Soul Knight: Эпоха меча и револьвера

《Гарцующий кабан》оказался трактиром, кстати, это одно из самых старинных зданий во всём городе. В него частенько заходили самые разные люди, и Рыцарь не был исключением. Этот трактир с давних пор принадлежал одной семье, причём не бедной, но достаточно обеспеченной. Но сейчас трактирщик крайне нуждался: он уволил весь персонал, сократил меню и всё делал сам. У него едва хватало денег на плату музыкантам. Впрочем, сейчас мало кто не находился в подобном положении. И Рыцарь, понимая это, платил своему другу Официанту (так звали трактирщика) вдвое больше, чем должен был, и никогда не принимал денег обратно. Вот и сегодня он зашёл в трактир, подошёл к барной стойке и окликнул Официанта. К нему подошёл мужчина в белом костюме официанта с красной бабочкой. У него были чёрные волосы, длинная белая чёлка, серые брови и бритая борода. Волосы на висках также были белыми. Собственно, это и был Официант. — А, Рыцарь! — сказал тот и протянул гостю руку. Обменявшись рукопожатиями, Рыцарь спросил: — Как жизнь, дружище? — Так себе, как впрочем и вчера: денег мало, посетителей мало, постояльцев вообще почти нет. Еле хватает на содержание трактира. — Ну а кому сейчас легко-то? Кстати, ко мне тут старый друг должен приехать с минуты на минуту. Дай-ка мне пока чайку, и начни готовить кабана. — Кабана? — Да, кабана. Они же есть у тебя? — Есть, но немного. А твой друг любит кабанов? — Очень, особенно под рюмочку. — Принесу моё лучшее вино. Его ещё дед мой делал. — Спасибо тебе. — с этими словами Рыцарь протянул Официанту несколько золотых монет, хотя должен был вдвое меньше. Официант, зная, что Рыцарь нипочём не возьмёт денег обратно, положил их в свой ящик и ушёл на кухню. Рыцарь тем временем направился к восьмиместному столу в дальнем углу. За этим столом обычно никто не сидел, кроме самого Рыцаря. Почему — неизвестно. Он сел так, чтобы было видно весь зал. Все посетители смотрели на танцовщиц в красивых платьях и на музыкантов с самыми разными инструментами. Большая часть посетителей уже были пьяны, а особенно громкие звуки раздавались из-за стола, за которым сидели люди в рыцарских доспехах, сделанных по более старому образцу, чем доспехи Рыцаря. Некоторые из них имели знаки отличия: например, красный гребень на шлеме. Оружие у них было самое разное: мечи, пистолеты, дробовики, винтовки, пистолеты-пулемёты… Такие громкие звуки они издавали потому, что знали — им за это ничего не будет, ибо они подчиняются только правителю здешних земель и, разумеется, старшему по званию. По лицу Рыцаря нельзя было сказать, что он чувствует, хотя в его глазах сверкал яростный гнев.

* * *

Спустя некоторое время в трактир зашёл какой-то здоровяк. У него были голубые глаза — единственная часть лица, которую было видно из-под шлема с золотой тулью. Одет он был в доспехи с золотой окантовкой и двойными наплечниками. За спиной у него висел прямоугольный металлический щит. На щите в центре был светло-оранжевый крест на красном фоне. На поясе у этого человека висел цеп с деревянной рукоятью. Парадокс — такие люди, как он, обычно заметны в любой толпе, но сегодня взоры посетителей были направлены в другую сторону. Здоровяк направился к барной стойке, но, заметив Рыцаря, подошёл к нему. Рыцарь встал и узнал в нём своего друга. Друзья обнялись, сели за стол и Рыцарь задал другу вопрос, мучивший его с самого утра: — Паладин, почему ты вернулся? — Неспокойно мне становилось. Может быть, меня даже признали. В былые времена я бы и бровью не повёл, но после того, что мы учинили три года назад, колебаться было нельзя. Я отправил тебе письмо, взял самое ценное и был таков. А ты сам-то как? — Нормально. — И тебя не подозревают? — Кто? Этот ***[здесь Рыцарь сказал нецензурные слова]? Да с его-то верой в собственную неуязвимость ему бы и в голову не пришло, что я могу находиться ближе чем за двести миль отсюда! — И всё же… — И всё же я об этом думал. После того, как наших накрыли, я тоже захотел бежать. Но потом подумал: какой разумный человек станет прятаться под носом у Великого рыцаря? И понял, что он тоже это знает. Он не станет обыскивать город, он будет искать в других местах. Где угодно, только не у себя под носом. Тут Официант принёс кабана и бутылку вина. Паладин очень обрадовался и немедленно начал есть. — Вот сколько всего в мире произошло, а кабаны здесь хуже не стали! — похвалил Официанта Паладин. Официант поблагодарил его за похвалу и ушёл.

* * *

Кабан был съеден наполовину, когда в трактир зашли два человека. У одного были рыжие волосы и бирюзовый плащ. Под плащом у него была надета футболка бордового цвета. Нижняя половина его лица была скрыта повязкой. Плащ скрывал пояс, за который были заткнуты два ножа, совершенно одинаковых, за исключением цвета лезвий: один был с красным лезвием, а другой с белым. Второй выглядел как ниндзя, в чёрной кофте с капюшоном и повязкой. Некоторые части его кофты были красными. Из-под капюшона были видны жёлтые глаза. За спиной у него была катана в ножнах. Они подошли к барной стойке, взяли два стакана кровавой Мэри и сели за стол, где уже сидели Рыцарь и Паладин — что бы ни говорил Официант, свободных мест не было нигде, кроме этого стола. Рыцарь не возражал против таких соседей, тем более что он узнал в одном из них своего старого друга Разбойника, с которым не виделся почти десять лет. Постепенно между ними завязался общий разговор. Разбойник представил Рыцарю и Паладину своего друга Ассасина. Тем временем кабан кончился, и Рыцарь заказал ещё одного — уже на всех.

* * *

Этого кабана как раз принесли, когда в трактир зашла девушка с длинными розовыми волосами, в сером платье и коричневом плаще поверх него, в коричневой остроконечной шляпе на голове и шарфе такого же цвета, как и её волосы. За спиной у неё был деревянный посох с золотой оправой на одном конце, в которую был вставлен драгоценный камень, по-видимому, сапфир. Что она делала в трактире? Вероятно, хотела остановиться на ночлег — в《Гарцующем кабане》были неплохие места за адекватную цену. Она была голодна и, увидев свободные места за столом в дальнем углу, представилась (её звали Маг) и попросила разрешить ей присоединиться. Рыцарь возражать не стал. Через несколько минут в трактир зашли сразу трое: первый был одет в оливковый халат, по краям которого были золотые полоски. Также у него за спиной находился бак с кислотой и синий шарф. Под капюшоном у него были видны зелёные глаза. Второй носил оранжевый инженерный костюм с жёлтой полоской. Его голова походила на кулер для воды, пыхтящий внутри, также он держал за спиной какую-то машину в качестве рюкзака или системы жизнеобеспечения. Третий зашёл через несколько секунд после остальных. Он носил красный плащ, имел необычный серый цвет кожи и тёмные волосы и вообще очень напоминал вампира. Двое не заказали ничего, а третий взял бутылку вина. После этого все трое сели за единственный стол со свободными местами. Они назвали свои имена: человек в оливковом халате назвался Алхимиком, человека в оранжевом костюме (а человек ли он?) звали Инженер, а третьего, действительно оказазавшегося вампиром, звали Вампир. Рыцарь заказал двух кабанов, и они продолжили разговаривать. В разговоре принимали участие все, даже Инженер, у которого вместо головы был бак с водой. Как он умудрился говорить без рта, никто не знал, но, судя по тому, что его голос был немного механический, он сделал какое-то устройство, позволяющее ему говорить. Разговор шёл на самые разные темы, но вот заговорили про Великого рыцаря. Вампир, пробывший 200 лет в заточении в собственном замке, только недавно вышел из него и, естественно, все самые интересные события пропустил. И он задал вопрос: — А кто такой этот Великий рыцарь? Все сидящие за столом очень удивились. — Просто я последние 200 лет был заточён в собственном замке и о том, что происходило в это время, ничего не знаю. — Ну хорошо. Я расскажу тебе об этом.– сказал Рыцарь. — Ты действительно хочешь рассказать ему об этом? — спросил Паладин. — Да. Я расскажу вам эту историю. Вам будет интересно послушать её. Если вдруг я ошибусь, поправьте меня. И вот, вечером, под шум трактира Рыцарь начал свой рассказ.