Урожденная злодейка.

      Дни текли и текли, я училась и работала над собой. Стала желанным гостем в по-прежнему пустом Хэлл Холле. Конечно, желанным гостем провозгласила себя сама. Сидеть сложа руки у меня не получилось. Я активно помогала Йен Сиду в любой работе. Стала ли я черствей за протёкшие три месяца? Уж не знаю… Но пройти мимо слепого гоблина и не перевести его через дорогу, я не могла. Да и друзья у меня появились, хоть эта дружба и отличается от дружбы на том же континенте. Меня всё устраевает. И в этом я нагло вру самой себе день ото дня.       На дворе был вечер, но по ощущениям уже ночь. Я метнула взгляд в небо, но разочаровалась, увидев грозовые тучи. На Острове не бывает чистого неба, поэтому и ориентироваться во времени сложно. Я отвлеклась на телефон, проверяя, какой час. С ожиданием уставилась на горизонт, рассматривая море с высоты ближайшего к границе дома. Моё сердце замерло, когда я вбила себя в голову, что они не приедут. Но ослепительно мелькнула вспышка, и хоть изнутри я не увидела, как открывается купол над Островом, прямо на глазах начинал медленно вытягиваться мост. Королевский лимузин быстрее погнал по вырастающему из воздуха мосту. Я смотрела на это с улыбкой, не скрывая радости. Как только колеса машины коснулись земли Острова, мост исчез, как по волшебству.       Я спрыгнула с крыши, наблюдая, как лимузин заворачивает на ближайшую пыльную боковую дорогу. Как и большинство дорог на Острове, она была заброшенной, никуда не вела и оказалась усыпанной крупными камнями. Лимузин круто занесло, он нырнул в кювет, подскочил и врезался носом в стоящее рядом сухое дерево. Мои глаза расширились от испуга, а сердце перестало биться. Я в напряжении ждала, пока что-нибудь случиться. Двигатель чихнул и заглох, над землей поднялось, а потом медленно осело громадное облако пыли.       Спустя долгое и томительное ожидание, они выбрались из машины и пешком отправились в город. Господи, они здесь! Мэл взглянула на часы. Я проделала тоже самое, отмечая, сколько осталось до полуночи. Пару-тройку часов. Слушать их разговоры я не стала. Сорвалась и побежала по самым коротким маршрутам города, которые я знаю. Правда, подходя к Хэлл Холлу я ужасно вспотела. Перебираться через дверь не решилась, вновь забралась по водосточной трубе. Когда-нибудь она точно меня подведёт. Я устало прилегла на кровать, стараясь отдышаться. И сама не заметила, как уснула.        — Круэлла! Вы здесь?! — во всю глотку проревела Иви.       Я подскочила, едва не свалившись на пол. Поднявшись с кровати, встала у двери, прислушиваясь. На первом этаже точно были двое — Иви и Карлос.        — Не смей больше так делать! — взвизгнул Карлос. — Или хотя бы предупреждай заранее!       Иви чихнула, вслух подозревая, что у неё началась аллергия на Остров. Я закатила глаза, приоткрывая дверь. Расслушать что-то из кухни было очень сложно.       — Узнать наверняка, делась куда-нибудь моя мать или нет, можно лишь одним способом. Подожди меня здесь.       Догадываюсь, куда именно юркнул Карлос. Зашёл в шубохранилище своей матери. Уйти куда–то далеко и надолго без своих обожаемых мехов его мать не могла. Я тоже раньше так думала, но время показало обратное. Просто есть то, о чём рассказывать до полуночи нельзя. Хотя, кто услышит об этом в Хэлл Холле? Но дети злодеев любят эффект неожиданности, поэтому я держусь в тени, не выдавая своих. Карлос ахнул, что донеслось даже до меня.       Карлос поднялся по лестнице. Чтобы не быть замеченной, я отлипла от двери. Но в свою комнату Карлос не зашёл, только в мамину. Видимо, отметил то, что известно только ему. Услышав шаги, удаляющиеся от комнаты, где остановилась я, снова подошла к двери. Дверь резко открылась. Я замерла, с широко раскрытыми от испуга глазами.       — Те…       Я подскочила к парню, зажимая его рот рукой. Не хватало мне, чтобы и Иви узнала, где я временно живу. Карлос смотрел на меня удивленным карамельными глазами. Заметив, что мы стоим в неприличной близи, я отступила.       — Карлос! — испуганно закричала Иви. — Всё хорошо?       Я отрицательно покачала головой, чтоб он не смел обо мне запнуться. Карлос, не сводя с меня взгляда, сказал Иви, что он скоро придёт.       — Тесса… — шепнул Карлос.       — Да… Карлос.       — Почему ты здесь? — удивился он. — Ты всегда жила тут?       — Ну, пару дней переночевала в кабинете Йен Сида, — пожала плечами я. — А потом здесь. Круэллы всё равно нет.       — Почему?       Не смотри на меня так, я смолчу. Пожала плечами, неожиданно для себя улыбнувшись. Карлос вырос. Стал выше меня почти на голову. А всё потому, что на Острове я нормально не ем. Волосы парня стали длиннее, Де Виль уложил их на бок. Всё ещё носил кожаную куртку. Только видеть Карлоса было приятно. Я взяла его руки в свои, радостно пискнув.       — А ты подрос, — смотреть на него снизу вверх было непривычно.       — А ты нет, — зажмурился парень.       На руке Карлоса блестели часы. Новенькие, покрытые не очень дорогими камнями. Но эти часики мне захотелось. Из-за того, что Карлос смотрел на меня, а не на свои руки, сделать это не составило труда. Легонько коснулась запястья большим пальцем, плавно и быстро отперла замок на ремешке — оп! — и часики у меня. Я так же быстро расцепила наши руки, чтобы убрать добычу в карман.       — Возвращайся домой.       И снова он смотрит на меня так, что хочется открыть ему всю душу. Пожалуй, я признаю, что мне нравится парень, стоящий напротив меня. Карлос, сын Круэллы Де Виль, был не только самым славным и добрым человеком, которого я когда-либо встречала, но еще и потрясающе красивым и умным. Но привлекло меня именно то, что он стал первым, с кем я могла не притворяться. Он не отвернулся, когда я лишилась артефакта, и даже сейчас уговаривает вернуться в Аурадон.       — Зачем же? — я потеряла свою улыбку. — Мне и тут хорошо.       — Правда?       Он мне не верил, а я, как сильно бы мне не нравился Карлос, не готова была гнаться за ним на другой конец света. Не поверю, что мои друзья, от которых я в страхе сбежала, готовы принять меня обратно. Жизнь, где ни мне, ни другим не нужно бегать в страхе. Моя идеальная жизнь возможна только на Острове. Тогда почему я плачу? По моему лицу скатывались солёные слёзы, спадая на кожаную чёрно-белую куртку.       Карлос прижал меня к себе, крепко обнимая. Почему рядом с ним я такая мягкая? Всё ведь хорошо до этого было…       — Мама и не думала обо мне. Совсем забыла. Она меня не любит?       Карлос серьезно посмотрел в моё лицо. Я напряглась, сглатывая подступивший к горлу ком. Маму я вспоминала часто, но всегда с горечью. Она не решилась снова ступить на Остров, а я, которую забрали отсюда, снова вернулась. Хорошая дочь, ничего не скажешь.       — Фея Динь-Динь как-то была в школе, — буркнул он, копаясь в кармане брюк. — Сказала, что если мы когда-нибудь соберёмся на Остров навестить родителей, то обязательно передать.       Он достал маленький мешочек, идентичный с тем, что носила я. Только мой был пуст, а этот до краёв заполнен золотой волшебной пылью. Я дрожащими руками приняла подарок, убирая его в куртку. Карлос снова посмотрел на меня.       — Вернись, — прямо сказал он. — Тебя все ждут.       Я не ответила, пряча лицо в объятиях парня. Теплый. На Острове мне не кого было обнять. Но я разомкнула руки, отпуская Карлоса. Ему придется переварить много информации за сегодня, так что он должен идти. Кивнула на дверь, давая понять, что Иви ждёт. Карлос, оставшийся без ответов, а я уверена, что вопросы у него были, вышел. Я долго смотрела на закрытую дверь.       Спускаться пришлось снова по трубам, чтобы не попасться Иви или Карлосу. Я быстро перелезла через окно, хватаясь за трубу. Знала, что она очень старая, но чтобы прям в этот момент оторваться. Труба полетела вниз, а я за ней. Приземление вышло не мягким, и я побежала подальше от Хэлл Холла. На глаза не попалась, а перед сложной ночкой решила заскочить в закусочную Урсулы. Взяла жареной картошки и перекинулась парой фраз с Умой — дочерью Урсулы. Мне как-то перехотелось идти на собрание, впервые.

***

      Я пришла ровно к полуночи. Так получилось, опоздала. Обошла Замок-за-Дорогой, открывая подвал. Внутри было холодно и сыро, и чем дальше я пробиралась по петляющим коридорам и мрачным пустым залам, тем холоднее и темнее становилось вокруг. Но дорога мне слишком знакома, поэтому я на распашку открыла дверь по левую сторону коридора. Яркий свет ударил в глаза, но я сумела не зажмуриться. На одной из стен висела школьная доска, по всей комнате ровными рядами были расставлены столы и стулья. Учебный класс, одним словом. Я захлопнула за собой дверь, оборачиваясь к находящимся внутри. Присела в поклоне, подняв равнодушный взгляд на собравшихся.       — Рад, что вы, Тесс, нашли время посетить нас, — приподнял уголки губ Йен Сид.       — К вашим услугам, — пожала плечами я.       Присела на одинокий стул, стоящий в конце класса. Обычно я никогда не опаздываю, но и прихожу не каждый раз. Обычно отдаю предпочтение побегать дополнительные пару кругов после урока физкультуры. Бегать мне приходилось не мало. Некоторые присутствующие поприветствовали меня, а я кивнула им в ответ. Посмотрела на новоприбывших. На лицах Мэл, Иви и Джея было написано, что меня они точно не ожидали увидеть. Карлос с интересом разглядывал меня. Ещё бы, моя манера совсем отличается от той, с которой я разговаривала с ним.        — Ну, что, приступим к торту? Признаюсь честно, мне пришлось раскошелиться, пока я договорился о том, чтобы украсть на аурадонской кухне и переслать сюда через гоблинов с мусоровоза самый настоящий торт, — сказал Йен Сид. — Айзла, передай, пожалуйста, тарелки. Мэдди, окажи нам честь, разрежь торт.       — С удовольствием, профессор, — ответила юная ведьма и принялась нарезать торт узенькими ломтиками.       Остальные юные злодеи на удивление чинно и спокойно расселись по местам, ожидая каждый своей порции. Карлос перехватил удивленный взгляд Джея и легонько пожал плечами. Я хмыкнула, посмотрев на Йен Сида. Старый волшебник присел на стол напротив детей злодеев из Аурадона (а как же их называть?).       — Присоединитесь к нашему празднику, мисс Тесс?       — Празднику? — наигранно удивилась я.       Мой взгляд снова переместился на аурадонских школьников. Пересёкся к Карлосом. Он смотрел на меня. Я — на него. Я широко и невинно улыбнулась.       — Думаю, вы правы, — ответила я профессору. — Действительно праздник.       Я поднялась со своего места, не переставая улыбаться. Присела рядом с Йен Сидом. Даже не обратила внимания, что остальные внимательно меня разглядывают.       — Тесс улыбнулась! — удивленно шепнула сидящим за её столом Клодин Фролло.       — Ну-ну.       — Это всё потому, что Карлос приехал! — хотел ответить шепотом Гарри, но получилось слишком громко.       Каких сил мне стоило не раскраснеться! Стыд это или смущение — не важно, потому что мне хотелось провалиться сквозь землю. Я зачерпнула свой кусок торта, отправляя немного в рот.       — Вон, даже в его куртке сидит! — ответил ему Джейс. На шёпот даже и не смахивало.       — Кузен? — ответил Диего Де Виль. — Да неужели!       — Конечно, она нам ещё давно сказала, что его подружка!       Я не выдержала, отодвигая от себя торт. Ложка громко звякнула о стол. Да тут же и Йен Сид, и Джей, и Иви, и сам Карлос! На Мэл я по-прежнему была обижена, даже не зная причины, за что она так со мной поступила.       — Подружка? — выгнув бровь, переспросила я.       — Ну да, — поддакнул Гарри. — Мы же тебя пустили в Хэлл Холл, потому что ты подружка Карлоса!       — Да? — я нервно сглотнула, возвращая лицу прежнюю надменную гримасу. — Да, точно.       Стыдно, стыдно. Как же они всё так раскрутили! Но и признаться сейчас, что я не девушка Карлоса, я не могу, ведь вылететь из Хэлл Холла мне не хочется. Я взяла в руки ложку, ковыряясь в торте. Смотреть в сторону Де Виля я теперь боялась. Что же он чувствует? Презрение, безразличие… Я сейчас разорвусь от неизвестности.        — Профессор, могу я вас спросить, для чего устроена вся эта встреча? — поинтересовалась Иви, деликатно ковыряя ложечкой лежащий у нее на тарелке ломтик.        — Все в свое время, все в свое время, — ответил профессор, слизывая с усов глазурь. — Нам многое нужно обсудить, а делать это лучше на полный желудок. — Он доел торт, поставил пустую тарелочку на стол и сказал: — Хорошо, давайте начнем. Скажите, как вам удалось вернуться на остров?       Я не слушала, ведь сама видела, как именно они вернулись. Медленно доев торт, отложила пустую пластмассовую тарелку.       — А как вы сами? Понравилось вам жить в Аурадоне?       — Конечно, сэр, — ответила Иви. — Еще как понравилось.       — Но не всем, — рассмеялась Безумная Мэдди.       Она — внучка Мадам Мим, тщеславной старой волшебницы. И я определенно иду на провокацию. Кто же за язык тянул рассказать «Антигероям», что я из Аурадона. Но это сильно облегчило работу Йен Сиду. Я много рассказала ему об уроках лечебной доброты, которые запомнила чуть ли не наизусть. Учить детей доброте и хорошим поступкам волшебник стал по моим урокам. Стукнув руками об стол, чем могла напугать Йен Сида, я встала со стула.       — Кажется, речь не обо мне, — зло оскалилась я. — Давайте лучше послушаем наших героев.       Безумная Мэдди кивнула, ехидно улыбаясь. Тем, что сумела разозлить меня, она была очень довольна. Я, выдохнув, присела на место. Послушать ребят мне тоже хотелось. Но они вели светские беседы про школьную команду «Рыцарей». Оказалось, они выиграли всех, кроме Имперской Академии. У тех то тренер сам Ли Шанг, значит и дети хорошо натренированные. Я слушала внимательно, не спеша переходить к самому главному. А вот Де Виль, кажется, был со мной не согласен.        — Скажите, профессор, что вообще такое, это движение Антигероев? Зачем оно? Для чего? — наплевав на правила приличия, спросил Карлос.       — Легко могу объяснить, — весело, ничуть не обидевшись и не смутившись, ответил Йен Сид. — Тем более что именно я его и организовал. С огромной помощью Тесс, разумеется.       Конечно, выбрать, кого можно принять, а кого нельзя — была моя прерогатива. Я собрала изначальную команду — Гарри и Джейс, Фредди, которая перебралась в Аурадон и очень нас выручила, Клодин Фролло, Айзла и Диего Де Виль. Перезнакомившись со всем Островом, выбрала самых лучших. Только откуда в числе взялась Безумная Мэдди, я так и не поняла. Составила им курс, из всего, что помню. Да, спасибо мне.