Что случилось с Петуньей Дурсль?

Глава 1, в которой Петунья Дурсль познаёт закон кармы, но также получает второй шанс. Очередной будний день на Тисовой улице. Ничто не предвещало беды. Во всяком случае точно ничего плохого для Петуньи Дурсль, бывшей в девичестве Эванс. Её муж Вернон ушёл на работу до вечера, а сын Дадли и негодный племянник Поттер всё ещё были в школе. -«Такая редкая блаженная минута тишины»,- с удовольствием подумала миссис Дурсль, лёжа в тёплой ванне, вдыхая приятный запах эфирного масла, которое она купила специально для такого редкого случая, когда можно помечтать в одиночестве. «Женщина она в конце концов, или лишь вечная рабочая лошадь для эгоистичных неблагодарных мужчин?!» Нет, не поймите неправильно, она, Петунья, как и многие домохозяйки со стажем, любит свежие скандалы и сплетни. Перемалывать кости соседям за их спинами-это действительно увлекательно, почти искусство, потому что это даёт восхитительное и раскрепощающее чувство безнаказанности-ведь никто же не узнает, верно? Но, право, если бы даже её озаботила моральная сторона такого неблагородного поступка, как сплетни, какое хобби ещё у неё может быть? Вся её жизнь в последние годы - это сплошная кухня, уборка, сад, проблемный племянник, капризный сын и скучный, давно равнодушный муж, который даже забывает сказать банальное, но так горячо желанное "спасибо" за все её тяжкие труды. Совсем не так себе представляла семейную жизнь Петунья. Вот совсем не так! -Разве я о многом просила? Я хотела лишь кусочек личного счастья, спокойной жизни без всякой этой жуткой магии. А что я получила? Эта пакость мне всю жизнь испоганила: лишила родителей, сестры, хорошей карьеры.. Я могла ведь закончить колледж и стать дизайнером, выйти замуж за того симпатичного архитектора.. Я уже не помню, как его звали Дерек, Дрейк.. ? И жили бы мы, например, в Америке. В той же Калифорнии, говорят, почти всегда солнечно и тепло. Что меня держит в этой проклятой стране, где всё время дождь, туман, пятичасовой чай и клуб садоводов? Я ведь даже не люблю ни чай, ни клумбы. Почему мне всегда нужно жертвовать своими желаниями? - Петунья, выпустив давно накопившийся негатив наружу, уже почти решила спустить воду и выйти из ванны, как вдруг ощутила нехороший холодок на коже и чьё-то незримое присутствие. Возникло тревожное чувство, что за ней кто-то наблюдал. -Кто здесь? - опасливо огляделась Петунья, но так никого и не обнаружила. Внезапно над умывальником на поверхности запотевшего зеркала шкафчика проступили красные буквы, сложившиеся в фразу, написанную убористым почерком с большим количеством завитушек: Let's drink coffee and talk, Petunia. (Давай выпьем кофе и поговорим, Петунья.) Вот теперь Петунья испугалась по-настоящему- сердце чуть не ушло в пятки от страха. Лили как-то рассказывала ей, что существуют некие боггарты, вроде привидений, принимающих форму самого большого страха жертвы. У миссис Дурсль были лишь две версии для объяснения происходящего безобразия: либо это очередная подлая шутка волшебного мира, либо она сходит с ума, и ей это чертовщина мерещится. Затем, словно в насмешку, появилась новая надпись на месте первой. Trust me, you don't want to know how the true devil does his work. And I am hardly a boggart. I promise you I wish you no harm. But I want to make a bargain with you, Petunia Dursley. Let's discuss it downstairs. (Поверь мне, ты не хочешь знать, как работает настоящий дьявол. И я едва ли боггарт. Я обещаю, что не желаю причинить тебе вред. Но я хочу заключить с тобой сделку, Петунья Дурсль. Давай обсудим это внизу.) Петунья неохотно вытерла мокрое тело полотенцем и дрожащими руками накинула на плечи халат. Осторожно приблизившись к зеркалу, она коснулась пальцем красной надписи. На мизинце остался след от красной губной помады. Удивительно, она ожидала, что это будет кровь или хотя бы кетчуп. Она снова нервно дёрнулась, когда в комнате раздался тихий приятный женский смех-совершенно незлобный. Затем вместо ожидаемой новой надписи ей ответил голос незнакомой дамы в простом чёрном платье с небольшим декольте и шляпке с вуалью, не позволяющей рассмотреть её лицо в деталях. Он стояла в дверном проёме, перекрыв путь к возможному отступлению. В том, как она склонила голову набок было что-то нечеловечески хищное и в то же время величественное. -Почему это не может быть губная помада? Я такая же тщеславная женщина, как и ты. Люблю красивые вещи и качественную косметику. Пусть мне и много миллионов лет. -Простите?! Но что вы забыли в моей ванной и в моём доме? —возмутилась Петунья, пылая праведный гневом. Хотя пугающая последняя фраза про возраст её заметно напрягла. Странная женщина или существо лишь вздохнула : -Я уже успела забыть, какие вы, смертные, нежные и пугливые. Мне жаль, если я напугала тебя, Петунья. Это не входило в мои намерения. Но ты игнорировала мои телефонные звонки. Пришлось навестить тебя без предупреждения. Серьёзно, давай лучше обсудим это на кухне. Незнакомка щёлкнула пальцами, и они переместились на первый этаж. Петунья боязливо вжалась в стол и схватила первый попавшийся под руки нож, направив оружие в сторону неизвестной угрозы. Непрошеная гостья лишь фыркнула, махнув рукой, превратила нож в банан. Миссис Дурсль вскрикнула и бросила фрукт на пол. Незнакомка насмешливо цокнула языком, превратив банан обратно в нож, положила его в ящик с кухонными приборами: -Дорогая моя Петунья, ты могла бы с тем же успехом разрубить меня топором или выпустить в меня весь магазин патронов. Но мне не хотелось пугать тебя ещё больше. Пытаться убить того, кто и так уже мёртв, довольно глупо, не считаешь? Но повторяю, я здесь не для того, чтобы напугать тебя. У меня есть к тебе взаимовыгодное предложение. Как ты уже могла догадаться, я больше, чем просто человек, а мой босс знает, чего такие, как ты, желают больше всего на свете. Я могу выполнить твою мечту о личном счастье, а взамен попрошу лишь одно. -И что же вы хотите от меня ? - настороженно спросила Петунья. -О, всего лишь малость. Твоё тело в аренду на десять лет. Но если тебе надоест маленькая идиллия в мире, где ты успешный дизайнер и жена красавца архитектора безо всяких надоедливых детишек, сможешь получить его обратно. Вот контракт- хочешь можешь убедиться в надёжности нашей сделки. -Звучит заманчиво. Но что тогда будет с Верноном и Дадли? Ты их убьёшь? -А что будет с твоим племянником тебя не волнует? Нет, мне не зачем убивать кого-то из них, это лишь бы привлекло ко мне ненужное внимание. Они останутся в полной безопасности. Я даже предоставлю им защиту от слишком любопытных магов. -И от Дамблдора? —Особенно от него. Ты кстати в курсе, что один из его шпионов, твоя соседка миссис Фигг, регулярно стучит ему на вас и подливает всякие нехорошие зелья, когда вы отворачиваетесь? Или ты думала, что чрезвычайная агрессивность мужа и тупость сына-это нормальное поведение? Или твоя ненависть и желание завалить работой племянника? Одно дело кого-то не любить и игнорировать, а другое - спускать на них всех собак и постоянно тиранить. Я могу положить конец вмешательству волшебников в дела твоей семьи, а ты получишь заслуженный отпуск от домашней рутины. Ну, что скажешь, Петунья, всё ещё против? — Чем я должна подписать договор? -Этой ручкой, например. -Ай, она выпила мою кровь! -А что ты ожидала? Все важные договоры подписываются кровью,чтобы исключить возможность обмана. Что ж. Наша сделка вступает в силу. Возьми эту монету и сожми в руке. Твоя душа окажется в твоём же теле в мире, идеальном для тебя. Возможно, встретимся через десять лет. До встречи, Петунья. Когда миссис Дурсль исчезла в вспышке белого света, загадочная незнакомка усмехнулась и произнесла в пустоту, зная, что её услышат: -Вы сможете убедиться,Петунья, что иллюзии могут быть не менее жестоки, чем реальность. Особенно иллюзии мнимого счастья. Добро пожаловать в обитель моего Босса-Ад. Передавайте ему привет, от богини времени и лучшего ассистента Дьявола- Иды.