Причины моей ненависти 2: Хогвартс

      Уложить Лили спать оказалось той ещё задачей, однако Северус справился. Правда, пришлось немного послушать капризное нытьё в стиле «полежи рядом», «подоткни одеяло», «погладь по голове», «обними», «почитай сказку». Что самое поразительное, суровый зельевар, одним взглядом способный довести даже семикурсников до слёз, покорно исполнял всё: и укладывался на край кровати, и заботливо натягивал специально сброшенное одеяло, и нежно гладил темноволосую макушку, и обнимал, и даже снизошёл до чтения, правда, не сказок, а энциклопедии ядов. И только когда неугомонная именинница соблаговолила-таки заснуть — а произошло это уже ближе к двум часам ночи, — Северус смог вздохнуть с облегчением и отправиться в отведённую ему комнату просматривать вручённые Костелем воспоминания, благо предусмотрительный вампир заранее оставил на тумбочке Омут Памяти.       Гарри Поттер выглядел… испуганным бродячим щенком, вздрагивающим от малейшего шороха и ожидающим от людей пинка или затрещины. Мальчик заметно нервничал, мало разговаривал и смотрел на угощения такими глазами, словно это было каким-то чудом. Лили, очевидно, не только заметившая состояние гостя, но и услышавшая что-то в его мыслях, взяла над мальчишкой своеобразное шефство и активно подкладывала ему на тарелку то кусочки пирога, то салат, то фрукты и овощи, при этом не забывая втягивать смущённого Поттера в разговор. Стефан, во всём поддерживающий подругу и в принципе способный заткнуться разве что в моменты, когда его рот занят едой, активно помогал Лили в процессе тормошения Поттера, благодаря чему к концу вечера Гарри вполне бойко играл с Драко и Стефаном в плюй-камни, и даже пусть и неуверенно, но ответил на прощальные объятья Лили, прежде чем Макнейр вызвался вернуть ребёнка опекунам.       Вынырнув из Омута Памяти, Снейп глубоко задумался. Не таким он ожидал увидеть сына Джеймса Поттера, по словам Дамблдора нежно лелеемого заботливыми опекунами. Северус видел в своей жизни достаточное количество детей, подвергающихся домашнему насилию, чтобы с уверенностью сказать: Гарри Поттер один из них. И это было отвратительно. Только вот можно ли на это как-то повлиять?       Вернув серебристые нити воспоминаний обратно во флакон, Северус призвал домовика, чтобы узнать, где сейчас находится Костель.       — Князь ушёл по делам, — отрапортовал Пинклз. — Но должен скоро вернуться, он никогда не оставляет дом без защиты.       Северус хмыкнул: Веттин отличался ещё более запущенной формой паранойи, чем сам Снейп, и считал, что его семья в безопасности исключительно когда он рядом. С чем, в общем-то, сложно спорить — на свете очень мало колдунов, способных противостоять древнему вампиру.       — Передай Князю, когда он придёт, что я хочу с ним поговорить, — велел Северус домовику. — Я буду ждать его в гостиной.       Взяв в библиотеке первую попавшуюся книгу, посвящённую изучению пространственной магии, Северус устроился на диване перед разожженным камином и, закономерно, задремал. И даже не услышал тихие шаги и скрип половиц, когда Лили с пледом вошла в комнату и заботливо укрыла уставшего мужчину.       — Молодец, Пинклз, что разбудил меня, — шёпотом похвалила она домовика, выглядывающего из-за дверного косяка.       — Мастер Снейп хотел поговорить с Князем, когда тот вернётся, — доложил Пинклз на грани слышимости. — Князь вернулся. Пинклз должен разбудить мастера Снейпа?       — Нет, пусть отдыхает, — Лили невесомо погладила зельевара по макушке, после чего вышла из комнаты, бесшумно закрыв за собой дверь. — Ничего страшного не случится, если они поговорят утром.       Впрочем, сама она была совсем не прочь кое-что обсудить с вампиром, поэтому направилась прямиком в хозяйскую спальню, не испытывая ни малейшей неловкости. В конце концов, Костель вернулся домой лишь пару минут назад, не мог же он, в самом деле, успеть за это время начать предаваться безумной страсти с Уолденом. Следовательно, ничего неприличного увидеть Лили, по её собственному уразумению, не могла. И всё же перед тем как ввалиться в чужую спальню, девочка сначала вежливо постучала. А затем, не дожидаясь ответа, вошла.       Макнейр, отличавшийся очень чутким сном, мгновенно открыл глаза и резко сел, выхватил из-под подушки волшебную палочку и направил её на гипотетического противника. Костель же, стоявший возле кровати в брюках и расстегнутой рубашке, наградил Лили насмешливым взглядом.       — Я думал, ты уже десятый сон видишь, — заметил вампир.       Как и его «внучка» будучи начисто лишённым такого качества, как стыд, Костель невозмутимо продолжил раздеваться, не обращая внимания на несовершеннолетнюю свидетельницу его невольного стриптиза.       — Как я могу спокойно спать, когда мой главный защитник пропадает незнамо где? — ехидно спросила Лили, проходя в комнату и бесцеремонно забираясь на кровать.       Уолден, вернув волшебную палочку обратно под подушку, подвинулся ближе к краю, позволяя Лили занять место посередине кровати, и даже накрыл её босые ноги одеялом, чтобы не мёрзли, за что был награждён тёплым взглядом девочки и благодарной улыбкой.       — Твой главный защитник мирно дрыхнет в гостиной и даже не думал покидать этот дом, — парировал Костель. Аккуратно повесив рубашку на дверцу шкафа, вампир снял брюки и как был в трусах, залез на кровать, заняв свободную сторону. — А вот что ты, неугомонное создание, забыла в нашей постели — вот это интересный вопрос.       — Ты мне зубы не заговаривай, — одёрнула словоохотливого вампира Лили. — Куда, а главное зачем, ты ходил посреди ночи? Ты же предпочитаешь не оставлять дом без присмотра, когда здесь оба твои наследника и я.       — Мне не понравился твой Поттер, — Костель не стал строить из себя дурака и решил рассказать всё, как есть. — От него за милю разит тёмной магией и смертью. Я не могу позволить тебе общаться с потенциально опасным существом. Поэтому я навестил мистера Поттера и взял у него кровь и оттиск магии для анализа — у меня есть пара знакомых в местном Отделе тайн, которые за отдельную плату исследуют Национального героя вдоль и поперек, при этом даже ни разу его не увидев.       — Думаешь, с Гарри что-то не так? — насторожилась Лили.       — Не думаю, а знаю, — поправил её Костель абсолютно серьёзно. — Пока только не могу сказать точно, что именно. Но на всякий случай советую до окончания проверки тебе с этим мальчишкой не общаться.       Лили недовольно поджала губы. С одной стороны, она ненавидела, когда кто-то диктует ей, как себя вести и с кем общаться. А с другой стороны, подергать свою жизнь и здоровье напрасному риску — не самая лучшая идея.       — И сколько займёт эта твоя проверка? — тяжело вздохнув, спросила Лили недовольно.       — Около недели, плюс-минус пара дней.       — Долго. Гарри может решить, что я не хочу с ним общаться, и это его закономерно расстроит, а возможно даже и обидит. Я не хочу терять его дружбу из-за того, что у тебя в очередной раз разыгралась паранойя.       — Никто не запрещает тебе общаться с ним письменно или по телефону, — заметил Костель. — Можешь сказать, что я, такой-сякой сумасброд, устал сидеть в Лондоне и решил смотаться, скажем, на солнечный пляж Майами и забрал с собой не только своих сыновей, но и тебя с Драко. Уверен, мистер Поттер с пониманием отнесётся к этому.       Лили тяжело вздохнула и привалилась боком к плечу Макнейра, позволяя обнять себя за плечи.       — Я не хочу врать Гарри, — честно призналась она. — Он мне понравился — напоминает брошенного щенка, радостно идущего за любым, кто погладит его и даст кусок колбасы.       Костель внимательно вгляделся в лицо девочки.       — Ты его пожалела, — догадался вампир.       — Несмотря на то, что Гарри вроде как Национальный герой всей магической Англии и после смерти родителей воспитывался не в приюте и не на улице, а в семье родной тётки, по сути, он ничем не отличается от меня, Стефана и Артура, — с оттенком горечи в голосе заметила Лили. — Только мы всегда были друг у друга, а Гарри совсем один.       — Ты ведь помнишь, что он, пусть и косвенно, но виноват в том, что ты осталась сиротой?       — Чушь! — отмахнулась Лили. — Что мой отец, что моя мать и крёстный сами выбрали свою судьбу — годовалый младенец здесь точно ни при чём. И ты или кто-либо другой можете сколько угодно пытаться убедить меня в обратном — я не стану вас даже слушать.       Костель тепло улыбнулся девочке и нежно погладил её по спине.       — Хорошо, моя сердобольная леди, — мягко проговорил вампир. — Раз уж у тебя наблюдается такая острая потребность подбирать разнообразную живность с несчастной судьбой — да будет так. Я поддержу тебя в этом неблагодарном деле. Но, учти, с Поттера я глаз не спущу. И если мне хотя бы на мгновение покажется, что он представляет для тебя угрозу, я сверну его тощую шейку, как цыплёнку.       — Договорились, — совершенно серьёзно кивнула Лили. — Но я оставляю за собой право встать на его защиту в случае, если посчитаю, что ты сделал неправильные выводы.