3000

***

      — Босс, доктор Беннер вызывает вас в медицинский отсек.       Тони удивленно вскинул голову.       — Не помню, чтобы кто-то собирался покалечиться сегодня? Все свои вроде дома сидят?       — Доктор Беннер сказал, у него для вас подарочек, босс.       — Уговорила, детка, иду, — самодовольно ответил Старк. Каждый раз, когда в голосе ИИ явно слышались иронические кавычки, он чувствовал особое удовлетворение от дела рук своих.       Мужчина повёл плечами, слегка похрустывая суставами — долгое неподвижное положение давало о себе знать. Что ж, подарочек — это любопытно. Уже давно никто не дарил Старку ничего такого, что хоть сколько-нибудь могло его удивить или порадовать. Свои минусы есть и в том, чтобы быть избалованным миллиардером. Но в этот раз — и Тони чувствовал это — в воздухе витало что-то многообещающее.       — Приветствую, доктор Беннер, — от обращения «зелёный великан» Тони скрепя сердце отказался после одной короткой, но весьма доходчивой лекции от Наташи. — Сгораю от нетерпения, что тут у вас?       Беннер стоял у входа в аппаратную.       — О, Тони. Тебе понравится. Помнишь, ты всех донимал теми видео с неизвестным акробатом в синих трениках, который грузовики останавливает?       — С паутиной, да, и что?       — Ну и по чистой случайности Нат сегодня подобрала его изрядно потрепанную тушку в одном переулке. Говорит, чутьё подсказало. Она потом по камерам посмотрела — парня несколько раз неслабо приложило об стены, а потом ещё на асфальт приземлился неудачно.       — Ого. А по видео вроде ловкий.       — Очень ловкий, но его оглушили пушкой явно неземного происхождения. Собственно, поэтому Наташа там рядом и оказалась — проверяла зацепки, которые удалось собрать на этих поставщиков. Короче говоря, она сгрузила его к себе и приволокла, сейчас он поедет на томографию, проверим внутренние повреждения, присоединишься? Я буду снаружи следить за данными, а ты пока с ним поболтаешь.       Когда Старк зашёл в кабинет томографии, пациент уже закатывался в аппарат для процедуры, оставляя снаружи только лодыжки. Тони подошёл поближе и присмотрелся. Белые, гладкие, если не считать свежих царапин, покрытые совсем светлыми волосками. Забавные пальцы образуют одну линию, только мизинец чуть короче. Тони никогда не определял возраст человека по ногам, но в данном случае он дал бы их обладателю сколько?.. Лет 16?       — Привет, чувачок. Как самочувствие?       — Нормально… — говоривший немного сорвался в хрип, откашлялся и заговорил снова. — Нормально я. Зачем меня сюда притащили, а?       — Затем, что твои полеты в стену могли иметь неприятные последствия.       — Все со мной хорошо, пустая трата времени.       — Пустая или нет — пусть док решает, он профессионал.       Они помолчали ещё немного. Пока голос из аппарата снова не зазвучал, но уже с куда меньшей решимостью.       — Сэр, простите, но… вы не представились, а ваш голос…       — Я — Тони Старк, ака Железный человек. А вы, юное дарование?       При звуке имени стопы, торчащие из аппарата, резко дёрнулись друг к другу и сжались, как будто их хозяин инстинктивно защищался.       — Да не бойся, парень, я не страшный.       — Я-я я нет, я не боюсь, вы не страшный… я это… Я — Питер.       — Ты — Питер. Неплохо для начала. Подробности будут?       На том конце произошла заминка, в течение которой владелец тонких лодыжек явно судорожно соображал, удастся ли сохранить хоть часть свой личности неизвестной. Усмехнувшись, Тони решил облегчить эти муки.       — Не переживай, Питер, ты в самом конфиденциальном месте города. Я-то, как главный фанат, буду знать про тебя всё, не сомневайся, но никуда дальше это не пойдёт. Так и кто же ты такой, Питер, и как научился останавливать грузовики на ходу?       Обладатель голоса ещё чуть помялся, а потом начал сбивчиво рассказывать про экскурсию, укус паука и последующие метаморфозы. Тони страдальчески поднял глаза к потолку.       — С классом? Сколько ж тебе лет, Паучок?       — Семнадцать! — уверенно отозвался Питер. И уже значительно тише продолжил, — ну… почти… скоро уже будет.       — И как ты в свои почти-семнадцать пришёл к тому, что гоняешься за грабителями и предотвращаешь аварии? Мог бы найти своим способностям куда более прикладное, с точки зрения среднестатистического подростка, применение. Натырить себе, не знаю, кроссовок каких-нибудь модных?       — Вы считаете всех подростков потенциальными воришками? — суховато осведомился голос.       Ох, скажите пожалуйста, какие мы щепетильные.       — Ну что ты, нет, конечно. Да и видел я твои треники… сразу можно понять, что их обладатель в жизни ничего не стырит.       — Я их сам сшил, — немного обиженно ответил Питер. — Из старых штанов для йоги, у тети взял. И вообще, люди, которым я помогаю, обычно не жалуются, знаете ли, что на мне штаны какие-то не такие.       — Да не обижайся, Питер, это у меня юмор такой по жизни. А ты вообще…       В этом момент аппарат издал какие-то скрежещущие звуки и перестал гудеть. Из глубин заглохшего томографа донёсся жалобный писк.       — Ой, что это?       В комнату зашёл доктор Беннер.       — Так, народ, не нервничаем, с Бобби такое бывает.       — Серьезно, Брюс, ты назвал свой томограф Бобби?       — А ты назвал свою подружку Пятницей, Тони, так что помолчи. Эй, парень, слышишь меня?       — Его зовут Питер.       — Питер? Ты в порядке?       — Д-да.       — Мы пока не можем тебя вытащить, потому что надо убедиться, что нет сотрясения мозга, но это совершенно безопасно. Просто процедура немного затянется, ладно?..       — Ладно, — еле слышно пробормотал Питер.       Брюс повернулся к Старку и вполголоса попросил:       — Успокой его, хорошо? Чтобы тихо лежал и не дёргался. Я сейчас разберусь с Бобби, закончу сканирование и дам тебе отмашку тогда.       Как только Беннер скрылся за дверью, Тони заметил громкое дыхание, доносящееся из недр машины.       — Хэй, парень, ты там как?       — Я… не очень люблю небольшие замкнутые пространства… из которых не могу выбраться.       В голосе явно слышались истерические нотки, которые были — Старк знал это на собственном опыте — точным предвестником панической атаки.       — Питер, слушай меня. Сосредоточься на моем голосе. Ты в безопасности. У тебя достаточно воздуха. Я не могу взять тебя за руку, но могу за ногу, хорошо?       — Угу.       Тони опустил руку на прохладную стопу, слегка ее пожимая. От ощущения голой кожи под рукой его прошило странной волной, которую он старательно проигнорировал. Не хватало ещё возбудиться, потрогав неизвестного подростка за ногу.       — Дышишь?       — Ага… у вас такая рука горячая, — Питер немного помолчал, шумно дыша. — Мистер Старк? Можете говорить? Когда я вас слышу… как-то легче.       — Да, да… Я… эм, я….       — Про что угодно, просто чем вы сегодня занимались, например…       — Сегодня? Сегодня весь день возился с электрикой в броне. Никак не могу справиться со сбросом остаточного напряжения. Когда увеличил мощность выработки, то с одной стороны стало круче — меньше период перезарядки для сильных залпов, но с другой — часть напряжения уходит на внутренний контур, и я получаю разряд почти буквально по шарам, ну, то есть… — Старк запнулся, осознав, что только что сказал постороннему ребёнку что-то про свои яйца, а в нынешнее время это могут счесть домогательством.       — А полупроводниковые вставки пробовали? — голос звучал заинтересованно.       — Да, это было первое, о чем я сам и подумал. Но сделал пока четыре ленты по стыкам — не справляются.       — А если их последовательно соединить и замкнуть на отдельный контур диэлектрика в ограниченной области?       — Хм… — если до этого Тони был сосредоточен на том, чтобы предотвратить у Питера приступ паники, то теперь заинтересовался предметом разговора. Парень подал очень неплохую идею — довольно очевидную, как теперь казалось Старку, только ведь почему-то ему самому она в голову не пришла. — А, знаешь, сегодня же попробую.       — Расскажете потом?       — Да, конечно. А вообще, может… хочешь поучаствовать? — Тони сам не понял, как у него это вырвалось. В жизни он не хотел никого позвать к себе в мастерскую составить компанию, но в этом странном юноше было что-то такое… располагающее.       — Вы это серьезно? — голос снова начал сбиваться и задыхаться. — Или снова шутите же, да?       — Э, э, давай там не волнуйся. Нет, я серьезно. Ты же идею подал, заслуживаешь увидеть, что получится из воплощения. Если провалится — свалю на тебя, плохо ли?       — Спасибо, это было бы прям… супер-супер-круто. А долго все-таки мне ещё здесь лежать?       — Почти закончили, не волнуйся. Мне позвонить кому-нибудь? Родители не будут волноваться, что тебя так поздно нет?       — У меня только тетя, но она сегодня на смене в больнице, так что нет, можно никуда не звонить пока.       Тони замер и непроизвольно сжал стопу, на которой все ещё держал руку, чуть сильнее.       — Расскажешь? Про родителей? — это тоже было странно, удивился самому себе Старк. Никогда же не проявлял особой заинтересованности в чужих историях, — если нет, то нет, ты не подумай, что в душу лезу, — продолжил он, по-своему оценив заминку пацана.       — Да нет, я просто… если пообещаете, что не будете меня жалеть, ладно?       — Ладно.       — Родители погибли, когда мне было пять, и меня усыновили тетя с дядей. Когда люди это слышат, то начинают видеть во мне только несчастную сиротку, а это раздражает. Не хочется быть жалким. Тем более, меня растили любящие люди, никогда себя не чувствовал сильно обделённым.       Тони отметил про себя, что с дядей тоже явно что-то случилось, но эти расспросы решил отложить на потом. Интуиция ему подсказывала, что для этого у него ещё будет масса возможностей.       — Прекрасно тебя понимаю. Я в 19 тоже решительно отшивал всех барышень, которые очень хотели меня утешить после смерти родителей.       Из томографа раздался лёгкий смешок, а сам аппарат в это время снова начал гудеть.       — О, пошло дело. Брюс из-за стекла показывает два пальца, видимо, через пару минут закончим.       — Или через пять?       — А?       — Ну, вдруг он показывает не два, а римскую пять? Я был бы не против, — судя по голосу, мальчишка улыбался.       — Правда? Понравилось там торчать?       — Да у меня здесь аудиенция с Тони Старком, вы, конечно, простите, сэр, но ради такого я бы даже специально в ту стену влетел, если бы знал, что так получится.       — О, юный фанат?       — Нет, — слегка растерялся Питер, — просто… ваши разработки — это же… это же… вообще! Особенно четырнадцатый год, я тогда столько статей по вашим изобретениям перелопатил, у меня они даже в папочку подшиты… ой. Звучит и правда как-то по-фанатски, — засмущался мальчишка.       Тони не смог сдержать смех.       — Обязательно приноси, с интересом изучу. А я тебе покажу свою коллекцию роликов со странным пареньком в синих штанах. У меня и с чужих телефонов есть, и с камер наблюдения. На чем, кстати, ты делаешь все эти выкрутасы? Тоже от паука досталась смесь?       — Нет, это я сам, — не без гордости начал рассказывать парень, — у меня есть доступ во внеурочное время в кабинет химии, ну и вот — долго подбирал разные составы, и, оказалось, если полимеризировать триэтиленгликоль в средне-кислой среде, то получается почти идеальная прочность с нужным коэффициентом растяжения, а…       Рассказ прервался пищаньем томографа, который зажег обратно лампочки, перестал шуметь и начал медленно выкатывать своего узника наружу. Тони поймал себя на том, что его сердце забилось чаще.       Выкатной механизм продолжал двигаться, и вот уже стройные ноги показались почти целиком. Пульс так зашёлся, что Старку даже захотелось дать себе затрещину. Чего он так взволновался-то? Тони сердито упёрся взглядом в потолок. Ну увидит, наконец, этого маленького мутанта, дальше-то что? Но сердце своим бешеным ритмом давало знать — много чего.       Аппарат остановился и Старк перевёл взгляд вниз. С места для пациента на него смотрели огромные золотистые глаза, выражающие одновременно смущение и восхищение. Сердце замерло. Тони забыл, как дышать.       Глаза подскочили с кушетки и оказались напротив, а их обладатель, смахнув со лба смешные растрёпанные кудряшки, протянул Тони руку:       — Здравствуйте, мистер Старк, я Питер Паркер.       Доктор Беннер, наблюдающий эту сцену от двери, слегка поморщился, предвидя неловкий момент — сейчас Старк увернётся, как обычно. Брюс высоко вскинул брови, когда крепкая широкая ладонь обхватила протянутую юную руку, положив вторую поверх.       — Приятно познакомиться, Питер Паркер. Я — Тони.

__________