Эттеленьяр

Я удивлённо посмотрела на мужчину, свет которого померк достаточно чтобы я смогла его рассмотреть. Правда не всего, лишь глаза, в которых отражалась бесконечность мироздания. Казалось, он видит меня насквозь, видит меня прошлую и будущую. — Эру Илуватар... Так значит я жива? Эру отвернулся, и, спустя миг, звёзды медленно пришли в движение. — Это Чертоги Безвременья, мой дом, обитель и владения. Эттеленьяр, каково это - быть последней выжившей в умирающем мире? Я прикрыла глаза, обдумывая, что сказать, но слова были излишни, без нашего мира мы никто, и он это знал. Не мог не знать. — Будь у тебя второй шанс. Как бы ты поступила в этот раз? Он остановился за моей спиной и продолжил тщательно наблюдать за мной, читая и изучая каждое моё движение, каждую промелькнувшую мысль. — Почему Вы называете меня так? Ведь зовут меня иначе. Послышался вздох, будто этот вопрос не требовал ответа. — Что есть имя как не воплощение нас в глазах других? Олицетворение их мыслей и наблюдений. Желаний... и ожиданий. Кровавая чужестранка... Так вот что значит Эттеленьяр... Действительно мне подходит... — Вы предлагаете мне второй шанс? Вторую жизнь? Неужели просто так? Слабо верится... Я проницательно посмотрела на мужчину. Его длинные золотистые волосы излучали слабое свечение, слегка развиваясь под порывами ветра, которого небыло, безграничное могущество, пока что это всё что удалось понять о нём. — Благодарю тебя за похвалу. Песня, услышанная тобой ранее, была моя. Она сопроводила тебя в мои чертоги, она же отправит тебя в Чертоги Мандоса. Вдруг песня снова стала слышна и пространство заполонил яркий свет. Всё вновь пропало, и в миг я оказалась в новом месте, глазам открылись бесконечные тёмные просторы. В зеркальном полу отражались прекрасные существа, их присутствие было ощутимо, но вне зеркала никого не было. На мои вопросы здесь отвечать явно не собирались. — Даже это место неспособно отразить мою сущность.. В зеркале я не отображалась, что было обыденностью для меня. — Этому есть объяснение, ведь ты ещё жива, Эттеленьяр. За спиной послышался глубокий и холодный мужской голос. Я вздрогнула от неожиданности. Не ощущаю присутствия, совсем... Ни запаха, ни звуков... Его попросту не существует... Но он здесь. — Это место упокоения душ? Завораживает. Я повернулась и моему взору предстал мужчина в чёрном как ночь длинном одеянии, что сниспадало вниз, далеко за грань зеркала, что служило пристанищем для неизвестных мне душ, серые глаза и волосы, что таят в себе нечто неуловимое, необьяснимое, а от того и притягательное. Словно желанная смерть, послужившая упокоением. — Это место более известно как Чертоги Мандоса. Имя мне Намо, я должен сопроводить тебя в Арду. — Чертоги Безвременья, Чертоги Мандоса, Арда... У меня столько вопросов, сможете ли вы ответить на них? Намо смотрел на меня непроницаемым взглядом - даже для меня было невозможно прочесть его. — Всё, что должна знать, ты знаешь. Всё остальное зависит от тебя. Ты вольна делать, что твоей душе угодно. Невероятный сарказм. У меня нет души, а значит делать мне будет нечего. Намо тем времением продолжил. — Тебе многое предстоит сделать. Но действуй осторожно... Будущее, что открыто мне, говорит тебе познать этот мир, прежде чем открыто действовать. Услышанное ранее ясно дало мне понять, что свобода выбора - лишь иллюзия. У Эру были планы на меня, это было очевидно, но какие… Время покажет. — Я поняла. Намо уже протянул ко мне руку, как вдруг остановился. — Сейчас 510 год первой эпохи, ты начнёшь свой путь с нынешнего сердца эльфийских земель, я отправляю тебя в Гондолин. Помни, что я сказал тебе. Всё же коснувшись меня, Намо погрузил моё сознание во тьму.

***

Когда мрак отступил, я обнаружила себя лежащей на траве, среди цветов в огромной долине. Долина была окружена высокими горами, образующими естественную защиту. Вдалеке, в самом центре цветущего края, виднелся потрясающих размеров город, расположенный на каменистом возвышении. Вид завораживал. Белые как снег стены возвышались в немом величии, не оставляя возможности отвести взгляд, а высокие башни из белого камня, казалось, тянулись к самому небу. Воздух был чистым, а ароматы окружающих меня цветов приятно разносились по округе. Я опустила взгляд и обнаружила, что одета не в свою одежду. На мне было тёмное, словно ночь, платье. Оно было столь лёгкое, что, казалось, порыв ветра сможет лишить меня его, но проверять это не было ни возможности, ни желания. Платье было с капюшоном, что определённо поможет мне оставаться неузнаваемой в час нужды. С другой стороны, он привлечет и лишнее внимание, что доставит лишь проблемы. Капюшон было решено снять, и уже так, походным шагом, отправиться к городу. Но путешествие моё недолго оставалось незамеченным. Равнина была чистой, и без проблем простматривалась из городцких стен, а темный силуэт среди цветов заметить не сложно. В какой-то момент я почувствовала на себе взгляд сверху. Подняв голову, я увидела огромного орла, спешно летящего куда-то. Спустя немного времени я отчётливо услышала стук копыт, а взор уловил приближение двадцати всадников. Один из них был одет в серебряную броню, и резко отличался на их фоне. — Какие прекрасные люди... Отряд быстрого настиг меня и взял в кольцо. Лошади то и дело фыркали. Было очевидно, что моя компания им не нравилась, моя сущность пугала их. Всадники настороженно направили на меня свои копья, а сереброволосый человек в серебряной броне спешился, и, обнажив сверкающий меч, направился в мою сторону. Он был высок и строен, его волосы отливали золотом; прекрасное и юное лицо дышало отвагой и весельем; зоркие глаза сияли ярко и пронзительно, а голос был подобен музыке - в нём чувствовалась мудрость и сила. — Кто ты такая, и как попала сюда? Не провоцируя всадников, я подняла руки в примирительном жесте, натянув приветливую улыбку, но эльф всё же приставил меч к моему горлу. — Позвольте представиться, моё имя Эттеленьяр. Я вам не враг, надеюсь. Я старалась не смотреть в его глаза, ведь мой взгляд может напугать существо, вызывая страх перед хищником, что не пошло бы мне на пользу. За прожитые столетия я выработала привычку смотреть сквозь человека, лишь имитируя зрительный контакт. Парень, тем временем, продолжил. — Ты не человек, я чувствую это. Ты не человек, не эльф, да и на отродье Моргота не похожа. Как ты узнала об этом месте и оказалась столь близко к городу, оставаясь незамеченной? — Я… Но закончить я не успела. Вдруг солнце потемнело, но вскоре снова осветило долину, и мы увидели причину столь странного явления. Драконы. Огнедышащие змеи поднялись по ту сторону гор. Мы с эльфом переглянулись, и он скомандовал отряду возвращаться в город - всадники тут же приступили к выполнению приказа. — Ты идёшь с нами. Он многозначительно посмотрел на меня, и, запрыгнув на белую лошадь, указал себе за спину. Этим жестом он пожелал, чтобы я залезла на коня следом, но я лишь покачала головой. — Если пойдём раздельно - доберёмся быстрее, не отставай. Я сделала рывок, моментально оставляя всадника позади, но вскоре эльф догнал меня, поравнявшись. Он бросил на меня недоумевающий взгляд, на что я лишь усмехнулась. Без лишних вопросов мы продвигались вперед, и вскоре догнали отряд. Ворота были уже открыты, нас встречали встревоженные глаза стражей, а город заполнился криками паникующих женщин и детей. Когда мы преодолели стены и массивные крепкие ворота остались позади, отряд рассредоточился. Человек в сверкающей серебряной броне, с которым я ранее вела диалог, продолжил движение, я же отправилась следом. — Куда мы направляемся? Он же, решительно, и с некой надеждой посмотрел в сторону наивысшей башни великого города. — К королю.