Красавчик с гитарой

— Хей, дядя, тебе полегче? — Эмз сидела возле больничной койки, переворачивая телефон в руках на все лады. Черт, видимо она сильно нервничает. Девушка выдохнула и мельком глянула в экран телефона, оценивая отражение. Поправив выбившуюся прядь, она снова посмотрела на Мортиса. — Даже не думала, что ты пойдешь в БравлСтарс. Мне казалось, это несколько… Не в твоём стиле, — в словах легко угадывалась плохо скрытая усмешка. — Не начинай! — первые слова вампира, сказанные после пробуждения. Из-за акцента и общей смазанности произношения, они звучали несколько искажено. Голова все ещё гудела, а мысли путались, но в целом самочувствие было сносными. — Кхм. Терпеть не могу, когда ты начинаешь шутить про мой возраст. Я себя превосходно чувствую, а тебе ещё есть, чему меня поучиться. Подросток цокнула языком и включила экран телефона, проверяя мессенджеры на наличие новых сообщений. Рассудок Мортиса постепенно прояснялся. Из произошедшего мужчина вынес два урока. Первый: так вот, какого это — задыхаться в дыму, чувствуя, как смерть подкрадывается все ближе. Незабываемое чувство. От этих мыслей по коже промчалось стало мурашек. А второй урок: черт, надо было убить его до того, как они оба задохнутся от яда. Как будто без поддавков вампир не смог бы одержать верх. Мортис, до этого сидевший на койке, медленно лег, наслаждаясь распространяющимся по телу расслаблением. Глаза упёрлись в ярко синий потолок, и моментально устали от такого насыщенного цвета. Но отдохнуть взгляду было негде — вся палата пестрила этими уродскими цветами БравлСтарса. Синий потолок, жёлтые основы коек, фиолетовые тумбочки, и лишь простыни были белыми. — Эмз, знаешь, я познакомился кое с кем на арене. Думаю, он тебе понравится, — вампир не скрывал своего бахвальства, и искренне наслаждался, представляя себе реакцию племянницы, когда она все узнает. — М, и с кем? — Эмз не отрывалась от телефона, но Мортис к подобному уже привык. Хотя она могла выглядеть совершенно незаинтересованной, это было лишь обманчивым впечатлением. На деле же она единственная, с кем можно было поговорить в их доме. Летучие мыши, покойники и Френк — собеседники не из важных. Да, именно в таком порядке. — Просто красавчик с гитарой, кхм, — кашель должен был скрыть смущение, но, кажется, не справился со своей ролью. Почему-то теперь, произнесённое вне арены, локальное прозвище казалось до нельзя детским и даже вульгарным. Хотя, надо признать, оно полностью отражало реальное положение вещей. Как ещё назвать харизматичного и привлекательного гитариста? Эмз резко оторвалась от экрана, вперив взгляд в дядю. Ее широко распахнутые глаза подчеркивали от природы длинные ресницы, из-за чего взгляд казался ещё выразительнее. — Просто. Не. Может. Быть, — девушка медленно отчеканила каждое слово. Смотря на ее отвисшую челюсть, вампир пришел к очевидному выводу: она в шоке. — А что такого? — Мортис ожидал какую угодно реакцию. Какую угодно, но только не такую. — По-твоему я слишком хорош, чтобы флиртовать с «обычными смертными» или что? — язвительность сопровождалась кавычками и глазами, закатанными к самому потолку. Не хватало ещё, чтобы племянница начала подшучивать над этой темой. — Просто «красавчик с гитарой»?! Дядя, ты в своем уме? — Эмз быстро встала со стула, взяла Мортиса за руку, и, обильно жестикулируя, наконец объяснила, в чем дело. — Это же Поко, да? Не могу поверить, что ты понравился ему! — увидев скептично приподнятую бровь мужчины и взгляд, не предвещающий ничего хорошего, она поспешила исправиться, — Не в том смысле, что в это в тебе что-то не так. Просто он — звезда! А ты назвал его «красавчиком с гитарой». Просто крейзи. Эмз отпустила чужую руку, тихо ойкнув, и что-то быстро напечатала в телефоне. Не успел вампир и пару раз встряхнуть кистью, в попытках уменьшить неприятные ощущения, племянница снова попыталась взять его за руку. Мортис невольно смягчился — редко можно было увидеть этого тинейджера, скептически ко всему настроенного, настолько взбудораженной — но руку все же убрал подальше. — Дядя, ты же приведешь его в гости? Я была бы просто в восторге, — она сделала на последнем слове упор. Как будто без этого до Мортиса бы не дошло, насколько сильно она фанатеет по этому парню. — Посмотрим, малыш. Мы просто договорились пересечься, ничего более. — наверное. Но этого мужчина решил не произносить. Гитарист никак не шел из головы, а мысли о нем опаляли щеки против воли. Мортис не знал, что стало для него большей неожиданностью: то, что он думает о другом человеке чаще, чем о себе или то, что этот человек так настойчиво пытается добиться его компании. — Кстати… А как ты вообще поняла, что я говорил о Поко? — вопрос напросился сам собой. Но последовавший на него ответ просто разбил вампира. — Оу. Ну, после концерта я пошла за кулисы. Все было клёво, я взяла интервью. И когда мы с ребятами уже прощались, Поко дал мне свой номер. Попросил передать «джентльмену с летучими мышами», — по мере рассказа Эмз как будто снова окуналась в волшебную атмосферу недавнего концерта. В то время как Мортис лишь сильнее бледнел. — Я сначала не поняла, о ком он, но все равно взяла. Было бы глупо выбрасывать номер своего кумира. Кстати, я уже выложила записи с концерта, можешь сам чекнуть. — А давно концерт прошел? — мужчина был подавлен. И сам не знал, отчего так сильно. Подумаешь, концерт — бойсбендами он никогда не страдал. А других причин вампир не видел. Или отказывался видеть. Точно! Кое-что совсем вылетело у него из головы. Перебив ещё даже не начавшую говорить Эмз, он произнес как можно более небрежно, — Кстати, дай мне его номер. Я рассчитывал увидеться с гитаристом в живую уже сегодня, но, видимо, планы изменились. — Ага, уже кинула, — девушке понадобилось не больше пары секунд, после чего телефон вампира глухо завибрировал. Несколько минут прошли в тишине. Мортис крутился перед отражением в окне, приводя в себя в порядок после «отдыха» на больничной койке. Единственным звуком, наполнявшим комнату, были ноготки Эмз, быстро стукающиеся об экран. Видимо опять что-то пишет. Вскоре дверь приоткрылась, и в комнату вошла медсестра, цокая по полу невысокими каблуками. С улыбкой, не сходящей с губ, она коротко поздоровалась, после чего передала мужчине основные бумаги с его анализами. Ее неестественно редкие моргания и дежурный приветливый тон делали ее больше похожей на робота, чем на человека. То, что такая манера прослеживалась у всех работников «Стар Парка», наводило на определенные мысли. Может они все проходят одни и те же курсы, чтобы научиться выглядеть настолько отталкивающе? Тогда их мастерство воистину впечатляет — Мортис бы с таким не справился. Рассмеявшись про себя, он поймал себя на мысли, что совсем не слушал то, что говорила медсестра. Как оказалось, после сражения на арене Мортис провел в госпитале порядка трёх часов, в то время как Поко не провалялся и получаса. И как ему это удалось? Вампир даже сейчас, после неплохого сна, чувствовал себя разбито. А если бы поспать вообще не удалось, дела бы, наверное, обстояли ещё хуже. В то время как Мортис пытался разобраться с кучей макулатуры из госпиталя, Эмз рассказывала все подробности с концерта, иллюстрируя это множеством видео. Девушка описывала все: людей, атмосферу, спецэффекты, сценические образы «Bad Randoms», детали вип-интервью за кулисами, и огромную кучу других вещей. Первое время вампир действительно внимательно слушал, но со временем понял, что это не имеет смысла. Общий настрой он уловил, да и смотреть сотое по счету видео, честно говоря, не очень хотелось. Поэтому Мортис периодически издавал какие-то около-согласные звуки, сопровождая их лёгким кивком с умным видом, и пытался разобраться, где в этой чертове куче документов нужна его подпись. Но сосредоточиться не входило: как назло, все мысли вертелись лишь вокруг короткого сообщения с номером телефона недавнего знакомого.

***

— Ты че такой кислый? — Базз, ловко орудуя зубочисткой, проткнул сразу два канапе с тарелки гитариста и мигом отправил их в рот. Поко не отрегулировал ни на слова, ни на кражу. Его пальцы машинально перебирали струны, играясь с аккордами на разные лады, в то время как мысли, видимо, пребывали где-то очень далеко. — Чувак, все нормально? — солист положил руку приятелю на плечо, настойчиво стараясь вырвав его из глубокой задумчивости. — А? Да все окей. Просто устал, — ладонью Поко прикрыл дребезжащие струны, как-то резко заглушив музыку. — День не из лёгких, надо откиснуть, amigo. Сам как? Базз только хмыкнул. По-удобнее устроившись на диване, он подвинулся чуть ближе. Бульдог, который отходил от него только за редким исключением, тоже поддался вперед, как будто пытаясь повторить за хозяином. Поко слегка наклонил голову, смерив мужчину вопросительным взглядом. Ирокез опасно накренился набок, щекоча лоб и брови. После концерта прошло пару часов точно, и эффект тонны лака, до этого крепко фиксирующей прическу, постепенно сходил на нет. — Я-то нормально. Сейчас уже умотаю к Пингвину, — из костюма Базза послышался тяжёлый вздох. Он перестал буравить парня взглядом, но отодвигаться не собирался. Голос, обычно переполненный энергией, сейчас звучал приглушенно, и гитарист не мог понять, из-за костюма это или из-за хорошо скрываемой усталости. — Я видел как ты кашлем заходишься. Мы с ребятами вообще думали, что концерт сегодня накроется. Тебя, знаешь ли, не хило дымом потрепало. Сперва Поко потрепал собаку по макушке, а потом и Базза, но уже по плечу. Многим было не в домек, что их солист, безрассудный и грубый, на самом деле очень компанейский человек. Подтверждением этого служило их сегодняшнее общение — мужчина даже не вспоминал, что в последнем бою Поко оставил Базза на четвертом месте, объединившись с вампиром. Хотя ещё час назад, пока воспоминания были ещё свежи, пару язвительностей гитарист все же выслушал. — Бро, все в норме, говорю же. Кашель пройдет. Спасибо за заботу, — услышав небрежные благодарности, Базз чуть расслабился. — Ладно, давай, ни пуха. Потом скажешь как все с Пингви прошло. После произнесенного «Пингви» Базз затеял шуточную перепалку, возмутившись настолько фамильярным обращением, а Поко и рад был. В таком споре не было победителей, зато была возможность посоревноваться в колкостях. Впрочем на этот раз они закончили быстро — кажется, солист был настроен серьезно на счёт этой встречи, так что решил выйти без опозданий. Базз быстро поднялся с дивана и направился к выходу, на ходу подцепив любимые темные очки и ошейник с шипами для бульдога. Хлопок двери трейлера не заставил себя долго ждать — солист ушел. Сту, стоило концерту кончится, поехал к дочкам. Поко тоже рассчитывал прошвырнуться, но джентльмен, видимо, сегодня не в состоянии. На самом деле гитарист и сам чувствовал себя не ахти. Очнувшись через пол часа после сражения на арене, он сразу же пошел к месту проведения концерта, и умудрился в рекордно короткие сроки не только подготовить аппаратуру к выступлению, но ещё и достойно отрепетировать. К тому моменту он был уже здорово уставшим, а после концерта, где он выложился на полную, парень вовсе валился с ног. Хотя трейлер служил лишь в качестве перевалочного пункта после концертов, условия были очень достойные. Если сперва тут не было ничего, не считая дивана и пары плакатов «Bad randoms», то теперь трейлер походил на настоящее логово группы. Фотографии, трофеи, гирлянды, лавовые лампы — все это создавало необъяснимую атмосферу, пусть и не всегда смотрелось уместно. Поко тяжело вздохнул и поднялся, медленно направляясь на кухню — если повезет, у Базза еще остались энергетики. Свои пару штук Поко выпил ещё до концерта, но сейчас они оказались бы очень кстати. Лениво открыв дверцу холодильника, парень просиял. — Прости, приятель. Куплю тебе новые, — Поко закрыл холодильник и, даже не посмотрев на вкус энергетика, сделал несколько больших глотков. От неожиданности гитарист даже поперхнулся. Теперь ясно, почему Базз оставил эти банки нетронутыми — они были его любимыми, газированные на все 200% и с каким-то безумным сочетанием вкусов. Парень присмотрела к банке в руках. Надпись «вишня и специальная авторская крышесносная добавка» ничего ему не дала, а в состав смотреть не было смысла — все равно допьет как есть. Вернувшись к дивану, Поко с наскока упал на него, задумчиво покачивая баночку в руках. Случайное знакомство никак не выходило из головы. Мортис не был джентльменом в общепринятом смысле этого слова — высокомерный, заносчивый и до ужаса самонадеянный, он абсолютно не волновался о том, как к нему относятся остальные. Ровно как и об их зона комфорта. Но этим он и запомнился. эгоцентричный, уверенный и хитрый, вампир просто заставлял помнить о себе. Тем более, из-за нетипичного цилиндра и плаща, слово «джентльмен» само просилось на язык. Видимо Мортис не успел оклематься к концерту и проспал его. А, может, просто не захотел прийти. Парень хохотнул. Несмотря на это, он чувствовал — искры летели с обеих сторон. И пусть они расстались при довольно неоднозначных обстоятельствах, гитарист был уверен, что их следующая встреча не заставит себя долго ждать.

***

Мортис наконец отправил сообщение. Он выдохнул, отложил телефон и попытался расслабиться, полностью облокотившись на спинку кресла. ??? Здравствуй, Поко. Ты задолжал мне свидание и я не собираюсь от него отказываться. Буду ждать тебя завтра на «Южном кладбище» в 17:00. Улыбка, и так не сходившая с лица Поко, стала ещё шире. Отложив гитару в сторону, он тут же принялся печатать ответ. Пальцы пронеслись над экраном, и меньше чем через минуту телефон Мортиса глухо загудел, уведомляя о новом сообщении. Красавчик с гитарой Я уже думал ты не напишешь. Свидание в силе, не волнуйся ;) А зач нам на кладбище? Ответ пришел намного быстрее, чем Мортис ожидал. Приятное предвкушение, распространяющиеся по груди, быстро сменилось растерянность. Он приподнял бровь, буравя сообщение взглядом. Что значит «зач»? Опечатка? Джентльмен Я живу на кладбище. — Ах-х-ха-ха-ха, — смех Сту, зацикленный и резкий, здорово напугал Поко, — тебе что, написала эмо-фанатка? — Иди к черту, Сту, — парень прыгнул со смеху. — Это тот вампир, о котором я рассказывал, — ответив, Поко снова полностью ушел в переписку, даже не вспомнив, что этого был не в настроении из-за дурной репетиции. Красавчик с гитарой Тогда как насчёт провести вечер у тебя? Уверен, будет круто Мортис, завернувшись в любимый лиловый халат, отпил немного вина из бокала и принялся писать ответ на сообщение. Былое волнение ушло, стоило только отправить первое сообщение, и на его место пришел какой-то приятный трепет. Джентльмен Ну уж нет, сначала ресторан. А дальше видно будет. Красавчик с гитарой По рукам, amigo. Буду завтра #?# #?# #?# В конце сообщения было три белых прямоугольника, дважды перечеркнутых внутри. Телефон Мортиса был слишком стар, чтобы распознать эмодзи в сообщениях. Из-за этого сообщения от Эмз всегда выглядели очень странно, переполненные такими символами. Кажется с Поко будет та же проблема. Джентльмен Не разочаруй ;) Смайлик посоветовала добавить Эмз, говоря, что его сообщения выглядят «токсичными» из-за точек. Мортис до сих пор находил это решение спорным, но решил довериться племяннице. Красавчик с гитарой Только не тебя, джентльмен Поко, взбудораженный до нельзя, отложил телефон и снова взял гитару в руки, намереваясь выплеснуть бурлящие эмоции в музыку. Продолжая репетировать он думал только о том, что завтрашний день уже звучит многообещающе, а завтра наверняка не разочарует ни одного из них.