Встретимся мы вновь, иначе быть не может

      На следующий день компания отправилась дальше в путь. Идти пришлось долго: оказалось, что через Сжатия Тысячи Ли невозможно попасть на гору Тунлу. Тогда возник вопрос, почему же Ляоцзе Цинсюй когда-то это удалось, несмотря на использование другого заклинания. Ответа никто не смог дать. Сама гора Тунлу, Медная Печь, уже является сложнообъяснимым явлением.       Как и обещала, девушка предупредила Се Ляня о том, что может их всех ждать, также она попросила не сильно доверять и верить Верховному Владыке. Её слова подтвердил Хуа Чэн, сказав, что каждое новое его поручение приносит принцу одни неприятности. Се Лянь не выглядел убеждённым и не поверил им, но решил не развивать эту тему.       Вэй Усянь, когда увидел вернувшегося Хаоци, обрадовался и запричитал о том, что стоит ему пропустить один вечер, так случается что-то важное и интересное. Однако он не стал жалеть об этом. Немного понаблюдав за Вэй Усянем и Лань Ванцзи, Ляоцзе Цинсюй поняла почему: они выглядели счастливыми, несмотря на то, что по лицу одного из них невозможно что-то прочесть.       Так за разговорами и прошли несколько десятков дней. Сейчас путники окончательно покинули населённую людьми местность и погрузились в горы, покрытые густыми зелёными лесами.       Чем глубже в лес уводила их дорога, тем чаще по пути попадалась всяческая нечисть, тем плотнее становились группы демонов всевозможных видов и форм. В этот раз их действительно собралось больше из-за того, что Небеса не смогли удержать волну. Ляоцзе Цинсюй, Вэй Усяню и даже Лань Ванцзи было не по себе. Они ни разу не видели столько демонов в одном месте — Призрачный город не считается. Тогда брат с сестрой и осознали, что им крупно повезло: тринадцать лет назад они были одни на горе Тунлу и вдвоём вышли из Печи. Им было не с кем драться за жизнь.       Перед тем, как преодолеть границу горы, Хуа Чэн покрыл Се Ляня своей аурой, то же сделал и Вэй Усянь с Лань Ванцзи, так как им надо беречь своего Бога и заклинателя. Но на этом их маскировка не закончилась: принцу и Лань Ванцзи пришлось накинуть на себя плащ с капюшоном.       После выполнения всех необходимых процедур компания прошла ещё немного, когда впереди послышался невнятный галдёж.       — А нет ли здесь каких-нибудь ориентиров, по которым можно понять, что мы уже находимся в пределах горы Тунлу? — поинтересовался Се Лянь.       — Есть. Но им нельзя доверять. — ответил Хуа Чэн. Принц хотел продолжить расспросы, но галдёж впереди становился всё громче.       Выйдя из леса, они увидели огромную толпу нечисти, как минимум триста-четыреста голов, что собралась у отвесной скалы. Однако то была лишь крошечная часть от всех, кто отправился на гору.       — Почему путь закрыт? Неужели мы ошиблись дорогой?       — Быть не может… Ведь говорили, что на гору Тунлу можно попасть по любой тропе!       — Скажите, пожалуйста, что там случилось впереди? — обратился Се Лянь к первому попавшемуся демону.       — У тебя что, глаз нет? Сам не видишь? Скала заслонила путь, не пройти.       — И что же, её нельзя обойти? — принц промолчал о том, что у самого демона отсутствует половина головы.       — Мать твою, что за чёртова гора! Я бежал больше часа, а конца ей так и не увидел! Пришлось ещё столько же бежать обратно! — словно в ответ на слова Се Ляня, из-за поворота выбежали несколько демонов.       — Нельзя. — демоны обратились к принцу.       — А перелезть или перелететь через неё тоже не выйдет?       Только он это сказал, и с небес со свистом сверзилась огромная птица. Она с громким «бум» ударилась о землю и сразу испустила дух.       — Какая безвременная кончина! Птица-оборотень и та умерла от усталости, а перелететь скалу не смогла!       — Ты куда? — удивился Вэй Усянь, смотря на Хаоци, который уже собирался взлететь. Только что они своими глазами увидели, как птица-оборотень не смогла перелететь гору. Он, конечно, не сомневался в Хаоци, однако не волноваться не мог.       — Полетаю, осмотрю всё с неба. — ответил ворон, недовольный тем, что его задержали.       — Ты только вернулся! — включилась в разговор Ляоцзе Цинсюй. Она прекрасно понимала, что если сейчас он улетит, то его можно будет и не ждать в ближайшее время.       — Что ты от меня хочешь? Я птица вольная, мне надо развеяться. — поняв, что от препирательств не будет толку, девушка лишь махнула на него рукой. А Хаоци только того и ждал — тут же расправил крылья и улетел в неизвестном направлении.       — Не выйдет! — вновь повернулись демоны к Се Ляню.       — А не получится ли… — он хотел предложить ещё один вариант, однако все на него зашикали, явно желая поскорее заткнуть ему рот.       — Хватит спрашивать! Вот ведь мастер накаркать!       — Ну ладно. — ему нечем было на это ответить.       Демоны вновь загалдели, пытаясь понять, что перед ними. Брат с сестрой уже было подумали, что ничего интересного не произойдёт, как вдруг кто-то из демонов закричал о том, что чувствует запах небожителя.       Хватило всего пару фраз, чтобы толпа насторожилась. Сердце Се Ляня, как и Вэй Усяня, слегка сжалось. Однако Хуа Чэн ведь скрыл ауру принца, так сделал и Вэй Усянь с Лань Ванцзи. Размышляя об этом, Вэй Ин заметил одну деталь: демоны сказали, что чувствуют запах небожителя, а не заклинателя и небожителя. Значит ли это, что Лань Чжаня они всё же не заметили? Из-за чего? Не из-за того ли, что Се Лянь является богом, а боги сильнее заклинателей? Даже самый сильный из существующих заклинатель будет слабее бога,       Пока Вэй Усянь думал, демоны предложили всем показать свою личность, сняв плащи и маски. Если до этого можно было как-то вывернуть ситуацию в свою пользу, то теперь шанса не оставалось. Плащи придётся снять.       — Эй, а вы чего не снимаете плащи? — кто-то толкнул принца локтём и указал на него с Лань Ванцзи. Большинство демонов уже успели представиться и показать себя, однако остались и те, кто отказался снимать плащ. Оценив ситуацию, Вэй Усянь решил взять всё в свои руки.       — Я и мой друг — Мастера Марионеток! — мужчина указал на себя и маленького Хуа Чэна. Тот сразу понял, что придумал Вэй Усянь, но всё же пронзил его взглядом.       Он выбрал эту нечисть, чтобы демоны не смогли докопаться. Мастера Марионеток — вид нечисти, которая делает куклы из всевозможных материалов. Часто из человеческой кожи, поэтому от них всегда исходит запах людского духа. Мечта любого Мастера — сделать своей кукле парик из волос небожителя. Некоторым это удавалось, из-за чего аура небожителя вокруг Мастера или его куклы не была чем-то удивительным.       — А где же ваши куклы? — спросили кто-то. Вэй Усянь снял плащ с Лань Ванцзи и закинул руку на его плечо, словно хвастаясь. Се Лянь же сам снял плащ и взял Хуа Чэна на руки.       — Ого! Какая искусная работа! — хором изумились демоны. Ляоцзе Цинсюй тоже изумилась. Изумилась находчивости брата. В который раз. Хэ Сюань же продолжал внимательно наблюдать за всеми демонами. В этой толпе точно присутствует небожитель и, похоже, не один.       — Что это за материал? Тц-тц-тц, сделаны как живые.       — Наверняка они очень сильные соперники…       — Я сейчас умру! Какие красивые куклы!       — Мастера, хоть кто-то из вас принимает заказы? Могу я попросить сделать для меня такого же? О цене договоримся!       Некоторые демоны не смогли удержаться и потянулись руками, чтобы потрогать Лань Ванцзи.       — Уважаемые, он не любит, когда к нему прикасается кто-то, кроме меня. — вся дружелюбность спала с Вэй Ина, и он встал перед Лань Чжанем. Выпустив свою энергию, он произнёс. — Держите свои конечности при себе.       — Мгм. — подтвердил Лань Ванцзи, взяв за руку Вэй Усяня.              Почувствовав его силу, демоны вздрогнули и переключились на вторую «куклу».       — А этого можно потрогать? Или он тоже не любит? — недовольно проворчали они. Се Лянь же мило улыбнулся. — На наш взгляд, характер у него весьма покладистый!       — У него действительно покладистый характер. — Хуа Чэн погладил Се Ляня по щеке. — Вот только у меня нет. А то, что мне нравится, кроме меня самого, никому трогать не позволено. — он, как и Вэй Усянь, выпустил свою силу.       Демоны, почувствовав на себе давление двух Непревзойдённых, решили не связываться и не ссориться с ними, поэтому обратили внимание на других.       Рядом с ними стоял странноватый путник в плаще, который за всё время не снял своих одеяний, оставшись стоять с руками на груди. Теперь главная роль перешла к нему.       — Дорогой друг, сними и ты свой плащ, покажи нам, что скрываешь под ним. — демон, который представился ранее, как Демон Острого Лезвия, шагнул к незнакомцу.       Путник довольно долго стоял неподвижно, и когда брат с сестрой приготовились к неожиданному нападению, он вдруг дёрнул с себя капюшон. Под ним оказалось красивое, однако ничем не примечательное лицо.       — Фальшивое лицо. — прошептал Хэ Сюань, который был мастер в перевоплощении. Такое лицо было ничем не примечательным, поэтому тот, кто видел такого человека, почти сразу забывал о нём. Се Лянь с Хуа Чэном кивнули ему.       Демон Острого Лезвия протянул путнику талисман, которым проверял остальную нечисть. Тот принял и без тени промедления налепил себе на лоб. Раздались шипение, заструился дымок, остался след. Это значит, что он тоже демон, а не человек.       — И всё-таки, затесался к нам небесный чиновник или нет?! — начали раздражаться демоны.       — Кто первый это заметил? Только не говори теперь, что просто ошибся!       — Первым заметил я, и это чистая правда! — Демон Острого Лезвия поднял руку. — Я совершенно точно уловил запах небе… А!       Для всех стало неожиданностью, когда он на полуслове внезапно издал пронзительный крик и повалился на землю. Се Лянь и брат с сестрой, удивлённые случившимся, подбежали, чтобы взглянуть, и увидели на теле демона кровавую рану, которая прошла насквозь через живот. А края раны неясно мерцали божественным сиянием, которое могло исходить лишь от небожителя.