Фиби, фейри и фоморы

Ровно через неделю от прошлой встречи Фиби с утра поехала в Континентальное агентство. Не то чтобы она хорошо знала, о чём она хочет говорить с Лианон Ши. Но точно ощущала, что ей нужно поговорить, что-то узнать о фейри. Эта сказка действительно не была доброй, как и предупреждал её Йарлат, но она все же существовала, и Фиби не могла не стараться узнать о ней больше, не влезть в эти недобрые чудеса с головой. Зачем-то, она сама не знала, зачем. Она застала Лианон Ши в каком-то возбужденно-приподнятом настроении. - Привет, подруга! - обрадовалась Лианон Ши. - Пошли выпьем! - Я не собираюсь пить! - испугалась Фиби и прижала руки к груди. Вот ещё, не о таких приключениях она мечтала. - Ладно, не пей, - согласилась Лианон Ши. - А я буду пить, если ты хочешь ответов на свои вопросы, то пойдешь сейчас со мной. И Фиби пошла в паб. Она не представляла даже, что её нога когда-либо коснётся порога подобного заведения. Впрочем, представляла ли она, что будет ходить в анатомический театр или Континентальное агентство? В последнее время жизнь действительно заводила ее в очень странные места. Это все из-за фейри! Фиби вряд ли могла верно оценить, но для паба заведения, кажется, выглядело довольно приличным. Лианон Ши выбрала местечко неподалеку от полицейского участка и, как бы там ни было, бобби не давали тут слишком разгуляться буянам. Но для нежной девицы, посещавшей до сих пор лишь салоны и гостиные, заведение все же было шокирующим. Тут собирались мужчины низкого класса и пили, а с ними водились и женщины, они громко говорили, смеялись, размахивая руками, не слишком хорошо пахли… - На твоем месте я бы выпила, чтобы было легче, - посоветовала Лианон Ши и взяла себе херес. Фиби сморщила нос: на самом деле ей, конечно, было любопытно, но куда она скатится, если так легко будет поддаваться любому искусу? - Говорят, с вами опасно пить, - отказалась она, и они пошли к столику в углу, стоявшему чуть наособицу от столиков остальных гуляк. - Это если боишься остаться в нашем мире, то опасно. А в человеческом мире не так, - объяснила Лианон Ши. - Я взяла с собой принадлежности для рисования, - сказала Фиби. - Забудь. Сегодня я хочу просто выпить в хорошей компании, - отмахнулась Лианон Ши. Выпив часть хереса в рюмке, она спросила: - Так зачем ты ищешь моего брата? Ты же вроде бы уже выяснила, что хотела? Никто его не убивал, он покинул тело, и оно вернулось к своему состоянию до заселения. Фиби растерялась. Действительно, первоначальной цели - выяснить, что случилось - она уже достигла, но ведь… - Мы же с ним ни разу нормально не поговорили! - выпалила она. - А, это с ним всегда было сложно. Братец тот еще бука, - сказала Лианон Ши и допила первую рюмку. - То есть, он такой в принципе, - удовлетворённо заметила Фиби. Всё же было приятно знать, что не только от разговоров с ней он бегал. С сестрой вот тоже. - Очень вредно считать, что у тебя кошмарный характер, потому что в таком случае с тобой действительно становится трудно общаться, - доверительно сообщила Лианон Ши. - Сначала ты решаешь, что ты кошмарный, глядишь - а уже и правда им становишься. Фиби захихикала. Это была ценная мысль. Она отпила сельтерской воды, которую взяла, чтобы не сидеть с пустыми руками. - Стоило бы это сказать ему, не находишь? - Так он решит, что это подтверждение его настоящей кошмарности, - отмахнулась Лианон Ши. - В этом вы как люди, да? - Чем больше живешь с людьми и чем больше от них зависишь, тем сильнее набираешься человеческих привычек. Он не всегда таким был, но потом началось: одна его ипостась пугала людей, они принялись рассказывать про его мрачный характер, и он от этого и правда становился все более мрачным. Мог бы и не так им поддаваться, хоть это и сложновато. И ведь его пирушки их весьма привлекали!Но нет. Упёрся в то, что им ненравилось. - А ведь он мне рассказывал, что люди влияют на богов, а боги - на людей, - отметила Фиби, как бы между прочим, надеясь на самом деле узнать об этом больше. Эти двое действительно высшие фейри, подумать только! - Особенно если воплощаешь что-то, связанное с людьми. Если ты просто дух реки, люди, конечно, могут тебя замусорить, и это портит характер, но не сравнить с тем, как он портится, когда сначала в их верованиях ты богиня любви, а потом… меняешь ночь любви на кровь того с кем спишь. - Клиодна? Ты - Клиодна?! - ахнула Фиби. - Да, кажется, было и такое имя. Какая разница? - Лианон Ши выпила еще. - А может, и не было. Спроси себя, какая разница? Клиодну забрал Мананнан на остров Блаженных. - Клиодна умерла? - Фиби тряхнула головой, пытаясь что-нибудь понять из рассказа Лианон Ши. - Однозначно. А Лианон Ши жива настолько, что стала человеком. Правда, мертвым, но не будем придираться к мелочам. - У фейри жизнь и смерть не такая, как у людей? - После смерти мы тоже меняемся и меняем имена. Но иногда мы после этого помним, кем были, а люди - не помнят никогда. Иногда мы даже знаем, как снова стать собой прежними. А иногда не хотим ими становиться. Клиодна - умерла. - Потому что Лианон Ши не желает стать Клиодной, - прошептала Фиби. Там была какая-то история про то, что она не дождалась возлюбленного. Вообще-то, в легенде он вернулся, но кто знает, почему Лианон Ши не хочет вспоминать прошлое? В книге про неё история любви с Таонаном тоже разворачивалась достаточно трагично. Они полюбили друг друга, а потом он был опоен зельем и забыл Анабель. Если предположить, что в книгах хоть отчасти отразилась истина, то получалось, будто какая-то нехорошая любовная история и правда случилась. И такая, после которой богиня любви перестала настолько верить в любовь между мужчиной и женщиной, чтобы оставаться собой. Оттого богини не стало. И сейчас Фиби ощущала, что это были действительно страшные и трагические сказки, как и предупреждал Йарлат. А Лианон Ши засмеялась и выпила снова. – Одна из самых прекрасных вещей в человеческом теле – пить и пьянеть, – сообщила она Фиби. – Зря ты отказываешься: состояние такое, будто ты снова дух. Очень приятно, поверь, подруга. – Я-то не дух, – сказала Фиби, и Лианон Ши совсем пьяно рассмеялась. – Ха, я сейчас тоже, и как давно длится это сейчас! Впрочем, кто мне помешает это изменить, когда я пьяна? Лианон Ши щёлкнула пальцами, продолжая хихикать, и вдруг метнула в стол между ними кинжал. Тот с тонким звоном воткнулся в столешницу и задрожал, звеня еще громче. Впрочем, никто вокруг не обратил внимание на это: люди пили, шумели и не обращали на них внимания. – Помнишь, как все начиналось? – спросила Лианон Ши и щелкнула пальцем по кинжалу. Она будто бы смотрела на него и в то же время куда-то внутрь себя, в её глазах отражались зелёные травы и яркие огни прошлого. – Приход фейри совсем не был мирным переселением твоего возлюбленного народа из другого края сюда. Фейри пришли с огнем и мечом, так же, как пришли бритты и скотты. Все хотели этих плодородных земель. Среди людей шла война и среди богов тоже. Фоморы не были готовы так легко отступать. Помнишь? Лианон Ши подняла голову, и Фиби нырнула в её взгляд, начала видеть картинки, и действо проносилось перед её внутренним взором, как на подмостках театра. Местами совсем чёткие, а местами - чуть смазанные, картины прошлого захватили ее. Шла битва. Одноглазый великан, на которого надвигались полчища фейри, не мог сам открыть свой глаз. Фиби помнила, что его взгляд ядовит и смертелен. – Балора взгляд обдает чистым северным хладом, если под ним не умрёшь, то замерзнешь изрядно, – напевно прокомментировала Лианон Ши. Глаз усилиями нескольких фоморов был раскрыт, и под его взглядом дивное воинство ложилось, чтобы не встать. В этой битве фейри терпели поражение, а их тела, усыпавшие поле, преображались: становились кустами и деревьями, животными и птицами, ручьями и порывами ветра. – Духи действительно не умирают так же, как люди! Рука Фиби почти невольно потянулась к кинжалу, движения кончиком пальца по краю лезвия было достаточно, чтоб ощутить остроту, и недостаточно, чтоб порезаться, но звон стал иным, более грозным. А может, Фиби просто почудились звуки дальней сечи. Картина, которую она видела перед внутренним взором, изменилась. Царь фейри Нуада боролся с царём фоморов Тетрой – Фиби не была уверена, что Лианон Ши произносила их имена, они будто были растворены в воздухе. Она будто сама была там и знала всех. У Нуады был дивный меч, с которым его нельзя было зачаровать, но царь Тетра сражался лучше. Они кружили за скалой, прикрытые от убивающего взгляда Балора, но им приходилось сдерживаться в своих движениях, чтобы не попасть туда, где каждый умирал, замерзая и высвобождаясь из нынешней ипостаси. Нуада пытался схитрить, заставить противника выскочить на опасное пространство, и слишком увлёкся своими финтами, настолько, что Тетра сумел поймать его на опасном выпаде и отрубить руку. Но добивать поверженного соперника не стал, до Фиби донесся шелест ветра: "Не твоё время уходить". Тетра помог Нуаде подняться и устроиться в безопасности. – Фейри не уважают слабаков, – Лианон Ши рассмеялась звонким смехом, рассыпающимся, как звон нескольких колокольчиков. Совсем нечеловечески. – Нуада с тех пор не был царём фейри. Рассказывают, будто снова стал, когда обрел свою серебряную руку, а потом уступил власть Лугу. Как же! Он проиграл великую битву, лишился руки, никто не давал ему больше власти. – Но ведь фейри потом победили фоморов? Или про это тоже врут? Как про уродство фоморов? Они и впрямь выглядели не хуже фейри. Просто другие: если фейри были скорее про лес, то фоморы – про море. – Победили, но это же совсем потом будет, не сейчас, не тут. – Нуада некрасиво сражался, – брезгливо сказала Фиби, это почему-то впечатлило её сильнее всего. Что-то было в его танце с мечом неправильное, отталкивающее. Нерешительность? Неумелость? Она мало что понимала в сражениях, но её чуть не тошнило от побежденного царя фейри. Он выглядел… как трус? Действительно! Неприятно узнавать такое о фейри. – Поэтому Морриган его бросила после этой битвы, – сказала Лианон Ши, криво улыбаясь и пристально глядя на Фиби. – Конечно, Тетра – Бог Смерти, но Морриган сочла, что Богу Войны стыдно бояться Смерти. Он слишком хотел продолжать быть царём фейри и потому перестал им быть. – Слабак, предатель своей сути. Как можно быть богом Войны и бояться сражения? – презрительно кинула Фиби, все ещё слишком переживавшая увиденное. – Зачем он Морриган, такой никчёмный? Она вытащила кинжал из столешницы и принялась крутить его в руках. Это было приятно и как-то уместно. Рукоятка ложилась в руку так естественно, будто Фиби никогда не расставалась с оружием. Лезвие, по которому она проводила кончиками пальцев, пело. Это было приятнее, чем рисовать и слушать музыку. Лианон Ши снова рассыпалась своим нечеловечески прекрасным музыкальным смехом. – А говорят, на дворе просвещённый девятнадцатый век! Но некоторые вещи не изменились и за три тысячи лет. Женщины не любят трусов и предателей, особенно воинственные... Мой кинжал тебе не по руке, пошли купим другой, подходящий! – Разве не по руке? – рассеянно спросила Фиби и поставила кинжал себе на палец острием. Он хорошо держался, чуть подрагивал, но продержался секунд десять. Когда он упал, его поймала Лианон Ши. – Видишь, как недолго он с тобой дружит? Пошли за кинжалом! И с такой силой потащила Фиби за руку, что та решила не спорить. Спонтанный поход по магазинам – это не самое страшное, что может учинить пьяная могущественная фейри.