Моменты истины

Lucius *огромный дом был погружен во тьму. Люциус не любил устраивать иллюминацию, когда был в Поместье один. А с тех пор, как Нарцисса съехала в их Шотландское имение, он почти все время был один. Непривычное состояние после бесконечных собраний Лорда. Мужчина уже думал, что весь орден Пожирателей поселится в его комнатах в полном составе. Но за Поместьем возобновило слежку Министерство, и как бы ни было оно хорошо защищено заклятиями рода Малфоев, Лорд принял решение перенести сборы в другое место. Единственным источником света служил камин, который не был подключен к общей сети, но его света едва ли хватало, чтобы выцепить из темноты очертания кресла, в котором сидел Люциус; два других огромных камина стояли слепыми. Легкий вздох систем безопасности оповестил его о том, что в Поместье гости. Нелепо приходить сюда через камин, все равно без его разрешения на ковёр гостю не ступить. Кто мог прийти сюда так поздно? Он не знал точно, через какой камин появился гость, а выяснять ему не хотелось. В конце концов, может, это Нарцисса явилась за вещами, забыв, что раз она больше не живет здесь, то и войти привычным способом не сможет. Люциус ухмыльнулся, рассмотрев перспективу позволить ей всю ночь проторчать в камине, но потом все же послал жестом разрешение. Пусть делает, что хочет. Лишь бы на глаза не попадалась эта припадочная. Опустив локти на поручни кресла, мужчина поставил подбородок на сложенные в замок пальцы и вновь устремил взгляд в огонь* Hermione * Ругать себя на чем свет стоит, кажется, уже плотно вошло в привычку у девушки именно в те моменты, когда на попятную уже не пойти - и вот она ощущает коленями холодный каменный пол, а голова, закружившись, смотрит через пелену играющих языков пламени. Они не наложили дополнительной защиты? Быть такого не может. С репутацией этого дома, Министерство не могло установить усиленного наблюдения...А может, это ловушка? И тогда она себе этого уж точно не простит - попасться в руки антагонистов по собственной воле, вот она, гриффиндорская безрассудность! Хотя...может, в поместье вернулся на уикенд Драко и поэтому камин работает в открытом режиме? У нее засосало под ложечкой. Если это и так, то она готова сделать что угодно, чтобы просто поговорить с ним. Пусть он даже молчит или делает вид, что ее нет - она увидит его сегодня любой ценой. Негромкий щелчок оповестил об отмене наложенного заклинания и гриффиндорка, уже свято поверив в то, что светловолосый сокурсник уже догадался о ее визите и милостиво разрешил войти в Дом, аккуратно отодвинула решетку. Ну не Люциусу же ей давать гостеприимный пропуск внутрь поместья, в конце концов. Набравшись храбрости, она окончательно выбралась из камина и громко чихнула. После перемещений этим способом всегда было некомфортно. А тут еще и темнота заполнила все собой, прямо как в страшных сказках про Древний замок с привидениями. Похоже, в зале никого не было и Гермиона отважно проследовала к выходной двери, как только заметила ее очертания в кромешной тьме * Lucius *от неожиданности Люциус вздрогнул. Кто-то чихнул, и чихнул от него в непосредственной близости. Одно он знал наверняка - это не Нарцисса. Рука сама собой потянулась к трости и стиснула пальцами набалдашник, бесшумно извлекая палочку. Кого, интересно, по собственной неосторожности он пригласил войти? Вряд ли это друг.. следом за чихом послышались неуверенные шаги куда-то в сторону двери, и Люциус понял, что преимущество пока еще на его стороне - гость его не обнаружил; резким бесшумным движением он подбросил себя из кресла, огибая его и направляя в темную фигуру предупреждающее заклинание - оно должно лишь сбить посетителя с ног; в ярком, ослепившем на мгновение мужчину луче заклинания, он различил знакомую копну каштановых волос, которая точно успела стать его проклятьем; Люциус замер, ошеломленно наблюдая за тем, как девушка со вскриком рухнула на пол* Hermione * Ноги дали слабину раньше, чем она сообразила, что происходит - руки на автомате вытянулись вперед, а корпус тела, как в замедленной съемке, в считанные секунды переместился в воздухе в горизонтальное положение и девушка неэстетично вдохнула запах дорогого ковра перед проемом двери. То, что она не наткнулась на предмет мебели в темноте было очевидно. Но кто, черт возьми, наградил ее заклятием в абсолютно мертвой тишине в этой пустой комнате? Ответ напрашивался сам собой, но принимать его почему-то очень не хотелось. Если она по праву - нарушитель покоя этого дома в данную минуту, то исход событий девушке совсем не понравился в ее положении. В лунном свете, тускло пробивающемся сквозь зашторенное широкое окно, Гермионе мало-помалу начало вырисовываться бледное лицо Люциуса Малфоя, медленно выходящего из пелены мрака. Здравый смысл весело помахал ей рукой, оставив после себя лишь липкий страх и пресловутый инстинкт самосохранения. - Я...я все объясню...пожалуйста... Она лепетала не весть что, упираясь локтями в пол, смотря на человека перед собой снизу вверх, понимая, что каждая секунда может стать для нее последней.* Lucius *настолько удивлен, что стоит над ней и хмурится, не воспринимая, что она там бормочет; сделал жест рукой, и в остальных каминах тоже вспыхнуло пламя, освещая сидящую на полу девушку. Страх, глаза распахнуты, одна рука сжимает явно ушибленную ногу, губы лепечут что-то извиняющееся... он начинает к этому привыкать... страх в глазах, но смелости прийти сюда хватило. Разумеется, она искала Драко. Странно, что здесь, но это очевидно. Что еще она могла здесь забыть? Раздув ноздри, он протянул ей рук: - Вставайте.* Hermione * Как трагично и нелепо оборвется в один миг жизнь юной старосты факультета Гриффиндор - сейчас он угостит ее последним заклинанием, а может, вызовет охрану, чтобы не марать собственные руки. Вариантов бесчисленное множество, вот только исход - один. И тут Люциус Малфой сделал то, что Гермиона ожидала от него меньше всего, а точнее не ожидала совсем...Протянутая рука показалась чем-то фантасмагоричным, неправильным и нереальным. Распахнув глаза, и еле удерживаясь от глупого желания ущипнуть себя, чтобы проснуться, девушка несмело протянула руку чистокровному представителю семейства этого особняка, пытаясь не дышать * Lucius *Он рывком поставил её на ноги. - Было очень глупо приходить сюда через камин. Дамблдор совсем из ума выжил? У него в Хогвартсе открытые камины? - пришлось держать её под локоть. - Как нога? Стоять можете?* Hermione * Сейчас впору было лишиться всякого равновесия. Люциус Малфой осведомился о ее ноге? Сможет ли она стоять? Это сон, Гермиона. Определенно, сон. В жизни такого происходить не может. Но вот почему его буравящие глаза так отчетливо смотрят перед собой на нее? Изучающе, пристально. Словно зверь перед прыжком. - Д-да... Ну почему она в последнее время постоянно заикается в его присутствии? Колено жгло. Гермиона попыталась не встретиться вновь частями тела с полом, вцепившись в его руку и чувствуя при этом какой-то нечеловеческий стыд* Lucius - Снова лжете, - он вздохнул и отпустил её, после чего она рухнула в кресло; Люциус остался стоять, глядя на неё сверху вниз. - Где болит?* Hermione * Опустившись в кресло, звучно вжавшись в спинку с бархатной обивкой, девушка с опаской смотрела все так же прямо перед собой. - Мистер Малфой, позвольте мне объясниться... Ладонь предательски накрыла ноющее колено. А ведь хотела проигнорировать его вопрос * Lucius - Мисс Грейнджер, ну неужели обязательно быть такой ослицей? - прорычал, уже в который раз за сегодня направляя на неё палочку; заклинание мягким светом вошло в её ногу. - Вам придётся обратиться к мадам Помфри, я лишь обезболил, но возможен сильный ушиб. Я извиняюсь, что так вышло, но Вы сами виноваты. Отступив к ближайшему камину, он облокотился о каминную полку и вперил в неё прямой взгляд. - Зачем Вы здесь? Hermione * неверующе следя за его действиями, виновато прижала колено к себе, исподлобья наблюдая, как он отходит от нее в сторону, облокачиваясь о камень камина. - Мистер Малфой, поверьте мне, пожалуйста...я не хотела этого.. инцидента сегодня. Мне необходимо было объясниться с Вами. По-другому я не могу, просто не могу. В ее взгляде было столько мольбы и отчаянного желания, чтобы ее поняли, какое бывает только у безумцев, свято верящих в свою идею. Хоть ее и изумило то, что Малфой-старший произнес извинения перед ней вслух, сознание было наполнено прямой целью своего визита - объяснится. Расставить все точки над i. Хоть она и знала, что над i всего лишь одна точка. - Я должна была поговорить с Вами...Сказать, что все не так, как вы думаете. А потом... - она замялась, но поняла, что утаивать бесполезно - ..потом я поняла, что раз вы не блокируете камин напрямую, значит Драко здесь.. и с ним.. - она вздохнула и устало прикрыла глаза. - Я бы тоже хотела поговорить. Lucius *- Драко здесь нет. - Его лицо сразу стало жестче. С того места, где он стоял, освещенный пламенем каминов, он выглядел непреклонной глыбой уверенности в своей правоте и внушал трепет. Люциус намеревался свести этот разговор на нет как можно быстрее: за Драко всегда бегали девушки, попадание в их число Грейнджер его не удивляло - запретный плод сладок. Но слушать о буйстве гормонов он был точно не намерен. Она уже определила себя как потенциальную опасность для его семьи. Проблема лишь в том, что Люциус не знает, как её устранить* Hermione *" Драко здесь нет " Эти слова ранили куда глубже ушибленного колена. А еще что-то непонятное беспрестанно заставляло вывернуться душе наизнанку. Гермиона догадывалась, что это колебание было вызвано недоверием и нежеланием Люциуса Малфоя выслушивать ее. Он был весь соткан из противоречий, сначала учтиво спрашивая, где болит, и тут же после - убивая малейшую надежду получить шанс выговориться. - Тогда я хотела бы...поговорить с Вами... Слова вырвались прежде, чем она отдала себе в этом отчет. * Lucius *голова чуть наклонилась вперед, давая понять, что его терпение пока подобное допускает; как могло получится, что Драко с ней сошелся? Что за коллапс во Вселенной? Его одурачили ореховые глаза, которые, того и гляди, прольются слезами? Эта неуклюжая беспомощность вызвала в нем желание оберегать? На что из этих женских уловок купился его сын? Желваки заходили на его лице, но он терпеливо ждал продолжения* Hermione * Гермиона все еще очарованно смотрела на это лицо, дрогнувшее в напряжении. Но он не произнес ни слова, просто продолжал смотреть, очевидно ожидая продолжения. Мерлин оказался к ней благосклонен? Хозяин дома мог потерять терпение в любой момент - она это осознавала. Но он все же по-прежнему давал ей шанс, не перебив. Не стоило упускать этот шанс. - Сэр, позвольте сначала...извиниться за подобное.. - взмах рукой в сторону камина - вторжение. - И... - она замялась. Сказать не сказать? Все равно вряд ли еще представится возможность. Тогда сейчас. И все равно, что будет потом. Она скажет ему все, как есть. - ..Понимаете, ваш сын...Вы в нем не ошиблись...у него и правда есть умение...гм...подстраиваться под ситуацию...по в прошлом учебном году...мне выпала возможность узнать его чуть лучше, чем я знала до этого...мы всегда были врагами и в голове воссоздавался лишь шаблон врага...Понимаю, это глупо звучит, но...сэр, за последний год я видела его другим. Я не придумываю! Он...он способен на переживания, способен сострадать. Я.…Позвольте мне принести соболезнования о Марисе... - Гермиона почему-то поняла, что не может этого не сказать, - я поняла, что она была по-настоящему дорога ему. Я не знаю, как так вышло, мистер Малфой, и вы можете меня всецело обвинить во всем...И вновь сказать, что я не ведаю, что творю и говорю...но я не желаю ему зла. Мне просто было важно, чтобы Вы услышали это... Lucius *Люциус сложил руки на груди и продолжал смотреть на неё, так как не был уверен, закончила ли она; когда пауза затянулась, он приподнял левую бровь и спросил: - Это все, что Вы так рвались мне сказать? И мне это было нужно услышать, потому что?..* Hermione * Гермиона оцепенело посмотрела в ответ. - Потому что...тогда Вы сказали, что мы не закончили. Во взгляде появился малый намек на уверенность в своем поступке* Lucius * - Мы закончили, - он кивнул в сторону камина. - Если из-за Вас мой сын подвергнется опасности, - он вскинул руку, предупреждая её возражения, - а вернее, когда это произойдет, потому что это произойдет, если Вы будете поблизости, я Вас уничтожу. - Интонация не изменилась ни на ноту, таким же тоном он спрашивал, может ли она стоять на ногах; затем он вернулся туда, где сидел до её вторжения, и скрылся от неё в кресле, давая понять, что прием окончен* Hermione * От того, с какой интонацией он говорил, девушка не усомнилась - все так и будет, и от этого становилось не по себе вдвойне. Эта будничная убежденность, эти немного растянутые слова... Помедлив, она кое-как встала и добралась до камина. И он вот так просто отпустит ее? Что-то не так со Вселенной, где она находится. Ступив одной ногой в пламя, она все же повернулась к нему лицом, точнее к креслу, где он сидел: - Мистер Малфой....Спасибо.* Lucius *он остановил свой взгляд на девушке и некоторое время просто смотрел ей в лицо; он мог бы прямо сейчас убить её. И никто бы ее не нашел. Кому придет в голову искать ЕЁ в ЕГО доме? Камин его не отследить, для всех она просто исчезнет. Соблазн был очень велик - разом решить проблему. Вот только разговор с Драко днем натолкнет последнего на мысль. И разумеется, не на ту, что Грейнджер пришла к Люциусу сама. Он обвинит отца в похищении с целью убийства. Разумеется, Драко никогда не сдаст Люциуса Визенгамоту, но... хотя мог ли он быть в этом так уверен? Знает ли он того юношу, каким стал его сын? Ответа не было. Люциус постарался убедить себя в том, что именно прозорливость Драко не позволила ему отправить непростительное в девушку; еще некоторое время проскользив взглядом по её непослушным волосам и бледному личику, мужчина медленно кивнул* Hermione *От Гермионы не ускользнул этот уверенный, спокойный кивок головы, и она, не веря в свою удачу, перешагнула за пределы комнаты, за пару мгновений уже очутившись в своей комнате старост, с тем же непривычным головокружением и признаками усталости. Она медленно осела на покрывало, уставившись куда-то в одну точку. Не вертится. Он ее отпустил. Он. Ее. Отпустил. Вот так просто, без лишних вопросов и выяснений. Одни только "где болит" и "быть ослицей" постукивали в голове подобно странному сну, в не воспоминанию из получасового прошлого. Грейнджер прикрыла глаза. Этот день измотал ее до полусмерти, заставив испытать столько страха и негодования, сколько она не испытывала за один семестр обучения. Люциус Малфой что-то знал. Он точно что-то знал, иначе бы не отпустил свою жертву вот так, по доброте душевной. Анализировать больше не было сил. Она откинулась на подушку и моментально провалилась в другую реальность. Где не было вздорного светловолосого мальчишки и ровного "где болит" из уст его отца. * Lucius *Люциус смотрел в догорающий камин и размышлял о том, что он сделал максимум того, что мог. Объяснять ей свои причины он не видел смысла - она еще ребенок, и не поймет. И она гриффиндорка, у них все всегда должно заканчиваться хорошо, а смерть кажется им чем-то невозможным. Возомнили себя заговоренными бессмертными, ничему их опыт Поттеров, опыт Марисы, Фриды, Лонгботтомов, наконец, не научил. Рушат все, к чему прикасаются... знакома ли им истинная жертвенность? Выбор в пользу благополучия другого человека, а не своего желания? Что иногда единственный способ защитить - отказаться от человека.. Люциус покачал головой. Он все равно её не спас. Но и погибла она не по его вине. Он купил ей несколько лет и возможность обрести семью. И если эта гриффиндорка хотя бы на сотую долю способна на подобное чувство к Драко, она тоже оставит его в покое. Если же нет, то Люциус ничего не сможет сделать; с этими тяжелыми мыслями он отправился спать*