Спящий принц и любящий маг

***

      Натаниэлю пятнадцать. Он один дома, ведь ребята ушли помогать в ближайшую деревню. Парень лежит, уставившись в потолок.       Он переделал все, что можно было и нельзя. Он приготовил печенья, прочел книгу по лекарственным травам, вычесал Тома, — лиса, которого он нашел, и который отказался уходить от него. Так же парень разжег камин, чтобы протопить дом.       На улице стоял февраль. Снег достаточно крупными комьями валил с неба и Нату, ну просто невозможно сильно, хотелось выйти на улицу, однако перед уходом ребята попросили этого не делать.       Кинув взгляд на часы с кукушкой, показывавшие два часа и шестнадцать минут, Веснински все же решил выйти из дома. Эндрю говорил, что они вернуться к семи, а это значит, что на прогулку у него около четырех с половиной часов. Рыжеволосый ухмыльнулся своему отражению, надел теплую одежду, взял Тома и выскользнул из дома.       Снег приятно хрустел под ногами и падал на волосы, ярко выделяясь на огненных прядях. Лис шел рядом, иногда ныряя в глубокий снег и выныривая где-то в другом месте. Натаниэль не беспокоился, что его четвероногий друг уйдет, ведь это был выбор Тома остаться с ним или нет.       Он гулял уже час, когда рядом с ухом пролетела стрела, немного оцарапав щеку.       — «Какого черта?!» — судорожно подумал Нат прежде, чем подхватить Тома на руки и начать бежать.       Позади него слышался хруст снега под копытами хорошей лошади и звук шуршания одежды. Ниэль правда старался бежать быстрее, дабы успеть оторваться и не привести не званного гостя к их дому.       Внезапно звук дыхания лошади, хруст снега и шуршание одежд послышалось прямо возле его уха, а через секунду перед ним предстал молодой черноволосый парень с ликом за спиной, зелеными глазами, лет двадцати на вид, сидящий на серой кобыле.       — Тшшш, — незнакомец потрепал лошадь по шее, успокаивая ее, а после перевел взгляд на замершего Ната, — Кто ты такой? Что ты делаешь в этом лесу?       Рыжеволосый смотрел на всадника с подозрением, готовый к тому, что тот вновь возьмет лук в руки.       — Какая тебе разница, кто я такой? Это не твой лес! — лучшая защита — это нападение, да? — Лучше ответь кто ты? И что ты тут забыл? Разве ты не знаешь, что охотиться на территории леса, принадлежащей магам, запрещено?       — Я и не охочусь! — парень спешился с лошади приближаясь к Натаниэлю, — Я лишь испытываю подаренный отцом лук!       — Да? А почему тогда ты чуть не убил меня и Тома?! — ощетинился Нат       — Да я ж не знал, что вы там были! — пытался защищаться брюнет, — и вообще кто такой Том? Перед собой я вижу только тебя!       — Это — мой лис, придурок!       — Да как ты смеешь так обращаться ко мне?! — кажется, что молодой человек буквально вспыхнул от злости       — А кто ты, что к тебе нельзя так обращаться?! — ухмыльнулся Нат       — Я — Кевин Дей, наследный принц королевства Пальметто, — гордо заявил зеленоглазый, немного вздернув подбородок.       Ну, что мог сказать Ниэль? «Ой» — крутанулось в его мыслях. Но мы гордые. Будем жать до конца!       — И что? — хмыкает парнишка.       — Ты… Ты… — Кевин уже задыхается. Да кто это такой, чтобы так с ним разговаривать?!       — Ну, кто я? — Еще и подначивает, ухмыляется! Вы гляньте на этого бесстрашного!       — Непроходимый балбес! — выкрикивает принц, сжимая кулаки       — А ты ужасный невежа! — отвечает ему рыжеволосый. Секунду. Рыжие волосы, голубые глаза, лет пятнадцати на вид… Не уж-то…       — Натаниэль? — пораженно выдаетДей.       — Откуда ты знаешь мое имя? — шокировано спрашивает Нат, отступая на шаг назад.       Где-то в далеке слышатся трубы и зов сопровождающих, которых Кевин оставил далеко позади. Он быстро подходит к Ниэлю и вцепляется в плечи шокированного подростка.       — Мне нужно идти и тебе, я думаю, тоже. Встретимся здесь же завтра в полдень, тогда я постараюсь все объяснить тебе. Однако сейчас я прошу поверь мне, — просит принц и отходит к лошади, запрыгивая в седло.       — Ладно, — хмуро отвечает парень, — завтра здесь же.       Кивнув, всадник уезжает прочь, а голубоглазый начинает путь к дому.       Он успевает вернуться до того, как в прихожей слышится шум голосов, но все его мысли заняты непонятным Кевином, и поэтому Нат не обращает внимание на Эндрю, который садится рядом, призывно подставляя плечо, чтобы парень мог туда лечь, как делал это обычно. Однако Натаниэль продолжает сидеть, уставившись куда-то в пустоту.       Эндрю немного напрягается.

***

      Нат умудряется тихо выскользнуть из дома, пока маги готовят обед. Он приходит на поляну ровно в двенадцать, и Кевин и его лошадь уже там.       — Натаниэль! -улыбается Дэй, завидев приближающегося парня.       — Я все еще не знаю, откуда ты знаешь меня, поэтому я все еще не особо верю тебе, — рыжик складывает руки на груди и смотрит таким взглядом, от которого у Кевина бегут мурашки по позвоночнику.       — Ты ведь живешь с волшебниками, верно? — начинает брюнет.       — И? — скептически выгибает бровь голубоглазый, хотя его напрягает то, откуда этот человек знает это       — Знаешь ли ты, как ты к ним попал? — уточняет старший.       — Да, — кивает Веснински, — Эндрю рассказал мне, что я сын короля и королевы Балтимора.       — О, — выдает Кевин, — хорошо. Просто я думал, что они не говорили тебе.       — Если ты так думал, то ты не знаешь Эндрю. Он ненавидит ложь и всегда говорит правду, — хмыкает Нат, — Но это еще ничего не говорит о том, откуда ты меня знаешь.       — Ладно, ты прав, — кивает парень, — Когда у тебя были крестины, я увидел тебя впервые. Ты лежал в своей люльке. Мне не дали на тебя толком взглянуть, но я знаю, что наши отцы хотели, чтобы мы стали друзьями.       — Ясно, — кивает Ниэль, — я так понимаю, ты хочешь подружиться?       Принц Пальметто кивает.       — Дашь мне шанс?       — Дам, — утвердительно отвечает рыжик, — как бы я не любил ребят, их компания порой надоедает.       Парни пожали руки.       — Будем знакомы, — улыбнулся Кевин, — Кевин Виктор Дэй.       — Приятно познакомиться, Кевин, — Нат возвращает улыбку, — Натаниэль Абрам Веснински.

***

      — Нат часто убегает из дома. — заявил однажды Эндрю, когда они с братом разбирали его запасы лекарственных трав.       — Разве он не ходит гулять? …пять, шесть, семь, сорок восемь, — уточнил Аарон, не отрываясь от подсчета пучков какой-то травы       — Ходит, но с кем, — второй Миньярд записывает в блокнот количество пучков.       — С Томом? — предполагает целитель       — Нет же! — немного повышает голос Эндрю, — Я чувствую, что он ходит гулять с кем-то чужим!       — Ммм, — тянет младший, — ревнуешь?       — Да! То есть, нет, — тушуется Дрю, и другой видит, как уши старшего близнеца краснеют, — Просто меня напрягает это.       — Если тебе так интересно, то он гуляет с Кевином, — спокойно говорит лекарь, начиная подсчитывать пучки другой травы, — Он мне сам рассказал об этом.       — О, то есть Ниэль гуляет с твоим любовником? Прекрасно, — саркастично выдает Эндрю       — Эндрю! — кричит Аарон, пока его щеки заливаются краской, — Если тебе так интересно, то Кевин точно мне верен. Двадцать три.       — Верю, верю, — буркает Миньярд, записывая результат подсчетов брата.       — Дрю! — в дверном проеме возникаем макушка Ниэля, — Пойдем гулять завтра?       — Да, конечно, — отвечает маг с легкой улыбкой, и его брат понимает       Эндрю попал. Окончательно и бесповоротно….