*****
Глубинные Этажи Подземелья являются довольно опасным местом, которое бросает вызов всем способностям авантюристов. И чем глубже погружаешься, тем большая опасность поджидает искателей приключений. Гильдия старается не афишировать данные об этих этажах, особой секретности подвержена информация об уровнях ниже 50-го. Лишь тем Семьям, которые достигли их, дозволено узнать крупицы информации. Секретность нужна не просто так, а с целью не испугать других искателей приключений, не лишить их надежды, не ввергнуть в пучину отчаяния, дабы авантюристы не забросили дальнейшие погружения вглубь Подземелья. Если авантюристы перестанут исследовать Подземелье, то город-лабиринт медленно умрёт, некому будет сдерживать в будущем монстров. Чем же можно испугать авантюриста, спросите вы? Силой порождений Подземелья. Опасность Монстров-Рекс мало кто не признаёт, для их убийства собирают группы, дабы не допустить излишних смертей, редкий приключенец рискнёт сунуться в одиночку на подобную бестию. Но что если монстров, сравнимых с боссами этажей, будет не один, не два - целая орда? Разве такое бывает? Да, бывает – на этажах ниже 50-го. И лишь первоклассные авантюристы способны справляться с такими врагами. Впрочем, речь не совсем об этом. Зона, которая известна как Мойтура – 49-й этаж – представляет из себя одну огромную комнату, в которой вы не увидите ни следа жизни, ибо напоминает она область внутри вулкана. Единственное, что может уловить глаз, так это камни и песок – всё красновато-коричневого цвета. Сами стены комнаты покрыты чёрными трещинами, изнутри которых можно заметить красноватое свечение. Монстры рождаются в основном из пола, редко из стен. И вот в северной части данной комнаты стоял скелет, неподалёку от спуска на 50-й этаж, который выглядел как оплавленная дыра. Авантюристы могли бы подумать, будто это одно из порождений Подземелья, которое чудом забрело на неподходящий этаж, однако они бы ошиблись. Примечательным было наличие у скелета штанов. Всё выше пояса оставалось открытым, позволяя увидеть парящую под рёбрами красную сферу. Ещё было удивительным наблюдать кольца, которые венчали пальцы костяного существа. Тодлих Рипер, а это был он, стоял и дожидался своего противника, который вот-вот должен был родиться. До этого авантюрист разобрался с толпой монстров - как можно было бы предположить по большому количеству магических камней, валяющихся на полу - и попутно повредил пол, дабы в ближайшее время никто не помешал развлечению. Вскоре ожидание подошло к концу, ибо впереди, почти возле перехода на следующий этаж, пол разверзся. Несколько языков пламени взвились, а вслед за ними огромная лапа, с такими же громадными когтями, показалась над полом. Вторая лапа появилась следом, и обе упёрлись в пол, дабы в следующей момент вытащить на поверхность массивную тушу босса этажа. Балор – Монстр-Рекс 49-го этажа - внушал своей громадой, ведь ростом был порядка пятнадцати метров. Внешний вид напоминает демона: в тех местах, где кожа открыта, можно заметить её красный цвет; большая часть тела покрыта своеобразным обсидиановым доспехом; два исполинских когтя на двупалой ноге создают впечатление о копытах, крайне опасных копытах; голову с зубастой пастью венчают две пары рогов: одна направлена вверх, а вторая вниз. Только крыльев недоставало порождению Подземелья, дабы полностью стать схожим с демоническим созданием. Категория опасности данному монстру присвоена 7-я, потому в сражении с ним стоит быть крайне осмотрительным, если не хочешь стать обедом. - Р-ра-а-р! – громогласно заявил демон о своём появлении. Тут же последовала реакция от Тодлиха: с указательного пальца сорвалась молния. Авантюрист атаковал Балора заклинанием 3-го ранга, которое оставило небольшой обожжённый след на груди монстра и лишь вызвало рассерженный рёв босса этажа. - [Эссенция Жизни]. «Хмм, урон нанесло, но незначительный, учитывая оставшееся количество здоровья, - подумал Тодлих, попутно уклоняясь от Балора, рывком пронёсшегося мимо. – Предпочитает ближний бой, как и было сказано в данных Гильдии, однако в этой своей форме я не уверен, что смогу с ним потягаться в физической силе, пускай уровень у меня и приличный. Буду уклоняться, просто на всякий случай». Потерпев неудачу, Монстр-Рекс вновь взревел, а в следующий момент призвал из-под земли кривой обсидиановый клинок под стать своим размерам. Далее бестия попыталась настичь противника и нанести удар мечом, однако скелет оказался слишком юрким и потому запросто смог избежать встречи с габаритным оружием. Порождение Подземелья продолжало безрезультатные нападки на авантюриста, отчего всё больше бесилось. В ответ же Тодлих отстреливался низкоранговыми заклинаниями, причём без единого слова, обходясь лишь жестами. «Магия низких рангов ему все равно, что комариные укусы, - подметил заклинатель, применяя очередное колдовство. – Как и ожидалось, огненный урон ему довольно трудно нанести, - посмотрел на результат применения [Огненного Шара] Тодлих. – Что ж, посмотрим, как он переживёт это». - [Адское Пламя]. Маленький огонёк – созданный заклинанием 7-го ранга - который мог потухнуть, казалось, от малейшего движения воздуха, сорвался с руки мага и полетел по направлению к Балору, который сделал очередную попытку сблизиться с противником. Только вот когда огонёк достиг монстра, босса этажа охватило чёрное пламя. Жар стоял сумасшедший - пол под бестией начал оплывать. Да и самому Монстру-Рекс прилично досталось, так как он начал чуть ли не верещать от боли, при этом упав на пол и принявшись кататься. «Половины здоровья как не бывало, - удовлетворённо отметил результат Тодлих. – Нормальному демону этот огонёк нанёс бы урона не более, чем горячая вода в ванне». Когда пламя поутихло, Монстр-Рекс начал подниматься на ноги. "Хм, урон продолжает поступать, - заметил Повелитель уменьшение в количестве жизенной силы противника, хотя ничего более не воздействовало на Балора. - Но это ведь живое существо. Естественно, что при сильном ожоге будут вызваны травмы, которые приносят дополнительные повреждения". Вернув себе вертикальное положение, обгорелая бестия продемонстрировала, что и ей не чуждо магическое искусство: в руке Балора появился хлыст, сотворённый из огня. Чудище нанесло горизонтальный удар, целясь в противника, скорость атаки была весьма приличной, да и площадь поражения огромной (ведь размер хлыста соответствовал габаритам владельца). Будь тут авантюрист 6-го уровня, ему бы пришлось попотеть, дабы уклониться от подобной атаки, и то ему могло не хватить реакции. Однако перед Монстром-Рекс был некто более сильный, чем авантюрист 6-го уровня: Тодлих успел заметить опасность и попросту телепортировался под потолок комнаты. Балор начал озираться в поисках врага, только результата поиски не приносили, ведь не шибко разумному порождению Подземелья и в голову прийти не могло искать противника над собой. Чем и воспользовался авантюрист. - Поигрались и хватит, - направил руку на монстра заклинатель. Бестия услыхала голос и подняла голову вверх, но это всё, что Балор успел сделать, так как... - [Разрез Реальности]. ... тушу Монстра-Рекс располовинило заклинанием 10-го ранга, и он тут же обратился туманом. - Жаль, магический камень задело тоже, - вздохнул Тодлих, вновь оказавшись на полу этажа. – А это что? Неужели лут выпал - какая неожиданность. На месте смерти Балора лежал рог, который размером был со взрослого человека. - И что мне с этой бандурой делать? – задумчиво пробормотал авантюрист. – Ай, положу в Инвентарь, если не забуду – Фелсу для артефактов отдам. Так-с, ману я уже почти всю израсходовал, цели достиг, пора вернуться к безопасной зоне 39-го этажа, а потом и на поверхность можно. Пешочком, дабы монстров поубивать вдоволь. Тодлих так и сделал, направившись к переходу на 48-й этаж. По дороге периодически встречались группы монстров, с которыми скелет и разбирался… врукопашную. Прямо возле перехода также оказалась группа Фомуаров, которую довольно быстро авантюрист одолел и уже планировал пособирать в Инвентарь камни, выпавшие из бестий, как за спиной раздалось восклицание.*****
- Какого хера здесь Спартой забыл?! Стоит отметить, как раз спиной к переходу на этаж выше Тодлих сейчас и находился, потому не заметил приближение других авантюристов. Впрочем, как не заметил… «Scheisse, забыл о них. Вроде и почуял приближение очередных искателей приключений, спасибо чуйке на жизнь, однако… вновь заигрался и запамятовал, - попенял себе Тодлих и обернулся. – Хех, не ожидал их повстречать. С другой стороны, они ведь те немногие, кто вообще сюда добраться способен, потому с ними-то как раз и можно было пересечься». Из перехода показалась группа авантюристов. Воскликнувшим был подросток-зверолюд с серыми волосами, волчьими ушами и таким же хвостом. На левой стороне лица у волка была татуировка, напоминающая молнию. Одет зверолюд был в серую короткую курточку нараспашку с мехом и тёмные штаны. На ногах также были бронированные наголенники, а на руках браслеты до локтей. Видимого оружия у зверолюда не наблюдалось. - Бете, не выражайся! – последовал звук шлепка ладони по голове. - Ай, грёбаная старуха, что ты себе позволяешь?! – огрызнулся волк, держась за ушибленный затылок и сверля оранжевыми глазами свою соратницу по Семье. «Старухой» оказалась высокая красивая эльфийка с волосами цвета нефрита, собранными в конский хвост. Звали её Риверия Льос Альф, носила же она зелёный наряд с жёлтыми краями, поверх которого был накинут белый плащ. Также надеты на эльфийке были два пояса (чёрный и жёлтый), чёрные леггинсы и длинные коричневые сапоги. - Бете Лога, полагаю, ты хочешь ещё получить? – спокойно произнесла эльфийка, в задумчивости переводя взгляд зелёных, под стать волосам, глаз со своего посоха на макушку зверолюда. Кажется, на «старуху» эльфийка всё-таки обиделась. - Прости, Риверия, я погорячился! – тут же отступил на шаг Бете, прикрывая голову руками. Не хотелось зверолюду получить удар посохом от авантюристки 6-го уровня. Сам-то оборотень был пока ещё 4-го уровня, а потому ощутил бы все прелести от встречи своей макушки с оружием мага. И неизвестно ещё, что оказалось бы в итоге прочнее. - Волчонок, а где ты тут… - выскочила из группы очередная авантюристка и принялась было осматривать округу, но в следующий момент её тёмно-зелёные глаза в удивлении расширились, сосредоточившись на фигуре скелета. - И вправду... Спартой. Но как он сюда забрался? Говорившей была юная девушка, даже скорее ребёнок, с чёрными волосами, едва достававшими до плеч. Отзывалась девчонка на имя Тиона Хирьют и, как и все представители амазонок, носила довольно откровенную одежду: топ, закрывающий только грудь, и то ли юбку, то ли набедренную повязку. К тому же амазонка была босой, лишь лодыжки были чем-то обвязаны. За спиной у девочки виднелся большой меч с двумя лезвиями. - Тиона, глупая ты амазонка! – взъярился Бете. – Сколько раз тебя просить не звать меня этим дурацким прозвищем, которое мне дала наша бестолковая богиня? Зови меня по имени! «Хм, неужели это отпечаток данного мира, что все любят потрындеть перед битвой? – задался вопросом Тодлих. – Пожалуй, сыграю роль безмозглого монстра, может, чего интересного услышу. Благо внешность у меня в действительности весьма схожа с той бестией, за которую они меня приняли». - Так, детишки, а ну-ка успокоились! – довольно строго окликнул спорщиков ещё один авантюрист, карие глаза которого тем не менее лучились добродушием. – Иначе в поместье запру на месяц. Невысокий рост и коренастая фигура явно говорили о принадлежности говорившего к расе дворфов. Волосы каштанового цвета были достаточно длинные, чтобы уходить ниже плеч, а вкупе с волосяным покровом на лице создавалось впечатление, будто это грива. Правда, рогатый шлем на голове по большей части скрывал всё великолепие. Одет дворф по имени Гарет Лэндрок был в боевые одежды и некое подобие доспеха, который прикрывал наиболее уязвимые участки тела. За спиной почти до земли спадал тёмно-красный плащ. В руках же авантюрист удерживал огромную секиру, которой сам мужчина уступал ростом, однако каких-либо трудностей из-за этого не испытывал. - Капитан, что будем делать? – прозвучал ещё один голос. Принадлежал он ещё одной юной амазонке, которая чертами лица была очень схожа с той особой, которая бранилась с оборотнем. Звалась она Тионе Хирьют. Не трудно было догадаться по внешнему сходству, что эти амазонки были сёстрами. Одета вторая девчонка была так же фривольно, но всё же одежда отличалась. Вторая сестра имела более длинные волосы, вооружена Тионе была двумя ножами кукри, что висели на поясе. Обращалась девчонка к представителю расы хоббитов, как можно было бы догадаться по невысокому, словно у ребёнка, росту, да и такому же внешнему виду. Но не стоило обманываться первым впечатлением, ведь был этот «ребёнок» старше амазонок как минимум втрое, а имя носил Финн Деймне. Взгляд синих глаз блондина также был отнюдь не детским. Одет хоббит был в жёлтый жилет поверх фиолетовой рубашки с длинными рукавами и брюки. И хотя можно было бы сказать, будто такая одежда не подходит для погружения в Подземелье - тем более для бойца ближней и средней дистанции, как можно понять по оружию - однако ткань снаряжения была зачарована, отчего по прочности не особо уступала тому же латному доспеху. Сбоку приторочен кинжал, а за спиной авантюриста висело копьё, что длиной превосходило рост хоббита, однако владел таким, казалось бы, неудобным оружием авантюрист в совершенстве. - Финн? – обернулась Риверия к соратнику, который никак не отреагировал на вопрос Тионе. Увидев поведение товарища, эльфийка тут же напряглась: – Тебя что-то тревожит? Хоббит же пока никому не отвечал, задумчиво покусывая большой палец на руке. Капитан Семьи Локи обладал крайне сильной интуицией, и когда надвигалась какая-нибудь угроза, большой палец на правой руке хоббита начинал покалывать, и чем сильнее опасность, тем сильнее становилась боль. Однако… что-то было не так. Палец Финна сейчас очень ощутимо ныл, говоря о крайне высокой опасности, только вот перед Семьей Локи стоял всего один монстр, всего лишь Спартой, с которым должен был запросто справиться тот же Бете. И это настораживало лидера авантюристов. Неужели притаилась ещё какая-то угроза? Или всё-таки это ощущение вызвано именно этим Спартоем? Авантюрист внимательно осмотрел скелета, зоркие глаза Финна, присущие всем представителям расы хоббитов, подмечали и запоминали каждую деталь монстра, который абсолютно никак не реагировал на присутствие разумных, а… заинтересованно разглядывал их? Капитан Семьи Локи нахмурился, осознав эту мысль. - Присмотритесь внимательнее, Риверия, Гарет, - решил поделиться сомнениями с соратниками хоббит. – Что вы видите? - Спартой… в снаряжении, - недоумённо ответила эльфийка, тоже только сейчас обратив на этот факт внимание. - А ещё у него кольца на руках, - заметил дворф. – Да ещё этот магический камень под рёбрами… Он крайне необычен. Хо-хо, да у нас тут славная добыча, я посмотрю. - Гарет, не стоит так легкомысленно относиться к этому монстру, следует быть острожными, - покачал головой Финн. – Мне Спартой в Мойтуре кажется сам по себе странным. Думаю, все ниже 4-го уровня не должны принимать участие в бою, Рауль, - обернулся хоббит к младшей группе соратников. – Только основной состав. - П-понял, - кивнул юноша с чёрными волосами и карими глазами – Рауль Норд - лидер второго отряда. В Семье Локи существовало два основных отряда. В первый отряд входили все первоклассные авантюристы Семьи и некоторые второклассные, способности которых позволяли им не сильно отставать от товарищей. Эта группа была основной ударной силой, способной снести практически любое препятствие. Второй отряд состоял из перспективных авантюристов второго и третьего класса, которые выступали в качестве боевой поддержки и помощников для ударной группы. Существовал, правда, ещё и третий отряд, который состоял сплошь из эльфов, владеющих магией, под руководством Риверии Льос Альф, но он был не так давно сформирован, потому особо крупным составом похвастаться не мог, да и обучение их ещё до конца не завершено. - Финн, так это усиленный монстр? – уточнил Гарет. – Давненько мы с такими не сталкивались. Но неужели считаешь, что у нас возникнут трудности, раз ты мальцов не задействуешь? - Я склонен считать, что это далеко не рядовой Нерегуляр, - ответил Капитан семейства Локи. До Семьи Локи доходили слухи о монстрах, которые похищают у авантюристов снаряжение и потом надевают его, но сталкиваться с подобным авантюристам фракции Локи не приходилось… до этого момента. О силе таких чудищ ничего не известно, однако считается, что они являются усиленным видом бестий, а такие монстры становятся несколько умней остальных порождений Подземелья. Могли бы они заинтересоваться экипировкой искателей приключений? Вполне. Раз многие виды монстров пользуются элементами ландшафта этажей в качестве оружия, почему бы усиленному виду не захотеть воспользоваться бесхозной экипировкой павшего авантюриста? Финн не верил, что такие монстры именно похищают снаряжение, иначе бы Гильдия что-нибудь предприняла. «Что-то мне подсказывает: этот монстр из таких же, а наша экспедиция может завершиться не самым лучшим образом, - вновь лизнул занывший палец Финн. – Боль усилилась, неужели не стоит с ним связываться? Бред... но интуиция воет всё сильнее». Пускай Финну и принадлежал титул Храбрец, однако глупцом, бросающимся безрассудно в схватку, хоббит не был, отнюдь. Более того, он был одним из самых умных разумных Орарио, если не мира. И когда чуйка авантюриста говорила держаться от данного монстра подальше, то здравомыслие отчаянно кричало прислушаться к своим предчувствиям и отступить. Только вот у их противника были несколько другие планы. «Ох, что ж вы такие нерешительные? – вздохнул печально в мыслях Тодлих, уже настроившийся на бой. А в следующий момент мысленно пожелал: – [Аура Отчаяния 1-й уровень - активация]. Надеюсь, хоть это вас немного расшевелит». Невидимая волна разошлась от представителя расы Повелителей, вызвав непроизвольную дрожь и страх у большинства авантюристов из Семьи Локи. Члены младшей группы даже сделали несколько шагов назад. Но это ощущение продлилось не очень долго, так как Тодлих тут же отключил ауру. - Усиленный монстр, не усиленный – насрать, я его сейчас прикончу! – кинулся первым в бой Бете. Оборотень, споря с амазонкой, прослушал большую часть беседы лидеров, уловив лишь некоторые фразы, потому предупреждение об осторожности не было донесено до его мозга. А этот страх, который на мгновение ощутил зверолюд, лишь вызвал агрессию и так не особо терпеливого авантюриста. - Бете, стой! – запоздало крикнул Финн, однако оборотень проигнорировал приказ командира. - Получай! – прыгнул зверолюд и нанёс удар ногой, целя в голову Спартоя. «Значит, авантюрист 4-го уровня считается ниже 60-го уровня по меркам Иггдрасиля», - сделал вывод Тодлих, приняв удар ногой оборотня на скрещенные руки и не ощутив ровным счётом ни-че-го. - Что за?! – округлились глаза Бете, когда он отпрыгнул и понял: монстру его атака не причинила никакого вреда. Впрочем, остальные члены Семьи Локи тоже могли порадовать взгляд нежити, обрати Тодлих сейчас внимание на авантюристов позади волка, ошарашенными лицами, особо удивлёнными выглядели члены младшей группы, ведь они не раз становились свидетелями сражения своего старшего товарища, а потому были осведомлены о его внушительной боевой мощи. Оборотень предпринял ещё одну попытку нанести хоть какой-нибудь урон, на этот раз удар был нанесён кулаком прямо по рёбрам скелета. Тодлих в очередной раз ничего не ощутил, но решил начать лениво отмахиваться от противника, дабы враг не потерял интереса. Сам же Повелитель в основном изучал оборотня, которому всё невдомёк было: все потуги напрасны. Зверолюд сделал ещё с пяток быстрых ударов и разорвал дистанцию. «Хм, может, дело в том, что его характеристики не особо высоки? Интересно, а 5-й уровень обойдёт мою пассивную защиту? – сместил скелет на Семью Локи изучающий взгляд, но пришёл к неутешительному выводу: - Жаль - среди них нет ни одного именно 5-го уровня». Бете показалось, будто к нему относятся снисходительно (и зверолюд даже не обратил внимания на то, что перед ним бестия, которая априори неспособна на подобные чувства), отчего взбесился не на шутку и принялся осыпать градом ударов ненавистного монстра, который в отместку вяло отвечал. Вскоре Тодлиху надоело это представление и он молниеносно схватил за ногу зверолюда, который для очередного удара уже занёс конечность, но отреагировать Бете не успел, даже заметить движение не смог. Более того, первоклассные авантюристы из Семьи Локи тоже едва уследили за скоростью странного монстра. Бете сделал попытку вырваться, однако она была обречена на провал. Тогда зверолюд подпрыгнул на второй ноге и заехал ею же по голове скелету, что опять не принесло хоть какого-нибудь результата. Наконец и другие искатели приключений решили отмереть и включиться в бой, так как до этого давали вызвериться своему соратнику, но ведь сейчас волчонку грозила уже реальная опасность. - Буря, - прозвучал тихий голос, а следом на помощь товарищу ринулась фигурка маленькой златовласой девочки с мечом наголо. Вокруг тела авантюристки кружился ветер, окутывал её своеобразной бронёй. - Чёрт, какого мы стоим и смотрим?! – воскликнул Гарет, сбрасывая с себя наваждение, и тоже ринулся в сторону сражения. По скорости дворф превосходил Айз, пускай и активировавшую свою магию, которая позволяет на равных сражаться 4-му уровню против 5-го. Впрочем, превосходство первоклассного авантюриста 6-го уровня в скорости не подвергалось сомнению. Вот была бы мисс Валенштайн хотя бы 5-го уровня… Но даже так оба искателя приключений передвигались достаточно быстро, чтобы младшие члены Семьи толком и не видели их движений: такова была пропасть между уровнями. «Главное – это не дать себя окружить, - начал раскручиваться вокруг своей оси Тодлих, всё ещё удерживая за ногу оборотня. Сделал, правда, всего пару оборотов, но и этого хватило, дабы метнуть волка прямо в приближающуюся Айз Валенштайн. – Страйк! – отметил про себя авантюрист». Скорость полёта Бете всё-таки была повыше, да и весом оборотень превосходил юную авантюристку, потому тушка зверолюда смела худосочную девчушку и они оба кубарём покатились по красному песку этажа, повстречав по дороге пару камушков. - Риверия, - сказал всего одно слово Финн, но эльфийка и без этого всё прекрасно поняла, а потому стремглав кинулась к пострадавшим подопечным. Как-никак эти авантюристы уже давно состоят в одной Семье, а потому привыкли понимать друг друга с полуслова, а иногда даже и наперёд могли предугадать действия своих товарищей. - Всё в порядке, лишь пара переломов, - вынесла вердикт после быстрого осмотра высшая эльфийка. – И они пока без сознания. - Тц, это нехорошо, - досадно произнёс хоббит, внимательно смотря за Гаретом, который только что сблизился со Спартоем и принялся атаковать. Успех авантюриста ненамного превосходил то, чего добился Бете: скелет запросто уклонялся от атак массивного топора, которым дворф махал, словно пушинкой. И всё это подмечал Финн, всё это анализировал, пытаясь найти решение, как выйти из схватки с наименьшими потерями (а желательно и вовсе целыми и невредимыми), раз избежать боя не вышло. Лёгкость, с которой монстр справлялся с авантюристом 6-го уровня - а было видно, как Спартой теснил Гарета - заставляла капитана искателей приключений опасаться за исход данного столкновения. – Гарет долго не протянет. Эти движения принадлежат совсем не обычному чудищу, тут чувствуется опыт сражений, причём с авантюристами. - Разве такое возможно? – не могла не спросить Риверия. – Кому взбрело в голову тренировать порождение Подземелья?! - Не знаю, Риверия, слишком мало данных, - покачал головой хоббит. – Однако эта скорость, эта сила… они словно принадлежат авантюристу минимум 7-го уровня, если не выше. - Ты шутишь, Финн?! – не на шутку испугалась эльфийка. – Если бы такой монстр мог бродить по этажам так близко к поверхности, то Орарио познал бы много бед. - Если бы это была шутка, Риверия, если бы, - перевёл Финн взгляд на всё ещё не пришедших в сознание подопечных. Риверия же использовала в этот момент исцеляющую магию, с целью привести товарищей в порядок. – Ты можешь поставить их на ноги, хотя бы Айз? Её навык очень может пригодиться. - Не думаю, - мотнула головой авантюристка. – На восстановление им понадобится больше времени, нежели у нас есть. И зелья особо ситуацию не изменят. - Капитан, мы можем чем-нибудь помочь? – поинтересовалась Тионе, которая вместе с сестрой слушала разговор лидеров, ловя каждое слово. Было видно нетерпение девчонок, которые тоже хотели ворваться в битву и накостылять этому скелету, приведшему их товарищей в подобное состояние. Амазонки и рады бы броситься сломя голову в бой, однако они были более трезвомыслящие, в сравнении с оборотнем, да и приказу лидера не могли противиться. - Эй! – послышался голос дворфа, который в одиночку пытался сдержать натиск Спартоя и пока это у него выходило, однако в таком темпе Гарет вряд ли долго сможет вести бой, да и нежить может сражаться без устали, поэтому преимущество минимум в одном аспекте остаётся за монстром. - Мне кто-нибудь поможет?! Местами одежды авантюриста были порваны, а латные части даже погнуты. И это бестия ещё лишь своё тело использовала в сражении, а что было бы, используй монстр оружие? Капитану Семьи Локи не хотелось об этом даже задумываться. И всё-таки Финн пришёл к кое-какому решению. - Риверия, полную защиту на весь авангард, - обратился хоббит к вице-капитану Семьи, извлекая своё копьё. – Затем готовь лёд. - Ты хочешь отступить? – поняла замысел товарища эльфийка. – Не думаешь, что лучше устранить угрозу сразу? - Защиту, - настоял Финн, дожидаясь момента, когда монстр откроется. - Танцуй, дух воздуха, владыка света… - принялась зачитывать текст заклинания Девять Кругов Ада, осознавшая, что Финн не рассчитывает сейчас одолеть этого монстра, не их силами. - Тионе, нужна и твоя магия тоже, - следя за боем, попросил хоббит. – Тиона – на тебе поддержка в ближнем бою, надо отвлечь монстра. - Хорошо/Замётано, - одновременно сказали сестры-амазонки. Младшая, Тиона, тут же сорвалась с места на помощь дворфу. - Заключи договор со стражем леса и окружи нас песней земли… - продолжала скандировать заклинание Эльфийка. - Вторая группа – присмотрите за ранеными! - приказал хоббит, не оборачиваясь к оставшимся членам Семьи Локи. Авантюристы тут же зашевелилась, дабы поспешить убрать в тыл бессознательных товарищей. - Желание, которое утонуло в море моего сердца, стремление, взращенное в море моего сердца - время пришло… - начала творить магию амазонка. "Хм, принимать удары секиры на руки было не лучшей идеей", - глянул на кисти Тодлих, отметив наличие царапин. Небольших, но всё же. Пускай физически даже в форме заклинателя Повелитель превосходил оппонента, однако мастерство дворфа, которого он достигал десятилетиями, позволяло несколько нивелировать разницу, отчего скелет пропускал периодически некоторые удары и вынужден был отклонять руками лезвие секиры. Дальнейшие размышления были прерваны амазонкой, которая наконец добралась до своей цели. - Отведай этого! – в прыжке атаковала своим двуручным мечом Тиона. «Теперь их двое – могу меньше сдерживаться», - краем сознания отметил скелет, отводя удар меча вбок ладонью, благо скорость позволяла подобное провернуть. Только и девчонка не подкачала, вдогонку ударив ногой. Отвлёкшийся в этот момент на удар топора Гарета Тодлих не уследил за конечностью авантюристки. Только вреда, опять же, не получил, а пострадала сама Тиона, врезавшая со всей дури ногой по непробиваемой туше Повелителя. Весьма полезный это Навык – Высокоуровневый Физический Иммунитет III – который позволяет полностью игнорировать урон от атак ниже 60-го уровня по меркам Иггдрасиля. "Не предполагал, что местное оружие вообще способно мне навредить, однако... – продолжал размышлять и вести сражение Повелитель. Скорости, на которых происходил бой, были далеко не пределом для Тодлиха, потому мог себе позволить и отслеживание противника, и размышления. Впрочем, амазонку и вовсе можно было игнорировать, как выяснилось в ходе сражения, лишь дворф представлял… нет, не опасность, но раздражение вызывал. - Думал, повышение уровня должно упрочнить моё тело, но сейчас видим другой результат. С другой стороны, без усиления от уровня смог бы я настолько безвредно принимать удары? Хм, даже комары способны будут нанести ощутимый урон, особенно если наберётся слишком много укусов", - авантюрист уклонился от размашистого удара дворфа, решив избегать ненужных повреждений, если можно их не получать. - Окружи нас, стань великой преградой из лесного света и защити нас - меня зовут Альф… - почти завершила заклинание Риверия. «Моя чувствительность магическая определённо повысилась, - бросил Повелитель взгляд в сторону Девяти Кругов Ада, которая что-то активно колдовала, - я смог ощутить колебания чужой магической силы. Эльфийка вливает маны немало, что же она готовит?» «Сейчас!» – метнул копьё Финн, вкладывая всего себя в этот бросок. В этот момент Тодлих как раз решил прекратить играться с Гаретом и занёс уже кулак для удара, как копьё капитана Семьи Локи практически мгновенно преодолело расстояние до скелета и попало прямо в сферу, парящую под рёбрами… и просто отскочило. - Что?! – застыла на месте Тиона, которая смогла уследить лишь за самим фактом столкновения. - Даже не поцарапало?! – прошептал ошарашенно Гарет, который благодаря высокому восприятию смог увидеть больше, нежели его соратница. Уж один из руководителей Семьи Локи знал, насколько огромная сила скрывалась в теле капитана Семьи, потому и ему было удивительно отсутствие хоть каких-нибудь повреждений от попадания копья – первоклассного оружия первоклассного авантюриста – в магический камень монстра. Но Гарет не растерялся в пылу сражения, обладая внушительным боевым опытом, и всё то же восприятие позволило заметить заминку амазонки, потому дворф ускорился до предела своего тела, усилил напор на Спартоя, дабы монстр не воспользовался оплошностью авантюристки. «Ещё бы какая-то палка-говномешалка смогла поцарапать Мировой Предмет», - хмыкнул Тодлих, услыхавший противника, и рывком перехватил в полёте копьё, которое только-только отлетело от него. Попутно неуловимое движение Повелителя позволило ему уклониться от стремительного удара дворфа. - Тиона – соберись! – скомандовал Финн, тоже обнаруживший замешательство подопечной. - Прими форму, обнажи клыки и стань королевской змеей. Пройди через море, пересеки землю, покрой мир... - Тионе не останавливала подготовку своей магии. «Там эльфийка что-то намагичила, - мимоходом заметил яркую вспышку магического круга под ногами Риверии Тодлих. - Пора избавляться от помех, а то ещё чего получится у них», - заметил скелет. Для реализации задумки он пропустил намеренно удар от дворфа и замахнулся чужим копьём, дабы следом плашмя ударить по боку открывшегося Гарета, только вот... - Виа Шильхейм, - подгадала верно момент Риверия, тоже не отрывавшая взгляда от битвы, а потому вовремя пришедшая на помощь товарищу. Как-никак эльфийка владеет довольно любопытной техникой, как и многие маги, которые долго практикуют: есть возможность отложить активацию заклинания, предварительно зачитав текст, а слово-активатор произнести лишь в нужный момент. Правда, из-за необходимости поддерживать плетение заклинания, на это постоянно расходуется магическая энергия, однако в быстром бою этими тратами можно пренебречь. В общем, копьё от удара переломилось о тело дворфа, настолько большой была сила, но сам Гарет повреждений не получил, ибо в момент столкновения с оружием его тело на мгновение мигнуло зелёным светом. Словно защитный кокон покрыл авантюриста, и это позволило дворфу выдержать удар, однако откинуть от Спартоя всё-таки смогло. «Это была защитная магия, - отметил Тодлих, наблюдая за результатом. – А ещё она лечит, - бросились в глаза зажившие царапины на лице Гарета. – Какое многогранное заклинание». Отвлёкшегося противника не преминула атаковать Тиона, которую окрик капитана привёл в чувство. В ответ же Повелитель выставил ладонь, принимая удар клинка, сжал костяшки на металле, а следом резко потянул на себя. Девочка довольно крепко держалась за оружие, потому рывок увлёк также и саму авантюристку, а далее Тодлих перекинул через себя амазонку и с силой бросил её на пол этажа. Тиона плашмя ударилась о песок 49-го этажа и определённо получила многочисленные повреждения, пускай девчушка и была защищена заклинанием Риверии. Сила столкновения была велика - защитный кокон на теле амазонки треснул и рассыпался магическими искрами, а сама Тиона потеряла сознание. - Р-ра-гх! – чуть ли не мгновенно оказавшись рядом со Спартоем и вложив как можно больше усилий в удар, дворф откинул скелета от своей подопечной. - О, снежная буря, предвестник конца. Ветром своим принеси сумрак. Гаснущий свет, мерзлая земля... - как только высвободила предыдущее заклинание, Девять Кругов Ада тут же принялась за новое, и на данный момент эльфийка готовилась выплеснуть всю свою магическую мощь на противника. - Гарет, отступай! – крикнул Финн, не собиравшийся вступать в бой, так как понимал – это бессмысленно. Гарет подхватил тело соратницы и поспешил отступить к членам Семьи. - Поймай судьбу, останови судьбу, растопчи судьбу… - заканчивала напев заклинания Тионе. Девчонка видела столкновение сестры с полом и была обеспокоена состоянием Тионы, однако прерывать чтение заклинания не была намерена, ведь её любимый капитан имел план, в котором авантюристка должна принять участие. - Вьюга, три суровые зимы — меня зовут Альф... - почти завершила второе заклинание Риверия. - Давайте, - коротко скомандовал Финн, надеясь на удачу, которая его отряду сейчас бы не помешала. - Плеть Йорум, - высвободила магию амазонка, а в руке у неё материализовался голубовато-фиолетовый магический хлыст. В следующее мгновение девчонка взмахнула получившейся плетью и оружие окутало ногу Спартоя… на такой результат рассчитывала Тионе, да и Финн тоже. Однако хлыст лишь бессильно скользнул по ноге скелета, точнее даже остановился в паре сантиметров от тела, а следом упал на пол этажа. «Магическая пассивная защита также успешно сработала, - с удовольствием отметил данный факт Тодлих, наблюдая за результатом применения чужой магии. – Хм, а что же нам госпожа эльфийка приготовила? К сожалению, я прослушал напев, будучи отвлеченный сражением, потому интересно будет увидеть очередное заклинание сильнейшего мага мира. О, так она ещё и маны вбухала побольше, чем в предыдущую магию». - Винн Фимбулветр, - всё-таки применила заклинание Риверия, хотя неудача соратницы несколько огорошила эльфийку, как, впрочем, и остальных членов Семьи Локи. «Почему он стоит и ничего не делает?» – задавался вопросом Финн Деймне, наблюдая стремительное распространение ледяной метели, способной заморозить практически всё что угодно. Ходят слухи, будто даже время может Риверия заморозить, будет у неё на то желание. Издавна известно, что некоторые монстры способны ощущать магические эманации. Яркий пример - Монстры-Рекс, которые, почуяв применение магии авантюристами, атаковали магов или иным образом реагировали на магические атаки искателей приключений. Даже хоббит ощутил то количество сил, которое вложила эльфийка в последнюю атаку, что уж тут говорить о бестии, но вот реакция у Спартоя, мягко говоря, странная: он просто стоял и ждал. - Невозможно, - обречённо выдавил из себя Финн, и члены его Семьи были солидарны с лидером. Когда ледяной вихрь успокоился, глазам авантюристов открылся обмороженный участок пола, который конусом расходился от Девяти Кругов Ада на добрые пару сотен метров, а по центру образовавшейся замёрзшей зоны стоял невредимый монстр. - Ха-ха-ха, - послышался смех от… Спартоя. – Это было познавательно. «Оно разговаривает!» - пронеслось в мыслях у всех присутствующих. Вслух же высказаться никто не смог - настолько ошеломлёнными были авантюристы. Да и голос монстра заставил вздрогнуть всех разумных без исключения - настолько чуждо он звучал. - Возьмите на заметку на будущее, госпожа эльфийка, - продолжил говорить монстр, причём его челюсть всё так же оставалась неподвижной. – Нежить имеет иммунитет к элементу льда. Или это стоит говорить вашему уважаемому капитану, Семья Локи? – перевёл взгляд красных огоньков в пустых глазницах скелет на хоббита. – Признаться честно, используй вы огненную магию, мне бы пришлось весьма несладко, - сообщил вдруг Спартой. – Однако имеем, что имеем. Ваш дух силён, Семья Локи, а тактика превосходна, однако тела подкачали. Я с вами довольно весело провёл время, но пора мне откланяться, - с этими словами Спартой совершил вежливый поклон и просто исчез. - Что это было? – высказал вслух кто-то вопрос, которым и сам Храбрец задавался.*****
Чудный выдался отпуск, аж на целых полгода затянулся он в совокупности. За это время удалось побывать во многих странах и городах, можно сказать, что большую часть мира увидели. Сперва была Мейлстора, затем Дальний Восток, после другие места и даже пресловутый Санторио Вега попал в этот список. Стоит отметить, к моим [Вратам] прибегали довольно редко, было намного увлекательнее путешествовать своим ходом. Надолго наша компания в одном месте не задерживалась, ибо местными достопримечательностями любоваться банально надоедало. Та же Страна Оперы Мейлстора была интересна своими развлечениями не больше двух недель, а дальше мы ими пресытились. Пускай Мейлстора и Санторио Вега – это две страны, которые помогли организовать Район Развлечений в Орарио и, казалось бы, должны были вызывать восторг у нас, но он довольно быстро иссякал. Чуть подольше пришлось задержаться в Пустыне Кайос, которая имеет и второе название: Большое Песчаное Море. Это засушливый регион, расположенный на юге от Орарио или на юго-западе континента. Когда мы думаем о пустыне, на ум часто приходят картинки бесконечных дюн, раскаленного песка, солнце, жара, воздух, засоренный пылью, и ощущение открытого пространства. Всё это относилось и к Пустыне Кайос, правда в целом места здесь оказались не шибко живописными и слишком однообразными. Хорошо хоть, что мы могли чувствовать себя комфортно даже в таких условиях: мои спутницы обходились кольцами, я же, из-за сущности нежити, был вовсе нечувствителен к погодным условиям. Однако мы были вынуждены пробыть тут с месяц, так как ещё одна ниточка, связанная с торговцами монстрами, появилась после моего доклада руководству и вела в несколько стран Пустыни Кайос. Пускай этот регион и крайне засушлив, но всё-таки существуют в данной пустыне и оазисы, вокруг которых образовались три государства. И во всех трёх странах активно занимаются работорговлей. На востоке Пустыни пристроилась страна Исрафан, которую ещё называют страной торговцев. Именно сюда мы заявились в первую очередь, но удалось обнаружить лишь самих торговцев живым товаром, а сам товар уже разошёлся по другим странам, потому справились быстро: я просто подчинил парочку наиболее сведущих, которых мне нашла Рюу, и далее вся нужная информация раскрылась перед нами. Следующей страной является Варуса, расположенная в юго-западной части региона. Условия местные более суровые, отчего для выживания народу Варусы приходится заниматься разбоем, потому государство носит неофициальное название Страны Бандитов. Сюда мы прибыли слишком поздно, потому несколько Ксеносов уже оказались «израсходованы», как выразилась местная шпана. Смысла зачищать каждого причастного я не видел, ибо само место жительства подводило жителей к разбойному образу жизни, оттого причастным был чуть ли не каждый житель страны. К тому же это было бы лишь устранение «симптомов», а следовало бороться с первопричиной, на что у меня не было никакого желания. Да и не одобрили бы соратницы таких моих жестоких действий. Ну и последней посетили страну Шалзард, столица Соршана которой и была нашей целью. Это государство расположено в наиболее удачном месте - данная страна выглядит богатой на фоне других двух. Из-за обилия оазисов впору переименовывать Шалзард в Страну Оазисов. Вот тут пришлось малость попотеть и задержаться дольше всего, ибо работорговцы были тесно связаны с правительством, отчего действовать приходилось осторожно, дабы не вызвать конфликт между Орарио и государством Шалзард. С другой стороны, в Пустыне Кайос крайне редко можно встретить кого-то выше 2-го уровня из-за довольно суровых условий жизни, которые не особо располагают к вылазкам местных авантюристов за пределы городов или удаление от торговых маршрутов, а потому городу-лабиринту опасаться нечего нападения от пустынных стран, но мне не хотелось бы становиться причиной столкновения в любом случае. Впрочем, после длительного расследования, в ходе которого мне приходилось задействовать и нежить для разведки (тайком от Рюу, дабы эльфийку не спугнуть), удалось узнать, что большая часть Ксеносов, доставленных в эту страну, ещё жива и находится в услужении местного правителя… в гареме. М-да, нечего сказать, извращенцы тут живут те ещё. Не спорю, среди Ксеносов попадаются довольно миловидные девушки, а главному в стране опасаться нечего из-за контролирующего бестий ошейника, и всё же… В общем, выяснив всю возможную подноготную, я проник во дворец этого султана и, особо не мудрствуя, при помощи [Массового Сна] усыпил всех, а после закинул обнаруженных Ксеносов в портал, на другой стороне которого располагалась деревенька Ксеносов на 20-м этаже Подземелья. Дальше уже разумные бестии сами разобрались, а наше трио продолжило путешествовать, с облегченным синхронным вздохом покинув Пустыню Кайос. Хоть посетили довольно много краёв за время путешествия, однако были и такие зоны, которые мы намеренно избегали. К таким территориям относится полуостров в юго-восточной части континента, на котором расположилось государство Тельскюра. Этот уголок известен как страна амазонок, ибо именно отсюда и происходит эта раса. Это нация, которой верховодит богиня Кали. Государство амазонок – довольно закрытая страна, если сравнивать с другими, и любая информация редко просачивается за границу. Единственное, что можно сказать о Тельскюре – это Страна Крови и Сражений, ведь поговаривают, будто богиня заставляет своих последователей сражаться на арене с монстрами и друг другом едва ли не ежедневно. Наверное, из-за этого данная держава считается одной из сильнейших в мире, хотя судить не берусь, ведь достоверной информации о боевой мощи Святой Земли Амазонок, как ещё иногда называют эту страну, не владею. Однако по тем крохам информации, которые доступны мне как подопечному Верховного Бога Орарио, можно предположить о наличии авантюристов выше 4-го уровня. Но не только в закрытости причина того, что мы не побывали в Тельскюре. Женщин ещё когда-никогда могут пустить на территорию полуострова. А вот мужчины считаются бесправными, они выступают либо рабами, либо источниками увеличения популяции амазонок. Не спорю, защитить себя я смог бы, попади в страну амазонок, но зачем эти дополнительные проблемы, которые и к конфликту между странами привести могут? Проще банально не заглядывать в проблемную область. Ещё мы не стремились посетить такие области, как Долина Драконов, расположенная на севере континента. Одноглазый Чёрный Дракон пока притаился, однако последним его местоположением были как раз горы этой области. Зона слабо исследована, да и никто не рискнёт сунуться в подобное место, если только умом не тронулся. Другой же территорией, в которой делать нечего – это Дедине, и расположена она к северу от Орарио. А всё потому, что большую часть данного места занимает Чёрная Пустыня, которую ещё называют Пустыней Пепла Смерти. Именно здесь нашёл последнее пристанище Бегемот – одна из целей Великих Квестов. Монстр после смерти обратился пеплом, покрывшим довольно большую область, вследствие чего вся эта зона стала безжизненной пустошью, на которой ничего не растёт.*****
По завершению нашего своеобразного кругосветного путешествия, мы погрузились в Убежище под Пантеоном. После отчёта перед Ураном, вдвоём с Лили с радостью завалились в Подземелье. Как же я скучал по этому месту, да и моя спутница полностью разделяла подобную радость. Как-никак жизнь авантюриста весьма интересна постоянным риском, становится веселее жить, хотя в моей ситуации риска особого и нет, однако крошить монстров все равно весело. Следует заметить, случай в Империи довольно-таки сильно изменил отношение Рюу к разумным бестиям, что не могло не радовать. За время вояжа по континенту, когда я периодически возвращался в Орарио на денёк для пополнения запаса местных зелий (ибо я их слишком быстро расходовал), эльфийка со мной отправлялась пару раз, дабы убедиться в сохранности тех девушек-Ксеносов, которых она повстречала в зверинце Империи. То есть кардинальное нежелание иметь контакты с Ксеносами сменилось у девушки на пускай и ограниченное, но всё же общение с некоторыми представителями разумных монстров. Смею надеяться, что дальше ситуация будет только улучшаться, ведь при битве с Одноглазым Чёрным Драконом помощь Ксеносов будет очень кстати, и командную работу с ними отточить стоит. А ведь Рюу часть команды, потому без неё никак. Так вот, по возвращении в Орарио в Подземелье мы разделились. Я самостоятельно пошёл отрабатывать магию на Глубинных Этажах, так как до этого особо попрактиковаться на живых мишенях толком не выходило. Да и погрузился я довольно глубоко, куда мои спутницы пока не должны были заходить. Лили из-за этого вновь осталась под присмотром Ксеносов добивать уровень. Конечно, можно было бы оснастить обоих спутниц мощным снаряжением, но толку с того, если их личная сила и навыки из-за этого страдать будут? Не спорю, за полгода путешествия Лили своё умение сражаться улучшила, так как тоже подключалась к тренировочным спаррингам, а эльфийке что одного меня обучать, что нас обоих – разницы нет. Но больно мне подобное таскание за собой напоминает ситуацию, когда хай-лвл игрок паровозиком за собой толпу водит, и толку от такого развития? И есть ли оно там вообще? Что же до Рюу, то госпожа эльфийка попросила достать ей информацию о местонахождении её богини – Астрейи. С этим помогли данные, хранящиеся в Гильдии. Вездесущий шпион Гермес и его Семья, по просьбе Урана, отслеживают перемещения богов, когда они покидают Орарио, и отчёт о текущем месте обитания Астрейи также был. Поэтому мисс Лайон поспешила отправиться в кузнечный городок Золинген, расположенный далеко на северо-востоке от Орарио, где и засела Астрейя. Рюу приняла решение перевестись в Семью Урана, дабы продолжить восхождение по пути авантюриста, а для этого девушке следовало посетить свою богиню и снять благословление. Пробыл в Подземелье я довольно долго, где-то полтора месяца. Всё это время пребывал в форме заклинателя, не выходя на поверхность и периодически связываясь [Сообщением] со знакомыми, дабы быть в курсе событий. Также свитки с этим заклинанием были розданы всем важным для меня личностям, с целью связи со мной в экстренной ситуации. Что примечательно, такую связь Подземелье не глушило, в отличии от Оккулусов Фелса. Прогресс у моих спутниц в познании магии пока оставлял желать лучшего, потому приходилось им использовать расходники, однако кое-какие подвижки всё-таки наблюдались: ощущали девчата некоторую силу внутри себя, только пока ещё смутно. Монстров зачищал я сначала магией, до полного истощения резерва, потом заливался зельями и сражался врукопашную до полного восстановления – так и чередовал. Вот как раз во время восполнения резерва я и связывался с поверхностью. Благодаря длительной практике удалось отработать низкоранговые заклинания до того уровня, что я способен стал активировать их практически волевым усилием, самолично формируя рисунок нужного мне заклинания и заполняя его маной. Добился, так сказать, невербального исполнения заклинаний первых трёх рангов. Время в Подземелье мне всё ещё трудно отслеживать. Как же тогда я определил, что прошло полтора месяца? Ответ прост – появление Монстра-Рекс, ведь как раз через этот самый срок должен был объявиться Балор на 49-м этаже. Таким образом, совмещая отработку магии и повышение уровня, и провёл все полтора месяца, а после этого планировал завершать затянувшийся рейд. Наверное, это не лучший признак, что я время отслеживаю по времени появления боссов, или всё в порядке? У других авантюристов такие проблемы бывают, интересно? Кстати, о других искателях приключений. Не ожидал я повстречать Семью Локи прямо во время подъёма на поверхность. А я ещё и без маскировки был, потому они закономерно приняли меня за монстра. На меня же нашёл вдруг исследовательский интерес: я захотел проверить, способен ли что-нибудь противопоставить первоклассным авантюристам, померяться с ними силой; проверить навыки, которые заполучил в ходе тренировок с Рюу; также захотелось побольше местной магии увидеть, а в составе Семьи Локи как раз состоит один примечательный маг. И в целом наше столкновение меня не разочаровало. Даже в форме заклинателя я способен был запросто одолеть любого из авантюристов фракции Локи, если бы не сдерживался, а ведь там присутствовало несколько особ 6-го уровня. Оказалось, что я не стал неуязвимым с повышением уровня, ведь тот же дворф смог кости на руках мне оцарапать, и это довольно полезная информация. Магия Риверии меня впечатлила, мастерство этой эльфийки было на высоте. К сожалению, увлечённый сражением, я не смог толком увидеть сам процесс применения заклинаний авантюристкой 6-го уровня, лишь факт их активации. Та ледяная метель была весьма мощная, и будь на моём месте тот же Балор, ему бы не поздоровилось. Только вот у меня иммунитет ко льду, потому урона опасаться не следовало. И я не врал, что огненное заклинание Девяти Кругов Ада способно было бы нанести мне вред, очень уж велика мощь данной авантюристки. Но я готовился телепортироваться в случае угрозы, благо на подобное маны наскрести способен был. Впрочем, хватило даже на [Совершенную Неизвестность] с [Великой Телепортацией], коими я благополучно и свалил в Убежище (благо заклинания не обязательно громко выкрикивать, предупреждая таким образом о своих действиях - можно и шёпотом), где применил [Идеального Воина]. Лишь сменив ипостась на более человеческую, я протрезвел и осознал, какой же я сказочный долбоёб. Определённо, пребывать в форме заклинателя долго мне противопоказано, и эти полтора месяца бытия нежитью без тормозов здорово ударили мне по мозгам. Недолгий срок никак не сказывается практически, судя по моему опыту, а возвращение в псевдо-человеческую форму прочищает мозги, так сказать. Но вот в форме нежити... Потянуло, видите ли, поэкспериментировать - чуть не запинал насмерть Семью Локи. Если бы я подсознательно не сдерживался, так бы и произошло, уверен. Правда, мог их и не убить сразу, а пустить на жертвы для [Мудрости Тьмы], дабы разжиться новыми заклинаниями... Дожил, уже понимаю, как бы поступал в таком случае. Ein Scheißdreck werde ich tun! - не стану я маньяком-вивисектором, сущность нежити, и не надейся! По крайней мере, не в отношении «добрых» авантюристов. Эвилус-то под нож я по-любому пущу, не отвертятся. Эх, мне следовало бы сразу самоустраниться, как только почуял приближение авантюристов, но я этот факт банально проигнорировал, в итоге меня увидели последователи Локи. И даже Тзинч не предскажет, к чему может это привести. Подумать только, явить перед авантюристами свою ипостась заклинателя, и ладно бы я молчал, так ещё и поговорить с ними захотелось напоследок. Теперь же шумиха может подняться знатная из-за этого, авантюристы Локи запросто растрезвонят на весь мир. Ну а как иначе, если разумный (и говорящий!) монстр намял бока второй по силе Семье в Орарио и после свалил в закат? И неведомо где появится такое чудище в следующий раз. Одна надежда на власть Урана, что бог не позволит информации просочиться за пределы Гильдии, ведь Семья Локи обязательно доложит в Главное Отделение, и не даст распространиться панике, если не удастся утаить. С одной стороны, следовало бы ещё задаться вопросом, какого хрена авантюристы на 49-м этаже вдруг оказались, а с другой… почему они там не должны были быть? Каждой Семье присваивается ранг от I до S, зависит он от размера Семьи и достижений. На основании этого ранга Семья обязана уплачивать налог ежемесячно. От Семей же исследовательского типа, по достижении ими ранга D, Гильдия требует регулярно погружаться в Подземелье в экспедиции. В ходе рейда по лабиринту Семья обязана чего-нибудь достичь, под чем подразумевается довольно много вещей: убийство босса этажа; погружение на более глубокий, чем данная Семья ранее достигла, этаж; картографирование неизвестных областей Подземелья – всё это и многое другое, зависящее от того, какую цель поставила Гильдия. А если цель экспедиции не достигнута, то на Семью накладывается штраф. Полагаю, именно из-за экспедиции Семья Локи оказалась на одном этаже со мной. В общем, моя вина в том, что фракция Локи провалит, скорее всего, миссию от Гильдии. Ну, раз уж виноват, то стоит повиниться перед Ураном и свято заверить бога в том, что в дальнейшем подобного не повторится. Если бы я не сдержался и прибил Семью Локи, то это была бы значительная утрата для Орарио, а за такое по головке бы меня точно не погладили, пускай сделать мне из смертных никто уже ничего не способен, но про богов-то забывать не стоит.*****
Был поздний вечер, оставалось мало времени до того, как солнце полностью опустится за горизонт. В Главном Отделении Гильдии было не так много народу, как это бывает частенько в часы пик. Одна женская фигурка, дождавшись момента, пока уставшие сотрудники Гильдии будут заняты клиентами, шустро юркнула за стойку, стараясь привлекать поменьше внимания. Девушка среднего роста со светло-рыжими волосами, завязанными в конский хвост, проникла в коридор, что предназначен для прохода лишь работников Гильдии. За прищуренным взглядом едва можно было различить красные глаза посетительницы этого места. Одета же девушка была не в стандартную форму сотрудника Гильдии, а в наряд, который подошёл бы больше какому-нибудь мужчине или мальчишке, однако это всё же была женщина. Девушка торопливо шагала, минуя все встречные комнаты, пока не вышла в другой коридор, по полу которого простиралась красная ковровая дорожка с золотой отделкой, а стены обшиты колоннами. Незваная гостья успела преодолеть больше половины коридора и уже видела в конце пути лестницу, ведущую вниз, когда послышался голос: - В-всевышняя Локи, п-пожалуйста, остановитесь! Богиня, погружённая в свои мысли, только сейчас обратила внимание на отголоски большого количества поспешных шагов за спиной и обернулась. - Хм… Компания? – не обращаясь ни к кому, вопросила небожительница. Взгляду богини предстала группа сотрудников Гильдии, которую возглавлял эльф средних лет. Был это не совсем типичный остроухий, ведь обычно от эльфа ожидаешь красоты и величия, данный же представитель благородной расы был весьма стар (даже его острые уши сморщились с возрастом) и, впрочем, тоже внушал... своими статями. Его костюм, возможно, был гораздо лучшего качества, чем у других служащих Гильдии, но размер его живота оказывал достаточное давление на ткань, из-за чего швы буквально стонали под таким напором. Эльф был не низкого роста, но лишний вес, который присутствовал у него, заставлял остроухого выглядеть несколько меньше, нежели будь он постройнее. Даже его ноги выглядели опухшими и короткими под черными широкими брюками. Капельки пота стекли на свободный двойной подбородок. Седеющие волосы на лысеющей голове качнулись взад и вперед, когда эльф вытер подбородок ладонью руки. - Б-богиня Локи, вам не следует идти дальше, – отдышавшись, поскольку он с трудом угнался за богиней (а не с его комплекцией устраивать гонки), предупредил эльф. - Ройман, не мешай мне! – несколько сердито выплюнула Локи. Богиня была не в лучшем настроении, и повод для этого у неё имелся весомый. - Это священный путь, который ведёт к храму Урана! – выпалил Ройман Мардиль – официальный глава Гильдии. Именно этот разумный следил за всем, что происходило в городе, именно данный эльф давал окончательное «да» или «нет» по каждому важному решению. - Это запретная зона, сюда никому нельзя входить. Даже ваше положение богини не отменяет этого правила! - И что с того?! – повысила голос Локи. – У меня нет времени на соблюдение всяких формальностей. Мне нужно задать несколько вопросов Урану, и я, чёрт побери, - полыхнула аурой богиня, отчего вокруг неё появилась видимая алая дымка, - их задам! - Н-но вам туда нельзя! – испуганно отступил на шаг тучный эльф. Ройману никогда не приходилось видеть богов в гневе, и накалять ситуацию не хотелось бы, однако правила… - Ройман, пропусти её, - послышался величественный голос. Доносился он от лестницы. - Но, господин Уран… - хотел возразить Ройман. - Это не важно, - прервал Верховный Бог подопечного. – Все вы, оставьте нас. Локи тут же развернулась и пошла дальше. За минуту девушка спустилась вниз и оказалась перед троном, на котором и восседал Уран. - Уран, скажи, что за чертовщина творится в Подземелье?! – всё ещё пребывая на взводе, без разглагольствований, обратилась Локи к богу. – Мои детишки только вернулись из рейда, хотя были должны возвратиться лишь через пару недель. И вернулись они не в лучшем виде, хочу заметить. А причина, которую мне поведал Финн, в голове не укладывается: их избил монстр, который напоминал Спартоя. Авантюристов 6-го уровня повергли, как несмышлёных младенцев! Но не это главное – та хрень говорила! Изъяснялась так же, как обычные дети нижнего мира! – сделала передышку на несколько секунд после тирады богиня, дабы потом спросить: - Так ответь же, что за херня там происходит? - Значит, ты пришла за ответами ко мне, - утвердительно произнёс Уран. – Я ожидал твоего визита. - Ожидал? – переспросила богиня. – Так ты знал о существовании того монстра? Хотя да, ты же вечно сидишь на своём троне и осведомлён обо всём, что творится в Подземелье. - Далеко не обо всём, - поправил Уран Локи. – О многом, но уж точно не обо всём. Скажи, ты сообщала кому-нибудь ещё информацию об этом монстре? - Нет, только я и мои дети знают, - ответила богиня. – Им я тоже приказала пока не распространяться. Но плевать, не о том речь. Главное, что тебе было известно о том монстре. Почему ты не уведомил меня и ту самовлюблённую дуру о наличии такой бестии? – спросила небожительница. - Уверена, вдвоём наши Семьи смогли бы одолеть подобное чудище. «Пускай я и не хочу иметь дело с этой змеюкой, - подумала Локи. - А если та тварь станет ещё сильнее? Как бы ещё один Великий Квест не появился вскоре». - … - Уран же молчал, раздумывая, стоит ли посвящать Локи в тайну последователя. Взгляд бога на мгновение скользнул за спину небожительницы, затем вновь вернулся к собеседнице. Наконец, бог ответил: - Не все так, как ты думаешь. - И что же не так? – вскинула бровь Локи. Её красные глаза смотрели прямо в голубые глаза Урана. - Скажи, Локи, кто мы для этого мира? – задал вдруг странный вопрос Верховный Бог. - К чему этот перевод темы? Темнишь, Уран. - Мы – гости в Нижнем Мире, - продолжил мысль бог, сохраняя безмятежное выражение лица. – Пускай в наших руках возможность управлять душами детей Гекая, но всё же мы гости тут. - На что ты намекаешь? – до сих пор не понимала смысла этих слов богиня. - «Он» - тоже гость, - просто ответил небожитель. - Постой, - начала Локи лихорадочно обдумывать мысль, на которую натолкнула её фраза Урана. – Хочешь сказать, что тот монстр – это бог? - Не сказал бы, что он бог. Однако не является как монстром, так и обычным смертным. - Значит, он пришёл из другого мира, - глаза богини в удивлении расширились. И это было не просто удивление, а самый настоящий страх. Богам прекрасно известно было о существовании других миров. И если кто-то смог прибыть в этот мир, да ещё так незаметно, то это означает наличие у «гостя» сил, превосходящих даже богов. И никто не знает, чем может обернуться подобный визит, как бы обоим соседствующим мирам - Гекаю и Тенкаю - не пришёл конец. - Верно, - обозначил лёгкий кивок Уран. - Ты его покрываешь… – высказала другую возникшую догадку Локи. Как-никак богиня была далеко не дурой, она имела весьма острый ум. – Да ты, видимо, сошёл с ума, Уран?! Мои дети сильно пострадали, чуть не погибли от рук этого чудища. Тиона минимум две недели пробудет в больнице, и это ещё лучший прогноз. Моя дорогая Айзу и Волчонок тоже не в лучшем виде. «А теперь ты, старый хрыч, намерен ещё и защищать этого монстра?!» - не осмелилась озвучить мысль богиня, хоть и хотелось, однако понимала: с Ураном так говорить не стоит. - Он обещал в следующий раз избегать встречи с авантюристами, - было ответом. И тут же в голосе Урана прорезались стальные нотки: - И выбирай выражения, Богиня Локи, не забывай, где ты находишься. - Да к чёрту! Ты не знаешь всего, Уран! – не вняла предупреждению богиня. Сейчас Локи была крайне сильно возмущена действиями бога, гнев её требовал выхода. – Финн поделился со мной ощущениями и домыслами касательно этого иномирца, а ты ведь знаешь, что интуиция моего капитана может даже божественную превзойти. Обещание… - выплюнула со злостью небожительница. - Подобное чудище просто невозможно контролировать! Как ты можешь быть уверен, что оно сдержит своё слово? Сколько бед произойдёт, если ты ошибаешься, Уран? - Я верен своему слову, Всевышняя Локи, - произнёс ещё один голос, на звук которого богиня тут же обернулась. - Ты… – взглянула Локи на заговорившего, который так неожиданно появился. – Ты вообще кто? Какого хрена ты подкрадываешься сзади? – правда, богиня ожидала, из-за темы разговора, увидеть скелетоподобного монстра, но никак не мужчину в чёрных одеждах и с внешностью человека с Дальнего Востока. – Хотя, - присмотрелась Локи. Затем сделала несколько шагов к человеку, ибо сумрак обиталища Урана не давал рассмотреть детально внешность. – Да, я тебя знаю. Это ты украл славу у моей Айз как рекордсмена, - обвинительно указала пальцем девушка на незнакомца. - Тодлих Рипер, если не ошибаюсь. Так чего ты вмешался в нашу беседу? - Неужели вам непонятно? – хмыкнул человек. – А если так? [Идеальный Воин - отмена]. Вмиг плоть исчезла, и авантюрист явил богам лик скелета. «Хм, язык Дальнего Востока?» - разобрала Локи последние слова "человека". Сложилось так, что японский язык очень схож с языком местных дальневосточных жителей, потому немудрено для богини, которая на интуитивном уровне понимает все языки мира, уловить смысл фразы. - Прежде чем вы начнёте обвинять меня во всех грехах, я хотел бы принести извинения, - поднял руку в останавливающем жесте Тодлих, дабы прервать тираду, которой хотела разразиться Локи. Богиня возмущённо засопела, но решила выслушать собеседника. – Я не должен был так сильно ранить ваших подопечных, хоть и сдерживался. Пускай встреча наша была случайна, но всё же моя вина есть в том, что ваши последователи пострадали. «Надо же, признаёт свою вину, - немного поутихла ярость богини. – Значит, он вполне разумен и с ним можно идти на контакт». - Сдерживался он… - пробурчала небожительница. Локи скрестила руки на груди и уставилась осуждающим взглядом на Тодлиха: - Да ты их чуть не прибил, гад! Как ты намерен за это ответить? - Касательно этого, - погрузил руку в некий провал авантюрист, откуда извлёк несколько пузырьков с красной жидкостью и протянул их девушке: - Это должно помочь улучшить состояние пострадавших от моих рук. - Не сильно похоже на Эликсир Исцеления, - скептически рассматривала богиня содержимое одного из флаконов, который взяла в руки. - И всё же поставить на ноги данное зелье сможет. Примите в знак моей доброй воли. Впрочем, - окинул фигуру богини взглядом скелет, отчего Локи непроизвольно поёжилась, а после вновь сунул руку в Инвентарь, - одними зельями я не планировал отделаться, - на свет появился мешочек. Тодлих сложил туда оставшиеся в руке флаконы, затем опять полез в провал. В этот раз авантюрист извлёк копьё красного цвета, казалось, будто оно из крови сделано. Ещё одно движение, и вслед за копьём Локи с удивлением воззрилась на двухклинковый меч наподобие того, которым владеет и Тиона, но всё же выгодно отличающийся от оружия её последовательницы. От вещей, извлечённых представителем нежити, разило магией, это-то богиня могла ощутить. – Это взамен сломанного мною копья для вашего капитана, а меч для амазонки, - пояснил Тодлих. - Допустим, уговаривать ты умеешь, - признала Локи. Такие подарки её очень впечатлили, и она даже готова была бы отступиться, однако девушка всё ещё была зла. – Только не думаешь же ты, что этого достаточно? Хотелось бы убедиться, что ты больше не нашкодишь. И что ты не несёшь угрозы нашим мирам. Не знаю, как ты смог одурачить Урана, - кинула богиня на означенного бога взгляд, - но у меня к тебе доверия нет. Поэтому знай: если ты отступишься от обещания и вновь причинишь вред детишкам Нижнего Мира, - полыхнула аурой пуще прежнего Богиня Обмана, - то я достану тебя в любом мире, клянусь. - В этом нет нужды, Локи, - произнёс Уран. – Я не одурачен, а у гостя из другого мира есть задача, которая не вызовет отторжения даже у тебя. - Хо, и что же это за задача такая? – всем внешним видом выражала крайнюю степень подозрительности Локи. - Убийство Одноглазого Чёрного Дракона, - ответил Тодлих. – У нас уговор со Всевышним Ураном. Я уничтожаю это чудище, иногда помогаю с делами Орарио - в ответ же получаю поддержку и относительную свободу. - Дракон – это хорошо. Но какие же такие дела в Орарио, помощь в которых требует участие такого… - взглянула на скелет в одежде богиня, - сомнительного элемента? - Много рассказать не могу, однако окончательное уничтожение Эвилус пойдёт на пользу этому городу, да и миру в целом. Им-то вред мне позволительно нанести? Как считаете, Всевышняя Локи? – поинтересовался авантюрист. - Эти недобитки ещё живы?! – подскочила к Тодлиху и нависла над ним, несмотря на более низкий рост, Локи. – Где эти гады прячутся? - Сперва ответь, каково твоё решение, Локи? – задал вопрос Уран. – Согласишься ли ты держать в тайне личность и суть нашего общего знакомого? Тогда я позволю тебе принять участие. - Аргх… ну и задачку же вы мне подкинули, - схватилась за голову небожительница и привела в полный беспорядок причёску. – Как мне это своим детишкам объяснять-то? – оглядела девушка собеседников. - Ты что-нибудь придумаешь, я уверен, - появилась лёгкая улыбка на устах Верховного Бога. - Ай, к чёрту всё! Я в деле! – сдалась Локи. – У меня есть свои счёты с Эвилус. И я даже готова сотрудничать с этим, - тыкнула пальцем в Тодлиха богиня. – Так что мне следует знать? И могу ли привлечь своих деток? Они тоже будут не прочь поквитаться с уродцами. - У меня есть догадки и некоторые зацепки, которые позволят обнаружить точное местоположение тайной базы Эвилус, - поведал авантюрист. – Только нужно будет ещё провести разведку и подготовку для уменьшения или даже полного нивелирования потерь с нашей стороны. - Это разумно, - согласилась Локи. – Значит, пока не стоит ничего предпринимать. - Можешь посвятить в некоторые детали Финна, - разрешил Уран. – Его ум нам пригодится. Остальных просвещай на своё усмотрение, но лучше бы было, чтобы информация не просочилась наружу. - Я за этим прослежу, - заверила богиня. – А что насчёт пронырливого Гермеса? Он ничего не знает? – осведомилась девушка. - Нет, пока известно лишь отряду Тодлиха и ещё одному моему последователю, - сказал бог на троне. - Ха, значит я обскакала этого извращенца, забавно! – улыбнулась Локи. Хотя и сама богиня обладает похотливой стороной в отношении женщин, отчего в свою Семью частенько набирала новых последовательниц, ориентируясь на внешние данные. – Ладно, раз я пока не нужна, то пойду. Только… - задумчиво глянула на копьё и меч, лежащие на полу комнаты, небожительница. – А как мне эти махины тащить прикажете? Я же вам не Ганеша какой, а слабая и нежная девушка. Я не унесу их: они ж больше меня весят, наверно. - О, это не проблема, Всевышняя Локи, - улыбнулся Тодлих, который уже вновь успел обрести плоть. – Дайте, пожалуйста, этот мешочек, - указал он на котомку с зельями в руках богини. - Что, только задобрил богиню, а уже отбираешь подарки? – обхватила ношу двумя руками Локи, вернувшая себе обычное веселое расположение духа. - Ошибаетесь. Просто хочу их упаковать для вашего удобства, - протянул руку авантюрист. - Ладно, - нехотя отдала мешочек богиня. – Оу, весьма удобно, - изрекла Локи, наблюдая, как скелет-не-скелет вкладывает в небольшой на вид мешок длиннющее копьё, а следом массивный меч. - И не жаль отдавать такие сокровища? - У меня это добра ещё навалом, - вернул Тодлих мешочек новой владелице. - Что ж, я пошла, - развернулась Локи к выходу и помахала рукой: - Бай-бай, ещё свидимся.*****