***
Стоя под тусклыми лучами новой луны она, осматриваясь то на окровавленные перчатки, на ткани которых запекалась кровь, то на окна, в которых еще мерцал свет последнего костра.***
— Сосредоточиться. — Резко ткнул Сандру в бок сокомандник. — Хай. — Только сейчас она поняла что находится в коридоре и двигалась в кабинет Данзо-самы. — Где ты витаешь? — Серьезно заговорил её напарник, но ответа он не дождался. Дернув головой она будто заставила саму себя отрезветь. Провалы в сознание преследовали её уже давно. Было непонятно с помощью каких высших сил Учиха параллельно исполняла все обязанности. Лидер срочно призвал её отряд к себе. Предчувствие внутри подсказывало что их ждёт какое-то нереальное задание, впрочем, как всегда. С прошлой миссии не прошло и часа, как девушка опять шагала по обычному маршруту. С тех пор как она получила выговор от Данзо-самы прошло уже более полугода. За это время Учиху запрягли заданиями по самое не хочу и не спускали с неё глаз, полностью обвив контролем. Она уже не удивлялась когда у неё не было времени между миссиями банально сходить в душ или прилечь на свою койку. В войне между Данзо и личностью человека, можно было смело заявить что победил первый. Ему удалось доломать штырь неукротимого характера и уничтожить пылкий темперамент. Она уже знала что море могло быть по колено, учитывая через что Учиха проходила изо дня в день. За несколько месяцев было трудно не увидеть прогресс в возможностях. Ежедневные тренировки и бои разной степени сложности выстругали с неё совершенного Анбу. Она стала именно такой, какой её хотел видеть Шимура. Сандра являлась одной из немногих, приближенных к нему людей, и к которым был особенный подход: невыносимо сложный, с болью и кровью. — Данзо-сама. — Молвили они одновременно и присев на колено. Рядом почти одновременно появились еще двое хорошо знакомых шиноби. — Сегодня вам предстоит устранить одного шиноби из клана Учиха. — Его слова вызвали у неё интригу. Это было третье задание где ей приходилось ликвидировать своего соклановца, и теперь было интересно какой везунчик вытянет «счастливый жребий». К сожалению или счастью как в её случае, совесть по ночам Сандру не мучила, от этого было ни холодно ни жарко. — Сандра, я назначаю тебя командиром. По наблюдениям вы находитесь на практически одинаковом уровне, поэтому ты возглавишь отряд. — Он обратился к ней. Данзо-сама положил на стол досье с интересным именем «Учиха Шисуи». — Ознакомьтесь с его способностями. Через пол часа он должен двинуться с Отофоку в направлении Конохи. Перехватите его на востоке, вы должны знать, что его ликвидация обязательна, он не должен вернуться в Коноху живым. — Голос лидера был строг, впрочем, как всегда. Ухватившись за папку она начала вникать в информацию, находящуюся в ней. Девушка хмыкнула носом, но услышанной не была. Маска хорошо подавляла посторонние звуки и искажала голос. За столько времени она лишь снимала её не более чем на две минуты, только ради соблюдения гигиены. Она уже вросла в лицо Учихи, став второй кожей. — Хай Данзо-сама. — Молвила Анбу и исчезла вместе с командой. Учихе до жути нравилось быть капитаном. Стала она им еще летом, когда уровень выполненных миссий перевесил достижения прошлого капитана. Чувство собственного превосходства и ведущей роли льстило не на шутку, ведь подчинялась не она, а ей. Моментами в просветления рассудка, гордыня проскакивала в её поведении, как и в бою, так и в лаконичном общении. Хоть она и не любила работать в команде, с этим пришлось быстро смирится, дабы не сеять раздор. Во время заданий они могли лишь обменяться парой кратких бессмысленных фраз. Разногласия приходилось подавлять, замечая как в некоторых моментах у неё и остальных разделялись воззрения. До предположительного места расправы они добрались через полчаса, не более. Засев по разных позициях они скрыли свое присутствие, и стали выжидать появления объекта. Сандра засела в кроне дерева, сосредоточившись на колыханиях местности и очагов чакры. Ей было известно почему очередь дошла к Шисуи. Данзо-сама рассказал о затеи гражданского переворота и всех причастных к нему Учих. Возможно ей и было грустно что все происходит так: с бойней и жестокими расправами, а возможно и нет. Не Сандре вершить судьбу и проводить трибунал над соклановцами. Это уже решал Лидер и его воля. Не прошло и полчаса, как Шисуи спалил свое местоположение, оказавшись в двух километрах от нашей засады. Так, доложил единственный сенсор в команде. Видимо он выдохся в пути, решив передохнуть не в самом лучшем месте. Солнце понемногу садилось, хотя и было светло. Погода сегодня была хорошая, без ветра и с приятной прохладой. Птицы по очереди начали стихать, будто предвещая несчастье. Командир немного вытянул руку вперед, сложив вместе указательный и средний палец, а остальные сжав в кулак и направила жест на очаг чакры впереди, уловив нужный момент, резко дернув её к верху. В эту секунду остальные окружили его со всех сторон нападая, пока Учиха осталась в тени наблюдая за боем. Плохой реакции от Шисуи никто и не ожидал, тот сразу встал в боевую стойку и обнажив лезвие танто нанес первый удар одному мужчине. Учиха переместился на ветвь неподалеку, и пристально осматривал их. — Кто вы? — Настороженно спросил он. — Корень.. — Лицо его исказилось от ярости и осознания цели их присутствия. Не дождавшись ответа парень в маске первым нанес удар появившись за его спиной. Быстро среагировав он отбил удар танто и опять переместился. Они перебрались на ровную поляну, где и началась бойня. — Катон! — Закричал он выпуская огромный огненный шар. Человек в маске успел создать каменную стену, остановив технику. Разбежавшись, они опять кинулись на него, словно голодные псы на добычу. Столкнув танто вместе, парень пытался задержать его дабы остальные нанесли удар. В этот миг сбоку и за его спиной появляются остальные и взмахивают лезвиями, в попытке нанести удар с двух сторон, но он исчезает. Его скорость не могла не удивлять, казалось что он был быстрее их троих вместе взятых. Сцепившись в бою на мечах, нападающим не получалось наносить удары, пока тот лишь отбивался, не делая ответных выпадов. На секунду притормозив Шисуи выбросил пару кунаев, применив технику клонирования на них, их количество превысило двадцать штук. Попав под несущейся град кунаев Анбу отхватили по нескольких каждый. Белый плащ командира мелькнул на секунду, Учиха вырвалась из тени и напала со спины. В последний миг заметив колыхание в воздухе он обернулся и сразу поймал по себе лезвие, а следом и удар в грудь. Его отбросило на десять метров, но он смог встать на ноги, смягчая удар. Ухватившись рукой за грудь, он пытался вдохнуть, отхаркивая кровь со рта. На левой щеке и ключице была заметна царапина, которая сразу же заполнилась кровью и оказалась глубокой раной. Со всех сторон оказались три силуэта, возносящие танто. Резкий хлопок и поляну тут же окутала густая, дымовая занавеса. Сандра по-прежнему стояла на месте, лишь слабо улавливая его перемещение. Заметив неладное она нехотя ринулась вглубь – в самый эпицентр боя. Шаринган позволял хоть и немного, но видеть происходящее вокруг. Один очаг чакры исчез, а следом прозвучал взрыв рядом с ней. Одного напарника убили. Нахмурившись, девушка переместилась рядом с Шисуи и скрестила лезвия с ним. Искры рассыпались в разные стороны, каждый стойко сдерживал удар, пытаясь быстрее пробить защиту друг друга. Парень был выше на целую голову, если и не более, что уже говорить про телосложение. В руках, Сандра ощущала дрожь напряжения. Впервые подняв взгляд на него она столкнулась с такими же горящими глазами. На его лице размазалась кровь, по лбу стекал пот, а его глаза решительно выжигали в ней дыру. Шисуи тяжело дышал, но стоял твердо, борясь за свою жизнь. На секунду Учиха увидела себя на его месте. Он был такой же жертвой, как и она. От этой картины внутри что-то щемит, а руки лишь пакостно не желают слушаться, хотя разумом она пытается заставить себя идти дальше. — Учиха?.. — Вскидывает нахмуренные брови он и еще сильнее надавливает на танто, от чего ноги у девушки съезжают по скользкой траве. Сорвав первой лезвие Учиха отпрыгивает назад, но Шисуи быстро догоняет её и вновь завязывается бой. На пике навыков кэндзюцу он за десять секунд мог наносить четырнадцать ударов танто, откровенно переигрывая в этом Сандру. — Окружение! — Отдает она приказ, на который из засады вырывается лишь один напарник. — Нападение! — Продолжает она как сбоку по ребрам кто-то наносит удар. Девушка пролетела несколько десятков метров и впечаталась в дерево сломив его пополам. Ствол тут же рухнул на неё, упав и сдавив ногу под собой. Тихо вскрикнув она подавилась кровью подступающей к горлу. Сбросив с себя дерево Сандра с усилиями взвелась на ноги. Штанина была разорвана, а из ушиба сочилась кровь. Подняв взгляд вперед, она заметила что дым уже почти развеялся, а следом нарисовалась картина: Шисуи сражался с её напарником, а второй добивал клона товарища. Сандра замотала головой, считая что ей показалось, но нет. — Техника молниевого лезвия.. — В руке вспыхнул разряд молнии, напоминающий толстый, изогнутый меч. Учиха сорвалась с места и направилась к Шисуи, к этому моменту они вдвоем сражались против члена Корня, который был почти на исходе. За секунду оказавшись напротив соклановца она неслась на него, и в метре от него её руку перехватывает напарник и отводит в бок, спасая Шисуи. В следующий миг доноситься омерзительный хруст костей. — Чертов предатель! — Яростно закричала девушка обращаясь к изменнику, держась за сломанную руку. Сцепив зубы пока проклятая печать расползалась по телу. Теперь приходилось следить не только за противниками, и за тем, что бы печать оставалась на первом уровне, не завладев ею полностью. Почувствовав накрывшую волну новых сил, она растворилась в черной дымке. Шисуи замер на месте, ожидая нападения, пока предатель изматывал, будто играясь с бывшим напарником и практически добивая его. Отслеживать местоположение Сандры было почти нереально, ведь её чакра была неощутима, лишь сильное Ки раскрывало её присутствие. Появившись перед Шисуи, девушка ударила его по ногам, чуть ли не повалив на землю, но тот переместился сзади. — Катон! — Молвил тот и выпустил огромный шар пламени прямо на неё. Отпрыгнув на небольшую дистанцию она сложила печати той же техники. Два потока огня врезались друг в друга, словно две волны. Небо над головами скрылось под яркой пеленой, воздух раскалился, листья на деревьях скручивались, быстро воспламеняясь. Сломанные от удара ребра девушки сдавливали грудь, не давая использовать легкие на полную, но сдерживать технику оппонента было в силах. Спустя минуту все закончилось. Горящий пепел витал в воздухе, подхваченный воздухом как снег. Шисуи стоял в десяти метрах. Он тяжело дышал острым взглядом вцепившись в силуэт Учихи, которая не теряя ни секунды сдвинула маску на место. Повернув голову она заметила своих напарников, если и предатель сражался, то второй пытался отбиваться из последних сил. Бросив мимолетный взгляд на парня, девушка снова растворилась в дымке. Оказавшись спустя минуту перед ним, она начала чередовать удары танто. Левой рукой было немного сложнее работать, что сказывалось на силе ударов. Сделав несколько выпадов, они переместились в центр лужайки. В очередной раз увернувшись в бок и отбив удар ногой она достала туз, который прятала в рукаве для нужного момента с момента начала боя. Из-под земли вырвался клон и единственным взмахом рассек кожу вдоль спины. Мужчина притормозил от боли, отвлекшись, Сандра стоящая спереди вспорола ему грудь. Кровь фонтаном полностью окропила белый плащ, словно украсив его багровыми бусинами. — Собаке собачья смерть… — Равнодушно вырвалось с её губ, пока предатель упал замертво. Отпрыгнув от него сразу же прозвучал взрыв, а после, тело исчезло. Шисуи продолжал стоять на месте и наблюдать за происходящим. Он будто выжидал что-то, чем вызвал у Сандры смешанные чувства. Оба выдохлись и были израненные, но никто сдаваться не собирался. Первый уж точно был готов бороться до конца. Пока тот бездействовал, в это время она решила расправиться с другим напарником. Появившись перед ним Анбу лицезрела жалкую картину. Его грудь тяжело и прерывисто вздымалась, в районе живота было несколько колотых ран, на правом боку резаная рана. Единственным ударом она проткнула его сердце. — «Таковы правила» — проговорила она в мыслях и повернулась в сторону Шисуи. Чем дальше это затягивалось тем было сложнее закончить начатое. Приходилось через силу нападать на него, ведь что-то внутри, то ли совесть, то ли забытая привязанность к нему, не позволяли ей ранить его. Хоть и внутри царила пустота и жестокость, где-то из дна бездны все таки вырывался луч надежды. Хотелось уйти бесследно и отпустить его, не причиняя больше боли. От этого чувства становилось не по себе, мерзко, от своей некомпетентности. Информация, которую имел Данзо была абсолютно неверна. Ни о каком неуверенном А-ранге не могло быть речи, он явно классифицировался как шиноби S-ранга. Учиху озадачивала такая оплошность со стороны шпионов, ведь они собирали по частицам материал по его делу. В одиночку он легко справлялся с четырьмя членами Не. За несколько минут смог убить сначала одного, а следом и взять под контроль и второго, руками которого расправился с третьим. Теперь же предстоял бой двоих Учих, и предчувствия Сандры были явно не радужные. — Не ожидал что Данзо решит предать меня и наш план.. — Прервал он тишину, вырвав девушку из мыслей. Шисуи заметил её странное поведение. Он пытался разгадать истинные намерения человека в маске. Ведь незнакомка не спешила нападать и часто отстранялась от боя, отличаясь от остальных напарников. — Данзо-сама не придает, он вершит волю Конохи и её благ. — Сухо послышался искаженный из-за маски женский голос. — Благо в том, что бы как крыса попытаться меня убить? И потом выйти сухим из воды в облике героя? Это вы считаете благодеянием? — Он по прежнему хмурил брови и был наготове в любой момент напасть. — Данзо-сама знает что делает, мы лишь выполняем его волю. — Медленными шагами она приближалась к нему, стряхнув кровь с лезвия танто. — «Дазно-сама, Данзо-сама, его воля, благо Деревни» — перекривил её он, — Вы всего лишь шайка идиотов которые слепо верят в его сумасшедшую идеологию! Вы глупцы без собственных голов которым промыли мозги! — уже переходил на крик Шисуи. — Мне плевать на твои слова, он и есть путь к миру, а мы выполняем его волю. — Сорвавшись с места она побежала на него, вытянув уцелевшей рукой танто. Один раз отбив атаку он опять переместился. Также быстро и также незаметно. — Он воплощения зла, которое не знает другого выхода кроме насилия! — резко закричал он сверху. Подняв голову она увидела его летящим на неё. Перевернув танто она остановила им удар, и поняв что не выдержит напора вновь растворилась в пространстве. — На насилие и следует отвечать насилием! — Ответила она проводя молнию по лезвию. — Всегда есть мирное решение, есть более эффективные меры! — Бросив под ноги ей кунай со взрывной печатью тут же донесся оглушающий взрыв. Смотря в облако поднятой пыли он не заметил её. Единственным действием он лишь раззадорил её, облокотил воспоминаниями причины смерти единственного друга в Корне. Первого напарника. Человека, который разделял с ней тоску и все тяжести в этой тьме. Силуэт мелькнув сбоку и везучим рывком рассек воздух между ими. Отпрыгнув на большую дистанцию он заметил что она успела задеть плече. Еще раз сблизившись они столкнулись. Танто вновь вскрыло плоть на торсе. Чередуя удары лезвиями и ставя блоки в ответ на выпады они перемещались по всей территории, будто играя в догонялки, бегая друг за другом. Больше Сандра не смогла ни разу его зацепить, в отличие от Шисуи, который оставил еще пару-тройку царапин. Он замечал как ранее уверенные движения понемногу теряли силу. — Слабовато для высококвалифицированного члена Корня. — Начал он подкалывать её. В ответ она ничего не отвечала, лишь отдаваясь всю себя в этом сражении. Появившись друг перед другом в двадцати метрах Сандра начала его догонять. Парень прыгал небольшими дистанциями обернувшись к ней. Вытянув рукав перед ним, из под него резко вырвалось несколько змеиных голов, которые за секунду смогли настичь его. Шисуи никак не ожидал нападения, поэтому не успел уйти вовремя. Двое белых змей воткнулись в плече и бок, прокусив кожу клыками, и держа хватку намертво. Остальные же начали обвивать ноги и кор, пока Учиха коротала дистанцию значительно быстрее чем раньше. Виски пульсировали, а в голове туго свелось горькое чувство. Между ими оставалось восемь несчастных метров. Восемь метров между смертью и жизнью. Теперь, в последний момент, ей было страшно убивать его. Это чувство вырвалось из неоткуда, быстро и больно. Зажмурив глаза дабы не видеть его лица, она вытянула тантно, все также не отпуская змей. Он пытался вырваться, но это было практически невозможно, движения были полностью ограничены. Затаив дыхание он с распахнутыми глазами наблюдал за своим последним мигом. Под последними лучами блеснуло лезвие катаны, отбросив их обратно к закату. Единственным взмахом меча силуэт отрезал все шесть голов освободив Шисуи. В ту же секунду девушке в челюсть прилетел удар, отбросив её на пару метров. Впечатавшись в землю она ударилась головой, кряхтя от боли. — Успел все таки.. — Выдохнул старший Учиха, отцепляя от себя змей. — Да, вижу тебе и без меня весело было. — Парень уголками губ улыбнулся, осматривая его. Кое-как поднявшись с земли Сандра выплюнула кровь, стряхивая с плаща грязь. Маска отлетела вдаль, а плащ не прикрывал и половины лица. Заметив появление нежданного гостя, она поняла – теперь конец уже ей. Против Шисуи она справлялась еле-еле, а сейчас с подмогой в виде Итачи у неё не было и шансов. Встретившись с Учихами взглядом она решила отступать. Растворившись в воздухе парни сразу же сорвались с места в погоню за ней. Несясь со всех сил по ветках она с обеих сторон ощутила их присутствие. Достав из подсумка кунаи с взрывными печатями она выбросила их под собой, дабы их отвлечь. Несколько толстых веток треснули и повалились вниз, з грохотом разбиваясь об землю. Обернувшись назад она больше не замечала их, и уже почти выдохнув с облегчением как что-то резко сковало руки и ноги. Не удержавшись на ветке она полетела в низ. С тридцати метров было бы невероятно больно упасть, если бы её не подхватили в последний момент. В этот же миг её придавили к стволу дерева, стальной хваткой держа за воротник. Капюшон слетел полностью, обнажая личность. Проклятая печать не покидала кожу, а норовила полностью охватить тело. Распахнув шаринган она увидела перед собой двоих Учих, которые также выжигали в ней дыру горящими глазами. Они нависли над ней словно коршуны над тушей, в готовности в любой момент растерзать её. На секунду в глазах Шисуи мелькнуло замешательство. Итачи же стоял позади него не выражая эмоций. Сандра стояла слегка запрокинув голову, наблюдая за всем полузакрытыми глазами, ожидая своей участи. Они её не узнали, что не странно учитывая её нынешний прикид. — За вами придет подкрепление? — Он до сих пор был зол. В ответ на это Учиха тихо рассмеялась оскалив окровавленные зубы, чем озадачила обеих. Стальная проволока крепко обвила тело, сдавливая её полностью. — Не волнуйся Шисуи, нет больше никого… — Наблюдая за их выражениями лица ей становилось смешно, то ли от нелепости, то ли от её несладкого положения. — Кто ты такая? — Уже более грубо спросил парень. — Какая разница, можешь уже убить меня. — Она отвела голову вбок, открыв шею полностью, но ни на миг не спуская с него взгляда. — Говори, Учиха. — Зарычал он, но уже скорее не от злости, а от недоумения, которое все больше раззадоривало его. — Я и не сомневалась что вы забыли обо мне. — С притворством протянула та, пустым голосом, после чего между ими повисла минута молчания. — Сандра?… Это ты?… — Тихо спросил Шисуи. Выражение Итачи сменилось со спокойного на удивленное, он встал сбоку друга, влезая в разговор. Кровь с их лиц отплыла, они побледнели на глазах. Девушка не произнесла ни слова, лишь холодным взглядом исподлобья, полными обиды и боли. Шисуи отпустил горло и сделал скромный, неуверенный шаг назад, не веря собственным глазам. Прохладный ветер колыхал угольные волосы, которые уже немного растрепались за время боя. Возле рта были заметны несколько струек крови и разводы от них. Сумев подавить проклятую печать, она скрылась за волосами. Тело дрожало от боли, от которой ей сейчас хотелось выть. Перелом сместился, сводя с ума. Шисуи с ног до головы был испачкан. В саже, кровяных разводах и царапинах, глубоких ранах. На щеке красовался порез, дарованный ею, кровь из которого стекла к шее, застыв. Пряди волнистых волос торчали в разные стороны словно колючки. Итачи же выглядел практически так же само, как и в последнюю из встречу – на границе Звука перед её смертью. Он заметно вырос, и столь заметно устал. Парень спустя полминуты оборвал пелену гробовой тишины. — Как?.. Как ты выжила?... Мы ведь искали тебя везде... — спросил Итачи. — Выжила? — Её лицо исказилось незаметной яростью, а взгляд пробирал до глубины. — Да уж лучше бы я гнила в земле чем прошла все это и стояла здесь. — Невольно перед глазами всплывали мучительные воспоминания, от которых по спине прошелся холод. — Что это значит? Где ты была?… Мы искали тебя в Корне.. — Уже встрял Шисуи. — Не имеет значения, покончим с этим и вы уйдете куда и собирались. — Отмахнулась та погасив шаринган и отведя глаза в сторону. Давление с каждой секундой нарастало все больше, уже давя на воздух. Между ими была каменная стена, бесконечная гладь этого омута, два абсолютно разных мира. — Нет, я не собираюсь тебя убивать. — ответил старший хмурясь. — Тогда отпусти, я вернусь в Корень. Задание, итак провалено. — Бездушно выдавила она. — Нет, теперь ты уж точно туда не вернешься. — На секунду они замолчали, переглянувшись продолжили. — Мы не можем тебя отпустить, это слишком опасно как для тебя, так и для нас. Ты можешь опять дать на Шисуи наводку, а сейчас это не в тему происходящего. — Итачи смог утихомирить бурю в самом себе и говорил спокойно. — Шисуи, нам нужно спешить. — Да… — Опять заглянув в её глаза он застыл в раздумьях. Резко ударив Учиху по шее она потеряла сознание. Подхватив обмякшее тело на руки, они ринулись в путь. — Мы сильно опаздываем.. Данзо хотел сорвать наш план, но не рассчитал сил. — говорил Шисуи прижав к себе Сандру. — Ты сможешь держать на себе хенге? Никто не должен видеть в каком ты состоянии, не будет времени приводить тебя в порядок. — отвечал Итачи повернув на него голову. — Да, у меня еще хватит чакры для него и Котоамацуками. Осталось лишь надеяться что все сработает… — Спрыгнув с ветки они начали бежать по земле. До Конохи оставались считанные минуты. Собрание Учиха уже началось. — Что сейчас с ней будем делать? Нам прийдется доложить об нападении Третьему, но сомневаюсь что она не понесет наказание. — Итачи, создашь клона, и перенесешь вас ко мне домой, нельзя пока что дать Изане увидеть её. А с Хокаге я что-то придумаю.. по крайней мере сейчас нужно разобраться с твоим отцом, а уже потом и с Сандрой. Только вот её ранения… — Шисуи, сосредоточься на задании, мой клон позаботиться о ней. Времени на раздумья не было. Все пошло не по плану с самого начала. Их опоздание на это роковое собрание уже могло вызывать подозрения со стороны соклановцев. Впопыхах они перенеслись на территорию храма, с дрожащими сердцами встали у порога. Влажными руками Шисуи распахнул двери и они шагнули вглубь, в эпицентр своих страхов.