Когда начнётся прямая трансляция

      - До свидания! - парень поправил рюкзак на спине, крикнул коллеге на прощанье и заторопился к выходу. Девушка помахала ему рукой на прощанье.       - Давай, до завтра! Только пораньше, у нас совещание! - напомнила она, тут же исчезая за входной дверью. Тарталья её не дослушал. Да и не собирался. Во-первых, он и так помнил про собрание по поводу нового проекта. Во-вторых, ему не хотелось задерживаться на работе хотя бы на минуту дольше положенного. Покинув здание офиса, он осмотрелся по улице. Автобус недавно уехал, придётся подождать ещё немного, хотя для ожиданий было чудовищно холодно. Парень укутался в шарф посильней, надеясь так скрыться от зимней прохлады. Нос морозило от ледяного ветра, снова снежинки кружились на фоне чёрного неба и крупными хлопьями ложились на землю. Он приходит рано, когда темно, уходит поздно, уже ни звёздочки на небе, те тоже спят. Когда он в последний раз видел солнце? Всюду шум, звёзды заменяли огни высотных зданий вокруг, таких же офисных коробок, как его. Тарталья хмыкнул, сунул руки в карманы дутой куртки и, поправив лямки на рюкзаке, проверил время на часах.       - Твою ж, я опаздываю на стрим! - заметил он и, надев наушники, бросился бежать к остановке. Холодный ветер бил в лицо, снежинки постоянно падали на рыжие ресницы, пока парень спешил вперёд как сумасшедший, жадно глотая воздух ртом. Забыл надеть перчатки, шарф чуть не сполз, шапка смятая валялась в рюкзаке. Но что уж, разве это так важно? Он успел добежать до скудно освещённой остановки и, как только подъехал автобус, тут же вскочил в него, руками вцепившись в поручни. Сидячие места заняты, но то уже не имело значения. Тарталья и без того много сидел в офисе. Он приобнял поручень руками, ухватился покрепче и, закинув шарф за плечо, вынул телефон. Прямая трансляция начнётся через час. Если водитель поторопится, Тарталья успеет попасть домой вовремя и не потратить лишний трафик мобильного интернета.       Дома его, по обыкновению, никто не ждал. Второй этаж, три раза повернуть ключ по часовой стрелке, во втором замке - два против часовой. Не смазанная дверь открывается со скрипом, и перед ним - тёмный коридор, ни единого просвета. Съёмная маленькая квартирка, слишком тесная для двоих, но слишком просторная для одного, всегда приветствует его холодом и тьмой. Осталось десять минут! Как же парень ненавидел все эти чёртовы автобусы, но больше всего - свою работу у чёрта на куличиках. Драгоценные минуты его жизни отнимал такой долгий путь от работы к дому, где справедливость? Тарталья влетел в квартиру, на ходу стянул с себя обувь, безобразно расшвырял её по сторонам и туда же бросил рюкзак. Ни о каком ужине не шло речи, он не успевает! На ходу снимал куртку, шарф, переодевался в домашние вещи, бегая суетливо из комнаты в комнату, пока на узкой кухоньке кипела кофеварка для долгой бессонной ночи. Компьютер тихонько начинал запускаться, монитор ярко осветил пустую тёмную комнату, где не было ничего, кроме футона, стола и маленького шкафа для всего на свете.       Весь свой набор для бессонной ночи он поставил на стол, и тот чуть дрогнул под тяжестью кружек и тарелок, нового нагромождения мусора. Убирать? Некогда! Тарталья, всё ещё одеваясь на ходу, придвинул батарею отопления поближе к себе и включил трансляцию. Вот-вот начнётся! Который раз он запускает его стрим, который раз совершает незамысловатый клик мышки по обложке видео, а сердце всё равно трепещет, чуть ускоряет ритм, будто впервые. Тарталья машинально отодвигает кружку подальше от края стола. Там, рядом - маленькая этажерка, хотя и застеклённая, но слишком дорогая для того, чтобы хоть немного испортить её. Заботливо разложенный мерч с любимым виртуальным ютубером пока заполнял только одну несчастную полку, но это не тревожило Тарталью. Скоро будет ещё. А через год или два он намеревался заставить всю этажерку и заказывать новую.       - Добрый вечер. Меня зовут Моракс, я - дракон из юнита MASH, первого мужского поколения I-stream. - мягкий низкий голос в наушниках оторвал его от созерцания бликов на стекле. Сердце пропустило предательски удар. Парень тотчас забыл за кружку с кофе и еду на столе, прямая трансляция уже началась.       Увлечение виртуальными ютуберами началось случайно. Он набрёл на какую-то симпатичную девчушку в сети, которая отменно играла в кооперативные шутеры, размазывая противников в пух и прах по стенам узких локаций, при этом мило беседуя со зрителем тонким нежным голосом. От скуки, пока вечерами было нечем заняться, Тарталья посматривал нескольких таких симпатичных героинь, глядя не то на их игру, не то грудь, в зависимости от настроения. Мало-помалу, а агентство I-stream разрасталось всё новыми девушками-ютубершами на любой вкус и цвет: милые младшие сестрёнки, крикливые томбойки, скромные милашки и крутые неформалки. От драконов до фей, от андроидов до самых обыкновенных людей - I-stream воплощал мечту любого парня о виртуальной девушке, с которой можно поговорить, поиграть, пошутить, которая всегда выглядит идеально, и будет рада видеть тебя, что бы ни стряслось. Да, за аватарами рисованных девочек прячутся вполне себе обычные женщины: кто-то батрачит так же в офисе на другом конце страны, кто-то имеет парочку ребятишек и мужа, а у кого-то дома так же холодно и одиноко, как у него. Но магия сплетения человека и персонажа поглощала Тарталью. Наконец, у него появилось желание снова возвращаться домой, в эту просторную съёмную квартиру, в которой его никто не ждал. Девушки уже давно не было, всё не находилось времени, дом-работа, работа-дом, иногда в эту цепочку вплетались встречи с семьёй. Личная жизнь? Закончилась, когда он вышел на работу.       Когда I-stream объявило о выходе первого мужского поколения, Тарталья негодовал. Это ещё что за глупости? Почему в мир милых и приятных девочек должны прийти какие-то мужчины и всё разрушить своим присутствием? Кому нужны эти бесталанные парни, если они будут только мешать атмосфере девичьей нежной дружбы своим грубым флиртом и токсичным поведением? Ему хватало мужчин на работе, этих болванов, которые только и делают, что сваливают на него работу или пытаются подставить перед начальством. Поэтому Тарталья ничуть не обратил внимания на них. Они не заслужили ни минуты его жизни.       Но, как и всё в этом мире, его история началась со случайности. Тогда был очередной вечер, такой же, как и этот, разве что было теплей. Оставив нечаянно вкладку со стримом открытым, парень удалился в душ. Завтра предстояло сдавать проекты, для этого он планировал прийти в офис как можно раньше и проверить все отчётности. Милая девушка с кошачьими ушками завершала свою прямую трансляцию, зачитывая имена спонсоров и рассыпая щедро благодарности своим зрителям. Тарталья зевал от скуки. Было слишком позднее время, и, не дожидаясь конца, он ушёл в душ, пока девушка писклявым голосом что-то вещала. Вот только совсем забыл выключить автовоспроизведение видео. И, после долгого расслабляющего душа, он пришёл в комнату, услышав мягкий мужской голос.       - Добрый вечер! - аватар на экране в виде привлекательного молодого человека с длинными тёмными волосами и завитыми рогами, одетого в традиционные пышные наряды, мягко улыбался зрителям и смотрел на плашку медленно плывущего чата. Тарталья нахмурился. Зрителей было так мало, что в пору было этому Мораксу увольняться уже, не дожидаясь, пока на него обрушится волна критики. А руководству следовало принять во внимание, что никому нет дела до мужчин. Но Тарталья не выключил дебютную трансляцию нового таланта.       "Ну-ну. Посмотрим, как ты опозоришься в первый же день", - подумал он, вытирая волосы полотенцем.       - Меня зовут Моракс, - приятный бархатистый голос продолжал звучать немного нервно, но оказался удивительно приятным, - я - дракон из юнита MASH, первого мужского поколения I-stream. Рад приветствовать вас всех на своём первом стриме. - он тихонько рассмеялся, уже знакомый Тарталье нервный смешок. Парень откинулся на кресло, сложил руки на груди, оставив полотенце печально висеть на его голове. Какой приятный голос. Впервые он слышал, чтобы у мужчины мог быть такой мягкий, и одновременно низкий голос, от которого мурашки шли по коже. Конечно, Моракс чудовищно нервничал на своей первой трансляции среди тех, кто привык всегда видеть грудастых красоток и слышать писклявые голоса милых аниме-девочек с кошачьими ушками. Но совсем не мужчин. Тарталья посмотрел на часы. Пора было отправляться спать, но голос этого витубера пригвоздил его намертво к компьютерному креслу. Не то сказывалась чудовищная усталость, не то этот чарующий голос вынуждал его остаться до конца первой дебютной трансляции.       - Я не ожидал, что придёт так много людей. Признаться честно, я немного волнуюсь. Благодарю вас за поддержку перед дебютом. - неловко говорил он чуть дрогнувшим голосом. Хотя он звучал спокойно, ровно, сдержано, в нотки голоса проскальзывали искренняя и непритворная взволнованность. На мгновенье Тарталье даже стало приятно. Казалось, хотя Моракс не подозревал о существовании одной-маленькой цифры в счётчике зрителей, он был искренне благодарен ему за то, что не выключил трансляцию сразу и дал ему шанс проявить себя. Моракс рассказывал о себе, без конца говорил с чатом об играх и постепенно расслаблялся, хотя всё ещё нервно посмеивался, не мочь сдержать волнения. В чате мелькали недовольные комментарии, замечания от преданных поклонников девчонок, боявшихся, что Моракс поставит под угрозу их любовь к девичьим талантам. Но сам стример, похоже, не замечал их, и озвучивал лишь приятные отзывы и непринуждённые вопросы. Хотя Тарталья понимал - он читал всё. Даже проклятия и оскорбления.       - Цели? - спросил Моракс. - Цели у меня весьма скромные. - он нежно улыбнулся в экран. - Мне бы хотелось улучшить свой навык пения, я ещё не слишком в нём хорош. - сознался он. - Я так же хотел бы создать вместе с вами официальный маскот и выпустить с ним какой-нибудь мерч. - нервный смешок. - По правде говоря, мне бы так же хотелось попробовать свои силы в написании песен. Что думаете? Было бы интересно. - и мило улыбнулся. - И, конечно же, я хотел бы завести как можно больше друзей.       Тарталья слушал. На удивление, его предвзятость начинала сходить на нет. Он стянул полотенце, положил его на колени и, не отрываясь от экрана, слушал чужой голос, ловя себя на мысли, что ему нравится. Этот человек, может, не обещал создавать удивительно-смешные шоу, но от него исходила такая спокойная комфортная атмосфера, что парень совсем позабыл о своём первом впечатлении и той волне негодования, что охватила его сперва. Теперь его бесили все гневные сообщения в чате, иглами летящие на молодого и неопытного стримера. "Они ему даже шанса не дадут?", - спросил Тарталья невесть кого. Хотелось бы знать ответ, но вряд ли он его получит.       А, под конец дебюта, Моракс стал петь. И это было так... плохо. Настолько плохо, что у Тартальи перехватило дыхание. Но вовсе не от того, что он был в гневе на неудачника-Моракса, который забывал слова, забывал выключать фоновую музыку и нервно посмеивался, на ходу придумывая оправдание для зрителей. Его бархатный голос, слишком глубокий и нежный, не был создан для пения. Строка чата сошла с ума, ещё больше недовольства кипело в людях, и теперь новые фанаты упорно спорили со старыми, пытаясь то защитить полудракона, то выместить свою злость на противника. Тарталья больше не читал строки. Ему вдруг стало так жалко Моракса, будто перед ним - беззащитный маленький котёнок, брошенный на обочине. Он ведь просто хочет заниматься своим любимым делом, а ненависть прёт на него со всех сторон, отчего Моракс робеет всё больше и больше. Как если бы они поменялись на мгновенье местами.       "Не слушай их. Тебе надо просто забанить этих придурков", - руки Тартальи сами потянулись к клавиатуре. Он наскоро написал в чат, и его ник всплыл следом за каким-то гневным комментарием. Моракс снова посмотрел на чат и, внезапно, чуть улыбнулся.       - Спасибо, Чайльд. Надеюсь, в ближайшем будущем я смогу разобраться с этим. - ответил он ему. Внезапно, сердце Тартальи пропустило удар. Впервые кто-то произнёс его ник вслух, заметил среди этой толпы зрителей, через которую было не протолкнуться. И то, как нежно прозвучал голос стримера в ту минуту, с какой искренней благодарностью он обратился к Тарталье, заставило парня покраснеть.       Это была та самая секунда, когда Тарталья пропал незаметно для самого себя.       "Добрый вечер, как Вы? Мне завтра предстоит тяжёлый день, я очень волнуюсь!", - написал Чайльд. Конечно, он слукавил. Тарталья ничуть не волновался перед завтрашним днём. Но ждал его с огромным нежеланием. Начало нового проекта всегда сулит бессонные ночи не за стримами с любимым ютубером, а за бесконечной работой. Как ему не хватало, чтобы кто-то приободрил его... Моракс продолжал играть в новую игру и всё время проигрывал, мило смеясь с собственных неудач. Заметив сообщение парня в чате, он улыбнулся.       - Добрый вечер, Чайльд. Вполне неплохо, хотя я, признаться честно, тоже спал отвратительно. Завтра мне предстоят дела в реальном мире. А Вам желаю удачи. Пожалуйста, не перетруждайтесь. Надеюсь, у Вас всё получится. - и лёгкий смешок выпал с его губ. Тарталья заулыбался. Внезапная бодрость сама прилила к телу и, забыв про ужин, парень прильнул к экрану. Его драгоценный витубер пожалел ему удачи завтра! Если бы Тарталья не был парнем, он бы завизжал от счастья. Руки потянулись к экрану, и Чайльд приобнял монитор руками. Но только аккуратно. Если он упадёт, Тарталья ещё полгода не сможет увидеть своего дражайшего кумира. "Он уже узнаёт меня! Узнаёт!", - повторял себе Тарталья и блаженно улыбался.       "Я выложусь завтра по полной!", - написал он следом в чат. Моракс тихонько улыбнулся.       - Не сомневаюсь, Чайльд. Желаю удачи. - и вернулся к обсуждению с другим фанатом игры. Но Тарталье больше ничего не нужно было для счастья. Только чтобы его похвалили, как собачонку, погладили по голове, пусть и виртуально. Да, он обязательно выложится на завтрашнем проекте! Он уже готов к новому дню! Он пообещал своему кумиру, а Тарталья всегда выполняет свои обещания. Особенно данные Мораксу.