Soul Knight: Эпоха меча и револьвера

— Из Южного портала вышла первая  шеренга рыцарей. За ней вторая, третья... Но сам Великий рыцарь не появлялся. Вероятно, рассчитывал измотать соперника. По крайней мере так думал Альрандар. Казалось, вышла уже сотня рыцарей, но их предводителя не было. Они построились и приготовились к отражению атаки врага. Но НЕ атаковали. Короля это удивило, но он продолжил ждать брата. Он был уверен, это случится. Альрандар не двигался, даже не изменил своей позы. Его охватила задумчивость. О чём он думал, я не могу даже предположить. Но наконец рыцари перестали выходить. Альрандар поднял голову: в этот миг из портала вышел рыцарь, облачённый в крепкие доспехи с золотыми полосами. В правой руке он держал красный с белой полосой щит в золотой окаемке. В левой — меч. На голове рыцаря был шлем с красной крестообразной впадиной и красным плюмажем. — Братец! Где же твоя пресловутая армия? — с открытой неприязнью и сарказмом насмешливо крикнул этот рыцарь, подходя к королю. — Погибла. Её уничтожили твои дружки. Но вот тебя и твоих солдат я вижу сегодня впервые. Или вы настолько трусливы, что можете сражаться против одного, только если вас в сто раз больше? — ответил Великому рыцарю Альрандар. — Заткнись! — крикнул тот в ответ. — Так докажи обратное, подлец! Я вызываю тебя на дуэль! Здесь и сейчас. Один на один. Прими же вызов, трус! — Ты мне ответишь за свои слова! Я принимаю твой вызов. И я убью тебя! Противники подошли друг к другу поближе и встали в стойки. Каждый выжидал атаки соперника. Альрандар смотрел брату прямо в глаза. Лёгкое, мимолётное, почти незаметное движение руки Великого рыцаря — и два клинка скрестились! Альрандар блокировал удар и ответил брату быстрой серией разных ударов, но тот отбил их и атаковал снова. Они продолжили поединок. Он шёл с переменным успехом — то побеждал король Альрандар, то Великий рыцарь. Бой то был относительно спокойным, то становился быстрым и яростным. Но чем дольше они сражались, тем больше они уставали. Бой к концу шёл. Альрандар как раз атаковал брата серией ударов, как вдруг тот перехватил инициативу и контратаковал! Король не смог отразить эту атаку, и верный Накалибур вылетел из его руки. Великий рыцарь  приставил меч к горлу брата. — Ты проиграл, — мрачно произнёс Великий рыцарь — проиграл битву, проиграл войну, проиграл своё королевство. И теперь оно моё! Да! Наконец-то! Теперь я король! — Да здравствует король! — хором крикнули рыцари. Взгляд Альрандара был наполнен ужаса. Во что же превратился его брат! — А теперь я убью тебя. Отправляйся к своему отцу и не переживай: твой сын скоро к тебе присоединится! Тут Великий рыцарь зловеще расхохотался. А затем он убрал меч от шеи своего брата. И тут же вонзил его прямо в сердце короля Альрандара! Я услышал позади себя какие-то звуки: тихие горестные стоны, чей-то шёпот. Я обернулся и увидел, что все подсматривали в мою дыру и никто не сумел сдержать слёзы во время смерти короля. Великий рыцарь вытащил из падающего тела брата свой меч, затем поднял корону и надел её себе на голову! — Да здравствует король! — снова крикнули рыцари. — Довольно! — приказал узурпатор, — Хватит кричать. Заходите в портал и готовьтесь к штурму столицы. Завтра утром мы войдём в этот город! Рыцари ещё покричали, после чего принялись выполнять приказ. Великий рыцарь подождал, пока они не уйдут, и принялся ходить по обломкам, пытаясь найти что-то. Или кого-то. Все тут же отошли от дыры (кроме меня), а я смотрел, что ищет Великий рыцарь.  Вскоре он поднял какую-то небольшую плиту и отложил её в сторону. Судя по всему, он нашёл то, что искал. Ибо сразу после этого он зашёл в Восточный портал, а через мгновение вышел. Но не один. С ним вышли ещё девятеро. Я всех уж не припомню, но кое-кого упомяну. Было там два дракона, один белый, другой серый. Или чёрный, забыл. Было там ещё два робота, а остальных не помню. Ах да, и Великий маг тоже пришёл. Они подошли к тому месту, где что-то нашёл Великий рыцарь. Они все наклонились и подняли какие-то предметы, затем стали о чём-то ожесточённо спорить, что-то кричать. Один серо-золотой робот с большим золотым кольцом сзади вдруг стал разворачиваться! Ужасная мысль мелькнула у меня в мозгу: нас заметили! Я тут же отошёл от дыры и сделал знак остальным, чтобы сидели тихо. Прошло всего несколько секунд, но мне показалось, что мы стоим тут целую вечность. Я не слышал почти ничего, и только лишь один частый звук нарушал тишину: тук-тук, тук-тук, тук-тук, тук-тук... Что творилось в моей голове в тот миг! Мысли бешено метались: заметил или не заметил? О, чего бы я не отдал тогда, чтобы узнать ответ на этот вопрос! Но постепенно любопытство пересиливало страх, и я решил выглянуть одним глазком. Какова же была моя радость, какое же я испытал облегчение, когда увидел, что тот робот стоит к нам спиной и не смотрит на нас! Я жестом дал своим знать, что, мол, всё хорошо, нас не заметили. Но вот спор закончился, и, похоже они пришли к соглашению. Но вряд ли были им довольны. Когда все ушли в Восточный портал, Великий рыцарь и Великий маг оглянулись по сторонам, после чего ушли в Южный портал. Воцарилась тишина. Мы решили выйти наружу. Невозможно описать, насколько жалкое зрелище предстало перед нами! От стен храма почти ничего не осталось, всё было завалено обломками авианосца, кое-где даже горевшими. Прямо перед нами лежало тело короля Альрандара. Я упал перед ним на колени, и остальные последовали моему примеру. Прошло около минуты. Я подошёл к голове короля и пальцами опустил ему веки. После этого я пошёл к тому месту, где Великий рыцарь что-то искал. Там оказалась небольшая ямка, дном которой служил постамент Магического камня. Как он не разрушился под чудовищным давлением рухнувшего авианосца, в то время, как от всего остального храма остались лишь обломки? Никто не может дать точного ответа на этот вопрос. Но меня озаботило другое: Магического камня нигде не было! И его останков тоже. Впрочем, меня это не так уж и волновало. И хотя у меня было много срочных дел, я предложил похоронить короля Альрандара. Предложение было принято, и мы приступили к похоронам. — Мы? — изумилась Маг. — Да, а что? — невозмутимо ответил Рыцарь. — Да то, что тебя там не было! Ты сказал нам хоронить короля, а сам ушёл куда-то! — Кстати, да. — сказал Разбойник. — Верно. — поддакнул Паладин. — Я расскажу вам об этом чуть позже. Здесь нельзя делиться такими тайнами. Маг хотела что-то сказать, но вдруг из-за Паладина раздались аплодисменты. — Отличная история! — произнёс кто-то — Я уверен, Великий рыцарь будет рад тебе. Ты знаешь, что за такие слова полагается казнь. Но перед ней ты расскажешь нам эту твою тайну! — Никогда! — крикнул Рыцарь. Он уже встал и гневно смотрел в глаза своему оппоненту — командиру тех рыцарей, что были в трактире. Они уже построились за ним в шеренгу и направили стволы своих пистолетов на Рыцаря. Их было около пятнадцати. Собеседники Рыцаря уже развернулись в их сторону. — Подними руки. — велел командир. — Если я их подниму, то ты у меня опустишься. — Что ты сказал? Рыцарь стал поднимать руки. Но не успел он поднять их даже выше стола, как вдруг на его лице появилась усмешка... И в этот миг он быстро поднял руки из-за стола и нажал на курки своих пистолетов! Тот командир и ещё один рыцарь упали замертво, а Рыцарь стрелял снова и снова. — ЛОЖИСЬ! — крикнул Официант, и все, кто не участвовал в битве, последовали его совету. Те рыцари, которые догадались спрятаться за столами, смогли протянуть ещё некоторое время и даже выстрелили в ответ. Но почти все выстрелы летели мимо, а те, что были точнее, попадали в щит вступившего в бой Паладина. Вдруг появились два кружившихся белых шара — это Маг присоединилась к битве. Где-то пролетел белый нож Разбойника. — Вам и так светит крупный срок, так что советую помочь! — крикнул Рыцарь остальным, после чего и те присоединились к бою. Граната Алхимика выкурила двоих рыцарей из-за их укрытий, те открыли огонь, но тут же пали. Вообще эти рыцари сражались очень плохо — пить надо меньше было. Минздрав предупреждает. Так что очень скоро все рыцари были повержены. Весь трактир был в следах от выстрелов, а столов вообще почти не осталось. — Идите со мной. Я знаю место, где нас не найдут. — сказал Рыцарь. Они кивнули и поочерёдно вышли из трактира. Рыцарь выходил последним, но перед этим он подошёл к Официанту, бросил на стойку горсть монет и извинился за погром. Итак, наш маленький отряд, состоявший из Рыцаря, Паладина, Разбойника, Ассасина, Мага, Алхимика, Вампира и Инженера, отправился туда, где их никто бы не нашёл. Они шли быстро, почти бежали — чем скорее они уйдут от трактира, тем лучше. Спустя несколько минут такой ходьбы они вышли на окраину города. Там уже не было высоких многоэтажек, а были только частные дома с небольшими участками земли. Рыцарь вёл свой отряд к крайнему. Собственно, это был не дом, а развалины. Полуобвалившиеся стены без окон, без дверей и без крыши. Больше ничего не было. Только ржавый забор в метр высотой с калиткой, через которую и вошли наши герои. Они были очень удивлены: вроде бы совсем не похоже на то место, которое так зарекомендовал Рыцарь. А тем временем он вошёл в "дом", подошёл к дальнему углу и стал мерить шагами комнату, вполголоса считая их. Наконец он остановился. Затем Рыцарь пригнулся и стал осматривать одну из плит, которая оказалась люком! Рыцарь открыл его, а затем достал ключ и открыл второй люк. Он уже открывался вовнутрь. — Залезайте! — сказал Рыцарь. После Рыцаря полез Паладин (пролез с большим трудом), за ним Маг, Ассасин, Разбойник, Вампир, Алхимик и Инженер. Они скоро спустились вниз, к металлической двери. Она была тёмной, а по краям светло-серой, такой же цвет имел небольшой прямоугольник вверху. Рыцарь достал ещё один ключ и открыл дверь. Когда все зашли, он велел ждать его здесь, а сам вернулся — надо было закрыть люк. А в это время остальные осматривали подземную комнату Рыцаря. Она имела прямоугольную форму, её пол был сделан из коричневой квадратной плитки. Тёмные стены и потолок, пять ламп у стены, в которой была дверь, светивших лиловым светом. При входе по левую руку стоял сундук, а по правую — бежевый диван с подлокотниками. На диване спала чёрная кошка с голубым ошейником. Почти перед диваном стоял голубой прямоугольный стол с тремя табуретами того же цвета — по одному на каждую сторону (а с четвёртой был диван). На столе лежала книга, газета, горшок с растением, недоеденный хот-дог, и чай (вот такой — ☕ ). На некотором расстоянии от стола напротив двери стоял небольшой шкафчик, на котором находился телевизор. Такие телевизоры выпускались раньше, до изобретения жидкокристаллических. Справа от дивана у стены стоял голубой двухкамерный холодильник, а справа от него стоял небольшой тёмно-зелёный сейф. В углу, справа от сейфа стоял фиолетовый игровой автомат. Напротив него, в дальнем углу начиналась лестница, ведущая куда-то вниз (хотя, куда уж ниже-то). Собственно всё, больше в комнате ничего не было. Тут вернулся Рыцарь. — Не беспокойтесь, о существовании этого места никто больше не знает, — сказал он. — Тут, правда, не очень-то чисто, просто я не ждал гостей. — Ничего. — ответил Инженер. — А это кто? — спросила Маг, указав рукой на кошку. — Это моя кошка. Её зовут Чилли. — сказал Рыцарь. Затем он подошёл к дивану и разбудил кошку. Та спрыгнула с дивана, после чего Рыцарь пригласил своих новых и старых друзей за стол. Ассасин сел напротив дивана, слева от него сел Алхимик, а справа — Маг. Остальные устроились на диване, кроме Инженера и Рыцаря. Рыцарь положил обе ладони на стол, все взгляды были устремлены на него. Он начал говорить: — В общем, положение у вас сейчас не очень. Вы хотели где-то остановиться, кроме трактиров, отелей, гостиниц и так далее? Все покачали головами, и Рыцарь продолжил: — Значит, вам негде остановиться. В таком случае, я предлагаю вам пожить у меня. Собственно, у вас нет иного выхода. Вы не против? Все снова покачали головами, и Рыцарь сказал: — Места у меня больше, чем кажется на первый взгляд, так что тесно нам не будет. Итак, если вы не против, я продолжу свой рассказ. Мы остановились на похоронах Альрандара. Как совершенно справедливо подметила Маг, меня там не было. Я очень хотел присутствовать на них, но я не сделал этого по прямому приказу короля. Дело в том, что в трактире я не сказал вам всего, что знал. Вообще и это не надо бы рассказывать, но тут уж такое дело, что очень надо. Итак, когда на нас упал авианосец, и мы оказались погребены под его обломками, первыми в себя пришли я и король Альрандар. Он рассказал мне о своих намерениях, которые затем изложил в своей последней речи, так что я их пересказывать не буду, а вот дальше процитирую: "После того, как вы вылезете на поверхность, я знаю, вы захотите похоронить меня. Я не возражаю. Я также понимаю, что тебе очень хотелось бы присутствовать на похоронах, но я приказываю тебе: не делай этого. Как только вылезешь, сразу беги со всех ног в столицу. Делай, что хочешь, только доберись туда до Великого рыцаря. Я знаю, что жители готовы защищать свой родной город. Поэтому я вручаю тебе этот документ. Здесь приказ о капитуляции с моей подписью. Вручи его губернатору. После этого беги в сокровищницу. Возьми оттуда столько золота, сколько потребуется для организации сопротивления и свержения моего брата. Клянись, что с помощью этого свергнешь его." Я поклялся, и он продолжил: "Но когда сделаешь это, не убивай Великого рыцаря. Отправь его в его замок навсегда." Я ответил: "Да будет так. Но, когда всё это случится, что нам делать дальше?" Король сказал мне, что должно случиться дальше с его королевством, и как этого добиться. Но я поклялся, что эту информацию я не поведаю никому, пока Великий рыцарь не будет свергнут. Я сделал всё по приказу короля. Я вручил губернатору указ, взял золото из сокровищницы и ушёл в подполье. Я видел как Великий рыцарь вошёл в город и принял капитуляцию. Десять лет я скрывался, терпел, ждал удобного момента, нужного поворота судьбы. Я знал, что одному мне не справиться, и очень осторожно искал единомышленников. Так уж случилось, что судьба привела ко мне вас. И теперь я вижу, что нашёл свою команду, я вижу конец тирании и свержение узурпатора! Да! Наконец-то этот момент настал! Я предалаю вам всем вступить в мою команду и победить Великого рыцаря! Рыцарь умолк, ожидая ответа. — Я пойду! — сказал Паладин. — Мой щит с тобой! — И мои ножи! — заявил Разбойник. — И мой посох! — воскликнула Маг. — Моя катана жаждет крови! Я в деле! — произнёс Ассасин. — Я пойду с тобой! — послышался механический голос Инженера. — Я хоть и не лекарь, но зелье здоровья сварить смогу. Тебе пригодится моя помощь, и я окажу её! — эти слова принадлежали Алхимику. — Мои летучие мыши уже двести лет мечтают только о еде. Да прольётся ровь армии Великого рыцаря! Я с тобой! — крикнул Вампир. Рыцарь ничего не сказал в ответ, и лишь улыбка осветила его лицо. Глаза же у него были полны радости и гордости. "Совсем как у короля Альрандара перед той битвой," — подумал он. — А как мы назовёмся? — спросила Маг. — Об этом я как-то не подумал. — ответил Рыцарь. — Король Альрандар был рыцарем. — промолвил Разбойник. — Назовёмся же в его честь и в честь всех настоящих рыцарей! Пусть наш отряд зовётся Soul Knight! — А что, звучит. Итак, Soul Knight, вперёд! — воскликнул Рыцарь. — Куда? — спросили все. — Спать. Завтра работы много. Кровати внизу, как спуститесь в подвал, налево спальни, одна женская, другая мужская, договоритесь сами, кто куда. Туалет направо. Спокойной ночи, Soul Knight!