Любовь со вкусом Смерти

Убивать было наслаждением. Смотреть, как их ненавистные лица корчатся с новым приливом боли, пульсирующим вдоль тела, заставляющим их дёргаться в разные стороны, словно поломанную игрушку, у которой вот-вот откажут механизмы. Смотреть, как глаза отчаянно ищут лазейку. Как взгляд мутнеет, устремляясь на высокую фигуру, стоявшую в тени. Как их тела дёргаются в отчаянной попытке на спасение, но надежда застывшая в глазах погибает. Бархатный ковёр, искусно украшенный золотистыми узорами, быстро окрасился в багровый. Струйки крови, брызнувшие со всех сторон, растеклись по периметру комнаты, пачкая белый бархат. Тень недовольно покачнулась в углу, цокнув. Раздались тихие хлопки. Смех, мерзкий, пропитанный желчью и больным удовольствием от происходящего разлился по кровавой комнате. Мысли судорожно бегущие в голове, просили вырваться наружу, но тень молчала. Не сейчас. Губы изогнулись в усмешке. Тело по середине комнаты, лежало на животе. Он видел как жизнь медленно покидала человека, как в венах пульсировала кровь. Но сейчас, он медленно, но верно остывал. Правая рука трупа была согнута в локте, слегка откинута в сторону. Левая была раздроблена. Нижние конечности отсутствовали. Багровое пятно, растеклось под его телом, да и вообще по всей дорого обставленной комнате. Кровь брызнула даже на люстру. Тень отчётливо слышала, как капли алой крови стекали на белый ковёр. Это приносило странное, животное наслаждение. По комнате разлился мерзкий запах зловоний. Тень не помнила, как долго простояла так, в углу, наслаждаясь происходящим. Труп ещё несколько раз содрогнулся. Его ноги лежали в другом конце комнаты. – Хорошо, – низкий голос раздался справа, заставив тень обернуться. Мужчина лет шестидесяти, с большим животом и густыми усами, подошёл к трупу. Он брезгливо отдёрнул руку, во время останавливая себя, чтобы не дотронуться до тела, раскинувшегося на полу. Его дорогой костюм, расшитый золотом и самоцветами, поблёскивал при свете огонька. – Я сказал встань! Встань когда с тобой разговаривает Его Величество! – мужчина громко топнул ногой, пачкая кожаные туфли кровью, после брезгливо отошёл назад. Его руки сжались в кулаки. – Встань и поклонись мне! А то рискуешь стать не жильцом! – он орал, мерзко и громко, делая это дольше и всё мучительнее. Тень, не выдержав мерзкого звука, покачнулась, поддавшись тусклому свету огня, вышла из мрака. – Он уже не жилец, Ваше Величество. Шах удивлённо повернулся к мужчине, прямо стоящему подле него. – Он жив! Он не уважает меня! Ты должен наказать этого человека! Я убью его собственноручно! – мужчина громко орал, выплёвывая слова ядом. Труп больше не дёргался. Тихие капли, стекающие с люстры, упали прямо на лицо Шаха Персии. Вонь, разлившаяся по комнате, служила зовом для насекомых. И через пару минут уже пара больших мух кружили вокруг трупа, садясь на кровавое тело. – Но он уже мёртв, Ваше Величество. – Вздор! Как ты смеешь разговаривать так со мной?! Ты думаешь я слеп и глуп?! – его лицо исказилось злобой. Шах поспешно дёрнул мужчину за воротник, угрожающе нависая над ним. – Знай своё место. – выплюнув последние слова, он отпустил человека. Мужчина побледнел, смотря на труп, над которым уже кружилось несколько тварей. – А этот идиот тебе ещё и имя дал! – Шах снова залился смехом, мужчина отошёл, погружаясь во мрак. – Знаешь, что мне сказал Дарога* на днях? Что тебя зовут Эрик! Что за вздор?! – его губы искривились в усмешке, он брезгливо смахнул капли крови со лба. Мужчина снова ушёл в тень, его янтарные глаза заблестели под маской. Дарога заступился за него? Его руки и ноги тряслись от счастья. По краям маски, стекли пару дорожек слёз. Никто никогда не заступался за него. Дарога... Неужели, он правда его друг? Как же он мечтал о спокойной и тихой жизни... И как сломались его надежды, когда он понял, что Персия стала не спасательным кругом, а лишь очередным адом для него. – Ты не достоин имени. Единственное обращение которого ты заслуживаешь – Ходячий Труп.

***

Эрик не знал сколько прошло времени и как долго он корчился на полу, упиваясь слезами. Чёрный халат, полностью закрывавший его изнемождённое, худое тело, пропитался потом и слезами. Он ничего не понимал. Лишь повторял: "Ходячий Труп"... Его тонкие пальцы согнулись в кулак, мужчина с силой заставил себя привстать. Тело всё ещё содрогалась в конвульсиях, но сознание затуманилось от очередного срыва. Теперь боль слегка притупилась. Он прикрыл лицо дрожащими руками, впиваясь ногтями в ненавистную кожу. Царапая себя до крови, мужчина улыбался. Он чувствовал как с каждым новым порезом он приближается на шаг к смерти. На шаг к освобождению и долгожданному покою. – Эрик! – мужчина, наспех одетый в коричневый костюм, поспешно протолкнулся в дверь. Его тёмные глаза сверкали гневом. Эрик вздрогнув, испуганно покосился на стоящего давнего знакомого. Чёрная щетина скрывала половину лица, пару тёмный прядей спадали ему на лоб, завиваясь на концах. Его загорелая кожа поблёскивала при свете луны, шрам, ползущий по правой щеке, остался в тени. Эрик усмехнулся. – О, а вот и Дарога. Когда же ты научишься не врываться в мою комнату без стука? – он выпрямился в полный рост, оставаясь во мраке. – Эрик, ты... – мужчина испуганно покосился на него, но больше ничего не сказал, предварительно понизив голос, – Я тут по одному делу. Он знал, что Шах снова избивал его. Хатим и так старался защитить его как мог, но этого было не достаточно... Знал ли Эрик сколько жизней погубил? Мужчина качнул головой. Не сейчас. Когда-нибудь он обязательно поговорит с ним. Но не сегодня. – И по какому же такому очень важному делу ты пожаловал ко мне, любезнейший Дарога? Эрик вышел из тени. Хатим нервно сглотнул, округлив от ужаса глаза. Он много раз видел его без маски. Но сейчас, при свете луны, его окровавленное лицо, покрытое жуткими волдырями и ссадинами, не считая врождённого уродства, выглядело в тысячи крат хуже. Когда-нибудь Хатим привыкнет к нему. Просто нужно время. Он нервно поправил узорчатый кафтан, расшитый жемчугом. Остроконечная шапка сползла на лоб. – Мелек, – он замолчал, с трудом стараясь помнить о чём хотел поговорить, глаза Хатима забегали по маленькой комнатке. – Она скончалась на днях. Через неделю будут похороны. Эрик недовольно цокнул языком, тихо смеясь. – О, видимо не смогла терпеть присутствие ходячего трупа, бедная девочка... – Эрик, – Дарога откашлялся, – Его Величество, распорядилось выдать тебе новую прислугу. – Видимо, Его Величество снова обрёк жизнь бедного человека на верные страдания. Кто же сможет терпеть меня и как долго, мой дорогой Дарога? – он злостно усмехнулся, запуская руку в редкие пряди чёрных волос. – Завтра рано вставать, ложись спать. – Хатим остановился у проёма двери так и не решаясь уйти или же остаться. Не хорошее предчувствие сковывало его. Понимает ли Эрик чем занимается? – Эрик, пожалуйста... Хатим не знал, что сказать. Не знал как вести себя с человеком, которому буквально стал семьёй и спасителем. Но спасителем ли? Он так хотел счастливой и нормальной жизни для Эрика, как не заметил, что заигрался в семью. Как не заметил, что Персия стала лишь очередным адом для бедного Эрика. – Доброй ночи, Хатим. – мужчина дрогнул. Эрик никогда не называл его по имени. И сейчас, это давало надежду. Надежду на спасение. Он что-нибудь придумает. Не даст Шаху загубить ту каплю человечности, что осталась в нём. Следующее утро наступило, как только лучики ослепительно-яркого солнца заползли сквозь плотно задёрнутые шторы. Ночь сменилась днём. Но надолго ли? В Персии было слишком жарко, эта духота душила, оставляя постоянную жажду. Эрик ещё раз дёрнул воротник, свободной одежды, нервно поправил белоснежную маску. Здесь было слишком душно, солнце пекло невыносимо. Маска, раздражающая кожу, безжалостно впилась острыми концами в порезы. Мужчина сжал руки в кулаки. Он вздрогнул, так и не решаясь что либо сказать. Девушка, его ровесница, лет двадцати, покорно шла в сопровождении Хатима. Платок из тонкой ткани скрывал её волнистые волосы, цвета коры дерева, которые шли волнами по хрупким плечам. Она была среднего телосложения, нервно переменная с ноги на ногу двигалась к нему. Незнакомка была одета в широкие и длинные одежды из тонких тканей с рукавами, отделанные каймой. – Эта девушка будет твоей новой служанкой, Эрик, – Хатим серьёзно посмотрел на мужчину, хмурясь, чуть слышно прошептал, – Пожалуйста, не пугай её и не делай ничего лишнего. – его карие глаза многозначительно посмотрели в прорези маски. – Я услышал тебя, мой дорогой Дарога. – Эрик сжал его руку, скрепя зубами, переводя взгляд на девушку. Её глаза были прикрыты, ровная, слегка загорелая кожа, лёгкий румянец на щеках, и густые, тёмные брови добавляли ей какого-то ангельского совершенства. Эрик нервно сглотнул. Незнакомка слегка поклонилась, вжимаясь в руку Хатима. Она была слепа. Как же удобно было, что она не увидит его лица. В его глазах засверкало какое-то прежде не знакомое чувство. То была надежда. Дарога заметно напрягся. – Скажи, как тебя зовут? Девушка чуть заметно удивилась, услышав бархатный тембр незнакомца. – Ирэн. – её голос звучал тихо, неуверенно. Но само его звучание оставляло приятный шлейф. – Ирэн... – Эрик выпрямился в полный рост, задумчиво протянув её имя. – Приятно познакомиться, Ирэн... Оказавшись не в том месте и не в то время, девушка поведя плечами, пыталась согнать напряжение воцарившейся в комнате. Хатим странно посмотрел в янтарные глаза мужчины. Тягучие, нехорошее ощущение сдавило его, не позволяя дышать. Мужчина был уверен – надвигалось что-то не ладное. Глаза Эрика сверкали странным огнём. Дарога хорошо знал этот взгляд. И это, только усиливало его опасения.