Реликвия далёкого прошлого

Но как теперь найти путь обратно в бездну? Этим вопросом и занялся предвестник. Для начала нужно было предупредить семью, что он снова будет долго отсутствовать и во избежание ненужной паники появится дома лично. Чайльд добрался до дома на карете, выделенной ему дворцом и сказав пажу, чтобы никто из фатуи даже близко не смел приближаться к его семье зашёл внутрь. Как всегда здесь было оживленно. Младшие что-то читали у камина, отец листал газету на наличие анекдотов, а матушка вязала. Скоро с этим теплом снова предстояло расстаться, но он уже был готов к этому. -Аякс, ты вчера пропал ни с того, ни с сего, что-то приключилось? – отложив газету обратил на него внимание отец. Юноша снял плащ, отряхнул голову от успевшего налететь на неё снега и прошёл в гостиную. Удобно устроившись рядом с каминной решеткой он протянул руки и начал их отогревать. -Ничего серьёзного, меня вызывали во дворец, - просто ответил он. Отец понимающе кивнул головой и снова начал смотреть в помятые страницы. Он не выглядел особо радостно, но уже привык к таким частым исчезновениям своего старшего сына. Семья и правда скучала по Аяксу и это было их же решение отдать его в фатуи. Только вот было это сделано с мыслью, что там он научится дисциплине, поубавит свой пыл и перестанет драться чуть ли не до смерти. Но вышло всё как раз наоборот. -Ну, я пошёл собираться. В этот раз я буду отсутствовать примерно пару месяцев, но если задержусь подольше, то прошу, не переживайте. Возможно я не смогу отправить вам письма, но очень постараюсь это сделать. Только он поднялся и хотел идти в комнату, как матушка его окликнула и протянула только что связанный, желтый с коричневыми квадратиками шарф. -Яша, если ты обратно к своем мужчине едешь, то возьми и передай этот шарфик. Скажи ему, что мы тут все его ждём в гости и чтобы он не замёрз, там же тепло всегда, да? Так вот, чтобы он не замёрз я связала это ему, только не знаю понравится ли?.. -Понравится, - тепло улыбнулся Аякс и с благодарностью принял вещь. Он осмотрел шарф, который так напоминал плащ Чжун Ли по расцветке и подумал, что он точно должен понравится консультанту. Только вот он не собирался в Ли Юэ, поэтому оставит его пока здесь, чтобы точно вернуться домой вместе с архонтом. Для начала нужно было заглянуть в ближайший штаб фатуи и найти информацию о том, где сейчас был Итэр. Кажется, он был самым почётным искателем приключений, потому что мог найти практически всё что угодно. Почему практически, действительно всё что угодно. Если этот малой спасал целые государства, то путь-то точно сможет найти. Только будет ли он сотрудничать с предвестником? Надоедливая фея, которая постоянно ошивается рядом с ним, могла и отговорить его от помощи Чайльду, она слишком сильно недолюбливала юношу. Но, попытка не пытка, стоило попробовать. Итэр оказался в Сумеру. Далеко же его забросило. Сев на ближайший корабль до Порт-Ормоса Чайльд отправился на поиски своего проводника. На море ничего интересного не было. Целыми днями Тарталья разглядывал гнозис, который он взял с собой и бережно хранил. От него исходили странные волны желтого свечения, иногда они подрагивали, а иногда, словно бы, взрывались яркими искрами. Что же происходило с Чжун Ли? Неужели его гнозис до сих пор с ним связан даже если тот находится в совершенно другом месте? Попытки мысленно связаться тоже ничем хорошим не заканчивались. Хоть рядом с сердцем архонта связь и была лучше, но там лишь передавались странные тёмные ощущения которые никак и не опишешь. Только если назвать их скверными или… Было похоже на те ощущения, что он испытывал, когда тот грешник напитал его силой, только в разы легче. Чайльд надеется что успеет вовремя, эти тёмные волны, испускаемые гнозисом ему совершенно не нравились. Выйдя на берег, он почувствовал яркий запах пряностей, от которых так и хотелось чихать. Это уже стало чем-то обыденным, приплывать в новый город и сразу же чувствовать запах местной еды. Есть, естественно не хотелось, но вот утолить свой интерес к новой пище стоило, его личное задание могло и подождать маленький перекус. Зайдя в попавшееся по пути кафе, юноша сел за уличный столик и подозвал официантку. Девушка быстро подбежала к гостю и порекомендовала угольные лепёшки, сказав, что они и правда самые вкусные. Увидев эти самые лепёшки Чайльд сглотнул слюну. И правда, угольные… Нет, рисковать своим желудком в первый же день нахождения тут он не станет. Поэтому заказал что-нибудь попроще и попонятней. Официантка кивнула ему и вернулась всего через пару минут с рыбным рулетиком. Вот это точно можно было есть! Украшенный сумерской розой, которая и не роза вовсе, рулетик выглядел просто замечательно, но на деле оказался чертовски острым. Здесь что, вся пища такая? Вспомнив Сян Лин из Народного выбора, Чайльд подумал, что её блюдам здесь будет самое место. Дальше он направился в Гильдию искателей приключений, спросить про более точное местонахождение Итэра. Он мог находиться совершенно где угодно, в любой пещере или на любой горе в Сумеру. Искать его самому совершенно не хотелось. По словам местных искателей приключений лучше было спросить Катерину в самом городе Сумеру, она то точно должна была знать. Чайльд сел на ближайший волноход находившийся на выходе из портового города и отправился вдоль по реке. Он и раньше бывал в Сумеру, но только проходом и то, только в Гандхарве. Предвестник тогда искал на окраинах разлома сбежавших должников банка и времени смотреть местные красоты как-то не было. Здесь было интересно. Непроходимые джунгли раскинулись по краям узенькой речки и таили в себе множество различных экзотических птиц. Тигры и яки нежились на берегах под жарким солнцем, а бабочки пытались сесть на ярко-рыжие волосы юноши принимая их за цветы. Всё шло хорошо, но неожиданно волноход встал. Капитан, (если его можно было так назвать), этого маленького судна обернулся и сказал, что впереди разместились крокодилы и их не обплыть, здесь был слишком узкий пролив. Ещё несколько человек сидевшие рядом с Чайльдом грустно вздохнули и начали причитать на этих животных. Такое иногда бывало, крокодилы, выплывая на середину реки, могли просто взять и развалиться на воде не оставляя места их обойти. Тревожить их было той ещё затеей, они могли запросто прокусить дно волнохода и тогда бы никто и никогда не доехал до места назначения. Вдалеке показался ещё один встречный волноход и капитан просигнализировал той лодке, что здесь крокодилы. Теперь здесь стояли два волнохода. На сколько они здесь застряли? Предвестнику совсем не хотелось здесь долго находиться, ему нужно было как можно скорее найти Итэра. Маленький ребёнок, тихо лежащий до этого на руках рядом сидевшей матери, начал реветь. Женщина пыталась его успокоить, укачивала, баюкала, посильнее надвинула на него пелёнку, чтобы солнце его не тревожило, но он всё сильнее и сильнее начинал реветь. -Подожди немного мой маленький, скоро мы приедем домой. Там тебя будет ждать папа… - но мягкий голос матери не действовал на ребёнка, он был слишком маленьким чтобы вообще понимать её. Рядом с лицом малыша появились маленькие водяные рыбки и птички и плач ненадолго утих. Теперь ручки этого ребёнка тянулись до каплевидных морских обитателей, которые ловко уворачивались от него. Он начал звонко смеяться. Женщина осмотрелась и увидела как юноша вертит пальцем и направляет все эти стайки рыб. Она извинилась перед ним, но Чайльд лишь отмахнулся и продолжил веселить малыша. Он любил детей. Ему нравилось с ними нянчиться и радовать младших ведь детские мечты легко ломаются, поэтому о них всегда стоит заботится. Крокодилам, явно не понравилось это маленькое представление и они активизировались. Только вот они решили не уплыть отсюда подальше, в тишину и спокойствие, а поплыли в сторону волнохода. Чайльд заметил это подводное шевеление первым и подбежал к капитану, тот тоже заметил, но не мог ничего сделать, он был обычным рулевым. Рыбки у лица малыша исчезли и тот снова заревел. Предвестник призвал лук. Подумав, что стрелять в воду было бы довольно проблематично, юноша отозвал оружие. Тут, откуда ни возьмись, с берега на лиане пролетел какой-то мальчишка и приземлился прямо на один из волноходов. Отогнав крокодилов анемо ураганом он опустил руку в воду и пропустил электро волну не поджарив, но точно отбив у животных всякое желание приближаться сюда снова. Да это же Итэр! И откуда он вообще здесь? -Извините, вы по сигналу помощи? – спросил его капитан. -Да, я как раз был в Гильдии искателей приключений когда Катерина поймала ваше сообщение по Акаше. Он получил небольшой мешочек с морой от мужчины и попросил, чтобы его довезли обратно. Юноша сел на оставшееся свободное место между Чайльдом и тем малышом которого женщина уже начала кормить, чтобы тот успокоился. -Вот это встреча, - неспеша протянул предвестник и блондин подпрыгнул на месте. Он что, его совсем не заметил? -Чайльд! Что ты тут делаешь?! – насторожено повернулся он в сторону шокированный попутчиком. Если до этого он был весёлый оттого, что получил мешочек моры, то теперь Итэр выглядел крайне раздосадовано. Ну вот всегда он так реагирует на появление предвестника. -О нет! Эти люди в опасности, Итэр, сделай что-нибудь! – заверещала, откуда ни возьмись, маленькая летающая консерва. Тарталья шикнул на неё и сделав усталое выражение лица сказал: -Во имя семерых!.. Перестань уже видеть в каждом моём действии угрозу, это раздражает, - он махнул в сторону Паймон и немного пошатнул её поток воздуха. -Вот видишь Итэр?! Он пытался меня сдуть! – она топнула ножкой и рассердилась ещё больше, -Как вообще можно сдуть Паймон?! Итэр потёр переносицу, он явно не хотел выслушивать всё это поэтому просто сидел и молчал. -Если ты не представляешь угрозы для Сумеру, то что ты здесь делаешь? – всё-таки спросил предвестника юноша. -Я уже и отдохнуть не могу вне дома? – оскалившись улыбнулся Чайльд, -Ладно, если по существу, то я искал тебя. У меня к тебе есть одна просьба. Крайне важная просьба… - тише произнёс он. Итэр напрягся и скривился. Было видно, что он не хотел помогать Тарталье, но кажется, его хотели выслушать, это хорошо. -Нет! Мы не помогаем таким злодеям как ты! – сразу же вписалась в разговор надоедливая фея, -Ты ничего хорошего не делаешь, я знаю! Итэр, давай пешком дойдём, я не хочу с ним находится в одной лодке, - начала она упрашивать путешественника. Юноша только сильнее напрягся, но сказал Паймон, что они просто выслушают просьбу Чайльда, тем более, если это что-то плохое, то они смогут его сразу же остановить. Фея, со скрипом, но приняла это условие. Только послушают. Разговор был не для посторонних ушей, поэтому пришлось сначала доехать до города, а после пройти в один ресторанчик и сесть в самый дальний угол. Аякс и здесь заказал себе что-то вкусненькое, уж больно всё выглядело аппетитно, а от старых человеческих привычек не так-то просто избавиться. Оплатив путешественнику и вредной фее обед, они принялись обсуждать просьбу. -Я знаю, что ты почетный член Гильдии искателей приключений, - начал издалека Чайльд, -И можешь найти всё что угодно. Поэтому-то и обратился к тебе. Как бы странно ни звучала моя просьба, но мне нужно попасть в бездну. Неважно каким способом, главное попасть. Он уверенно сложил руки в замок и начал ждать ответа. Примется ли путешественник за такое задание? Приложив руку к подбородку он серьёзно задумался. Фея пока молчала. -Вознаграждение не заставит тебя ждать, можешь назвать совершенно любую цену, ты сам знаешь. -А я знала, что фатуи в сговоре с орденом бездны! Не помогай ему, Итэр! – начала вопить эта летающая вредина. Блондин шикнул на неё и Паймон замолчала. Он, кажется, и правда задумался над исполнением этого задания. Деньги никогда не были лишними, а найти можно что угодно, даже путь в бездну. -Если тебе и это кажется маленькой оплатой, то так и быть. Я помогу тебе с поисками сестры, - выложил свой козырь из рукава предвестник. Он же знал где находится Люмин, принцесса ордена бездны и просто вредная заноза. Путешественник тут же приободрился и кивнул Тарталье головой. Да, он поможет найти путь взамен на помощь с поисками сестры. Только вот откуда его начинать искать? Кто связан с этой темой? Дайнслейф, но он ушел за Люмин в портал, его теперь не найти. Может Чжун Ли достаточно знал об этой теме? Он же бывший архонт, может стоит попробовать?.. Но Аякс остановил размышления в этом направлении сказав, что Моракс теперь не архонт и вряд ли сможет помочь их проблеме. Этот ответ не удовлетворил Итэра. Он, конечно, сам был свидетелем передачи гнозиса, но знания же остались в голове консультанта, он мог хотя бы направить на нужный путь… -Нет, Итэр. Я сказал, нет. Нам нужен другой вариант, - хмуро посмотрел на юношу Тарталья и сложил руки на груди. -Он просто не хочет его видеть. Давай мы пойдём сами и спросим! Не хочется, конечно, самим делать всю работу, но это хороший вариант, - настаивала Паймон. Ну вот везде ей нужно вставить своё слово. Путешественник как на зло согласился с ней и сказал Чайльду подождать здесь, он мигом, через телепорт. -Погоди! – остановил его Аякс, -Ладно, так и быть. Я тебе расскажу зачем мне нужно в бездну. Итэр нахмурился и снова насторожился. Он сел обратно и начал слушать. -В общем, помнишь как я тогда пропал из банка? Так вот, я попал в бездну, а этот дурак… То есть Чжун Ли пошёл за мной. И случилось так, что я вышел, а он остался там и похоже, попал в беду. Не могу я его там оставить, понимаешь? Именно поэтому нам нужен другой вариант. Прошу, помоги мне, хотя бы ради Чжун Ли, - умоляюще посмотрел на него Чайльд. Этот взгляд обычно действовал безотказно. Итэр снова задумался. Дендро архонт? Но они сами её ещё не нашли. Но затем его осенило, Альбедо! Этот алхимик-учёный мог что-нибудь знать. Если он постоянно ставил разные эксперименты над всем что только под руку попадётся, то и знаний у него тоже должно было быть много. Теперь их местом назначения был Драконий хребет, в последний раз именно там видели алхимика. Тарталья мысленно обрадовался, что плыть до туда не придётся, потому что рядом был пользователь порталов, и оставив тяжелый мешочек с морой вышел вслед за Итэром. Взяв того за руку он тут же оказался в заснеженной местности на какой-то дороге. Хилличурлы, стоявшие рядом были шокированы тем, что из ниоткуда, прямо перед ними появилось два человека и фея. Они похватали свои дубинки и щиты, но были повержены стрелами предвестника. Задумавшись всего лишь на пару секунд, что и они могли обладать разумом, Чайльд встряхнул головой и пошёл за путешественником. Не нужно было их жалеть, они страдали из-за этого проклятия, а полностью избавиться от него, кажется не представлялось возможным. Даже если вернуть разум, тело всё равно продолжало разлагаться или же… Неважно, сейчас важнее найти этого алхимика и вернуть Чжун Ли обратно. Дойдя до углубления в скале, похожее на пещеру Чайльд увидел юношу у котла. Тот что-то сосредоточено варил и параллельно записывал в блокнот свои наблюдения. -Альбедо, здравствуй! Опять экспериментируешь? – подошёл сзади к нему Итэр и алхимик уронил свой карандаш в котёл. Через пару секунд произошел небольшой взрыв и они поспешили потушить огонь снегом. -О-ой… Извини, Альбедо, мы не хотели, - начала извиняться Паймон и мельтешила вокруг пытаясь отыскать улетевшую в снег пробирку. Найдя её она передала колбочку с синим раствором учёному и тот, пошатав её в разные стороны, удовлетворительно хмыкнул и начал что-то записывать новым карандашом. -Похоже, этому образцу не хватало температуры кипения и взрыв обеспечил его необходимой энергией. Спасибо, что помогли мне, - слегка улыбнулся Альбедо и подошел к столу с большим количеством пробирок. Он положил её к другим синим и подписал «гидро 40%, пиро 60%». Чтобы это могло значить, неизвестно, но было интересно. Осмотрев ещё пару колбочек, он поменял их местами, затем отложил блокнот с карандашом и обратился к своим гостям: -Нечасто здесь увидишь гостей, помимо Тиммея и Сахарозы. Вам что-то понадобилось от меня? Он выглядел вполне добродушно и не вызывал каких-либо опасений. Но вот эти вот эксперименты, они были опасны. Как часто у него всё взрывалось? Там, в котле, вообще-то ещё что-то варилось. По разлетевшимся брызгам, Чайльд предположил, что это были морковка и ветряная астра. -Ха, как неловко сразу просить что-то не поинтересовавшись даже о настроении, - подлетела поближе Паймон и дотронулась до красной колбы. -Паймон, не трогай, а то взорвёшься как котёл! – испугал её путешественник и фея спряталась за его спину с криками, -А вообще да, у нас к тебе пара вопросов Альбедо, - он указал на Чайльда взглядом. -Не пугай так больше! А то Паймон и правда думала, что взорвётся… Алхимик тихонько посмеялся, но затем подошёл к предвестнику и начал его оглядывать. Изучающим взглядом он прошёл по волосам, завил локон на карандаш, затем осмотрел руки, обошел и нахмурившись сдвинул ворот пиджака с рубашкой вниз. Он дотронулся своей холодной рукой в перчатке до шеи Тартальи и сделал какие-то манипуляции, отчего место касания начало пульсировать. -Эй, эй! Руки прочь! – отскочил от него слегка покрасневший Аякс. Эта приятная волна энергии отдалась у него в животе и тот нервно сглотнул. У него всегда была такая реакция на касание к гео метке? -Извини, просто этот знак зацепил моё внимание и я, как обладатель гео глаза бога почувствовал родную стихию, которая меня притянула. Нужно записать. Учёный побежал за своим блокнотом и начал что-то фиксировать карандашом. Прошло пару минут прежде чем он снова подошёл к Тарталье и начал его рассматривать. Да чего он прикопался-то к нему? Поймав на себе недовольный взгляд юноши, Альбедо остановил свои записи и спросил: -Это разве не тот вопрос с которым вы пришли? – получив отрицательный ответ он поспешил извиниться, -Ох, извиняюсь. Моя исследовательская натура просит изучения каждого нераскрытого вопроса. Я отвечу на всё, что вас интересует, но прошу, дайте мне сначала изучить этот знак и раскрыть то, как он оказался на носителе гидро стихии. Речь его звучала плавно и поставлено. Кажется он был старше, чем выглядел. Хотя, может все учёные такие умные? Да, вероятнее всего. Итэр в ожидании посмотрел на Чайльда и тот, цокнув объяснил откуда у него появилась эта метка. Поймав удивленные взгляды всех присутствующих на себе он непонимающе отмахнулся уставился на учёного. Ну да, гео метка, от гео архонта. И что такого в ней? Она, вроде как, помогала ему выбраться из бездны и больше ничего не делала. -Кхм. Смею предположить, что вы совершенно не в курсе значения таких подарков богов, - вежливо произнёс юноша. Чайлд странно посмотрел на Альбедо и тот продолжил, -Этот знак, если говорить грубо, печать, которая подтверждает, что вы… -Чайльд. -Что вы, господин Чайльд, теперь всецело принадлежите определённому архонту, в вашем случае гео архонту Мораксу. Можно сказать, это как брачный договор между людьми. Знак же ставится для того, чтобы показать другим архонтам, коих раньше было невероятно огромное количество, что его носитель уже занят. Обычно он находился на шее с передней части, или же на кисти, чтобы его можно было заметить и ставился он приближенным адептам, чтобы те не забывали своего господина. Но со временем, когда архонтов осталось всего семь, то стоял он только у избранных подчиненных или возлюбленных. Смею предположить, что вы относитесь ко второй категории. Глаза Чайльда поползли на лоб. То есть это была не просто помощь, а настоящий контракт? И ещё тогда, этим знаком Чжун Ли хотел показать всю серьёзность своих намерений?.. Предвестник форменный идиот, если не понял такого простого жеста раньше. Теперь понятно, почему Царица так резко отреагировала на его появление во дворце. Дотронувшись до своей гео метки, Чайльд почувствовал тёплую пульсацию и не смог сдержать улыбки. Он, вероятно, выглядел как влюбленный идиот коим и являлся. Итэр прокашлялся и наконец-то объяснил Альбедо причину их появления на Драконьем хребте. Алхимик задумался и начал ходить из стороны в сторону, затем остановился у одного из книжных стеллажей, провёл рукой по всем корочкам, но ничего не взял. Подошёл к алхимической стойке, подумал там, взял блокнот в руки, пролистал от начала до конца, снова приложил руку к подбородку. Было видно, что ничего ему на ум не шло. Паймон летала вокруг путешественника и пыталась всё здесь потрогать, но в особенности её внимание привлёк ящик морковок. Вокруг были разбросаны ещё морковки, вероятно выпали когда ящик сюда тащили. Фея собрала овощи в руки и положила на место и только хотела откусить кусочек от сочной, яркой морковки, как Альбедо воскликнул: -Это может сработать! Паймон с морковкой в руках и визгом отлетела к Итэру и снова спряталась за него. Тарталья, усевшийся на другой ящик тут же подскочил и был готов слушать. -Посмотрев на то, как Паймон собирает части к целому, я подумал, что возможно мы сможем точно так же, взяв часть, перенести к целому, то есть как это вышло с морковками… -Ближе к делу, - поторопил его Итэр. -Точно, простите. Нам поможет в этом гео знак оставленный архонтом, - начал пояснять алхимик, -По его волновому излучению мы найдём ближайшую расщелину в пространстве и с помощью скрытой в господине Чайльде силы бездны откроем пространственный разлом, если быть понятнее, портал в бездну. Половину этих слов путешественник не понял, как и Паймон. Чайльду было понятно больше. То есть, как он понял, при помощи их связи с Чжун Ли можно найти портал. Умели же учёные морочить голову своими заумными объяснениями. Вспомнив, что при нём есть не только знак, юноша залез во внутренний карман и бережно достал оттуда гнозис, который ярко начал мигать. Присутствующие в удивлении открыли рты. Вот чего-чего, а такого они не ожидали увидеть у предвестника. Не став спрашивать ещё и об этом Итэр поспешил занять рот ворчливой Паймон пирожком из сумки. Незачем сейчас было озвучивать свои подозрения, они уже принялись за работу, нужно было её завершить. -Это поможет нашим?.. Ай! Аякс не успел договорить как почувствовал сильный укол в районе шеи. Метка и гнозис начали ярко мигать и взрываться вспышками света раз за разом. Это было похоже на какой-то сигнал. После пары очередных вспышек гнозис начал темнеть и совсем затухать. Чайльд растеряно осмотрелся по сторонам и вспомнил про гео носителя в их маленькой команде. -Нет, нет, нет!.. Ты не потухнешь… Альбедо запитай его! – поднёс юноша сердце бога поближе к алхимику. -Я не… Боюсь, я не смогу этого сделать, господин Чайльд… - как-то неуверенно произнёс учёный, но взял шахматную фигуру в руки. -Он же тухнет! Сделайте ты уже что-нибудь, Итэр, ты тоже ведь можешь! – в панике посмотрел на него предвестник. Только этого не хватало, а ведь Аякс даже ещё не начал искать этот чёртов разлом в пространстве как на его руках уже начала таять жизнь. Теперь он полностью ощутил всю ответственность задания которая на нём лежала, медлить было нельзя. На счету была каждая секунда, если гнозис потухнет… Это же означало смерть архонта, да?.. Увидев испуганный взгляд Чайльда, Итэр подбежал и, вложив в свои ладони гео энергию, притронулся к гнозису. Тот начал резонировать с меткой и светиться. Только предвестник выдохнул, как почувствовал что сердце его начало разрываться, он схватился за пиджак и сел на ближайшие ящики скорчившись от боли. У него появилась отдышка, а в глазах потемнело. Обеспокоенный Итэр подбежал к нему и потянулся пытаясь чем-нибудь помочь. -Уже лучше, - негромко произнёс Тарталья и попытался выровнять дыхание. Его руки дрожали, а в голове гудело, словно его хорошенько огрели камнем. Альбедо нахмурился и подошёл к Чайльду. Он вложил в ладонь гео энергию и сам притронулся к гнозису. Тарталья снова начал задыхаться и хвататься за сердце. Алхимик отодвинул руку, юноше стало лучше, затем он снова запитал фигуру и итог был прежним. Теперь было ясно, внедрение чужой энергии, пусть и того же элемента доставляло физическую боль носителю метки. Интересно, а как реагировал сам архонт на внедрение в его сердце чужой энергии? Было ли ему тоже больно?.. -Не переживай за меня, - отдышавшись сказал Тарталья, - Если это помогает, то продолжай, я потерплю. Альбедо положительно кивнул головой и сказал Итэру держать гнозис покрепче, чтобы тот не выпрыгнул. Похоже и само сердце сопротивлялось этому вмешательству, но это и правда помогало поддерживать в нём жизнь, хоть и совсем немного. Требовалось больше сил. Сконцентрировав энергию в двух ладонях, звезда на шее Альбедо загорелась и в сердце полилось огромное количество гео. Чайльд вскрикнул, ему совсем было плохо, но он держался. Паймон боязливо держалась за плечо путешественника, ей было больно от одного взгляда на Чайльда, сейчас ей было жалко юношу и она мысленно удивлялась его стойкости. Аякс засветился, а вены на его руках вздулись и потемнели, словно сама кровь в них стала черной. От его тела начала исходить тёмная энергия бездны и клубиться облачками вокруг его головы. Он схватился за волосы другой рукой и снова закричал. Теперь не только сердце, голову терзали агонические боли. Его взгляд расфокусировался и весь мир начал плыть. Вдруг его взору предстало иное место, не там где он секундой ранее корчился от боли. Телу стало свободно и легко. Стоял предвестник посреди желтого пространства, точно такого же, когда он впервые попал в разум Моракса. Он связался с ним? Или это не его разум? Ступал он легче, нежели тогда, когда не мог и шага нормально сделать. Он шагал и шагал вперёд, после чего заметил размытую фигуру в далеке и побежал к ней. Это мог быть Чжун Ли. Мысленно, да и в голос он звал его по имени, по всем именам которые знал: Моракс, Чжун Ли, бог контрактов, Рекс Ляпис, Властелин камня, бог войны… Но ни одно из них не работало, эта фигура не оборачивалась. Пространство между ними словно не хотело уменьшаться, но Аякс был слишком настойчив и просто так не сдастся. Он попытался максимально ускориться, на сколько ему давало состояние и вроде уже были подвижки, но всё равно чего-то не хватало. Может стоило попробовать переноситься мысленно? Остановившись, закрыв глаза и подумав, что хочет оказаться рядом с Чжун Ли, юноша почувствовал как его тело стремительно преодолевает расстояние. Он распахнул глаза и понял, что желтое освещение начинает меняться на фиолетовое, а сам он становится ближе и ближе к той фигуре. Теперь можно было разглядеть знакомые рога и хвост со спины, одежда была той же, что и в древности носил Моракс, белая с капюшоном. Юноша уже отвык от такого вот консультанта, но обрадовался, что всё-таки смог добраться. Наконец-то он остановился и увидел обеспокоенный взгляд мужчины. -Что ты тут делаешь?! – слегка испуганно и громко произнёс он, -Тебя не должно здесь быть! Он подбежал и схватил удивленного Аякса за плечи. Осмотрев его и дотронувшись до гео метки Чжун Ли выдохнул уже спокойней, но тревога с его лица не исчезла. -Почему здесь всё темнеет? Тебе плохо? – поинтересовался юноша. -Аякс, тебе нельзя здесь находиться, здесь слишком опасно. А ещё тебе не следует меня искать, оставь эти попытки и живи дальше своей жизнью, - тяжело заключил архонт и отошел на шаг назад. -А знаешь, что тебе следует сделать? Заткнуться и не нести всей этой чуши. Я тебе какой раз говорю, что я не стеклянный и не сломаюсь. Чайльд всё равно подошёл мужчине и схватил того за руки. -Ты сделал меня своим, помнишь? – он подвёл его руку к гео знаку на шее, -Так что поздравляю, ты влип навечно, поскольку я тебя никогда и нигде не оставлю одного. Чтобы ты не говорил, я постараюсь помочь и… -Ты не понимаешь! – крикнул Моракс и его голос разнёсся эхом по пространству, -Аякс. Я не хочу… Не хочу делать тебе больно. Его глаза светились золотом вперемешку с противным фиолетовым. Дымка застилала его взор и периодически, выражение его лица менялось с испуганного на враждебное. Только сейчас Чайльд заметил как его руки дрожали, словно мужчина сопротивлялся тому, о чём сильно пожалеет потом. Он прекрасно его понимал, это состояние на грани безумия и забвения. Ему сейчас было невыносимо плохо. -Чжун ли. Ты не можешь меня просить о таком, я не смогу тебя бросить, - юноша попытался обнять архонта и прислонить его ближе к себе, только бы не выпускать, -И если ты попытаешься меня убить мне будет наплевать на это. Я сделаю всё, что в моих силах. Он заметил как рушится осколками пространство вокруг и появляется всё больше и больше темного дыма, что застилает видимость. Прижав к себе мужчину и крепко обняв, он приложил свою руку к его затылку и поцеловал. Теперь на шее архонта появилась гидро метка и тот на секунду словно бы ожил. -Думал я не узнаю, что это значит? – игриво сказал предвестник, -Не знаю как у вас, архонтов, заведено, но люди обмениваются клятвами. Поэтому теперь и ты принадлежишь мне. Моракс в ответ слабо улыбнулся и обнял Чайльда. Кажется, ему стало немного легче. Но радостному моменту не суждено было длиться долго и счастливо. С треском, кожа архонта начала раскалываться и из неё виднелись золотые прожилки, в которые тут же залетал тёмный туман. По выражению лица Чжун Ли это казалось настоящей пыткой. Он хватался за предвестника, как за заканчивающийся в лёгких воздух и выглядел совсем плохо. -Что, что мне сделать?! Может энергия… -Уходи! Просто уходи! – попытался достучаться до разума Аякса Моракс, но у него не выходило. -Да ты посмотри на себя! Ты же здесь умрёшь без помощи! – в волнении крикнул юноша и попытался передать энергию адепта обратно к хозяину. -Я не умру тут… Аргхх! – снова оскалился мужчина, -Но если я сейчас случайно убью тебя, то точно не смогу больше жить… Аякс держал ослабевшего архонта на руках не давая ему упасть. Хотя куда тут падать, тут даже пола нет. Разум Чайльда говорил ему уйти, убежать отсюда как можно быстрее, но сердце его кричало об обратном, остаться и помочь хоть чем-нибудь Чжун Ли. Если бы тот сейчас напал на него, то предвестник смог бы выдержать, он справился бы. Этот туман, он… Развращает душу архонта, делает его безумным, невменяемым. Похоже страдал он не от самой силы, а от нечеловеческого сопротивления ей. Потерять рассудок и кануть в бездну не хотелось, Моракс хотел жить. Он хотел жить с Аяксом, хотел спокойно проводить свои дни в его компании, зная, что без гнозиса он не сойдёт с ума как Аждаха, эрозия не будет на него влиять с такой интенсивностью. Без божественных сил и связи с Селестией ему было бы проще, но даже так он почему-то сходит с ума. Он так сильно просчитался?.. -Я тебя обязательно найду, слышишь?! Даже не смей исчезать, я тебе не позволю! – крикнул Аякс и начал сам исчезать из этого пространства. Моракс потянулся к нему, но как и тогда, Чайльд рассыпался на множество светящихся частиц. Внутренний мир архонта начал рушиться, и он закрыл глаза в надежде, что вечный сон спасёт остатки его разума. Всё перед глазами Аякса начало темнеть и слова его потонули в вязкой черноте. Глубоко вздохнув и открыв глаза он подскочил с места и налетел на держащего его Альбедо. Алхимик споткнулся и ударился затылком о стеллаж с книгами опрокинув его. Чайльд полетел вместе с ним и упал на землю. Его дыхание понемногу восстанавливалось, но перед глазами всё ещё была картинка разрушающегося на осколки Моракса, который с надеждой смотрел на него. Он ждал, что Чайльд ему поможет, не мог только этого принять. Но Чайльд ушел, опять ушел и оставил его один на один с самим собой. В руках всё ещё присутствовало фантомное ощущение тела, которое потрясывалось словно от электричества проходящего по нему или от холода, который нещадно становился сильнее. Глаза юноши заслезились и он ударил пару раз кулаком по земле. Нужно было выпустить пар. Итэр подошёл к Чайльду, но был грубо откинут. Аякс свирепо посмотрел на него, так пойманная добыча, ещё не смирившаяся со своей скорой смертью, смотрит на охотника и хочет его разорвать. Путешественника передёрнуло от этого взгляда. Вспомнив про гнозис он осмотрелся в его поисках, но не нашел. Тарталья подполз к Альбедо, который пытался подняться из груд раскиданных книг и умоляюще произнёс: -Давай ещё раз попробуем! Я связался с ним, у меня получилось. Мне всего лишь нужно ещё немного времени, - как сумасшедший начал тарабанить Чайльд. Альбедо измученно покачал головой и достал из кармана сердце бога. Во-первых, алхимик истратил слишком много сил на поддержание жизни в гнозисе, а во-вторых Аякс уже и сам видел. Желтая, до этого, шахматная фигура стала тёмно-фиолетовой. Бездна поглотила сердце архонта и заменила его энергию на иную. Узнав, что и знак на его шее стал тусклым и больше теперь походил на ожог Чайльд поднялся и прошёл на выход из пещеры. -С-стой, куда ты? – неуверенно, но звонко окликнула его Паймон. Фея полетела за ним вслед, но остановилась когда Чайльд развернулся и отскочила далеко назад. На неё смотрели совершенно стеклянные и пустые глаза. В них не было ничего живого и теплого, они ничего не излучали и казалось, что их обладатель и вовсе должен был быть мёртв. Больше вопросов никто не задавал, да и останавливать предвестника в таком состоянии было просто глупо. Аякс прошёл вперёд, спрыгнул со склона и проскользил по замёрзшему водопаду. Он словно по щелчку пальцев убивал всё, что только встречалось ему на пути. Это не была жажда крови, это было отчаянье и разочарование. Его нужно было выплеснуть и если бы он остался в той пещере, то точно бы кто-то пострадал. Более-менее успокоившись к заходу солнца юноша снова вернулся к пещере. Оттуда пахло чем-то вкусным, но даже пробовать это не хотелось. Разговоры стихли когда Чайльд подошёл к костру и сел на принесённое для чего-то бревно. Всё уже стояло на своих местах и было прибрано. Паймон, увидев его, сразу спряталась за плечо Итэра и боязливо посматривала на предвестника. -Извиняюсь, - коротко кинул тот и слегка опустил голову, -Мои нервы не помогут поиску пространственного разлома, я теперь в порядке. Кажется они не поэтому смотрели на него с опаской. Вероятно, крики убиваемых хилличурлов и похитителей сокровищ были слышны и тут. И если предположить, что тогда было ещё светло, то звуки эти пугали весь Драконий хребет целый день. Даже один из лагерей фатуи отхватил от предвестника, остальные, похоже, просто разбежались. Альбедо кивнул Чайльду и похлопал того по плечу. Он казался куда дружелюбней чем тот же Итэр и без предвзятостей относился к юноше. Конечно алхимик не мог не знать кем являлся его временный подопытный, но явного отвращения не испытывал, это радовало. -К сожалению, прошлый план теперь не сработает. Гео волна была утеряна, а по волне бездны источаемой гнозисом, мы, к сожалению, не сможем ничего отыскать. Я уже проверил этот вариант и меня привело к магу бездны. Никаких видимых порталов там не было, - заключил учёный и поднял миску супа с земли, -Сожалею, но… -Стой, - остановил его Чайльд, -Я успел оставить на нём свою гидро метку. Не знаю поможет ли, но мы может попытаться. Альбедо снова отставил суп подальше и побежал за блокнотом. Он что-то быстро вписывал туда и быстро переворачивал страницы. Когда он закончил записывать свои мысли и наблюдения, он произнёс: -Ты согласен быть моим подопытным? Если да, то спешу предупредить, что в случае неудачного эксперимента… -Да, согласен! Делай со мной всё что хочешь, но найди этот чертов разлом, – не дослушивая согласился Тарталья и поднялся по просьбе Альбедо. Юношу осмотрели с ног до головы, пустили пару гео волн, затем дали выпить какое-то странное зелёное зелье с надписью «50% гидро, 50% гео» от которого Чайльду стало плохо и его вытошнило пару раз. Потом Альбедо снял с него рубашку и проверил его физическую форму, заставил решать какие-то головоломки и считать в уме. У предвестника уже сдавали нервы. Как это могло помочь их поискам? Разве не нужно было искать эти его волны? Итэр стоявший рядом пытался скрыть свой смех, но всё-таки обратился к Альбедо и сказал, что у них, так-то, важное задание. Алхимик извинился за излишние исследования и прошёл к алхимической стойке. Так это всё было необязательно?! Тарталья надел обратно свой пиджак. Хоть он и был достаточно закалённым, но становилось прохладно, а морозиться было незачем. Взяв с ближайшего стола лягушку и чашечку лотоса учёный положил их в центр стойки и слегка придавив рукой произнёс: -Огонь и вода, земля и ветер! Сотворите для меня то, что я желаю. И по его велению, вместо положенных ингредиентов в чаше растеклась синяя жидкость. Альбедо собрал её во флакончик и передал Чайльду. Пахло это, сказать мягко, странно. Но он уже подписался на эксперименты и отступать было некуда. Пророча страдания своего желудка юноша опустошил залпом этот флакон и отдал его алхимику. На удивление самого предвестника ему стало лучше, чем было. Он словно чувствовал запах моря исходящий от себя, а его элемент начал течь более плавно в его глазу бога. -Это усилит твоё чувство стихий. А теперь, попробуй сконцентрироваться на своих ощущениях и попытайся вспомнить те чувства, когда ты ставил гидро метку. Аякс закрыл глаза, сложил руки домиком и вспомнил тот момент. Он желал больше не терять Чжун Ли, хотел спасти… Открыв глаза он осмотрелся и увидел еле видную синюю нить которая тянулась куда-то прочь отсюда по направлению к Мондштату. Аякс уже и не думал, что вся эта затея может сработать, но он сообщил о появившейся нити остальным и те сказали, что помогут ему найти сам разлом. -Альбедо… Ты был настолько уверен, что это сработает, но откуда ты знал? – вдруг спросил Итэр. -Ко мне недавно обращались ровно с тем же вопросом. Только вот тот путь, который мы избрали с прошлым искателем ответов, мог, вероятно, просто убить господина Чайльда, - собирая свою небольшую сумку улыбнулся алхимик. Чайльд поднял свою бровь в немом вопросе, мол, что такое он мог не выдержать, но Альбедо поспешил добавить: -Господин Чжун Ли заключил со мной контракт, в котором мне строго запрещалось использовать этот метод на вас, извините за то, что заставил вас сильно тревожиться из-за своих экспериментов. Он застегнул свою сумку, накинул на плечо и оставил записку для Сахарозы и Тиммея, чтобы они не переживали за его исчезновение и присматривали за этим местом в его отсутствии. Тарталье было всё же интересно, что такое они делали с консультантом, что тот запретил ставить такие эксперименты над предвестником. Всё-таки спросив он услышал неутешительный ответ. Чжун Ли потратил значительную часть оставшейся в нём божественной силы чтобы открыть разлом прямо на месте. Оттого что тот буквально разорвал руками ткань пространства, после некоторых манипуляций с зельями и алхимией Альбедо, тело архонта начало трескаться. Первым следам эрозии подверглась пустая полость где раньше находился гнозис. Значит поэтому мужчина оставался всё время в застёгнутой на все пуговицы рубашке… Тарталья точно отчитает его по всей строгости за такие необдуманные действия, но потом, всё потом. Сейчас было важно найти портал. Путешественника ждать не пришлось, он всегда был готов. Только вот Паймон попросила подождать её и полетела доедать оставшийся в кастрюле суп. Выбирать время выхода не приходилось, их слишком торопила опасность ситуации. Дождавшись фею, которая налопалась овощного супа и теперь летела медленней, они выдвинулись в путь.