Антинаучно

Как же быстро летит время. Казалось, только вчера они с Мейбл ехали на автобусе, а руки бережно складывали в карман жилетки листок с тем самым «Увидимся следующим летом!». Впрочем, он давно пожелтел, да и жилетка уже была не по размеру. С тех пор прошло шесть лет, за которые изменилось многое, хотя, что это по сравнению с тем, что происходит теперь?.. Каждое лето Диппер продолжал приезжать в Гравити Фолз, движимый неудержимым желанием раскрыть загадки этого города, он быстро учился, помогал Форду, наконец-то завел собственные дневники, правда… Чем глубже он погружался в эту пучину, тем больше ему казалось, что дна у нее нет, но даже если так… — Я понял! Понял! — вскрикивал он по ночам, в сонном бреду хватая всегда лежащие рядом тетрадь и ручку, и начиная записывать обрывки идей, какие-то расчеты, предположения… Конечно же, каждый раз в него летела подушка с соседней кровати, сопровождавшаяся ворчанием сестры насчет того, что «Нам завтра в школу, а ты опять будишь посреди ночи!», — Я понял, Мейбл, понимаешь?.. — все же добавлял Пайнс взволнованным шепотом, на что слышал в ответ сочувственный вздох, примерно так реагируют на обычные выходки психически больных: «Поздравляю, а теперь иди спать, хорошо-о?» Время терять было нельзя, проводить три четверти года в городе, строя лишь предположения на основе научных книг было бессмысленно, и единственным, что останавливало парня, была школа. В Гравити Фолз вряд ли будут хорошие учителя и огромная библиотека, так что ее закончить определенно нужно было в Калифорнии, а за это время получить максимум пользы. Это получилось сделать довольно быстро, и летом своего шестнадцатилетия, прекрасно сдав экзамены и поступив на заочное в колледж, согласившийся поддерживать его исследования, Диппер уже собирал сумки, чтобы ехать в Гравити Фолз и уже серьезно взяться за это дело, как раздался звонок в дверь. Мейбл, надеявшаяся, что это доставка каких-то очередных побрякушек или журналов с мальчиками, вприпрыжку побежала к двери, но уже через пару минут вернулась в комнату с растерянным видом и письмом в руках. — Что там, Мейбл? — Дядя Стэн… Пишет… Это было большим ударом. Уже не было точно известно, что именно произошло с Фордом в лаборатории, по следам ничего определить не удалось, а он сам никогда не посвящал остальных в свои планы, впрочем, у него никто и не спрашивал, не желая получить в ответ многочасовую лекцию. Но факт оставался фактом: теперь Диппер остался единственным, кому вообще нужна вся эта «ерунда» с аномалиями, параллельными мирами и тому подобным. Вот она, настоящая проверка на прочность, похлеще любых экзаменов. Правда… Где-то в глубине было обидно, что Форд так и не увидел, чего смог достигнуть его внук за эти десять месяцев, которые они не виделись. Сначала было больно. Казалось, что все это действительно никому не нужно, хотелось бросить к чертям всю учебу, рвать собственные тетради с записями… Но вскоре стало понятно, что это вряд ли кому-то поможет, главное теперь — не допустить, чтобы старания ученого прошли даром, нужно продолжить. И если не докопаться до истины, то хотя бы приблизиться к ней. И уже через неделю Диппер ехал на автобусе, погрузившись с головой в чтение каких-то книг. С того лета он стал жить в Гравити Фолз, приезжая в город лишь чтобы сдать очередные экзамены в колледже и увидеться с Мейбл. Впрочем, она уже и не особо злилась на брата за то, что он «свалил», всё-таки это действительно ему нравится, да и девушка, немного повзрослев, стала всё-таки немного адекватней. Ну, совсем немножко, самую капельку… В связи с этим люди перестали от нее шарахаться, и, как бы это ни было предсказуемо или неожиданно, она стала довольно популярной и с успехом влилась в большую веселую компанию, которую, конечно же, предварительно проверил Диппер. Правда летом она всё-таки приезжала к брату сама, близнецам действительно трудно находиться далеко друг от друга. И в этом они убедились уже через год после переезда Пайнса. Несмотря на уверения дяди Стэна, что с ним все в порядке и ему нужна не поддержка, а миллион долларов и вертолет, тот действительно тяжело пережил то, что случилось с его братом. И через год с чем-то это действительно сказалось на нем самом. Теперь Диппер действительно остался в Хижине Чудес совершенно один. За единственного жителя, сотрудника и хозяина. Какая же это ужасная штука — течение времени. Все вокруг меняется. Все, кто был дорог, уходят. Гравити Фолз стремительно начал умирать изнутри. Даже Венди и Зус уехали в город, как и многие остальные жители. Им больше нечего было искать здесь, в городе-призраке, куда приезжают лишь туристы, наслышанные о мистических историях и мутантах. Грех было этим не воспользоваться, деньги на исследования ведь нужны. Поэтому Диппер в самом деле продолжил дело обоих братьев-близнецов: и наука, и управление Хижиной. По возможности он, конечно, старался работать честно и показывать более-менее настоящие аномалии, но иногда вспоминал и слова Стэна: «Если кто-то заходит в Хижину Чудес, он обязан потратить по меньшей мере сто долларов на совершенно ненужные ему безделушки! Если не хочет — нужно убедить его, что он хочет. Нужно же мне из чего-то платить Венди и Зусу, эти бездельники не хотят работать бесплатно!». Как бы это ужасно не звучало, когда срочно нужно было новое оборудование для лаборатории, Пайнс грешил этим. Так прошли ещё два года. К счастью, мы наконец закончили это нудное вступление, придя к начальной точке этой истории. Итак, начнем же!

***

Последние проверки перед тем, как нажать главный рычаг. Постоянно поправляя очки и кучерявые волосы, которые то и дело лезли в глаза, парень нервно бегал взглядом по формулам, чертежам и расчетам, снова и снова перепроверяя каждый шаг, каждую мелочь, которая может привести к фатальной ошибке. Портал должен открыться в безопасное и, судя по данным Форда и примерным исследованиям Диппера, даже необитаемое измерение. Лучший вариант для того, чтобы проверить работоспособность портала и внимательно изучить его особенности, влияние на организм, возможные ошибки и прочее. Глубокий вздох. Все проверено, нужные настройки выставлены на пульте управления, осталось лишь пустить энергию к порталу и открыть его. -Что ж… Приступим, — твердо сказал Пайнс самому себе, уверенно поворачивая ключ разблокировки и, после ещё одного вздоха, нажимая рычаг и, на всякий случай, отходя подальше от портала, за защитный барьер, сконструированный им с Фордом еще несколько лет назад, — Начали. Несколько камер сфокусировались на устройстве, которое начало излучать яркое свечение, а парень положил все же дрожащую от волнения руку на запасной пульт управления, чтобы в случае опасности успеть все исправить. Через несколько секунд, когда свечение утихло, в центре портала возникла воронка, переливающаяся разными цветами. Сердце забилось быстрее. На лице расплылась счастливая улыбка, даже редкие веснушки на пухлых щеках словно стали ярче. Все получилось. Все прошло по плану! Но, как оказалось, радоваться было рано, через несколько секунд, когда Диппер уже был готов идти надевать защитный костюм и проходить через барьер, чтобы начать новый этап исследования, раздались громкие звериные вопли, от которых Пайнс замер, с ужасом понимая, что такого в его планах явно не было. На пульте управления с тревожным писком мигала лампочка «ошибка», система автоматического закрытия портала при проникновении на его территорию не сработала. Через мгновение из воронки буквально выплюнуло какого-то монстра, пусть он и был размером с собаку, но выглядел примерзко: весь черный, будто в нефти искупался, и вся эта гадость с него капала, заливая стерильный пол! Диппера передернуло, но в голове уже зрел план, как поймать это существо и изучить… Если бы оно не решило в ту же секунду наброситься на пульт управления, парень бы с превеликим удовольствием посадил его в какую-нибудь банку… Ну, большую банку… Но реакция сработала быстрее, мало ли, испортит пульт, который столько лет доводили до идеала! И по нажатию кнопки «самонаводящийся лазер» существо было уничтожено, разве что та неприятная жижа осталась на полу. С досадой взглянув на все это, Диппер снова повернулся к пульту и, после нажатия пары кнопок и рычагов, портал был закрыт, а существа, появившиеся в комнате, были уничтожены. Обидно. Столько сил было вложено в запуск. А уж то, какой счет придет за электроэнергию после такого, и подумать страшно. Впрочем, это не так страшно, в колледже платили неплохую стипендию за успехи, но всё-таки все равно обидно. Парень вздохнул, вытер пот со лба и снял очки. Запустив систему анализа, он убедился, что в комнате с порталом безопасно, и зашел туда. Неприятно пахло подгоревшими существами, но ничего не поделать, нужно идти дальше, нужно убрать все это, и снова возвращаться к расчетам, искать ошибку… За каких-то полчаса все было сделано: пол снова идеально чист, образцы слизи собраны в специальные банки и оставлены для дальнейший исследований. Пайнс снял халат, кинув его на кресло, подхватил кипу бумажек и направился к выходу из лаборатории. Вот уже захлопнута и заблокирована скрытая дверь, а на душе все равно неспокойно… Мало ли, что могло остаться незамеченным и проникнуть в наш мир… — Где был просчет? — Диппер ходил по комнате кругами, дожёвывая очередную ручку, — Все должно было работать так, как я просчитал! Все данные были верными, координаты не могли быть ошибкой! Это точно вмешательство чего-то еще, моей ошибки быть не могло, — он шумно выдохнул, хватая тетрадь и начиная перечитывать какие-то формулы и расчеты, — Нет, это абсолютно точно влияние какой-то аномалии. Портал должен был открыться в другое измерение… Данные полностью совпадают с исследованиями Форда… — на лице появилась тень тоски, а глаза были как у провинившегося котенка, но он быстро взял себя в руки, помотав головой, чтобы выбросить лишние мысли, — Мне определенно нужно проветрить голову, иначе я тут с ума сойду… Мэйбл права, иногда действительно стоит забыть обо всем, выкинуть из головы «кучу заумной дребедени», и просто расслабиться, почувствовать себя травинкой на ветру… Парень решительно сложил тетрадь и бумажки в ящик стола, накинул поверх футболки рубашку, висящую до этого на спинке стула, и вышел из хижины. Хотя стоял сентябрь, и обычно в это время уже начинало холодать, дул вполне приятный теплый вечер, медленно покачивались верхушки сосен, освещенные рыже-розовым закатным солнцем. Красиво. Взгляд обратился к лесу. А ведь как раз там они с сестрой бежали от гномов, вот то самое бревно… Это было так давно… Впрочем, сама Мэйбл была вполне недавно, пару дней назад у них был день рождения, обоим исполнилось по 19, а когда она уезжала, то грозно наказывала брату питаться, спать и гулять как следует, иначе… А что иначе — она не сказала. То ли хотела оставить это тайной, то ли просто надеялась, что Диппер не догадается, что она хочет его защекотать до смерти, и сам по себе представит что-нибудь крайне страшное, что уж точно заставит его нормально за собой следить. Впрочем, Пайнс и сам не собирался умирать, и именно поэтому уже через несколько минут направился обратно в дом и лег спать с мыслями, что уже завтра он снова возьмется за работу с порталом, и уж в этот раз точно не ошибется!

***

Утро наступило быстро, сны снились довольно приятные, в последнее время вообще почти не было мучавших его раньше кошмаров про умирающего по его вине Форда или Мэйбл, про Билла Сайфера, уничтожающего Гравити Фолз, а затем всю планету и Вселенную снова и снова… Солнце тепло и мягко просвечивало сквозь занавески, подрумянивая веснушки, всё-таки действительно приятно просыпаться вот так… Какое-то время Диппер ворочался, но через пару минут ресницы дрогнули, и он открыл глаза, медленно садясь на кровати и зевая. Какое хорошее утро! Кажется, вообще ничего не сможет его испо… Парень медленно повернул голову и замер: на стуле сидел официально одетый светловолосый парень лет двадцати и с явным интересом и ухмылкой на губах рассматривал его, видимо, ожидая реакцию. Впрочем, навыки у Пайнса были отработаны безупречно, одним движением он достал из-под подушки пистолет, направляя его на незнакомца, которого, кажется, это удивило, но больше все-таки позабавило. — Кто вы и что здесь делаете? Не советую совершать резких движений, у меня оружие. — пусть эти слова и были сказаны твердо, сердце в груди быстро колотилось, а руки дрожали. Что-то в этом человеке настораживало. То ли его абсолютное спокойствие при всем происходящем, то ли знакомая отчего-то ухмылка, то ли взгляд желтых глаз, которые выглядели явно не человеческими… Что-то тут не так. И узнать это «что-то» было даже страшнее, чем остаться в неведении.