Русалка

POV??? …густой, непроглядный туман. Шум воды, бьющейся о корпус судна, почти неуловим. На палубе гуляют стайки пушистых ленивых облаков. Почти не видно ничего… ни носа, ни мачты, ни воды, ни берега. Лишь глухой скрежет кармы, всеобъемлющая тупая тишина и… голос.       Женский, продирающий все моё естество. Он пробивает мою грудь, роется в моем теле, ищет мою душу, заставляя её трепетать, биться трусливо где-то в районе желудка. Мои уши пронзает пугающая противоречивость: ни звонок, ни низок; ни тих, ни громогласен; ни робок, ни смел. И этот парадокс барабанной дробью бил по моему сознанию, создавая еле слышимый, но ощутимый звон… моя голова… что с моей головой? Словно в моих жилах текла не кровь, а литры… кубы высококачественного рома, тепло разливаясь по телу… мир плывет… я попыталась встряхнуть голову, но будто стало ещё хуже… мои руки ватные, еле держат штурвал. Моя голова тяжёлая, будто к ушам привязали 10 килограмм чистого серебра. Мой дух, обессиленный и жалкий, по-прежнему скитался по телу, не в силах противиться страшной судьбе.       Одна секунда, и снова берет ноту. И снова я слышу эту песню… она меня пленит, будоражит, зовет за собой в морскую пучину, в ледяное царство мглы… — …Дерек! Этот голос… я его помню. — Дерек! Что происходит? Почему?.. — ДЕРЕК!       Мои глаза резко распахиваются, я в ужасе приподнимаюсь со своего места, едва не вскрикивая. Пугающая картинка пропадает. Её место занимают яркая струйка света, пыльная, заваленная хламом каюта и обеспокоенное лицо моего соратника. — Ш-шо… кхм, Шон? Ты… ты что здесь делаешь? — я едва не выдала свой хриплый женский голос, но вовремя себя одернула. — Дерек! Чтоб меня вздернули! Живой, зараза! — нет, вам показалось, в его тоне не слышно ни упрека, ни намека на озлобленность. В нем присутствовали лишь нотки озорства и чисто мужской солидарности.       Шон — славный малый. С виду он создавал впечатление доброго старика с густыми, поседевшими от старости усами. И хотя его невысокий рост и излишняя полнота делали его в глазах других совершенно безобидным, то на деле был страшным пьяницей и дебоширом. И все же несмотря на его хамство и слабость к спиртному он был неплохим человеком. В чем-то наши взгляды были схожи: он так же, как я терпеть не мог дилетантов, которые и трех узлов связать не могли. Что уж говорить про сорок… Из всей нашей команды переваривал он только меня и Бейса. Остальных он терпеть не мог. По крайней мере на трезвую голову. И что его привело ко мне? — Каким ветром тебя занесло к моей койке? — приняв совершенно невозмутимый вид, я села на край лежанки, оперев руки о бортики, заметно сутулясь. Только так ткань скрывала мою пусть и небольшую, но далеко не мужскую грудь. — Черт дернул, заснешь с тобой! Я думал, у него горячка, а этому морскому ежу всякая дурость снится. Поимел бы совесть, Дерек, стонешь, как баба! — А сам-то и усом не шевельнешь, старый козел! Храпишь, как боров! И не такая дрянь приснится, — я парировала, стараясь не реагировать на его замечания. Меня выдавали лишь нагло вздернутая кверху левая бровь и лёгкая ухмылка. — Смейся, смейся. Утреннее построение тебя, видимо, мало волнует, — удар…        Построение! Боже, только не это. Я все проспала!       Меня будто кипятком ошпарило, и я неуклюже стала натягивать поверх чистые панталоны. — Ради всего святого выйди вон! Я скоро буду! — Ну точно, как баба! — Шон лениво развернулся, подходя к небольшой двери. Немного погодя, продолжил, — Я замолвлю за тобой словечко перед Кристианом, но это первый и последний раз! — Успокоил, как же! — и дверь захлопнулась.        Я поспешно приводила себя в порядок, не забыв уделить внимание всем выступающим деталям. Бинты пахли морской водой…

Палуба. Ориетировочное время: 9:00

— А НУ ПОРОВНЯЛИСЬ, КРЫСЫ ОДНОЛАПЫЕ! ПОРОВНЯЛИСЬ, Я СКАЗАЛ! — до моих ушей доносились ругань и вопли капитана.       Кристиан Бейс — тот ещё морской волк. Возраст играл с ним злую шутку, и с каждый годом (если не с каждым днем) он свирепствовал все пуще и пуще. Да так, что вены распухали на его дряхлой, израненной шее. Что уж сказать, бывалый моряк — 30 лет в море. За эти годы он столкнулся с разного рода дерьмом, что заметно сказалось на его внешности: жёлтая, местами выцветшая борода, большие мешки под глазами, загорелое и морщинистое лицо, израненная шея и общий потрепанный внешний вид. Хотя для своих лет он был, на удивление, крепок, борд и остёр на язык. Впрочем, вы и сами в этом убедились. Что касается наших с ним отношений… что ж… меня он воспринимает, как собственного сына. Не знаю, связано ли это с моим умением добиваться желаемого любой ценой или же просто с юностью моих лет, но это общеизвестный факт. И далеко не самый приятный. Выскочек на корабле, как известно, никто не любит. И я… чуть ли в родственники не записалась. И пусть Бейс относился ко мне, как к своему приемнику, но наказывал за проступки соответственно со всеми. «Равенство и неотвратимость наказания», — вот его девиз. И меня ждало тоже самое. — Прошу прощения за задержку, сэр! Уверяю, этого больше не повторится! — я быстро прошмыгнула мимо Кристиана к общей линии, встав в конец строя. Конечно, я не надеялась, что этот старый дурак простит мне мою оплошность, но из соображений субординации необходимо было проявить уважение. — Дерек! Паршивец! Как ты посмел опоздать?! Давно палубу не драил дочиста?! — ух, дело плохо. Любое моё действие или бездействие гарантировано введет его в раж. — Осмелюсь доложить, что… — И слышать не хочу! Твои жалкие оправдания меня совершенно не волнуют! Наглый мальчишка… и как только духу хватило?! — его уже трясло от злости, а мне лишь оставалось стоять и слушать упреки, собрав все свое мужество, которое у меня только было. — Брось, Кристиан, оставь парня! Из-за меня он прибыл не вовремя. Ты же знаешь, ревматизм не щадит ни богатого, ни бедного. И даже меня, дряхлого старика, тоже не щадит, — отозвался Шон. Что-что, а свое слово он держать умел. За что я ему и благодарна. — Молчать! Давно тебя надо было привязать к форштевеню, чтоб тебя изрезало морской волной на две части! То же мне… а что касается тебя, — Бейс неспешно развернул свою голову в мою сторону, пристально глядя в глаза. Его мышцы напряглись, а его губы стали жёстко чеканить буквы, — Будешь чистить карму от моллюсков, без пищи и воды. И не дай бог я увижу, что ты отлыниваешь, тут же сброшу на корм рыбам! — его ноздри заметно расширились, в глазах горел огонь. Казалось, ещё немного и он расплавится от нахлынувших чувств, — Свободны!       Все, ворча и лениво переминаясь с ноги на ногу, отправились на свои посты. Я по-прежнему стояла на месте, серьёзно смотря куда-то сквозь пол. От нервов начало сводить мышцы лица, из-за чего мои брови изредка дергались, а губы ходили из стороны в сторону, будто были совсем лишними. Мгновение спустя я почувствовала тяжёлую, крепкую ладонь на своём плече. Это немного отрезвило меня, и я повернула голову. Это был Шон. — Мужайся, Дерек, могло быть и хуже, — с этими словами старик скрылся из виду.       Постояв какое-то время и придя в себя, я неспешно шла к своему сегодняшнему посту.

Карма. Ориентировочное время: 15:00

— Будь ты проклят, Бейс, гниль второсортная… — казалось, что этим тварям не было конца. Пытаясь выскребать одного моллюска, нож то и дело соскальзывал с его гладкой раковины. Моим гневу и раздражению не было предела: голодная, мокрая, уставшая, с изрезанными пальцами я старалась оторвать наглую мидию, намертво прилипшую к корпусу. В очередной раз нож соскочил с краёв раковины, грубо полоснув по моей ладони. Схватив ее и рыча от боли, я не заметила, как нож камнем устремился вниз, с тихим бульканьем пропадая в непроглядной тьме Тихого океана, — Да блять, только не это. Сука… будь ты проклят! — я сильно стукнула больной рукой по карме, более не обращая внимания на неприятные ощущения. Кровь медленно и неспешно стекала по моей руке.       Наплевав на слова Бейса, я просто сидела на подвисной доске, раскачиваясь в темп волн. Мой взгляд безучастно направлен куда-то в воду. В этот момент в моей голове было абсолютно пусто. Лишь изредка ко мне в мозг пробивались воспоминания…       Стоило рассказать обо мне раньше? Возможно и стоило, но это не так уж и важно. Меня зовут Ксения Милас и я — волк в овечьей шкуре. Впрочем, вы и так об этом знаете. Спросите, как девушка попала на корабль пиратов? Скажем так, будучи единственным ребёнком в знатной семье, рано или поздно понимаешь, что этот момент настанет. И я говорю про свадьбу. Мои родители были глубоко убеждены, что все мои мечты о свободной и независимой жизни — лишь временная дурь, которую способно выдолбить из меня замужество. Кем бы ни был тот парень, я не видела его, да и не хотела. Я просто сбежала в ночь до назначенного торжества, оставив прощальную записку. Какое-то время приходилось жить на улице, скрываясь и попутно убегая от настойчивых офицеров. В один день к причалу пристало судно, и начался ожесточенный разбой. Подробностей я не знаю, да и меня это нисколько не волновало. В моей голове родился план. Найдя подходящие вещи, я перевязала грудь и натянула на себя мужское одеяние. От волос пришлось избавиться: срезать и скинуть в море. Конечно, по началу меня хотели вздернуть на реи, как потенциального захватчика, но слава богам, что рядом оказался Бейс. Можно сказать, он и приютил меня. Работу, которую он мне поручал, показывала мои истиннные намерения. То, что я осталась жива и незамечена, находясь здесь 4 года, — не более, чем везение. И я благодарна всевышнему за это. Хотя сейчас я была в этом, ой, как неуверена. — Что ж. Весело было походить на своих здоровых ногах. Пора с ними попрощаться, так ведь, рыбки? — грустная улыбка лениво ползла по лицу. Равенство и неотвратимость наказания… «А все же, что это было?», — я вспомнила сегодняшний сон. Мне редко снились сны, да и были они далеко не радужные, как можно догадаться. Деталей я почти и не вспоминала, но я чётко прокручивала в своей голове эту завораживающую мелодию. Песню, которая будто зомбировала мое сознание, подчиняла своей воле. К чему мне это снилось? Что это за женщина? Почему я её голос так сладко и беспощадно манил меня? Никто не знает ответа. И я тоже. — Что за? — мне показалось? Я прищурилась, устремляя взгляд к носу корабля: из-под воды выныривала ладонь, осторожно проводящая по корпусу судна. Я тут же обомлела. Человек? Ему нужна помощь. По крайней мере мне так казалось. Я решила, окликнуть незнакомца, — Эй, там! Помощь нужна? Я вижу твою руку!       Казалось, некто услышал меня, и его рука мгновенно скрылась в воде. А подумала, что, может, его утащила акула, поскольку никто не всплывал и в принципе не подавал никаких намеков на признаки жизни. «Утонул», — это все, что пришло мне в голову на тот момент. Только я собиралась развернуться и вновь приступить к работе, как в далеке я увидела нечто, что заставило меня вздрогнуть вновь. Из воды выпругнуло существо похожее на человека, но с пугающей до дрожи в коленях деталью: у него не было ног, только что-то отдалённо схожее с хвостом… рыбьим хвостом…