Волшебник-недоучка

      10 день Осенних волн, пятница. Младые юноши к середине дня уже толком не соображают, предвкушая каникулы, преподаватели тоже закрывают глаза на некоторые вещи, оценки уже выставлены, новый материал явно не нужен. Веселый день, то и дело в коридорах мелькали разноцветные искры записок, носящиеся между классами, привидения монахов во время завтрака всей толпой выбрались в обеденный зал и спели гимн во славу Абвениев, а затем благословили отроков на неделю отсутствия, правда, с таким видом, будто желали и дальше отсутствовать. Впрочем, монахи проделывали это каждый год, так что преподаватели привыкли к демонстративным спроваживаниям, а учащиеся только окончательно развеселились.       Сокращенный день, всего четыре занятия, праздничный, насколько можно его таким назвать, обед и свобода. Перед обедом к Алве заглянул Робер и вернул кольцо. – Все оказалось серьезнее, Эмиль вчера был в футболке, а чары оказались на запонке, сегодня уже начали действовать, поэтому наш друг страдает и вздыхает о предмете своей «любви». Лионель срочно сбежал из Лаик, чтобы расколдовать брата, поэтому первая группа придет к тебе вместе с пятой.       Ворон хмуро кивнул, сгорел сарай, гори и хата. В другой раз он был точно возмутился и попробовал спихнуть дополнительную группу на кого-нибудь другого, но сегодня вечер и так будет крайне занимательный, даже лишние детки вряд ли смогут испортить настроение.       За обедом Алва мрачно просидел над тарелкой, так и не притронувшись к еде, а затем сухо попрощался с коллегами и вышел в окно. Для начала Ворон долетел до своего особняка, где со вкусом и отменным аппетитом отобедал, Кончитина стряпня всегда была на высоте, а тут, после того, как любимый соберано почти не появлялся дома, кухарка расстаралась вовсю. После обеда Рокэ перешел в кабинет, куда вызвал с докладом Хуана. Верный домоправитель, по совместимости один из самых значимых людей на черном рынке не только Талига, но и соседних стран, с легким поклоном подал Ворону ничем не примечательный серый конверт. Внутри оказался лист дешевой канцелярской бумаги с адресом. Рокэ откинулся на спинку кресла и чуть приподнял бровь, как бы спрашивая, уверен ли Хуан в верности данной информации, получил в ответ утвердительный кивок и чуть приподнял руку, отпуская и веля оставить его в одиночестве. Посидев несколько минут с закрытыми глазами, мужчина устало провел ладонями по лицу и достал из воздуха небольшую шкатулку, открыл ее и вывалил содержимое на стол. Зажим для шейного платка содержал в себе кусочек дара Вальтера, позволяющего подчинять себе чужую волю. Серебряная цепь на запястье от Савиньяков, отталкивающая проклятья. Запонки Эпинэ, позволяющие увидеть любые магические действия собеседника. Брошь Карлионов, отталкивающая все заклятия, направленные на ее владельца. И тонкая цепочка с кулоном от Мирабеллы, чье действие она так толком и не объяснила, всунув в руку на прощание, лишь велела ни за что не снимать во время вечерней беседы.       Часы пробили пять. Алва, уже полностью собранный, спустился вниз, кивнул и чуть улыбнулся Кончите, вышедшей его проводить. Мельком взглянул на себя в зеркало в массивной серебряной раме, убедившись, что ни один из артефактов не бросается в глаза и не выбивается из общего облика, схватил ключи от машины и легко сбежал по ступеням дома. Спустя мгновение взревел мотором Моро, и Алва вылетел из ворот особняка на немыслимой скорости. Быстрая езда всегда успокаивала, Моро непринуждённо лавировал между других машин, порой чихая на особенно медлительных.       Через час езды по скоростной дороге под кэналлийские песни Рокэ добрался до Тронко, попетлял немного по старинным улочкам городка и наконец остановился перед двухэтажным особнячком в гальтарском стиле. Судя по проецируемой кристаллом багровой вывеске, в доме располагалась нотариальная контора. Алва уже готов был выйти, но задержался в машине, он быстро набрал выученный наизусть номер.       – Пожелай мне удачи, - произнес он после того, как собеседник взял трубку.       Трубка что-то пробубнила в ответ.       - Если все пройдет так, как мы планировали, то уже сегодня мы попробуем снять проклятье, - тихо произнес Ворон и отключился. Посидел еще полминуты, сжал в руке кулон на тонкой серебряной цепочке, на мгновение прижал к губам, снова спрятал его под рубашку и вышел из машины.       Колокольчик зазвенел, оповещая о прибывшем, на стойке лениво приоткрыл глаз сторожевой дух, но, признав Повелителя Ветров, снова задремал. Навстречу гостю из-за конторки поднялся сам хозяин. Высокий сухопарый старик с прекрасной осанкой и внимательным взглядом мудрых глаз совершенно не выглядел на свой возраст. По данным, полученным от Хуана, ему было уже более трехсот лет, старый бергер на самом деле являлся одним из вулверов, дружелюбных духов, умеющих принимать человеческий облик (хотя наедине с собратьями возвращавшимися к истинному обличью, то есть становились человекоподобными существами с волчьими головами и короткой бурой шерстью по всему телу).       - Повелитель Ветров, - низким бархатным голосом поприветствовал хозяин гостя. – Не ожидал, однако. Чем могу помочь?       - Мне нужен Ваша консультация, мэтр Аннекатрин, - спокойно произнес Алва.       - Тогда прошу в мой кабинет, - широким жестом нотариус пригласил Ворона подняться по лестнице на второй этаж. – Проходите, располагайтесь. Я только закрою контору и попрошу подать шадди.       Рокэ зашел в небольшую комнату, приветливо распахнувшую дверь перед ним, деревянные панели с искусной резьбой на стенах, бордовые тяжелые шторы, минимум украшений – все показывало, что хозяин кабинета серьезный человек, непривыкший к пустым разговорам.       Мэтр Аннекатрин бесшумно вошел в кабинет и сел за стол, буквально через мгновение дверь снова распахнулась, и впорхнула девчушка лет пятнадцати с подносом, на котором стояли две чашки и вазочка с печеньем. Она споро расставила все на столе и выбежала из кабинета, не издав ни одного звука, даже шагов не было слышно, впрочем как и у всех вулверов.       - Вы правильно догадались, это моя правнучка, Анника, - мэтр спокойно, будто вел беседу с давним другом, взял свою чашку, в отличие от Рокэ у него был не шадди, а отвар каких-то трав с небольшим количеством молока. – Попробуйте печенье, она сама его пекла. Из всех Ваших человеческих лакомств мне больше всего по вкусу песочное тесто. Пробуйте, пробуйте, позвольте себе ощутить, как оно тает во рту.       Ворон сделал маленький глоток и протянул руку за печеньем, не взять угощение, тем более изготовленное кем-то из клана, было бы смертельной обидой, да и угощали таким крайне редко, лишь признавая человека равным.       - Вижу, Вы знакомы с нашими обычаями, - бархатно произнес вулвер. – Так чем я могу помочь сыну Ветра?       - Пять лет назад погиб Эгмонт Окделл, - начал Алва, глядя собеседнику в глаза.       - Да, сын Скал был хорошим человеком, мы помним день его смерти. Что происходит с юным сыном Скал, мы не чувствуем его, клан волнуется.       - Ричард проклят, насколько мы поняли, это произошло в день похорон отца. Сейчас мы, два повелителя Молний, повелитель Волн, братья Савиньяки, Мирабелла Окделл и я, а также наши близкие, пытаемся помочь юноше. Чтобы снять проклятье, нам необходимо узнать, кто именно его наложил. В ходе расследования мы обнаружили завещание, оглашенное после смерти герцога Окделла, но оно было написано графом Лараком, и на нем Ваша печать. Герцогиня обнаружила в ней вкрапления чужой магии.       - Покажите мне, - прервал Ворона нотариус. Он взял протянутую бумагу, развернул и произнес заклинание, заставившее печать вспыхнуть. – Я так полагаю, что Вы хотите узнать, кто именно поставил ее?       Мэтр Аннекатрин поднялся со своего места и подошел к заговоренному шкафу, открывавшемуся только своему хозяину. – Я знаю, кому принадлежат чары. Этот человек был у меня пять лет назад, в день смерти сына Скал, и оставил мне на хранение то, что изначально принадлежало Вам. Поскольку он украл это у Вас, я не нарушу слово вернуть это истинному хозяину. Но я попрошу Вас взамен об услуге.       - Что именно Вы хотите? – подобрался Алва.       - Не стоит беспокоиться, - чуть улыбнулся мэтр. – Я лишь попрошу Вас не вмешиваться. Через семь лет у меня родится праправнучка, позвольте своему младшему сыну самому найти свою Избранную.       Рокэ был искренне удивлен, но все же кивнул в ответ и пожал протянутую руку.       Допив шадди, он попрощался с нотариусом, забрал запечатанную коробку и покинул дом. Сидя в машине и выворачивая на улицу, мужчина набрал номер Эмиля. – Мирабелла была права, можете начинать готовиться.       К дому Савиньяков Ворон подъехал к восьми часам вечера. Особняк встретил его несколько напряженной суетой и беготней. Слуги ловко бегали по дому, подготавливая все для ритуала. Графиня с младшим сыном уже отправились в Эпинэ. Близнецы нашлись в особом зале, находящемся в подвале, оба уже полностью оправились от дневного снятия приворота и были готовы к работе. Оба сдержанные, внимательные, крайне сосредоточенные. Кратко поприветствовав друга, они тут же вернулись к своим расчетам.       Рокэ вновь поднялся в гостиную, куда ему подали ужин. Через полчаса через камин пришли Мирабелла и Ричард. Какое-то время сидели молча, Алва разлил вино в бокалы, Дик попробовал было отказаться, на мать слегка сжала ему руку. – Тебе сегодня нужно, это поможет расслабиться и позволить чужой магии пройти через себя, иначе завтра будет совсем плохо.       Герцогиня держалась хорошо, но в глазах читался все нарастающий страх, она крепко держала сына за руку, чуть поглаживая ее. Когда за Диконом явился один из слуг, чтобы отвести в ритуальный зал, она обняла его почти с отчаянием, зашептала что-то успокоительное, привстала на цыпочки, гладя по волосам.       - Мам, не волнуйся, со мной же будут лучшие ликвидаторы проклятий в Олларии, - Ричард приподнял мать, как маленькую, и звонко чмокнул в щеку. - Ложись лучше спать, а завтра утром проснешься от того, что тебе будут петь призванные мной Гайтерские духи.       Первый час после ухода Дикона Мирабелла молча сидела в глубоком кресле и, казалось, дремала. Рокэ молча сидел в кресле напротив, потягивая вино. Наконец герцогиня зашевелилась и встала. – Прошу прощения, я ненадолго Вас покину, мне нужно умыться.       Когда прошло двадцать минут, мужчина поднялся со своего места и тоже вышел из комнаты. Мирабелла, как и ожидалось, нашлась в коридоре около входа в ритуальный зал. Сидела на полу, положив подбородок на колени и слегка покачивалась из стороны в сторону.       - Невозможная женщина, что ты творишь? – Рокэ рывком поставил ее на ноги и накинул на плечи плед. – Сразу не могла сказать, что здесь хочешь сидеть? Ищи тебя потом по всему замку, пока ты себе морозишь здесь все, что можно.       Ворон кинул на пол несколько прилетевших следом за ним подушек, осторожно помог Мирабелле опуститься на них, сел рядом. Вручил женщине бокал горячего вина. – Пей сейчас же! Мало нам прошлого раза, когда ты две недели без сознания провалялась. О младших подумай, каково им у недвижимой матери рядом скакать?       Герцогиня вздохнула и отпила из кружки. – Все, все, не ругайся. Признаю, неправа. Но не могла я там сидеть, понимаешь? Они же все, что у меня есть, если с кем-то что-то случится, умрет часть меня.       Рокэ одной рукой обхватил Мирабеллу за плечи и прижал к себе. – Ну, давай страдать заранее вместе. Мне вот, например, сегодня напророчили, что у моего младшего сына Избранной будет девочка-вулвер.       - Для начала тебе надо жениться, - герцогиня начала согреваться, медленно прихлебывая вино со специями. – Ты знаешь, кто твоя Избранная? И каково это вообще иметь своего Избранного?       Алва чуть сжал ее плечо. – Ты не знаешь? Разве вы с Эгмонтом не были ими?       - Нет, - отрицательного покачала головой. – Мы были друзьями, настоящими друзьями, готовыми умереть друг за друга. Но у него уже была Избранная, в честь нее названа моя старшая дочь. Эгмонт так и не смог забыть ее.       - Твой муж идиот? – Рокэ чуть откинулся, заглянув в лицо собеседницы. – Мира, как ты могла на это согласиться?       - А ты думаешь, что меня кто-то спрашивал? – стал ответом горький смешок. – Вот такое мне напоминание на всю жизнь. Так что с твоей Избранной?       - В юности я думал, что моей Избранной была Эмильенна Карси, но она участвовала в покушении на меня. После этого я долгое время считал, что никогда не женюсь и не заведу семью.       - А сейчас? Передумал? – снотворное, подмешанное в вино, наконец начало действовать. Мира уже не контролировала себя, зевала в ладошку и наконец размеренно задышала, уткнувшись Рокэ в грудь.       - Передумал, - тихо произнес Ворон, с легкостью подхватывая ее на руки и унося прочь от зала. Слишком легкая, откормить бы ее. – Передумал.       Мирабелла Окделл крепко спала без сновидений и не слышала, как глубоко внизу раздался взрыв, как в дом ворвались Серж Валмон с группой ритуаологов для изгнания закатных сущностей, как всю ночь гремел гром и шаровые молнии свистели вокруг особняка. Не знала она и того, что были срочно вызваны Повелители Волн и Молний, что были расколоты все артефакты в радиусе километра. Она проснулась поздним утром от веселой песенки и игры нескольких дудочек. Маленькие рыжеволосые и зеленоглазые создания приплясывали на ее кровати, Гайтерские духи, как и обещал Ричард, развлекались в ее комнате.