Скользкие и вредные

      — Ты смотри, чтобы твой котёнок тебе половину руки не откусил.              Том прыснул со смеху, глядя, как Тони крепко держит в руках детёныша танатора. Тот лишь потянул заднюю лапу, зевая. В сравнении с высоким ростом девушки, танатор в её руках был крупнее взрослой собаки. А ещё очень скользким.              — Здесь духота такая, что хоть голышом щеголяй.              Тони плечом поправила съехавшую набок маску, настороженно наблюдая за довольным детёнышем.              — Ну, местные просекли фишку, — пожал плечами Том, следя за каждым кустом — в данной ситуации стоит быть готовым абсолютно ко всему. — Заметь, сколько раз мы успели понаблюдать за их передвижениями. Как мартышки с дерева на дерево, прыг-прыг.              Тони не удержалась от смешка, поглаживая голову детёныша уже смелее. Танатор прикрыл глаза, прижимаясь к влажной от нервов руке, довольно урча.              — Чтобы я ещё раз помогала на’ви, — тихо буркнула Тони, совсем позабыв об опасности.              — Тебе повезло, что я всё же решил здесь в теле аватара пройтись, — Том ненадолго уставился за дерево, слыша там очередной хруст ветки. Спустя время он решил продолжить, но уже более тихо: — Только вот из патронов у меня осталось лишь два магазина. А ты вообще со смертоносной машиной в руках сидишь.              Аватар перевёл взгляд с дерева на сидящую на валуне девушку, возле которой уже клубочком скрутился детёныш, явно готовившейся ко сну — уже смеркалось.              — У меня в руках бомба замедленного действия, а вот его мамаша уже смертоносная машина. Только вот я уже часа три с ним сижу, а её всё ещё нет.              — Может, охота неудачная?              Тони раздражённо дёрнула плечом, пытаясь стрясти капли пота с голой кожи. Климат на Пандоре её вообще не радовал. Девушка, будучи ребёнком умеренного пояса, где была хорошая зима и не жаркое лето, никак не могла привыкнуть к такой перемене.              — У нас с тобой в запасе час остался. А дальше мы должны хотя бы как-нибудь выжить.              — Ты за окружением следи. Не хватало мне ещё для полного счастья стрелу в затылок получить.              Том со вздохом вернулся к контролю местности. Тони же пыталась, помимо того, чтобы не быть съеденной аналогом земных львов, ещё и прислушаться к лесу, дабы в случае чего так же дать отпор, если понадобится. Только вот человеческие рецепторы, как оказалось, даже выдрессированные годами в казармах, не приспособлены для жизни на Пандоре. Тому в этой ситуации повезло куда больше: он в теле аватара имеет куда больше шансов выжить.              Прибившийся к ним детёныш танатора только ухудшал положение. Понятное дело, дети, им всё интересно. Но вот последствия могут стать фатальными конкретно для людей. Тони уверена, его мама не будет руководствоваться любопытством, когда разорвёт мелкое человеческое тельце на атомы. От этого сердце в висках ударяло чаще, чем от перестрелки с на’ви.              Там, в небе, ты хотя бы помрёшь по человеческим убеждениям как герой. А здесь лишь скажут, что не повезло и всё.              Но, несмотря на все ужасы, ожидающие их, был один плюс. Детёныш настолько мило сопит, что даже сердце такого вояки, как Том, растапливается за считанные секунды, когда тот оборачивается к Тони, вызывая улыбку.              Лес в мгновение затих, стоило ночной тьме поглотить его. Тони уже собиралась аккуратно уложить голову танатора рядом с собой, как из кустов выпрыгнули, словно по команде, лютокони. Детёныш на коленях девушки резко проснулся, шипя на незваных гостей, но царапая при этом когтями её ноги, от чего та едва слышно всхлипнула. Том быстро прижал подругу к себе за спину под недовольный рык танатора.              Разобрать, что сейчас друг другу говорят аборигены, не получается — слишком их много. Тони схватила свой автомат, целясь в охотницу, которая оказалась непозволительно близко к ним. Танатор резво встал на лапы, рыча на всех, но никак не трогая рядом сидящую девушку и обвившего её своим хвостом Тома. Охотники не осмеливались подъехать ближе, боясь больше хищного животного, нежели вооруженных Небесных людей.              Откуда-то сверху послышался крик банши, причём двух.              Невзирая на боли в ногах, Тони решается подняться, не спуская курка. Танатор рядом что-то жалобно просипел, лапами хватаясь за её ногу.              — Опустите оружие!              Наличие англоговорящего увеличил шансы на переговоры, но страх за свою жизнь оказался куда сильнее. Солдаты крепче сжали автоматы, оглядываясь вокруг.              — Пожалуйста, мы вас не тронем.              Тони с Томом резко повернулись в сторону Кири, стоящей рядом с ними с вытянутыми руками, как бы показывая, что зла им не желает. Аватар через плечо глянул на девушку за своей спиной, взглядом что-то спрашивая, на что та утвердительно кивнула, опуская автомат. Эти же действия повторяет Том, поднимая руки над головой. Охотники на лютоконях всё ещё не осмеливались подъехать ближе, а те, кто был на банши, уже были за спиной Кири.              Том сразу узнал стоящего справа от Кири Джейка, который всем своим видом показывал, что пусть они сделают что-то не так — стрела в лоб. На’ви слева от Кири был чем-то похож на самого Джейка, да и на вид, был примерно одного возраста с девушкой. Острый взгляд из-под защиты зацепился за спину Тома, и тот сразу смекнул, что к чему.              Кири проследила за взглядом брата, находя глазами истекающей кровью Тони. Та стояла прямо, но по трясущимися ногам и тому, как она пыталась удержаться за голову маленького ещё танатора, который снова жалобно прильнул к руке, поскуливая, было видно, сколь тяжело её это давалось.              Хвост аватара нервно дёрнулся, когда Тони упёрлась руками в спину Тома, а тот своим хвостом сильнее прижал девушку к себе. Парень оскалился, стоило только услышать натянутую тетиву в их сторону. Его руки сзади крепко вцепились в слабеющее тело.              — Том, мы можем помочь, — тихо прошептала Кири, медленно сокращая между ними расстояние. — Тони не выдержит эту ночь. Позволь…              — Руки! — На рык Тома Нетейам резво достал из ножен кинжал, направляя его на аватара. Но парень на это даже не дёрнулся.              — Прошу. Жизнь за жизнь, — не унималась Кири, касаясь пальцами нагрудника Тома, на что тот зло оскалился, но убирать их не стал. — Я уверяю, что в деревне вам дадут всё. Просто поверьте мне.              — С чего бы? — зло усмехнулся Том, крепче сжимая хвостом Тони, от чего та невольно зажмурилась. — То, что мы просто доставили тебя из точки А в точку Б не даёт гарантию на выживание в данной ситуации. Сама ведь знаешь.              Том кидает быстрый взгляд на Джейка, отмечая, что в сравнении с предоставленными изображениями мужчина знатно постарел. Нетейам не опускал оружие, всё так же держа его у горла аватара.              Нетейаму просьба Кири не понравилась сразу, как и то, что именно он подбил ту вертушку, в котором находились Небесные люди, спасшие его сестру от слингера. Но девушка каким-то образом смогла уговорить отца на такую пробную авантюру, как в ответ помочь им, забрав к себе. Как она этого добилась, парень размышлял всю дорогу, пока вёз её на место встречи, когда разведчики всё же нашли выживших.              Больше всего в их компании его удивил детёныш, что так ластится каждый раз, когда девушка за спиной аватара мягко хлопала его по голове, словно пытаясь того успокоить. Наверное, только его присутствие и спасает шаткое положение Небесных людей. Нетейам ощутил на себе изучающий взгляд и, отведя его в сторону, встретился с карими глазами.              Лицо человека было не в самом лучшем виде: кровавые отпечатки пальцев на пластике маски; свежая рваная рана чуть выше лба, из которой обильно текла кровь, заливая глаз; разбитый нос, рассеченная правая бровь, сгрызенные в мясо губы. На руках виднелись свежие большие гематомы и ожоги, а с ран чуть ли не рекой лилась алая кровь. Живое кровавое месиво, если можно было так выразиться. Из бывшей некогда причёски осталась, разве что, только резинка, висевшая на спутанных темных волосах.              Аватар же выглядел куда живее и целее, он был явно способен дать хороший отпор даже сейчас, несмотря на гематомы, различные мелкие ранения и ожоги, что остались, как Нетейам понял, после крушения. Ему было бы совестно, если бы не тот факт, что именно этот вертолёт стёр с лица земли весь лагерь молодых охотников. А ведь у них была вся жизнь впереди, которую эти демоны легко отобрали пулями и ракетами.              Но ведь Кири они не убили, не оставили на произвол судьбы, хоть и могли бы. Именно это и остужало горячее желание разорвать всех прямо здесь, на этом несчастном валуне.              Удивленный вдох Кири прервал размышления Нетейама, который чуть ли не прожигал взглядом компанию. Семя Древа Душ опустилось на голову Тони, которая тут же хотела скинуть его, но её руку юрко перехватила Кири. Семя плавно, будто медуза, перелетело с головы на пальцы девушки, вызывая у неё детскую улыбку. Неожиданно Том засмеялся, проговаривая «щекотно», когда ещё одно семя опустилось на его ухо.              Нетейам тут же убрал кинжал, завороженно наблюдая, как Небесные люди баловались с семенами, забывая обо всех. Даже маленький танатор восторженно уставился на семя в руках Тони, мордочкой пытаясь его достать, а та лишь со смехом щёлкнула его по носу.              Джейк засел у себя где-то в мыслях, выстраивая свои цепочки происходящего. Четыре года Небесные люди кошмарят Пандору. Четыре года лесные на’ви отбиваются. Правда, за последний год набеги сократились раз в пять, что не нравилось вождю. Это лишь означало контрнаступление. Затишье перед бурей. С полным набором оружия и людей.              Выведать информацию он попробует, но эти двое могут и соврать, а давить на них чревато — пока рядом с ними ошивается танатор, даже если и маленький, шансы на успех ниже некуда.              До этого наблюдавший за ними Макс решил выступить вперёд. Среди обилия синекожих, человек выделялся очень ярко, от чего всё внимание перешло к нему.              Семена давно потерялись из виду, поэтому Тони с Томом не составило труда заметить пристальными взглядами действия учёного. Сзади за ним плёлся аватар Норма, держа в руках какие-то кейсы.              — Мы вам поможем, если вы расскажите, что ваше руководство планирует.              Тони рассмеялась, от чего танатор рядом испугано прижал уши.              — Насмешил. А что дальше, стрела в лоб? Помощь неоценима, хоть уйду с чистой совестью.              Нетейам зашипел, глядя на Тони, которая не переставала улыбаться и еле сдерживать вырывающийся из груди хохот. Кири пыталась как-то её успокоить, сжав её плечо, но рука Тома резко её перехватила, стальными тисками сжимая запястье девушки, от чего та прижала уши.              Джейк подорвался было к дочери, но неожиданно детёныш танатора, что секунду назад сидел спокойно, резко встрепенулся, вставая в стойку, готовый наброситься на него в любой момент.              Было слышно, как другие охотники судорожно начали натягивать тетиву, направляя стрелы на солдат.              — Опустите луки!              Громкий возглас вождя выдернул всех из своих мыслей, но напряжение в воздухе только сильнее усилилось.              — Пристрелите сразу, чтобы не мучились, и дело с концом, — тихо отчеканил Том, опуская руку Кири, что до этого с сжимал в своей. — Смысл вам нас спасать, когда сами же и подстрелите.              Полный ненависти Взгляд Тома уставился в фигуру Нетейама, но в нём было и сочувствие, что не утаилось от внимания сидящего на лютоконе Ло’ака.              Именно он первым и заметил, как Кири выпрыгивала из вертолёта и благодарила этих людей за помощь. Видел, как пилот ей ответно улыбалась и желала, чтобы та больше не уходила так далеко от дома. Как сидящий аватар, шутя, кулаком стукнул Кири по плечу, а остальные весело гоготали, глядя, как дочь вождя шикнула на него, от чего получила прозвище от пилота «Китти». И как позже Кири махала им вслед, желая благополучно вернуться на базу.              Но сейчас пилот еле живой с танатором под боком, а выживший аватар судорожно прижимает тело девушки к себе. Все грязные, в крови, ожогах и, не дай Эйва, с переломами. А ведь если бы они не доставили Кири в целости и сохранности, то не попали бы под град стрел от Нетейама и юных, только-только прошедших обучение охотников.              — Забавно получается, — вдруг заговорил Том, почесав расшибленную бровь. — Если вы нас в плен возьмёте, то я спокойно могу рассказать начальству о ваших подвигах. Тогда вам не только придётся бежать, сверкая пятками, а валить с Пандоры нахуй.              Джейк пристально смотрел на раненого аватара, для себя отмечая в его поведении не то скованность, не то отрешённость. Он видел это много раз, когда ещё там, на Земле, его товарищи после первого выхода в бой ходили пустыми дни и недели. Словно их маленький мирок разрушался в одночасье, стоило навести дуло на человека. Джейк жил каждым днём как последним, ведь тогда, в Венесуэле, каждая секунда была на счету. Никто не знал, откуда пойдут ракеты, где засели противники и кто из товарищей мог бы оказаться предателем.              Отправившись на Пандору, Джейк знал, что не протянет в человеческом теле и секунды в дикой природе. В теле аватара шансы возросли, но даже так он был младенцем среди на’ви. А дальше уже возрождение в Торук Макто и обретение семьи. Сейчас же каждый раз, стоит увидеть вертушку, в голове всплывает образ разрушенных зданий, крови и скорби. Что пережили эти двое ему наплевать, но понять их может — по виду им от силы двадцать перевалило, ещё совсем зелёные.              — Макс, добровольно они не согласны, — буднично оповестил друга Джейк, наблюдая, как Небесные люди дёрнулись от его голоса. — Делаем как обычно.              — Я не ясно выразился? — взревел Том, выпрямившись. — Мне самому нахуй не нужна эта война, но жизнь моя и моих друзей будет дороже каких-нибудь синежопых засранцев!              — Тогда постарайся сделать так, чтобы твоя подруга дожила свой век в спокойствии, а не от ран здесь.              Скрежет зубов послышался где-то за спиной Тома, от чего многие взгляды направились на Тони, сжимающую всё это время в руках винтовку. Том через плечо оглянулся на неё и громко выругнулся, стоило увидеть ответный кивок Тони. Аватар поднял руки над головой, глазами сдирая с Джейка кожу. Кири что-то прошептала обоим, и Нетейам смог разглядеть оскал Тони прямо у лица сестры. Что она им сказала, ему знать не обязательно, но это явно не понравилось человеку, так как аватар спокойно пожал плечами, выпуская подругу из плотного кольца своего хвоста.              Макс с Нормом первыми подошли к Небесным людям, отмечая их внешние показатели. Аватар спокойно перенесёт езду на лютоконе, чего не скажешь о пилоте. Бледность и холодный пот с потрохами выдавали крайнюю изнеможённость, а трясущиеся руки только дополняли образ. Если не будет проведена хотя бы первая помощь, не проживёт и до рассвета. Было бы легче добить обоих, если бы не Эйва. Но на то её воля, и ослушаться никто был не вправе.              Тони решили посадить на банши Джейка, когда как Кири сядет с Нетейамом. Вид у на'ви был хмурый, и она всё время пыталась искоса посмотреть то на Тома, то на Тони. На последней она чаще акцентировала внимание, всё больше хмурясь. Наверное, внешний вид девушки её вообще не располагал. И Кири было с чем сравнивать, ведь видела её в добром здравии буквально полдня тому назад. А сейчас без слёз не взглянешь — истекающее мясо на ножках, не более. Танатор, на удивление, принял тот факт, что сейчас они разминуться, поэтому прибился к лютоконю Ло’ака, позади которого сидел аватар.              Ло’ак чувствовал, как его лютоконь с опаской озирался на хищника, который и сам был не рад подобной компании. Всю дорогу ему здраво мыслить мешал тот факт, что Небесные люди решили отправлять молодняк на подобные задания, когда только потерпели сокрушительное поражение в отстаивании маленькой базы с провизией. Потери были колоссальными что со стороны людей, что с их. Может, искали что-то? Но ведь самые ценные реликвии ещё Рай’ук успел перепрятать так, что вовек их не найдёшь, не будь на то веления Эйвы.              — А папаша у вас знатно постарел, — неожиданно завёл разговор Том. — Мне даже его жалко стало, таким же красавчиком у нас в архивах сохранился. Небось, как её там, а, Нейтири раскормила, — хохотнул Том, явно довольствуясь реакцией Ло’ака. — Всё-таки мамы есть мамы, что на Земле, что здесь.              Ло’ак напрягся, от чего его лютоконь под действием его эмоций резко ускорился, чуть не скинув хохотавшего Тома, к сожалению. Сыну вождя потребовалась вся его выдержка, чтобы не пристрелить поганца сразу на месте — автомат он благополучно отобрал. Но отстаивать честь матери для него было необходимо даже перед таким идиотом.              — Ты смотри, чтобы она тебе при встрече стрелу в лоб не пустила. Не думаю, что у вас матери подобное практикуют.              — Мне только от этого по кайфу. Но, если захочешь узнать о земных матерях из типа «альфа-сука», то смело спроси у Тони — вот у кого мамаша не то что пулю в лоб, растерзает по живому, что смерть покажется тебе великой наградой.              И только зачем он поднял этот разговор, если рассчитывал на подобный ответ? Ло’аку было бы интересно услышать что-нибудь о Земле, но только не от таких монстров, как эти. Серьёзно, смеяться от того, что чья-то мать была настолько отшибленной? Если только это не была очередной уловкой Тома.              Добрались они до временного лагеря быстро. Только отец продолжил путь в деревню, оставляя всё на попечительство старшего сына. Тому было не впервой становиться временным командиром, но только не тогда, когда под боком сидят пленные. Раньше в них смысла не было — добивали на месте. Но теперь дело приняло странные обороты.              Норм разбирался с отключившейся в полёте Тони, перевязывая и зашивая раны. В лагере они мало чем могли ей помочь без должного оборудования, но самую малость они всё сумели, поэтому старались, не покладая рук. Тома же связали рядом с лютоконями, оставив наблюдать за ним троих охотников. Маленький танатор позабыл о Томе сразу же, как только икран Джейка коснулся земли, кинувшись к Тони. Сейчас тот терпеливо ожидал у палатки, нервно перебирая лапками. На прохожих он зло огрызался, как только они подходили к ближе тому месту, где Норм с Максом уже около получаса пытались хоть как-то стабилизировать ситуацию.              Нетейам по очереди проверял обстановку, Тома и Тони. К последней он заходил чаще, чтобы удостовериться, что та не откинется в ближайшее время. Норм часто прыгал с места на место, нервно дёргая хвостом, за что получил от Макса, по лицу которого этот хвост успел ударить несколько раз. Усложняло дело и то, что маску снять было просто невозможно - девушка просто задохнётся.              Наспех присоединённые датчики давали неутешительные результаты — пульс с каждой минутой становится слабее.              Нетейам уже в который раз пошел проверять Тома, как услышал из палатки сдавленный крик. Возгласы охотников в стороне лютоконей и рёв танатора тут же поднял на уши лагерь. Кири тут же кинулась в палатку, минуя разбушевавшегося детёныша.              В палатке Тони крепко сжимала челюсть, цепкой хваткой ухватившись за стоявшего позади неё Макса. Норм решил наживую вытянуть осколки с бока. Как оказалось, девушке чудом удалось избежать попадание нейротоксина в раны. Ворвавшиеся Кири с Нетейамом наблюдали за ними, не смея более приблизиться.              И в который раз Нетейам убеждается, насколько Небесные люди более хрупкие по сравнению с на'ви.              Обилие тар с кровью и разными медикаментами вызывало лёгкое головокружение, но изрезанное тело, что лежало на подобии кушетки, вызывало большее отвращение в перемешку с жалостью.              — Давай, тебе главное дышать надо, с остальным мы справимся.              — Я тебе так, сука, надышу, что воздух на Пандоре тебе кислородом покажется, — рычала Тони, вгрызаясь ногтями в предплечья Макса. Когда Норм резко выдернул самый большой осколок, Тони не выдержала: — Блять, а ты точно доктор?              — Точнее не бывает. Кири, дай кляп.              Кири секунду тупо пялилась на Норма, после чего подбежала с рулоном бинта в руках. Она скрутила его в подобие кляпа и поднесла ко рту Тони. Та зверем вцепилась в ткань, показывая острые выступающие клыки. «Совсем как у на’ви», — быстро промелькнуло в голове Кири.              Последующие пять минут ушли на полное очищение раны и укол успокоительного. Нетейам всё это время неотрывно следил за лицом Тони, отмечая в её повадках что-то отдалённо напоминающее его отца. Джейк что-то рассказывал, как со временем солдаты перенимают привычки своих наставников и даже врагов. Может быть, что они давно следили за ним, от чего периодически невзначай копировали.              В палатку вбежал Ло’ак, оповещая брата о том, что Том успел уже вытворить, пока девушке тут жизнь спасали. Сама же Тони сказала, что будет всем спокойнее, если Тома отправят сюда, чтобы тот не успел сбежать. Слушать её, конечно, никто не стал, на что она буднично пожала плечами.              Том же, бросив попытки сорвать верёвки, сидел смирно, ожидая синекожего болвана, который улетел куда-то, оставив всю грязную работу на своего сына. С этим чудилой говорить желания не было, но, если всё же в мутанте и осталась доля логики, то он должен сдержать слово.              — С твоей подругой всё в порядке, можешь не волноваться.              Том хмыкнул, глядя на подошедшего Нетейама. Ему было искренне жаль парня. Гоняют бедного из одной жопы в другую. Даже мисс Мартин такого себе не позволяет по отношению к своим молодым подопечным, не то что к дочери.              — Выглядишь так, будто тебе вовсе наплевать на неё.              — Ох, если бы, — протянул Том, устраиваясь поудобнее. — Если помрёт Тони, то конец всем её стараниям, поэтому вам стоит держать мою подругу подальше от вашей Матери. По крайней мере, оставить в этом мире.              Хвост его недовольно заметался из стороны с сторону. Том хищно облизнулся, глядя на непоколебимого Нетейама. Каким бы он из себя умалишённого не играл, тело аватара будет выдавать каждый раз. На'ви было всё равно на их связь, но невольно в голове проявился образ Ло’ака, яро защищающего Кири от одного из верзил. Нетейам быстро отмахнулся, прогоняя ненужные мысли, сосредотачиваясь на Томе. Тот не предпринимал ранее попыток выбраться, поднимая лицо к ночному небу.              Узор из россыпи белых точек создавали на его скулах и носу узор, отдалённо напоминающий ему земных змей. Норм говорил, что в разных людских культурах они чаще всего связаны с коварством и обманом. Идеально подходило для Тома. По крайней мере, на данный момент.              Том дёрнул ухом и мигом повернулся в сторону подходящего к ним Норма. Тот не успел умыться от крови, но от Нетейама не ускользнуло сморщенное от омерзения лицо Тома. Норм сказал, что жизни девушки ничего не угрожает, но ей необходимо дать выспаться. Том на эту новость громко выдохнул.              — Спасибо вам.              Норм улыбнулся в ответ и сказал, что это лишь их обязанность, не более. Нетейам смотрел на опустившего голову Тома, который тут же поднял его к небу, сведя брови. Отец говорит, что люди часто так сдерживают слёзы. Всё-таки Небесные люди тоже живые. И отец им когда-то был.