Outsider

Я бегу, бегу так быстро, как только могут двигаться мои ноги. Я бегу по дорогам и тротуарам, ловя на себе странные взгляды прохожих. Нет времени беспокоиться о том, как я выгляжу, я отказываюсь замедлять шаг, мне нужно добраться до него сейчас же. Ему нужна моя помощь, он может быть в опасности! То, как он испуганно звучал по телефону, заставило мое сердце сжаться. Неизвестно, что с ним случилось, но у меня нет ни минуты, чтобы даже думать об этом прямо сейчас. Он нуждается во мне! К счастью, я знаю, где его дом, и до него не так далеко, чтобы дойти пешком. Я просто надеюсь, что он там, иначе я не знаю, где бы я начал искать его. По мере того, как я приближаюсь к месту назначения, в голове прокручиваются всевозможные сценарии. Нет! Перестань! Я отгоняю эти мысли. Они бесполезны. Мне не нужно думать ни о чем, кроме как добраться до него прямо сейчас. Наконец я добираюсь до знакомой улицы. Вот он, это район его дома. Я не знаю, как он выглядит снаружи, но он должен быть… Вот этот! Тот, что прямо напротив Саёри, это место! Я замедляюсь до остановки перед входом, мои легкие заставляют меня на мгновение отдышаться. После того, как я достаточно оправилась, я стучу кулаком в дверь. Неджи! С тобой все в порядке? — кричу я. Не получив немедленного ответа, я пытаюсь повернуть ручку двери. Открываю дверь и вижу у входа его туфли, хороший знак. Это значит, что он хотя бы здесь. Я бы не знала, что делать, если бы с ним что-то случилось по дороге домой. Я вхожу. Не удосужившись снять обувь, я начинаю обыскивать дом в поисках Неджи. Пожалуйста, пусть он будет в порядке! Ни в гостиной, ни на кухне, я вообще не нахожу его на первом этаже. Бросив первый этаж, я поспешно поднимаюсь по лестнице на второй, где замечаю приоткрытую дверь. Нервно я иду в сторону комнаты и осторожно открываю дверь. Я нахожу Неджи в его спальне, сидящим в пустом углу. Он выглядит напуганным, но, похоже, ему ничего не угрожает. — Неджи? —я зову его. Он смотрит на меня, его лицо немного расслабляется, но он все еще выглядит довольно напуганным. Я медленно приближаюсь к нему. Он не выказывает никаких признаков неодобрения, поэтому я сокращаю расстояние между нами, пока не оказываюсь прямо рядом с ним. Я пригибаюсь и сажусь на колени. Он смотрит в пол. Его дыхание прерывистое, я замечаю влажный пот вокруг его головы. Ничего не сказав я,кладу руку ему на спину, пытаясь успокоить его. Он не реагирует отрицательно на мои прикосновения, поэтому я начинаю тереть рукой его спину и ждать, пока он успокоится. Постепенно он становится спокойнее и минут через десять смотрит мне в глаза с оттенком вины на лице. — Хочешь спуститься со мной вниз, я принесу тебе что-нибудь выпить? —спросила я его. Он молча кивает. Я встаю и тяну его за руку, чтобы помочь ему встать.

***

В гостиной сейчас на диване сидит Неджи. Я поставила чашку теплого чая на маленький стеклянный столик перед ним. Сев на меньшую соседнюю сторону дивана и позволяю ему сказать первое слово. "...Извини." —говорит он. За что? —спрашиваю я. —Я заставил тебя бежать сюда из-за какой-то глупости. —Эй, не говори так! Что бы ты ни переживал, это не глупо. Ты не сделал ничего плохого! —Я мягко ругаю его за это замечание. «...» —Хочешь рассказать мне? О том, что случилось? —спрашиваю я его с мягкостью в голосе. —...Я запаниковал. Вот и все. —Он отворачивается от меня, как будто только что исповедался в каком-то грехе и ему стыдно. Я делаю паузу на секунду, думая о том, что он имел в виду, и пытаясь понять, почему ему было бы неловко признать это. — У тебя была паническая атака? —Я спросила его. —..Да. Наступает неприятно долгая тишина, пока я изо всех сил пытаюсь подобрать слова, чтобы все обдумать. Но потом уточняет. —Хоть я и говорил тебе не беспокоиться ни о чем раньше, я пойду и позволю тебе увидеть меня таким… Я такой жалкий. —он поворачивает голову ко мне, но по-прежнему избегает зрительного контакта. Я наклоняюсь ближе к нему. Начинаю получать более ясную картину того, что произошло, но я хочу, чтобы он рассказал мне больше. — Ты можешь поговорить со мной, понимаешь? Нет причин держать что-либо в себе, я обещаю, что не буду думать о тебе хуже. — уверяю его я. —Больше нечего сказать об этом, я просто… это как-то внезапно поразило меня. Реализация. Что я здесь, в совершенно другом мире. Тот, который, как я знаю, не должен существовать на самом деле, и я просто… сейчас здесь, и я не знаю, как и почему или… или что-то в этом роде! —он выпускает. Он действительно ничего не знает? Я задаюсь вопросом в уме, но воздерживаюсь от того, чтобы произнести это вслух. —Ну… Можешь ли ты сказать мне, что ты ДЕЙСТВИТЕЛЬНО знаешь? —спросила его я. Мне нужно больше информации. —Что ты имеешь в виду? —он отвечает. — Я имею в виду, что хочу, чтобы ты рассказал мне все, что можешь. Начнем с себя. Ты упомянул ранее в клубе, что не знаете, кто ты? Я помню, как он упомянул еще во время нашего частного разговора, что он даже не знает, кто он такой. Теперь у меня есть шанс получить продолжение по этому поводу. — О да, я же говорил это, не так ли? —он признает. Он впервые берет свой чай и выпивает его целиком за один раз, а когда допивает, с глухим стуком ставит его обратно. —Я не знаю, кто я… Я имею ввиду, я многое помню о себе, я знаю, что я из «реального» мира, я знаю эту игру и то, что я в нее играл, я знаю, что я нравится и не нравится. Но все важные вещи, такие как мое имя, моя семья, сколько мне лет, где я живу. Все пусто. Черт, я действительно мог бы быть женщиной, насколько я знаю, и если я попытаюсь вспомнить, это будет как… как будто там просто ничего нет. он объясняет. Раньше я просто предполагала, что он не хочет говорить мне, кто он такой. Я имею в виду, это имеет смысл, верно? Имя, которое он выбрал во время игры, было просто «MC», и я очень сомневаюсь, что это его настоящее имя. Вряд ли кто-то захочет использовать свое настоящее имя в игре, даже в симуляторе свиданий. Большинство людей скорее впишутся в персонажа, чем будут играть самих себя. — Значит, Неджи, не твое настоящее имя? —Я спрашиваю. — Я так не думаю. — неуверенно отвечает он. — Ты так не думаешь? Тогда почему ты так себя называешь? —Что?.. О. Нет, я не выбирала это имя, просто так Саёри назвала меня, когда я встретил ее сегодня утром. Это сбивает с толку, я понимаю, почему он взбесился. Представьте, что однажды вы просыпаетесь в другом месте, понятия не имея, кто вы такой, а затем вам просто дают какое-то случайное имя. Я удивлен, что он так долго сохранял хладнокровие. На ум приходит еще один вопрос. —Ну, а кто ты сейчас? У тебя есть какие-нибудь воспоминания об этом мире? —Я не понимаю. — говорит он, поднимая бровь. — Я хочу сказать, что ты занял место главного героя. Мне интересно, есть ли у тебя что-нибудь из «его» воспоминаний. —Нет, это вряд ли... Он замирает на полуслове, задерживаясь на секунду, прежде чем снова заговорить. — …Хм… Если подумать… Ну, я ничего точно не помню, но мне кажется, что я знаю Саёри уже давно. —он понимает. Теперь мы куда-то приходим, не то чтобы я знаю, к чему мы приходим, но все лучше, чем ничего. —Что-нибудь еще? —интересуюсь дальше я. —Я… знаю этот дом и все, что в нем находится, я знаю дорогу в школу, я как-то уже знала имена учителей в классе… странно. Я бы сказала,более чем странно. Как будто он взял на себя жизнь главного героя, не то, чтобы было много, чтобы взять на себя, заметьте. Он был не совсем персонажем, а скорее средством, с помощью которого игрок мог прочувствовать историю, поэтому, кроме того, что он был другом детства Саёри, о нем почти ничего не было известно. И все же странно, что он все это знал, как будто все это время жил здесь. Я не думаю, что смогу узнать что-то еще, расспросив его, поэтому я остановлю свой маленький «допрос» на этом. —Неджи… Я хочу, чтобы ты понял, что я здесь ради тебя. Тебе не нужно вести себя жестко передо мной. Никогда не стесняйтесь обращаться ко мне за помощью в чем-либо, что вам может понадобиться, потому что я всегда буду готова сделать это для вас. Ты не один. — говорю ему я. ——Уууу… спасибо. — говорит он, опуская глаза в пол. Надеюсь, я немного до него дозвалась, он почему-то не выглядит очень успокоенным. —Есть что-нибудь еще, о чем ты хотел поговорить? Что-нибудь, что вы могли бы ты захотел снять с души? —Не совсем. —он встает. —Уже темнеет, ты хочешь, чтобы я проводил тебя до дома, или ты хочешь остаться на ночь? —Ой? Формально мы только сегодня встретились, а ты уже предлагаешь мне остаться с тобой наедине на всю ночь? —Я дразню. —Почему нет? Не то чтобы у нас были проблемы с моими родителями. — А где твои родители? ——Я спрашиваю. Возможно, это грубый вопрос, но мне любопытно. Он задумывается на мгновение, прежде чем ответить. —Насколько я помню, они оба работают на одной из тех удобных «заграничных» работ. Хотя я не могу вспомнить, как они выглядят, и я не видел их нигде в своих телефонных контактах, так что, возможно, их даже не существует. —он пожимает плечами. Еще одна загадка для размышлений, но на данный момент я слишком морально истощена. Я вытягиваю руки и изображаю зевок. —Я слишком устала, чтобы возвращаться домой пешком после всей этой беготни, думаю, у меня нет другого выбора, кроме как остаться здесь на ночь. — говорю я с ухмылкой. —Очень хорошо. Ты голодна? —он спрашивает. — Хм, теперь, когда ты упомянул об этом, я вспомнила,что еще не обедала. Он ничего не говорит в ответ, только улыбается, направляясь на кухню. Интересно, что он имеет в виду?

***

—Что это? Я смотрю на кулинарную смесь передо мной. Он сказал мне не смотреть, пока он готовит, так что я проводила время, переключая случайные каналы на телевизоре, ожидая, пока он закончит. Видимо, он хотел меня удивить, и это уж точно сюрприз. —Мапо тофу. —говорит он. Я ясно это вижу, но что-то мне подсказывает, что это слишком опасно для еды, от одного аромата у меня слезятся глаза. Насколько острым он сделал это? Я смотрю на него и вижу, что он уже наелся, ест ложку за ложкой, едва дыша на секунду между укусами, и с каждым укусом я вижу, как он потеет все больше, я даже могла видеть что-то вроде пара, исходящего от его тела, но он не останавливается. Со смешанным выражением ужаса, любопытства и восхищения я продолжаю наблюдать, как он делает еще несколько укусов, пока… Жара в конце концов становится для него слишком сильной, и он расстегивает галстук, снимает его и расстегивает рубашку под школьной формой, я вижу небольшую часть его груди. Наконец он замечает мой взгляд. —остынет, если ты не начнешь есть. —он говорит мне. Я снова смотрю на свою порцию еды. Честно говоря, я не хочу его есть, но я не хочу быть грубой после того, как он пошел и сделал это для меня. Я беру ложку и подношу ее к лицу. Тут ничего не происходит… БОЛЬ! В тот момент, когда содержимое моей ложки коснулось моего языка, во рту разлился ад! Это потрясающе! Как Неджи может так жадно это есть?! Я чувствую, что огонь на самом деле выстрелил бы из моего рта, если бы я выдохнула прямо сейчас! Я должена задаться вопросом, обучал ли Неджи сам шеф-повар Сатана! Я недооценила этот мапо тофу, он даже острее, чем я себе представляла! Вы можете получить признание в совершении преступления, насильно скармливая людям эту дрянь! Но в остальном, это блюдо довольно хорошее. Я снова смотрю на него, его глаза практически блестят. Он не шутит, он искренне думает, что это хорошо, и хочет, чтобы я наслаждался этим. Я бы чувствовал себя ужасно, рассказывая ему правду о его кулинарии, вкус прекрасен, но огромное количество специй делает его почти несъедобным. Я продолжаю есть с очень натянутой улыбкой, потому что Неджи гордится своими кулинарными способностями. В следующий раз я буду готовить… если выживу.

***

. Еще раз! — требует Неджи. «Разве мы недостаточно наигрались в эту игру?» —подумала я После самого болезненного ужина в моей жизни мы с Неджи решили поиграть в некоторые его игры в чулане рядом с гостиной. Несколько настольных игр, карты, гоночная видеоигра и даже несколько раундов игры в камень, ножницы, бумагу. Пока что он смог обыграть меня только в видеоигре, а сейчас мы только что закончили наш шестой шахматный матч. Кажется, он полон решимости победить меня в этой игре, но я могу сказать, что он не так хорошо знаком с этой игрой, как я. Его навыки стратегии плохи, и во время первых ходов игры он вообще отбрасывает стратегию, делая случайные ходы, вероятно, думая, что первые не имеют большого значения, но он ошибается. —Еще один. На этот раз у меня есть способ победить тебя. — настаивает он. —Если ты так говоришь. После еще одного легкого матча я снова поставила ему мат. Он застыл на несколько секунд в шоке и замешательстве, все еще совершенно не обращая внимания на то, как он проиграл, и не извлекая уроков из других наших матчей. —Хочешь еще раз? —Я спросила его. —Нет, я сдаюсь. —он откидывается назад, наконец признав поражение. — Ты слишком хороша в этом. —На самом деле нет ——Я возражаю —Знаешь, Моника, лучше принять комплимент и вести себя так, как будто ты действительно опытная, чем быть скромной и говорить, что ты просто средний. Это заставляет другого человека, которого ты победил, чувствовать себя отстойным. —Правда?! Прости, я не имела в виду это… —Хахаха, не принимай это слишком всерьез. —О... ха-ха. —Я неловко смеюсь. Заметив мою реакцию, Неджи почесал затылок, пытаясь быстро придумать, что еще сказать. —Эй, э-э... Спасибо, что решила остаться здесь на ночь. На самом деле мне не очень нравилась идея возвращаться домой одному в темноте. Не то чтобы я боялся темноты или чего-то еще, но ты никогда не знаешь, какие уроды рыскают по ночам, понимаешь? —Ну, в этом городе очень низкий уровень преступности, но да, я понимаю, что ы имеешь в виду. —Верно... Несколько мгновений тишины проходят, пока Неджи, кажется, осматривает комнату, отводя взгляд от меня. Интересно, заставила ли я его чувствовать себя странно/смущенно? — Ой, чуть не забыл! Он внезапно встает и бросается к шкафу, где хранит большинство игр, в которые мы играли. Вскоре он возвращается, держа за спиной коробку. —Еще одна настольная игра? —Спрашиваю я. —Не совсем. —Он выдвигает коробку вперед, представляя мне следующую игру. —Морской бой, детка! Раньше я все время играл в эту игру, этот капитан собирается потопить весь твой флот! Думаешь, ты справишься? — говорит он с самодовольной улыбкой. Хотя я не могу сказать, что когда-либо играла в Морской бой, я думаю, что понял суть правил. Это кажется достаточно простым, это может показаться просто угадыванием, но я считаю, что в этом есть определенная стратегия. Если Неджи думает, что сможет перехитрить меня в игре, с которой он более знаком, то я готова стереть это самодовольное выражение с его лица и доказать, что он жестоко ошибался. —Хорошо, идет! —Я уверенно принимаю его вызов. В конце концов, насмешливый капитан трагически погиб вместе со своим кораблем, сумев победить только половину моего флота.

***

Ночь становится поздней, и пора готовиться ко сну. Я следую за Неджи в его комнату. Дойдя до двери, он поворачивается ко мне лицом. —Что ты делаешь? —он спрашивает. —Разве мы не будем спать вместе? Только не говори мне, что заставишь даму спать на диване. —игриво отвечаю я. Он смотрит на меня с недовольным выражением лица. Я смотрю в ответ умоляющими глазами. —В шкафу есть футон. —он указывает. —Я собираюсь поработать над своим рассказом на завтра, тебе нужно немного поспать, тебе придется встать достаточно рано, чтобы вернуться домой перед школой. Я надуваю щеки, делаю надутое лицо, но не спорю. Он прав, моя школьная форма снова у меня дома, без нее я не могу ходить в школу. Черт возьми! У меня уходит возможность ходить с ним в школу… — Хорошо, тогда спокойной ночи. Я достаю из шкафа футон и раскладываю его. Ты мог бы хотя бы позволить мне поспать на твоей кровати, как джентльмен. Я жалуюсь в своей голове. Я устраиваюсь поудобнее на футоне и какое-то время украдкой наблюдаю, как он работает за столом, прежде чем заснуть.

***

—*Где ты?* Хм? Кто-то разговаривает со мной? —*Где ты?* Я оглядываюсь вокруг, пытаясь найти того, кто говорит, но вижу только тьму. Здесь так темно, что я даже не вижу своего тела, не говоря уже о том, где я нахожусь. —Привет? —говорю я,полушепотом. Голос не отвечает. Я пытаюсь идти, но чуть не спотыкаюсь. Вероятно, не стоит пытаться передвигаться, учитывая, что земля не видна. —Ты должен был быть здесь! Куда ты пошел?! —снова слышу я О чем они говорят? Я должен был быть там? Что они имеют в виду? —Привет! Ты можешь помочь мне? Слишком темно, я тебя не вижу! Если бы у меня был фонарик или что-то в этом роде, мне было бы легче двигаться. —КУДА ТЫ УШЛА?! Голос визжит так громко, что я в ответ затыкаю уши. По какой-то причине он вдруг очень разозлился. Я чувствую сильный укол страха в груди. Я не должен был ничего говорить, я не думаю, что хочу, чтобы этот человек знал, где я. Я не знаю, кто они. Я не могу сказать, кому принадлежит этот голос, что-то в нем не совсем подходит ни мужчине, ни женщине, он звучит как хриплый шепот, но в то же время как-то громко. Этот голос вообще человеческий? Некоторое время он не говорит, но я слышу, как он движется, его шаги легкие, и я слышу, как он волочит какую-то ткань. Я не могу сказать его точное расстояние. Я стою неподвижно, не шевеля ни мышцей. Я не хочу шуметь и выдавать свое местоположение. Понятия не имею, что произойдет, если эта штука найдет меня. Я сосредотачиваюсь на контроле своего дыхания, чтобы максимально уменьшить звук. В… и наружу… Я повторяю несколько раз в своей голове. Делая это, я понимаю, что больше не слышу человека, или что бы это ни было, ищущего меня. Я в безопасности? Я еще некоторое время стою неподвижно, в полной тишине, через несколько минут вздыхаю с облегчением… Внезапно я чувствую, как рука сжимает мое плечо болезненно крепко, рука холодная, как лед, впиваясь пальцами в мою кожу. Я пытаюсь убежать, но это бесполезно, я не могу вырваться из его хватки! —Ах, вот ты где! Я задыхаюсь, быстро сажусь на свой футон. Я делаю глубокий и тяжелый вдох, по моему лицу стекает густой холодный пот. Я снова оказываюсь в комнате Неджи. Это был сон?! Подношу руку к плечу, чувствую слабое ощущение там, где меня схватили во сне. Это было слишком страшно, я не думаю, что смогу снова заснуть после этого. Я вижу, как Неджи небрежно растянулся на своей кровати и спит как убитый. Я смотрю на будильник на тумбочке. 5:32 утра В любом случае, это достаточно близко к тому времени, когда я обычно встаю. Я тихо встаю и сворачиваю футон, стараясь не разбудить спящую красавицу. Не то, чтобы я могла, он выглядит так, будто сейчас проспит землетрясение. Я надеюсь, что он доберется до школы. Я спускаюсь вниз и наливаю себе стакан воды, чтобы уменьшить сухость в горле. Меня до сих пор трясет от этого сна, но я стараюсь выбросить его из головы. Вместо этого я должна подумать о том, какое стихотворение я собираюсь написать сегодня, у меня еще не было времени поработать над ним, и я не собираюсь просто копировать себя с прошлого раза. Может быть, я должен написать что-нибудь романтическое. Я решила помыть посуду, которую мы использовали прошлой ночью. Я не люблю оставлять грязную посуду в раковине, но мне кажется, что Неджи из тех парней, которые позволяют ей скапливаться. Закончив, я выхожу из парадной двери и начинаю свой путь домой. Солнце только начинает подниматься, создавая достаточно света, чтобы я могла видеть, куда иду, когда возвращаюсь к своему дому. Мне серьезно нужно принять еще один душ, когда я вернусь. Я слишком сильно вспотела со вчерашнего дня, сначала бег, потом еда Неджи, потом тот кошмар, я ни за что не пойду в школу, не приведя себя в порядок. Я вспоминаю паническую атаку Неджи. У меня разбивается сердце, что я мало что могу для него сделать. Я надеялся, что у него есть все ответы на мои вопросы, но, похоже, он в той же лодке, что и я. Нет. На самом деле ему еще хуже. Не имея понятия о его личности? Не могу представить, что он должен чувствовать. И что меня так расстраивает, так это то, как он не хочет открываться мне. Может быть, мне это только кажется, но кажется, что он держит меня на расстоянии, по крайней мере, на эмоциональном уровне. Я не понимаю, я ему не нравлюсь? Я сделал что-то не так? Нет, наверное, я просто слишком тороплюсь. Пытаешься переспать с ним в его первый день здесь? После всего этого бардака? Я могла обидеть его. Я не должна так быстро заводить наши отношения, может быть, он хочет не торопиться. Я должна немного расслабиться. ...Но не слишком. Когда я подъезжаю к своему дому. Иду открывать дверь, отвлекаясь на свои мысли, забываю сначала отпереть. Хм? Дверь открыта? Я могла бы поклясться, что по крайней мере заперла ее , прежде чем уйти вчера. Может быть, я не сделала это? Трудно вспомнить. Да, наверное, я просто забыла запереть его, как глупо с моей стороны. Хотя я не могу слишком сильно винить себя, я все-таки очень торопился. Я вздыхаю от собственной небрежности и вхожу в свой дом. Я должна подготовиться к этому дню