнему придерживаюсь мнения, что его следует сослать за его действия. Должны быть последствия. Этому мужчине двадцать пять лет. Он может постоять за себя.
Найт фыркнул, раздраженный тем, что Лоран размахивал своим флагом праведности перед его лицом.
— Нет. Он остается, потому что я хочу, чтобы он был здесь. Разве парень больше не может ошибаться? Разве ты однажды не был влюблен в Фейна?
Глаза Лорана расширились.
— Это было задолго до того, как я понял, каким мерзким существом он был! — Эллиот много раз говорил о жертвах Фейна, как будто они были пустяками, мышами, с которыми можно играть для любимого кота.
— Ну, теперь он тоже мышь, и ты хочешь вытолкнуть его на съедение. Разве у тебя нет ни капли сочувствия для кого-то другого, кроме Чудовища? — спросил Найт, все больше раздражаясь. Тем более, что его втянули в эти нелепые старомодные сравнения.
— Да, но хорошо ли ему оставаться здесь? Не лучше ли ему жить где-нибудь в Бреконе, куда ты мог бы зайти? — Лоран попытался сделать вид, будто просто выгнать Эллиота — это нормально.
— Действительно? Как насчет того, чтобы переехать в Брекон, чтобы Зверь мог навещать тебя?
Лоран надулся, и его взгляд скользнул по Эллиоту, который просто сидел в углу в наручниках и слушал тяжелый металл для успокоения.
— Так вот как?
— Так что, может быть, я хочу, чтобы он остался со мной, хорошо? Не помни, что это было преступлением, — прошипел Найт.
Лоран отступил от Чудовища с глубоким вздохом.
— Я думаю, что загадку, как отправить Фейна в вечный огонь, я хотел бы решить.
Зверь наклонился и поцеловал Лорана в макушку.
— Это мой мальчик.
Найт выдохнул и, наконец, оглянулся, чтобы убедиться, что с Эллиотом все в порядке. Мысль о том, что такой маньяк, как Фейн, даже сейчас может навредить ему легкими, зловещими способами, например заставить Эллиота откусить себе язык, вызывала у Найта тошноту.
— Я читал, — продолжил Лоран, — но это все равно, что искать иголку в стоге сена. — Он посмотрел на Зверя. — Итак, я начинаю думать, не следует ли нам… попросить совета у демона по этому поводу?
Зверь застонал и ударил кулаком в стену.
— Мы не можем стать рабами этого существа. Есть другие идеи?
Лоран сглотнул и прижал раненую руку к груди.
— Ну… экзорцизм?
Найт недоверчиво присвистнул, но правда заключалась в том, что если это выкинет задницу Фейна из их жизни, то он сможет помолиться, облить святой водой и пожертвовать деньги местной церкви.
