Равнина Смерти

На вдохе из груди вырвался стон. Чем ближе вы приближались к той самой базе, тем больше тебе хотелось проснуться. Сколько дней ты уже здесь находишься? Сколько дней ты уже не пил воды, не ел, не умывался? Всё это тебя не беспокоило до этого момента. Память медленно испарялась, как влага в закрытой банке. Всё, что ты делал, это шёл и волочил труп последней надежды. Долгий нескончаемый кошмар, который будет преследовать тебя вечно. Дедмос хороший попутчик, но слишком загадочный, ты даже скрывать не хочешь, что боишься его. Крепко зажмуренные глаза выдавали все твои попытки вернуться восвояси. Ты опасливо скрестил руки на груди, словно пытался согреться от стужи. «Это всё дурной сон, — повторял ты сам себе. — Давай же, проснись!». Плеча коснулась каменная рука и ты мигом открыл глаза. Руки опустились. Посмотрел сначала на смотрящего вверх Деймоса, на его руку, а затем уставился туда же, куда и он. Огромный кусок земли и глины гордо возвышался над вашими крохотными телами. Поверхность, на которой вы стояли, склонялась ниже и ниже. Засохшие корни бывших деревьев тянули свои болезненно худые пальцы к вам, вниз, пытаясь ухватиться за последний источник жизни. А может, они уже были мертвы? Рука Дедмоса безвольно упала, ударившись о бедро. Было ли это частью принятия, когда он решил отправиться сюда вместе с тобой? Если так, то ты уже мысленно готовился к тому, что никто и никогда вас больше не найдёт и не узнает. Дальше дороги нет. Твой взгляд медленно упал, когда у тебя начала болеть шея. Ты заохал. Даже стало как-то жалко хакера. Он такой путь проделал! Столько боли пережил. Его глаза хранили в себе не только воспоминания, но и мрачный липкий ужас. Голову посетила мысль, что он каждый раз что-то ищет, хлопая себя по карманам. — А-аэм... Сигаретку? — ты полез за пачкой в карман. Удивительно. Откуда она у тебя? Ты пытался вспомнить историю появления столь неожиданно нужного предмета, стараясь не думать о бесконечно множащихся проблемах. Все лица, которые когда-то были тебе знакомы, превратились в смазанную картину чем-то гадким. Веселее не становилось. Всё твоё содрогающееся по рефлексу тело чувствовало, что Деймос прожигает в тебе дыру солнечным взглядом. Как ты ещё не забыл про ту звезду, что больше никогда не загорится на небе? Видимо, она и правда приносила слишком много радости и счастья в холодный мир. Стянув наконец-то подавленность с лица ты спросил: — Как думаешь, из этого ужасного места возможно выкарабкаться? Дедмос молчал, поглощённый в разработку плана. Ты вытянул сигарету и тут же выронил её от возгласа. — Карабкаться! — неожиданно разразился курильщик, показывая весь свой набитый навык по убиванию лёгких за столько лет. Он в ту же секунду согнулся от кашля. Ты поспешил убрать пачку обратно в карман. Не сегодня. Не сейчас. Твои зрачки расширились, когда ты, кажется, осознал его план. Ты стоял перед ним, тупо раскрыв рот в недоумении. «Он спятил?!» — крикнул разум, и тебя передёрнуло. Деймос медленно двинулся к другому краю красной поляны и вгляделся в даль. Царапины на теле больно зажгли душу, когда лёгкое сотрясение острова провозглашало попадание в цель. Железные чёрные цепи шипели, утягивая тебя и каменного попутчика глубоко вниз, откуда нет выхода. Хакер схватил одну в скулящие от боли руки и резко потянул на себя. Дей зарычал, вкладывая всю свою силу на то, чтобы вытянуть чернильный ключ к свободе. Ты стиснул зубы, понимая, что над пропастью висеть тебе ещё никогда не приходилось. Цепь оборвалась, и ты затаил дыхание. Хакер заметил твой страх к высоте. Он хмыкнул и поднял брови. В очередной раз посмотрел по сторонам. — Ты устал, приятель? — спросил он. — Нет. — Ответ получился слишком резким. И ты уже мягче поправил: — Немножко. По твоей спине пробежал озноб. Он что, беспокоится? Глупость какая, вы же знакомы от силы несколько часов. Или притворяется? В голове всё ещё не укладывались домыслы об этом парне. Он выглядел безобидно, но на деле просто свирепый хищник! А может ты уже стал слишком мнимым. — Там не высоко, — словно прочитав твои мысли, промычал курильщик. — Х-хорошо, — кивнул ты. Голос дрожал. — Хорошо. Сейчас мы залезем туда. Обязательно. Точно. На этом ваш диалог закончился. Вытянув цепной трос во всю длину, Дей остановился на отломанном лезвии. Что-то промычал. И отошёл от края чуть дальше. Ты по рефлексу отдалился. Вдруг прилетит в тебя? Лязганье цепи донеслось до твоих ушей, лезвие прорезало пространство воздуха, создавая шум. Дедмос бросил тяжёлый нож высоко над головой, между пространством глины и корней соседнего острова. Раз, два. С третьей попытки ему удалось попасть в цель, после чего лезвие больше не выходило из земли. Засело прочно в камень. Ты выдохнул, побоявшись смотреть. Он сейчас прыгнет! Уперевшись ступнями в землю, хакер полез вверх. Нить железа страшно качалась из стороны в сторону. Деймос, казалось, укрощает разъярённого быка и вот-вот сорвётся в красную пучину ада. Кровавое желе поглотит его и он погибнет в муках от удушья. Но он дополз, залез и скрылся за глыбой, на следующей полосе испытаний, что приготовила смерть. Последний шанс. Цепь сама качнулась тебе в руки. Ты держал её, ощущая холод. А она раньше казалось тебе горячее. «Оттолкнёшься и полетишь, — говорило сознание. — И упадёшь в невесть куда. Сил не хватит». «Умолкни, заткнись!» — думал ты. Глаза заморгали, взгляд ожил. Ты старался трезво оценивать все свои шансы. — Будь что будет, — сквозь зубы прошептал ты, набираясь духу. И бросился вперёд. Ты с такой силой оттолкнулся, что ударился о каменную глыбу плечом. Посыпался песок. Мышцы мгновенно чуть ли не разжались от боли, и ты вскрикнул. Но вот руки перекинулись через планку, и, хватая ртом воздух, болтая ногами, ты повис над гибельной пустотой. Это была самая настоящая борьба за жизнь. Кто бы мог подумать, что скалолазание вернёт тебе кислород в голову. Тебе хотелось жить как никогда. Нога зацепилась за железное кольцо, и ты остановился, повис на несколько секунд. Восстановив дыхание, ты осторожно и мучительно полез наверх. Руки и ноги дрожали от напряжения. Самое сложное было не потерять из виду край подъёма. На какое-то мгновение тебя овладело чувство осознания нелепости всей картины. Всё, что с тобой происходит - безумие мира, в котором ты расстанешься с последней ложной жизнью, пытаясь забраться на чёртов парящий кусок земли. «Забудь об этом». Что-то хрустнуло. Зрачки немедленно расширились в панике, когда ты понял, что провис ниже. Руки задрожали, и ты зажмурил глаза. «Падаю!» — закричал разум. Ты вжался в железо так, будто это убережёт тебя от всех бед. Ногти скрипели по холодному предмету. Руки горели огнём, словно в теле всё ещё осталась кровь. Леденящее пальцы смерти тянулись к тебе из низов. — Неплохо для первого раза, Салага! — воскликнул такой до приторных мурашек голос. Ты немедленно открыл испуганные, налитые водой глаза и поднял голову. Шея больно хрустнула, но это лишь доказывало, что ты ещё жив. Деймос держал цепь в своих сильных руках. У тебя открылось второе дыхание и ты мигом стал ползти к нему. Ещё немного и... Хлоп! Звук от ладоней разнёсся эхом по округе желудка змеи. Он подтянул тебя к себе. Цепь полетела вниз с твоих рук. Курильщик оказался и правда сильным. Сильным, что тебе даже было завидно. Он спас тебя. Спас от самой смерти! Сердце затрепетало от радости. Ты можешь ему доверять? — Надеюсь, драться ты умеешь.