Мой Темный айдол

      — Я не знаю, что делать. – пожаловался Эсте, когда троица, по традиции, сидела вечером в столовой и смотрела очередной выпуск «Обрученных с ночью». С тех пор, как Румаи начал сниматься в этом сериале, он сам и оба Талья не пропускали ни одной серии.       — Мне опять пишут Сэм Оллден и Карден Оллден… Требуют встречи. – признался стеклодув. Оба были его «клиентами». Но Эстебаль не виделся ни с одним из покупателей его флакончиков… и не только их, с тех самых пор как к нему ночью вломился Филипп Малгрейн. То ужасное нападение что-то надломило в душе юноши. Теперь он не мог заставить себя отправиться на подобные встречи. Но, в случае отказа, постоянные «клиенты» могли не просто перестать приобретать посуду для зелий, но и устроить неприятности. Злить их было рискованно. Положение братьев Талья только-только начинало выправляться.       — Ни в коем случае нельзя к ним ехать! – отозвался Дариель решительно.       Румаи согласно кивнул: — С учетом твоего состояния – точно не стоит! Скоро у вас с кузеном будет достаточно средств, чтобы не зависеть от них.       — Они могут отомстить! – напомнил стеклодув.       — Как-нибудь справимся. А пока скажись больным и откажи. – попросил Дариель.       Эсте слабо улыбнулся и согласно кивнул. Он ответил на сообщения на коммуникаторе и, как будто, вздохнул с облегчением. Но шаман видел, что Эстебалю продолжают писать – причем довольно гневно. Его постоянные «покупатели» отличались не только настойчивостью, но и дурным нравом.       — Ты уже давно не пил веселящее зелье. – с одобрением заметил Дариель во время рекламного перерыва в сериале.       — Совершенно не хочется. – куда веселее сообщил стеклодув. Оба кузена посмотрели на шамана. Они понимали, кому обязаны этими переменами. Связь с аракаи очистила организм Эсте. Теперь он чувствовал себя намного лучше.       Румаи сделал вид, что не заметил столь пристального внимания. Он воспользовался паузой в трансляции «Обрученных с ночью», чтобы налить себе еще чаю.              Эти дни выдались для темного эльфа вполне счастливыми. Он общался с Эмилией, с головой погрузился в перипетии вампирских интриг, от души веселился на съемочной площадке и играл с такой экспрессией, что Дариелю предложили продолжить карьеру его айдола на актерской стезе.       — У нас острый дефицит харизматичных злодеев. А ваш парень отлично вписывается в типаж. – сообщил Талье помощник режиссера.       Дар взял время на размышления и обсудил ситуацию с шаманом.       — Пока роли есть. Завтра может не быть. У актера карьера дольше, но куда менее стабильна и денежна. Может оборваться в любой момент или начать приносить гроши. Мы окажемся в огромной зависимости от продюсеров и режиссеров. О доступе к высшей знати придется забыть. – озвучил свое мнение Румаи, — Если бы певческое зелье было менее эффективным или токсичным – я бы подумал над этим предложением, а так – нет.       — Понимаю… — протянул Дар. В целом, он был согласен с выводами айдола. Быть популярным певцом доходнее и перспективнее. Да и время на сцене у Румаи куда менее ограничено, чем у его коллег – эликсир не травит его организм, старость не подкрадется еще несколько столетий. Один риск – надоесть слушателям.       — А зачем тебе доступ к высшей знати? – осторожно уточнил алхимик.       — Я… — шаман замер на миг, не решаясь рассказать свою историю.       «Бесполезно скрывать. Все равно со временем он все узнает. Тебе потребуется его помощь.» — вступил в разговор Хинсу. С его словами было сложно не согласиться.       — Я попал в приют Вестроуд, потому что мою семью убили по приказу Ульриха Оллдена. В тот день перебили весь клан Тхарза, кроме меня… — начал Румаи.       Он и правда поведал зельевару обо всем, что тогда случилось. Признался, как они с Бьяру следили за коварным Ульрихом через сеть.       — Мне так жаль. – Дар сочувственно коснулся мускулистого плеча темного эльфа, — Значит, и твоих родителей убили…       — Только не считай, что из-за этого мы похожи. Наши ситуации совершенно разные! – Румаи насупился и вмиг «выпустил колючки». Воспоминания о гибели родни не способствовали улучшению настроения.       — Да-да, разумеется. – примирительно кивнул Дар.       После этой откровенности он несколько иначе смотрел на аракаи.              «Дариель слишком много о себе возомнил. Пора напомнить ему, за кем реальная власть. Сейчас основной доход ему приносит недавно купленный айдол. Избавить его от этого чернокожего аракаи и бестолковый племянник сам приползет просить о пощаде.» — размышлял Виктор Талья, — «Убить певца намного проще, чем колдуна старшего клана.»              Румаи заранее ощутил готовящиеся неприятности. Именно поэтому он не попал под «случайно» упавшие декорации. Увы – одному работнику сцены повезло меньше – большой фрагмент искусственного дерева сломал ему ногу.       Потом была отрава в кофе. Темный эльф «нечаянно» пролил горячий напиток еще до первого глотка, неловко запнувшись об оставленный на дороге канат.       Третьей попыткой была игла с проклятьем в реквизите, которым предстояло воспользоваться темному эльфу. Пришлось незаметно вытащить иглу и обезвредить ее.       «Точно, как в годы учебы. Только тогда пакостил Бенедикт, а сейчас глава рода Талья. Впрочем, и я стал намного сильнее.» — думал шаман.              — Виктор Талья уже наверняка задается вопросом – почему мы трое такие неубиваемые. – сообщил Тхарза за ужином, — Он предпринял многочисленные попытки избавиться от нас, а мы до сих пор живы. Надо подкинуть ему логичное объяснение пока он не докопался до правды.       — У меня идея! – просиял Дариель. – Зелье удачи. Пустим слух, что я сварил такое. Это объяснит все чудесные спасения.       — А ты и правда способен сварить «жидкую удачу»? – заинтересованно уточнил шаман.       — Мог бы, если бы хватало ингредиентов. – зельевар вмиг погрустнел, — Но дяде этого знать не нужно! Пусть считает, что я могу.       — Мне нравится эта идея. – оценил Эсте, — Я помогу с изготовлением фальшивого зелья удачи. Заставим моего отца гоняться за лже-зельем. Позволим выкрасть и сделаем вид, что настоящее все еще у нас.       — Хитрые интриганы! – оценил аракаи. Кузены довольно переглянулись.       «Вот тебе и нежные сдобные булочки!» — усмехнулся Хинсу.              Братья Талья старательно трудились. У Эстебаля скопилось много непроданных флакончиков разных видов, которые пока не удавалось реализовать, так что свое производство он пока приостановил и решил помочь брату.       Юноши промывали и растирали цветные кристаллы, измельчали костяными ножиками на каменных досках особые травы. Толкли в ступках минералы. Кроме того – перегоняли, фильтровали и очищали жидкие ингредиенты. Все компоненты в нужной последовательности отправлялись в небольшой блестящий котелок, под которым ровно горел волшебный огонь.       Румаи периодически заглядывал в лабораторию и наблюдал за усердной работой. Он и сам умел варить кое-какие зелья, но они и рядом не стояли с произведениями Дариеля.       Само собой, алхимик творил каждый день. Но именно нынешний проект был особо сложен и важен. Не рутинные зелья – целебное, усовершенствованное певческое, различные бытовые, а состав, способный обмануть главу Талья.       Вскоре лже-зелье удачи было готово – при сканировании оно ничем не отличалось от подлинного. А потом оказался запущен нужный слух – Румаи «по неосторожности» сболтнул про «жидкую удачу» на съемочной площадке. А Дариель – в разговоре с знакомым. Дар очень просил того никому не рассказывать. Само собой, знакомый пообещал хранить тайну и мигом все разболтал. Ловушка была расставлена. Оставалось лишь ждать, пока в нее попадет Виктор Талья. Он ведь захочет избавить племянника от защиты и наконец убить. А для этого важно лишить Дариеля «жидкой удачи».              Тем временем, съемки в «Обрученных с ночью» подошли к концу. Эмилия была немало огорчена уходом Румаи из проекта.       — Из тебя бы получился неплохой актер. Жаль, что твой менеджер против. – вздохнула девушка, прощаясь.       — Певцом тоже быть хорошо. – улыбнулся темный эльф. Сообщать, что решение уйти было его он не собирался.       — Звони если что. – добавил шаман. И у него, и у Эмилии имелись личные коммуникаторы – такое позволяли далеко не все менеджеры.       — Хорошо. И ты… — главная героиня сериала осторожно обняла шамана на прощание. Тот обнял ее в ответ. Румаи невольно подумал о том, что в сериале их персонажи враги и ненавидят друг друга, в жизни – наоборот. С Полем случилась противоположная история – любовь на экране и неприязнь в реальности.              — После того, как Ликорис примелькался на экране, его хотят видеть в рекламе. – радостно сообщила Ирма. Похоже, что деятельная девица продвигала айдола всеми возможными способами, демонстрируя редкостную находчивость и неплохие связи.       — И что за реклама? – шаман заинтересованно приподнял бровь.       Специалистка корпорации немного смутилась и показала несколько картинок. Дар хмыкнул в кулак. Он опасался, что Румаи будет недоволен, но тот лишь рассмеялся.       Первым предложением была реклама угольного несладкого мороженого. Белый рожок, черный пломбир, алые ягоды клюквы. Цветовая гамма угощения идеально подходила темному эльфу. Как и концепция того, что нечто, что все привыкли видеть светленьким, нежным и сладким вдруг оказывается темным и острым – не клубника, черешня или ваниль, а уголь и перец. «Позволь себе темное удовольствие.» — гласил рекламный слоган. Из-за сильного сексуального подтекста Ликорис не хотел бы в таком участвовать.       А вот вторая реклама выглядела интересно. Мощная тяжелая и бронированная платформа-внедорожник «Эспа Диабло» — черная с серебром и алыми фарами.       В кадре должны будут попеременно мелькать авто на суровой непролазной дороге и человек, бегущий по пересеченной местности в униформе. Голос за кадром перечислит преимущества новой модели. В конце тот же актер, уже в красивой и стильной городской одежде сядет в чистенькую и блестящую «Эспа Диабло». Завершится все рекламным слоганом – «Сильный. Уверенный. Дерзкий. Решительный. Не признающий ограничений. Твой выбор. Твоя дорога».       Здесь акцент делался на мощь и независимость. Ничего пошлого или оскорбительного.       — Я не умею водить. Это не проблема? – уточнил аракаи.       Ирма улыбнулась: — Главное красиво бегать. Я видела личное дело – неплохие показатели по физической подготовке. Этого достаточно. А в платформу просто нужно будет сесть с максимально уверенным видом. Вести ее по пересеченной местности будет специально обученный спец – водитель высокого уровня.       Румаи всем своим видом дал понять Дариелю, что второе предложение заинтересовало его.       — Хорошо. Думаю, мы примем участие в съемке рекламы платформы. – кивнул алхимик, уловив послание.       — У меня не было ни единого концерта. То опенинги, то сериалы, то реклама. Я – странный айдол. – заметил аракаи.       — Это все потому, что ты действительно – СТРАННЫЙ АЙДОЛ. – с улыбкой сообщил зельевар.       Ирма созвонилась с кем-то и сообщила, что съемки будут завтра – с утра и до обеда.              Бьяру каждый вечер спускался в холл гостиницы – к большому экрану, чтобы посмотреть очередную серию «Обрученных с ночью». Не сказать, что он любил сериалы про вампиров, но однажды мимолетом заметил там Румаи и упросил «надзирателей» позволить ему хоть одно развлечение в день. Приятно было осознавать, что друг выбрался и его карьера вполне успешна. О том, что тот может попытаться спасти самого Бьяру, техномаг не думал. Он был уверен, что у аракаи суровый менеджер и тот не позволит им увидеться. Также, как не допустят этого охранники, которые стерегли Бьяру.       Увы – сбежать не представлялось возможным. Экран под потолком в холле гостиницы, на который одновременно смотрели несколько десятков человек мало подходил для работы техномага. Плюс во время просмотров сериала рядом постоянно ошивались один или два охранника. Апартаменты были заперты магией, а не технологией. В самой комнате никакой техники. Не за что «зацепиться». Техномагу желателен прямой контакт – коснуться нужного агрегата.       Кроме всего прочего в эти недели, Бьяру тщательно приводили в порядок и обследовали. Он должен был быть красив, холён и здоров. Возможно еще и в этом заключалась причина задержки в столице. Ежедневные процедуры выматывали. Отражение в зеркале поражало своей изысканной ухоженностью – сияющие кожа и волосы, красиво подобранная одежда. На момент прибытия в заведение Бьяру должен был соответствовать самым высоким стандартам. Хотя совершенно этого не хотел. День отправки был все ближе. Техномаг переживал всё сильнее…              Сложнее всего было бежать не слишком быстро. Румаи выбрал тот темп, с которым бегал в Вестроуде – в те моменты, когда его видели остальные. К счастью, режиссера он устроил. Тот счел перемещение аракаи по лесу «вполне приемлемым». То, с какой хищной грацией темный эльф перепрыгивал через поваленные деревья, не могло не завораживать. Но ворчливый Оллден лишь сдержанно кивнул, слегка поморщившись.       Шаман незаметно усмехнулся. Он то знал, что никто не мог бы справиться лучше. Дюжину дублей спустя и примерно через час отборного ворчания придирчивого режиссера, рекламный ролик наконец был отснят. Дариель получил деньги за работу своего айдола. Румаи сиял от радости и считал, что все не зря.              — Ох, ты так устрашающе выглядел в этой серии. – признался Дар Румаи после просмотра эпизода с пытками главной героини.       Этим вечером троица снова смотрела «Обрученных с ночью». Похоже, что зельевар испугался почти всерьез. В отличие от прочих зрителей он знал, на что способен шаман и сколько людей убил.       — Не без этого. Я устрашающий. – клыкасто улыбаясь, заявил темный эльф, — Кстати о моей суровости. Я подсчитал. Денег на спасение Бьяру вполне достаточно. Не вздумай отнекиваться!       — Да и не думал я! – надулся Дариель.       — И в дальнейшем использовать Бьяру, чтобы контролировать меня тоже не советую. Он – мой друг. Любой вред, причиненный ему – это вред, причиненный мне. – продолжал наседать шаман, грозно возвышаясь над алхимиком.       — Хватит вести себя так, словно я злодей коварный. На самом деле коварный злодей – это ты! – отозвался Дар.       Румаи какое-то время думал, прежде, чем ответить.       — Пожалуй – да. – выдал он наконец.       — Какой у нас план по спасению? – уточнил все еще обиженный недоверием и нападками Талья.       — Оу, у меня есть отличный план. – сообщил шаман. Он уже знал, где держат его друга. Правда для вызволения могли потребоваться дополнительные ингредиенты – причем дорогие.              Бьяру несказанно удивился, когда, вернувшись вечером в номер после просмотра сериала, увидел на столе записку. В записке говорилось, что Румаи начинает операцию по его освобождению и утром в пятой от входа кабинке мужского туалета первого этажа техномага будет ждать несканируемый коммуникатор.       Протащить в комнату крохотный клочок бумаги духи смогли. С коммуникатором все было бы намного сложнее. Так что устройство пришлось прятать там, куда есть общий доступ и где Бьяру будет вне поля зрения охраны. Чтобы аппарат не достался кому-то другому, его временно сделали невидимым особыми чарами, требующими редких ингредиентов. Несканируемой данная модель являлась по гарантии производителей. Только четкие инструкции, где именно искать могли помочь Бьяру обнаружить коммуникатор, прикрепленный к дальней стене кабинки. Плюс посодействовало чутье техномага.              — Ох, совсем скрутило. Мне очень надо отойти! – заныл Бьяру, когда утром он и его охрана пересекали холл гостиницы – певца собирались везти на очередные обследования и бьюти-процедуры.       — Ты же только что из комнаты с туалетом. – недовольно огрызнулся боец.       — Я ненадолго. – заверил рыжий.       — Чтоб за минуту вернулся. – вздохнул охранник. Он и его напарник поджидали Бьяру у дверей уборной первого этажа.       Пятая кабинка была не занята. Техномаг снял со стены невидимый аппарат и спрятал в сумку после чего вернулся к тюремщикам.       — Ты не заболел? – мрачно уточнил один.       — Не знаю. Чувствую себя и правда не очень. – притворно заныл юноша.       При входе в клинику в сумку Бьяру заглянули, выискивая запрещенные предметы, но перетряхивать не стали. Скан показал отсутствие чего-бы то ни было подозрительного. Техномаг с трудом выдержал ежедневные экзекуции во имя красоты. Вечером, оставшись один, он вытащил коммуникатор из сумки, вернул тому видимость и принялся за работу. Войти на сайт клиники, где его сегодня обследовали, затем с паролем в личный кабинет пациента, изменить результат одного анализа – на весьма неприятную и с трудом поддающуюся лечению болезнь, как на зло передающуюся половым путем. С «отрицательно» на «положительно». Конечно, результат дублируется и через пару дней, при сверке системы, ошибку заметят, но к тому времени Бьяру уже должен сменить хозяина. За эти годы техномаг стал заметно сильнее. Мощные колдовские сайты все еще оставались вне доступа, но сайт клиники охранялся не настолько тщательно.              Утром среди хозяев Бьяру поднялась паника – позвонили из клиники и сообщили о положительном результате.       — Сбываем этот брак хоть по закупочной цене. То, что он заразный никому не говорить! – объявил владелец – господин Маро Оллден.       Так удачно совпало, что на объявление о продаже мигом откликнулся один Талья, желающий приобрести айдола для проверки нового певческого зелья. О том, что для прочих покупателей объявление о продаже оставалось невидимым благодаря стараниям техномага, продающие не знали.       Они были рады избавиться от «некачественного товара». Так что за Бьяру уже в обед заехала платформа нового владельца – молодого Дариеля Тальи. Зельевар сидел за рулем, а на заднем сиденье разместился Румаи.       Он заключил растерянного, но счастливого Бьяру в объятия.       — Ты в порядке? Не сильно досталось? – с волнением уточнил аракаи.       — Я в порядке. Спасибо за спасение. – отозвался техномаг и с волнением покосился на колдуна Талья.       — Приветствую. – кивнул алхимик, — Наслышан о тебе.       — Это Дар. Он нормальный. И еще на магической Связи со мной. – пояснил шаман.       — Ты подсадил на Связь колдуна корпорации из старшего клана?! – опешил Бьяру, который был в курсе эффектов данных чар. – Вот ты дерзкий.       — Я это ему постоянно говорю. Очень наглый тип! – пожаловался Дар.       — Мой друг вас не обижает? – с сочувствием уточнил Бьяру.       Крохотный робкого вида пухлый юноша, похожий на херувимчика и приехавший на старой маленькой платформе без охраны и водителя и так не производил впечатления злодейского мага, а уж на Связи с Румаи…       — Обижает! – закивал Дариель. – Все время пугает меня и кузена.       Техномаг укоризненно посмотрел на друга.       — Ну что вы все против меня сговорились! И Хинсу ноет, что я суров к Дару и Эсте. Между прочим, я тебя спас, Бьяру. Мог бы быть на моей стороне. – надулся полуэльф.       — Спас за МОИ деньги! – напомнил зельевар.       — Постой, Хинсу заговорил?! – уточнил техномаг, с подросткового возраста наслышанный про главного духа своего друга.       — Да, мне предстоит тебе многое рассказать. – сообщил шаман.       Всю дорогу до особняка троица бурно болтала.