Потрогай, послушай

      В старом замке время летело быстрее, чем те несколько дней, что Анна провела в штабе. Сейчас она была даже отчасти благодарна Эрвину за решение выслать ее куда подальше под предлогом помощи Леви – будто ему когда-нибудь была нужна ее помощь. Исход дела Эрена радовал, а вот энтузиазм, с которым командор тут же принялся за обдумывание плана экспедиции, больше настораживал.       – Ты отправляешься вместе с Леви, – сообщил он Анне, едва оторвавшись от плана, разложенного на столе.       – А Ханджи и ее уродцы? – на всякий случай уточнила она.       – Моблит неплохо ее страхует, ты больше нужна, чтобы присмотреть за Эреном.       – А как же приказ, прости, просьба не подходить ни к кому из сто четвертого? – не удержавшись, съязвила командирша.       – Эрен уже член разведкорпуса, так что ты ничего не нарушаешь, – Эрвин поднял на нее уставший взгляд. – Я прошу тебя по-человечески. Парень чем-то напоминает тебя, поэтому хочу, чтобы именно ты его приструнила в случае чего. Леви с отрядом, естественно, помогут.       Анна тут же ощетинилась: да какого черта она снова слышит о своем сходстве с этим идиотом? Эрвин, не дав ей вставить и слова, добавил:       – У него есть твой пыл, но мне еще нужно, чтобы у него была твоя осторожность. Сделай его более предсказуемым, чтобы все прошло по плану.       – Да ты прямо заваливаешь комплиментами, – с ядом в голосе прокомментировала девушка. Однако ей ничего не оставалось, кроме как подчиниться: – К какому сроку тебе это нужно?       – Через месяц.       – Ско-олько?! – разведчица пораженно уставилась на командора. – Как ты себе это представляешь? И как мне еще молодняк готовить за такие сроки?       Подождав, когда она задаст еще тысячу вопросов и израсходует воздух в легких, Эрвин невозмутимо продолжил:       – Во-первых, готовить ты никого не будешь, потому что с выпускниками из сто четвертого ты не должна пересекаться до самой миссии, – заметив, что грядет новая волна возмущения, он добавил жестче: – и это уже приказ. Делай что хочешь, но ты должна будешь постараться избежать встречи с любым из них, когда перебросим всех в замок. Ты же растишь преемницу, вот ее возможность, чтобы проявить себя, сама знаешь, талант расцветает в жестких условиях. Во-вторых, я сказал это Мику, повторю и тебе: нам нужно срочно доказать, что Эрена не зря оставили нам и…       – Сколько человек должно умереть, чтобы ты что-то доказал этому деду Закклаю? Десять? Сто? Обязательно внеси это в план. – прервала его Анна. Гнев был настолько силен, что она даже не знала, какие слова поприличнее подобрать. – Ты поэтому меня отсылаешь сразу, чтобы не слышать, какой твой план дерьмовый? Я тебе, блять, могу письма голубями слать, не думай, что от меня так легко избавился.       – Приказ услышала? Выполняй. – Эрвин указал на дверь, одарив ее жестким взглядом. Он нечасто разговаривал с ней так резко, и Анну это слегка уязвило, однако по большей части она торжествовала – значит, все же смогла его задеть, раз он ее почти послал.       Девушка до сих пор злилась, когда вспоминала этот разговор. Однако Анна решила использовать эту злость во благо – она давала ей энергию. Зная о том, что даже у такой сильной эмоции есть свои пределы, девушка всерьез занялась планом подготовки: не то чтобы она сомневалась в Рей, просто Анна в принципе до конца не доверяла никому. Было бы немного проще, если бы она знала, кто вступит в разведкорпус, но из-за событий в Тросте день распределения постоянно откладывался: властям не хотелось терять бесплатную рабочую силу для такой грязной работы, как уборка трупов. Девушка крутилась как белка в колесе, пытаясь придумать что-то в тех рамках, в которых ей разрешил действовать Эрвин. К тому же дамокловым мечом висело его поручение “приструнить” Эрена. Как она должна это провернуть, Анна не представляла. Вынужденная ссылка, конечно, несколько сгладила их отношения, хотя они все еще спорили по привычке, вяло перебрасываясь ругательствами, просто чтобы не терять форму. Но какого-то особого своего влияния на парня она пока не ощущала. Было бы проще, если б его поставили ей в подчинение – на этот случай у нее был самый разнообразный инструментарий.       Ситуацию переломило убийство подопытных Ханджи. Анна и за час едва справилась с тем, чтобы хотя бы немного успокоить безутешную подругу, прежде чем передать ее заботе Моблита. Эрвин, которого она заметила в толпе солдат, когда только прибыла, уже успел удалиться вместе с Леви. Девушка направилась в штаб, полная решимости обломать то, что эти безнадежные в романтике люди могли назвать свиданием.       Для приличия она даже постучалась, прежде чем войти. Подавив желание сказать что-то вроде: “А я же говорила”, – Анна заставила себя пойти более цивилизованным путем.       – Какие версии? – как можно более спокойным тоном поинтересовалась она.       Эрвин лишь неопределенно мотнул головой.       – Это значит “никаких” или “какие-то есть, только я тебе недостаточно доверяю, чтобы сказать”? – уточнила разведчица, заработав уничтожающий взгляд Леви.       – Это значит, что ничего не изменится. Придерживаемся прежнего плана, когда будет нужно, ты получишь необходимую информацию.       – Было бы легче, если б я хоть знала, какой план, – не удержалась от реплики Анна.       Она слишком остро ощущала недоверие, исходившее от Эрвина, и от этого ощущала себя несправедливо обиженной.       – Попробуй хоть раз завалить и просто делать то, что требуется, – вступился за Эрвина Леви. Разумеется, полез выгораживать муженька. Это было так предсказуемо, что девушка едва удержалась от того, чтобы закатить глаза.       Выучка Леви выдрессировала в ней способность заткнуться и следовать приказам, даже сейчас первым порывом было подчиниться своему долгу солдатки и довериться командору. Разве что была небольшая проблема. Заключалась она в том, что сейчас она верила Эрвину даже меньше, чем он ей. Вдобавок приобретенный за время службы опыт показывал, что солдаты служат лучше и живут дольше, если они знают причины и цели приказов. Анна не видела ни тех, ни других, потому вся затея казалась ей желанием Эрвина покончить с собой в теплой компании, а девушка была убеждена: суицид – дело сугубо личное.       Идея возникла сама собой. Она всегда следовала примеру Леви в том, чтобы пытаться быть таким же человеком, как и все, но, как он правильно сказал, ее выручало чутье. А это чутье не возникло само собой, оно было натренировано годами опасности, получено благодаря умению их избегать или просто-напросто выкручиваться. Если Эрвин просит ее поступить как любого обычного солдата, росшего под солнцем, то она, напротив, поступит как крыса. Сделать все в своем стиле – это был единственный путь к победе.       Прежние наработки пошли в архив, это был бесполезный мусор, который лишь подпитывал безумную идею Эрвина. Хорошенько поразмыслив, Анна сделала упор всего на две вещи: информированность и тактику. Кто бы ни попал в разведку, лишь эти две вещи могли спасти бывших кадетов. Еще немного подумав, она добавила в план Эрена: как бы то ни было, он действительно мог стать секретным оружием, надеждой человечества и далее по списку. Однако для так называемой надежды человечества парень сейчас делал слишком мало: только болтался по хозяйственным поручениям в компании нянек из числа отряда Леви. Максимум физической нагрузки, которую он получил за время пребывания в замке, – вырвал сорняки в саду. Конечно, Анна тогда получила ни с чем не сравнимое удовольствие, сидя на садовых качелях и периодически тыкая пальцем в разные участки: “Вон там пропустил”. Однако в свете изменившихся планов уровень подготовки Эрена заставлял хвататься за голову.       Не получив поддержки ни от кого из отряда Леви в желании натренировать Эрена, Анна взялась за все сама. Каждое утро она теперь начинала с выпинывания парня. Такая простая, казалось бы, задача стоила ей определенных усилий. Из-за того, что он проводил ночи в подвале, режим Эрена сбился, а давно не тренированное тело отказывалось каждое утро соглашаться на предстоящую пытку. Поднять его было непросто, но Анна особо не церемонилась, не желая даже лишней секунды проводить в каменном мешке. В темнице под зданием суда были хотя бы маленькие окошки наверху, здесь же все было наглухо замуровано.       – А чего ты ждал, поцелуя в ушко? – неизменно отвечала Анна в ответ на претензии Эрена. – Столько дней ничего тяжелее хуя не поднимал, так не ной теперь.       Эрен явно скучал по друзьям и простому человеческому отношению. С первым по объективным причинам было примерно никак, а второе вызывало определенные затруднения в свете его открывшейся титаньей природы, которая не могла не настораживать разведчиков. Не имея достойных альтернатив, порой целыми днями он ходил за Анной хвостом, отвлекая от того, что она и так не успевала сделать. Вот и на этот раз он сидел на ее кровати, пока Анна за столом исправляла свои старые схемы уязвимостей и поведения титанов. В свете событий последних дней многое требовало доработки, а вопросов было еще больше. Сжатые сроки, поставленные Эрвином, не оставляли шанса на ошибку, потому девушка слегка нервничала. Еще и Эрен бубнил о чем-то сбоку.       Анна покосилась на него, собираясь сказать, чтобы тот заткнулся, однако в голову пришла идея получше. Сведений о бронированном и колоссальном титанах было страшно мало, и девушка собиралась попросить совета Ханджи насчет последних полученных данных, но буквально перед ней находился первоисточник. В голове мелькнула даже мысль: почему бы не отметить уязвимости титана Эрена? Хотя бы по приколу.       Сам парень, не заметив ее намерения, внезапно спросил:       – Можешь выполнить одну просьбу?       Анна нахмурилась. Вообще-то она собиралась получить сведения бесплатно, хотя обречь Йегера на допрос взамен на услугу было даже вариантом покруче.       – Смотря какую. Будешь интригу разводить – вообще ничего не получишь.       – Ничего такого, не беспокойся. Просто перестань с меня сдергивать одеяло, когда будишь.       Девушка недоуменно заморгала. И в чем соль? Почему Эрен мялся как красна девица, чтобы попросить о такой простой вещи?       – А ты просыпайся с первого раза, тогда посмотрим, – ей ничего не стоило выполнить такую простую просьбу, однако хотелось помучить его, чтобы тот быстрее согласился на ответную любезность.       – Я серьезно, – услышав это, Анна едва заметно поморщилась: она терпеть не могла, когда Эрен использовал этот свой ноющий тон.       – Ладно-ладно, без проблем. Но учитывай, что жратву ты от меня не спрячешь и утренним стояком не напугаешь, – девушка хотела было перейти к собственной просьбе, но заметила, как парень покраснел еще сильнее.       – Да не из-за этого… – еле слышно запротестовал он.       – Тебе срочно надо научиться пиздеть, Эрен, я вообще в шоке, как ты дожил до своих лет с таким жалким умением врать. Из-за чего тогда, мокрые сны снятся? – дразнясь, она дотянулась носком ботинка до колена парня и слегка пнула его. По тому, что он не поддержал ее приглашение к перепалке, Анна поняла, что попала в точку. Она зажмурилась, сожалея о своем длинном языке: девушка была не в настроении проводить сейчас воспитательную беседу на тему сексуального просвещения, к тому же работа никуда не делась и стоило с ней закончить поскорее. Она бы с удовольствием спихнула эту заботу Армину – его друг, ему и разгребать, – но Армина рядом не было и Анна обреченно поддалась порыву душевного благородства.       – Это норма, – вздохнув, сказала она. Эрен как-то устало посмотрел на нее, будто совсем не это ожидал услышать. – Не превращаешься в титана из-за этого и ладно, а то развел говна. Не удивляйся, если кончишь от сна с палкой колбасы, мне один парень рассказывал, что и такое бывает.       – Серьезно? – Анну порадовало, что смущение отступило. Что ж, можно и закругляться.       – Вообще в твоем возрасте снится все подряд: даже то, что не имеет сексуального подтекста, может стать сюжетом для эротического сна. Гормоны и все такое, – скомкано объяснила девушка, собираясь уже наконец перейти к делу, но Эрен выбил ее из колеи.       – Тогда почему мне… Почему Армину снишься только ты?       Анна оторопело уставилась на парня, пытаясь переварить информацию. Что, правда? К своему стыду, она густо покраснела и неловко отвела взгляд. На ее скромный вкус, эта фраза звучала лучше любого признания в любви, девушка даже не почувствовала никакого интереса к тому, что решил замолчать Эрен. Немного придя в себя, она решила разрушить эту странную паузу, попыталась отшутиться:       – Вот это ты своего друга сейчас заложил, конечно.       – Ты не знала, – полувопросительно пробормотал Эрен, осознав свою ошибку. Настал его черед сожалеть о своей болтливости. Почувствовав эту родственность расплаты за излишнюю говорливость, Анна решила его утешить своеобразным способом.       – Мне он тоже снится, – призналась девушка. – Правда, в последнее время это больше на порнокошмары похоже. Его постоянно титан сжирает в конце. – Сменив тон, она по-деловому сказала: – В общем, условимся на том, что этого разговора не было, а сны – та еще херня, которую мы контролировать не в состоянии, так что расслабься и получай удовольствие. А теперь шуруй сюда. Поможешь мне с этим – может, даже разрешу одну тренировку прогулять.       Тахикардия и ощущение удушья, которые усиливались с каждой минутой, проведенной в подвале в попытках разбудить Эрена – теперь чуть нежнее, – были наименьшим из зол. Куда больше ее беспокоила смена дислокации для подготовки к миссии. Анна решила сделать упор на игру в охоту – тренировку, которую она сама придумала и проводила ее для новичков, чтобы те хотя бы в общих чертах представляли, какие ситуации могут возникнуть за время миссии.       Чем-то она походила на стандартную охоту на титанов, которую проводили еще в кадетском училище, однако командирша ее сильно усложнила: добавила преграды и препятствия, которые в зависимости от ситуации нужно было разрушать или обходить, а еще включила в нее людей. Помимо обычных макетов титанов в лесу действовали ее солдаты, которые “нападали” на новобранцев, оставляя на них метки раскрашенными ладонями. Нейтрализовать нападающих можно было дернув за узел на спине – в этом случае у них развязывался на спине мешок с мукой.       Анна любила эту тренировку больше не из-за пользы, а из желания поржать над разведчиками, которые под конец представляли собой непонятное цветастое запачканное нечто. Но главной целью было научить новичков применять стратегию и тактику, открыть их сильные и слабые стороны. Результаты влияли на формирование групп: Анна предпочитала сохранять баланс, ставя кого-то сообразительного, кого-то сильного, кого-то с лидерскими качествами, кого-то, кто будет безрассудно следовать приказам. С умниками по понятным причинам был дефицит.       Но это была не главная сложность: идеальная площадка для тренировок с уже установленными ловушками оставалась неподалеку от штаба разведкорпуса – в замке приходилось отстраивать все заново. Для этого требовалось очень много рабочих рук, и Анна, наплевав на все распоряжения в духе “сидеть и не высовываться”, поехала их добывать в штаб.       – Серьезно, мы будем опять через это проходить? – скептически отозвалась Рей, завидев знакомые конструкции, будто не она только что без вопросов привела весь отряд в лес.       – Лучше, – ослепительно улыбнулась Анна. – Мы все это сейчас демонтируем, перевозим в замок и там ставим обратно. Команды ныть не было! – тут же окрикнула она, заслышав недовольные стоны. И это она еще не сказала, что им придется перестраивать лабиринт по нескольку раз в неделю, чтоб было интереснее.       Впервые за долгие дни ей стало чуть легче: привычная команда с их глупыми давно устаревшими шуточками в стиле “Как предотвратить инцест грибов?” (не спорить с матерью), их полное взаимопонимание, уверенность в том, что она все делает правильно – девушка уже не помнила, когда получала удовольствие от работы. К концу дня, когда все было погружено, отправлено и Анна сама собиралась уже выезжать, ее едва не снесла с ног радостная Ханджи.       – Я уж думала, Эрвин тебя одну оставил в замке сидеть, – крепко сжав ее щеки, обрадованно воскликнула подруга.       – М? – единственное, что могла выдать Анна в таком положении.       – Так все пошли смотреть, кто в разведкорпус вступит, ты чего? – удивилась Ханджи. Анна мысленно хлопнула себя по лбу: совсем потеряла счет дням, вот уже настало время распределения. Судя по словам Зое, Леви с остальными тоже здесь. Интересно, ее присутствие подразумевалось или Эрвин планировал действительно оставить ее в замке на всякий случай?       Подумав о распределении, девушка невольно вспомнила разговор с Энни. В груди поселился страх вперемешку с надеждой: может, Армин все же передумает? Ей совсем не хотелось видеться с ним в разы реже, но осознание того, что он будет в относительной безопасности, сильно облегчило бы ей жизнь.       Ханджи, направившаяся вместе с Анной на плац, наоборот, почему-то была уверена, что парень точно вступит в разведкорпус.       – Назначишь его сразу своим заместителем? – подкалывала она девушку по дороге к месту.       Анна в ответ хмыкнула:       – Неплохой сюжет для ролевой игры, но нет. Я думала, это ты сразу его к себе загребешь.       – Скучная ты, – зевнула Зое. – Где же фаворитизм, или ты не хочешь помочь своему милому котеночку?       – Он зайчонок, – машинально поправила девушка. Осознав смысл сказанного, она возмущенно толкнула подругу плечом: – Чего ты тут меня смутьянишь? К тому же я не скучная, иначе как ты объяснишь мою безграничную любовь к Рей?       – Да она тоже скучная: давно могла на шею сесть, но до сих пор покорно и преданно помогает тебе. Сама-то, как меня Моблиту сватать, так первая, а щас фифа выискалась. Анна хихикнула, взъерошив волосы на голове Ханджи.       – По части преданности он еще скучнее моей девчушки будет. – Она склонилась к лицу Зое: – Кстати о ролевых играх: он к тебе обращается “капитан Ханджи” или “госпожа-а Ханджи”? – нараспев произнесла она и тут же припустила подальше от длинных ног подруги, избегая мощного пинка. Со сбитым от бега и смеха дыханием Анна продолжила: – Серьезно, он похож на тех, кто любит подчиняться. Хотя кто знает, в тихом омуте…       Уже через пять минут ей было не до смеха. Распределение закончилось. Армин остался на плацу. Она стояла поодаль, в тени дерева, и видела, как глаза парня расширяются от ужаса, но в то же время во всей его позе читалось упрямство и непреклонность. Девушка покачала головой: собственно, на что она еще надеялась. Изо всех сил Анна подавила желание подбежать к нему, обнять, сказать, что она рядом. Вместо этого разведчица рванула за кулисы.       – Эрвин, – тихо подозвала она командора. Тот подошел, едва удостоив ее взглядом.       – Нет.       – Я даже еще ничего не спросила, – громко зашептала Анна.       – Ты не хотела спросить, можно ли тебе подойти к Арлерту?       – Пять минут буквально, что я могу распиздеть за пять минут? – настаивала девушка.       – Если подойдешь ты, захочет подойти и Эрен, но сейчас не время, – Эрвин был непреклонен.       – Да хуй на него, скажешь “нет” и все.       – Командор, извините, можно я поздороваюсь с друзьями? – Эрен обладал потрясающим чувством времени, когда это было не нужно.       – Ты вообще не помогаешь, – злобно прошипела Анна. После такого ловить тут было нечего. Один плюс: решимости сделать все по-своему только прибавилось.