Луч света в темном царстве

На следующий день в Подземелье ввалилась странная компания: молчаливый гуль, дружелюбный супермутант и человек, страдающий с похмелья. Они опросили всех. Но никто не знал, куда запропастился Харон. Говорили, что он несколько дней просидел в баре, уставившись в одну точку, а потом исчез. Лекс уже собирался прочесывать окрестные руины, когда из «Разделочной» вышел местный врач. И Сто Первый вспомнил, что забыл заглянуть в клинику. Как оказалось, зря. Доктор Берроуз охотно поведал, что Подземелье вот уже неделю терроризировала банда наркоманов. Супермутанты, к сожалению, давно покинули площадь. Посты Братства Стали были отозваны на охрану Мемориала. Уиллоу убили сразу, и Цербер остался единственным защитником города. Но роботу было не под силу справиться с такой толпой. Так что рейдеры беспрепятственно взяли музей в осаду. А тут как раз вернулся Харон... — И вы отправили его одного против целой банды? — процедил Сто Первый, даже не дослушав. — Он сам вызвался, — Берроуз непонимающе моргнул и пожал плечами: — Как только узнал... — Когда он ушел? — Лекс изо всех сил пытался сохранять спокойствие. — И куда? — Вчера. Думаю, в сторону Анкориджского мемориала. Через три часа компания набрела на целую груду вонючих рупов. Астес спрыгнул в своеобразный котлован, образованный телами, и тут же выпрямился, жестом подзывая остальных. Сто Первый бросился к нему, не разбирая дороги и оскальзываясь на лужах загустевшей крови. Фокс проводил парня взглядом и отправился обходить окрестности на случай, если кто из рейдеров выжил. Харон так и не выпустил из рук дробовик. Лекс опустился рядом с ним на колени. Коснулся залитого кровью виска, стараясь не смотреть вниз — на развороченный живот. Прижался щекой к неподвижной груди. Сколько же он здесь лежит? Совсем один... Сто Первый силился осознать, что его друг мертв, но не получалось. В голове билась единственная мысль — он забыл отдать стимуляторы. Те самые, разработанные Галеном. Десяток шприцов, лежащих в одном из карманов, жег Лекса через одежду. Если бы он не был таким придурком, Харон мог бы жить... Жить... жить... отдавалось в голове редкими глухими ударами. Наверно, мигрень. Сто Первый выпрямился, потер виски и понял, что шум неожиданно стих. Он застыл, с трудом соображая, что это может значить. Ведь что-то очень важное... Снова прижался к груди Харона и опять услышал похожие на эхо далекого прибоя звуки. Пульс! Лекс почувствовал, как замерло его собственное сердце, а потом вдруг судорожно заметалось в груди, будто пытаясь пробить себе путь наружу. Он обхлопал себя по карманам. Вытащил первый галеновский стимпак и попытался вколоть Харону в шею. Но руки дрожали так, что шприц просто выпал из пальцев. Сто Первый едва не завыл от ужаса, и тут чья-то рука подняла стимулятор. Астес спокойно ввел препарат и жестом потребовал следующий. Вспоротый живот они решили не трогать. Просто облили раствором из двух стимпаков чудовищную рану и вдвоем аккуратно отволокли тяжелое тело подальше от трупов. Астес собирался уже тащить друга в Подземелье. Но Лекс неожиданно подозвал Фокса. Мутант легко поднял Харона и двинулся вслед за парнем вверх по реке. Разведчику ничего не оставалось, как пойти следом и надеяться, что Сто Первый знает, что делает. До станции Фаррагут-Вест они добрались за двадцать минут. — Джееейн! — крикнул Лекс в полумрак тоннеля, распахивая перед Фоксом решетчатые ворота. — Чего орешь? — ответил ему хриплый недовольный голос. Астес узнал бы его где угодно — их встречал мрачный, только что разбуженный Гален. — Твою ж мать! — выдохнул он, когда мутант со своей ношей вступил в круг тусклого света. — Быстро! За мной. Операция длилась пять часов. Все это время Лекс мерил шагами коридоры станции, не находя себе места. Пока к нему не подкралась девочка в маске гуля и не всадила в бедро шприц с успокоительным. *** Очнулся Сто Первый почему-то на соседней с Хароном койке. Гуль выглядел хреново. В смысле, хреновее, чем обычно. Зато был в сознании. — Ты как? — глупый вопрос. Но ничего умнее Лексу в голову не пришло. — Пить хочу страшно, — прохрипел Харон. — Держи, — Сто Первый протянул ему бутылку с водой. — Знаешь, тут столько всего произошло... — Расскажешь? - осторожно спросил гуль. — Конечно. — улыбнулся Лекс, - Только ты больше не убегай.