Потрогай, послушай

      Не сговариваясь, разведчики направились к стене Роза: Трост уже явно потерян, нужно сосредоточиться на главном рубеже. Первым делом Анна и Ханджи устремили взгляды к воротам и облегченно вздохнули, когда увидели, что они остались на месте. Основная задача все еще была неопределенной, но она становилась заметно проще и подразумевала больше шансов на выживание.       На стене находились несколько растерянных солдат гарнизона, которые старались держаться подальше от края стены, и четверо хорошо знакомых Анне разведчиков.       – Гюнтер! Докладывай, – окликнула она ближайшего к ней парня.       Он тут же подошел к ним.       – Прежде всего, капитан Леви просил передать тебе, что с каким-то пацаном все в порядке и он за ним присмотрит и что мы поступаем под твое командование.       Анна и не замечала, насколько тяжелым был груз неизвестности, пока он с нее не свалился. В ушах зазвенело, и девушка даже не сразу поняла, что начала хохотать как психованная. Тело окончательно отказалось слушаться, и она осела вниз, не переставая смеяться, с ужасом понимая, что не может остановиться. Девушка с силой воткнула ногти себе в ладонь: от боли на глаза навернулись слезы, но истеричный смех удалось подавить. Она с досадой подумала, что выглядела ужасно несолидно – еще немного и отряд Леви пожалел бы, что их оставили на такую бестолковую командиршу. Все же Анна решила себе позволить еще одну небольшую слабость:       – Он сильно ранен?       – Смотря о ком ты говоришь, – пожал плечами солдат. – Пацанов было двое: блондин в норме, а брюнет, как бы тебе сказать… – Анна нахмурилась: надежда на то, что Эрен не поступил в своем стиле сорвиголовы, развеялась, не успев оформиться. Беспокоило ее и другое: зачем тогда Леви нужно было лично присматривать за Армином, отправил бы в его штаб, в борьбе с титанами лучший защитник человечества явно нужнее. Была версия, что он захочет отправить парня в карцер, чтобы не высовывался и не рвался в бой: нечто похожее Леви пытался провернуть и с ней самой.       Тем временем Гюнтер продолжил:       – Блондин и еще одна девчонка, брюнетка, были возле пацана, который смог завладеть силой титана, их увели на допрос. Капитан Леви решил присутствовать от имени разведкорпуса.       От этих слов ошарашенная разведчица тут же подскочила на ноги и едва не свалилась обратно из-за снесшей ее Ханджи, которая прошагала вплотную к парню.       – Повтори, – нависла над ним Зое, с требовательным видом вглядываясь в его лицо, будто пыталась поймать на лжи, хотя в этом не было необходимости: Анна не припоминала ни одного случая, когда бы Гюнтер солгал.       Она поспешила вмешаться, оттеснив плечом Ханджи и удерживая разведчика за своей спиной на расстоянии вытянутой руки.       – Не пугай человека, пусть сначала все объяснит, – она обернулась на парня, вопросительно глядя на него.       – Да я и сам мало что знаю, – никак не поколебавшись под пронзительным взглядом Зое, проговорил Гюнтер. – Видел, как из затылка титана торчал какой-то пацан. В гарнизоне говорят, что он непонятным образом завладел силой титана. И заткнул дыру в воротах, – показал пальцем в противоположную сторону он. Анна подошла к краю стены, вглядевшись: и вправду, ворота были запечатаны здоровенным валуном. – Теперь его с остальными увели на допрос, чтобы выяснить, в чем дело.       – Какого… – слов пока не находилось. Анна закусила ноготь на большом пальце и принялась ходить взад-вперед, пытаясь привести мысли в порядок. Ноги еще плохо слушались, но мозгу пришлось еще хуже. По всей видимости, Эрен слишком всерьез взялся за цель превзойти ее по числу убитых титанов.       “Какое похвальное рвение”, – глупо подумала девушка, не желая пропускать в голову простую мысль о том, что титаны – враги человечества, и если Эрен – титан, то неутешительный вывод напрашивался сам собой. Но Эрена было просто невозможно заподозрить: слишком уж открытый был парень, весь как на ладони, даже предположить, что он мог вести двойную игру все это время, казалось нелепым. Однако если учитывать его постоянные вопросы и повышенный интерес к разведкорпусу…       Анна мельком взглянула на Ханджи – та пустым взглядом смотрела прямо перед собой.       – Он появился прямо из уязвимого места, – проговорила наконец Зое. Она думала совершенно в другом направлении.       – Которое мы так и не смогли толком исследовать, – рассеянно кивнула Анна, не желая пока делиться собственными размышлениями.       – Но у него явно есть сознание, раз он запечатал проход. В отличие от остальных титанов, он может ставить цели и выполнять их.       Анна остановилась у края стены, глядя вниз:       – Это все – люди?       – Полагаю, безмозглые титаны отличаются...       – Дети довольно безмозглы, – мрачно перебила подругу девушка. – И у детей слабо развито понятие о добре и зле. Они изучают мир, таская все к себе в рот, например. Как думаешь, все это время, – она повернулась к Ханджи, – кого мы убивали?       Зое оторопела от такого заявления. Оправившись, она быстро заговорила:       – Мы ни разу не обнаружили ни следа человеческих останков на месте титанов, и они не тянут в рот все подряд, они нацелены конкретно на людей. Это больше похоже на инстинкт, которым люди не обладают. Кроме того, титаны необучаемы, в отличие от детей, – решительно заявила Ханджи.       От ее уверенности стало немного легче. Анна поправила обмундирование и прошагала обратно:       – Разберемся с этим позже. Отставить панику, делаем свою работу. Зачисткой займемся, когда прибудут все, сейчас организуем поставку ресурсов. Ханджи, займись со своими ребятами газовыми баллонами и напрягите снабженцев, чтобы снаряги побольше притащили, в Тросте сейчас сложновато будет все это добыть. Отряд Леви, идем договариваться с гарнизоном, – командирша натянула на губы улыбку и закинула руку на плечо Гюнтеру, подталкивая его в сторону солдат.       Усилий Ханджи хватило, для того чтобы заставить трясущихся снабженцев распределить полные газовые баллоны и УПМ по рельсам вдоль всей стены. Анна же ненавидела бездельничать, когда другие работают, и уговорила солдат гарнизона объединиться с ее временным скромным отрядом и до прибытия основных сил попробовать сбить титанов из пушек.       Приноровиться приблизиться к титану так, чтобы он встал ровно под свисавшее со стены дуло пушки, оказалось совсем непросто, девушка то и дело мазала, тогда как отряд Леви справлялся с этой задачей довольно быстро. Разведчица разозлилась: не то чтобы ее командирский авторитет был под угрозой из-за такой мелочи, но уступать все равно не хотелось. В очередной раз безрезультатно отскочив от стены обратно наверх, Анна наконец осознала, что дело было не только в ней.       Совсем юный парень, который заправлял пушку возле нее, все никак не мог протолкнуть ядро, из-за чего дуло немного сдвигалось из стороны в сторону. То есть все это время она не криво направляла титана, а действовала наугад?       “Что за бестолочь”, – разозлилась Анна, едва сдержав желание наорать на солдата. Остановил ее жалкий вид этого парня: руки ходили ходуном, а сам он был весь зеленовато-бледного цвета.       От грубости командирша все же не удержалась, дернув на себя солдата за рукав форменного пиджака. Она оттащила его в сторону и слегка встряхнула:       – Ты же понимаешь, что мы с тобой единственные лохи, которые сбили всего двух титанов? В чем дело?       Слова парня сопровождались клацаньем зубов из-за его трясущейся челюсти:       – Вас здесь не было. Лучшие из лучших встретили титанов у ворот Троста, никто не вернулся. Из кадетского корпуса чудом выжили только несколько человек. Нам просто повезло, и нас будто в наказание оставили здесь дожидаться, пока придут разведчики, и смотреть, как титаны дожирают наших товарищей.       Анне хотелось бы ободрить этого солдата, сказать, что она его понимает. Проблема была в том, что на самом деле она не понимала. Если люди умерли не по его вине, о чем он так трясется? Он что, лично дружил со всеми этими людьми? Не зная толком, какой ответ нужен сейчас, она расчехлила свою стандартную ободрительную речь:       – Слушай, сейчас мы с тобой можем отомстить за твоих товарищей и перебить столько титанов, сколько сможем… – начала она.       – Я не хочу мстить, – с нервным смешком выдал парень. – Я трус. Я только хочу оказаться подальше отсюда. Это вы, разведчики, все смелые и на голову отбитые, мне никакая месть не нужна, я просто хочу жить своей обычной маленькой жизнью.       Анна широко улыбнулась, потрепав его по голове. Вздрогнув, он впервые за весь их разговор решился взглянуть на нее, явно шокированный тем, что она еще не сбросила его со стены. Солдат немного ошибся в расчетах: такое намерение у разведчицы действительно было, но еще до их диалога.       – Это ты смелый, – уверенно заявила она. Усмехнувшись при виде округлившихся глаз парня, в которых стояли слезы, девушка продолжила: – Ты все еще стоишь тут, на стене, пытаешься сделать все, что можешь, хотя давно мог бы себе ногу сломать, например, чтобы не находиться здесь. Для этого нужна смелость. Нет ничего плохого в том, чтобы хотеть жить маленькой жизнью, но то, что ты превозмогаешь это стремление, чтобы помочь человечеству, достойно уважения, как по мне.       Отвернувшись в сторону, Анна немного помолчала, чтобы дать солдату прийти в себя и воспринять смысл ее слов.       – Готов помочь мне замочить гребанных титанов? – после паузы поинтересовалась она, покосившись на солдата. Тот энергично потер глаза рукавом и, уверенно посмотрев на разведчицу, кивнул.       Дело пошло быстрее – к своей радости, Анна обнаружила, что почти смогла догнать отряд Леви по числу убитых титанов. Кураж победы не дал ей сразу почувствовать тошноту от бесконечных спусков вдоль стены и кувырков обратно: то, что ее вестибулярный аппарат приказал долго жить, девушка заметила, лишь когда услышала позади голос Эрвина:       – Вижу, ты не стала ждать указаний.       Анна почти сиганула вновь, но споткнулась на месте, не сразу сообразив, кто с ней говорит. Командирша решила не рассчитывать на мгновенно ослабшие колени и уселась поудобнее, исподлобья поглядывая на командора:       – Потому что планирую сместить тебя с должности, конечно же, – Эрвин никак не изменился в лице, видимо, чувство юмора было безвозвратно утрачено во время миссии. Анна решила перейти сразу к делу: – Отчет таков: стена в безопасности, ворота в Трост разрушили, а потом запечатали с помощью какого-то пацана с силой титана. Учитывая, что возле него обнаружили Армина и Микасу, могу предположить, что имя пацана Эрен Йегер. Сейчас его хотят допросить, от разведкорпуса присутствует только Леви, так что на твоем месте я бы поторопилась вмешаться. И скажи Пиксису, пусть выделит своих людей побольше таких вот пушек, – девушка пнула ближайшую к ней установку, – Ханджи посралась уже с несколькими командирами гарнизона, они ни в какую не хотят отправляться сюда.       Было видно, что Эрвин изо всех сил пытается сдержать эмоции, но по лихорадочному блеску в глазах Анна поняла, что информация о новом титане дала ему куда больше, чем ей самой. Ну хоть кто-то понимает, что тут творится.       – Точно справишься? – совсем незаметно, но в его голосе прозвенело нетерпение.       – Топай уже, – прокряхтела комадирша, поднимая себя на ноги. – Добудешь нам пушки – управимся за пару часов.       По ее самоуверенности можно было сверять часы: с момента отбытия Эрвина действительно прошло не более двух часов, а город был почти чист. Девушка приготовилась добивать последних титанов, но ее отвлекла Ханджи, запустившая звуковой сигнал. Дождавшись, когда Анна приблизится, она принялась нервно дергать ее за рукав. Анна уже знала, что это означает:       – Давай хотя бы парочку оставим, а? Такой шанс для отлова, и позиция удобная. Отряд Леви уже отдохнуть успел, может, попробуем?       Девушка вздохнула, но не могла отказать такой воодушевленной Ханджи. Несколькими минутами позже Анна едва не пожалела об этом. Усталость дала о себе знать: пусть поимка на этот раз не омрачилась ничьей смертью, внезапно ближе всех к тому свету оказалась сама девушка, зазевавшаяся, когда отслеживала позиции отряда. При том, что она сама выбрала себе роль приманки, командирша не заметила, как к ней приблизился один из титанов. Лишь в последнюю секунду она успела отскочить, криво выстрелив крюком УПМ и пропахав левой частью тела стену. Она неловко сделала последний рывок, вытолкнув себя на стену и, как могла, быстро перебежала к противоположному ее краю. Было немного стыдно за то, что ее вывернуло до того, как отряд смог окончательно захватить титанов, но никто пострадать не успел. Анна и так держалась слишком долго.       – Побила свой предыдущий рекорд, – сочувственно похвалила ее Ханджи, отпаивая из своей фляги. – Глядишь, скоро сможешь закончить миссию и не блевануть.       – Этот день станет национальным праздником, – прохрипела девушка. Из-за того, что она не ела весь день, вся глотка была сожжена.       – Командор Эрвин Смит просил передать, что созывает командование в штабе, – их разговор прервал девичий голос.       – Передай, что мы заняты трудом на благо разведкорпуса, – не глядя, отмахнулась Анна, но тут же вспомнила об элементарной вежливости: не очень-то прилично даже не взглянуть на человека, с которым разговариваешь. Она подняла глаза и хотела было сменить тон, но тут увидела, кого именно послал Эрвин.       С Энни Леонхарт ей совершенно не хотелось быть вежливой. Прищурившись, Анна смерила взглядом девушку – она решила изменить планы, чтобы проверить кое-что.       – Ханджи, помоги-ка подняться, – обратилась она к подруге.       – Да потерпит он, – легко отозвалась Зое, заинтересованно заглядывая вниз, где ее солдаты проверяли надежность креплений. Энни присоединилась к ней, с обычным своим непроницаемым видом рассматривая происходящее внизу.       Анна в раздражении поджала губы и с силой развернула подругу за плечо к себе.       – Кончай флиртовать с титанами и пошли уже, у нас чрезвычайная ситуация, – проворчала разведчица. – Рей и Моблит за главных, зафиксируйте уебков получше и прикройте чем-нибудь, с остальным разберемся позже, – крикнула она уже на ходу.       – Мы же еще не закончили, я с ними не познако-омилась, – принялась жаловаться подруга.       – Мы все равно понятия не имеем, как их сейчас перевезти на полигон, когда такая паника, а выход завален, – резонно заметила Анна. – Когда все уляжется, займемся перевозкой, а пока в Тросте поработаешь, зафиксировать их и без нас могут. Не дуйся, белочка, ты же помнишь, что мы идем болтать о титанопацане?       Сердце Зое растопить было проще простого: девушка тут же воодушевилась и устремилась вперед, обгоняя всех. Анна, лишившись опоры, усилием воли подогнала свое уставшее тело, по пути обратившись к почти-тезке:       – Пойдем догоним, а то заблудится на радостях.       К ее удивлению, девушка послушалась, продолжая следовать рядом с ними до самого штаба. Сама разведчица бы в подобной ситуации сочла, что исполнила приказ и больше ничего не обязана малознакомой солдатке, но Энни, судя по всему, была не такая. Что ж, так даже лучше для Анны.       Как ни странно, в наспех придуманной тактике все складывалось само собой, даже Ханджи неосознанно подыграла ей, возбужденно болтая и высказывая миллиард предположений в секунду. Ее совершенно не заботило, слышит ли кто-то, согласны ли с ней спутницы – она была практически целиком в собственном мире. Анна лишь отмахнулась и заявила:       – Я туда иду, только чтобы покончить уже с работой на сегодня и наконец увидеть моего Армина, – мысленно она перебирала варианты между “моим парнем”, “моим любимым парнем” и другими, но что вырвалось, то вырвалось.       – Отвратительно романтично, – тут же прокомментировала Ханджи, но Анну интересовала не ее реакция. Усмехнувшись словам подруги, она боковым зрением наблюдала за Энни. Та совсем не изменилась в лице, лишь слегка повела бровью. Разведчица только решила попробовать другой способ вывести девушку из себя, как та все же произнесла:       – Армину сейчас явно непросто. После того, через что мы все сегодня прошли едва ли найдется хотя бы один смертник, который до сих пор хочет вступить в разведкорпус. В том числе Армин, – ровным тоном проговорила она.       – Было бы славно, – совершенно искренне выдохнула Анна, поднимая глаза на темнеющее небо. Краем глаза она заметила, что собеседница с удивлением покосилась на нее. – Что? Ты же не думаешь, что я конченая садистка, мечтающая, чтобы ее парень укоротил себе срок жизни в разведкорпусе?       – Вообще-то… – уклончиво произнесла Леонхарт.       – Ну не-ет, – тут же подскочила разведчица, повышая голос и разворачиваясь всем телом к Энни. – Возьми свои слова назад сейчас же, – с возмущением заявила она. Леонхарт – Анна готова была поклясться – почти засмеялась. Ее реакция растопила сердце разведчицы. Анна любила смешить людей, ей всегда казалось, что так она становится с ними чуть ближе. Несмотря на то что она напускала на себя независимый вид, девушка, как и все, хотела нравиться людям, хотя ни за что в этом не призналась бы.       – Ты сама все сказала, что мне забирать? – спросила Энни.       – Черт, подловила, – надулась Анна.       Девушка начинала злиться на себя: она хотела уязвить эту Энни из-за глупого предположения о причинах ее странного отношения к Анне и отчасти из-за еще более глупой ревности. Но в итоге разведчица уже прониклась к ней симпатией – Леонхарт явно была неглупа и наблюдательна, и в ней чувствовалась уникальная харизма. Разведчица вздохнула: к черту тупые планы и тактики:       – А ты сама куда пойдешь?       – Как и планировала, в королевскую полицию, – невозмутимо ответила Энни.       – Потому что?.. – не отставала Анна. Теперь ей действительно было интересно, что из себя представляет эта девушка.       – Потому что я дорожу своей жизнью, хочу жить припеваючи и умереть в безопасности стен, – немедленно отозвалась Леонхарт. Ответ показался разведчице слишком быстрым. – Мы пришли, думаю, можем попрощаться, – отдав честь, она тут же развернулась в сторону кадетского корпуса.       Анна задумчиво посмотрела в спину девушке и все же решилась ее окликнуть:       – Эй, Леонхарт! Береги себя, – совершенно искренне произнесла девушка, внося в последнюю фразу смысл “Извини за то, что повела себя как сука”.       Энни слегка нахмурилась, но ее губы тронула легкая улыбка. Кажется, она поняла.