Глава четвертая.
15 февраля 2023 г. в 23:04
Суббота – день приятный. Можно наконец заняться личными делами, сходить с друзьями в клуб по поддельному паспорту, как это сделают Колиньяр и компания, посидеть спокойно в кофейне с книгой из библиотеки, как Придд и Окделл, поваляться подольше в кровати, а затем слопать вкуснейшие блинчики, заботливо оставленные мамой, как Савиньяк, или отправиться толпой бродить по городу, как Куньо, Салина и Катершванцы, и кто-то там еще.
К полудню Алва наконец закончил с проверкой свитков и потер глаза, надо бы выбрать кого-нибудь из наиболее способных студентов в качестве ассистента, тот же Герард Арамона кажется вполне разумным. Юноше можно будет выписать повышенную стипендию, правда, придется терпеть бахвальство его отца, Арамона-старший не упустит возможность растрезвонить об этом всем вокруг, но зато появится больше свободного времени. Впрочем, это лишь размышления.
Рокэ распахнул окно и присел на подоконник. Ветер ворвался в комнату и закружил вокруг своего Повелителя, Ворон чуть улыбнулся и поймал одного из крошек-духов за хвост. Дух радостно засвистел и обернулся вокруг ладони мужчины.
Ситуацию с Окделлом нужно было решать, Повелителей всегда должно быть четверо, иначе хрупкий баланс Кэртианы нарушится, и последствия будут непредсказуемы. Много кругов назад подобное уже было, и мир тогда удалось сохранить просто чудом.
Мирабелла Окделл точно не была причастна к случившемуся с ее сыном, амулет Робера показал, что ее слова были правдой. Необходимо найти человека, который проклял Ричарда, иначе не получится снять чары. И непонятно, получится ли вернуть мальчишку в прежнее состояние без последствий, но здесь надежды есть, и он сам весьма силен, и мать, как могла, замедлила и уменьшила влияние.
Второй вопрос – для чего все это. Если сын проклят, то сам ли умер отец? Кому выгодно, чтобы род Повелителей скал прервался? Но ведь есть еще три дочери, или тот, кто это устроил, не воспринимает их всерьез? Только сейчас не прошлый Круг Молний, когда девушки не могли даже подумать о том, чтобы претендовать на наследование. Да и развитие магии не стоит на месте, пусть женские силы до сих пор меньше мужских, но есть огромное количество амулетов, которые позволяют несколько увеличить их, существуют накопители.
Накопители. Их популяризацией и доступностью активно занимались Окделлы. Начал еще Эдвард Окделл, когда открыл, что некоторые камни могут запоминать магические волны, а затем транслировать их, и это стало настоящим прорывом, именно тогда появилась первая мастерская, где изготавливались украшения с эффектом увеличения сил. Затем Эгмонт открыл мастерскую с артефактами, которые, как оказалось, делала Мирабелла, и которые стали еще более действенными. А если все произошло именно потому, что у женщин появилась возможность пусть не полностью сравняться с мужчинами, но стать гораздо сильнее, чем прежде?
Но для начала стоило дождаться новостей от Савиньяков.
Глава отдела по ликвидации проклятий, Лионель Савиньяк, и глава отдела по распознаванию чар, Эмиль Савиньяк, к полудню субботы довели Чарльза Давенпорта, главного помощника главы Талигойской Государственной Библиотеки, практически до истерики. Близнецы затребовали доступ к Отделу Черной магии, вытащили не один десяток книг, устроили бардак, завалили все исписанными обрывками бумаги и каждые полчаса требовали крепкий шадди с горячими сливками без сахара и отвар из агарийских трав с молоком.
Проклятья, влияющие на магическое ядро, можно по пальцам одной руки пересчитать. Но каждое требует определенных ритуалов, и упаси, Отче Астрап, их перепутать. Необходимо было понять, какое именно заклятье было использовано, а для этого нужно было найти того, кто его наложил.
Нужной силой может владеть только архимаг первой степени. В Талиге их около десяти, четверых можно вычеркнуть из списка сразу, поскольку эти четверо сейчас пытаются понять, как можно исправить сложившуюся ситуацию. Остаются шестеро, Оллара и Дорака тоже можно вычеркнуть, Оллар был в восторге от идей Окделла, за Дорака ручается Рокэ. Итак, осталось четверо: Вальтер Придд, Бертрам Валмон, Джон-Люк Тристам и Леонард Манрик. Придд способен пойти на многое, но он бы не стал уничтожать других Повелителей. Значит, всего трое. Но ведь есть еще маги Дриксена, Гайифы и Гаунау. И архимаги второй или третьей степени, которые могли использовать жертвы.
Еще одной подсказкой может стать место проведения ритуала, для такого нужны особые завихрения стихий, их тоже немного, и есть шанс найти какие-то следы. Шанс, конечно, призрачный, но есть.
Заявления на отпуск уже написаны. Эмиль воспользовался правом отдохнуть после трехнедельной командировки, Лионель тем, что не отдыхал уже год. Савиньяки сами подписали документы и торжественно пожали друг другу руки.
Поиски не будут простыми, поэтому в первую очередь стоит попытаться помочь мальчишке. Возможно, Робер сумеет найти что-нибудь.
Часы в гостиной пробили двенадцать, и Жозефина отложила вышивку. Может быть, Эпинэ все-таки изволят выйти хотя бы к обеду? Робер появился дома в районе шести утра, чмокнув мать в щеку, пронесся в комнату деда, откуда оба проследовали в библиотеку, где закрылись и велели не беспокоить. Пропустили завтрак, затем не пришли на одиннадцатичасовой чай, а ведь ей тоже любопытно. Женщина решительно направилась к нарушителям распорядка.
Старый герцог удобно расположился на диване, Робер устроился прямо на полу, привалившись спиной к книжному стеллажу. Оба увлеченно перечитывали мемуары предков, порой перекидываясь своими мыслями или зачитывая особо интересные моменты.
Похожий случай обнаружился в дневниках Аргента Эпинэ, в 98 году К.В. Но тогда проклятие было обнаружено через несколько дней после наложения, а не через пять лет. С другой стороны, тогда у жертвы не было артефактов, сдерживающих действие, а у Дикона они есть.
Найденная формула гласила, что при определенных условиях с помощью силы ближайшего родственника можно воздействовать на магическое ядро. Правда, это был мужчина – глава рода, а у Дика есть только мать. Но сейчас женщины сильнее, так что может и получиться. Либо можно соединить силы всех Повелителей, и эффект должен быть таким же. Здесь проблема заключалась в том, что взрослых Повелителей только трое, но есть шанс, что Дику поможет его стихия прямо в процессе. Нужно все пересчитать, учитывая все составляющие и все варианты.
Еще можно попробовать добавить какие-нибудь определенные камни, наверняка, в записях Эгмонта или его родственников должно найтись что-то подходящее.
Осталось получить согласие Мирабеллы на доступ к этим самым записям. И на сам ритуал, конечно.
Полдень в Надоре встретили негромкой руганью. Баловник, старенькая машинка, ездящая на честном слове, паре заклинаний и кошках Леворукого, снова не заводился. Герцогиня Окделл, в рабочих перчатках, с испачканной смазкой щекой и растрепанной косой то ныряла под капот, то копалась в инструментах. Снова он сломался некстати, в небольшой лавке в соседней деревне хозяйка согласилась взять несколько нелегальных артефактов на реализацию, и именно сегодня Мирабелла должна была съездить и отвезти их.
Лицензии у нее не было, приходилось работать из-под полы. Тут сдать в лавку, тут сделать на заказ соседям, а то и выйти на рынок с зеленью и овощами со своего огородика. А что делать? Четырех детей надо кормить и одевать, и при этом еще про себя бы тоже не забыть. Тут, как в самолете, сначала спасаешь себя, потом ребенка, иначе ребенка дальше спасать будет уже некому.
Вся надежда сейчас на то, чтобы Алва смог помочь Дикону. Лишь бы мальчик снова почувствовал стихию и смог овладеть магией. Если бы Дик смог снова работать с камнями, Мирабелла бы снова смогла делать высококачественные товары. Можно было бы спуститься в закрытые шахты, она знает пару неофициальных входов, Эгмонт показывал, сделать бы запас минералов. И уехали бы они из страны куда-нибудь в Бергмарк, бергеры ценят артефакторов, нашлось бы там место и для вдовы с детьми. Дик бы дальше учился, девочек она сама научит тому, что умеет, они сильные, справятся. И не будут они стоять ни у кого на дороге, хотите шахты – берите, хотите мастерскую – да пожалуйста, хоть дом заберите, нет в нем ничего ценного. И писем с угрозами можно будет не бояться.
А пока терпеть. Терпеть и работать. Хорошо, что Мирабелла смогла накопить достаточно, чтобы более-менее спокойно отправить сына в Олларию. Главное, чтобы ему было комфортно, еще бы друзей нашел, вообще бы было замечательно.
Женщина наконец справилась с непокорным автомобилем. Он чихнул, фыркнул и завелся. Пора прекращать мечтать, пора в дорогу.