Я (не) твоя Королева

      - Я изгоняю тебя, Джуд Дуарте, в мир смертных, до того времени, пока тебя не простит корона, - бросил Верховный король в сторону ошарашенной девушки и посмотрел непроницаемым взглядом.       Джуд чувствовала, как ей становится все труднее дышать. Ее только что предали. Снова.       Кровь стекала по ее запястьям. Небольшая передышка в самый разгар ожесточенного поединка с бывшим генералом Эльфхейма заставила девушку вспомнить обо все, что она так старательно все это время запечатывала в самых глубинах своего сердца. Иначе для чего ей еще приспичило бы почти каждый день выпрашивать задания у того вечно недовольного, обросшего черным мхом Брайерна и рваться в очередной бой, рискуя при этом на полном серьезе своей жизнью?       Сегодняшний случай был не исключением. Причем еще это было самое опасное задание из всех, что были у нее до этого. Она бездумно делала все возможное, лишь бы не вспоминать о событиях прошедших месяцев.       Лишь бы не вспоминать, что она получила титул Верховной королевы Эльфхейма так же быстро и внезапно, как и потеряла его. Лишь бы не вспоминать, насколько глупой и наивной она была, что все таки решила довериться Кардану, совершенно позабыв о том, кем он до этого являлся - жестоким принцем, не знающим ни доброты, ни жалости. Она правда ненавидела его, однако эта ненависть стала потихоньку сходить на "нет" какое-то время, после чего снова разожглась в душе девушки с новой силой, еще более яркой и зловещей, чем ранее.       В который раз она получает нож в спину, но продолжает стараться изо всех сил устоять на ногах даже под напором очередного предательства. Так больше продолжаться не может. Ни Тарин, ни Кардан, ни кто либо еще больше никогда и ни за что не станут ее слабостью, ее уязвимым местом, на которое можно надавить.       Ей нужно стать сильнее. Еще сильнее, чтобы справиться с любыми преградами и любой болью, которую ей еще предстоит пережить. Ей нужно бороться и побеждать.       - Верно, - с подобным настроем девушка растянулась в улыбке, хотя улыбаться было довольно больно, возле левого уголка разбитой губы потихоньку стекала кровь, тем самым давая о себе знать, и приготовилась нанести Гриме Мог очередной решающий удар. - Я была рождена для этого. Бороться и побеждать.       Да, конечно, если бы не Мадок, убивший ее родителей, тем самым навсегда перевернув мир маленькой девочки, и если бы не его бесконечные тренировки и наставления, она бы не стала такой, кем является сейчас, однако...       ...прямо сейчас Джуд стояла буквально на краю между жизнью и смертью и ее охватывала потрясающая дрожь по всему телу от ожесточенной схватки с теневой правительницей. Прямо сейчас она искренне полагала, что это и есть ее предназначение - быть войном на поле битвы, противницей и убийцей. Мадок сильно ошибся, полагая, что ей никогда не удастся стать его второй копией, в то время как воспитывал он ее как раз таки под себя, словно взращивал настоящую единокровную дочь, наследницу, которая пойдет по его кровавым стопам.       Джуд часто раздражалась из-за него, ругалась и злилась, но никогда не забывала, что он для них сделал. Убийца ее родителей стал для нее таким же родителем, опекуном и воспитателем, наставником и благодетелем. Даже сейчас Дуарте все еще была не уверена, какие чувства она к нему испытывает на самом деле.       Грима Мог в очередной раз увернулась от внезапного нападения со стороны ее соперницы и сама перешла в жесткое наступление, которое под давлением адреналина и резкого прилива сил девушка очень даже хорошо отражала и справлялась со всеми ее выпадами.       - А ты в курсе, что свержение твоего королька с трона - это вопрос времени?       - Он не мой королек, и вообще...у меня с ним ничего общего.       Джуд посмотрела в глаза своей противнице и будто бы ее голос снова прокатился в голове смертной с новой силой о недавно прошедшем разговоре, который они завели еще до этой битвы.       - Ты же не просто обычная смертная девчушка, ведь так? - бывший генерал прищурила глаза и заговорщически улыбнулась, развалившись на своем кресле. - Ты королева Эльфхейма...правда в изгнании.       - Какая же я королева, раз в изгнании?       - Никто тебе ведь не поверил, когда ты так себя представила. Но знаешь...я верю тебе. Не каждый бы стал без причины разбрасываться такими словами, особенно если это касается смертных.       - Что ты хочешь этим сказать?       - Лишь хочу сказать, что...уж не знаю за какие грехи наш юный король решил тебя прогнать из Эльфхейма, однако ты же не собираешься это так просто оставить?       - Да о чем ты?       - Я все же полагаю, у дочери Мадока хватит духу, чтобы вернуть себе свое положение при дворе и пойти против Верховного короля. Ты на это способна и тебе это удастся, стоит только захотеть.       "Она прямо сейчас предлагает мне свергнуть Кардана, хотя это я изначально собственными руками посадила его на трон?"       Джуд недоверчиво на нее посмотрела.       - А тебе какой прок, если я так поступлю?       - Ты что, разве не догадалась? - ее собеседница удивленно и слегка разочарованно распахнула глаза и вскочила с места, словно обезумевшая. - Я жажду битвы! Я жажду крови! Я хочу пуститься на встречу чему-то новому, новому приключению!       Жизнь фейри становится так скучна, если она не наполнена какими-либо интересными и захватывающими событиями, ведь фейри бессмертны и неуязвимы.       Джуд смотрела на нее с застывшим видом и видела в ней какую-то часть себя. Эта женщина на полном серьезе даже готова пойти против короны, чтобы удовлетворить себя жестокой схваткой на поле битвы. И Дуарте немного пугал сам факт того, что в ней она могла узнать и себя тоже, хотя она вовсе не собиралась идти против Кардана. У Эльфхейма должен быть законный правитель, Мадок на эту роль явно не подходит, саму Джуд врядли так скоро примет народ Эльфхейма, а Оук все еще слишком мал для такой тяжелой непосильной ноши. Остается только Кардан. Ранее жестокий принц и в настоящее время злой бессердечный король. От одного его упоминания сердце Джуд больно сжимается, так же, как и кулаки.       Я не прощу тебя, Кардан. Никогда.       И все же...       Грима Мог отступила на пару метров и сделала передышку между их битвой, но Джуд не собиралась больше терпеть никаких перерывов и первой бросилась в атаку. Слова ее противницы, сказанные ранее, всплыли в голове смертной и лезвием ножа ударили в сердце.       - Боже...ты действительно его любишь, бедная девочка, - старая женщина вплотную приблизилась к девушке и заглянула ей в глаза любопытным немигаемым взглядом, отчего у Джуд резко перехватило дыхание.       Все ее тело напряглось в ожидании внезапного удара, которого не произошло. Удар пришелся только по ее израненному сердцу. Тысячи мельчайших осколков впивались со всех сторон и сжимали в тиски. Дуарте резко отшатнулась от Гримы Мог и прижалась спиной к стене, будто ее только что окатили ледяной водой.       - Как нелепо...       - "Не люблю, не люблю, не люблю! Я вовсе не люблю его! Не люблю!" - из раза в раз Джуд отчаянно повторяла эти слова в своей голове, а после сказанных слов бывшего генерала эти мысли стали еще больше и отчаянее всплывать перед ее глазами. - "Ты не должна забивать себе голову всякой ерундой! Грима Мог просто пытается загнать тебя в свою ловушку! Ты не должна в нее попасться!"       Только вот Джуд в нее уже попалась. Она совершенно потеряла самообладание и контроль над собой, растеряла былую концентрацию во время битвы и позволила Гриме Мог легко заблокировать ее удар, а после и нанести свой решающий, от которого у Джуд сразу же подогнулись ноги и она обессиленно рухнула на холодную поверхность крыши.       Все произошло так внезапно и быстро, что девушка даже не успела ничего толком сообразить, как уже захлебывалась собственной кровью и не могла пошевелиться ни единым дюймом своего тела. Возможно, вместе с невероятно сильным внезапным ударом ее соперница использовала что-то еще, отчего все тело Джуд словно чем-то парализовало мертвой хваткой, и она никак не могла от этого освободиться. В голове все плыло и перед глазами растилался туман. Воздуха не хватало и кровь продолжала хлыстать, заполняя крышу.       Девушка начала понимать, что пришел ее конец. Она не справилась с этим опасным заданием, снова поддалась бесмысленным чувствам и мыслям, хотя должна была целиком и полностью сосредоточиться на поединке, и в итоге приблизилась к своему конечному провалу.       Это был конец всему. Конец ее короткой отчаянной жизни. Перед мысленным взором то и дело мелькали различные расплывчатые лица и воспоминания о ранее пережитых днях.       Вивиан, которая подогревала рыбные палочки в микроволновке и, плюхнувшись рядом с ней перед телевизором, предлагала угощение своей сестре, Оук, который радостно вбежал, словно ураган, в их большой уютный дом и с каким-то неподдельным восторгом рассказывал о прошедшей школьной поездке вместе с друзьями, мир Эльфхейма, который стал для Джуд вторым домом, местом, куда она так жаждала снова вернутся, Мадок в последнюю их встречу, он был на нее довольно сильно рассержен и развернулся прочь, оставив Джуд наедине с самой собой, бледное лицо Тарин, умоляющая со сверкающими глазами свою сестру помешать Верховному королю сделать ее мужа Магистром Увеселений, хмурое и печальное выражение лица Орианы, когда Джуд отказала ей в том, чтобы вернуть Оука обратно в Эльфхейм...       ...а еще...Кардан...Кардан...       Его темные, как полуночное небо, волосы, сверкающие в темноте глаза, как два поглощающих медальона, смотрящие на Джуд с каким-то странным очарованием. Его губы, бездумно терзающие губы Джуд в ту ночь, когда она попросила его соблазнить морскую принцессу для того, чтобы выведать из нее хоть какую-то крупинку информации.       Джуд до сих пор не могла понять, что тогда нашло и на него, и на нее, однако когда парень приблизился к ней и обхватил теплыми руками ее тело, она только поддалась вперед под каким-то неизвестным порывом и была готова целиком и полностью отдасться ему в эту ночь. До сих пор при воспоминании об этом у нее стыдливо горели щеки, а сама она колотила и корила себя из-за потери холодного рассудка в такой ситуации, она поддалась тогда безрассудной страсти и поплатилась за это. И сейчас снова платит за это своей жизнью.       Я ненавижу тебя, Кардан.       Правда, ненавижу. Но, возможно, какая-то часть меня поглощена не только ненавистью к тебе, но и чем-то другим. Не просто же так на меня тогда нахлынуло такое же страстное нелепое желание, как и на Кардана. Мы оба ненавидели друг друга и в то же время всем сердцем желали оказаться друг у друга в объятиях. Такой странный парадокс в конец запутал меня настолько, что я потеряла голову от его предложения стать его законной супругой и по совместительству Верховной королевой Эльфхейма. Я согласилась и в итоге была изгнана из этого мира, поплатившись за свою наивность и глупость.       На что я вообще надеялась? Этот чертов гад наверняка подстроил это специально, чтобы обмануть и избавиться от меня. Кому бы не надоело быть извечной собачкой на привязи, а потом не хотелось самому полноправно управлять королевством? Понятное дело.       Фейри не могут лгать, однако способны находить всевозможные обходные пути, чтобы эту самую ложь замаскировать под правду. Так же сделал и Кардан.       - Скажи, как тогда, что ненавидишь меня, - сказал юноша и прильнул губами к ее бледной коже на шее, опускаясь до ключиц. - Я хочу услышать, что ты ненавидишь меня.       - Я тебя ненавижу, - с прерывистым дыханием проговорила девушка и Кардан крепко впился в ее губы.       - Я тебя ненавижу...       Она говорила это на последнем издыхании, когда ее глаза уже закатывались за глазные яблоки. Окровавленная с головы до ног Грима Мог опустилась перед ней на колени, но еще не торопилась обмакнуть берет в крови своей соперницы, чтобы доказать свою победу в этом поединке. Ее глаза задумчиво смотрели на потухающее сознание девушки.       - Я помню условия нашего договора. Как я и говорила, если победа будет за мной, я заберу твою жизнь себе, тем самым заставлю умирать тебя настолько мучительно, насколько это возможно. Чтобы никто и никогда не посмел так же легкомысленно бросить вызов мне, Гриме Мог, как это сделала ты, - старая фейри легонько положила руку ей на голову и, вздохнув, продолжила. - Однако...ты заинтересовала меня, Джуд Дуарте. Я бы даже сказала, ты мне симпатична. Это была славная битва и, честно признаюсь, давненько я уже не испытывала такого удовольствия во время схватки с кем-то. Ты действительно дочь Мадока, как и говорили о тебе слухи. Я не стану убивать тебя, и умереть тебе тоже не дам, однако...я заберу у тебя кое-что нечто равноценное, чем просто жизнь, как победитель в этом поединке.       Грима Мог легонько уткнулась корявым пальцем с острым ноготком в лоб своей сопернице и прошептала, как заклинание:       - Я сохраню тебе жизнь, но заберу твои воспоминания. Все, что ты переживала до этого дня, все, что я только смогу поглотить, я заберу это в качестве своего трофея. Твои воспоминания обратятся в золотую пыль, которую я использую и разнесу по ветру, чтобы защищать себя от любых печалей и невзгод. Воспоминания отчаянной смертной, которые наполнены чем-то дорогим ее сердцу. Это будет ценным подарком для победителя.       Все тело поверженной девушки осветилось каким-то странным светом, и это золотое свечение неизбежно стало перетекать в руки старой фейри. Грима Мог забрала ее воспоминания.