***
Василиса и Фэш вернулись в свою комнату крайне недовольные. Они вошли и сразу же уселись на одну кровать, облокачиваясь о стену и подтягивая к себе ноги. На их счастье, Алекс не присутствовал. Иначе настроение упало бы вообще ниже плинтуса. Примаро и Маришка сразу встрепенулись, когда вернулась парочка. Они мгновенно подсели к ним, оценивающе всматриваясь в их состояние. — Я вам говорил: не ходите! — тут же выпалил парень, принимая позу лотоса. — Вот согласна. — поддержала Резникова, втискиваясь на место рядом с Василисой. — Только разозлили их больше. Правители Времени глубоко вздохнули, поднимая на друзей взгляды. — Вы же знаете, что чем больше проходит времени, тем больше мы теряем контроль над ситуацией! — воскликнул Фэш. — Но своими претензиями вы только хуже сделали! Я уверен. — продолжал гнуть на своем Примаро. — Куда уж хуже-то...— огорченно произнесла рыжеволосая. — Мы уже полгода сидим здесь и постоянно подвергаемся издевательствам. Я уже хочу увидеть своих близких! Вы понимаете? ПОЛГОДА прошло. — Кажется, что вообще вечность...— подловила Маришка. — Мы даже луночас наладить не можем. — признался Драгоций. — Постоянно выпадаешь из него. — Потому что концентрации нет! — объяснила Огнева. — Мы в напряжении и нервах. Из-за этого ничего не выходит. — Да. — кивнул темноволосый. — Поэтому мы даже не знаем, как там все наши и удалось им хоть чего-нибудь добиться! Эта неизвестность уже пугает. — Я пробовала связаться с Марком...— неожиданно выпалила Резникова, поймав на себе ошарашенные взгляды. — Просто он единственный, с кем у меня были какие-то ниточки...Но, видимо, слабые. Потому что ничего не получилось. — Черт! Обидно. — ругнулся Фэш. — Был бы хороший вариант. Примаро прикусил губу и о чем-то задумался, но позже вышел из ступора и обратил на себя внимание. — Я связываюсь с Хардиусом. — уверенно выговорил он. — Что-о? — раскрыли рот от изумления все. — Да. — выдохнул парень. — Я его, можно сказать, тайный шпион. — Вот это да. — сорвалось с уст Василисы. — И что? И что он тебе говорил? — начал допытываться Фэш. Парень горько выдохнул. — Ничего. Ничего он не может найти. И в связи с этим сам очень переживает. — честно ответил тот. — Он только интересовался, как вы, и все. — Ну, плохо. — изменилась в лице Огнева. — Очень это плохо все! — Если даже прадед Василисы ничего не знает, то я вообще опускаю руки! Честное слово! — обреченно проговорил Драгоций. — Может, еще не все потеряно. — пожал плечами Примаро. Маришка обхватила одной рукой расстроившуюся Василису и прижала к себе. — И правда. — поддержала она. — Может, еще будет шанс! Надо верить. Рыжеволосая в ответ вложила свою ладонь в ладонь девушки. — Спасибо. — поблагодарила та. — Будем верить! Фэш тоже приобнял Огневу поверх руки Маришки. — Куда мы денемся! Надо. Надо бороться. Черт возьми! Примаро окинул их скользящим взглядом и хмыкнул. — Я к вашим соплям присоединятся не буду. — поморщился парень. — Но я с вами!***
В это же время на Эфларе. Члены Зодчего Круга, да и не только, просто не находили себе места от беспомощности и неизвестности. Поэтому они решили все вместе посетить Астроград и пообщаться с Астариусом. Может быть как-то ему помочь и продвинуться наконец-то в их не простом деле. В связи с этим часовщики уже занимали свои места в его кабинете. Попутно проводя допросы. — Старый! — воскликнула Черная Королева, усаживаясь в одно из трех кресел, стоящих рядом с камином. — Полгода сидишь здесь безвылазно! А результата - ноль. Астариус глубоко вздохнул, принимая более удобную позу в кресле. Миракл сидел в соседнем. Молодые люди расселись на длинном диване, а Огневы втиснулись в еще одно кресло вместе. — Я пытаюсь, Нерейва! — устало выговорил тот, не отрываясь от какой-то папки с бумагами. — Но этот чертов Дух настолько скрывал всю свою жизнь, что сейчас ничего не удается вытащить! Он еще и умело набросил пыль на некоторые события своего прошлого. Я не думал, что это настолько будет сложно! — Так обидно. — простонала Диана. — У нас даже связи с ребятами нет! А уже так много времени прошло! Что требуют эти двое? — В том то и дело, что абсолютно ничего. Полная тишина. — обреченно произнес Нортон, увиливая от рассыпавшихся бриллиантов Белой Королевы. — Странно это все. — задумался Рок. — Они сначала пришли, разгромили половину Эфлары. Потом спокойненько все замяли и забрали наших правителей Времени на неопределенный срок! У них психическое расстройство? — Ты только сейчас догадался? — посмотрела на него исподлобья Черная Королева. — Я уже давно вам говорила, что эта противная парочка на голову больные! — Все равно этот факт нам никак не помогает. — вмешалась Захарра. — Мы все еще не знаем, что им нужно! — А главное, как от них избавиться. — добавил Марк. — Кстати, да. — поддержал Ник. — Если мы будем знать, что им нужно. То как тогда сможем от них избавиться? — Проходили же. — промычал Маар. — Вдруг то, что им нужно, нам в этом поможет! — Но мы в этом не уверены же. — вмешался Дир. — Что говорить, если у нас ничего нет до сих пор! — вскипела повелительница фей. — Надо искать способы закончить с этой парочкой так же, как с Астрагором. — Лисса, ну ты же знаешь, что это не так-то просто. — огорченно возразил Миракл, откидываясь на спинку. — У нас все не просто! Но надо же что-то делать. — воодушевленно ответила рыжеволосая. — Мы и не сидим на месте. Мы ищем. — продолжил зодчий. — Эти поиски вечные уже так надоели...— выдохнул Нортон, приобнимая Лиссу. — Хочется какой-то определенности. — Для этого мы и пришли. — опомнился Рок. — Астариус, может, мы чем-нибудь вам поможем? Все посмотрели в сторону часовщика и заметили, что тот очень внимательно вчитывался в строки на бумаге и даже не погружался в их разговор. Но по его лицу можно было понять, что, видимо, какая-то зацепка появилась. Потому как мужчина уже не раз переворачивал страницу туда-сюда, не отрываясь от чтения. — Хэ-эй! — помахала руками Черная Королева. — У тебя такой вид, как будто ты читаешь довольно пикантный момент в книге. — Не до шуток. — жестко проговорил Астариус, отлипая от чтива и бросая взволнованный взгляд на всех присутствующих. — Черт! Я же с самого начала знал, что здесь что-то не так! — он потряс бумагами в воздухе. — Нет же! Я подумал, что это неважно, потому как уже же все случилось...Идиот! Часовщики непонимающе переглянулись между собой. — Что там такое? — вырвалось у Лиссы. — Это, моя дорогая, досье и все отчеты по комнатам Часового Круга. — четко произнес старик, отбрасывая папку на столик. — А что там может еще быть? Мы все открыли. — нахмурился Нортон. — Все, да не все. — задумчиво ответил Астариус. — Ну не тяни уже! — вскипела Нерейва. — Что за дурацкая привычка!? — Нам надо СРОЧНО продумывать план побега из Змиулана. — сразу же выпалил тот. — Сегодня же! — Да что же такое?! — свела брови к переносице Диана. — Расскажите все по порядку! — Вот именно. — поддержал Марк. — К чему такие перемены? — Ему нужна Рубиновая Комната. Мы по своей глупости упустили важную деталь того, что можно изменить не только вероятность будущего, но и прошлого! Ведь они тесно связаны. — протараторил Астариус. — Если мы этого не сделали, то эта возможность еще осталась! Только представьте на секунду: можно изменить вообще все! Вплоть до того, что любезно подсказать Эфларусу вообще не создавать параллельный мир! Молодые люди не удержались и ахнули, ошарашенно вытаращив глаза. А взрослые, видимо, еще не до конца убедились в его словах. Но тень тревоги их уже посетила. — Подождите. — выставила руку вперед Белая Королева. — Он для этого Василису там держит? Что бы в какой-то момент надавить на нее и открыть комнату!? — Да. Да. Да. — торопливо согласился старик. — ЧЕРТ! Да! Поэтому я и говорю, что нужно СРОЧНО вытаскивать их оттуда! Пока не пришло то самое время. — А чего он ждет? Почему не сразу? — усомнился Рок. — Думаю. — решил ответить Миракл. — Думаю, что он ждет какого-то нужного дня. Не знаю, когда луна у него в ту фазу впадет! Или просто тянет время, обдумывая все вероятности. — Скорее второе. — подловил Астариус. — Он специально тянет. Чтобы точно быть уверенным в том, что мы ничего не знаем и не помешаем ему! — Так. — спохватился Огнев. — Надо и правда вытаскивать нашу парочку оттуда! И чем скорее, тем лучше! — Я вам об этом же. — закивал головой часовщик. — И мы сделаем это сегодня!