Фиби, фейри и фоморы

Пока они устраивались в гостиной: мистер Фулхем ставил мольберт, они вместе подбирали ракурс - ко всему нужно было, чтобы новый портрет хорошо смотрелся с прошлым - Фиби болтала с мистером Фулхемом о рисовании. Конечно, он был профессионал, а она совсем любитель, но мистер Фулхэм не стал скептично относиться к её мыслям и мнениям, наоборот, сказал, что, если она захочет, они могут посмотреть её акварели, и он может ей что-нибудь посоветовать. Он был вообще таким уютным добродушным человеком, который был склонен немного поворчать, но в целом был заботливым и милым. Она уже сталкивалась с подобным типажом, чаще среди простолюдинов, например, на ферме. Мистер Фулхэм волновался, как она после смерти этого проходимца Йарлата, не относился высокомерно к тому, что она тут любительски рисует, устраивал её поудобнее, чтобы было легче позировать. Рассказал и что для рисования лица нужна она, но в платье может позировать и служанка, чтобы ей не переутомляться, но Фиби решила, что, наоборот, не хочет упускать лишней возможности с ним поговорить. Тем более он был так хорошо к ней настроен - значит, это повышало шансы понять что-то важное об этом бессердечном фейри. О том, каким он был, например, с этим замечательным художником. В отличие от Фиби, которая не решалась писать маслом и выбирала акварель, мистер Фулхэм был огромным поклонником именно живописи и с удовольствием рассказывал, как масляные краски легко поддаются исправлению, как хорошо ими делать рефлексы, как удобно закрепляется ими угольный набросок, как масло можно сделать и прозрачным, и плотным - хоть и не отрицал при этом достоинств любимой Фиби акварели. В общем, выходила очень милая беседа, только Фиби никак не удавалось свернуть её в другом направлении; возможно, потому, что ей было слишком интересно. Всё же близкие могли её ценить и хвалить, но мало понимали в рисовании. И тем не менее, в какой-то момент ей удалось, обсуждая, как лучше усаживать модель, спросить: - Йарлат… Мистер Дейвз был хорошей моделью? Сидел спокойно? Мистер Фулхэм посмотрел на неё, удивленно вздернув бровь, на его простецком лице эта гримаса выглядела довольно забавно. - Насколько я могу припомнить, он не выделялся чем-то особенным. Возможно, был несколько более молчалив, нежели другие джентльмены, но из разговоров с прислугой я понял, что он был таким в принципе, - наконец ответил он. - Да, вряд ли вы с ним обсуждали рисование, как со мной, - ответила Фиби со смешком. - Не как с вами, - мистер Фулхэм пожал плечами и попросил: - Подбородок повыше, пожалуйста. Но обсуждали. Мистеру Дейвзу было интересно, что я люблю рисовать, насколько выгодно рисовать заказные портреты, он расспрашивал, как я вообще стал художником и доехал до Лондона из родных мест. Фиби подумала, что такие разговоры, к сожалению, ничего не подсказывают - ей тоже было это всё любопытно, так что мистер Дейвз-человек, безусловно, мог бы расспрашивать о таком - но, возможно, это лежало и в области любопытства фейри, кто знает? А вслух честно сказала, что ей самой тоже хотелось бы это узнать. И они принялись обсуждать, легко ли быть художником средней руки - мистер Фулхэм ворчливо потребовал не переоценивать его изобразительные таланты. Но, в любом случае, судя по всему, мистер Дейвз был достаточно внимателен к мистеру Фулхэму. “Возможно, он просто шарахается от тех, кто ищет фейри”, - подумала Фиби и нервно закусила губу, что художник немедля велел ей перестать делать. Но Йарлат же правда скрывал свою принадлежность к волшебному народу! И, выходит, Фиби со своей настойчивостью лишь отталкивала его. Это было горько и обидно. Она ведь не хотела ничего плохого, зачем он так? Эти переживания снова отразились у нее на лице, и мистер Фулхэм мягко предложил ей сделать перерыв, раз Фиби так трудно позировать. Она согласилась и попросила подать им чаю. Когда его подали, мистер Фулхэм очень обрадовался ватрушкам, потом отчего-то смутился и сказал, что пробовал их в прошлый раз, когда писал портрет мистера Дейвза, и ему они понравились. Продолжая смущаться, мистер Фулхэм вернулся к их предыдущему разговору и спросил: - Вы обещали рассказать, мисс, как вы тут поселились, коли не родственница. Я, конечно, не могу с вас спрашивать, просто любопытственно. У него была забавная речь: иногда он говорил довольно грамотно, а потом переходил на довольно густой кокни или хотя бы средний, как сейчас. Что значит вращаться в разных кругах! Фиби ему улыбнулась, пытаясь поддержать, он правда был славный. - Я унаследовала этот дом от мистера Дейвза, в основном ради кота. - Ради кота? - удивился мистер Фулхэм. - Мистер Дейвз о нем беспокоился и хотел, чтобы я о нем позаботилась, если с ним что-то случится. С мистером Дейвзом, я имею в виду. Я согласилась, а он оставил мне дом, потому что Семюэль этот дом любит. - Коты такие, - согласился мистер Фулхэм. - Привязываются к месту сильнее, чем к человеку. Фиби улыбнулась и кивнула. - Во всяком случае, я надеюсь, он не грустит по бывшему хозяину. Кажется, у него все неплохо. - Даже странно, что его тут нет. - Он, кажется, спит, - Фиби посмотрела на Рут, которая все время сидела в сторонке чтобы не мешать, но приличия были солюдены. - Не знаешь, где он? - В спальне, мэм. Опять облежал всю кровать. Мистер Фулхэм хмыкнул. - Повезло пушистому. - Мне тоже, - призналась Фиби. - Мне нравится этот дом. Мистер Фулхэм отчего-то очень довольно улыбнулся, будто это он Фиби дом подарил, и, пригладив волосы, сказал. - Два более счастливых, чем могли быть, существа - уже неплохо, - и внезапно предложил: - А может, ваш портрет написать с котом? Фиби поразилась, как эта мысль не пришла ей в голову раньше. - Прекрасная идея! Только Сэм, ну, он кот. Позирует хуже меня. - Попробую справиться, - пообещал мистер Фулхэм. - Портрет так несомненно выиграет, - Фиби задумчиво улыбнулась. - Вы сами по себе прелестны, миссис Адамс, и ваш портрет в принципе обязан быть приятен глазу, - заверил художник. - Но с котом портрет будет больше о вашей истории… - Вы безусловно правы, - Фиби очень воодушевилась этой идеей и тотчас отправила Рут за котом. Сэмюэль повел себя удивительно: когда его внесли, он сразу подошёл к мистеру Фулхэму, потребовал от него ласк, еды, а потом устроился у него на коленях. Обычно он так себя вёл с самой Фиби и, по рассказам домочадцев, раньше держал так себя с мистером Дейвзом. - Вы ему стали больше нравиться, - простодушно сказала Рут. - Раньше он от вас прятался. Мистер Фулхэм наморщил нос и предположил, почесывая кота за ухом: - Может, ему не нравился запах растворителя? Я его недавно поменял. Фиби пожала плечами: настроения кота были удивительными. После чая они снова пошли делать наброски на портрет, теперь с котом. И они вышли куда удачнее, но разговор почти все время крутился вокруг Сэмюэля, о котором мистер Фулхэм охотно расспрашивал. Потом они выбрали годный набросок и распрощались до следующего сеанса.