Frostbitten (Обморожение)

С позиции Тони. 12ое сентября. Старк натянул черный пиджак и ухмыльнулся при виде оставленного Питером красно-золотого галстука. Сегодня ему и в самом деле хотелось надеть броню. Лаура с Мэг, присоединившейся, чтобы посмотреть на новую школу Кэсси, отвозила детей. Понедельники всегда были не очень, но все очень долго ждали именно этот, так что да, он нервничал, но при этом был рад, как подросток. Инженер услышал звук открывшейся и потом закрывшейся двери — бывшая миссис Бартон вернулась. Он быстро закончил собираться, поправил галстук и достал свои самые закрытые очки с зеркально-красными линзами. Сегодня он не мог позволить случайно раскрыть себя, но все равно на всякий случай установил ПЯТНИЦу на запасную пару, лежащую в кармане, так что если кто-нибудь заметит и прокомментирует, он сможет использовать их в качестве отговорки. Роуди сказал, что у него уже почти паранойя, а он ответил, что уже известен в качестве супергероя, поэтому люди изначально предрасположены искать странные объяснения происходящему вокруг него. Постучав по красному диску на своей металлической руке, он бросил быстрый взгляд в зеркало и отметил, что выглядит по большей части именно так, как люди от него и ожидают. Небольшие шрамы, не скрытые одеждой, были достаточно незаметны для обычного зрения, пусть его собственное концентрировалось на них без особого труда. Был, конечно, шанс, что какой-нибудь парнишка с хорошим фотоаппаратом словит в фокус те почти поверхностные, что были на лице, но они в большинстве своем были расположены с левой стороны и частично скрывались очками. Была видна лишь незначительная часть на левой щеке. Он пробовал их прикрывать, но ощущалось это ужасно — рубцовая ткань была раздражающе чувствительной. Остальная, большая часть шрамов была вокруг ушей и шеи, а там люди редко что-либо замечали. Ну и не стоит забывать, что у него опасная работа, так что шрамы после ранений — довольно ожидаемая вещь. Кроме этого, Тони не сильно отличался от себя старого. Единственными настоящими исключениями были его костюм — черные брюки и пиджак с черной же рубашкой, — и измененный стиль солнечных очков. На лице был нанесен грим, чтобы он выглядел ближе к своему реальному возрасту, но все же чуть моложе, чем раньше, потому что… почему бы и нет? Вероятно, появятся статьи о каком-нибудь ботоксе, но будет даже забавно наблюдать, как Голливуд попытается разнюхать секреты его молодости. Волосы у инженера тоже были уложены, но теперь он даже не заморачивался закрашиванием седины — они отрастали слишком быстро. Решив, что лучше уже не станет, Старк вышел из спальни и присоединился к Лауре. Видимо, дети захватили власть и в ее гардеробе, если учитывать ее черный костюм, льдисто-голубую блузку и настолько сложную прическу, что он с первого взгляда не мог определить начала или как она сделана. Это, на самом деле, было довольно ярким показателем, так как благодаря Лиле и Таре он каждую неделю узнавал о каких-нибудь довольно сложных женских штучках с волосами. Заколки потом оказывались повсюду. Эти сессии превращались в пусть и довольно веселое, но полнейшее безумие. Его первые попытки уложить девочкам волосы были настолько ужасны, что он тайно нанял парикмахера, чтобы научиться самым основам у профессионала. Теперь для развития навыка ему хватало видеоуроков на ютубе. И прическа Лауры по уровню сложности заставляла все его предыдущие успехи смотреться как неряшливые хвостики. Вот так всегда… Его новый личный ассистент казалась готовой сожрать несколько политических акул. Старк все еще был не уверен, сожалел ли он, что познакомил их с Пеппер, или нет, но влияние было определенно заметно. — Мне кажется, или мы вдвоем выглядим так, словно собрались на войну? — А мы разве нет? — О да. Росс слишком расслабился и вроде бы думает, что мы планируем только отвечать на его действия. — Итак, Лаура Морган, отправляемся? Женщина усмехнулась. Глаза ее почти светились от испытываемого веселья. Пусть процесс развода еще не был завершен, но Мэтт уже смог поменять ей и детям фамилию во всех документах. — Отправляемся, Доктор Старк, — подняв свою сумочку, она взялась за его локоть и приостановила их движение. Тони вопросительно приподнял брови. — ПЯТНИЦА, милая, можешь сделать фото? Думаю, детям захочется увидеть плоды своих трудов. — О, и скажи им не выставлять его в твиттер до тех пор, пока мы не закончим в Вашингтоне. Удобно, что Совет по Заковианским Соглашениям в этом месяце собирался в Америке. Места собраний циркулировали по странам-участникам Совета, и Старк, честно говоря, ожидал, что им придется лететь куда-нибудь за границу, а не в столицу их собственной страны. Он был почти разочарован тем, как все сложилось, но в Вашингтоне тоже было несколько неплохих местечек, куда они могут зайти пообедать после завершения всех дел. — Кстати, мы сегодня возьмем квинджет пороскошнее. — Хм, думаю, вся эта работа личным ассистентом будет приносить мне много удовольствия. — Еще раз, когда это я нанял тебя в качестве моего ассистента? Мне кажется, я бы такое запомнил. — Не беспокойся, дорогой, твой личный ассистент взял это на себя. Вести переговоры с собой о своей же зарплате было интересной задачей, — ухмыльнулась ему Лаура, когда они поднимались в самолет. Этот был меньше, чем обычно, но он и не был спроектирован для перевозки всей команды. Кроме размера, отличием квинджета была более обтекаемая форма, да и сам он был гораздо быстрее. Внутри все было оформлено с целью обеспечить максимальный комфорт пассажиров, что вызывало у тех ощущение “стильного” полета — очень полезно для совместных путешествий с бизнес-партнерами. Роуди частенько им пользовался, хоть и заявлял, что проектирование удобного квинджета было просто потерей времени. Старк как раз планировал сделать еще один, поменьше и с отделкой получше. И он опять слегка увяз в своих мыслях. — О, этот мне нравится. Он определенно станет моим новым любимчиком, — заявила мисс Морган, устраиваясь в сиденье второго пилота и скользя руками по его невероятно удобным покрытым кожей изгибам. Тони плюхнулся рядом, запуская работу самолета без единого прикосновения к панели управления. — Ница, нам одобрили план полета? Все кошерно? — Да, все уже утрясено, Босс. Лаура усмехнулась. Оказалось, что она совершенно не отличалась от детей в отношении к его технопатии: как и карапузам, ей всегда хотелось узнать больше. Характер у этой женщины оказался идеальной смесью Пеппер и Роуди — она была педантична настолько, что он даже постичь подобного уровня не мог, и при этом с радостью поощряла его уничтожать — фигурально выражаясь, — людей. Она больше не была матерью-одиночкой, застрявшей на ферме без компании взрослых. Теперь она была ужасающе компетентным специалистом, тяжело вооруженным, но при этом благодаря ему никакой сторонний взгляд и никакие металлодетекторы этого обнаружить не смогут. Да, он перестраховывался, но его похищали уже достаточное количество раз. Мало кто стал бы ожидать, что стройная, элегантно одетая личная ассистентка в лабутенах с убийственно высоким каблуком была в прошлом агентом, который теперь вооружен до зубов и испытывает зудящее желание вернуться обратно в поле. К слову, туфли эти были подарком, любезно предоставленным Пеппер, и из-за них они с Лаурой теперь были одного роста. Скорее всего, Поттс именно этот эффект изначально и планировала. Старк подумал, что общая стоимость текущего наряда мисс Морган была, скорее всего, больше стоимости всей фермы, на которой она раньше жила, и усмехнулся. Ооо, если Клинт увидит ее нынешний образ в новостях, то просто взорвется. Сделанный недавно снимок он отправил и Шури. Принцесса не будет присутствовать на назначенном на сегодня заседании совета, но вот ее брат там появится. Может быть, он даже поздоровается с бедным котенком. Взлет был, как и обычно, плавным. Да, он мог предоставить управлять полетом ПЯТНИЦе, но он сам уже кучу времени не сидел за штурвалом, а летать ему нравилось. Его девочка, однако, была готова подхватить управление, если в его способностях или концентрации по какой-нибудь причине возникнет сбой, так что вышло приятное упражнение с заранее установленными предосторожностями. Инженер передал по каналу связи все необходимые коды и проследовал по заявленному маршруту полета — всегда было важно вести себя паинькой, если планировал устроить сцену позже. Никто, кроме некоторых избранных участников, не знал, что он появится на сегодняшнем заседании — Тони не хотел давать никому ни малейшего шанса подготовиться и защититься от запланированных им действий. Эверхарт была в курсе, и ей заранее были предоставлены некоторые заметки, так что статья у нее будет намного лучше, чем у других. — Кристина была счастлива получить от меня пакет. Как думаешь, ее статья опять будет резкой в твой адрес? — Она просто знает свое дело. Если бы она постоянно поддерживала все, чем бы я ни занимался, то потеряла бы доверие читателей. Но когда журналист, который всегда меня ругает, вдруг заявляет обо мне что-то хорошее, то вот это привлекает внимание. — Хмм, да. Мне искренне понравился ее выпуск “Я поддерживаю Железного Человека”, вышедший после новостей о твоей коме. Думаю, она планирует снова о нем напомнить. — О, здорово, я очень люблю запоминающиеся хэштеги. Старк вытащил свой телефон и зашел в твиттер — они уже почти прибыли, так что, по его мнению, показаться онлайн сейчас было уже нормально.

youknowwhoiam: Ну что, скучали по мне?

Он ухмыльнулся Лауре перед приземлением. Пока он “парковал” квинджет в паре метров от входной двери, вокруг успела собраться толпа. Когда они оба вышли из самолета, он заставил тот взлететь и передал контроль ПЯТНИЦе, чтобы его девочка расположила его где-нибудь в безопасном месте. Потом он крутанулся на каблуках, встречаясь лицом к лицу с шокированными репортерами. Толпа вела себя довольно тихо до тех пор, пока не заметила джет — видимо, они все ожидали очередного скучного дня, полного политических интриг, долгого чтения нудных документов и многих часов, проведенных в вылавливании крошечных деталей. Удачно, что все поправки, запланированные на сегодня, были уже доработаны, так что ему не нужно было чувствовать себя виноватым за прерывание чего-нибудь важного. И уж точно он не желал создать прецедент, чтобы позже какой-нибудь скучный человек нарушил принятие важной поправки вроде той, что он разработал для наделенных сверхсилами детей, или той, что включала в себя мутантов. Кстати говоря… — О, можешь устроить мне встречу с Ксавьером в ближайшее время? Я бы слетал к нему в первый же свободный момент, так что скажи, что это на тему Соглашений. Я уже давно хочу с ним встретиться, — прошептал он себе под нос прежде, чем сделать пару шагов навстречу волне репортеров, только что осознавших, что им прямо в руки буквальным образом свалился Тони Старк. Кристина уже сделала несколько фотографий, как всегда на километры опережая остальную стаю, потом дождалась звукового оповещения и метнулась внутрь здания. — Привет, мои дорогие! Скучали по мне? — инженер выдал им свою лучшую улыбку для прессы и постоял пару секунд — как раз достаточно для фото Эверхарт. Потом он вновь развернулся на каблуках и прошел внутрь, расслабленно помахав людям через плечо, и игнорируя их выкрики. — Поверьте, у вас появятся вопросы получше после того, как я побываю внутри. Мы же не хотим бесполезно потратить время, не так ли? В глазах у Лауры танцевали смешинки, пока она придерживала для них дверь. Она прекрасно знала, что он не собирался оставаться после собрания. Даже текущая встреча с толпой испытывала на прочность его способности — он смотрел на эту стаю едва ли больше пары секунд, но уже слегка побледнел. — Я раньше и не осознавала, насколько это может быть весело, — женщина притянула к себе его внимание после дезориентировавшей его группы журналистов. Тони снова ей усмехнулся. Пока они проходили к залу собраний, цвет его лица постепенно вернулся в норму, а он сам уже успел просочиться в местную систему безопасности. Без использования рук преодолевать чужую защиту оказалось гораздо проще — он просто позволил одному из потоков своего разума проскользнуть внутрь незамеченным. — Да, журналисты могут стать натуральным кошмаром, но и поиграть с ними бывает весело.