В чьих руках Сумеру…

Они стояли у ворот к деревне Аару и с удивлением смотрели на лесного стража. — Тигнари, что произошло? — спросил Аль-Хайтам. — Коллеи в опасности, я должен найти её и увести оттуда, — ответил лесной страж, уже готовясь идти к тоннелю. — Я постараюсь как можно быстрее вернуться. — Если ты не успеешь, тебя поймают, — предупредил Аль-Хайтам. — Тогда ни то что о безопасности Коллеи, о безопасности Сумеру можно забыть. — Обо мне они ничего не знают. Разыскивают только вас четверых. — Сейчас ты являешься подозреваемым, — ответил Аль-Хайтам. — Тебя, скорее всего, уже обвинили причастности к нам. Риски слишком велики. — Я всё равно пойду, — Тигнари не собирался отказываться. — Я иду с тобой, — заявил Сайно. Тигнари вопросительно глянул на генерала махаматра, на что тот лишь кивнул, и они тут же помчались туда, откуда пришли. Секретарь даже не успел ничего сказать. — Отлично, двух мы уже потеряли, — проронил он, глядя им вслед. — Помните, Нахида рассказывала, нам ещё нужно будет посетить гробницу Царя Дешрета? — Хмм… да кажется она говорила что-то про это, — ответила Кандакия и остальные согласились. — И я знаю, как туда проникнуть. Все с ожиданием посмотрели на защитницу деревни. — Пустынники и учёные собираются организовать там большое мероприятие. Скорее всего будут изучать гробницу, обсуждать свои идеи и теории. Только вот когда это будет я не знаю, к тому же нам надо будет туда попасть незаметно, ведь теперь все знают, что вас разыскивают. — Да, я тоже слышала обо этом. И ещё чтобы туда попасть, нужно сказать кодовую фразу. Вот только какую, не знаю, — дополнила Дэхья. — Тут поблизости находиться лагерь пустынников и учёных из академии. Уверена, они находятся тут из-за мероприятия. Я могу проследить за ними, возможно, удасться что-то выяснить, — предложила Кандакия. — Я пойду с тобой. Одна из нас будет слушать их разговор, а вторая следить, чтобы не заметили, — наёмница была настроена решительно. — В одиночку это может быть сложнее, да и к тому же, это наше общее дело. Защитница согласились. — Идея хорошая, только будте осторожны. А мы с Нилу идём в Хадж-Нисут — ответил секретарь. — Есть ещё одно дело. Все разошлись по разным сторонам. — Разве у нас есть ещё дело? — большие глаза танцовщицы, цвета чистого глубокого озера с удивлением уставились на Аль-Хайтама. — Да, и оно не менее важно, чем остальные. — ответил ей секретарь.

***

В подземных проходах была кромешная тьма. Невозможно было даже увидишь свои руки. — Ну и как мы собираемся идти теперь? — задал вопрос Сайно. — Дэхьи-то с нами нет теперь. — ЭЙ, АРАНАРЫ! — закричал лесной страж, и казалось, его было даже наверху слышно. — Ой-ой-ой, нара Тигнари, ты зачем так кричишь? Араму уже всего растрясло от шума! — из-под земли возник аранар, чего они конечно не увидели. — Можешь отвести нас обратно. И да, ты не мог бы как-нибудь засветиться что-ли? — попросил Тигнари. — Дорогу показать могу, засветиться не могу. Видеть тоже не могу, — ответил аранар. — Но Арама помнит: у него было что-то светящееся! — аранар снова ушёл под землю, и вылез с тремя цветками травы-светяшки в руке. — Араме это подарил нара из страны ветра. Светится слабо, но видеть я теперь могу, а значит показать дорогу тоже могу. — Спасибо тебе, Арама, — поблагодарили его Сайно и Тигнари. На этот раз шли они куда быстрее, и чуть больше, чем через полчаса, они уже были в Гандхарве. — Вот мы и пришли, — сказал Арама. Генерал и лесной страж ещё раз его отблагодарили и аранар исчез под землей. — Теперь надо найти Коллеи и как можно быстрее смыться, — сказал Сайно. — Я знаю, где её искать. Надеюсь мы ещё не опоздали… — ответил Тигнари. Они вылезли из "пещер" и отправились на поиски девушки. Вскоре они нашли её, прячущуюся в самом дальнем домике. — Коллеи! — Тигнари бросился к ней, а следом за ним и Сайно. — Как хорошо, что с тобой всё впорядке… — Что ты делаешь здесь? И Сайно… вас же разыскивают! Скорее бегите отсюда! — Коллеи со слезами на глазах посмотрела на них. — Тебе тоже опасно тут находиться, пошли с нами. Мы отведём тебя в безопасное место, — ответил Сайно. Все трое вышли из домика, стараясь аккуратно и незаметно вернуться к дому с тайным проходом. По пути туда Сайно с Тигнари шли впереди, закрывая Коллеи. Наконец они дошли к домику. — Там под ковром будет спрятан люк, если что-то случится сразу залезай внутрь. Не бойся. Коллеи тихо и незаметно забралась внутрь. А вот Тигнари с Сайно бы уже не успели… — Не ожидал, что вы так сразу выйдите прямо ко мне, — усмехнулся второй предвестник. — Двух зайцев сразу поймать, мне очень повезло. Вот только куда делись остальные? — Дотторе… — процедил сквозь зубы Сайно. — Кто разрешил тебе сюда приходить? — спросил Тигнари. — Мне не сказали, что здесь нужно особое приглашение. Да и главный лесной страж у них куда-то пропал, — спокойно ответил Доктор. — Ну так где остальные? Сразу скажи мне сколько раз я должен повторить вопрос. — Какое тебе дело? Даже если оно есть, отвечать мы тебе не с сотой, не с тысячной попытки не собираемся, — взгляд у Тигнари был пугающий, любой другой бы на месте Дотторе промямлил что-то и ушёл побыстрее. Но только не сам Дотторе. — Что ж, придётся нам об этом поговорить в другом месте. В ту же секунду, или казалось даже миллисекунду после этих слов предвестник оказался прямо возле них. Никто даже не успел заметить. В голове резко зазвенело и загудело. Звон был настолько оглушителен, что почти ничего не было слышно. И казалось, что барабанная перепонка и всё внутреннее ухо разорвёт прямо сейчас. К горлу подступила ужасная тошнота, но глотка словно застыла, не пропуская переваренное наружу. Изо рта у обоих пошла тоненькая струйка крови. Каждый не был в силах пошевелиться. — Что за… КХА! — Сайно попытался сказать хоть что-то, но когда сделал это, появилась резкая неописуемо сильная боль в ушах и вибрацией прошлась по всему телу. Изо рта выплеснулась кровь. — Парализующий яд, сейчас ваши движения куда скованней, но двигаться вы всё ещё в силах. Хотя если попытаетесь, то будет больно, очень больно… — Доктор вытащил спрятанные в рукавах шприцы с ядом. — Дотторе, вот же уебок… КХАА! — Боль у Тигнари на этот раз прошла ещё сильнее, чем у Сайно. — Я только что вам сказал, не стоит лабораторной крысе разбрасываться такими словами перед учёным, — процедил Дотторе. — (Лабораторной крысе?! Неужели он собирается…) — сказали про себя оба. Тем временем за ними наблюдала парализовання, но на этот раз от страха Коллеи, боясь даже дышать. Она панически повторяла она про себя одну и туже фразу. — (Что же делать?.. Что же делать?.. Что же делать?..)