Ганзель и Гретель

«Что ж, моего друга штурмана Билли, тоже можно назвать капитаном.» «Черный Пес?!» «Хе-хе… он самый.» … «Вот ваш друг, Билли.» «Я тебя не вижу, но слышу, как дрожат твои пальцы.» «Привет, тебе, от Одноногого!» … Под ярким светом луны, неизвестную дорогу, освещали звезды. Шум по вине сверчков, успокаивал испуганную душу, что в одиночестве блуждала по темному лесу. Опасаясь, что окажется вовсе не одной в темноте. Под ногами хрустели ветки и опавшие, давно засохшие листья, больше никакие звуки не окружали двух идущих по тропинке, держась за руки. Послышался тихий шепот: —Брат, что мы будем делать? Мама мертва, папа явно будет нас искать и заблудится. Неужели мы остались совсем одни? Ситуация казалась страшнее смерти, остаться одному без родителей в темном лесу, из которого нет шанса выйти на свет. Однако голос звучал вовсе не напугано, не дрожал, а лишь плавно выговаривал каждое слово. Будто дети просто отправились на прогулку. Мальчик, взглянув на сестру, чью руку сжимал, улыбнулся и прошептал: —Нам нечего боятся, я тебе обещаю, что жизнь у нас удастся. А пока, знай, я всегда буду рядом. Я всегда буду рядом… Странно, ведь эти слова звучали не из уст брата. Другой голос, местами грубый и дерзкий, но такой родной. А проговаривая те слова, тон звучал неестественно печально. … «Черная метка…» «У нас есть время до десяти часов.» «Мы еще им покажем!» … Веки приоткрылись, очередной спокойный сон был нарушен. Уже более трех лет подряд, Гретель страдает, то от недосыпа по вине кошмаров то от проклятой бессонницы. Голос родного штурмана не покидал ее разум, девушке казалось, будто Билли Бонс где-то рядом, разговаривает с ней. Избавиться от бреда в голове было невозможно, она скучала, но ждала, как ей велели. Спустив ногу с постели, обнаженная ступня коснулась холодного из-за январской погоды деревянного пола, и в одной белоснежной сорочке до колен, девушка покинула теплую постель. Подойдя к закрытому окну, даже не опасаясь за свое здоровье, девица открыла дверцы иллюминатора нараспашку. Холод так и стучал по стеклам, и как только почувствовал свободу в теплое жилище, ворвался словно наглый кот, решивший, что ему здесь рады. Горошинки снежинок так и блестели под светом луны, будто маленькие падающие звезды, радующие детский глаз. Даже колыбель матери не могла так успокоить, как снежное представление танцующих снежинок. Облокотившись обеими руками о подоконник, и удобно разложив в углубление собственную грудь, медовые глаза увлеклись в игру за ловлей всех белоснежных горошин взглядом. Девушка так сильно увлеклась, что даже не заметила, как ее верхняя часть тела, чуть ли не выпадала из окна. Подозрительный пух, касаясь кожи Гретель, заставил девицу от неожиданности оттолкнуться, и с грохотом повалиться на скрипящий деревянный пол. Будь она единственной жительницей этого дома, она бы издала крик неожиданности. Однако рядом располагались так же спальни брата и Пью. И подняв голову, дабы лицезреть тот бесстыжий объект, что напугало Чертовку, наплевав даже на тот факт, что таинственное пушистое окажется вовсе не живое, язык словно в глотку провалился. Послышалось лишь неразборчивое мычание, и звуки, что отдаленно были схожие со словами: —Т-ты… ты жив, живой! Нечто мяукнув, спрыгнуло с подоконника, и прямиком бросилось в объятия девушки. Серый одноглазый кот Билли Бонса, здесь, рядом. Мурлыкая, и издавая приятные вибрации, животное жадно подставляло голову под ласкающие ладони, умоляя задерживать на хрупком тельце поглаживания. Невозможно было и мемуарам описать, как Гретель была счастлива, спустя столько лет встретить любимого зверька. Конечно за это время, бывшие союзники Флинта, благодаря которому любовь к животным стала чуть ли не традицией, также обзавелись своими домашними любимцами: Черный Пес и слепой Пью приютили рыжую собачонку дворняжку, став хозяевами лучшей девочки на свете. А Сильвер, то ли издевки ради, то ли ему действительно был необходим питомец. Однако у бывшего квартирмейстера завелся ручной попугай, имя которому - «Капитан Флинт». Но не успев обрадоваться до слез счастья и смеха, как в голову врезались мрачные мысли. Если кот Билли Бонса здесь, где же сам одноглазый хозяин? По ту сторону двери послышались шаги, и стук трости, девушка тут же вскочила на ноги и нырнула под одеяло обратно в теплую постель, скрывая также и нежданного кота. Тысяча чертей, окно! Однако уже было поздно, и всеми силами актерского мастерства, Гретель сделала из себя спящей, издавая сопения и не звука лишнего. Она молилась за послушание серого зверька, даже мурчать было опасно. По телу пробегали мурашки лишь от мыслей, на что будет готов слепой, услышав он кота самого «предателя». Пью изменился до неузнаваемости, конечно он и до слепоты не славился сладким характером, однако в последние годы, под руководством Окорока, изменилось буквально все. Шайка распалась после кончины Флинта, точнее, она все еще была активна. Отличием было лишь звание нового капитана - Джона Сильвера. Самые преданные ему товарищи, и просто те, кто до смерти боялся лишь одного взгляда Одноногого, оставили над головами звание «Джентльменов удачи». Дверь с противным скрипом слегка приоткрылась, старик босыми ногами зашел в комнату девицы. Не имея возможности видеть, пират тут же направился к открытому окну, почувствовав подозрительно сильный холод. Гретель лежала лицом к стене, делая свое дыхание равномерным и спокойным, дабы не вызвать никаких подозрений. Она лишь ощутила прикосновения проведенных длинных и худых пальцев, по короткой длине угольных прядей волос. Нащупывая себе дорогу с помощью трости, Пью наконец-то покинул спальню, закрывая за собой дверь. Неужели он услышал происходящее в комнате? Или есть другая причина, по которой пират явился? Неожиданно, девушка почувствовала у своей груди успокаивающую вибрацию. Умный кот, поняв, что комната опустела от посторонних гостей вновь оживился, а глаза на радость сомкнулись, и разум погрузился в очередной глубокий сон. … «Пью, Билли мертв!» «Бумаги Флинта украдены!» «Джонни, Черный Пес, Дэрк… вы ведь не бросите старого Пью!» … Никто бы и подумать не мог, насколько бывший квартирмейстер будет полон гнева, что даже деревянная кружка рома, разломается на две части, от сильнейшего броска. Было непонятно, что разозлило хозяина таверны сильнее. Смерть близких друзей, либо наглая кража бумаг покойного Флинта. Новость о гибели союзников разлетелась по всему поместью, буквально разлетелась, благодаря Капитану Флинту, что не замолкал: —Билли и Пью мертвы, Билли и Пью мертвы! Карты нет, карты нет! Одноногий после тирады возмущений, и отчаянных попыток Шарлотты успокоить супруга, приковылял на задний двор с трубкой в руке. Казалось за один раз, мужчина был способен выкурить весь табак, что был предназначен на четыре порции. И не успел моряк поднести кончик трубки к губам, как заметил подозрительного юношу рядом с собой. Высокий, почти что, догоняя самого Черного Пса юноша, мог похвастаться широтой своих плеч. Обаятельные черты лица, скулы и горбатый нос лишь предавали грозному образу свой фирменный шарм. Длинная куртка цвета красного вина, а угольные волосы до плеч, были частично собраны в средний пучок, украшенный алой лентой. Между зубами юноша зажал конец длинной и толстой сигары. И с помощью одной спички, поджигая второй конец, начал наслаждаться тяжелым дымом, проникающий в легкие. Окорок задержал на нем свое внимание, хитро следуя глазами за каждым его движением. После чего выдал из себя первые слова, уже с трубкой во рту: —Что-то я не припомню тебя, баловавший себя табаком. Слишком взрослый уже? Медовые глаза казались такими уставшими, что аж слегка потемнели. Взгляд отличался от повседневного, будто последняя искра потухла на глазах у Долговязого Джона. Ганзель вытащив сигару изо рта, и наклонившись дабы сплюнуть, присел с сильно согнутыми в коленях ногами, и лишь после этого заговорил: —Если ты не забыл, лишь несколько лет назад мы с сестрой достигли совершеннолетия. Могу баловаться табаком пока легкие не отсохнут. Тем более, есть повод. На последнем предложении юноша выдавил страдальческий вздох, и словно младенец, зависимый от таскания большого пальца в рот, юноша вернул сигару для успокоения. Путешествуя по всему миру, в одном из плаваний по южной Америке, Ганзель заприметил себе одну упаковку сигар для пробы. Кто же знал, что юноша станет завистником, прям, как и Одноногий от своей любимой трубки. Окорок не посмел высказать свое недовольство в порыве гнева, который все еще глубоко сидел в пирате. Оба близнеца были одинаково привязаны к слепому старику, новость о его смерти усугубило состояние юнги, так что же будет с Гретель? Зная вспыльчивый характер девушки, она бы явно начала крушить все вокруг, словно одичалый монстр. К джентльменам неожиданно подошла рыжая псинка, почти не реагирующая на окружение. Юноша, почувствовав присутствие животного, не смог проигнорировать несчастную зверушку, не погладив ее по голове. Собачонка почувствовав теплую ласку, словно при смерти, повалилась на юнгу, скулящим плачем, привлекая к себе внимание. Черный Пес бесшумно подошел сзади, присел возле Ганзеля на колени, дотрагиваясь до собачьего брюха. Взгляд усатого морского волка казался беспомощным. Он карал себя за то, что струсил, и сбежал подальше от «Адмирала Бенбоу» при слухе о приближение подмоги, оставив старого Пью без присмотра, растоптанного в лужу. Кто же знал, кто же знал, что все так обернется?! Стряхнув табак с трубки, Сильвер бросил на страдальцев холодный взгляд. Слегка повышая голос, приводя пиратов в чувства: —Эти сопли нам ничем не помогут. Билли и Пью мертвы, стоит это признать, их не вернуть. В отличие от того, что принадлежит нам по праву. Неужели Одноногого совсем не волновал траур его двух близких товарищей. Несмотря на то, что один из них славился званием «предателя», неужто у Долговязого Джона сердце и вовсе охладело, что покрылось ледяной коркой? В то же время, Гретель давно проснулась, однако ее утро с появлением пропавшего кота не заиграло яркими красками. Серое и пушистое животное не сдвигалось с теплой постели, даже особо не мяукало, как и рыжая дворняжка, был словно на грани смерти. Девушка не отходила от одноглазого, постоянно сидела рядом и гладила пушистую шерстку, попутно разговаривая со зверьком, наивно ожидая получить ответ. Казалось, животное заболело. Что бы не предлагала Гретель поесть, либо отведать хоть глотка воды, кот от всего отказывался, даже не приподнимая головку. Одни лишь ушки вертелись в разные стороны, улавливая подозрительные звуки, будто пытаясь кого-то услышать. Вокруг кошек всегда ходили, порой уморительные догадки: то они могут видеть призраков, то они являются лучшим оберегом от всего несчастного. Однако правдой ли, все эти были пустые легенды? Неоднократно ходили слухи, что мяукающие могут предсказать смерть человека, своим странным поведением. Как-то слышала девица о кошке, чье поведение, после гибели маленькой хозяйки, жизнь которой беспощадно забрала чахотка, было идентичным с поведением одноглазого кота штурмана. О нет. Нет, нет, нет! Прошлая ночь была полна тайн и подозрений: внезапное появление кота, и такое же неожиданное появление Пью. Обычное совпадение? Бога ради, пускай это будет лишь обычной общностью! Внезапный стук в дверь, серый кот был накрыт пледом, хотя бы своим молчанием он не выдает свое присутствие. Девушка увидела на пороге своего брата, тот лишь молча подошел, и облокотился о подоконник. Недолго он молчал, правду о смерти товарищей рано или поздно, Гретель бы узнала, и неизвестно каким путем. Ганзель потянулся рукой к карману, хотелось вновь закурить, однако внезапно перехотелось. Проклятый ком застрял в горле, перегораживая путь даже словам. Женская рука легла на мужское плечо, а вскоре и голова следом. Близнецы смотрели через стекла окна, откуда открывался изумительный вид открытого моря. Не Билли Бонс, не слепой Пью так и не были награждены честью, упокоиться в окружении водной стихии. И где они теперь, никто не знает. Утром с приходом Черного Пса в «Адмирал Бенбоу», оба тела исчезли, сожгли их, или бросили в море, неизвестно. —Значит, Билли все это время был жив. А этой ночью, вместе с Пью, его не стало… Голос Чертовки звучал тихо, казалось даже безразлично, но как бы не так. Юноша после длительной речи, ожидал вместо пустых слов хотя бы слезы. Может, девочка наконец-то подросла? Гретель оказалась в крепких объятиях, эта парочка казалась словно два влюбленных из семейства кошачьих. Юнга пообещал сестре, присматривать за ней, ведь ни капли не сомневался, что в один прекрасный день разум девицы перевернется вверх ногами. В трауре по-умершему Пью, прошла ровно неделя. Однако даже новость о гибели преданного союзника, не наводила интригу, как догадки о пропавших бумагах Флинта. «Этот гнусный щенок… это он, точно он. Карта у него, сам Пью об этом говорил!», Черный Пес не расставался с бутылкой рома, и всякий бред лился из его уст похлеще чем сильнейший водопад. Он был в отчаяние, как и дворняжка, что не отходила от единственного, оставшегося живого хозяина. Одноглазый кот, не менялся в поведении. Полностью отказавшись от пищи и питья, Гретель наблюдала, как мучительно страдал питомец. Не было сомнений, что смерть штурмана, и есть этому причина, в конце концов, одноглазые были неразлучными. И вот, стук часовых стрелок, единственный шум, что наполнял комнату. Одиннадцать часов вечера, серый комок шерсти, лежал на коленях девицы, брюхо которого медленно то поднималось, то опускалось. Не единых звуков он не издавал, лишь еле слышное сопение, намекало и каких-либо признаков жизни. Хотелось спать, кукольные ресницы то и делали, что периодически похлопывали, не позволяя организму впасть вспять. Мучиться долго не пришлось, в итоге, и то тихое сопение, растворилось в окружности. Зверек хоть и был теплым, однако даже дураку было понятно. Кот уже мурлычет в объятиях своего любимого хозяина, с сабельным шрамом на щеке, где-то далеко, за пределами облаков. Надев обычное длинное платье телесного цвета, завязав на своей талии узкий корсет, накинув на плечи пальто цвета коры, Гретель была похожа на самую обыкновенную барышню, работающая в местной таверне. Укутав словно младенца трупное тело кота, на кончиках пальцев ног девушка покинула поместье, что называла своим домом. Место, в котором уже никогда не услышит родной голос слепого старика и его нежные отцовские объятия. Вскоре этот дом станет казаться и вовсе чужим. Бухта Черного Холма, трактир «Адмирал Бенбоу». С виду, приличное место, симпатичный двухэтажный домик на вершине горы, с которой открывался просто потрясающий морской вид. Идти пришлось дольше, чем ожидалось, казалось будто прошла целая вечность, в которой земля уже никогда не встретит первые лучи солнца. Спустившись к берегу, подальше от возможных буйных волн, Гретель собственными руками начала рыть небольшую ямку, не опасаясь за свой внешний вид и за возможно страшно испачканное платье. Влажный песок то и делал, что раздражающе забивался в ногтях, а сильный ветер игрался с волосами, раздувая их в разные стороны. Январь недавно закончился, и снега было не видать. Словно малютку в колыбель, девушка уложила сверток, в котором мирно лежало, уже холодное животное, и поглядев на труп в последний раз, теми же усилиями ямка начала вновь закрываться слоями влажного песка. Образовав небольшой холмик, Чертовка не посмела поспешить обратно домой. Она лишь присела у самодельного захоронения, и совершенно неконтролируемо, зарыдала, роняя кипятком ручьи слез. Билли Бонс, не сдержал данное ей обещание, он так и не вернулся за ней. Горько было вспоминать теплые и яркие моменты той, детской и беззаботной жизни. Говорят, пиратом быть сложно, да, сложно переживать смерть твоих друзей, которые заменили тебе семью. Покойтесь с миром, Пью, Билли… теперь вас стало на одного больше. —Пиастры, пиастры, пиастры! Красные, от рек слез и усталости медовые глаза, оглянулись в поисках знакомого крика. Капитан Флинт, неужто выследил Гретель? Птица присела на один из камней напротив холмика, прерывая процесс похорон и поминок. Большая рука, приземлилась на макушку головы угольных волос до плеч. Низкий бархатный голос, словно тянул в спячку: —О моя девочка, не нужно было тебе скрывать его. Я бы с честью сделал могилу получше. Этот кот не был мне чужаком, я же вовсе не изверг, чтобы бросать его в море. Опасение от Одноногого никуда не ушли, девушка никак не могла забыть предупреждения Бонса. Однако прошло достаточно времени, и Сильвер смог заглушить ту колючую боль в сердце. Бывший квартирмейстер был очень добр и внимателен к девице, не выделал Ганзеля как любимчика перед Гретель, а действительно смог заменить ей настоящего отца, кем даже штурман не смог стать. Нырнув в объятия крепкого мужчины, Чертовка закрыла лицо в плече Окорока, пока тот не спеша проводил рукой вдоль спины, и слегка похлопывал по плечу. Нужно было возвращаться, и пока Одноногий ковылял обратно к своей родной таверне в сопровождение неумолкающего попугая, девушка не отходила от пирата ни на ярд, всегда оставаясь на случай помощи. Вот и первые дни весны, было бы грехом не назвать март самым распрекрасным месяцем года. Холод испарился, а все когда-то покрытые легким снежным пухом деревья вновь расцвели, обновляя свой цветочный аромат. В рабочий день Сильвера, Гретель помогала с обслуживанием клиентов, как всегда, задерживаясь у столика, за которым сидел усатый пират, балуясь ромом. Внезапный детский, мальчишеский ор поднял на уши всю таверну: —Это Черный Пес! Держите его, держите его! Началась подозрительная погоня, в которой грозный моряк был в роли беспощадной мыши, когда обычный мальчишка в роли свирепого кота. Темно рыжие волосы, круглые очки, и короткий бордовый кафтан сильно впились в память девицы, которую лишь одним взглядом прогнал Долговязый Джон, во время личного собеседования с парнишкой. Было крайне странно, с чего это вдруг на Черного Пса так напали, да и еще сам Сильвер начал его обвинять в клевете. Что черт возьми за хаос?! Долго гадать не пришлось, вскоре Одноногий сам навестил Чертовку, уголки губ которого были растянуты чуть ли не до ушей. А его слова, заставили Гретель заразиться этой скверной улыбкой: —Моя девочка, я же обещал тебе найти убийцу Билли и Пью. Это тот мальчик, наш новый юнга - Джим Хокинс. Если было судить по правде, карта нашлась. Сильверу несусветно повезло оказаться в нужном месте, в нужное время. Некий сквайр нанял морского волка быть судовым поваром на судне, которое доставит похитителей карты Флинта к острову сокровищ. Окорок навешал лапши на уши, что подберет лучшую команду. После чего добавил: —Я знаю, как вы с братом хорошо действуйте в паре. Если ты поможешь нам добыть то, что принадлежит нам по праву, этот щенок, твой. Иной речи и быть не могло, Гретель в игре. И уже ночью, вместе с остальным грузом, близнецы были доставлены к кораблю, в котором они были обязаны прятаться. Не при каких условий не высовывать голову и не издавать хоть малейшего писка. Вести себя тише крысы, тише рыбы. Ганзель был давно осведомлен о плане старших, и надевая знаменитую винную треуголку Флинта, украшенная алым цветком и светлым пером, с выпрямленной спиной вместе с сестрой, подходил к красавице шхуне - «Испаньола».