Вангорн

Среди высокой травы и булыжников стояла двухэтажная развалина из камня и массивных брёвен гигрейдского дуба, возможно когда-то это была усадьба одного из многочисленных купцов Рагоса, но сейчас это больше напоминает огромный сарай судя по звукам, исходящим из него, ставший пристанищем для бродяг, мелких преступников и алкоголиков из близлежащих мелких поселений. К этой развалине, пройдя по тропинке среди высокой травы, подошла молодая девушка, одетая в серый комбинезон с капюшоном и большим количеством карманов, который обычно носили бродяги и бедные торгаши, кочующие от поселения к поселению в попытках повыгоднее продать какую-нибудь побрякушку. На спине девушки висел достаточно крупный жёсткий рюкзак, а на широком кожаном поясе с латунной бляхой висела небольшая сабля, больше походящая на большой нож. Подойдя к двери девушка уже потянулась к самодельной механической дверной ручке, но тут резко что-то влетело в дверь изнутри, от чего та слегка изогнулась. После небольшого ступора девушка всё же открыла дверь в подобие кабака, в дальнем углу которого лежал крупный мужчина с чёрной бородой и разбитым в кровь лицом. За стойкой стоял высокий, на одну-две головы выше остальных посетителей этого места, мускулистый мужчина с длинными красными волосами. Одет он был в сиреневый плащ, растёгнутый нараспашку, оголяя торс с ярко выраженными мышцами. На лбу мужчины была завязана повязка в тигровой раскраске. На ногах были серые шаровары, а на ступнях были высокие кожаные сапоги. На кожаном поясе весела сумка, в которой, по виду, было что-то весьма тяжёлое. Мужчина разговаривал с низкорослым старичком с чёрной жёсткой бородой и зеленоватой кожей. «Асторец и Малдихарец», подумала девушка, глядя на них. Старичок таращился на мужчину и осторожно протянул ему платок, одновременно пододвигая руку к разделочной доске, на которой лежало яброко и нож. «Не боись, тебя бить не буду» грубо сказал мужчина, вытирая кровь с кулака платком. Девушка спокойно подошла к стойке и окликнула старика. Старик и мужчина обернулись на девушку и после небольшого раздумия старик нервно окинул взглядом мужчину и побрёл к девушке быстрыми шагами. «Тебе что-то нужно, девушка-красавица?» С небольшой запинкой спросил старичок громким и немного хриплым голосом. «У вас тут должен быть мужчина, которого схватил дубовик, я врач. «Комната номер семь, его зовут Сухощавый, я удивлён что мородёр кому-то сдался, но он не такой плохой человек, каким кажется… Вернее хочет казаться», указывая на лестницу пробормотал старик. Девушка поднялась по лестнице и оглянула взглядом двери из кривых досок. Девушка прошла по коридору, подойдя к двери с нацарапанной на ней цифрой семь. Открыв дверь девушка ощутила смесь множества запахов: дым, гниющая плоть и гнилая трава. На кровати, больше напоминающей койку, сидел мужчина, перемотанный дёлтым бинтом с ног до головы, оставляя открытым лишь рот, нос и один глаз с пожелтевшим белком. У человека была отрубленна левая нога, бинт на культе которой был пропитан кровью. «Ты кто?» Сухим голосом произнёс Сухощавый. «Кое-кто кто может спасти твою жизнь» сказала девушка. «Не за бесплатно, угадал?» Слегка приподнимая уголки губ произнёс Сухощавый. «Цена небольшая, по сравнению с жизнью, но как же тебя угораздило?», Произнесла девушка, доставая из кармана на груди небольшой стеклянный флакон с прозрачной жидкостью. «Что тебе нужно? Это противоядие?», Глядя на флакон спросил Сухощавый. «Для начала расскажи, как тебя угораздило?», Спросила девушка и положила флакон обратно в карман. «Мелкие нашли запертый подвал в руинах, там где дубавая роща. Я туда пошёл, увидел ежевику под деревом, крупную, сочную… в общем собрал горсть в лист лопуха, уселся, начал есть… Меня заклонило в сон…» Со страхом в голосе рассказывал Сухощавый. «Проснулся от того что в мою ногу что-то впилось, что-то острое. Открыл глаза, а меня уже за ногу на дерево тащит эта тварь, ну я его ножом по голове ударил… Если это была голова, у них не разберёшь что где. Он меня отпустил и я рванул от туда, как только я вернулся сюда мне отхреначили ногу, думали что яд не распространится на всё тело, но…» Сказал Сухощавый и уставился на девушку. «Где этот подвал?» Спросила девушка, доставая из кармана флакон. «Мелкие дорогу покажут за пару медных» пробормотал сухощавый, протягивая руку к флакону. Девушка задержала флакон в руке, прямиком над открытой ладонью Сухощавого «Ты думал что за историю ты получишь флакон с противоядием? У тебя есть карта, игральная карта, на ней на обратной её стороне нарисован символ…». «Символ Сатиса Миндела», прокричал Сухощавый, не дав девушке закончить фразу и быстро открыл тумбочку около кровати. От туда мужчина достал игральную карту с изображением Аэнсельдского лучника. Сухощавый покрутил карту в руке, показывая изображение на ней и символ Сатиса, представлявший из себя крест в семинграннике. «Довольна? Эта карта? Меняю на противоядие, мне нахер эта карта не сдалась!» Вновь раскрыв ладонь под флаконом прокричал Сухощавый. «От куда ты знаешь о Сатисе?» Осторожно беря карту из ладони проговорила девушка и кладя туда флакон. «Я пару его фентифлюшек в старых домах, продал очень выгодно и запомнил его вещички». Получив столь желаемое противоядие Сухощавый быстро его опустошил, поставив пустую склянку на стол. Из скрянки исходил неприятный запах сгоревшего сахара и уксуса. «Через два дня весь токсин выйдет с рвотой, потом, мочой и кровью, а омертвелые ткини лучше удали, а раны от них обработай ранозаживляющими мазями» сказала девушка перед тем как выйти за дверь. Девушка спустилась вниз. Спускаясь по лестнице она сняла капюшон из плотной ткани. Девушка обладала блондинистыми волосами и причёской «под-горшок». Уши были слегка заострённые, что выдавало в ней Аэнсельку по происхождению. Лицо было аккуратным, красивым. В правом ухе была медная серьга с зелёным стеклянным кристаллом. Глаза были изумрудного цвета, большие. Она растянула на лице лёгкую улыбку и подошла к двум ребятишкам, тормошашим спящего мужчину лет сорока, одетого в штаны из плотной ткани и рубаху из овечницы–дикорастущего, более грубого сорта хлопка. По всей видимости это был их отец, перебравший пива или тростникового самогона. «Вы знаете где в роще подвал?» Добродушно улыбаясь девушка нагнулась к детям. «Одни не пойдём, там леший и чумбра» серьёзным тоном сказал мальчик лет десяти, одетый в коричневые брючки и белую рубаху из овечницы. «Дубовики не трогают если ягоды не кушать и под деревьями не спать» добродушно и с улыбкой девушка сказала, смотря на детей, попутно доставая из кармана пять медных дисков. «А я не про них, я про лешего и чумбру. Одни не пойдём. А сама ты не найдёшь и погибнешь там. Найди кого-нибудь и тогда я покажу дорогу, а сестру мою не впутывай» всё тем же серьёзным тоном, но уже нахмурившись сказал мальчик, развитый не по годам. «Я пойду» подошёл красноволосый мужчина к девушке и детям. «Красноволосый Баса…» С лёгким писком проговорил мальчик, который был мужчине чуть выше колена. Девушка выпрямилась и развернулась к мужчине «Тебе какой от этого прок?». Баса с довольной, и несколько звериной, улыбкой посмотрел на неё. В его взгляде читалась самоуверенность и понимание того что без него в этих местах будет туго. «Малец не байки тебе рассказывает, в этих местах и правда есть две непонятной твари, за которых, между прочим, назначена награда, а в том подвале легко кто-то из них мог обустроить себе логово, да и подвал ты тот так просто не вскроешь, так что давай так: я помогу тебе, проведу тебя и мальца к подвалу, а ты поделишься со мной частью того, что лежит в том подвале». После этой фразы Баса протянул девушке руку и слегка наклонился к ней, пародируя джентельменскую манеру рукопожатия. Девушка нахмурились, но всё-таки подала руку Басе, а затем посмотрела на мальчика, пристёгивающего ножны с небольшим ножом к верёвке, выполняющей функцию пояса. «А это ещё зачем?» Удивлённо спросила девушка. Мальчик достал нож, схватил его за кончик клинка и с размаху ударил навершием рукояти по мизинцу спящего отца, от чего тот сразу же проснулся и, матерясь, поплёлся к выходу, взяв за руку младшего. Они вышли из трактира и пошли к роще из дубов, клёна и бузины. Мальчик вышел вперёд и осторожно начал проходить через заросли красной бузины. Для этого мальчику было достаточно немного пригнуться, но Басе пришлось идти напролом, ломая хрупкие ветки. «Как тебя зовут?» Спросил мальчик, уворачиваясь от очередной ветки. «Аллет, я из Аэнселя». Баса присвистнул, от чего мальчик вздрогнул. «Ты чего испугался, поганка?», Спросил Баса. «Не свисти, мать твою, а то Леший откликнется», шопотом злобно проговорил мальчик. «А не маловат ли ты для таких выражений, а?» Тихо проговорил Баса, ломая хрупкие ветки бузины своим торсом. Впереди, за зарослями, прогремела падающая дубовая ветвь, ломая своим весом ветки поменьше. Мальчик спрятался за Басу, достав небольшой железный нож с латунным навершием. Аллет достала сабельку. «Тир» прошептала девушка, после чего в её левой руке оказался небольшой туман, от которого веяло холодом. «Долбоёб!» Послышалось со стороны упавшей ветви. Осторожно, создав подобие защитного кольца вокруг мальчика, группа двинулась в сторону шума. Выйдя из зарослей они увидели двух мордёров, пытающихся залезть на мёртвый дуб. Наверху дуба весело иссохшее тело женщины, маня мародёров блеском пары золотых колец. Мородёры обернулись, быстро схватившись за оружие. Оба были невысокого роста, но массивной наружности, что выдавало в них корни ванрегильцев. Один был одет в зелёный комбинезон из грубой мешковины, похожие комбинезоны носили рудокопы и шахтёры, в руках он держал лом, один конец которого был заострён. Лицо у него было сильно исцарапано, видимо это он упал с дерева вместе с ветвью. Второй был одет в, несколько изодранную, стёганку, подкрашенную в коричневые и серые полосы. На ногах у него были штаны рудокопа, а на ступнях были надеты деревянные сандали. В руках он держал топор. Лицо у него было с, характерными для ванрегильца, грубыми чертами, широким носом и массивными бровями. «С…» Не успел договорить мародёр в стёганке, как тут же его впечатало в дерево ударом ноги в грудь. Аллет и сама не заметила когда Баса умудрился приблизиться к ним, но от удара у мужчины впала грудная клетка, раздавив сердце и лёгкие, тем самым не оставив мародёру шанса на выживание. Мародёр в комбинезоне замахнулся ломом, но в ту же секунду в его бок прилетел удар цельнометаллического посоха Басы, сломав мародёру поясницу и разорвав несколько органов. Мальчик испуганно таращился на огромного мужчину, держащего посох, непонятно каким образом оказавшийся в его руке. Сам же Баса обернулся к Аллет и подмигнул ей, ехидно улыбаясь. «Ты вроде бы начитанной кажешься, посмотри на посох и угадай кто я по национальности». Посох был целиком из стали и состоял из сегментов. Слегка поблёскивая на солнце он распался на сегменты, превратившись в сандзигун из восьми металлических сегментов, соединённых цепью. «Асторец, получеловек…» Сказала Аллет вглядываясь в блеск посоха. «…ты пользователь физической энергии, по этому ты так быстро к ним приблизился и по этому твои удары столь разрешительны» с небольшим восхищением пробормотала Аллет, убирая саблю в ножны. «Полезем?» Спросил Баса, глядя на тело. Мальчик вышел из зарослей и шустро полез по сухим ветвям, вгоняя нож в засохший ствол, создавая себе точку опоры. Достаточно быстро ребёнок оказался около тела и уже снимал золотое кольцо с синим камнем как вдруг в опавшей листве под трупом мородёра что-то зашуршало и резко утащило тело в небольшую дыру, ломая его так что хруст костей был слышен ещё секунд двенадцать, после того как тело исчезло в дыре. «Что это было?» Прокричала Аллет, бегло осматривая территорию вокруг дерева. «Чумбра» прокричал с дерева мальчик, вцепившись в иссохшую руку трупа. «Гарганта, только огромная… огроменная даже скорее» проговорил Баса, всматриваясь в дыру, измазанную кровью. «Тут есть пещеры, подземные гроты или шахты? Тот мужик был похож на шахтёра» начал расспрашивать мужчина, сидящего на дереве мальчика. «Да, тут когда-то мой папа в шахтах работал, пока до залежей змеевика не добрались, а потом закрыли. Думаешь чумбра там поселилась? Как пришла чумбра, так через какое-то время и роща стала погибать и леший начал людей таскать» рассказывал мальчик, усаживаясь на ветвь мётрвого дуба. «Думаешь это гарганта? Они разве могут такими огромными выростать? Да, они могут выростать до двух метров в длину, но ты видел это? Даже двухметровые не могут людей вот так под землю утаскивать, да и шахты же на большой глубине…» Начала тараторить Аллет, но её прервал Баса. «гарганта мог вырыть себе сеть тоннелей и погрыздь корни деревьев, от чего те и начали сохнуть, после чего он мог подрости и уже начать хапать людей и животных». Все замолчали на какое-то время, после чего мальчик спросил «так вам в шахту надо? Я отведу, только кольца сниму». Мальчик был заметно напуган, несмотря на то что пытался не подавать виду, и при этом он вызвался отвести Аллет и Басу к шахтам. Баса посмотрел на мальчишку с уважением и сел на поваленное рядом дерево, поросшее мхом и лишайниками, для которых эта роща была идеальной для существования. Мох имел своеобразный аромат, похожий одновременно на запах сладкой ванили, так и отдавал запахом серы. Аллет подметила запах, исходящий от мха и, достав алюминиевый контейнер, принялась собирать его. Как только Аллет набрала полный контейнер, так из зарослей послышался мощный гул, от которого мальчик вжался в ствол дерева. На лице мальчишки выступили слёзы, он знал что это за гул. Баса встал в стойку. «Не поможет, бежим!» Прокричала Аллет и двинулась в сторону зарослей, но остановилась, заметив движения ветвей, которые, словно пальцы иссохшей старухи, с хрустом и скрипом сгибались и разгибались в попытке нащупать свою жертву из плоти и крови. Баса, разложив посох одним движением, снёс дерево одним ударом. «Прыгай, я поймаю!» Прокричал крупный мужчина мальчику, вцепившемуся в ствол дерева. Мальчик прыгнул и угодил прямо в руки Басы. «Туда» проговорил заплаканный мальчик с сильным испугом в голосе и показал в сторону зарослей папоротника пальцем. Баса и Аллет рванули в ту сторону и вышли к глиняному карьеру. Мальчик на руках Басы крикнул «вниз!». И, недолго думая, компания прыгнула вниз и начала скатываться по, скользкой от сырости, глиняне прямо к основанию карьера. Гул ещё долго доносился из рощи, он менял свою интенсивность, громкость и к нему добавлялся то звон, то скрежет. Троица чувствовала будто вся роща смотрит им в спины. Пройдя минут тридцать троица вышла к квадратному тоннелю, прорезающему глиняную стену карьера. «Мы пришли, вот шахта, но в неё я не пойду» сказал мальчик, плохо скрывая страх. «Найди где-нибудь дерево или высокий камень, там он тебя не достанет» серьёзным тоном сказал Баса. Лицо мужчины вырожало серьёзный настрой и уверенность, он явно не в первый раз сталкивался с подобными опасностями, а может и он был слишком уверен в своих способностях, как ни крути, а асторы славились своими чудовищными физическими показателями, которые они получили в дар от предков и как плату за тяжёлые тренировки и закалку. Асторы живут в горах, отделяющих Назгерель от Ванрегиля. Буквально в естественной аномалии они живут на протяжении тысяч лет, давно отделившись от расы людей, став полулюдами. Их тела адаптировались к безумным условиям тех мест, даровав асторам кожу, которую не каждый зверь сможет поцарапать, горячую кровь, позволяя выдерживать им морозы, крупные тела и крепкие мускулы, что бы противостоять другим обитателям тех земель и более крепкие органы, что бы они могли жить не меньше чем люди. Баса не был исключением из правил, он был крупный, крепкий и использовал нестандартное оружие, коим тоже славились асторы, а в добавок Баса владел физической энергией, что усиливала и его тело и его оружие. «Смотри головой не снести балки», сказала девушка, доставая банку со странным камнем и вентилем. Она повернула вентиль и камень начал изливать яркий оранжевый свет, будто сгорая в этой банке. Баса и Аллет прошли в шахту, оставив снаружи мальчика. Потолок шахты был высокий, но не для мужчины. Баса постоянно шёл, опустив голову, в некоторых местах он подгибал колени, а в некоторых вообще шёл в полуприсяди. Посмотрев на забавные действия мужчины Аллет, слегка смеясь, спросила: «Какой у тебя вообще рост что ты тут аж в полуприсяди идёшь?». «Два метра пятьдесят один сантиметр», с некоторой гордостью сказал Баса, опять переходя в полуприсядь. «Чем же вы у себя в племени питаетесь что такими выростаете?» Спросила девушка, которая до потолка не могла дотянуться даже в прыжке. «Места у нас суровые, питаемся в основном мясом, иногда сырым, редко, но к нам приезжают торговцы с различными побрякушками и разными фруктами, овощами, пшеницей, но на долго люди там не задерживаются, был один дед, он вроде бы о племени книгу писал, да только у него тело не выдержало условий и просто взорвалось сердце прямо посреди зала старейшин. Я тогда ещё маленьким был, я и раньше видел смерть, некоторых моих друзей разрывали на охоте звери, но эту смерть я хорошо запомнил», сказал мужчина. «Почему ты её запомнил?» Удивлённо спросила девушка. «Ну он просто сидел за столом, был ужин, на ужин принёс добычу я, это был горный кархай, жирный, здоровый. Он сидел, ему только положили кусок мяса и тут у него из ушей, носа, рта и глаз потекла кровь. Он просто в тот же момент упал. Я привык что умирают от старости, от закалки, от оружия, от когтей, но я впервые видел что бы человек помер из-за собственного тела, этим мне это и запомнилось» сказал Баса и остановился, показав пальцем на ответвления шахты. «Без схемы или прободника мы тут можем заблудиться…» сказала девушка, внимательно осматривая стены. «…да и гарганты осторожные и умные животные, она просто так к нам не пойдёт» договорила Аллет и пошла в сторону выхода из шахты, но что-то её остановило. Это был небольшой камень бледно-бирюзового цвета. Аллет достала саблю и принялась выламывать камень с помощью навершия, напоминающего лом. Через семь минут порода сдалась, высвободив камень прямо в раскрытую ладонь запыхавшейся девушки. «Это теклит», с отдышкой сказала Аллет, посматривая на минерал. «И что?» Спросил Баса, присев на старый ящик прямо за девушкой. «На зад пялился?» Спросила Аллет, видимо не заметив Басу раньше. «Да чёрт с тобой, не важно…», Отдышавшись сказала девушка и продолжила «…теклит это соль меди, он схож по свойствам с купоросом, однако он действует сильнее если добавить в спиртовой раствор теклита фирин и при этом они, вступая в реакцию выделяют газ, используемый для того что бы вытравить из нор грызунов». Лицо Басы выражало полное непонимание сказанного. «В общем нам нужны вот такие камушки, хрупкие бирюзовые камни» с выдохом сказала Аллет, пытаясь упростить формулировку для своего спутника. «Много нужно?» Спросил мужчина, сидя на ящике «чем больше, тем лучше, но нам нужно хотя бы пять таких же», сказала Аллет, протягивая руку с камнем, который был размером с небольшое яблоко. «Хорошо, поищу, но как это нам поможет?» Спросил Баса, вызывая явное раздражение у девушки. «Я думала что ты умнее, так хорошо в животных разбираешься. Они нам нужны что бы вытравить Гарганту из шахт и нор на поверхность» сказала девушка и начала доставать из сумки алхимические принадлежности. Баса встал с ящика и направился в глубь шахты.