В чьих руках Сумеру…

***

Напряжение нарастало с каждой секундой. Коллеи машинально перебирала все возможные варианты спасения друзей. — (О! Вспомнила!) Девушка тихонько посмотрела в щель домика, чтобы понять, есть ли у неё время. Когда-то Тигнари учил Коллеи делать лекарство от паралича. Он часто пробовал разные виды грибов, где могли попадаться и ядовитые, вот и научил её, чтобы она если что помогла. Коллеи попыталась вспомнить рецепт лекарства, и ей это удалось. — (Какое счастье, что в этом доме полно различных трав!) Девушка как можно тише и незаметнее полезла за баночками и пучками с травами. Потом пришлось доползти до стола с принадлежностями. — (Отлично! В виде порошка правда получилось, ну хоть что-то.) Коллеи подошла ближе к двери и прислонилась к стене, выжидая момента. Но момент этот никак не наступал, а Сайно и Тигнари становилось всё хуже с каждой минутой. Но вдруг раздались загадочные гудки, на которые Дотторе и отвлёкся. — Задача поимки провалена. Объекты найдены. Координаты… В этот же момент Коллеи, словно по сигналу, выпрыгнула из дома, схватила обоих, и тут же шмыгнула обратно. Дотторе не сразу побежал за ними, он просто продолжал слушать отправленное сообщение. — Коллеи, не надо было… — прохрипел Сайно. — Тихо! Вам сейчас лучше не говорить, — строго сказала девушка, когда они наконец с трудом спустились к тоннелю. — Вот, лучше съешьте это. На вкус противно может быть, но потом вам лучше станет. — Коллеи протянула им по горсти лекарственного порошка. Если Тигнари спокойно, даже почти не морщась его проглотил, то Сайно постоянно откашливался и лицо у него было такое, словно он ел гнилые споры плесенника. — Господи, Тигнари, как ты это смог так спокойно съесть?! — уже не так хрипло сказал он. — Когда живёшь в лагере лесного дозора, иногда приходится и не такое принимать, — спокойно ответил лесной страж. — Вы знаете, как выйти отсюда? Я конечно ни на что не намекаю, но за нами сейчас в любой момент пойдёт Дотторе, — перебила Коллеи. — Эй вы, как вас там, аранары! Отведите нас обратно, — позвал Сайно. — А? Что такое? На вас напали? — тут же из под земли возникли маленькие зверьки. — Да, проведите нас обратно к той деревне и как можно скорее, — уже не таким хриплым голосом проговорил Тигнари. — Ай! Что это за странные существа? — Коллеи недоумевала из-за происходящего. — Коллеи, не бойся их, они хорошие. Просто следуй за ними, — ответил Тигнари. Времени на обсуждения не было, и девушка просто доверилась им. — Арама и остальные задержат их, а вы бегите за Араной, — аранары тут же начали создавать корни, закрывающие проход в тоннель. Коллеи ринулась за аранарой, таща за собой Тигнари с Сайно. Лекарство потихоньку помогало им, но полностью не останавливало действия яда. Девушка запыхаясь бежала со всех ног, даже с глазом бога, но нести их ей было тяжело. — Коллеи, умница, — еле прохрипел лесной страж. Наконец они добрались до выхода. Коллеи помогла им выбраться наружу. — Спасибо тебе… огромное, — сказал Сайно. — Только вот, куда тебя деть-то теперь, возвращаться обратно слишком опасно. А насчёт деревни, сюда уже могут прийти, поэтому тут тоже небезопасно. — Арана может отвести нару Коллеи в Ванарану, — вдруг возникла аранара в участке, где ещё была трава. — В Ванаране её никто не найдёт. Коллеи сначала с недоверием посмотрела на обоих, потом наконец спросила: — Может, теперь объясните, что происходит? Тигнари и Сайно кратко рассказали текущую ситуацию. Коллеи поначалу сильно удивилась, но потом и сама вспомнила об аранарах, и что они не хотят ей навредить. — Но как же вы? Ведь моё противоядие не сможет полностью вывести яд. — В деревне Аару нам окажут хорошую медицинскую помощь. Не переживай, с нами всё будет хорошо, — ответил Тигнари и девушка понемногу успокоилась. Потом она согласилась отправиться в Ванарану и ушла с Араной. — До встречи! Надеюсь, ещё увидимся! — крикнула она вслед. — Что-то надежда на это у меня уже пропадает… — процедил Сайно. — Да ладно, выкрутились же, и потом выкрутимся как-нибудь. Пошли в деревню лучше, а то отравленные мы Сумеру точно не спасём, — попытался подбодрить того лесной страж. И вот, наконец, все шестеро снова встретились, правда трое из них были не в лучшем состоянии. — Вернулись всё-таки, а я-то уж подумал, нам вчетвером теперь Сумеру спасать, — усмехнулся Аль-Хайтам. — И как вижу, с Дотторе вы столкнулись. — Вместо того, чтобы смеяться, лучше бы помогли, — проворчал Сайно. — День тяжёлый выдался. Да и кстати как я вижу, Нилу тоже не в лучшем состоянии. Повисла пауза, в эту тишину было лишь слышно, как песок шуршал от прохладного ветра, надвигался вечер. — И правда, уже темнеет. Лучше нам пойти в дом, — наконец сказала Кандакия и все молча пошли за ней. В доме было заметно теплее, чем на улице. Кандакия дала для Сайно и Тигнари сильное противоядие и помогла обработать раны Нилу. Попутно, они болтали о всяких мелочах и каждый рассказал, что узнал. — Надо будет как-то туда попасть, чтобы нас не заподозрили, — сказала Дэхья. — Замаскироваться как-то что ли. — Может, сделаем так, что одни из нас будут "учёными" а другие "наёмниками", — предложил Тигнари. — Идея хорошая, вот только где мы форму академии возьмём? — возразил секретарь. — Здесь живут и бывшие учёные, можно одолжить у них форму, — дополнила защитница деревни. — Ну, в таком случае, идея и правда имеет смысл. Есть у кого-то ещё варианты? — спросил Аль-Хайтам. Все сначала задумались, но варианта лучше никто так и не придумал. При этом все одобрили вариант Тигнари. — Раз все согласны… Тигнари, Сайно, действие яда уже прошло? — вдруг задал им вопрос секретарь. Те ответили, что да. Потом он спросил как раны Нилу, ей тоже стало намного лучше. — Значит выдвигаемся. Все, кроме Нилу, вопросительно посмотрели на секретаря. Он рассказал, что их нашли. — Но куда нам теперь идти-то? — спросила Дэхья. — На улице холодно. За окном стемнело, выходить из тёплого дома никому не хотелось. — О! Помню я одно место, куда мы можем пойти! — вдруг вспомнила Дэхья. — Есть один оазис, вода в течении дня там хорошо прогревается, даже ночью тёплая. Туда почти никогда не ходят, отсюда оно далековато. Можем отправиться туда. Выбора у них особо не было. Поэтому они, накинув тёплые плащи, вышли из дома. По пути они не забыли заглянуть к учёным. Те удивились такому запросу, но всё же одолжили им одежду студентов. Они шли по песчаным дюнам. Луна светила очень ярко, освещая всю пустыню серебряным светом. Но рядом никого не было, так что их никто не увидел. Они брели так по пустыне ещё немало времени, пока наконец не показался оазис. Они развели костёр, Дэхья создала ещё несколько огненных фонарей. Холода в оазисе уже и в помине не было. — Фуух… наконец-то можно и умыться, — сказала Нилу, снимая плащ и заходя в воду. — Да, пыль уже так на кожу налипла, мы ведь уже два дня как носимся везде, — согласились Дэхья и пошла к озеру вслед за Нилу. Потом к ним пришла и Кандакия. — Ой, вода такая приятная. Эй, ребята, идите к нам! — позвала их защитница. Те сначала засомневались, но девушки их уговорили. — Да, вода и правда хорошая. Впервые за эти дни можно наконец расслабиться, — согласился с ними Тигнари. Так они плавали в озере, болтали, шутили: — А потом он ему отвечает… — Сайно! Ты этот анекдот уже пятый раз рассказываешь! — злился Тигнари. — Если я его четыре раза рассказал тебе, это не значит что всем. — Пфф… хахахаха! — Кандакия, тебе серьёзно нравятся его шутки? — Да. — Вот! Хоть у кого-то из здесь присутствующих есть чувство юмора! — с гордостью заявил генерал махаматра. Нилу сидела на траве возле костра и смотрела на небо. — О чём задумалась? Нилу вздрогнула, настолько тихо к ней подсела Дэхья. — Ой, да так, ни о чём таком, — ответила танцовщица. — Да уж, в эти дни столько всего произошло. Даже не верится… — сказала Дэхья потягиваясь. За это время её тоже неплохо умотало. — Ага, и мы уже все так сблизились, как будто всю жизнь дружили, — согласилась Нилу. Аль-Хайтам лежал на своём плаще вместо подстилки и просто глядел на звёзды. — (Неужели это всё взаправду…) — подумал он и вскоре заснул.