Два вида

После праздника в честь объединения кланов прошла неделя. Казалось, за это время мало что могло произойти, однако энтузиазм и ощущение безопасности творят чудеса. Исчезла целая профессия. Дозорные, которые были созданы, чтобы предупреждать мышей об опасности, были расформированы за ненадобностью. Акт удаления охраны подействовал на население мышиной деревни довольно положительно. Это стало знаком того, что бояться больше нечего. Однако больше всех были рады... Сами Дозорные. Им, наконец, больше не придётся не спать по ночам и переживать, а не пропустили ли они врага в дом. После "увольнения" большинство Дозорных сменило род деятельности на совершенно противоположный прошлой профессии. Они выбрали более спокойную и не напряжную работу, вроде фермеров или ремесленников. Эдвард был в их числе. Он стал воспитателем. Как говорится, чтобы вырастить ребенка, нужна целая деревня. И для мышей это не метафора, а руководство к действию - кормят и выхаживают детишек все члены клана. Родственники или нет, своих или чужих детей может обучать и воспитывать кто угодно. Ведь таким слабым созданиям чтобы выжить необходимо действовать сообща. А доверие здесь играет главнейшую роль. Чтобы родителям не пришлось искать своих детей по всему клану, расспрашивая кто же сейчас воспитывает их ребёнка, в мышином клане предусмотрены специальные места, где родители могут оставлять своих детей на время, пока они заняты или если не имеют возможности растить детей самостоятельно, а после забирать их в любое время. Эдвард и раньше любил детей, а теперь, став почти что отцом для многих из них, вообще потерял голову от счастья. Дети были разных возрастов и к каждому нужен был свой подход, что стало для Эда жутко интересным квестом. Дети, как это не странно, отвечали на доброту Эдварда. Каждый раз, когда он приходил на работу или навещал их, они всей оравой неслись к нему со словами «Дядя Эд пришёл!», «Папа, папа!», «Поиграй с нами!». От улыбок маленьких мышат у него самого наползала улыбка такой ширины, что ещё чуть-чуть и он начнёт хлопать ушами. Но не только у мышей произошли перемены. Змеи, как добрые соседи, решили, что город змей находится слишком далеко от мышиного клана. Раз уж они решили отдать долг мышам своим трудом, то должны быть готовы оказать им помощь в любой момент. Это стало поводом для строительства нового змеиного города. Все змеи, коих насчитывалось около сотни, приложили все свои силы для сооружения нового, более лучшего города, чем был раньше. Мыши тоже помогали, показывая свои дизайнерские таланты, придумывая украшения для города. Всё-таки, им каждый день придётся видеть этот новый змеиный город, поэтому он должен выглядеть великолепно. Когда новый город будет закончен, старый придётся бросить, и он превратиться в город-призрак, где никто не живёт, но это всех вполне устраивало. Вот в такой атмосфере и приходится жить нашим героям. Грядут великие перемены, к которым нужно быть готовым. Однако даже сейчас мыши не доверяют змеям. Слишком многое произошло, чтобы можно было вот так просто им довериться. Поэтому «Герои» решили исправить это, придумывая различные способы сближения двух кланов. И вот, первое, что они придумали, стало знакомство с детьми обоих кланов. Так как Эдвард стал воспитателем и успел познакомиться с детьми, он предложил идею сделать то же самое и другим. Он придумал, что змеи должны увидеть мышат, а мыши – маленьких змеят. Это не только укрепит отношения между кланами, но и позволит младшему поколению меньше бояться своих чешуйчатых соседей, когда они вырастут. Эта идея понравилась всем «Героям», но не понравилась всем остальным, особенно мышам. Они не могли позволить себе так рисковать своими детьми и позволять им общаться со змеями, которые могут вытворить с ними что угодно. Но решение было найдено довольно быстро. Джейден предложил змеям первыми увидеться с детишками мышиного клана. Тогда у змей не возникнет желания что-либо делать с малышами, ведь иначе, когда уже мыши придут в змеиный клан, мыши могут отомстить, если что-то вдруг случится с их детьми. Так, с горем пополам, было решено провести знакомство с младшим поколением своих союзников. Большинство всё ещё не одобряло эту ситуацию, но «Герои» обещали присутствовать на этих встречах и приглядывать за гостями, а «Героям» все доверяют. А это так называемый мышиный «детский сад», где во всю уже проходит встреча взрослых змей с маленькими мышатами. Он не слишком отличается от обычных мышиных домов, за исключением того, что был намного больше. Что удивительно, мышата не боятся гигантов, которые могут проглотить их за секунду. Они их остерегаются, но не боятся, а детишки помладше и вовсе сами лезут, куда не следует, изучая этих невиданных доселе существ. Оливия тоже была среди гостей. Она очень хотела посмотреть на маленьких мышек. Джейден решил не идти, оставшись помогать со строительством нового змеиного города. Амелия, разумеется, тоже была здесь. Она сопровождала подругу и рассказывала ей о методиках воспитания детей и всяких мелочах, которые узнала от своей матери. В «детском саду» было ещё несколько мышей, рассказывающих то же самое прибывшим гостям, словно экскурсоводы. Большинство из этих смельчаков были на празднике и успели хорошо узнать змей, чтобы не бояться и даже увлечённо беседовать с ними, рассказывая о быте клана. Оливия сидела почти что в центре «детского сада», чтобы видеть всех своих соклановцев вокруг себя, и свернулась кольцами, в которых сидели маленькие мышата. Их шерсть блестела и была очень яркой и светлой, будто их только что помыли. Эти малыши залазили друг на друга и трогали Оливию везде, где только можно. Примерно так Оливия себе и представляла мышат. Они как Амелия, только меньше и не говорят. Те детки, что сидят в кольцах, ещё слишком малы, чтобы говорить, но именно из-за своего возраста они не чувствуют дискомфорта рядом с большущей змеёй. - Ну как? – спросила Амелия. - Теперь я знаю, как ты выглядела в детстве. – со смешком сказала Оливия. - Милые, правда? - Ага... Но ты милее. - Хо-хо, что я слышу? Неужели комплимент? - Не дразни меня. Ты знаешь, что я правда так думаю. Оливия, за неимением конечностей, иногда тыкала малышей носом, желая их пощекотать или рассмешить. На это малыши в ответ хватали её за ноздри и губы. В один из таких моментов Оливия случайно выпустила клыки, и они с шипением и громким звуком выскочили из пасти. Оливия ойкнула, прикрыв рот хвостом, но малышей это лишь немного удивило. Они начали тянуть свои лапки к новой вещи, которой они никогда не видели, и, не опасаясь, трогали и гладили их. Оливия смутилась своей неосторожности чем рассмешила Амелию, знавшую об её неуклюжести. Чего только стоил тот момент, когда их впервые застукал Джейден и она чуть не раздавила мышку своим телом. Другие в «детском саду» тоже обратили внимание на внезапное происшествие с клыками, но, увидев смеющихся малышей и то, что клыки выпустила «Герой», немного успокоились. - О нет, Оливия! Ты их до смерти напугала! – в шутку вскрикнула Амелия. - Хе-хе, прости. Я не специально. - Ну, похоже, им твои клыки очень даже нравятся. В этот момент Оливии в голову пришла мысль, и она, с улыбкой и обнажёнными клыками, приблизилась к Амелии вплотную, смотря ей в глаза. - Тебе ведь они тоже нравятся, разве нет? - А? Д-да, а ч-что? – нервно протараторила Амелия. - Хочешь потрогать? - Х-х-хочу... Ой, то есть! Блин, не здесь же! На нас же все смотрят! - Ты что, стесняешься детей? Давай, никто не увидит. - Нет-нет, ничего не хочу слышать! – сказала Амелия и быстро убежала на улицу. Что ж, коварный план «Смутить Амелию» выполнен успешно. Эта мышка постоянно подшучивает над Оливией, поэтому её необходимо было наказать. Но дети у мышей и правда милые. Такие маленькие и пушистые. Мягкие, как облачко. Они ещё ничего не знают об этом мире, но уже исследуют его каждую секунду. Так как они мыши, они быстро вырастут, но это всё ещё дети. Слабые. Неопытные. Их нужно защищать. Этот мир даже сейчас, когда в лесу не осталось врагов, опасен. Не только хищные птицы могут представлять угрозу, даже маленькие насекомые могут быть опасны, как и различные погодные явления и бедствия. В любой момент на ближайшей горе может произойти оползень и, если там вдруг кто-то окажется, то он может серьёзно пострадать или даже умереть. Эти малыши ещё не осознают этого, поэтому, до тех пор, пока они не поймут все опасности этого мира, их нужно защищать. И змеи с этим справятся лучше всего. Но для того, чтобы змеи могли позаботиться о мышатах, взрослые мыши должны им довериться. Это будет долго и непросто, но возможно. А пока нужно лишь ждать и помогать друг другу. Тогда доверие само появится, и кто знает... Может, однажды два клана объединятся в один. Хех, интересно, как тогда он будет называться? Клан мышмей? Клан змешей? На следующий день пришла очередь мышей побывать в гостях у змей. Своих детей они оставили в старом городе, чтобы те не пострадали во время строительных работ и оставались в знакомых условиях. Амелия и Оливия, как обычно, вместе. Амелия посетила одно из гнёзд, где уже были несколько маленьких змеек. Ну как "маленьких", размером с Амелию. Как только она хотела к ним прикоснуться, эти негодяи постоянно норовили её укусить. Это было не больно, но неприятно. Один из змеёнышей даже обвился вокруг мышки и попытался её сдавить. Вот это было больно. Даже маленькие змейки имеют большую силу сжатия и могут ненароком поломать косточки незадачливым мышам. Дети, что с них взять. Однако для Амелии удивительным стало не сила маленьких змей, а несколько стадий их развития. Те малыши, которых она видела, были совсем малышами, но вполне самостоятельными. Но когда она увидела змей на первой стадии, сначала подумала, что над ней подшучивают. Оливия привела её в другое гнездо, где было тепло и уютно. В вырытой в земле ямке лежали белые гладкие камни. У Амелии даже не было догадок о том, зачем здесь нужны эти камни, но когда Оливия сказала, что это будущие змеи, у мышки глаза полезли на лоб. Это были яйца. В отличие от живородящих мышей, змеи откладывают яйца, из которых впоследствии вылупляется змея. Одна змея может отложить сразу несколько штук или даже десяток, поэтому в одной кладке можно найти от 3 до 20 яиц. - И ты мне говоришь, что это будут змеи? – удивлённо спросила Амелия. - О чём я тебе и толкую. Когда они созреют, они начнут двигаться, расколют скорлупу и выберутся на свет. - ... А ты точно меня не обманываешь? - Да говорю же тебе, это правда! Хочешь я вас познакомлю? Смотри, это Брейден, Эйден, Кайли, Хорхи, Бритни, Бади, Брэд, Эми, Шелли, Тиффани, Тэмми, Шенни, Дуэйн- - Всё, стоп, хватит! Я всё равно их не запомню. Как ты их вообще различаешь? - В смысле как? Это же просто! У них же совершенно разная текстура. - Говори что хочешь, но для меня они все одинаковые. - Ха-ах. – горестно вздохнула Оливия. – Тогда просто потрогай. - Что? А мне можно? - Конечно. Только аккуратнее, они очень хрупкие. Амелия неуверенно подошла к кладке и положила лапку на одно из яиц. Оно было холодное и шершавое, но было такое ощущение, что внутри точно кто-то есть. Амелия словно чувствовала мимолётные движения ещё не сформировавшейся змеи. Возможно, если бы она не знала, что внутри кто-то находится, она бы и не почувствовала ничего подобного, но сейчас она словно ощущает биение маленького сердечка за слоем скорлупы. Такое необычное чувство. И вот из этого на свет появляются те самые монстры, которых боялся весь мышиный клан? Они такие безобидные. Беспомощные. Они могут погибнуть просто от того, что выпали из гнезда. Они не могут двигаться, не могут думать, не могут даже дышать. Но это жизнь. Настоящая жизнь, которая в будущем станет ничем неотличима от стоящей рядом Оливии. И эту жизнь нужно защищать. Мыши многочисленны. Они без труда смогут найти парочку добровольцев, которые могли бы приглядеть за яйцами и обеспечить им безопасность. Тогда и мыши смогут принести змеям пользу. Вот и нашёлся способ помочь чешуйчатым друзьям. Скорее всего, родители сами постоянно вынуждены смотреть за своими яйцами. Согревать их. Следить, чтобы они не повредились. Это должно отнимать уйму сил. А если у родителей есть не только кладка, но и уже вылупившееся потомство, которым нужно приносить еду, всё становится ещё сложнее. Мыши-воспитатели здесь явно будут не лишними. После посещения змей-малышей, Оливия и Амелия пошли к ближайшей речке. Она была очень узкая и неглубокая. Оливия без труда может достать хвостом до другого берега, пока её голова будет находиться на этом берегу. И это при том, что Оливия далеко не самая длинная змея в клане. Оливия уже бывала здесь когда-то, а вот Амелия посещает это место в первый раз. Раньше она даже не знала об этой реке, так как она находилась слишком далеко от мышиного клана и слишком близко к змеиному клану. Оливия решила показать ей это место. Место, где она в детстве веселилась с друзьями. Естественно под присмотром Джейдена, куда же без него. Этот прилипала не отпускал её одну даже в гости к соседям, до которых ползти три секунды, две из которых уйдёт на то, чтобы выйти из дома. Но сейчас его "отвлекает" Эдвард, так что Оливия может спокойно наслаждаться компанией своей маленькой белоснежной подруги. Амелия подошла к реке, пощупав её лапами. Тёплая. Солнце даже сквозь листву деревьев хорошо нагрела воду. Будь вода холодной, Оливии бы пришлось приложить немало усилий, чтобы не впасть в спячку из-за холода, а Амелии не околеть и не простудиться. Но в такой воде можно спокойно купаться, ни о чём не переживая, что подружки и сделали. Они обе нырнули одновременно, вызвав всплеск своим прыжком. Хоть речушка была мелкой, но достаточно глубокой, чтобы позволить Оливии погрузиться в воду с головой, а Амелии и вовсе пришлось плыть вниз, чтобы достать до дна. Течение было настолько слабое, что Амелия использовала его как инструмент для массажа, а Оливия и не замечала его вовсе. Тёплая вода и прохладный, но в то же время тёплый воздух, создавали приятное ощущение блаженства. Накупавшись и выбравшись на берег, девчата какое-то время бросали в воду камни, что у Оливии не очень хорошо получалось, а затем разлеглись на травке и сохли под Солнцем. Оливия распласталась по земле, вытянувшись почти на всю длину, а Амелия легла на неё сверху. Подруги молча лежали, наслаждаясь дуновением ветра, и слушали шумы леса и собственное дыхание, пока Амелия не заговорила: - Ты приятно пахнешь. – сказала она. - Как? - Как змея. - Разве змеи пахнут? - Для меня да. - ... Ты опять надо мной издеваешься? - ... Ага... Состроенная Оливией мордочка в стиле «Я твои шуточки в гробу видала» вызвала у Амелии приступ дикого хохота. О гробах, кстати, змеи узнали от того самого Кирика – крысы, который научил змей ценности жизни. А вы думали куда деваются трупы змей, умерших своей смертью? Думали, их кремируют? Конечно, для змей сделать гроб было бы невозможно, но предавать тела земле никто не запрещал. - Ладно, больше не буду. – сказала Амелия. – Но ты и правда пахнешь. - Разве? Мы же только что помылись. - Да, ты пахнешь. Только из определённого места. Сначала Оливия подумала, что Амелия говорит про её рот, мол «запах идёт изо рта», но, когда она увидела, как Амелия смотрит в сторону её хвоста, осознание пришло моментально. - Нет. – чётко сказала Оливия. - Что "нет"? Я ещё ничего не сказала! - А тебе и не нужно говорить, мне и так всё предельно ясно. – сказала Оливия, поджимая к себе хвост и сворачиваясь в кольца. - Ну бли-и-ин! Амелия опустила голову и в расстроенных чувствах стала ковырять пальцем в траве. - Ну всего разочек! - Нет. - Полразочка! - Нет! - Ну хоть прикоснуться! - Я сказала нет! - Пожалуйста-Пожалуйста-Пожалуйста-Пожалуйста-Пожалуйста-Пожалуйста-Пожалуйста! - Да хватит уже! Нет значит нет, сколько можно повторять? - Аргх, ну ты и зануда! - Сказала мышь-самоубийца, которая без ума от собственного съедения. - Ты не понимаешь! Я без ума не от съедения, а от тебя! - ... Ч-что? - Да... Мне очень нравятся змеи. И ты мне очень нравишься. Твои хищные глаза, твоя упругая зелёная чешуя, твоё гибкое тело. Но не только это, даже твой характер. Твоя манера общения. Мне всё в тебе нравится! - П-правда? - Конечно правда! Я уверена, что нигде в мире не смогу найти более идеальное существо, чем ты. Даже сейчас твоя красивая поза и шарм идеальны. А ведь ты просто лежишь на земле! Оливия залилась краской. Никто и никогда ещё не говорил ей подобных слов. «Идеальная». «Красивая». Таких слов точно не ожидаешь услышать из уст мышки в адрес змеи. Теперь даже не ясно как к этому относиться. Очевидно, если кто-нибудь услышит их разговор, подумает, что у Амелии не всё в порядке с головой, но кого это сейчас волнует? - Ты мне тоже нравишься. – внезапно выпалила Оливия. - А? - Я тоже от тебя без ума! От твоей белой, мягкой шерсти. От маленьких чёрных глаз. Да что там, мне даже нравится смотреть, как ты ешь, а каждое твоё движение такое резвое и энергичное, что глаз не оторвать. - ... Правда...? - Я ещё не до конца разобралась со своими чувствами, но... Я правда восхищаюсь тобой. Ещё с момента нашего путешествие на ту гору. Ты сильная, хоть и такая маленькая. Это меня поразило. И даже сейчас вместо страха или хотя бы опасения передо мной, хищником, в твоих глазах я вижу лишь... Восхищение. В порыве эмоций Оливия высказала всё, что занимало её голову до сих пор. Амелия выразила свои чувства к ней, а Оливия ответила на эти чувства взаимностью. Однако неизвестно куда заведут эти чувства. Они принадлежат к совершенно разным видам. Даже если они нравятся друг другу, у них ничего не получится. Однако, пусть природа и решила разделить их биологически, душой они едины. Они прекрасно понимают друг друга, словно читая мысли. Эта ментальная связь позволяет им быть вместе даже при таких кардинальных различиях. И именно благодаря этому они могут заниматься тем, чем другие бы заниматься побоялись. Оливия выпустила свой хвост из колец и приблизила его прямо к Амелии. Перед мышкой предстало маленькое ровное отверстие, а Оливия смотрела на неё с красным от смущения лицом. Она буквально предложила себя Амелии. Сама! По своей воле! - Значит, ты совсем-совсем не против? – спросила Амелия. Ответом ей стал слабый, неуверенный кивок Оливии. Она уже сказала своё слово, а значит не может от него отказаться. Но внезапно у Амелии возникла другая идея. - Э-эй, Оливия. – сказала она. – Может, всё-таки, через рот? - А? П-почему такие перемены? - Просто я тут подумала, что хочу... Узнать тебя получше. Всю тебя. - В-всю? Ч-что ты хочешь этим сказать? - Я хочу пройти через тебя. Через всю тебя! Полный тур, так сказать. Зайду с одного конца и выйду из другого. - ЧТО?! О-откуда у тебя вообще такие бредовые идеи?! - Из головы, разумеется. - Не время тут шутки шутить! Как по-твоему у нас это получится? Я же не могу провести тебя дальше желудка. Выйти сможет только переваренная пища, иначе никак. - Ты не сможешь меня провести, но я смогу. Я сама поползу дальше. - Думаешь, всё так просто? Это далеко непросто! Тебе не хватит сил пролезть через всё моё тело! - Тогда сделай так, чтобы смогла. Просто расслабься и дыши глубже, чтобы у меня было достаточно воздуха. - Р-расслабиться?.. Думаешь, это сработает? - О, так ты уже не против? - Я и была не против, просто я беспокоюсь о твоей безопасности, понимаешь? Я не контролирую свой организм. Кто знает, что с тобой может случиться, если что-то пойдёт не так. - Всё будет хорошо. Я тебе доверяю. - Но Я себе не доверяю! Вдруг я наврежу тебе? Я же не смогу себя простить! - Не беспокойся. Максимум, что мне грозит, это недлительное пребывание в тесном пространстве. Оливию немного... Очень злило такое небрежное отношение Амелии к своей безопасности. Однако сделать с этим ничего нельзя. Отговаривай, не отговаривай, этот мышонок всё равно будет настаивать на своём и не откажется от своей затеи даже если пройдёт несколько дней. - Хах, ладно. – сдалась Оливия. - Но имей ввиду, как только пройдёшь дальше желудка, я не смогу тебя отрыгнуть. У тебя будет только один путь. - Хорошо, поняла. - Какая же ты всё-таки... Вроде хищник здесь я, а играешься со мной ты. Оливия была бессильна. Беспокойство о совей подруге только подстёгивают её к поиску новых приключений. Амелия она такая – безбашенная. Хоть она и позволила Амелии реализовать её идею, однако важную роль здесь сыграло и любопытство самой Оливии. Она уже ощущала какого это, когда по твоему пищеводу скользит живая пища и как она извивается в желудке, распространяя волны удовольствия по всему телу. А что Оливия почувствует, если эта "пища" пройдёт дальше? Что будет, если такое же живое и двигающееся существо пройдёт мимо желудка? Оливия хотела это узнать. Почувствовать. Она положила голову на землю и открыла пасть. Амелия встала перед этой "пещерой" и без колебаний зашла в неё. Оливия аккуратно поднялась, не закрывая рта, и позволила Амелии немного насладиться этим видом. Мышка сидела на попе во рту змеи и восхищённо смотрела вокруг себя и в глубину хищной глотки. От дыхания Оливии стенки горла слегка двигались и сокращались, что притягивало взгляд. Однако Оливия уже устала держать рот открытым и глотком отправила Амелию в путь. Мышка плавно проскользнула в глотку. Змеиные мышцы тянули её вниз, в глубину. Она медленно продвигалась всё дальше, всё глубже в тело Оливии. Здесь было темно и тяжело дышать, но давящие стенки пищевода, которые так приятно касались её маленького тела, их приятная структура, звуки бьющегося змеиного сердца и бешенное биение собственного доставляли Амелии незабываемое удовольствие. Вскоре Амелия почувствовала, как пространство вокруг стало шире. Она попала в желудок. Теперь нужно определить место, откуда она прибыла, и двигаться в противоположную сторону. Понять это было легко. Амелия повернулась головой в сторону, отличную от той, из которой она прибыла, и чуть-чуть продвинулась вперёд. Внезапно она почуяла некий страх. Страх перед неизвестностью. В желудок она уже попадала, но Амелия не знала, что будет дальше. Может там вообще всё по-другому. Что с ней может произойти там, где она и никто до неё ни разу не бывал? Но ведь и в желудке змеи никто раньше не бывал. Но вот она здесь, в целости и сохранности. Да, в первый раз было страшно, но всегда бывает первый раз. По началу было страшно, но сейчас страха нет даже в глубине души. Может, и там всё будет также? Нужно лишь сделать первый шаг и дальше будет легче. Взяв всю свою смелость в лапы, Амелия продвигалась дальше. Туда, где никто никогда не был. По мере продвижения, стенки вокруг Амелии постоянно содрогались и дрожали. Похоже, Оливии это тоже очень нравится. И правда. Оливии в данный момент сильно дрожала и даже пускала слюни. Ощущать, как в твоё нутро попадает живое существо, очень приятно. Но, когда это существо само ползёт по твоим внутренностям всё глубже и глубже, это совершенно новое чувство. Шерсть Амелии постоянно щекочет Оливию изнутри, а маленькие лапки, пробирающиеся сквозь тьму кишечника, приносит ей уйму удовольствия. Даже дыхание маленького мышиного носика ощущается чётко и сильно. Однако Оливия всё равно попыталась расслабиться, как и говорила Амелия, чтобы случайно не задавить или не задушить её. А Амелия пробиралась всё дальше. Она ползла по узкому упругому туннелю, прекрасно видя всё вокруг. Глаза уже давно привыкли к темноте и Амелия видела даже то, как Оливия дрожала. То же самое было, когда Амелия находилась у неё в желудке и массировала его, доставляя подруге удовольствие. Здесь всё выглядело немного иначе. Стенки были более тёмные и блеклые. Но больших отличий при прикосновении было не заметно. Амелия была в восторге. Она ещё никогда не заходила так далеко. Во всех смыслах. Осознавать себя на том месте, где у змей должен находиться ребёнок, только внутри Оливии. Мышка ощущала себя тем самым яйцом, которое через минуту будет откладывать Оливия. Внезапно пространство вокруг сузилось. Туннель стал меньше, но всё ещё хорошо тянулся, поэтому было не больно. Стенки растягивались под действием силы Амелии, но они давили на неё с куда большей силой, чем было в пищеводе. Словно Амелия ползёт к тупику, в котором её ждёт лишь смерть от удушья. Оказывается, чем дальше продвигаешься к хвосту, тем уже становится пространство вокруг. Хотя это даже логично. Вдруг Амелия увидела проблеск света. Он отражался на стенках кишечника и словно указывал мышке путь к выходу. Амелия почувствовала, как стенки стали ещё более влажными, чем были раньше, а снаружи всё четче слышались стоны Оливии. Вот её цель. Именно здесь закончится этот тур. Амелии нужно поторапливаться, ведь Оливия ждёт её. Интересно, что эта змейка почувствует и какое лицо сделает, когда своими глазами увидит, как мышка выходит из её тела словно те яйца, которые она показывала Амелии? И вот момент истины. Амелия добралась до отверстия, из которого пробивался свет, и с закрытыми глазами словно нырнула в туда. С невероятным усилием Амелии удалось протиснуть свою мордочку в дырочку. Она оказалось довольно узкой, но сил мышки оказалось достаточно, чтобы растянуть её. Ещё немного и голова мышки уже полностью протиснулась сквозь узкое отверстие. Стоны Оливии стали ещё громче и чаще, но Амелия этого не замечала, будучи занятой попытками освободиться из своего плена. Не без труда, Амелия протиснула свои лапки, а за ними туловище. Но стоило её животику пройти через преграду, как Оливия издала самый громкий и протяжный стон, который могла, и лапки мышки словно сами выскочили из отверстия под давлением мышц и какой-то прозрачной жидкости. Наконец, Амелия выбралась на свежий воздух. Стоит признать, это было менее приятно, чем простое путешествие до желудка, но это точно стоило того. Это был интересный опыт и он, похоже, доставил Оливии немало удовольствия, так что идею Амелии можно считать удачной. Девочки обе лежали на траве и отдыхали. Они обе запыхались и устали, но получили от этого незабываемые впечатления. Оливия до сих пор, закатив глаза, не могла остановить поток прозрачной жидкости, вытекающей из её лона. Когда они обе пришли в себя, Оливия внезапно подняла Амелию своим хвостом и усадила на себя. Так они просто сидели и смотрели на текущую речку. Слова были не нужны. Они просто наслаждались проведённым вместе временем и наблюдали за природой. - Это было весьма впечатляюще. – сказала Оливия. - Да, впечатлять я умею. – ответила ей Амелия. И снова тишина. Наверное, подругам нужно было время осознать произошедшее. Или они просто отдыхали, кто знает. - Похоже, мы и правда сумасшедшие. – сказала Оливия. - Будто бы ты против. - Ничуть, просто... Сомневаюсь, что другие это поймут и примут. Мы ошибка. Наши отношения – ошибка. - Эй-эй, мы не ошибка. Мы просто немного особенные. Не такие, как все, но точно не ошибка. - ... Может, ты и права. Но об этом не расскажешь друзьям или родственникам. Это придётся скрывать. А если о наших отношениях узнают, то наверняка воспримут это враждебно. - Ну и пускай! Мы просто более прогрессивные, чем они. А если им что-то не нравится, то пошли они куда подальше! Зато у нас есть мы. Да и потом, не мы одни такие. Есть ещё Джейден с Эдом. - Ха-ха, точно. Вот уж кто наверняка нас поймёт. В этот момент Амелия почувствовала что-то тонкое в своей лапке. Подняв её и посмотрев на то, что она держала, Амелия увидела нечто тонкое и прозрачное с узором, напоминающем змеиную чешую. Амелия не могла понять, что это, пока ей в глаз не ударил блик света, отражённого от чешуи Оливии и она не увидела, что чешуя в том месте отслаивалась. Тем, что держала мышка, была отслоившаяся змеиная чешуя! - О-оливия! П-почему у тебя чешуя слезает? – в панике прокричала Амелия. - Что? Амелия спрыгнула на землю и осмотрела Оливию целиком. Тут и там виднелись места, с которых тоже слезла чешуя. Неужели они появились, когда Оливия плавала? Но их ведь только что не было! Несмотря на беспокойство Амелии, Оливия была спокойна, как удав. Даже наоборот, у неё возникла идея. Лёгким движением она уползла за ближайший камень и скрылась за ним от взора Амелии. Она убежала так быстро, что мышка даже не успела понять, что подруги нет рядом уже пару секунд. Амелия выронила кусочек чешуи и побежала за Оливией, но, заглянув за камень, ужаснулась. Вместо змеи перед ней лежала лишь кожа, словно из неё удалили всё содержимое, оставив лишь оболочку. Амелия ужаснулась. Она не могла понять что произошло, а мозг уже начинал выдавать самые безумные доводы, до которых мог додуматься. Однако откуда-то сверху послышался насмешливый голос Оливии: - Я здесь, глупая. Посмотрев на камень, за который убежала Оливия, на его верху Амелия увидела блестящую всеми цветами радуги змею. Она так сильно сияла и блестела, что могла бы ослепить одним своим присутствием. - О-Оливия? – неуверенно произнесла Амелия. - А кто же ещё? - Ч-что с тобой? Почему ты блестишь? - Потому что я сбросила кожу. - Что? Оливия спустилась с камня и предстала перед Амелией во всей красе. Её чешуя не просто блестела, она словно очистилась от всей грязи, что Оливия накопила за свою жизнь. Она была настолько чиста, будто только что родилась, а у Амелии не было иных слов, чтобы описать эту красоту, кроме восторженного "Вау". - Ты что, не знала? – насмешливо спросила Оливия. – Мы отличаемся от вас. Когда мы вырастаем, наша кожа становится слишком мала для нас, и мы её сбрасываем, вместе с тем избавляясь от грязи и паразитов. Амелия всё ещё не могла сказать ни слова. Но прошла минута и первое, что выдал её ротик, было: - Красиво. - Пффт! – прыснула Оливия и заливисто засмеялась. Для змей сбрасывание кожи довольно интимное занятие. Это равносильно тому, если бы тебя застукали прямо во время процесса создания детей. Но для мышки это было не более чем "Красиво". - Вы змеи и правда крутые! – выпалила Амелия, не обращая внимания на смех Оливии. Внезапно в стороне послышался старческий голос: - Да, такие вот мы. Девочки посмотрели в ту сторону и увидели, как к ним ползёт старейшина змей. - Развлекаетесь, юные «Герои»? - Старейшина! Что вы тут делаете? – спросила Оливия. - Ищу вас. Мы вновь проводим собрание и хотим, чтобы все «Герои» на нём присутствовали. - Но как вы узнали, что мы здесь? - Птичка напела. В этот момент старейшина посмотрел в сторону одного из деревьев и девочки заметили сидящую на ветке Розеллу, с ухмылкой глядящую на них. Она была здесь всё это время? Стоп, получается, она видела, как Оливия и Амелия... О, нет! Розелла и правда видела всё с момента купания и до этого. А значит, она видела и то, как подруги доставляли друг другу удовольствие. Розелла ещё с того момента, как они спускались с горы, заметила их необычные отношения, и теперь застала их с поличным. Она, всё-таки, тоже птица и не смогла удержаться от того, чтобы проследить за ними, и не зря. Девочки смотрели на Розеллу с обеспокоенным видом, но, похоже, она не собирается их выдавать. Будем надеяться, что она понимает, что увлечения - это личное дело каждого. - Ну что, вы идёте? – спросил старейшина. - Идём! И лучшие подруги отправились в путь к дому, который в скором времени станет домом для всех: для змей, мышей... Птиц. Эти кланы готовы принять любого в свои ряды, если у него, кончено, будут добрые намеренья. А если нагрянет враг... Хо-хо, то пускай стиснет зубы и будет готов к тому, что против него выступят целых три клана, готовые сложить головы друг за друга. Ведь таких дружных ребят не найти нигде в мире.

***

Тем временем в мышином клане происходила вакханалия. Пускай новый город змей уже почти достроен, но предстоит ещё много работы. Однако сейчас дело не в этом, а в новом увлечении жителей леса. В один из самых обычных дней некий мышонок пришёл к себе домой и рассказал родителям страшную тайну. Он хотел быть съеденным. Родители сначала посчитали это шуткой, но та серьёзность, с которой говорил их сын, заставили их забеспокоиться. Они пошли к старейшине и рассказали ему о проблеме, и старейшина обещал во всём разобраться. Однако, чем больше времени проходило, тем больше появлялось мышат с таким же желанием. А когда их количество уже перевалило за дюжину, старейшины обоих кланов больше не могли это игнорировать. Старейшины собрали в центре нового змеиного города всех жителей двух кланов и даже старейшина птичьего клана пришла помочь разобраться в проблеме. Выяснилось, что желание побывать в брюхе змеи появлялось у тех мышей, что долгое время проводили в змеином клане в окружении змей. Это навело на мысль, что змеи как-то внушают мышам это желание. Когда-то давно уже ходили слухи о том, что змеи имеют способность гипнотизировать своих жертв. Мыши ещё не доверяли змеям в полной мере, поэтому обвинили во всём именно их. Недоверие вкупе с давно распространившимися слухами подстегнули мышей на необдуманные действия. Сами же змеи были в настоящем шоке. Казалось бы, только недавно они вместе строили целый город, а теперь назревает конфликт, причиной которого стали странные фетиши мышей. Ещё немного и снова развяжется конфликт из-за недоверия к своим соседям, однако вовремя вмешались «Герои». Они сказали, что никакого внушения не было. Быть съеденным это желание только самих мышей. Оливия и Амелия рассказали о том, как они встретились, какие чувства тогда возникли между ними и показали на себе пример, что побывать в желудке змеи и выжить можно, и возможно, и даже приятно. После, чтобы закрепить успех, то же показали Джейд с Эдвардом. Словам «Героев» очень доверяли. Прямо в этот момент в толпе даже нашлись добровольцы, которые не просто согласились, а настаивали на том, чтобы попробовать. И у них получилось. Факт того, что так могут не только какие-то определённые личности, вроде «Героев», а вообще кто угодно, обрадовали народ. Однако беспокойство никуда не исчезло. Мало ли что может произойти при таких экспериментах. Однако опасности существуют везде. Даже у себя дома нельзя быть уверенным, что ты находишься в полной безопасности. Старейшины, посоветовавшись с «Героями», решили составить особый закон. Они решили узаконить съедение мышей змеями и прировнять этот процесс к соитию. Это стало чем-то вроде интимного события. Это всех устроило. Интимность предавало некое спокойствие. Ведь нельзя переспать с кем-то совершенно незнакомым. Так и со съедением. Это могли сделать только хорошие знакомые, которые не побоятся друг друга и позволят делать с собой, что им вздумается. Первые, побывавшие в желудках змей, описывали это как нечто приятное и очень сильно возбуждающее. А ещё через некоторое время выяснилось, что змеи тоже могут получать от этого удовольствие, если мышки будут массировать их изнутри. Съедение, которое раньше приравнивалось к смерти, теперь служит чем-то вроде интим-аттракциона. Теперь, вместо переваривания мышей, их просто держат внутри, а те приносят змеям удовольствие. Это событие стало тем, что сблизило два клана ещё сильнее, и со временем эта связь будет только укрепляться. А «Герои», которые снова спасли ситуацию, наконец разобрались в своих чувствах к друг другу. Этим вечером Оливия переезжает в новый дом, который был построен в новом змеином городе. Он был одним из первых, который был построен в городе, и выглядел намного лучше предыдущего. Старый дом был неплох, но этот не идёт ни в какое сравнение. Это была не какая-то нора или пещера, а самый настоящий деревянный домик. Архитектурные навыки и знания двух кланов объединились в этом доме. Он был большой и красивый, словно был построен не жителями леса, а теми двуногими существами, которые правили «Каменными джунглями». Когда друзья пришли отмечать новоселье, Оливия уже встречала их у входа, а Джейден поприветствовал её, коснувшись её лба своим. Все принесли с собой подарки на новоселье. В основном это была еда, но были и украшения, и мебель для нового дома. Всё-таки здесь теперь будут гостить не только змеи, которым чужда мебель, но и мыши и, возможно, даже птицы. Все сидели за столом и весело общались. Однако, в отличие от остальных, Эдвард принёс аж два подарка. Однако второй был не для Оливии, а для Амелии. Эд дал ей маленький блестящий камушек, который он нашёл на дне реки во время купания. Это камушек был прозрачный и красиво сверкал на свету. За такой красивый подарок Амелия поцеловала Эда в щёчку и попросила его зайти к ней домой после праздника, из-за чего Эд покраснел, как снегирь, объевшийся ягод. Так и прошёл весёлый вечер, полный радости и веселья. Когда уже пора было расходиться, Оливия распустила всех, кроме Джейдена, заставив его остаться на ночь у неё. Все были на против, а вот Джей своим взглядом молил друзей вытащить его из хватки Оливии, на что те демонстративно не обратили внимания. «Герои» - это настоящий пример того, какими должны быть отношения между кланами. Однажды, рано или поздно, кланы станут едины, а «Герои», как и всегда, будут поддерживать хорошие отношения между ними и друг другом. Ведь в этом цель их существования. Так они для себя определили. Ибо кто, если не они, принесут мир в беспокойный лес и души его жителей?