Дорога к могуществу.

Пробуждение выдалось самым наихудшим образом. Начать стоит с того, что я испытал необъяснимые нагрузки. Терпимые, но это все равно было чем-то новым. После — место моего пробуждения: просторная кабина с голографическими дисплеями, рычагами под ладони — рядом множество кнопок, и педалями, куда я лениво упирался ногами. И звуки… раздражающие звуки работающей техники: что-то звенело, что-то пищало, а что-то жужжало позади спины. Точно не то, что ожидаешь увидеть после пробуждения. Но я старался не паниковать и смотреть на мир трезвым взглядом. Паника сейчас — не лучший выход. По кабине сразу понятно: тронешь что-то не то и надейся на лучшее. Судя по быстро сменяющему пейзажу на дисплее — наилучшее, что могло со мной произойти — это падения на бренную землю со смертельным исходом. В общем, странная ситуация, где ты заложник обстоятельств. И к слову — на чем я вообще сижу? Приглядевшись к окружению, я понял, что это, наверное, летающий гроб. Шутка. Если дисплей не врал и показатели не шутка, я управлял механизированным роботом на автопилоте. По крайней мере — изображение меха ни с чем не спутаешь, как и его вооружение с общим количеством боезапаса, вместе с надписью на английском — AUTOPILOT ON. «Хм, у меня есть две штурмовые пушки и баллистический щит?» — Буквы не врали, так оно и было. На этом плюсы закончились. Дальше шли минусы: в голове пустота. Так бывает, когда ты ничего не понимаешь. Мехом управлять невозможно. Ситуация сомнительна и подлежит глубокому анализу. Только где бы это время найти? Да и информацию, тоже? «Чеерт!» — Сердце забилось в такт мыслям. Организм посчитал ситуацию критической и решил поделиться адреналином, но вопросов меньше не стало. Мне только удалось разобрать пару кнопок рядом с пультом управления, как в рубке раздался женский голос. — Запрос о помощи от 35-го механизированного полка прекратился. — Голос был мягким и приятным слуху, но с искажением от аппаратуры. С первого раза я не осознал происходящего и продолжал втыкать в дисплей, а после вспомнил недавнюю бойню. Очень хорошо вспомнил, отчего ладони сжались, а тело напряглось. Я будто напружинился перед противником, желая как минимум выжить в предстоящем сражении. «Что за черт?» — И эта реакция точно принадлежала не мне. Я все еще контролировал себя. Отчетливо и ясно, но интуиция кричала положиться на странное вдохновение. Во всяком случае, это лучше, чем вслепую разбираться с управлением. Пусть лучше телом руководят инстинкты и привычки! Я уже понял, что оно не мое, так что сопротивление ничего не даст. С этим я прикрыл глаза, глубоко вздохнул и постарался избавиться от лишних мыслей, что было очень сложно сделать в моем случае. Но подобное было не первым разом: год практики шаолиньским практикам не прошел даром и я обрел шаткое единение с миром. Где инстинкты тела брали вверх, а разум оставался на вторых ролях. Я даже немного удивился тому, что у меня так легко получилось это сделать за пару секунд. Ранее на это было необходимо не меньше пяти минут полной тишины. А теперь… Лишние мысли ушли на второй план. Взор прояснился. Многое перед глазами обрело смысл. Забитые до рефлексов навыки — пробудились! Тем временем в эфире была тишина. Все сохраняли молчаливое напряжение. Возможно потому, что пилоты 666-звена проигнорировали зов помощи, а может потому, что все к этому давно привыкли. Никто так сразу и не скажет. — Черная-1 — всем машинам эскадрильи. Внимание. — Снова голос в рубке, снова он принадлежал девушке. Но в этот раз на дисплее появилось изображение пилота: привлекательной блондинки с серьезным выражением лица. — Скоро войдем в контакт. Теперь из-за влияния облаков тяжелых металлов связь будет плохой, так что держать строй! Стоило блондинке закончить, как отряд начал перекличку. Но Даже находясь в трансе, мой разум отметил её привлекательность, а тело отреагировало должным образом. Что касается остального, то в отряде было восемь разумных, включая меня. Шесть пилотов женского пола, и двое мужчин. «Неплохая солянка собралась». — Отметил разум, пока меня не окликнул раздраженный голос блондинки. — Восьмой! Будешь и дальше в облаках летать — сожрут! «А?» — Мое молчание восприняли неверным образом, но она была близкой к смыслу. В подобном состоянии рассчитывать на коммуникабельные навыки не приходится, но сейчас ситуация отличалась. Мне без проблем удалось заговорить и отчитаться. — Виноват. Задумался. Восьмой — есть. — Неподходящее время ты выбрал. Последний раз. В дальнейшем будет выговор. Политрук лично этим займется. — Пригрозила блондинка. — Поняла! — Дисплей вспыхнул, демонстрируя грозно надутую брюнетку в очках. — Товарищ младший лейтенант, — обратилась она явно ко мне, — сосредоточьтесь на ситуации! Подобное отношение к предстоящему бою недопустимо! «Как серьезно. Не нравится мне это». — Тем не менее мысли свои оставил при себе, да и ответа от меня не ждали. «Мягко» уведомили видом начальства, а после отряду поступил приказ блондинки перейти на горизонтальный полет. С чем я без проблем справился, отключив автопилот и взявшись покрепче за поручни управления, запоминая свои действия на будущее. Если выживу — понадобится. Надеяться на транс всегда не получится. — Есть! — Ответ от всех пилотов, и мою машину дернуло вверх. Некоторое помутнение в глазах, тяжесть в груди, а после полегчало. Машина автоматически выровнялась. Видимо, автоматика берет большую часть управления на себя. Пилоту только остается направлять и следить за окружением. Запомним. — Восьмой, что творишь? Ось прыжкового двигателя шатается! — Снова голос, но теперь придрался дядька. Такими темпами каждое мое действие будут комментировать! Хотя… черт, он прав! — А? Ам… есть! — Небольшое затруднение с управлением и я выравниваю свой полет. Но запомним, что мои действия не остаются без внимания. На случай надо быть осторожнее с мыслями. Кто знает, здесь наверняка огромное множество скрытого. Та же прослушка точно есть. Может, даже снимают на запись действия пилота. Наверняка, наверняка не обошлось без всего этого! «Надо будет разобраться с системой машины, да попробовать обезопасить себя от всего неприятного». — В этом я был не уверен. Навыков в этой дисциплине у меня маловато. Так — шапочное знакомство с коллегой, с кем я пил вечерами, но если его нравоучения не прошли даром — я хотя бы пойму, что за пилотами следят. А там разберусь — главное чтобы времени хватило. И будто подтверждая мои мысли, дисплей заиграл предупреждением: «лазерное облучение 1-го уровня». Неприятно так заиграл. Пробовал игнорировать, да только раздражался, и тело среагировало само, вырубив уведомление. Но не успел расслабиться, как на дисплее появилась девушка. Еще одна брюнетка, но с индивидуальной прической и заколками в виде розовых бутонов какого-то цветка. — Эскадрилья 721-я окружена. — Уведомила она нас. Или командира. «Мило, но я думал, что в армии всех бреют налысо». — С недоумением проводил я взглядом её изображение. И взглянул на себя. Ранее и до этого замечал, но наша спец-одежда — это нечто. Какой-то костюм из латекса, прямиком из секс-шопа. Обтягивает так, что возбудится от вида можно, только паховую область не дает рассмотреть, но в остальном — повод радости для глаз. Особо выделялась женская часть. За это время я видел лишь троих, и то частично, но каждая из них была горяча. Настоящая радость для глаз! Их формы в этой униформе просто примагничивают взгляд! — К сожалению, придется бросить. — Изображение брюнетки уменьшилось от нового лица на дисплее. Наш командир — блондинка, сохраняла хладнокровие, бросая другой отряд. Что было для меня не то чтобы потрясением, но если под огнем бросают других, стоит ожидать, что в конечном итоге бросят и тебя. «Все меньше и меньше мне нравится эта страна. Стоит запомнить, блондинка хоть и привлекательна, но доверять слепо ей лучше не стоит». — Новички… — Голос подал дядька, не без снисходительности. — Расстояние между звеньями плотное. Отличная мишень для лазерников! Его слова я понял не сразу. Кто, откуда, куда, а после до меня дошло. Функционал их машин в сфере обнаружения либо выше, либо с моей машиной что-то не так. На моем радаре только я и семь точек — остальные машины. Других не было. — Надеюсь, они выманят врагов. — Не оставила без комментария блондинка. «Черт, такими темпами можно к ней привыкнуть. Пока кто-то другой отвлекает — я успею привыкнуть к машине. Главное, чтоб мною также не пожертвовали». — Хоть прозвучало и жестоко, но это было логично. Пока что я тут… ничего не знаю и стоит придерживаться тех союзников, что не бросаются в пекло. Хотя, если и у других пилотов основная часть — девушки, будет жалко терять такую красоту. Впрочем, если здесь любая вторая столь же привлекательна, как и остальные, то мир, как бы это жестко не было, потеряет не так много. — Следите за потоками БЕТА в округе! Как только открою путь, сразу прилетит лазер! — Объявила блондинка. «О чем, интересно, она?» — Мне с трудом удалось понять её, но я решил прислушаться к ней на всякий случай. К тому же мы стремительно преодолевали равнину и вскоре должны были выйти в открытое поле. Да и лазер, лазерники и все остальное прочее не внушало спокойствия. Наверняка это что-то дальнобойное и опасное, раз их опасаются пилоты. — Кстати, Вальтер, — снова в динамиках голос блондинки, — знаешь такой анекдот? — Это который? «Так второго пилота зовут Вальтер, значит? Запомним. И послушаем». — Если она сможет снизить напряжение хорошей шуткой, это будет кстати. — На передачу Берлин-радио поступил такой вопрос. Можно ли есть трупы БЕТА? — О, и как? — Не советую, только если вы не англичанин. В эфире раздались женские смешки. Кажется, только троим было смешно, но никак не мне и самой блондинке. Впрочем, не все рождены быть шутниками. К тому же на шутку нашлась своя аудитория. — Такое огромное количество. Вот они обрадуются, отправь мы им их, — дополнил Вальтер довольным тоном, а после вся мягкость в его голосе исчезла, — на 10-ть часов обнаружена группа БЕТА. — Можно не думать об общей численности врага. Назначенная нам миссия — обезвреживание группы лазерников! — Блондинка посмурнела. — Спускаемся! Ведущие, за мной! Тут сработали больше мои инстинкты, чем осознанность. Я дернул рычаг управления и вдавил педаль, после чего машина ускорилась. Нагрузка с этим возросла, но она была привычной. Даже незначительной. Через минуту полета мы приземлились на землю. Недалеко от небольшой возвышенности, где радар показывал огромное количество красных точек за метелью. — Выманим преграждающую курсу группу БЕТА! — Отдала приказ блондинка. — Ставим щиты! Готовьте штурмовые орудия! И, тут снова сработали привычки тела. До этого в дисплее с трудом можно было что-то разглядеть кроме метели, а через секунду и пару нажатий, заработал инфракрасный режим. Показав длинную очередь целей впереди (точного расстояния нет, но не больше 1 км). Огромную… многочисленную пачку внеземных созданий. «Твою…». — Про себя выругался. В этот раз тварей было больше, чем тогда штурмовали траншеи. В разы больше. — Цель — группа БЕТА впереди! Открыть огонь! — Приказала блондинка без долгих размышлений. И, ничего не оставалось, как нажать на красную кнопку в пульте. Может я и не был уверен в успехе, по крайней мере, мы еще живы. А сбежать в случае чего всегда успею… С градом выстрелов кабину слегка затрясло. Отмечу, что здесь была хорошая звукоизоляция. И, так как я впервые, по сути, стрелял из подобного оружия, то первые пару секунд стрелял очередью, не зажимая как мои союзники. Пока не понял — автоматика. Она выполняла большую часть работы, мне только оставалось, что корректировать стрельбу и направлять дугу. Так что я не стал выделяться. В конце концов — в одной обойме было 2000-патрон. В 36-мм, мать его, пушке! Стреляй не хочу! Тем не менее, несмотря на вид стрельбы, союзники славились высокой точностью и кучностью. БЕТ разрывало в кровавый фарш. Их численность стремительно падала. Только вот их было много. Очень много. Здесь была целая стена плоти! И большая часть устремилась к нам. И это было… захватывающе. Я будто взошел на волну эйфории — настолько это было приятно. Только тяжелой музыки не хватало, чтобы полностью насладиться мясорубкой. Но и этого было достаточно для моего организма, рвущего адреналином через край. Слишком восхитительно! «Клюнули! Как всегда, безмозглая реакция». — Чужая, но близкая мысль пролетела в голове, но мне было плевать. Я зажимал и косил тварей, испытывая настоящее блаженство. И это было несравненное чувство. Даже захотелось смеяться, но смог сдержаться. Мне не нужны лишние подозрения, и так датчики жизненных показателей выше нормы. Но, черт возьми — это всегда было так приятно? Все ли испытывают схожие чувства? Почему мне нравится вид этого кровавого фарша? Почему так приятно уничтожать этих тварей? «Охх… к этому можно привыкнуть». — И вот это было уже страшно. Меня не назвать безбашенным парнем, но такие изменения напрягали. Всю жизнь жил в тени, редко используя огонь на поражения, а тут выяснилось, что мне доставляет удовольствие убивать! Я еще не знал, что вина в этом, частично, была в другом. А пока что — я зажимал, пока не услышал систему предупреждения. С флангов приближались танковики (красные пауки) и если их не остановить… «Черт!» — Нас могли просто окружить и уничтожить! Неужели пора?.. — Это черная-2, открываю огонь поддержки! — Голос был знаком. Вроде… та девушка с заколками. На радаре её мех приземлился в нужной стороне. — Замыкающий огонь! Боевая ситуация изменилась. Фланги были прикрыты. Видимо, не первый раз подобное происходило. Стало ясно, что опыта у отряда достаточно для выживания. И, может, успеха основной миссии… «Если так продолжиться и дальше…» — Понемногу отступая, мы продолжили вести огонь. Но тварей… серьезно. Их будто не становилось меньше, только больше! Они все приближались и приближались, несмотря на потери и горы трупов. Так что я не удивился, когда один пилот зарычал подобно разъяренному зверю. — Рааа! Сдохните! Сдохните-сдохните-сдохнитееее! Месть за всех! Сдохните монстры! — Её мех вышел чуть вперед, нарушая формацию. — Успокойся Аннетта! Зря расходуешь патроны! — Еще одна девушка подала голос. По тону она проявляла к подруге явное беспокойство. Но буйная голова на то и буйная, что она не видит ничего перед собой. Сложный характер… либо проблемы с психикой. Запомним, Анетта с писклявым голосом. — За Фредерику, Янку, Изольду! Месть! — Анетта прямо-таки изливала душу, кромсая тварей. Вкладывала всю свою боль в уничтожение БЕТА. — Анетта! Так патроны закончатся! Пожалуйста, сдерживайся! Умоляю Анетта! Успокойся! — Разорву! Разорву, Разорвуу!!! — Но она не слышала. И, наконец, этот фарс закончился с вмешательством девушки с заколками. — Ввожу успокоительное шестой. Седьмая — прикрой. — Е-есть! Секундная тишина в эфире и Анетта все равно не умолкает. — Я не сумасшедшая! Не сумасшедшая, сестра Фам! — С каждым словом она переходила на повышенный тон. — Зачем мне мешаешь?! Неужели нельзя их убить? — Успокоительное… — По голосу Фам была удивлена. Видимо, она ожидала другого от человека, которому вкололи дозу лекарств. — Анетта?! Успокойся! Умоляю! — Все не умолкала добрая душа. — Продолжаем сражение! — Вмешалась блондинка. — Седьмая — следуй за шестой. — Е-есть! — Ааааа! — Анетта вновь перешла на боевой клич, игнорируя все, кроме тварей. Но не рисковала — подчиняясь определённым правилам битвы. «Любопытно». — Из этого разговора я сделал два вывода. Первое — пилоты, какое бы их психическое состояние не было сомнительным — нужны на фронте. Пока пилот может сражаться — от него без причины не избавятся. Второе, наш «добродушный» капитан легко спустила это событие с рук, когда мне пообещала в случае чего встречу с политруком. Что говорит о прагматичном подходе: Анетту давно сбросили со счетов. Она может сражаться, быть полезной, но на этом все. «Ндаааа, в чем-то это логично. Психические расстройства так легко не лечатся. Тут нужна помощь специалиста, либо твердая мужская рука и хороший секс. По крайней мере, близкий человек мог бы снизить её расстройство к минимуму, сексом выбив её беспокойство из головы. Во всяком случае, это лучше, чем наркотики и алкоголь». — А раз она буйствует, её никто не удосужился еще вылечить. Только добрая душа пытается что-то сделать, но как видно, дружеские чувства не сработали. Не хватило авторитета… Задумавшись над этим, я совсем позабыл про поле боя и не заметил, как одна тварь совершила стремительный прыжок в мою сторону. Как кузнечик — прыгнула, и, только благодаря инстинктам тела, мне удалось увернуться, выхватить боевой нож и зарезать тварь, что была размером с чихуахуа по сравнению с моим мехом. Может чуть больше). — Тч… — Со смесью удивления и особо острого удовольствия застонал я, с трудом сжав зубы в последний момент. Не потому, что мне понравилось убийство. Дело было в другом! Со смертью твари я ощутил горячую волну энергии! Такую знакомую, освежающую силы и выносливость! Мне будто стало лучше, вся накопившая усталость за это время — исчезла. Поразительное чувство! «Так вот почему мне было так хорошо!» — С облегчением вздохнул. Приятно знать, что это не ты маньяк, а просто творится какая-то магия! Необъяснимая, но, черт возьми — это может быть полезным! Осталось только понять — каждый раз я так буду освежаться или нет. А для этого надо прикончить тварь вблизи… нарушить формацию или подпустить… нет, не вариант — прикончат БЕТА раньше. Прыгун — чистая случайность. Но запомним, что эти красные твари могут удивить своей ловкостью. — «Хорошо, что основной способ передвижения у них пеший. Передвигайся эта масса прыжками — было бы куда сложнее». Я снова вернулся к бою, понимая, что даже находясь так далеко от тварей — я получаю энергию. Совсем малые крохи, но это бодрило. Из минусов только ложная уверенность в своей силе. Горы свернуть я не мог, но очень хотел. — Товарищ капитан! — Разразился голос очкастой в динамиках. — Приказ был уничтожить лазерников до 12:00! Мы должны атаковать! — И тон её был приказной, не терпящий возражений. С учетом того, что ситуация для меня все еще оставалась туманной — её желание было под вопросом. — Наше промедление ведет к задержке авиа-бомбардировки! Значит, потери наземных войск возрастут! Сколько бы не было жертв, наш долг уничтожить лазерников! Понятно?! «Громкие слова. Неужели считает, что не погибнет? Или готова пожертвовать своей жизнью? Неясно. Проблемная девка…» — Сложить здесь голову я хотел в последнюю очередь. А уж повиноваться той… кто для меня пустой звук. Увольте. — Товарищ лейтенант. — Ответила ей блондинка той же монетой. — Количество БЕТА больше, чем предполагалось. — Терпеливо начала она объяснять. — Если ринемся сейчас, большая вероятность, что не доберемся до лазерников. — Разве уже недостаточно выманили?! — Очкастая не успокоилась. Бьюсь об заклад — она потянет нас на смерть, дай ей право командовать. Ни плана, ничего от неё я так и не услышал. Слепо бросаться в бой… я не безумец! Но раз она бросается такими предложениями — звание политрука имеет большее значение, чем я думал изначально. Знать бы еще, что это за должность такая… — Суждение ситуации — моя работа. — Не согласилась блондинка. — Всем машинам — продолжать огонь! А вот действия командира мне нравились все больше. Она явно знает, о чем говорит. Надо к ней присмотреться и узнать получше. Если сменить должность не получиться, лучше остаться с тем, кого хорошо знаешь. Но политрук не хотела мириться с этим. — Моё слово — слово партии! — Произнесла, будто ожидала чего-то. Но все молчали. Не удовлетворившись подобным исходом, использовала другой аргумент. — Немедленно следуйте моим указаниям! Иначе отберу право управлять эскадрильей! «Партия… да? Это… хм». — Я не был так хорош в истории, но подобная формулировка приказа могла принадлежать многим странам. Но на языке вертелась почему-то одна, что развалилась еще до моего рождения. — «А может, я путаю. Всегда был плох во всем этом. Как же не хватает информации». В эфире снова молчание. Блондинка отмалчивалась, что, как по мне, только провоцировало политрука. И та решила взять правление в свои руки. — Всем машинам — перейти на автопилот, я поведу! «Да ладно! Она хочет повести нас на смерть?» — Холодный гнев поднялся в моей душе. Её слова были настоящим безрассудством. Как капризный ребёнок — нами хотели пожертвовать и сдохнуть в процессе! С чем я не хотел мириться. Ведь это не моя битва. Не моя страна. Совершенно чужие люди, ради которых я не был готов жертвовать своей жизнью! Ведь это попирало все, на чем я вырос! В эфире снова повисла тишина. На дисплее с одной стороны блондинка, с другой политрук. Обе фыркнули. И это было… так по-женски, что я пожалел, что вообще нахожусь под командованием подобных лиц. Что одна, что другая — упрямы бабы. Впрочем, наверное, это было к лучшему? Не знаю, как бы все повернулось, будь командование другого пола. Как и всем женщинам, им свойственна жалость и сострадание. В ком-то в меньшей степени, в ком-то в большем. Но основная черта женщин — их эмоции. Она подвержены чувствам больше, чем мужчины. Что, вроде как и плюс, так и минус. Политрук на примере готова пожертвовать жизнью, отдав долг родине… не думая о будущем. При этом я не знаю, откуда в ней такая уверенность в успехе? Навыки? Опыт? Возможности? Я не видел ничего из этого, и не готов слепо бежать в пасть неизвестности. Ведь видел не раз и не два, что бывает с такими разумными. «Что же делать?» — Через мгновение внутреннего монолога, система предупреждения запищала об опасности. На дисплее появилась Фам с тревожными новостями. — Сзади! Множество новых сигналов! Сверка данных… Определены как рукопашники! «Бледнолицые скорпионы?» — Поморщился. Их еще не хватало! — Гм… — Политрук встревожился. — Число… около 200-сот! Контакт через 90 секунд! И это уже было паршиво. Разногласие между командованием. Подкрепление противника. Сбежать будет труднее. «Черт…» — Сердце забилось от волнения. Пот начал стекать с моего лба. Напряжение можно было грести лопатой. Если так и дальше продолжится… придется рисковать. — Эскадрилья — собраться! — Проявила решимость блондинка. — Построение алмаз-1! Выманим как можно больше врагов. Дисплей вспыхнул информационным пакетом данных. Как минимум — теперь я знаю свою позицию в построении. Педаль в пол — машину дергает — и взлетаем. Шесть машин из восьми приняли позицию, и только политрук с блондинкой переговаривались в эфире. — Товарищ капитан, — стояла на своем политрук, — уничтожение лазерников! — Враги же клюнули! — Напомнила блондинка. — Уничтожим их и путь к лазерникам будет открыт! — Тч… — Кроме того, есть вероятность, что если оставим рукопашников, то они нападают сзади, когда будем сметать лазерников. Аргумент за аргументом и политруку пришлось проглотить свою гордость. Принять план действий и повиноваться. Все же, несмотря на слепую преданность, она не могла отрицать командные навыки блондинки. Последним аргументом было предупреждение Фам об еще одном отряде рукопашников в 300 рыл. Тварей, что в несколько раз больше красномордых. Их волна… скажем так, впечатляла своей поступью. Таким нужен лишь один удар, чтобы как минимум вынести машину в негодность. И это пугало. Как нам, черт возьми, их всех останавливать? — Сокрушим их здесь! — У блондинки был план. — Замедлим их! Калибр 120-мм, разрывные, тройной залп! Цельтесь передним под ноги! «Под ноги?» — Интуиция молчала, и я повиновался. — Пли! *Вшух-вшух-вшух* — Снаряды танковых, как минимум, орудий, ударили ровно в заданную позицию. И это… остановило волну тварей. — Раненые БЕТА стали преградой? — Политрук была впечатлена. И, эй, разве подобное не должны знать все пилоты? Почему в её тоне столько удивления? Тем временем, без возможности пройти по раненым, твари пошли в обход, подставив бока, чего и дожидалась блондинка. — Сейчас! — Взревела она. — Набейте им бочины обедненным ураном! Штурмовые орудия заиграли красками, разрывая незащищённые места тварей. Прилив энергии был в этот раз сильней. С каждой секундой БЕТА становилось все меньше, а также они никак не могли к нам подобраться. Это был настоящий расстрел противника. Первая волна в считанные мгновения была уничтожена, но была еще и вторая, не менее опасная волна рукопашников. — Сдохните! Мерзкие инопланетные выродки! — Делилась мыслями политрук в эфире. В самом деле, сейчас она уподобилась Анетте. И мне… как ближайшему — приходилось на неё поглядывать. Все же мне не хотелось подставиться из-за её увлечённости к битве. — Следующий! Что и произошло. Одна из тварей прошла мимо радаров и подобралась слишком близко к машине очкастой. Это заметила и блондинка, еще раз подтверждая мои мысли, что возможности их машин превосходят. — Четвертая! Не отвлекайся! — Э?! Тут время замедлилось. Рукопашник готов был напасть на очкастую, а та до последнего не понимала опасности. И я был ближе всех, кто мог спасти её, так и бросить под смертельный удар. «Но что тогда? Тварей меньше не станет, а благодарность, хоть и упертой, но политрука, может быть полезной. К тому же — это энергия». — Последний аргумент сыграл ключевую роль, так что я ринулся ей помочь, оставив остальную заботу привычкам тела. И те не подвели. Хоть полет и вышел с перезагрузками из-за резкого маневра, изящности в движениях не убавилось. Баллистический щит с легкостью вошел в плоть рукопашника, мгновенно того убивая, вместе с тем даруя так желанную дозу энергии. В разы бодрящую! В этот раз я действительно почувствовал себя самым сильным человеком в мире и был готов свернуть горы! — Хааа… хааа. — Отдышка. — «Блаженство! Если так будет всегда, я готов спасать таких дурочек каждый раз! Ха-ха-ха!» — Внутренний диалог прошел не без иронии. В динамиках секундой позже льется неразборчивая «благодарность» политрука. — Младший лейтенант Эбербах… Изв… — И она осеклась на полуслове. Видимо, не привыкла, когда твою жизнь спасает. Ну ничего… позже отдаст долг. Вот так я узнал свое имя… или фамилию. Плевать. Враги на этом не закончились и мне требовалось постараться, чтобы не получить следующий удар. — Прикрой! Меняю магазин! — П-поняла. Штурмовые орудия снова заиграли красками. Энергия лилась рекой. Вскоре поблизости тварей не осталось, не считая основного скопления в нескольких километрах позади. — Всем внимание! — Связалась с нами блондинка. — Достаточно отвлекли их! Теперь приступаем к уничтожению лазерников внутри скопления БЕТА! Построение — Стрела-1! Горизонтальный полет, выше 30 метров голову не поднимать! — Есть! — Все. — За мной! Подобно реактивному самолету, мехи поднялись в воздух и устремились вдаль к скоплению БЕТА. — Черная-1, Штабу. — Сразу же связалась блондинка с управлением. И через секунду, с искажениями, пришел ответ от штаба. — Это штаб. Лидер Черных, слушаю. — Черные метки начали уничтожение лазерников. — Есть. Ваш отряд ближе всего к лазерникам. Обязательно избавьтесь от них. — Несколько секунд молчания. — Ради граждан и партии… Победы родины… — Как бы напутствовал штаб, на что-то намекая. Возможно, на самоубийственный рывок? — Есть. — Ответ блондинки был мгновенным. И именно в этот момент я ощутил давящую боль в голове. Терпимую, но если бы не автопилот — я бы мог потерять контроль и погибнуть! — Кгх… — Челюсть сжалась, не давая стону вырваться, в глазах зарябило. Это было… очень неприятно, но также быстро, как и появилась, боль исчезла, оставляя меня недоумевать. — «Что это вообще было? Что могло вызвать эту боль?» — Мне стало тревожно. При этом я не вышел из транса и продолжал смотреть на мир трезвым взглядом, но ответов я не находил. Только то, что это не мои чувства. Все же я не в своем теле. У меня никогда не было рыжих, почти красных, волос. Возможно, причина в организме? — Как не вовремя… — Прошептал. Не хотелось бы, чтобы в пылу боя подобное повторилось. Надо будет проверить свое физическое здоровье после боя… Тем временем блондинка решила толкнуть речь, чтобы поддержать моральный дух пилотов. Возможно потому, что этого ждет командование, возможно потому, что её прослушивают, а может она на самом деле этого хотела. — Не пропустите ни одного! Ради родины, ради граждан Восточной Германии, уничтожьте инопланетных созданий! — Есть! — Все. Дальнейший полет продолжился в тишине. *** 11:30 утра. Территория бывшей Польской Народной Республики в 22х километрах восточней реки Найсе. Система орала благим матом. На дисплее мелькали БЕТА в опасной близости. Каким-то чудом наш отряд маневрировал в скоплении БЕТА с успешным исходом. Для чего приходилось проявлять высокие навыки акробатики на машине, что также доставляло дискомфорт своими перегрузками. Ибо машина двигалась тяжело. Она явно была не предназначена для такого маневра, так что приходилось выжимать из неё все соки. На этом минусы заканчивались и начинались плюсы. Я находился как никогда близко к тварям и поглощал прорву энергии. В конечном итоге это дошло до того, что моя реакция настолько возросла, что мир казался игрой в замедленном режиме! Все движения тварей читались с легкой руки, а выстрелы ложились ровно куда надо, настолько, что произношение: один выстрел — один труп, было не шуткой. В основном случае. Были, конечно, и промахи, но даже так — это заметно упростило мое выживание в невероятно сложной ситуации. Ведь, несмотря на транс и инстинкты тела, сейчас требовался опыт! Чтобы действительно выживать — только он мог позволить проводить подобные маневры. Потому я был чертовски рад новым изменениям, ведь только им я сегодня выжил. Что же касается других пилотов, то они полностью оправдывали свои возможности. Никто не погиб и каждый вносил свой вклад в продвижение. Особо выделялась в этом Анетта, кровожадно рвущую тварей наравне со мной. — Монстры, не стойте передо мной! Пошли прочь! Сдохните! Сдохните!!! Размажу! — Её мех крутился, а стрельба была беспорядочной. Только вот у неё не было моей реакции, потому она была не так эффективна. А еще ей повезло, что впереди неё был я. Еще бы не кричала в эфире — цены бы не было. — Шестая! Воздержись от бесполезной стрельбы! — Вальтер был возмущен безрассудству пилота, но его послали лесом. — Не мешай! Аааа! — Заскулила жалобно девка. — Сдохнитеее! — Лейтенант Крюгер, немедленно сделайте что-нибудь! — С искренним возмущением политрук переложила свои обязанности на другую. Впрочем, понятно почему. Старика послали, а уж политрука и подавно пошлют. Тут близкий знакомый… должна помочь. Еще бы, правда, происходило бы это не в пылу боя, и цены бы не было девчонкам. Развели тут, понимаешь, сопли… слушай их тут, отвлекаясь от задачи. Помереть ведь можно! — Это седьмая! Я следую за шестой! Анетта, пожалуйста, прекрати! Так патроны закончатся! Всем отомстить не сможешь! Если ты тут помрешь, всем будет грустно! Ни Янка, ни Изольда, ни Фредерика такого бы не хотели! — Понимаю! Я… «Неужели?» — Обрадовался. Наконец замолчит и смогу сосредоточиться на бое?! — Понятно же! Только вот… «Ан, нет — показалось». — Только, только… Убью БЕТА! За всех… иначе я… — Успокойся, пожалуйста, Анетта. Давай сражаться вместе! Ты самая добрая, я это лучше всех знаю. Давай? Я попытаюсь защитить тебя. Выполним миссию! Это станет похоронным обрядам для них всех. Вот тут я подавился слюной и закашлял. Такой слащавой речи не ожидал услышать. Уже думал самому вмешаться, но это, как ни странно, подействовало! — Ингхильда… Да… да… — И Анетта заскулила, замолчала, а после её буйство прекратилось. — Все в порядке, седьмая? — После задал вопрос Вальтер. Не один я тут подслушиваю. — Порядок. Предоставьте это мне. — Третий восьмому. Парень, ты тоже приглядывай. «В смысле, а я что делаю? Писюн мну?» — Это меня порядком разозлило. Понимаешь ли, не отряд, а какой-то детский сад. Мне бы еще приказали им пеленки менять, чтоб его! Еще лучше — спасти мир! — Это приказ? — Спросил, стараясь как можно меньше проявлять агрессии. Кто знает, каким был прошлый владелец тела. Резкие изменения могут привлечь излишнее внимание. — Верно. Выполняй. И ведь не откажешь, не возмутишься! Слишком мало информации, чтобы спорить. Чтоб его! — … Есть! — Пришлось проглотить матерное выражение, но я это запомню. Только узнаю положение вещей и сразу вернусь! Прорыв через БЕТА продолжился в привычном темпе. Удивительно, но действия тварей было ленивым. Как тогда, когда мы обездвижили рукопашников, остановив их волну, так и сейчас тварей сковывало некое правило. Впрочем, это не значило, что можно расслабиться. Одна ошибка — и можно оказаться в окружении БЕТА. И тогда вряд ли тебя что-то спасет. Затопчут быстрее, чем пикнуть успеешь. Рукопашники как раз одного роста с мехом для этого. Так мы продвигались некоторое время. Я впитывал энергию как губка, а тварей меньше не становилось. Казалось, что этому не было конца, пока блондинка не заявила: — Всем внимание! Установлены координаты лазерников. Наконец-то самое главное! Не зевайте! С этим заиграла система предупреждения лазерного излучения. Радар показал скопление желтых точек и дистанцию до цели. Вне основного скопления тварей, так что пришлось покидать уютные точки «фарма». Наконец, мы вылетели на равнину. Чтобы наткнуться на другую группу БЕТА. — Теперь эскадрилья начнет уничтожение лазерников! Вручите им черные метки! 666 эскадрилья! В атаку, марш!!! Врываемся Вальтер! Четвертый, восьмой! Прикрывайте! — Машины блондинки и старика вырвались вперед щитом. — Хеееей! — Боевой клич и штурмовые орудия открывают огонь. Первыми попали под удар рукопашники, блокируя передвижение, остальных перепрыгнули. Я и еще одна машина обошли с фланга и открыли огонь прикрытия. Все было до ужаса просто и легко. Твари мало чем могли удивить. Начинало казаться, что БЕТА могут закидывать только количеством. Закидать мясом, что было недалеко от правды. В других случаях — их можно было легко выиграть в тактике. До момента, пока хватало топлива и боеприпасов. Впрочем, даже с такой уверенностью, умением, и навыками, БЕТА еще не уничтожили. Возможно — это было еще не все, что я видел. Может твари обладали чем-то таким, что не давало их уничтожить с концами? «Как мало я знаю! Черт, это начинает раздражать!» — Поцелуйте меня в зад! — Поступило заманчивое предложение от блондинки, но увы, она хотела этим оскорбить тварей. Но следующий её манёвр был достоин мужества. Даже я не решался приземлиться на рукопашника и вбить в него острым углом щит! Старик тоже удивил своим маневром, но его удар был куда осторожнее. Тем не менее это было здорово. Они демонстрировали поразительные возможности и использовали слабости БЕТА в свою пользу. Правда, эффективнее было бы использовать штурмовые орудия — ими можно было сделать в несколько раз больше, чем красочно рубить тварей в ближнем бою. Ведь пока они демонстрировали чудеса уклонения, я, как и мой напарник, успели уничтожить как минимум десяток тварей. Но победителей не судят. — Четвертая, восьмой! Держитесь меня слева! Необходим огонь прикрытия под углом! — Поступил приказ блондинки. — Есть! Пошли восьмой! — Повела политрук. И снова началась мясорубка. Фланговый удар был до ужаса эффективным. Настолько, что пришлось снизить скорость и остановиться. Ситуация позволяла — поблизости не было врагов. — Перезаряжаюсь! Прикрой, пожалуйста! — Понял. — Взгляд устремился в гущу боя. Врагов по-прежнему было много, а боезапаса с моим рвением вскоре может не хватить. Видимо, как бы не душила жаба, придется прекратить растрачивать ценный боезапас на фрам. — Тч. — Система предупреждения снова заиграла. БЕТА вновь прошли мимо радара и подкрались слишком близко к очкастой. — Восьмой… — И, снова блондинка в самый последний момент попыталась уведомить об опасности, но я уже действовал на опережение. В первого влетел со всей скоростью и сбил щитом, из-за чего тварь откинуло взрывом (щит будто взорвался). После залил её свинцом открытую часть туловища, а второго, вместе с очкастой, подавили огнём. — Хоть и хвастаешься, но все равно великолепно! — Заработал я пару балов от очкастой. Ну да — тут она была права немного. Тоже захотелось покрасоваться и попробовать ближний бой в новом спектре восприятия. Все равно все движения БЕТА читались легко. И в моем случае здесь не было никакого риска. — Быстрее поднимай снаряжение. Бой еще не окончен. — Да-да, знаю. — Подавив легкую дрожь наслаждения, ответил легкомысленно. С новыми возможностями бой получается простым. Такими темпами можно будет и вовсе сражаться в одиночку! Подобрав щит — дисплей уведомил о его повреждении. Он окрасился в желтый цвет, а некоторые пластины на лицевой части погнулись. Но его еще можно было использовать как оружие. В целом — ничего критичного. — Закончил. — Хоро… Политрука перебила блондинка по общей связи. — Наблюдая группу лазерников! Я с Вальтером станем приманкой! А вы уничтожите лазерников! — Есть! — Политрук воодушевилась, но осеклась. — 30-штук говорили… — Было видно, что она ожидала других цифр, а получилось как всегда. Больше обычного. — Действуйте в такт с нами! Вторая — прикрой огнем! — Продолжала тем временем отдавать приказы блондинка. — Есть! — Голос принадлежал Фам. — Пятая, седьмая — прикрывайте огнем! Шестая — позаботься о приближающихся БЕТА! Бой снова завертелся с новой силой. Твари были повсюду. Их было много. И они все продолжали наплывать. Но благодаря командным навыкам блондинки, её мастерству и умением оценивать поле боя — мы достойно продвигались до цели. Настолько успешно, что Анетта заигралась и начала крушить тварей мечом. И это было безрассудно глупо. Честно, я не ожидал от неё суицидальных наклонностей, но нет, она решила усложнить мне жизнь. Убрала штурмовое орудие и забилась в ближнем бою, лишая возможность поддержать её огнем в случае чего. Одним словом — дуррра. — Анетта, прикрывай огнем союзников! Заканчивай с этим! От тебя будет больше пользы со штурмовым орудием! — Связался с ней, но меня просто проигнорировали. «Вот сучка!» — Ладони сжались. Очень хотелось сжать её за горло и окунуть в холодную воду. Но ничего — я пытался. Если она сдохнет — не моя вина. Я сделал все, что мог! — Анетта, на десять часов танковики! — По общему каналу связи предупредила добрая душа свою подругу, и вот на неё она отреагировала. Ошибки быть не может — точно сука! «Я ведь точно связался с ней по общей связи?» — Промелькнула шальная мысль, но я её отбросил как несущественную. Взгляд мой упал на дисплей. Мы почти прорвались к цели миссии, как заиграла система предупреждения лазерного облучения. Но выбрали не нас, а блондинку. Её мех засиял. Длилось это от силы десять секунд, и чем дольше это длилось, тем интенсивней было свечение. Казалось, что в какой-то момент это конец для неё, как мех скрылся за рельефом. А система сразу же затихла. «Хммм. Значит, от лазерников можно скрыться за местностью? Запомним». — Хоть мне и было интересно увидеть, на что способны лазерники, я был рад, что блондинка не погибла. Тогда, боюсь, так легко мы… я бы не ушел с поле боя. Не уверен, что хватит топлива до границы. Только до ближайшей базы, а там… наверняка про все узнают. Не от меня, так от машины. — Вперед! Четвертая, восьмой! — Благодаря маневру блондинки, путь был на некоторое время безопасен, и мы начали подлетать цели, где столпились уродливые на вид твари: курицы на человеческих ножках с большими глазами. «Какая мерзость!» — Очень хорошо успел я рассмотреть уродцев. Не только за счет машины, но и видеть я мог сейчас дальше обычного. И по сравнению с другими БЕТА, лазерники будто гнойные наросты. Настолько отвратительно они выглядели. Но открывать огонь еще было рано. Мы были слишком далеко от них! Но это однозначный конец тварей! Так я считал, пока не заметил еще один вид БЕТА, быстро приближающихся из центра к нам. И не только я заметил их. Машина заорала как всегда. — Есть сигнал сейсмо-сенсоров! Сверка сейсмограммы… группа дестроеров? — Также заметала их добрая душа. И судя по её тону — она была удивлена. — Не говори чушь! — Так как политрук летела за мной, и у неё не было моих возможностей, она в это не поверила. По крайней мере, не хотела верить. — Не тряска от арт-обстрела? — Предположила блондинка. — Без сомнений, это дестроеры! 50… нет, более 70-ти штук! «Пф, всего лишь?» — Про себя я усмехнулся, но не расслаблялся. Кто знает, какими возможностями они обладают, раз даже блондинка не сразу поверила в их существование. — Довольно! Восьмой, атакуем лазерников! — Вмешалась очкастая заноза в заднице. Черт, от неё проблем не меньше, чем от Анетт! Но та хотя бы за собой не тянет, а эта кидается на амбразуру! Что, на самом деле, похвально, но не тогда, когда ситуация требует нового плана! Но я не ускорился. Наоборот. На примере лидера приземлился со всем отрядом на землю. Не хотелось бы попасть в этот момент под излучение лазерников. Как показала практика — они бьют только воздушные цели. Политрук, в свою очередь, продолжила следовать за мной. И либо она не совсем глупа, либо же понадеялась на мои навыки и возможности. И честно говоря — второй вариант звучит слишком хорошо, чтобы быть правдой. Мною просто хотели прикрыться! Ну и блондинка вмешалась. — Стойте! Товарищ лейтенант, попадем в клешни между лазерниками и дестроерами! И это она умолчала о тех, что за спинами! Сейчас мы на свободном от БЕТА пространстве, но этот момент передышки может закончиться очень быстро. — Уничтожение лазерников — приоритетная цель! Понятно?! «Ага, и для этого я должен взять на себя волну БЕТА с твёрдыми на вид панцирями?» — Про себя съязвил, сжимая ладони в холодной злобе. Начинаю ненавидеть фанатиков. Особо упертых баб, что не могут трезво оценивать свои возможности. Даже я не уверен, что 36-мм орудие пробьёт этих тварей. Только 120-мм подствольник на орудии… может быть. Но и всего этого было мало. Появилась еще одна проблема. — Обнаружен звуковой сигнал! Из-под земли! — Предупредила Фам. Следом задрожала земля, и в нескольких сотнях метрах из-под землю вылезли черепашки. Так я назвал бронированных ебак. «Ситуация, мягко говоря, не очень. Надеюсь, у блондинки есть план». — Напрягся. Очень не хотелось отдавать свою судьбу в руки блондинки, но сейчас только она могла придумать выход. — Отступаем Вальтер! Соединимся с замыкающими! — Мех блондинки развернулся и заскользил над землей. (П.А. Трудно сказать, над землей или по земле. Так взглянешь, визуально, будто скользят, а на деле… ну, как минимум, это глупо. Мех — не трактор). — Есть! «Разумный выбор». — Согласился я с действиями блондинки и поморщился от очередного приступа головной боли. Только в этот раз перед глазами все померкло, и я увидел застывшую картину тянущейся девочки в мою сторону, а через следующую секунду все прекратилось. — «Тч! Начинает раздражать!» — Флэшбэков мне еще не хватало. Хорошо, что произошло не в полете! — Атакуем! — Снова напомнила о себе политрук. — Это приказ! Идем, восьмой! «Политрук снова пытается настоять на своем. Какая глупая девка… тч». — Снова боль и еще один флешбэк. Только в этот раз не я успел разобрать увиденное, лишь мальчишку и все. — Отступаем! — Вмешалась блондинка, отдавая общий приказ. — Уничтожим лазерников, когда исправим ситуацию! — Мой приказ приоритетный! — В чем не согласилась политрук. — Соединимся с замыкающими, — как маленькой объяснила блондинка, — возьмем в клещи дестроеров! А после уничтожим лазерников! — Говорю же, нет времени! — Тон политрука переходил уже на истерию. — Закончим за 2 минуты! Фам, примани как можно больше! Восьмой, четвертая! Надерите им зад! Валите их! — В том то и дело — времени нет! Разойтись и атаковать лазерников! — В этот раз у политрука даже был хоть какой-то план. Но даже мне стало ясно, что у очкастой нет авторитета в отряде. Когда у блондинки все было иначе. Как минимум, у неё есть опыт, а не самоубийственные стремления в стиле «банзай». — Калибр 120-мм, бронебойные! Не скупитесь, время — жизнь! На что я усмехнулся. Пока они тут спорили, прошла целая минута. Впрочем, за это время отряд успел сменить боезапас, так что задержка была минимальна. Так что волну черепашек мы встретили слитным залпом, пробивая тварей если не на вылет, то точно смертельно. Первый же залп показал свою эффективность. Твари застопорились, наткнувшись на мертвых собратьев. Чем мы и воспользовались, тут же ударив с флангов по незащищённым позициям. И… Черепашки оказались бракованными. Броня только во лбу. Бока у них открыты, как и задница. В остальном — странные создания на ножках. Высокие, почти достигают до груди меха, толстые. Настоящие тефтели. Слабости у них видны невооружённым взглядом. Артиллерия и мины могут с легкостью уничтожить или застопорить движение. По виду — атаковать могут только тараном. К тому же неповоротливы. В небе от них можно спастись без проблем, если не ожидать удара лазерников. Уж подняться в воздух на 30 метров, вроде как безопасной высоты, где сразу же по тебе не откроют огонь, можно легко. Остальное дело опыта и навыков. Жаль только, что мехи не могут парить над землей длительное время. Только медленно плыть по воздуху. Даже странно, что никто не предусмотрел вертикальное парение. Это могло заметно упростить бой… возможно. В любом случае опасность черепашек была переоценена. Это был очередной расстрел беспомощного мяса. А их энергонасыщенность была даже меньше, чем у рукопашника. Настоящее разочарование. — Эскадрилья, всем машинам, продолжать огонь! Не попадите по своим! — Есть! В какой-то момент расстрел тварей подошел к своей кульминации. От беспрерывной пальбы из 120мм пушки поднялся густой дым. Система снова уведомила, что с одной стороны приближается малочисленный отряд рукопашников и танковиков. Прицелился и почти открыл огонь, как из тумана появилась Анетта, зарубившего рукопашника мечом. Вот это уже было настоящим безумием. Еще бы немного и мог попасть по своим! — Что ты творишь, дурраааа?! — Зашипел сквозь сжатые зубы. Её поведение начинает бесить. Но меня опять не слышали. — Урьяяяяя! — Анетта, пожалуйста, подумай о взаимодействии! — Воскликнула добрая душа. — Бесполезно! — Вмешался. — Ты не видишь, что у неё реальные проблемы с этим? — Теодорчик? — Мое вмешательство было воспринято с огромной долей удивления. Заодно я узнал еще одну часть своей личности. Я Теодоричк Эбербах. Занятно. Запомним. — Это… это не так! Просто она… — С трудом давались ей слова. Сколько же в её голосе было эмоций, словами не передать. — Вот именно! Если не хочешь, чтобы она сдохла из-за своего эгоизма, заставь её повиноваться! Или ты предпочтешь её жизнь моей? — Н-нет! — Быстрый, полный эмоций, ответ. — Я постараюсь, Теодор-кун! — Решительно пообещала, а после смягчившимся тоном добавила. — Ты изменился. Так беспокоишься о ком-то… я рада, что ты, наконец, вышел из своей раковины. — Ч-чт… — Замялся. Неужели выбиваюсь из прошлого образа? Проблема. Но раз так, не буду давать заднюю. — Я просто не хочу подохнуть! — Честно ответил. Если мне и дальше придется прикрывать эту дуру, то риск заметно возрастет! — Хи-хи, но ты все такой же бука, Теодор-кун! — Веселый смешок. Диалог на этом закончился. Тон её изменился на серьезной. — Анетта! Хватит! Я сказала, достаточно! Не заставляй меня сердиться! — Ингхильда? Я… БЕТА… — Послышался от буйной жалобный скулёж. — Хватит, пожалуйста. — Долго сердиться Ингхильда не могла. Она снова стала ласковой и нежной. — Ты достаточно натерпелась, так что позволь мне помочь тебе. Мы пройдем это вместе. Хорошо? — Я… я… ув… — Скулеж перешел на слезы. Хоть этого не видел, но Анетта точно распустила нюни. В бою. Но хотя бы перестала строить из себя Рэмбо и вернулась в строй. — Вот так. Хорошая девочка! — Обрадовалась добрая душа и связалась со мной. — Спасибо, Теодоричик! Мне этого не хватало. «Ну-ну». — Про себя хмыкнул, вслух фыркнул. — Сочтемся. Главное, держи её при себе. — Предоставь это мне! Бой продолжился, но до момента, пока блондинка не сочла перейти к активной фазе действий. — Фам, обойди дестроеров и соединись с нами! Внимание! После воссоединения эскадрильи, начнем уничтожение лазерников! И это поразило многих. Ведь дестроеры еще представляли опасность! Откровенно странный план. Рисковый, но логичный. Твари лезут со всех сторон. Боезапас не вечен. Времени на плановую бомбежку все ближе. Стоило нам собраться, как Мех блондинки развернулся: — Построение — колонна! Я ведущая, Вальтер замыкающий! — Секунду! Уж не собираешься ли покинуть поле боя?! — Заподозрила политрук что-то. — Мы выполним миссию! Обогнув линию гор, прикончим лазерников! Всем машинам, следуйте за моей задницей! «Задницей? — Предложение прозвучало соблазнительным, но приставать к холодному металлу не было в моих планах. Вместо этого жму педаль в пол и следую за блондинкой. — Вальтер, следи за тылом! — Есть! — Машина старика замедлилась. Своим действием он держал БЕТА за своей спиной в опасной близости. Твари чуть ли не дышали ему в спину. — Враги по-прежнему преследуют! Сдерживаю! Тут надо, наверное, пояснить, что второе орудие крепилось за спинами меха. И в случае необходимости им можно было прикрыть себе спину автоматическим огнем. Что и сделал старик, повредив лапы БЕТА, тем самым немного остановив их преследование. А линия гор становилась все меньше. В скором времени мы должны были выйти прямо в лоб лазерников. — Сократить расстояние! Преодолеваем линию гор! «И без тебе понятно, блондинка!». — Ладони решительно сжались. Вид именно этих тварей был хуже всего. Я сделаю одолжение миру, очистив их от бренного существования! Только надеюсь, что все пройдет так, как надо, и блондинка знает, что делает. — Хочешь в лоб драться с лазерниками?! — Воскликнула политрук, но её оставили без ответа. — Вальтер, дай знать, если дестроеры начнут уклоняться. Мы уничтожим лазерников, имея дестроеров на хвосте! Поднять скорость, каждое мгновение решает! — Есть. — Все остальные. С этим, имея на хвосте БЕТА, меня потянуло в сторону, к спинке кресла прижало, но нагрузки я перенес с невероятной легкостью. Казалось, что их не было совсем, настолько это было просто. «Цель обнаружена» — Преодолев рельеф, взгляд зацепился за порадевшую группу БЕТА. Сейчас основная часть состояла из лазерников, другие либо погибли в бою против нас, либо преследуют. Иначе говоря — это будет просто… Если бы я тогда знал, на что способны эти твари, мое мнение было бы другим. Но дуракам везет, не так ли? По крайней мере, с планом блондинки мы были относительно в безопасности. Мое незнание — не играло особой роли. — Построение — Молот-1! Сейчас! В атаку — марш! С приказом блондинки, все боевые машины сменили построение и впились огнем 36-мм орудий. Лазерники, не обладая крепким телом, как у танковиков, защитой, как у черепашек, и массой рукопашников, разрывало в кровавый фарш от выстрелов. Мы пролетели рядом, оставив огромную кучку пепла и мяса. — Преодолеваем группу лазерников! — Яаа! — Чей-то боевой клич. И каждый, прежде чем покинуть зону удобного огня, пытался нанести дополнительный удар. Чтобы наверняка. В моем случае — огонь 120мм разрывных орудий дополнил копилку своей энергией. Её они давали на удивление больше всех. Не привыкни я к этому, мог бы испачкать штаны от нахлынувшего удовольствия… — Замыкающие, позаботьтесь об упущенных! — Отдала приказ Фам и нам: политруку, доброй душе, дурной голове, пришлось резко спуститься к земле. Благо законы физики были на нашей стороне, приземление вышло мягким. Добить не сопротивляющихся тварей должно быть просто. — Сдохните, сдохните, сдохните, монстры! — Анетта снова попыталась нарушить формацию, но остановилась и продолжила огонь по противнику. Только ситуация легче не стала. Боезапас подходил к концу. Запасных обойм не осталось, и я не решил тратить остаток. Плюс другие БЕТА приближалась. Так что в этот раз пришлось мне нарушить формацию и рубить тварей холодным оружием. Что было неудобно — меч Анетты подошел сейчас бы как никогда лучше. Но и этого было достаточно, чтобы снизить число лазерников до нуля. Как раз успели до удара с воздуха! Оставалось еще целых 3 минуты! «КАЕФ!» — С трудом держал я себя от желания растечься довольной лужицей. Не знаю, что со мной творится, но это было волшебно приятно. Думаю, что теперь я буду с радостью крошить этих тварей! Не ради положительных эмоций, а ради новых возможностей! Ведь я чувствовал, что меняюсь! Становлюсь сильнее, лучше, совершенней! Осталось только понять, что в итоге мне это даст? «Теперь я истинный ариец, ха-ха!» — Мне было смешно. Все происходящее было таким забавным. Столько совпадение с тем, что когда-то трактовал один усатый пенек. Воистину, теперь в моих жилах течет арийская сила! И это было нелепо… смешно. — Всем внимание! — Напомнила о себе блондинка. — Зачистка лазерников завершена! Теперь отходим! Предельная высота 100-тня! Возможно, остались упущенные, высоко не летать! — Есть. — Все пилоты. Мы начали подготовку к взлету. И именно в этот момент случилось непредвиденное. Радар блондинки не засек приближающуюся группу БЕТА, а пилоты были на волне радости от успеха, чтобы заметить поступающие данные машины. Только когда сигнал заревел, предупреждая о близком контакте, некоторое поняли опасность. Первой опасность заметила Анетта, но она опоздала. Буйная только успела выкрикнуть предупреждение, как машину Ингихльды почти сбил тараном черепашка. Почти, потому что я успел среагировать на опасность, но не остановить врага. Выстрелы по лапам остановили тварь, но та все же смогла протаранить машину своим телом. Связь с пилотом тут же прервалась. — Ингхильда! — Отчаянно взревела Анетта, разворачиваясь и открывая огонь по противнику. Хотелось бы так сказать, но дура оцепенела. Вместе неё открыл огонь прикрытия только я. Другие пилоты только разворачивалась, чтобы помочь. А дура, как стояла без дела, так и продолжила отчаянно звать подругу. Что еще больше убедило меня в её проблемах с психикой. А БЕТА тем временем приближались к меху доброй души. Рукопашники были первыми, кто почти окружили её, но щит в затылке поубавил спеси твари, а двойной огонь из орудий — выхватил вместо потерянного щита из крепления своего меха — порядком снизил их активность. — Ингхильда? Ответь! Можешь управлять мехом? Ингихильда! — Самое худшее было позади, но я не был уверен, что добрая душа жива. Она не отвечала, а её дисплей перестал работать. Видимо, удар пришелся сильнее, чем ожидалось. Сразу стало понятно, что лучше не попадаться самому под подобные удары. Иначе можно и вправду сдохнуть. — Ингхильда! Ингихильда! Ответь! — Дура все также ничего не делала. Только раздражала. «Черт!» — Если так продолжится дальше, она также могла попасть по удар! Тупая дура! — Да помоги же ты! — Я не выдержал. Взревел от злобы на неё. Боезапас стремительно идет к концу… Твари все прут. Такими темпами… такими темпами меня… «Если выживу — её пизденка станет моим личным инкубатором! Сделаю это на благо родины, сука! Но больше ты не будешь впадать в оцепенение, как сейчас! Или пристрелю как собаку! Бляяяяяя!» — Дисплей демонстрировал 10% от общего боезапаса. Левая пушка перестала стрелять. Жму на кнопку — остаток 120-мм пушки обстреливает последние снаряды. Но помогло мало. БЕТА шли со всех сторон! Подбираю пушку пилота Ингхильды, стало чуть лучше, но… — Как… как… как же так! А… а-ааааааа! — Скулеж Анетты перешел на вой. Делать что-то полезное она так и не стала. — Анетта, сука собаки! — В ответ я не сдерживаюсь и рычу. — Прикрой бля, прикрой мне спину! — Но ей было похуй. Она рассматривала ладони меха и отчаянно выла. Такими темпами мне и правда придется бросить обоих пилотов! Просто не выдержу наплыва! И где, мать его, союзники? — Восьмой, брось седьмую! До подавления по площади менее 120 секунд! — Политрук то ли беспокоилась обо мне, то ли просто не хотела терять еще одного пилота. Хуй её знает, но её предупреждение было важным. Я чуть не забыл про пиздец с неба! — Миссия закончена! Нельзя потерять еще больше сил, цепляясь за пилота, который неизвестно жив ли еще. — Первая Восьмому! Теодор, возьми машину Брониковски! — Вмешалась блондинка, и с этим союзники прикрыли огнем. — Что! — Политрук удивилась. — Повтори Восьмой! Отходим только после этого! — Настойчиво повторила черная-1. «Ты издеваешься?» — Впервые блондинка меня разочаровала. Как, блять, я подниму эту махину? Нагрузка не резиновая! Но я, все же, попытался, игнорируя устный ответ командиру. Только, как и думал — мне не хватило мощности поднять меха в небо. Если только мне кто-то не поможет… — Товарищ капитан?! Это безумие! — С чем была солидарна политрук. Она даже заработала пару баллов симпатии от меня. — Всем машинам, прикрыть Восьмого! — Игнорируя политрука, отдала приказ блондинка. — Анетта, помоги! — Взревел снова. — Ингхильда еще жива! — Пришлось идти на хитрость. Пусть слышит то, что хочет, и либо поможет мне, либо бросаю к черту! — Ты хочешь её бросить тварям на съедение? Хочет потерять еще одного близкого человека? — Я… я… Я… — Замямлила Анетта, но, кажется, до неё дошел мой посыл? Или нет? — Быстрее сука! — Поторопил я её душевную речь. Нашла блять время рыдать! — Помоги товарищу! Наконец Анетта сдвинулась с места. — Бери её с другой стороны! Брось оружие! — Е-есть!.. Схватив машину немки — хуй знает, уже теряюсь с именами из-за стрессовой ситуации — с обеих сторон, мы наконец-то сдвинулись с мертвой точки. И, черт возьми, подчиняющаяся дура мне симпатична больше, чем пускающая сопли нюня! — И… полетели! — Скрежет металла был мне ответом. Мы смогли подняться в небо и ускориться, а после блондинка отдала общий приказ к отступлению. Ушли прямо в самый последний момент! Взрывы от бомб прогремели в опасной близости и чуть не похоронили меня вместе с тварями! «Ну точно выебу эту дуру!» — Пообещал я себе, тяжко вздохнув. С плеч упала заметная тяжесть. Черт возьми. Прошедший бой был и то проще, чем вся ситуация с Анеттой! Какая же проблемная дура… черт возьми. Включив автопилот, я прикрыл глаза. Спать от усталости хотелось неимоверно. Но отключаться было еще рано. Нужно еще вернуться на базу целым и невредимым. *** 12 часов и 10 минут. ГДР — Германская Демократическая Республика, округ Котбус. Мне было тяжело. Нет, не так. Мне было паршиво. С момента боя прошло всего ничего, но стоило всего лишь выйти из режима инстинктов, как я чуть ли не заблевал кабину. И это было не все. В список можно смело добавлять: озноб, головокружение, боли во всем организме будто после тяжелой физической работы, острые покалывания в глазах, слезливость в глазах и…черт, это можно перечислять долго. Смысл один — мне было хуево! Не смертельно, однако намекающая диарея кричала, что я мог в скором временем обосраться! «Только бы не обосраться! Только бы не обосраться!» — Как мантру про себя я повторял, потеряв нить с реальностью. Ну а иначе быть не могло… Расслаблюсь — полетит огонь по трубам. И только железная воля не давала мне сдаться. Плюс, возросшие физические параметры: мышцы задницы я еще никогда… кхм, опустим подробности и скажем, что только благодаря силе воли я достойно держался. Что внешне: сохраняя спокойствие, что внутри. Со стороны я, наверное, выглядел даже впечатляюще. После боя, бойни, так держать хладнокровие не каждый сможет. Это даже помогало мне отвлечься от негативных мыслей! А мир становился не таким враждебным… Так или иначе… — Выходим из области помех тяжелых металлов. — Уведомил Вальтер. — Скоро восстановиться дальняя связь. Так как смысла тратить топливо больше не было, по полю боя мы шли своим чередом. Ногами. На случай непредвиденных обстоятельств. К тому же нужно было срочно проверить состояние Ингхильды. — Внимание. Остановимся, как скроемся за линией гор. Проверим состояние младшего лейтенанта Брониковски. С чем не согласилась очкастая, настояв на отступление к базе. — Подождите, товарищ капитан. Сперва вернемся. Наш долг приготовиться к следующему вылету. — Окажем лейтенанту Броникосвки неотложную помощь. — Как всегда проигнорировала она политрука, но нашла вескую причину сделать по-своему. — Товарищ капитан! — Возмутилась напарница. И откуда у неё только силы? Я вот, выложился на полную и хочу ср… отдохнуть. Так или иначе — мы остановились и опустили повреждённый мех на землю. Ответа от пилота так и не было… — Лейтенант Фам, пойдешь со мной. — Уведомила блондинка. — Остальные машины ждут. Думал, что на этом мое участие закончилось, но я ошибся. — Младший лейтенант Эбербах, показатели здоровья еще не вернулись? «И зачем спрашиваешь, если сама знаешь»? — Про себя посетовал, но вслух ответил положительно. — Эм, я… — Подала голос Анетта, явно желая принять участие. — Младший лейтенант Хозенферт — ждите. — Но блондинка её даже не дослушала. — Младший лейтенант Эбербах, оторви броню модуля ядра. Сказано — сделано. — И подойти сюда. Возможно, понадобятся мужские руки. «Я бы тебе не только руку предоставил». — От желания посрать просочилась язвительность, но мне хватило благоразумия оставить эти мысли при себе. — Сейчас… Пришлось подчиниться, покинуть уютную кабину и спуститься по тросу к бренной земле. «А снаружи холодно». — Поежился. Ох, как же хотелось посрать! С трудом удавалось держать хладнокровие. Из плюсов только отмечу, что наконец лицезрел свое начальство и её зама. И выглядели они отлично. Голубоглазая блондинка обладала высоким ростом, равным мне, может чуть ниже. Со спортивной фигурой, отличными природными данными и женским очарованием холодной леди. У Фам данные были чуть поскромнее. Она отставала по росту, но сохраняла свое очарование. Этакая милая девушка, готовая выслушать тебя и помочь советом. Только цвет глаз привлекал внимание своим нестандартным цветом. Они были красные. И вряд ли это цветные линзы… В любом случае — сейчас было не до этого. Молча кивнув друг другу, мы поднялись на мех и открыли капсулу. Взглянули и увидели окровавленную, но в целом живую девушку. Еще одну блондинку, но только с косичками. По её виду также не сказать, что она была смертельно ранена. Да и крови натекло столько из-за рассеченного лба — не смертельного ранения. Жить будет. — Обошлось. — С облегчением вздохнула Фам, втиснувшись в кабину для оказания помощи. — Крови натекло много, но не смертельно. Без сознания, может черепная травма. — Ясно. — Кивнула блондинка и развернулась, встретившись со мной взглядом. Пару секунд мы смотрели друг на друга. Пристально, будто оценивали. И не желай я так посрать, может быть проиграл эту битву, но у меня был стимул, так что меня невозможно было смутить! — Возвращаемся по машинам. Фам, зафиксируй Брониковски, нам не нужно, чтобы она пострадала еще больше — Хмыкнула она и спустилась, гипнотизируя своей задницей, из-за чего мой живот жалобно заурчал. «Лишь бы не обосраться! Лишь бы не обосраться!» — Повторял я снова про себя, окончательно превратив свое выражение в каменную скульптуру. По крайней мере, мне так казалось со стороны… Заняв машины, и дождавшись, пока Фам закончит, блондинка оповестила следующее: — Теперь эскадрилья возвращается на базу Котбус. Шестой, восьмой, берите седьмую. Как будете готовы, возобновите движение. — Есть! Сегодня пилотам-666 отряда повезло. Их товарищ не погиб в бою. Было ли это чудом, либо чужим вмешательством — никто не скажет. И только на фоне, стараясь никого не потревожить, тихо рыдала счастливая Анетта. Еще больше меня раздражая. «Глупая девка! Оххх… лишь бы… кххх» Операция продолжилась… «Как же мне хочется в туалет!» *** 12 часов и 35 минут. ГДР, округ Котбус, окрестности Щупле. Дорогой дневник: терпеть все меньше сил. Состояние ухудшилось, вместе с ним и мое настроение. Но до базы осталось совсем немного. Совсем чуть-чуть и я смогу уединиться. Я уже вижу стены базы и белый трон. Или это галлюцинации? Нет… вряд ли. Радар не врет. «Что это?» — Отвлёкшись от мысленного диалога, взгляд упал на дисплей с пометкой: получен сигнал помощи. И стрелка с координатами — откуда шел сигнал. — «Ох, бля, это выглядит плохо». — Ощущая опасность задницей как никогда прежде, я уже знал, что будет дальше. — Кросно-Оджаньске… — Кто-то произнес из пилотов, но я не разобрал, кому он принадлежал. — Как считаешь, Вальтер? — Поинтересовалась блондинка. — Сигнал войск ООН. Это поясняет отсутствие у нас данных. «Угх… связи между странами нет? И это тогда, когда твари ходят по земле? Они что, только здесь? ОХх…». — Поморщился, схватившись из-за страданий покрепче за пульт управления. Именно в этот момент интуиция взвыла, а вместе с ней очкастая получила приказ. — Поступил приказ от командования батальона. Содействовать запросу о помощи, расположенным в окрестностях Кросно-Оджаньске, войскам ООН. Послать можно две машины. Товарищ капитан, выбор пилотов предоставляю вам. Взгляд упал на циферблат: топлива минимума, боезапаса почти нет. Срать хочется очень сильно… Только бы не я… только бы не обосраться! — Я пойду. — Вызвалась блондинка. — Подождите, лучше я. Мои навыки пригодятся в случае необходимости. — Вместе с ней вызвалась и Фам. «Вот и отлично! А я хочу на. угх… базу!» — Обрадовался, но только зря не послушал интуицию. — Лейтенант Фам Ти Лан! Воздержитесь от предложений! — Ни с чего пошла в агрессию политрук. — Объект спасения — машины армии ООН. Спасающая сторона должна соответствовать. Сейчас не очередь иммигранта с Вьетнама. «Ого, вот оно что. Дискриминация и старый расизм! Хах! Не знал, что она из Вьетнама. Совсем не похожа». — Понять, что это был расизм, было легко. Кто заглядывает в кабины машины? Да и смертельно раненому без разницы, кто оказывает помощь. Так что естественно Фам это не понравилось, но ей пришлось промолчать. — Не волнуйся, Скорее всего, они просто заблудились из-за облаков тяжелых металлов. — Попыталась смягчить ситуацию блондинка. Но она не отрицала слова политрука. Штаб вряд бы ли это одобрил? Или она просто скрывает свое истинное отношение ко всем не германцам? «ПЛЕВАТЬ! Хочу пос…» — Может оно и так… — Согласилась Фам со словами капитана. Но было видно, что с этим она не смирилась. — Лучше верни Ингихльду на базу. — Посоветовала блондинка. — Поняла. Тут задница не только взвыла, но и предупредила о проблемах. — В сопровождение назначаю младшего лейтенанта Эбербаха. М-л, возьмите у других машин запасные обоймы. — Нашла кого назначить блондинка вторым пилотом. «Сукааааа!» — Живот скрутило. Глаза налились кровью. Негативные эмоции охватили мой разум. И это могло привести к ненужным конфликтам. Как во всем этом пиздеце появился луч надежды. «Посру на свободе!» — И я ухватился за эту ниточку всеми руками. — Не слышу ответа? — Проявила блондинка требовательность. — Немедленно возьми запасные обоймы. Как закончишь — выдвигаемся. Быстрее! — Понял… — Скрипнул зубами. — Вторая, возьми машину седьмой. Это драгоценное имущество партии и граждан. — Есть. Дождавшись, пока меня сменят, и пополнив боезапас, я готов был выдвигаться. — М-л Эбербах, поле боя сейчас сцена для артиллерии! Смотри не попади под обстрел! — Предупредила блондинка. — Понял… И мы взлетели в сторону сигнала помощи. В основном, передвигались прыжками, минимизирую потери в топливе. *** 12:55 Бывшая территория Польши, окрестности бывшего Кросно-Оджаньске. Чем ближе мы были к цели, тем больше трупов БЕТА было по пути. В скором времени мы подобрались к сигналу: малого заброшенного города. — Стой. — Связалась блондинка. — Ответа нет?.. — По-прежнему тихо. — Ответ вышел с трудом, но это был мой шанс! — Можем разделиться и поискать. — Разумная мысль, м-л Эбербах. Тогда разделимся. Так мы поступили, но когда вдалеке мы услышали звуки колокола, она без лишних разъяснений ринулась вперед! «Неужели смогу покинуть на время кабину?» — Только успел я обрадоваться шансу, как меня обломали. — Под сигнальной ракетой находится ждущий спасения отряд ТНИ! За мной! «Ыааааа!» — Пришлось подчиниться, а от резкого ускорения меня чуть не прорвало. Сдержался в последний момент, но если так продолжится и дальше… — Высоко не поднимайся! — Добавила блондинка. «Гхх… сейчас лазреники меня волную в последнюю очередь!» — Мне было плевать уже на все, кроме своей гордости. Я не мог посрамить её таким поступком! Никто не должен об этом узнать! — Ты на восток, я на запад! Как обнаружишь объект — докладывай! Но и безумцем я не был, потому надо прикончить БЕТА в округе. Тогда можно будет приступить к основному плану! — Не строй такое выражение, м-л Эбербах. Просто еще одна задача, которую мы должны выполнить. Ничего сложно с твоими навыками. «Ааааа, она подглядывает за мной!» — Но из всего я услышал только это. — Пошли! — Отдала последний приказ блондинка. Мы разделились. Как сумасшедший, я начал поиски БЕТА в городе. Только так… только так я мог получить освобождение от своей ноши. Только тогда… В городе были все признаки боя с БЕТА. В основном — их трупы. Живых еще не было. Не зная, как поступить в этой ситуации, я продолжил поиски, с потаенным желанием поглядывая на разрушенные улицы. Не сразу заметив поступающие данные от машины: где-то находился рукопашник! «Вот оно!» — Взглядом забегал по дисплею и… из ближайшего поворота вылетает ТНИ, ударяясь спиной об стены дома. — Вот оно! — Радостно воскликнул и наставил орудие, готовясь встречать тварей. И не прогадал. Через пару секунд из поворота вышел рукопашник, кого я встретил огнем по незащищённому боку. — Сдохни! *Тра-тра-тра-та-та* — Выстрели на близкой дистанции, и тварь заваливается мертвым грузом. Последующий прилив энергии чуть не стал моим концом. Я совсем забыл, что это расслабляет, но я чудом сдержался, хоть и скукожился. — Гххх. — Зубы сжались и заскрипели. Потом будет болеть, но лучше уж так! Следом за рукопашником вылезли мелкие твари. Их расстрелять получилось не так легко, но опасность они не представляли. Просто подавил огнем. Этого было более-чем достаточно для такой малой группы. — Это восьмой… веду бой с БЕТА. Наткнулся на… на ТНИ. — Попытался я связаться с блондинкой, изначально зная, что связь работает с помехами. Сделал это больше для отчетности, если будут проверять записи. Закончив с расстрелом притока БЕТА, и прикончив нескольких красных боевым ножом на союзном мехе, я провел пару контрольных выстрелов. Вырвал из аптечки бинты и выскочил из кабины на ускоренной тяге. Забежал прямо в здание и чуть не порвал комбинезон, пытаясь спустить штаны, пока не понял, что форма в виде пижамы: отдельных частей в ней не было и надо было снимать с воротника. Только тогда моя душа освободилась от тяжести. Вместе с этим по щеке скатилась одинокая слеза радости. Это было настоящее освобождение. Как чувство свободы! Я будто вновь побывал в Амэрике. Даже воздух был до жути знаком. Так или иначе, закончив предаваться ностальгическим чувствам в рекордно быстрые сроки, я осторожно выглянул наружу. Признаться честно — мой поступок был безрассуден с точки зрения логики. Кто знает, где еще шастают БЕТА. Они могли в любую минуту нагрянуть! Но повезло. Признаков тварей не было, можно приступать к спасению пилота союзного ТНИ. Только вот это было не так просто, как я думал. Экстренную панель управления еще можно вскрыть руками, но дальше я натолкнулся на системную защиту. Здесь требовался пароль доступа — если обычными словами, и его, как назло, я не знал. Только тот, что вводили в машине блондинки с косичками, но он не сработал! «Проблема». — Я заволновался. Страшновато вот так вот, посреди поле боя быть беззащитным. Любая тварь может сожрать без проблем, а табельный пистолет для них… не более, чем хлопушка! Это даже несерьезно! — Черт. Будем считать, что код доступа не подошел! Вскрою кабину иными средствами. — С этим я забрался обратно в свою машину, осмотрелся еще раз — нет ли БЕТА рядом, и вскрыл аккуратно кабину ножом, изрядно его затупив. Снова спустился и увидел мирно спящую… «Еще одна блондинка? Еще и молодая». — Причем, она была вполне здорова. Никаких внешних травм. Только без сознания. Мне прямо везет сегодня. Одни симпатичные девушки вокруг. Будто намек какой-то. — «Не… просто выдумываю. Хотя сбросить стресс не помешает. Эххх». — Так или иначе, рассматривать её не было времени. Рефлекторно схватил сумку возле её колен, а после и саму девушку как мешок картошки. — А ты легкая… — Немного удивился. Её веса я практически не ощущал. Будто ветку, какую, взял с пола. Кушает что ли мало? Вроде нет, истощения не вижу, да и формируется где надо. Задница у неё что надо: упругая, мягкая, ладонь все не нарадуется. — Хах, хоть в чем-то порадуюсь! Закрепив спящую красавицу в своей кабине — на специальных тросах для этого, я поднял меха с колен и связался с блондинкой. В этот раз, через помехи, она меня смогла услышать. Даже ответила. — Это первая! Теодор, как обстановка? — Обнаружил один ТНИ, других поблизости не вижу. Вытащил пилота, без сознания. БЕТА в округе не вижу. Отступаю на более выгодную позицию. В городе слишком опасно вести бой. — Поняла. Я скоро закончу! Уходи из города. Встречаемся в предыдущей точке спуска! — Понял. Экономить топливо на этом не стал и взлетел. Бои в городе не для меня. Слишком много мест, откуда могут выйти твари. Ну его. Через несколько минут я подлетал к точке встречи. Там встретил первую. Вместе начали оступаться к базе. Только тогда блондинка без помех смогла связаться со мной. — Все прошло благополучно? — Да, вполне. Зафиксировал пилота в своем модуле управления. Внешних ранений не вижу, но медицинский осмотр не помешает. — Принадлежность? Этот вопрос немного смутил меня. Что я здесь могу сказать? Очень мало. — Не уверен, западная? Женщина… — Проверю. Передай изображение. «Хааа? Разве ты не можешь сделать это сама? Проверяет на вшивость? Или я переоценил возможности её машины?» — Я засомневался. Очень… странная ситуация. Но шанс того, что она меня так проверяет — высок. Только в чем? Где смысл? — «Ну, если ты этого хочешь, держи». — Хорошо, передаю, как видишь… — Тут я опешил. Так как блондинка не считала нужным скрываться, её изображение было на дисплее. И сейчас она улыбнулась! Чего от неё не ожидал! — Что такое? — Прости. Вылитая двоюродная сестра из Берлина. «А, понятно. Родственник… подожди, а зачем она извинилась?» — Интуиция зашевелилась. Что-то странное было во всей этой ситуации. Понятное дело, что никто бы не хотел видеть близких в этой войне, но чтобы холодная леди заволновалась? Здесь было что-то не так, но что? — Подразделение известно? — Задала она вопрос. «Решила сменить тему?» — Подозрения только усилились. Но хотя бы в этом у меня был ответ. — Из того, что написано на комбинезоне, 101 батальон ТНИ, 2 эскадрилья… — Отряд, прибивший на западный берег Одера… Похоже, на них напали БЕТА во время миссии по зачистке… Имя? Интуиция снова заворочалась. Блондинка хоть и пыталась скрыть свой интерес, но последний вопрос был как минимум странным. Зачем ей это знать? Вряд ли этот пилот будет с нами надолго. Заберут или уйдет обратно в свою страну. В общем — посмотрим, что будет дальше. Где там её имя? Ага… вижу. — М-л Катя Вартхайм. — Хмыкнул. Забавная смесь общедоступного имени и народной фамилии. — Во время спасения, она была всего одна? — Эм… — разве я не говорил об этом раньше? — Верно. У неё был поврежден прыжковый модуль. Без шансов выбраться. Успел в последний момент. — Вот как. Ясно. Молодец, м-л Эбербах. — Снова блондинка не сдержала улыбки. И, черт, так она выглядит привлекательней! И подозрительнее! — Да… — Ответил нейтрально. Сейчас твориться что-то странное. Стоит придержать при себе подозрения. — М-л Эбербах. «Ну что опять?» — Да? — Хочу кое-что спросить. Как ты понимаешь текущее положение эскадрильи? — Положение… да? — Для вида я задумался, но про себя подумал иное. — «Спроси что попроще! Что я тут могу сказать? Один пилот ранен, другой не в себе. Численность отряда… неплохо бы получить пополнение. Слишком опасно проводить миссии в восемь человек. Боезапаса и топлива едва хватило!» — Да. Не хочу возвращаться к предыдущему разговору. — Дополнила она. — Спрашиваю тебя как одного из пилотов. «А, так вот в чем дело. Ты что-то скрываешь, блондинка! Стоит это запомнить. Может пригодиться». — Мне говорить открыто или… — Начал я для начала с намека. — Можешь говорить правду. Я ценю это больше. — Гм. — Ага, скажешь тоже. Если нас записывают, не стоит переходить на мат. — Тогда… шаткая ситуация. Боезапаса и топлива едва хватило, чтобы успешно закончить миссию. К тому же один пилот страдает психическим расстройством, а другой ранен. Неизвестно, когда она сможет выйти в бой. Следующая миссия… с такой численностью, это будет высоким риском. — Вроде ничего такого не сказал. Только правду. Надеюсь, за это не расстреливают, иначе я уйду красиво и заберу с собой как можно больше жизней. Повисло некоторое молчание. — Хорошо. Хорошее замечание. — Она снова улыбнулась. Возможно, я переоценил свою интуицию и она просто рада? В конце концов, она не робот. Держать маску всегда не получится, так ведь? — В результате, тогда ты можешь согласиться с моим мнением. «Интересно! Это еще каким?» — Это каким? — Сердце пропустило удар. Вот оно, вот-вот что-то произойдет! — Да ладно, все просто. Я собираюсь принять спасенного тобой западного пилота в Черные Метки. — И её ответ был до ужаса легкомысленным! Такого от неё я не ожидал. Впрочем, ладно, так даже лучше. — Хо? Причем тут я? — Поинтересовался. Понятное дело, что она что-то задумала, но она разве не командир звена? Почему не может принять решение. Зачем спрашивает мое мнение? — Как ты и сказал, наше положение сомнительно. Еще одни руки будут кстати, а когда будет новое пополнение, никто не знает. — Логично, но это вне моей компетенции. Я, как видишь, простой пилот, младший по званию. Не я здесь принимаю решения. — Уж это наверняка. Никто не станет слушать м-л. — Верно, но это не значит, что я не считаюсь с твоим мнением, Теодор. Таким образом, нам нужно срочно восстановить силы. Разве ты так не считаешь? Ценит мнение подчиненных? Это… слишком хорошо, чтобы было правдой. Скорее всего, от меня зависит успех в чем-то, что она задумала. Либо… между нами есть что-то такое, о чем я не знаю. Может… мы любовники? Тогда это многое бы объяснило. Или я просто льщу себе? Эх… непонятно, но подыграем. Может, выбью себе что-нибудь. — Ум… это так. Но одобрят ли командование? Все же пилот другой страны. Да и подозрения… не хотелось бы, чтобы нас обвинили в укрытие шпиона или что-то вроде этого. — Думаешь, я предложу такое без плана? «До этого ты вообще заговаривала мне зубы». — Принять пилота Запада в Восток, с точки зрения закона, возможно. — Дополнила она. — Допустим. Что дальше? — Кивнул. Блондинка усмехнулась. — Она запросит убежища в нашей стране. «Это… не решает все проблемы». — Подозрения все равно останутся. — Заметил я. С новой информацией формировать диалог стало проще. По меньшей мере, теперь понятно немного о стране, в которой я оказался. — Согласно договору, Восточная и Западная Германия признают суверенитет и равноправие друг друга. — Начала блондинка объяснять. — Но с гражданами по-другому. Обе Германии считают, что лучше бы все граждане были своими. Даже если гражданин Западной Германии запросит убежища в Восточной, то без запутанной волокиты станет гражданином Восточной Германии. Что в свою очередь значит — любой гражданин может законно вступить в нашу армию. Бесспорно, для принятия необходимы проверки и вступительные формальности, но это работа политрука Еккерн. То есть, если она пожелает, вопрос разрешится. Останется только вопрос воспитания идеологии. «Звучит складно. Под вопросом воспитания, значит, этим займется политрук Еккерн, да? У нас будет еще один пилот… но согласится ли сама девчонка? Если запад — свободная страна, то какой ей смысл быть с нами? Никто без причины не сменит мыло на шило! Такое… такое… она будто уже знает, что малявка останется. Делит неубитого зверя? Глупость! Или верит в свои ораторские навыки? Считает, что сможет убедить её остаться? Сколько вопросов… Тц». — Голова набухла от всего этого. Чего, мать его, блондинка хочет? — Допустим. — Вздохнул. Тяжко так вздохнул, демонстрируя желание как можно скорее закончить этот диалог — По поводу Штази не волнуйся. — Явно не так поняла меня она. «Это еще кто?» — Не понял, но не показал вида, что это застало меня врасплох. — Армия не терпит посягательств Штази на свои права. Кадровые вопросы еще решаются армией, проблем не возникнет. Политически они соперники. «Просто отлично! Такое… во время войны? И… стоит ли верить этому? Но даже если это так… надеюсь, у нас не будут проблем из-за этого. Мы ведь… пилоты. Никакого политического веса не имеем». — Политику, несмотря на всю мою «любовь» к ней, я понимал. С трудом, но многие аспекты мне знакомы. И сейчас наступила опасная тема. Если все будет так, как хочет блондинка, нами могли заинтересоваться. Может, попробуют завербовать, чтобы стучать, а могут начать прессовать. Не уверен. С таким я еще никогда не сталкивался, ибо жил в мирное время. Тем временем блондинка продолжила подводить меня к нужным выводам. — Пока у Штази нет конкретных доказательств, они не тронут этого пилота. Если тронут, политической проблемой дело не ограничится. Почему-то в последнее верилось с трудом. Если надо — сделают и никто об этом не узнает. Особо в военное время, как сейчас. О чем только думает блондинка? Это уже… выходит за рамки обычного интереса! — Судя по вашим взаимоотношением с лейтенантом Еккерном, она может не согласиться. Такая ответственность, да личные чувства… — Напомнил я ей самое главное. Они были как кошка с собакой. Не уживутся. — Если эскадрилья будет уничтожена, она тоже погибнет. — Логично заметила блондинка. — Ну, чтобы её уговорить, потребуются некоторые уловки. — А что с этой? — Взглядом показал на мелочь. — Говоришь так, будто она уже согласилась запросить убежище. Твое предложение… что ты задумала? — Есть вероятность, что она захочет убежища. «Вот ты и попалась!» — Она такая же немка, как и мы. Неприязнью к нам не ограничена? «Ты у меня спрашиваешь?» — Мысленно возмутился. Но теперь мне точно стало понятно, что она знала, как минимум, эту малявку! Лично знает и хочет забрать себе в отряд! — Таким образом, давай сотрудничать. — Предложила она. «Я так и думал!» — Мысленно я возликовал, но не стал пока что-либо говорить. Блондинка уже считала, что я согласился, так что пусть раскроет свои пожелания, чтобы у меня было больше возможностей получить что-то взамен! Молчание она восприняла за согласие. — Сперва хочу, чтобы ты помог уговорить политрука. Как ты знаешь, она очень гордая. Мое мнение она просто не станет слушать. Поэтому потребуется помощь третьего — тебя. «Я бы сказал, что она упряма». — Мысленно усмехнулся. — Хм… просьба м-л… верно? — Дополнил я выводы блондинки. — Не так обидно? — Верно. Её гордость не задета. К тебе меньше антипатии, чем если бы я приказала Вальтеру. «Вальтер? Так он… понятно. Её песик, да? Или подчиненный? Наверное, второе. И она хочет приблизить меня к себе? Или просто использует как удобный инструмент? Непонятно». — Ты много раз спасал лейтенанта Еккерн. — Тем временем продолжила блондинка. — В отличие от меня, к тебе у неё симпатия. «Хм… может быть». — Я знал её слишком плохо, чтобы говорить об этом. Но раз она так уверена в этом… — Может сработать… — Для вида согласился я. — Стоит попробовать. — Настаивала блондинка. — Если получится, то одними словами сможем восстановить силу эскадрильи. На что я хмыкнул. Ты ведь делаешь то же самое сейчас и со мной. Однако! — Говоришь складно. В целом — я согласен с твоим мнением. Только вот, если у нас уговор между нами, разве он не должен быть взаимовыгодным? — Осторожно намекнул. — Хм? Разве это не в твоих интересах? Усиление эскадрильи… — От новичка может быть больше проблем, чем пользы. — Перебил я её. — На моих плечах есть Анетта, а раз я должен буду вступиться за нового пилота… кто, если не я — должен будет приглядывать за ней? Высока вероятность, что это будет так. Зная политрука… хех, мне придется вкалывать за троих. Неужели за это я не могу получить что-нибудь взамен? — Наконец я перешел к самому главному! Посмотрим, что ты об этом подумаешь, блондинка! Пойдешь на уступки? Используешь свое влияние? Разозлишься? — Хм… — Блондинка задумалась. Она сохраняла привычное хладнокровие. Сказать, о чем она думает — невозможно, но я надеюсь на положительный результат. Ведь, как она и сказала — мы не можем ослаблять эскадрилью. У неё просто нет выхода! — Хорошо. — Наконец она дала положительный ответ. — Справедливое замечание, но учти — я не настолько влиятельна, как ты думаешь. Что ты хочешь? В пределах разумного, я попробую тебе помочь. — Приятно слышать, что ты понимаешь мое положение. — Сделал я измученный вид — почти не играл. — Но, боюсь, сейчас я не могу что-либо ответить. Слишком вымотался. Вся эта канитель с Анеттой и спасение Ингихльды… хааа, я еще никогда за раз столько не выкладывался. Страшно представить, что было бы, если бы Анетта не пришла в себя! Уж ты-то должна понимать, что вместо одного пилота, ты могла потерять троих! Так что помни, кто в итоге спас положение! — Понимаю. — Кивнула она и снова улыбнулась. — Тогда, если тебе что-то понадобиться, обращайся в любое время. На этом закончим. Я уговорю младшего лейтенанта Вартхайм присоединиться к нам. «Фуууух, это было напряжно». — Устало откинулся я на спинку кресла. Никогда не проводил подобного рода «торги». Но я рад, что у меня получилось отстоять свое. Правда, все еще остается шанс, что меня наебут, но и тогда у меня будут свободны руки! Об остальном, вроде прослушки и записи, я не волновался. Вряд ли блондинка позволит кому-либо еще узнать об этом. — Поднимем скорость. Опоздаем, будут волноваться. — Понял. — Ах да, точно. Ненужные части логов диалога я удалю. — Я так и думал. — Хех. — Впервые я услышал её смех. Не насмешку, а обычный, но короткий, смех. — Чтобы выжить в этой стране, такие уловки необходимы, товарищ м-л. Запомни это хорошо. — Есть! — О, я запомню это. Очень хорошо запомню… Вскоре мы вернулись на базу.