Реликвия далёкого прошлого

Нить вывела их с драконьего хребта и понемногу начала слабеть. Чайльд сообщил об этом Альбедо и тот дал ему выпить ещё зелье водоворота, чтобы они не сбились с пути в неожиданный момент. Гнозис хранился у Чайльда в пиджаке, он не решился оставить его у Альбедо в сумке, хоть там, вероятно, было надёжней его держать. Юноша всё ещё надеялся услышать Чжун Ли и не хотел пропустить ни единого потрескивания каменного сердца, которое уже окончательно слилось с бездной. Наступило утро, путешественники добрались до большого дуба в Долине Ветров и решили сделать маленький привал, Паймон сказала, что устала лететь, да и Итэр был бы не прочь перекусить. В пещере алхимика ему не досталось и капельки супа, он даже не успел его попробовать из-за прожорливости феи. Чайльд попытался успокоиться и согласился на недолгую остановку, а сам пошёл к ближайшей речке. Он набрал в ладони воды и умылся. Глянув на своё усталое отражение предвестник усмехнулся. Появление в разуме Чжун Ли тоже вытянуло из него много сил. Он чувствовал как после выхода из бездны силы начали его покидать. Скорее всего в том месте его подпитывала сила грешника, а здесь, лишившись её, Тарталья затрачивал больше своих собственных сил и поэтому чаще уставал. Юноша уже начинал терять ощущение реальности, эти переходы из одного времени в другое, из одного мира в другой тратили большое количество энергии которое нужно было восстанавливать… Почувствовав неожиданный ветерок Чайльд слегка насторожился. Хоть Долина Ветров и была названа не просто так, а ветер здесь был достаточно частым явлением, но что-то говорило ему о приближении нового человека. Из-за улучшенного на время чувства стихий, он хорошо воспринимал элементальную энергию вокруг себя. Одуванчики, оказывается, были полностью наполнены анемо, а кристальные бабочки на самом деле состояли из стихий, а не просто их переносили. Услышав негромкую мелодию лиры Чайльд повернулся в сторону ветра и прислушался. Тонкий, хоть и прочный поток анемо нёс звуки по ветру и успокаивал. На душе становилось легче, узнавалось в этой мелодии что-то успевшее стать родным. Это не было похоже на песни из Снежной, но и на Мондштатскую песню это тоже не смахивало. Что-то строже и точнее в своём оформлении. Эти звуки заинтересовали юношу и он решил, что не будет далеко отходить, просто осмотрится. Заглянув сначала за дерево и увидев, что путешественник что-то готовит в компании остальных Аякс пошёл по звуку. Мелодия становилась громче с каждым шагом и теперь можно было спокойно расслышать эти прекрасные звуки. Предвестник никогда сильно не интересовался музыкой, но сейчас он словно чувствовал каждую ноту своим телом. Взглянув на полуразрушенную колонну перед собой он заметил юношу сидящего на самой верхушке, что держал лиру в руках и играл эти самые захватывающие мелодии. Выглядел он расслабленно и будто бы не замечал присутствия Чайльда. Затем он остановился и спрыгнул. -О-хо! Приветствую вас почтенный господин, я Венти, бродячий бард из Мондштадта, - он легко поклонился, -Вам по вкусу моя игра? – его глаза сияли яркими искорками в ожидании ответа. -Вполне, - коротко ответил Чайльд и осмотрелся, -Мне кажется, это не то место где можно заработать. И правда. Барды обычно находились в городах и выпрашивали своей игрой монетки у всех, кого только видели. Обычно, к концу дня, они набирали не мало моры, особенно самые талантливые из них. Что же этот мальчишка делал тут? Здесь же могло быть опасно, кажется он бы не смог сам себя защитить в случае нападения. -Вы правы, правы господин… -Чайльд. Просто Чайльд. -Ха! – усмехнулся он, но затем осёкся, -В общем, я тут всего лишь практикуюсь. Хоть я и лучший бард Мондштадта, но навыки нужно улучшать постоянно. Тарталье он показался слегка подозрительным. Выглядел он и правда как бард, но его хитрый прищур выдавал в нём человека, который что-то знает. То, чего не знает он сам. -Извините за бестактность, но вы так похожи на одного знакомого моего знакомого… Вы, случаем не знаете человека по имени Аякс? – как-то задумчиво наклонил бард голову в бок и приложил пальцы к подбородку. Предвестник насторожился и нахмурился. Он не знал Венти, но, вероятно, Венти знал его. Может из-за появления здесь Синьоры слухи о фатуи прошёл по всем уголкам Мондштадта, но никто же не должен был знать настоящее имя Чайльда. -Хах, извините, чего это я, - неловко почесал мальчишка свой затылок и слегка склонил голову, -Не стоит расспрашивать о чём-то незнакомцев при первой же встрече. Только он хотел ловко отойти и убежать как его путь преградило гидро копьё. Лезвие было приставлено к его шее и слегка надавливало на кожу так, что только посмей тот двинуться, то его горло будет рассечено пополам. Тарталья не выглядел дружелюбно, он, напротив не хотел отпускать этого барда с неизвестно насколько подробной информацией обратно в город. Если он знает это, то что ещё он может знать о предвестнике. -Нет. Ты расскажешь откуда знаешь это имя, - угрожающе тихо произнёс Тарталья. Спокойная и уверенная речь всегда действовала на таких незамысловатых людей. Попробовав отодвинуть копьё от своей шеи, Венти тяжело сглотнул и опустил руки по швам. Он не выглядел сильно напугано, скорее больше заинтересованно. -Ха-ха… Не стоило так серьёзно… - глянул бард на Чайльда и осторожно, одними руками призвал свою лиру, -Давайте я вам сыграю, а если не устроит моя игра, то я вам всё расскажу. Пойдёт? – как-то слишком хитро и спокойно для своего положения он спросил. Тарталья ещё немного подумал, но всё-таки опустил своё копьё и отозвал обратно. Мальчишка со свистом выдохнул и начал перебирать сруны лиры. Сначала звуки были небесными и лёгкими, затем сменились на тяжелые и звонкие, он о чём-то рассказывал. По какой-то неизвестной причине в голове предвестника рисовались разные картинки связанные с Чжун Ли, точнее с Властелином камня. В мелодии слышались тоска и отчаянье которые погружали сердце в тёмную пучину вод. -Эта история о моём давнем друге, который всю жизнь искал свою потерянную любовь, - не перебивая музыку сказал бард, -Он не хотел сдаваться и искал её… Чайльда с головой накрыли воспоминания и недавно утихшая боль снова ожила. Она отдалась в груди противными волнами и эхом разнеслась по всему телу. Снова нужно было её похоронить и не давать волю эмоциям, они уж точно сейчас ничем не помогут. -Он нашёл свою любовь? – спросил Чайльд. Венти только помотал головой и последняя нота слетела со струн инструмента заканчивая рассказ. -Ну как, отпустите? – радостно произнёс мальчишка и убрал лиру обратно. Тарталья сложил руки на груди и отрицательно ответил. Музыка, конечно, была хороша, но нельзя было здесь рассиживаться, пока была такая возможность, нужно было выведать откуда он знает о его имени. Венти надулся и топнул ногой. Кажется, он подумал, что его игра не понравилась слушателю и расстроился. Как же легко было обидеть музыкантов. -Ладно, давай по-другому! - снова он просиял и поднял палец вверх с новой идеей, -Если ты ответишь на один мой вопрос, то я тебе отвечу на все остальные. Какой-то неугомонный был этот бард. Но это веселило Тарталью, поэтому он даст шанс задать один вопрос себе. Только в этот раз это будет последняя прихоть юноши, он больше не будет позволять дурачить себя. -Ответь мне вот на что. Только честно! Тебя зовут Аякс и ты из Снежной? – уже успел стать серьёзным Венти. Теперь он выглядел решительней, чем до этого. Чайльд задумался. Был ли смысл в сокрытие своего имени от этого пройдохи? Кажется, он откуда угодно мог достать нужную ему информацию и вытянуть из человека правду всеми силами. Но зачем ему было знать, кем тот являлся. И так было видно, что Чайльд - предвестник фатуи, а в Мондштадте относились к ним, мягко говоря, ужасно и всё благодаря Синьоре и её методам. -Что если это так? – выдал Тарталья не отвечая на прямую. -О-хо-хо! Если это так, мой новый друг, то у меня для тебя прекрасные новости! – восторженно произнёс бард и его косички слегка пошатнулись от ветра, который его окружил на пару секунд, -Значит это был положительный ответ? – всё никак не отступал он. -Теперь ты отвечаешь на мои вопросы, - не подтверждая своего ответа сказал предвестник, -Первый, откуда ты знаешь это имя? – уже более раздраженно произнёс он. Сейчас его выводила такая манера поведения. Венти, хоть и вёл себя совсем как ребёнок, но почему-то не казался таковым для Чайльда. Он бы рад был потакать детским затеям поиграв в такую маленькую игру, но казалось, что его видят насквозь. Это бесило юношу, он не любил быть открытой книгой для кого-то, тем более для незнакомого человека. Венти же, в свою очередь, слегка оторвался от земли на потоке анемо. Это было бы совершенно не заметно, если бы он не стал чуть выше на пару сантиметров. Он так радовался? Что-то странное ощущалось в этих потоках ветра, это было какое-то сильное анемо, слишком устойчивое, даже скорее, устоявшееся годами, если не веками. Заметив подозрительный взгляд бард опустился и теперь только его косички развевались на ветру, который подул откуда-то с севера. -Ну раз ты Аякс, то я теперь спокоен за него, - кивнул мальчишка сам себе игнорируя вопрос предвестника, -Ты уже был в Ли Юэ, виделся с ним? -Так, погоди! – перебил его Аякс, -Ты сказал, что ответишь на все мои вопросы, так будь добр, не зли меня. Да о ком он говорил?! Это взбесило Аякса и тот призвал гидро лезвие, которое снова ярко блеснуло на солнце в опасной близости от барда. Тот юрко проскочил под ним и поднялся на потоке ветра на небольшую колонну, на которой изначально сидел. -Хэй, хэй!.. Полегче с этой штукой, ей можно и убить, знаешь ли! – обиженно произнёс Венти, -Я, конечно, слышал от него, что ты достаточно бойкий, но чтоб настолько… -Ради семи архонтов, о ком ты говоришь?! Кто такой "он"? – крикнул юноша и замахнулся копьём, чтобы ударить этого наглого барда, который смеет не выполнять свои обещания. Он, между прочим, уже два раза ему обещал ответить на все вопросы. Нет, конечно он не был обязан, но это и бесило Чайльда ещё больше. -О Мораксе конечно же, ты, дурья башка! – усмехнулся Венти и даже рассмеялся, на что сам предвестник только удивленно уставился, -Ты такой смешной! Ха-ха, прямо как он и описывал. Так что, ты был уже в Ли Юэ, виделся с этим стариком? Тарталья сначала пребывал в глубоком непонимании, а затем понемногу начал осознавать. Неужели, этот мальчишка был анемо архонтом? Называть "стариком" гео архонта… Обычно так его звали только другие архонты, как понял Чайльд. Значит он Барбатос… И он знал об Аяксе? О чём таком они разговаривали с Мораксом? Все мысли юноши пошли в голове хороводом и начали кружиться вокруг картинки разбивающегося Чжун Ли у него на руках. Только не снова… Конечно, он уже был в Ли Юэ, конечно они уже виделись… Только вот стоило ли говорить об этом происшествии? Как он помнил, они не были друзьями, по крайней мере таковыми не казались. Так с чего Барбатосу вообще беспокоиться о Властелине камня? -Эй, ты завис?.. – спросил бард со своей колонны. Ему не ответили. Он легко спрыгнул и подошёл к Аяксу. Тот выглядел… Никак. Его эмоции невозможно было прочитать. Это было и облегчение, и радость, и смятение, и разочарование, и грусть, и всё одновременно. Юноша явно испытывал что-то до ужаса тяжелое и Венти снова достал свою лиру. -Эх, что он, что ты. Такие восприимчивые к горю, - было произнесено не с издёвкой, а с поддержкой. Музыка снова полилась со струн и пыталась расслабить разум Аякса. Взгляд того начал оттаивать и снова сфокусировался на барде, на его дурацкой шапочке. -Расскажешь? Венти создал поток воздуха и посадил Чайльда на ту самую колонну, что стояла рядом с ними. Он сел рядом и начал болтать ногами в ожидании. Ветер мягко обволакивал всё тело и слегка клонил в сон, но юноша был далёк от забвения. Сейчас его разум был яснее, чем прежде и потоки мыслей осознавались легче, словно бы мелодия распутала их. Прочистив горло Аякс только произнёс пару слов, но лицо Барбатоса исказилось в ужасе. Кажется, это было очень опасно, то, что произошло с Чжун Ли. Дальше он решил не объяснять, а показать ему гнозис. Осторожно вытащив его из кармана, Чайльд передал сердце анемо архонту, чтобы тот осмотрел его. Он прикрыл рот ладонью и гулко выдохнул. Он выглядел более чем грустно и озадачено. -Старик… Да как же так… - его слова были унесены встречным ветром, который стал крайне морозным. Воздух вокруг них похолодел и потоки начали сбивать одуванчики, заставляя те разлетаться во все стороны. Гнозис был передан обратно и спрятан ближе к живому сердцу юноши. Это было бесполезно, оно не очистилось бы, не стало бы вновь тем самым, ярко солнечным, но это делало предвестнику легче. Пока он знал где находился гнозис, его собственное сердце билось спокойнее. -Я намерен любой ценой найти вход в бездну, чтобы спасти его. Я это просто так не оставлю, - более чем уверенно произнёс Тарталья. Венти только с сочувствием на него посмотрел и сказал: -Я тебе не советую, конечно, этого делать. Кажется, ты уже его не спасёшь… Сердце поменяло стихию, само. Им завладела бездна и… -Заткнись! – прервал его Аякс, -Ты ничего не понимаешь. Я смогу его спасти даже если нужно будет умереть. Барбатос выглядел подавленно. Теперь его собственные мысли атаковали его голову. Если своими мелодиями он мог помочь остальным, то себе он помочь ничем не мог, оставалось только пытаться глушить боль в вине таверн и людском шуме. -Я тебя понимаю больше, чем кто-либо… - глянули на Аякса два уже не мерцающих бирюзовых глаза, -И настоятельно не советую идти за ним. Но ты же не послушаешь, да? Чайльд кивнул в ответ. Он был настроен на поиски, он был уверен, что сможет спасти, он не отступится от своих слов, ведь он любил. Аякс по-настоящему любил и не станет никого слушать, как бы глупо это сейчас ни звучало. -Тогда я только могу тебя благословить попутным ветром и проводить вашу маленькую компанию до места назначения, - натянуто улыбнулся бард и поднялся с места. Тарталья тоже поднялся и обратил внимание на сложенные домиком руки мальчишки. В центре ладоней начала появляться небольшая анемо сфера похожая на большой одуванчик. Венти раскрыл ладони и поднёс эту сферу к Чайльду, передавая ему в руки. Это что, так выглядело благословение на самом деле? Сфера через секунду лопнула и обдала тёплым воздухом предвестника. Теперь чувствовалась лёгкость в ногах и словно силы начали приливать новым потоком. Интересные способности были у этого анемо архонта. -Что вы там делаете? – послышалось из-за спины и юноша обернулся. Это были Итэр с Паймон и Альбедо. Венти тут же спрыгнул с колонны и поприветствовал всех как своих старых друзей. Они были знакомы? А они знали, что этот бард… -Барбатос!.. Ой, - весело произнесла Паймон, но тут же осеклась, -То есть Венти… Хе-хе… -Не переживай, он знает, - весело подмигнул ей мальчишка и шагнул на встречу к фее. Они обменялись каким-то известным только им приветствием и бард сообщил, что присоединяется к их маленькой группе. Тем более, он немного в курсе всех этих порталов бездны. По крайней мере, недавно он видел, как какая-то светловолосая девушка, так похожая на Итэра выходила из одного такого разлома и к счастью для всех, Венти запомнил где это было, в логове Ужаса Бури, рядом с развалинами старого Мондштадта. Выпив ещё одно зелье водоворота Чайльд подтвердил их направление и все отправились в ту сторону. К вечеру они перешли винокурню, решили не останавливаться там. Оставалось пройти всего ничего, Чайльду не хотелось терять время, но услышав недовольные возгласы Паймон он смягчился и они остановились на привал. Итэр, как всегда, готовил что-то вкусненькое из того, что получилось добыть в окрестностях, Альбедо достал планшетник на котором рисовал, а Венти начал играть на своей лире. Фея копошилась везде и всюду, то сбивая кого-то с мыслей, то вставляя свои лишние слова. Она раздражала Чайльда тем, что постоянно косилась на него с подозрением, поэтому юноша ушел подальше от костра и уселся у скалы в одиночестве. Он снова безрезультатно попытался связаться с Чжун Ли. Скоро, уже совсем скоро он найдёт этот чёртов разлом и пройдёт туда. Когда он будет на месте нужно будет только найти консультанта и Люмин ему поможет в этом. В этот раз всё будет так, как задумал Аякс, всё пойдёт по плану. Если Люмин не захочет, а она явно не захочет помогать ему, то он заставит её силой помочь. Что если использовать в этом Итэра… Никто не говорил, что Чайльд герой, он оставался злодеем. И если путешественник всё ещё видел Чайльда таковым, то пусть. Его подозрения и опасения на его счёт оправдаются в очередной раз. Выдвинув руку вперёд Аякс сделал парочку гидро рыб и пустил их вокруг себя, затем развернул их в разные стороны и столкнул создавая брызги. Он испытывал контроль стихий под зельем, несомненно он был куда лучше. Можно было даже не направлять движение воды, а просто думать об этом направлении и выходило в точности то же самое. Удобно. Пока было время нужно восстановить силы. Юноша подумал, что привал ещё не скоро закончится и прислонившись к скале позади уснул. Открыл глаза он в тёмной пещере. Снова сны о бездне? Они уже не пугали его, Тарталье было всё равно. Не зная что ещё здесь делать он прошёл вперёд и заметил смутный силуэт. Он не был похож на что-то человеческое, слишком вытянутое и тонкое. Пройдя ещё немного вперёд силуэт начал становится чётче, теперь он был не таким тонким, но всё ещё оставался большим. -Эй, кто ты? – получилось окликнуть "это" у Чайльда. Фигура развернула голову на 180 градусов так, что кости в шее разом хрустнули. На предвестника посмотрел огромный фиолетовый глаз. Это был тот самый монстр. Он тут же подлетел к юноше и встал перед ним. Массивное чудовище бездны взирало сверху вниз на Чайльда, а затем раскрыло свою пасть в кривой зубастой ухмылке. -А кто ты? – ответило "это" вопросом на вопрос. Как кто? Чайльд Тарталья, одиннадцатый предвестник фатуи и просто храбрый мальчишка в котором он живёт. Он не мог не знать. Странный вопрос был задан всё-таки… -Ты хочешь силы или спокойствия? Ты Аякс или Чайльд? Кто ты?! – уже чуть ли не криком спрашивал монстр. Но он же был и Аяксом и Чайльдом! Это просто разные имена одного человека. Какое это вообще отношение может иметь к личности? -Аякс!.. – послышался другой голос. Он был мягче чем голос "этого", -Аякс, проснись!.. Из сна юношу вырвал Венти. Он стоял с двумя мисками походного рагу которые невероятно вкусно пахли. Желудок Тартальи издал бурчащие звуки и бард усмехнулся услышав их. Предвестник всё ещё был в задумчивости, но принял протянутую миску с ложкой. Вкус был восхитительным, путешественник и правда хорошо готовил. Только вот сон всё никак не шёл из головы. Что монстр имел в виду? Аякс или Чайльд… Это странный выбор если считать, что это просто имена. Но если не считать их обычными именами… -Мы уже готовы выдвигаться, так что доедай и мы пойдём! – улыбнулся бард и ушёл к костру. Доев и собравшись группа выдвинулась дальше. Идти оставалось всего ничего, на это указывала крепнущая нить и предчувствие анемо архонта. Нужно было забраться на скалу и там уже начинать поиски портала. Конечно же он не был виден невооруженным глазом, но нить привела их к тому месту, на котором и заканчивалась. Даже под действием последнего зелья из сумки Альбедо можно было в этом убедиться. -Ну и что теперь? Это похоже здесь, - встал рядом с одуванчиком Чайльд и указал под ноги. Путешественник как-то странно посмотрел на эти самые одуванчики и слегка поджал губы. Он знал это место? Поймав на себе вопросительный взгляд предвестника Итэр сообщил, что от этих цветов веет странной остаточной энергией его сестры и что это, должно быть, точно то самое место. Альбедо пару раз осмотрел почву, затем сами одуванчики и почесал висок карандашом. Он серьёзно задумался над этим вопросом. -Господин Чайльд, вы случаем не можете черпать силу из гнозиса? – спросил Альбедо срывая одуванчик. Он развеял семена цветка по ветру и откинул стебель на землю. Тарталья достал каменное сердце, повертел его в руках, прислушался к потоку стихий и услышал какой-то шум. Он обернулся в его поисках, но ничего не нашёл. Затем, с гнозисом в одной руке, он призвал гидро клинок в другой и попытался сделать разлом. В пространстве появилась очень маленькая щель, напоминающая мини-портал размером с мышь. Юноша приободрился и взмахнул ещё раз, но сильнее эта щель не стала. -Альбедо, придумай что-нибудь! – радостно сказал Венти, который попытался раздуть эту рану пространства. Конечно, у него ничего не вышло, но он хоть чем-то попытался помочь. Вдруг портал начал расходиться трещинами и становиться больше, пока совсем не стал похож на самый обычный портал. Оттуда вывалилась Люмин. Она вылетела и упав на колени уронила меч. Девушка держалась за раненое плечо, скорее всего оно уже онемело, а раны покрывали практически всё её тело. Её взгляд не поднимался, он был прикован к земле, она тяжело дышала и выглядела просто ужасно. -Люмин!.. – воскликнул Итэр и бросился к сестре. Она оттолкнула его и посмотрела на Чайльда. Её взгляд источал разочарование. Люмин со свистом выдохнула, а затем её лицо скривилось и в уголках глаз показались слёзы. -Чайльд… Я хотела как лучше, но… Он стал бесконтролен, - она говорила это и слёзы текли по её щекам. Люмин поднялась на ватных ногах и схватилась здоровой рукой за пиджак Тартальи. Она смотрела на него с надеждой, но в то же время с отвращением. Юноша понимал какого это, когда нуждаешься в помощи, но не можешь этого принять. Ты ненавидишь себя за эту беспомощность, а принцесса, как видно, была беспомощна в этот момент. -Останови его! Я не могу держать портал долго, я боюсь, что он выберется в Тейват. Он стал слишком своенравным и перестал придерживаться плана! - умоляюще произнесла она. Девушке было противно от самой себя. Чайльд кивнул ей. Он понял о ком шла речь. Оглянув всех присутствующих юноша строго запретил идти следом. Итэр подхватил сестру под руку и помог ей устоять на месте. Сейчас она не возражала против его компании. -Как я найду его? – подошёл Тарталья ближе к порталу и всмотрелся в бездну. -Ты сам всё увидишь… - негромко произнесла Люмин и схватилась покрепче за брата. Предвестник глянул на Венти, тот понимающе кивнул окутывая его ноги новыми потоками анемо. Альбедо решил помочь Люмин с ранами, а Паймон не знала куда же ей приткнуться и летала вокруг близнецов спрашивая чем она может им помочь. Чайльд последний раз осмотрел местность, принцесса точно вышла одна, значит опасности не было. Переживать в этой ситуации стоило только за себя и свой разум. Юноша шагнул в портал и скрылся в темноте сияющих звёзд. Разлом тут же затянулся и он, через пару мгновений, очутился на уже знакомой площадке. Камни, выложенные в различные узоры и пара трупов вестников бездны тянулись дорожкой за угол. Пройдя точно такой же путь как и в прошлый раз он остановился на краю склона, где впервые ему повстречалась Люмин. Отсюда было хорошо видно дворец и… Чёрного как смоль дракона, который обвивал пики полуразрушенных башен своим телом. Его огромная морда лежала на главной башне и не двигалась, глаза были закрыты. Он спал? Такого было опасно будить, двигаться совсем не хотелось, казалось, что любой шум может его разбудить. Неужели это был Чжун Ли?.. Он так изменился. Чайльд помнил его драконью форму, она была тёмно-коричневой, с золотыми яркими отблесками и рога переливались желтой энергией, как и мохнатый кончик хвоста. Сейчас же перед ним был полностью чёрный огромный дракон, который устроился на крыше замка, словно охраняя его. Юноша гулко сглотнул и решил отправиться прямо в лапы к чудовищу. Если это и правда был Чжун Ли, то он должен помнить Аякса. Даже пусть он изменился внешне, но внутри… Он же не должен был измениться настолько кардинально? Откинув мысли о том, что возможно мужчина мог его забыть предвестник скатился с небольшого склона и остановился перед дорогой. Дракон зашевелился. Его огромная когтистая лапа съехала с покатой тёмной крыши башни и сорвала всю черепицу, что была на пути. Вторая лапа приземлилась ближе к телу и голова поднялась вверх. Пронизанные тьмой глаза открылись и начали оглядывать свои владения на предмет вторжения. Дракон запыхтел и резким движением сорвался вниз по пути превращаясь в человека. Чайльд отошёл на пару шагов назад давая больше пространства для приземления. Теперь перед ним стоял величественный Моракс. Его лицо не выражало ровным счёт ничего. Ни радость, ни злость, ни заинтересованность. Оно было нечитаемое, словно лица там и не было. Глаза сияли тёмной дымкой, а из открытой дыры в груди вытекала тёмная энергия, что тут же растворялась не успев достигнуть пола. -Чжун Ли! Я пришёл, как и говорил тебе, - как-то нерешительно начал говорить предвестник. Его тело словно отказывалось двигаться, ноги нормально не сгибались и приходилось применять усилия, чтобы попытаться дойти до консультанта. Нет, сейчас перед ним стоял не тот консультант из ритуального бюро, а настоящий архонт, хоть и без своего каменного сердца. Его непоколебимость внушала истинный страх, такому богу хотелось поклоняться только затем, чтобы остаться в живых. Но Чайльд не был бы самим собой, если бы не мог перебороть свой страх. Подойдя ближе юноша произнёс: -Чжун Ли, ты помнишь меня?.. Я Аякс, - с опаской произнёс предвестник, -Ты помнишь кто я?.. Тёмные глаза пробежались по телу юноши, а затем раздался звонкий удар. Моракс отвесил тяжелую пощёчину Тарталье, что тот даже отошел на шаг в сторону. Чего-чего, а такого он точно не ожидал. Чайльд посмотрел немигающим взглядом на архонта и проглотил слова, что хотели вырваться наружу. Они бы не помогли. Он не помнил… -Адепт… - раздался низкий бархатистый голос, -Не преклонивши колено ты смеешь говорить со мной? И тут же Чайльда пронзила грубая волна энергии, которая подкосила его ноги и он упал. Ещё никогда он не ощущал такой мощи в одном только виде кого бы то ни было. Даже Царица не обладала такой силой, что только по одному велению перед ней преклоняли колени. Она больше завораживала своей величественностью, ей хотели служить и поклоняться, здесь же было всё наоборот. Этого божества стоило бояться и преклоняться перед ним. -Ты не боишься смерти? – по-драконьи прищурился мужчина. Это не было удивление, это был факт. Он по-прежнему не выражал эмоций, монотонный голос звучал слегка изменено, не так как он звучал обычно. Это всё чёртово влияние бездны, чтоб её! Чайльд поднял голову вверх и увидел презрение во взгляде Моракса. Он призвал своё копьё и без предупреждения пронзил ладонь Тартальи пригвождая его к земле. Юноша вскрикнул от неожиданной боли и уставился на свою руку. Кровь лилась из открытой раны, а копьё только сильнее давило и ввинчивалось в холодный камень под ним всё больше разрезая руку. Ударив второй рукой по копью, юноша смог высвободить свою израненную ладонь и поднявшись осмотрел её. В ней зияла огромная дыра, но она тут же затягивалась с помощью энергии бездны. Это высасывало часть жизненной энергии из предвестника, но контролировать эту силу было просто невозможно. Теперь в него лениво полетели пара копий, но не достигнув своей цели растворились за спиной Чайльда. Анемо ветра, которыми Барбатос обвил его ноги делали просто чудесные вещи! Передвижение становилось легкое и плавное, а сил при этом было задействовано меньше. -Чжун Ли! Ты правда не помнишь меня?! Это я, Аякс! – предвестник попытался подойти поближе, чтобы схватиться за мужичину. Ему казалось, что так он сможет что-то разбудить в нём. Но копья не давали ему это сделать. Да он же даже щит не использовал! Настолько он считал Тарталью надоевшей мухой?! Гнозис! Если Царица ему дала гнозис Моракса, то нужно было его как-то использовать, только вот как… Положить его в ту полость, которая истекала порчей? Но что оно сможет сделать? Оно же теперь бесполезно, поскольку тоже заражено скверной бездны. Так для чего оно нужно было… -Моракс! Очнись! Это я Чайльд, я пришёл чтобы спасти тебя! – не оставлял попыток докричаться до него юноша, но с каждым разом только получал удары один больнее другого. Точно, он же был богом войны и получил это прозвище не просто так. Раньше он обожал сражаться? Если битвой можно было попытаться его вернуть, то Чайльд только рад этому случаю. Давно же он хотел сразиться с Чжун Ли и чтоб по настоящему, когда на кону их собственные жизни. Призывать лук было сейчас бесполезно, хоть и можно было убежать на дальнюю дистанцию, но частота ударов копий просто не дала бы выпустить хоть одну стрелу. Потому в руках Чайльда появилось копьё, им хотя бы можно было попытаться достать до противника. Удар, ещё удар и ещё один. Всё в пустоту. Моракс не выражал ни единой эмоции и даже с места не двигался, словно превратился в камень. -Мальчишка, ты всё ещё что-то хочешь от меня? Я тебя не знаю, проваливай из моих владений. Мужчина развернулся и пошёл обратно в замок. Аякс онемел от такой наглости. Просто так, посреди боя взять и уйти?.. Да он вообще ни во что не ставил предвестника! Использовать грязное наследие было опасно. Он всё ещё помнил то предсказание Гамаюн и относился к такому серьёзно. Но она же сказала, что тот отправится в могилу только от пары использований. Или от пары минут использования маски?.. Нет, её нужно было приберечь на самый крайний случай. -Ты никуда не уйдёшь пока нормально не сразишься со мной! – воскликнул Чайльд и призвал огромного небесного кита перед Мораксом. Тяжелый пласт воды упал на архонта, но тот лишь остановился на месте и обернулся в сторону юноши. Он использовал щит, ну наконец-то! Только Аякс обрадовался как оказался опрокинутым на спину. На его грудь встала нога мужчина и тот наклонился ближе к Чайльду сказав: -Со мной так ещё никто не разговаривал, - теперь его лицо стало угрожающе раздраженным. Не было и намёка на то, что это был прежний Чжун Ли, который бы заинтересовался в такой непринуждённой манере общения с ним. Теперь была очередь предвестника усмехаться. Дыра в груди была на расстоянии вытянутой руки Тартальи и тот ощущал непреодолимое желание дотронуться до этой полости. Возможно, передав энергию адепта, тот бы смог хотя бы на короткое время вернуть обратно в разум этого архонта. Стоило попробовать. Резко протянув руку и забравшись в полость пальцами Чайльд тут же начал вливать потоком энергию в Чжун Ли отчего тот широко раскрыл свои глаза. -Наглец!.. – прошипел тот, но отстраниться ему не дала вторая рука, которая успела лечь ему на спину и давила вниз. От секундного замешательства Моракса было легче скинуть ногу с себя и Тарталья так и поступил. Теперь он пытался как можно крепче удерживать Чжун Ли в своих руках. Но затем он почувствовал, как копьё вонзилось ему куда-то в область печени. Кашлянув пару раз кровью на белые одежды Моракса Чайльд только рассмеялся и в дикой улыбке попытался прижать к себе ещё ближе архонта. Тот мог лишь слабо сопротивляться из-за противостояния друг другу двух энергий в организме, но смог ударить предвестника по руке, что питала его энергией. Чжун Ли отшатнулся назад и задался тяжелым кашлем, выплёвывая чёрную жижу изнутри. Его глаза пропустили золотую искру, но затем снова потемнели. Работало! У Чайльда получалось. Но ценой в этот раз послужила печень, которая, к слову, уже понемногу начала затягиваться из-за бурления скверны в венах. Архонт выпрямился и выставив руки в стороны прикрыл глаза. Под ногами почувствовались толчки и земля начала покрываться трещинами. Только землетрясения не хватало! Ловко отпрыгнув назад Чайльд забрался на пригорок, туда волны не доходили. Через пару секунд земля сломалась, словно по ней кто-то ударил огромным молотом и осыпалась осколками в глубокую дыру. И где теперь сражаться? Создав под ногами тонкий каменный пласт Моракс поднялся в воздух и уверенно парил над пропастью. Его рисунки на руках переливались фиолетовым цветом указывая на энергию бездны, что бушевала в нём так же как в предвестнике. -Я тебя недооценил, признаю, - произнёс архонт и сложил руки на груди, -Теперь я буду серьёзней… Фразу не дал ему договорить подлетевший на водном потоке Чайльд, который снова агрессивно пытался добраться до дыры в груди. Он чувствовал, что ещё немного и что-то должно было произойти. Ему нужен был тот самый пресловутый мысленный контакт, если он заберётся к нему в разум, то можно было попытаться разбудить его оттуда. Он точно ещё был внутри, тот самый Чжун Ли, которого знал Аякс, только вот он был запрятан так глубоко и надёжно, что не мог сам выбраться. Он точно там был, предвестник это чувствовал. Удар за ударом, гидро клинки соприкасались с металлом Покорителя Вихря и только копьё достигало своей цели. Чайльду было уже нанесено много ран, все они хотели быть смертельными, но пока что попадали не точно в цель. Каждый раз оставался только шаг до заветного сердца, но он ускользал под градом мелких метеоритов, что пытались раскрошить Аяксу череп. Если бы не Барбатос, то было бы несомненно тяжелее, нужно будет потом его как-нибудь отблагодарить за это, если, конечно, предвестник выберется живым отсюда. Удар, выстрел, ещё выстрел. Вот он, шанс! Если заставить замешкаться архонта, то можно уличить секунду, может даже две. Чайльд подбежал к нему без оружия в руках, но незаметно взмахнул рукой, что, в общем-то, не укрылось от глаз мужчины, но он не знал что это могло значить. Вода появилась за спиной Моракса и коснулась его гидро метки на задней стороне шеи. Чайльд прекрасно помнил, какие ощущения вызвало касание элементом к его метке, так что это могло хотя бы на мгновение сбить архонта с толку. Обманные пути не нравились Чайльду, но зато они были действенны. И правда, мужчина на секунду остановился и только хотел призвать щит выдвинув руки вперёд, как Тарталья схватился за них и быстро подлетел снова проникнув в пустую полость. Теперь он накрепко приковал гидро потоками архонта к себе, чтобы тот сопротивлялся меньше. -Ты не отвяжешься от меня, - усмехнулся Тарталья, -Я же уже говорил, что люблю тебя, поэтому даже не думай, что просто так уйдёшь. Он рассмеялся и посмотрел в эти глаза, что выглядели удивленно и начали просвечивать золотом. О боги, он вызвал эмоции на этом лице! Так хотелось поцеловать это божество, что сейчас было крепко приковано к нему. Чайльд так и решил поступить. Только он хотел коснуться мягких губ своими как оказался в совершенно другом месте.